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ISSN: 0120-0534
direccion.rlp@konradlorenz.edu.co
Fundacin Universitaria Konrad Lorenz
Colombia
ABSTRACT
Experimental methods in language comprehension research can be divided into two groups.
Off-line memory methods assess the resulting mental representation. They are not suitable to
investigate the processes, which continuously operate on the different levels of linguistic
structure during comprehension. On-line chronometric methods allow the investigation of
component processes of reading as they work. Since comprehension processes are presently
emphasized, chronometric methods are predominant in psycholinguistic research. In this paper
we review several experimental paradigms used in psycholinguistic research. We discuss the
theoretical assumptions, general procedure, advantages, and potential confoundings of each
one. The review of research paradigms suggests there is no single perfect method. Multiple
methods should be used to assess theoretical predictions.
1 La preparacin de este artculo ha sido facilitada por una Beca Interna Doctoral de CONICET otorgada a la primera autora y
por el subsidio de investigacin P050 de la Secretara de Ciencia y Tcnica de la Universidad de Buenos Aires.
* Correspondencia: NATALIA IRRAZBAL, Independencia 3065, Piso 3 Oficina 8 (1225) Buenos Aires Argentina. E-mail:
nirrazabal@psi.uba.ar
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RESUMEN
obtener los datos que sern analizados e inter- En las pginas siguientes se har un recorri-
pretados. Las tcnicas que aqu se expondrn se do por las diversas tcnicas experimentales uti-
basan en supuestos tericos que ahondan sus lizadas en la investigacin de la comprensin
races en la psicologa cognitiva. Dentro de este lingstica2. Describiremos el procedimiento y
marco, las teoras de comprensin del lenguaje la lgica general de cada una de ellas y sumare-
asumen la existencia de procesos y representa- mos una evaluacin crtica en cada caso. La
ciones, los cuales no son fenomenolgicamente revisin de los diversos paradigmas experimen-
accesibles, en tanto pertenecen, en trminos de tales pone de manifiesto que no existe un mto-
Jackendoff (1987), a la mente computacional. do simple y perfecto, lo cual debera alentar a los
Por ende, slo tenemos acceso consciente a los investigadores a evaluar sus hiptesis con varias
productos finales del procesamiento, pero no a tcnicas.
los procesos intermedios o procesos compo-
nentes de la comprensin, en los diferentes MEDIDAS POSTERIORES A LA
niveles de la estructura lingstica. Dichos pro- COMPRENSIN (OFF-LINE)
cesos deben ser externalizados mediante alguna
tarea experimental que sirva de criterio para La naturaleza de los procesos implicados en
decidir si realmente han tenido lugar y en qu la lectura se ha inferido tradicionalmente utili-
momento preciso ello ha ocurrido. A la vez, duran- zando diversos ndices retrospectivos del grado
te el desarrollo de una investigacin psicolin- de comprensin, como el recuerdo libre o el
gstica el investigador intentar minimizar los reconocimiento. Las tareas off-line apuntan al
posibles sesgos que pudieran derivarse de las producto final del procesamiento de informa-
caractersticas inherentes a la tcnica empleada. cin realizado durante la comprensin. Sin em-
bargo, la interpretacin de los datos obtenidos
Los paradigmas experimentales utilizados con tareas off-line presenta algunos problemas.
para la investigacin de la comprensin del Primero, la tarea puede reflejar procesos de
lenguaje pueden dividirse en dos grupos, tenien- recuperacin y no de codificacin. Supongamos
do en cuenta el tipo de medida y el momento de que se quieren estudiar los procesos de inferen-
medicin, es decir, la relacin temporal entre los cia durante la lectura. Se podra partir del su-
indicadores obtenidos y los procesos estudiados puesto de que si una idea implicada en el texto
(Molinari Marotto, 1998). Los dos grupos se aparece en un protocolo de recuerdo, la idea fue
relacionan con la oposicin entre el estudio de
los productos y el estudio de los procesos de la
comprensin.
