Formacin[editar]

Migracin de los hidrocarburos a travs de los poros.

El petrleo se forma en la litosfera a partir de los restos de organismos del pasado (fsiles)
depositados en grandes cantidades en fondos anxicos de mares o zonas lacustres
del pasado geolgico y cubiertos, posteriormente, por espesas capas de sedimentos.
Millones de aos de transformaciones qumicas (craqueo natural), debidas al calor y la
presin durante la diagnesis, cambiaron los restos
de microorganismos (animales y vegetales) en petrleo y gas natural. Roy Murmi, un
consejero de Schlumberger, describi el proceso de la siguiente manera: Plancton y
algas, protenas y la vida que flota en el mar, cuando mueren caen al fondo, y estos
organismos son el origen de nuestro petrleo y gas. Cuando se entierran con el sedimento
acumulado y llegan a una temperatura adecuada, algo por encima de 50 a 70 C
comienzan a cocinarse. Esta transformacin, este cambio, los convierte en hidrocarburos
lquidos que se mueven o migran, llegando a formar nuestros depsitos de gas y
petrleo.1
La formacin de los yacimientos de petrleo o gas requieren de cuatro etapas en su
evolucin diagentica dentro de una cuenca sedimentaria: entierro profundo bajo
sedimentos, calentamiento y presin, migracin de los hidrocarburos desde la fuente (roca
madre) hasta una zona porosa (roca almacn) y ser retenidos por rocas impermeables
(trampa petrolfera). Tambin es importante tomar en consideracin el factor tiempo; se
sugiere que el Valle del ro Ohio podra haber tenido tanto petrleo como el que hay en
todo el Oriente Medio a la vez, pero se ha escapado por la falta de trampas geolgicas que
lo retuvieran. El Mar del Norte, en el otro extremo, ha aguantado millones de aos de
cambios del nivel del mar, proporcionando ms de 150 yacimientos petrolferos.
Aunque el proceso es generalmente el mismo, diferentes factores ambientales llegan a
crear una gran variedad de depsitos. Existen yacimientos en casi todas las cuencas
sedimentarias, desde superficiales hasta los 9000 m de profundidad y con una gran
variedad de formas, tamaos y edades, sin embargo la mayor cantidad del petrleo
procede de acumulaciones de materia orgnica en los mares ecuatoriales del Cretcico.2

Yacimientos primarios[editar]
El yacimiento de petrleo puede ser primario, cuando se encuentra en la misma roca en la
que se ha formado, o bien ser un yacimiento secundario, cuando se form en un sitio
lejano y ha ido fluyendo hasta el lugar en el que yace ahora, movimiento con el que
cambiaron algunas de sus propiedades.
Yacimiento primario.

Lo normal en un yacimiento primario es encontrar la siguiente disposicin: una capa

superior de arcilla impermeable, por debajo de ella una capa de arenas impregnadas
de gas natural (hidrocarburos gaseosos), por debajo arenas impregnadas de petrleo
(hidrocarburos lquidos) y, por ltimo, una capa inferior de arenas impregnadas de agua
salada. Con esta colocacin, el estrato impermeable superior atrapa al petrleo en el
mismo sitio donde se form y no deja que escape, slo puede separarse siguiendo un
gradiente de densidad del agua salada que contena (ms densa) y del llamado gas
natural (grupo de gases menos densos que el petrleo).
Desde el punto de vista econmico, los yacimientos primarios son de modesta rentabilidad,
pues la cantidad acumulada de reserva petrolfera es pequea y adems el petrleo no
est muy concentrado, por lo que su extraccin es lenta.

Yacimientos secundarios[editar]
En un yacimiento secundario, la llegada continua de hidrocarburos hasta una trampa de
petrleo hace que se acumule en una cantidad y concentracin lo suficientemente
importantes como para hacer muy rentable la extraccin del crudo.

Rocas almacn[editar]

Afloramiento de calizas formadas por antiguos arrecifes de rudistas, mostrando la elevada porosidad
de estas facies.

Las rocas en las que se acumula el petrleo, rocas almacn, son porosas y permeables.
La porosidad puede ser debida a la propia naturaleza de la roca, siendo las ms comunes
las areniscas que representan el 59% de las rocas almacn, algunas calizas el
40% o a la fracturacin de otras rocas el 1% restante.2
Algunas formaciones sedimentarias con bioconstrucciones fsiles como
arrecifes coralinos o de rudistas, con facies muy porosas, ofrecen buenos reservorios
petrolferos.2
Los yesos, margas y lutitas son en principio impermeables, si bien las lutitas pueden ser
rocas madre y contener altas concentraciones de hidrocarburos (lutitas bituminosas).
Trampas[editar]
Artculo principal: Trampa petrolfera

Trampa estructural: pliegueanticlinal.

Trampa estructural: falla geolgica

Las trampas, ltima etapa de los procesos de formacin de yacimientos, han sido
clasificadas por los gelogos del petrleo en dos tipos: estructurales y estratigrficas. Una
acumulacin de petrleo puede estar causada por un solo tipo de trampa o la combinacin
de ambas.
Trampas estructurales[editar]
Las trampas estructurales son formadas por estructuras geolgicas que deforman el
terreno y condicionan la captura y retencin de los hidrocarburos. Los pliegues son las
estructuras ms comunes. Algunas caractersticas relacionadas con fallas tambin pueden
ser consideradas como trampas estructurales si se presenta un sellado
de capas permeables. Las trampas estructurales son relativamente abundantes y fciles
de localizar estudiando la geologa en superficie y, por mtodos geofsicos, en el subsuelo
y han recibido mucha ms atencin en la bsqueda de petrleo que otros tipos de
trampas. Un ejemplo de este tipo de trampas son los diapiros salinos, que proceden de la
deformacin y movilizacin vertical de importantes acumulaciones salinas, que ascienden
en forma de domos o cilindros, atravesando y deformando las capas superiores en las que,
si hay porosidad, puede acumularse el petrleo.
Trampas estratigrficas[editar]
Se forman cuando capas impermeables al petrleo sellan una capa porosa o cuando la
permeabilidad cambia dentro de una misma capa (cambio lateral de facies).