Jean Baudrillard, Nacido en Reims, Francia, en 1929, en el seno de una familia modesta.

Estudi filologa germnica en La Sorbona de Pars y ejerci como profesor de alemn en

un instituto de enseanza media (1958-1966). En 1966 ley su tesis doctoral ('Le sistme
des objets') bajo la direccin de Henry Lefebvre, e inici su actividad docente en la
Universidad Pars X, en Nanterre, donde tuvo un papel activo en los sucesos de mayo del
68. Director cientfico del IRIS (Recherche sur l'Innovation Sociale) de la Universidad Pars-
IX Daphine (1986-1990). En 2001 fue contratado por la European Graduate School de
Saas-Fee, Suiza, como profesor de filosofa de la cultura y de los medios en los seminarios
intensivos de verano. Falleci en Pars el 6 de marzo de 2007.

Terico crtico postestructuralista y uno de los ms prestigiosos y polmicos analistas de

los fenmenos de la postmodernidad. En su pensamiento sobre la formacin del
conocimiento y la percepcin de la realidad, los medios y sus extensiones tecnolgicas
aparecen como elementos centrales del anlisis.

El pensamiento de Baudrillard, difcil de encasillar en corrientes concretas o definiciones

disciplinares limitativas, atraviesa diversas fases, desde un primer momento de proximidad
marxista hasta una ltima etapa tecno-prospectiva, en la que teoriza acerca determinismo
tecnolgico en la construccin meditica del simulacro que informa la realidad virtual, como
desrealizacin de la realidad.

En el mundo postmoderno, advierte, no hay realidad, no hay historia, sino una simulacro de
la realidad -la realidad desaparecen- y la negacin de la historia. Los medios de
comunicacin son para Baudrillard los constructores ideolgicos de la realidad virtual, de la
ilusin radical que niega la realidad real mediante el ejercicio retrico de la hiperrealidad.

Se trata de una acentuacin de la primaca de los smbolos sobre las cosas que se ya se
produjo con la aparicin de la sociedad de masas. A partrir de la industrializacin hay
realidad y representacin. La representacin de la realidad se sobrepone a la realidad, la
suplanta o simula ser la realidad. Lo real ya no es tanto lo que se puede reproducir, como
lo reproducido.

La realidad virtual, sin embargo, va ms all. No se trata aqu de imitar, ni de duplicar, ni

de simular la realidad. En la realidad virtual no hay artificialidad, porque lo artificial copia o
imita la realidad, sino un simulacro, donde la representacin meditica precede y determina
lo real, traza una nueva topografa del entorno percibido como realidad.
Los medios, especialmente la televisin, van creando una red densa que envuelve al
individuo a travs de nuevas extensiones tecnolgicas y de la ocupacin progresiva del
tiempo social. Los medios van sustituyendo a las instancias de interlocucin y propenden a
ser las fuentes nicas para la percepcin y comprensin de lo que conviene que suceda. El
silencio, seala Baudrillard, est expulsado de la televisin. Los medios producen y
producen mensajes, huyen del silencio. El silencio es el cortocircuito del sistema, el vaco,
la ruptura del cordn umbilical, de la prtesis o extensiones mecnicas de nuestros sentidos.
El silencio se vence con el ruido continuo... Detrs de la orga de las imgenes, el mundo
se oculta, se disfraza.

La verdad filosfica se difumina y desaparece entre las mediatizaciones y las percepciones

tecnolgicamente asistidas. Se despliega la estrategia de la realidad que conviene en las
relaciones de poder y en la lgica del mercado a travs del simulacro, a travs de las
estrategias virtuales. El simulacro es, en definitiva, una expresin ideolgica. Son los
medios los encargados de transmitir esa dosis estratgica de actualidad desvinculada de la
historia. Los medios actan como interlocutores casi nicos, como los constructores de los
escenarios ms convenientes. La guerra del Golfo, transmitida en directo, seala
Baudrillard, es la imagen de una guerra que, tal como fue narrada, no existi en realidad.
Disneylandia es otro claro ejemplo de suplantacin, bajo el cual cruzan las realidades
contradictorias de Amrica.

El terrorismo aparece a los ojos de Baudrillard como una forma de ruptura, consistente en
inducir un exceso de realidad e intentar as que el sistema entre en crisis ante este exceso
de realidad, ante la quiebra ideolgica de la estrategia virtual. No obstante, escribe, "el
derrumbe de las torres del World Trade Center es inimaginable, pero no basta para hacerlo
real. Un suplemento de violencia no es suficiente para abrir la puerta de la realidad. Pues
la realidad es un principio, y es este principio el que se ha perdido [...] El atentado
corresponda a un desbordamiento del evento por encima de todos los modelos
interpretativos, por el contrario esta guerra bestialmente militar y tecnolgica [Afganistan]
corresponde a un desbordamiento del modelo sobre el evento, por ende a una apuesta
fctica y a un no-lugar. La guerra como prolongacin de la ausencia de poltica por otros
medios" (Baudrillard, J. 'El terrorismo'). "...el 11 de septiembre, el poder global fue derrotado
simblicamente. La guerra es una respuesta a una agresin, pero no a un desafo
simblico" ('La violencia de lo global').
ACERCA DE LOS MEDIOS

La definicin clsica de fuerzas productivas es una definicin restrictiva, escribe

Baudrillard ['Rquiem por los media', publicado en Italia en el libro Por una crtica de la
economa poltica de la seal (Mazzaotta, 1974)], y se debe alargar el anlisis en trminos
de fuerzas productivas a todo el campo oculto de la significacin y de la comunicacin. (...)
En pocas palabras: slo Baudrillard intua la novedad radical del semiocapital, integracin
de semitica y economa, remodelacin del campo comunicativo y del campo productivo.
(...) Baudrillard excavaba ms a fondo, y descubra que el proceso de mercantilizacin
afecta a la estructura misma del mensaje, a la modalidad de su produccin. Lo que
caracteriza a los mass media es el hecho de que stos son antimediadores, intransitivos y
que fabrican la no-comunicacin si aceptamos definir la comunicacin como un intercambio,
como el espacio recproco de una palabra y de una respuesta, por lo tanto, de una
responsabilidad.

Baudrillard retomaba la leccin esencial de Mc Luhan (aunque no se ahorraba alguna que

otra objecin polmica). La estructura organizativa, tecnolgica, relacional del medio influye
de modo decisivo en la modalidad de la comunicacin, las condiciones en las que se
desarrolla el intercambio comunicativo y, por lo tanto, aunque no de manera determinista,
en el propio mensaje.

Baudrillard nos permita comprender que el efecto de la comunicacin sobre la sociedad

depende en buena parte de las modalidades relacionales que la tecnologa pone a
disposicin de los actores de la partida, y no slo de las intencionalidades ideolgicas o
polticas de los actores sociales. Este discurso fue muy importante para la maduracin de
la toma de conciencia del deber militante de la comunicacin. No se trataba de restablecer
una supuesta verdad revolucionaria contra el embuste burgus, no se trataba de hacer
contrainformacin para desenmascarar las tramas ocultas del enemigo. La exigencia era
intervenir sobre las formas del imaginario social, de poner en circulacin flujos delirantes,
es decir, capaces de des/lirar el mensaje dominante del trabajo, del orden, de la disciplina."