El primer grupo de tcnicas investiga des- 2 En psicolingstica, la distincin entre lenguaje hablado
pus de que la comprensin ha tenido lugar y y lenguaje escrito suele realizarse slo para el estudio de los
anlisis perceptivos primarios y la comprensin de palabras
emplea medidas de memoria, como el recuerdo (niveles inferiores del procesamiento lingstico), conducindose
libre y el reconocimiento. El segundo grupo experiencias por separado con modalidad auditiva y visual de
investiga durante el curso de la comprensin y presentacin de estmulos. En cambio, para la investigacin de
recurre a medidas de activacin: tiempo de lec- la comprensin de oraciones y del texto (niveles superiores del
procesamiento lingstico), no se considera relevante esta
tura, tcnicas de decisin, paradigma de nom-
distincin, ya que ambas modalidades comparten una serie de
brado (denominacin), tcnicas de identificacin procesos. La mayora de las tareas experimentales dedicadas a
perceptiva y tcnicas electrofisiolgicas. En la estudiar estos niveles superiores utilizan presentacin visual de
actualidad, la mayor parte de los tericos los estmulos (debido a las ventajas metodolgicas),
enfatizan los procesos de la comprensin, por lo considerndose vlidos los resultados en general, sin distinguir
entre comprensin del habla y comprensin lectora (De Vega y
cual estas tcnicas, de naturaleza cronomtrica, Cuetos, 1999; Molinari Marotto, 1998). Debido a este criterio,
dominan desde hace unos aos los mtodos de en la revisin hemos incluido mayor cantidad de tcnicas visuales
investigacin de la comprensin del lenguaje. que auditivas.
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inferida a partir de la lectura, pero no se podr mismo sujeto) es preciso asignar puntajes que
determinar si la idea fue inferida durante la permitan comparar porcentajes de recuerdo. En
lectura o en el momento del recuerdo (para los estudios de recuerdo de listas de palabras, el
discernirlo es necesario utilizar una tarea on- puntaje es el nmero de palabras recordadas.
line). Consideremos, por ejemplo, una prueba Para evaluar el recuerdo de textos se hizo nece-
de recuerdo con claves en la que, en el momento sario postular una unidad de significado textual
del recuerdo de una lista de oraciones, se presen- y demostrar su realidad psicolgica. Kintsch
tan palabras que funcionan como claves o pistas. (1974) sugiri la proposicin: unidad formada
Corbett y Dosher (1978), en un estudio sobre las por un predicado y uno o ms argumentos. Para
inferencias pragmticas del discurso, hallaron asignar puntajes a protocolos de recuerdo se
que para el recuerdo de la oracin el atleta debe realizar previamente un anlisis
recort un artculo para su amigo, la palabra proposicional del texto a utilizar y luego deter-
tijera era una efectiva clave de recuerdo impl- minar cuntas proposiciones estn presentes en
cita. Ello podra ser interpretado como evidencia cada protocolo. El puntaje se asigna segn un
de que el lector infiri el concepto tijera duran- criterio de todo o nada: se considera a cada
te la lectura. Pero tijera fue tambin una efec- proposicin como recordada o no recordada.
tiva clave de recuerdo para la oracin el atleta Bovair y Kieras (1985) sealan la importancia
recort con una navaja un artculo para su ami- de la consistencia en la asignacin de puntajes,
go. Esto indica que la efectividad de una clave lo cual requiere fijar un criterio para determinar
de recuerdo implcita no puede ser considerada cundo se considerar que una proposicin ha
como un indicador de una inferencia on-line. sido recordada. Un criterio estricto slo dar
puntaje para una proposicin cuando est repro-
Segundo, en pruebas de recuerdo y de reco- ducida en el protocolo con las mismas palabras
nocimiento los sujetos pueden basarse en su o utilizando sinnimos cercanos. El criterio es-
conocimiento previo del tema de un texto ms tricto es fcilmente aplicable y los resultados
que en el propio texto, por lo cual la prueba no suelen ser ms consistentes, pero hay que tener
resulta tan til como indicador de la compren- en cuenta que es muy sensible a similitudes
sin lectora. Por ejemplo, Sulin y Dooling (1974), superficiales entre el texto y el protocolo de
para estudiar el efecto del conocimiento sobre la recuerdo. Un criterio ms liberal considerar
comprensin lectora, dieron a leer un texto sobre como recordada una proposicin que no est
Helen Keller en el que no se haca mencin de presente pero est directamente implicada en el
sus discapacidades. En una prueba inmediata de protocolo. Para determinarlo el investigador
reconocimiento, hubo un 5% de falsas alarmas deber preguntarse a cada paso qu proposi-
ante la oracin ella era sorda, muda y ciega. ciones deben haber estado en la memoria del
Una semana ms tarde, el porcentaje de falsas sujeto para escribir lo que escribi.
alarmas subi al 50%. Ello muestra que, aumen-
tando el intervalo entre la lectura y la prueba, el Reconocimiento
lector confa cada vez ms en sus conocimientos
previos y la prueba se hace menos til como un En una prueba de reconocimiento, tras una
indicador de la comprensin. fase de estudio (presentacin de estmulos), se
pasa a una fase de prueba en la que el sujeto debe
Recuerdo libre responder ante cada tem presentado si se trata
de un tem nuevo o antiguo. Suelen ser de
En una prueba de recuerdo libre se solicita el especial inters las respuestas de falsa alarma, es
recuerdo de un texto de manera inmediata o, con decir, los casos en que el sujeto responde anti-
frecuencia, tras la realizacin de una tarea guo cuando en realidad se le ha presentado un
distractora. Para evaluar protocolos de recuerdo tem nuevo. Por ejemplo, Bransford, Barclay y
(entre sujetos o entre diversos textos de un Franks (1972), en el marco del estudio de los
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Describiremos dos maneras de medir tiem- algn sistema de categorizacin bien definido.
pos de lectura: el registro de movimientos ocu- Adems, dado que existen varias medidas de
lares y las tcnicas de ventana. fijacin resulta difcil determinar qu medida
emplear (por ejemplo, se suman las fijaciones?,
Registro de movimientos oculares. Esta tc- se incluyen los retrocesos de la mirada?) y qu
nica consiste en mostrar un texto en la pantalla hacer si cada medida da lugar a una interpreta-
de una computadora mientras se registran los cin diferente (Clifton, Speer & Abney, 1991).
movimientos oculares y las fijaciones visuales. Por lo tanto, los datos deben analizarse con
Los registros de los movimientos oculares reve- cautela debido a la ausencia de teoras slidas
lan aquello que el lector est mirando y durante sobre la relacin entre los procesos internos y los
cunto tiempo. Esta tcnica ha puesto de mani- distintos ndices de medidas de los movimientos
fiesto que los ojos durante la lectura no se oculares. Los defensores de este mtodo sostie-
mueven de izquierda a derecha lineal y conti- nen que la abundancia de medidas de movi-
nuamente, sino que se producen movimientos mientos oculares refleja procesos que se dan de
sacdicos, fijaciones y regresiones a elementos manera natural, por lo tanto todos deben ser
anteriores. La fijacin media dura 250 tenidos en cuenta por una teora de la compren-
milisegundos y en cada movimiento sacdico sin. Como solucin al problema de las mltiples
los ojos se mueven ocho caracteres. Se denomi- medidas de fijacin, se recomienda en general
na mirada a la suma de fijaciones oculares emplear varias de ellas, por ejemplo tiempo
sobre una palabra. de la primera fijacin y duracin total de la
mirada.
Existe una gran variabilidad, tanto intersujeto
como intrasujeto, en cada una de las medidas Tcnicas de ventana. El procedimiento ge-
registradas (duracin de la fijacin, longitud del neral de estas tcnicas consiste en que el sujeto
movimiento sacdico y frecuencia de las regre- lea un texto en la pantalla de una computadora
siones). La variabilidad asociada a cada medida descubriendo segmentos del texto (las ventanas)
est relacionada con los procesos cognitivos mediante la pulsacin de una tecla. Los interva-
activados durante la lectura (Ashby & Rayner, los entre las pulsaciones de la tecla se definen
2004; Rayner, 1998; Rayner & Pollatsek, 1989). como el tiempo de lectura de la ventana. La
Debido a esto, la tcnica de registro de movi- ventana puede mostrar el texto completo, ora-
mientos oculares se usa en un vasto campo, que ciones o palabras aisladas. Existen varias tcni-
abarca desde el estudio de efectos intrapalabra cas que permiten medir la carga de procesamiento
(De Luca, Borrelli, Judica, Spinelli & Zoccolotti, dentro de las oraciones (Aaronson & Ferres,
2002) hasta el estudio de las inferencias en el 1984; Just, Carpenter & Woolley, 1982). Una de
nivel textual (Hyona, Lorch & Kaakinen, 2002; las ms empleadas es la de ventana mvil. El
Calvo, 2001). sujeto, al comienzo de la tarea, ve en el monitor
de la computadora guiones y espacios. Los
La principal ventaja de esta tcnica reside en guiones se corresponden con las palabras y los
que permite registrar datos mientras se est pro- espacios con la separacin entre palabras. Cada
duciendo la comprensin, sin alterar vez que el sujeto pulsa una tecla se desenmasca-
significativamente las caractersticas de la tarea ra la palabra siguiente y se enmascara la palabra
o la presentacin del material. El sujeto debe ya leda. De este modo, las palabras desfilan en
sentarse, mirar la pantalla y simplemente leer la pantalla al ritmo de la pulsacin de la tecla. El
para comprender. Por otro lado, podemos plan- sujeto puede ver una palabra por vez pero dispo-
tear como desventaja que al obtener una gran ne de informacin sobre la longitud de las pala-
masa de datos, el manejo y la interpretacin de bras (por la disposicin espacial de los guiones
los mismos puede convertirse en un problema si y los espacios), susceptible de ser captada por la
no se cuenta con directrices tericas previas y visin perifrica. Esta tcnica preserva en gran
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medida las caractersticas de la lectura normal, tos oculares, aunque su correlacin con stos es
como el desplazamiento izquierda derecha o la algo menor que la correlacin de la ventana
informacin sobre la longitud de las palabras, mvil. En cambio los resultados obtenidos con
pero difiere de la lectura normal en algunos la variante acumulativa de la ventana mvil
aspectos, como la imposibilidad de realizar difieren significativamente tanto de la ventana
movimientos regresivos. La velocidad media de mvil no acumulativa como de la ventana fija.
lectura es sensiblemente menor que en condicio- Al respecto, Just y cols. (1982) aducen que los
nes de lectura natural, entre otras razones por la sujetos no siguen fielmente la indicacin de
programacin y ejecucin del movimiento mo- apretar la tecla una sola vez despus de haber
tor de apretar la tecla y por la obligatoriedad de ledo cada palabra, sino que lo hacen varias
ver todas las palabras. veces seguidas y as disponen de un grupo de
palabras para leer cada vez. Por lo tanto, cada
La correlacin entre los tiempos de lectura y intervalo de tiempo entre dos pulsaciones de la
duracin de la mirada es r=.57 (Just & cols., tecla no refleja el tiempo de lectura dedicado a
1982). Muchas de las propiedades del texto que cada palabra. Este resultado y los obtenidos por
predicen la duracin de la mirada, predicen otros investigadores arrojan serias dudas sobre
tambin el tiempo de lectura de la ventana mvil, la utilidad de la variante acumulativa.
como por ejemplo la frecuencia lxica o la
posicin de la palabra dentro de la oracin. Tcnicas de decisin
Cuando las tcnicas de ventana y el registro de
movimientos oculares producen resultados dife- Mientras los lectores procesan un texto, dife-
rentes, suele darse preferencia a este ltimo, por rentes conceptos se activan en forma de red. Para
cuanto se considera, en general, que el sistema indagar los procesos que subyacen a la com-
oculomotor es ms afn a la lectura que la pulsa- prensin sera conveniente poder obtener un
cin de una tecla (Ferreira & Henderson, 1990). indicador de la activacin de los conceptos. Las
La tcnica de ventana mvil, sin embargo, es tareas de decisin se emplean con este objetivo.
una herramienta de investigacin de gran utili-
dad, ya que con un costo de equipamiento Las tcnicas de decisin requieren del lector
relativamente bajo permite obtener datos simila- una decisin rpida en respuesta a un estmulo
res a los obtenidos con el sofisticado y costoso de prueba. Los tipos de respuesta son: s/no,
registro de movimientos oculares. Adems el nuevo/antiguo, igual/diferente y las tareas
entrenamiento de los experimentadores es mu- de decisin ms usadas son la decisin lxica y
cho ms fcil, no es preciso que los sujetos el reconocimiento rpido. En las tareas de deci-
permanezcan con la cabeza rgida durante el sin se mide la latencia de respuesta. Se asume
experimento y el proceso de categorizacin de que la latencia de respuesta refleja la activacin
datos es mucho menos engorroso. de la informacin del estmulo de prueba, sea
sta explcita o inferida. La latencia de respuesta
Junto con la ventana mvil existen otras dos es inversamente proporcional a la activacin de
opciones de presentacin del material escrito. la informacin: cuanto mayor sea la activacin,
Una es la denominada ventana fija, en la cual menor ser el tiempo de respuesta.
las palabras aparecen una por vez en el centro de
la pantalla. La otra es la variante acumulativa de Las tareas de decisin se utilizan ampliamen-
la ventana mvil, en la que cada palabra aparece te por cuanto permiten seleccionar los estmulos
en la ubicacin espacial correspondiente pero el de prueba, determinar puntos precisos de un
texto se va descubriendo palabra por palabra sin texto para presentarlos y cronometrar las res-
enmascarar la ventana previa. Los resultados puestas. Esto ha dado lugar a una gran cantidad
obtenidos mediante la ventana fija son similares de resultados, que abarcan desde procesos de
a los obtenidos mediante registro de movimien- acceso lxico (Lete & Pynte, 2003) hasta proce-
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sos de generacin de inferencias a nivel del texto controles diseados para eliminar los efectos no
(Allbritton, 2004). deseados.
Las tcnicas de decisin tienen ciertas venta- Decisin lxica. En la tarea de decisin lxica
jas respecto a las de tiempo de lectura, ya que se le muestra al sujeto una secuencia de letras (o
permiten detectar la activacin y seguir la pista bien se le hace escuchar una secuencia sonora)
de su curso temporal. Debido a que los mtodos para que ste la clasifique lo ms rpido posible
de decisin permiten un mayor control de la como palabra o pseudopalabra, pulsando un
situacin experimental, proporcionan una opor- botn para las palabras y otro para las pseudo-
tunidad para apreciar los cambios dinmicos en palabras. Para poder efectuar la tarea, el sujeto
la activacin. Esto se logra, por ejemplo, situan- tiene que consultar su lxico mental a fin de
do los estmulos de prueba en distintos puntos de decidir si el estmulo que le ha sido presentado se
un texto. encuentra representado en dicho diccionario
interno.
Por otro lado, las tcnicas de decisin han
sido criticadas con relacin a la interpretacin de La presentacin de un contexto previo, en
la activacin y a determinadas caractersticas calidad de preparador, puede facilitar la decisin
propias de la tarea solicitada al sujeto (Haberlandt, lxica sobre algunas palabras, lo cual ha sido
1994). Con respecto a la interpretacin de la aprovechado en diversas investigaciones
activacin, se plantea que el hecho de que un (Allbritton, 2004). Sharkey (1990) divide los
estmulo crtico se active no revela necesaria- efectos del contexto en dos clases: efectos lxi-
mente las razones de dicha activacin. La fuerza cos y efectos post-lxicos. La clase de efecto est
de activacin se refiere a diferencias en el estado determinada por el estmulo preparador. Los
transitorio de recuperacin de un estmulo de efectos lxicos se deben a la utilizacin de
prueba. En la lectura ello puede resultar de palabras individuales en calidad de prepara-
distintas fuentes: un alto nivel bsico de activa- doras. Por ejemplo: doctor utilizada como pala-
cin en el lxico mental, una facilitacin bra preparadora para enfermera (Meyer &
contextual o de una inferencia (McKoon & Schvaneveldt, 1971). Por otro lado, ocurren
Ratcliff, 1990; Swinney & Osterhout, 1990). efectos post-lxicos, de naturaleza proposicional,
Tambin se ha puesto en duda que pueda medir- cuando la preparacin (priming) proviene de
se la propagacin de activacin debido a que es materiales textuales. Por ejemplo, Sharkey y
posible que la activacin se disipe demasiado Mitchell (1985), para estudiar este ltimo tipo de
rpido como para ser detectada mediante tcni- efectos, utilizaron la oracin Todos se sentaron
cas de esta ndole (Ratcliff & McKoon, 1981). alrededor de la mesa para cantar el feliz cum-
pleaos como preparadora para la palabra de
Con respecto al segundo punto de crtica se prueba velas. Los efectos resultantes son
ha sealado que la presentacin de una palabra proposicionales en el sentido de que se basan en
de prueba puede interrumpir los procesos de la la activacin de proposiciones relacionadas. En el
lectura que son objeto de la investigacin. El ejemplo, la respuesta a velas es facilitada por
sujeto debe alternadamente atender a la com- proposiciones que constituyen un guin (script)
prensin de oraciones y a la respuesta a una en el sentido de Schank y Abelson (1977).
palabra de prueba. Cada una de estas tareas
puede interferir con la otra (Kellas, Paul, Martin En la investigacin del reconocimiento de la
& Simpson, 1991). De este modo, puede palabra hablada los resultados obtenidos me-
generarse una confusin entre la activacin y la diante esta tcnica han permitido confirmar la
propia tarea experimental, ya que ambas influ- importancia de los factores de frecuencia y de
yen en las latencias de respuesta. Para encontrar similitud formal. Las palabras frecuentes se
una solucin a este problema es preciso utilizar reconocen ms rpido que las poco frecuentes
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y las palabras que poseen pocas vecinas en la prueba de reconocimiento rpido incluye
fonolgicas se reconocen ms rpido que las ciertos heursticos del sujeto, como estrategias
que poseen muchas. Este ltimo resultado pare- de recuperacin directa y juicios de plausibili-
ce indicar procesos de seleccin entre palabras dad (Albrecht & OBrien, 1991; Reder, 1987).
fonolgicamente prximas. Cuando realiza un juicio de plausibilidad, el
sujeto no activa necesariamente la representa-
Balota y Chumbley (1984), analizando la cin del texto en el nivel proposicional, sino que
tarea de decisin lxica en su modalidad visual, evala en qu medida es compatible la palabra
sealaron que el efecto de frecuencia lxica de prueba con lo esencial del texto. Segn Reder
puede ser exagerado por la tarea, en lo que (1987), la eleccin de la estrategia por parte del
concierne a las palabras de baja frecuencia. La lector depende de la naturaleza de los distractores.
tarea requiere una discriminacin y, por ende, Cuando se incluyen como distractores estmulos
exige al sujeto fijar lmites inferior y superior en no relacionados con el pasaje, los sujetos suelen
un continuo familiaridad/significado, de tal emplear una estrategia de plausibilidad, pero
modo que frente a un estmulo por encima del cuando los estmulos distractores estn relacio-
lmite superior responder rpidamente pala- nados con el pasaje, los sujetos usan mayormen-
bra y frente a uno por debajo del lmite inferior te una estrategia de recuperacin directa.
responder rpidamente pseudopalabra, pero
deber realizar una evaluacin ms analtica de Tcnica de denominacin
la secuencia de letras cuando el valor de familia-
ridad/significado del estmulo se sita entre En la tcnica de denominacin (naming),
ambos lmites. ante la presentacin visual de una palabra el
sujeto pronuncia la respuesta leyendo esa pala-
Reconocimiento rpido. En el paradigma de bra. La latencia de respuesta se mide desde la
reconocimiento rpido o palabra de sondeo, una aparicin del estmulo en pantalla hasta el co-
o ms palabras de prueba se presentan durante o mienzo de la emisin vocal del sujeto (Calvo &
inmediatamente despus de la lectura de un Castillo, 1996). Al igual que las tcnicas de deci-
pasaje. La tarea de los sujetos consiste en indi- sin, la de denominacin se basa en el concepto
car, pulsando un botn, si el estmulo de prueba de activacin. El supuesto subyacente es que los
ha aparecido o no en el pasaje (Chang, 1980; conceptos ms activados se encuentran ms
Dell, McKoon & Ratcliff, 1983). El lector recibe accesibles para su pronunciacin, por lo que los
retroalimentacin sobre la exactitud y, a veces, estmulos de prueba relacionados con dichos
sobre la velocidad de su respuesta. Las variables conceptos se nombran ms rpidamente. En el
dependientes son la latencia de reconocimiento estudio del lenguaje hablado la tcnica se deno-
de las respuestas correctas, la probabilidad de mina repeticin: el sujeto escucha una palabra y
acierto, los rechazos correctos y las falsas alar- su tarea es repetirla lo ms rpido que pueda. Se
mas. Se asume que la latencia de reconocimiento registra el tiempo entre la audicin de la palabra
de la palabra de prueba refleja la activacin del y el inicio de la respuesta vocal del sujeto.
concepto correspondiente. Las palabras que no
se encuentran en el pasaje se utilizan para Este mtodo ofrece ventajas desde el punto
detectar las inferencias. Si la respuesta correc- de vista ecolgico: la pronunciacin de una
ta es No pero el lector ha inferido el concep- palabra es una tarea ms natural que decidir si un
to, puede vacilar a la hora de responder, estmulo de prueba es una palabra o no. La
incrementando as su tiempo de latencia. incidencia de los errores suele ser de menos de
3% (Warren, 1977).
El paradigma de reconocimiento rpido tam-
bin ha sido objeto de crtica. Un potencial Si bien se ha sealado que la tarea de deno-
problema metodolgico es que el rendimiento minacin refleja slo el acceso lxico, lo cual la
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comprensin como a su dinmica. En segun- dos enfoques previos est llevando a la elabora-
do lugar, se estn llevando a cabo estudios cin de modelos que describan apropiadamente
que tienen por objeto la correccin de proble- cmo las activaciones on-line construyen gra-
mas metodolgicos como, por ejemplo, el dualmente una representacin mental coherente
solapamiento. que perdure en la memoria. Los modelos
computacionales inspirados en una arquitectura
CONCLUSIN conexionista (Kintsch,1988,1998; van den
Broek et al.,1996, 1999) procuran integrar los
Los estudios off-line de la dcada del 70 resultados de dos generaciones de estudios sobre
permitieron acrecentar nuestro conocimiento de la comprensin y se articulan con la indagacin
las caractersticas esenciales de la representa- de las bases cerebrales de las actividades implica-
cin mental resultante de la comprensin lectora das en la comprensin y memoria de textos.
e indagar sobre los factores que determinan su
forma y contenido. Las tcnicas experimentales Por otra parte, sealan Lorch y van den
utilizadas eran bien conocidas y haban sido Broek (1997) que las ms importantes contribu-
ampliamente empleadas para establecer los fun- ciones de la ciencia cognitiva a la investigacin
damentos de los principales modelos cognitivos de la comprensin del texto estn an por llegar.
de la memoria humana. Durante la dcada si- Esto no slo en cuanto a la modelizacin
guiente, con el predominio de los estudios on-line cognitiva de la arquitectura funcional de la com-
se desarrollaron nuevas tcnicas a la luz de prensin, sino tambin en relacin con tpicos
nuevos intereses referidos a los procesos que merecen una ms sistemtica investigacin,
cognitivos que operan durante la lectura, con por ejemplo, la representacin y procesamiento
nfasis en las limitaciones de los recursos de los textos expositivos y los aspectos estrat-
atencionales. Sealan van den Broek y Gustafson gicos de la comprensin.
(1999) que la combinacin y extensin de estos
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