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Carta al Editor

Medicina Tradicional versus Medicina Cientfica En verdad somos tan


diferentes en lo esencial?

Traditional Medicine against Scientific-based Medicine Are we so different in their essentials?

Rene Pereyra-Elas1, Duilio Fuentes Delgado2

La medicina tradicional es el conjunto de prcticas, misma cultura3.


creencias y conocimientos sanitarios basados en el uso de
recursos naturales (plantas, animales o minerales), 4..Ambas ocupan una posicin oficial en su sociedad, son
terapias espirituales y tcnicas manuales que buscan reconocidas por sta y juegan un rol muy importante.
mantener la salud individual y comunitaria1. Tienen una ubicacin social integrada, ya que ninguna
es marginada por la sociedad a la que pertenece3.
La medicina cientfica (tambin conocida como aloptica
u occidental) es la medicina convencional, considerada 5..Respecto del aspecto legal, ambas estn en armona
oficial en nuestro sistema de salud2.. Para muchos, ambas con las leyes establecidas por su cultura, obedeciendo y
son prcticas aparentemente irreconciliables que se colaborando con ellas3.
encuentran en las antpodas del ejercicio mdico.
Adems de esa supuesta dicotoma o contradiccin, se 6..Ambos sistemas mdicos tienen un autor principal o
desenvuelven en una convivencia carente de ejecutor: un sanador (el curandero o chamn en la
horizontalidad y de respeto entre ellas. Se deja de lado y medicina tradicional y el mdico en la medicina
se menosprecia el valor de la prctica de la medicina cientfica). Este representante es una persona preparada
tradicional por la naturaleza emprica que la caracteriza o especialmente para desempear esa labor (por un proceso
por la dimensin mgico-religiosa en la que est educativo arduo y prolongado), siendo muy difcilmente
parcialmente basada..El escepticismo deviene muchas reemplazado por una persona sin el entrenamiento
veces en el desprecio y la marginacin de estas prcticas. correspondiente3,4..Adems, en ambos contextos, el
sanador ocupa un rol importante y prestigioso dentro de
Asimismo, al ser la medicina cientfica considerada su sociedad4,5.
legalmente como el sistema oficial de atencin en salud
en nuestro pas, algunas personas la imparten con cierto 7..Tienen la misma dimensin moral: la razn que las
paternalismo y prejuicios a las personas relacionadas con mueve goza de un matiz vocacional que busca la sincera
la medicina tradicional. Ante esta inequitativa situacin, ayuda social, mas no el afn de lucro u otros intereses
es de importancia preguntarnos Son as de diferentes personales1,3.
estos sistemas mdicos? Tomando en cuenta sus aspectos
esenciales, la respuesta sera no, debido a que: 8..Son falibles y limitadas1.

1..La primera y tal vez la ms importante semejanza entre Conjuntamente con estas semejanzas esenciales, y
ambas: se fundamentan en un propsito comn. Existe un debido a que ambas medicinas son sistemas abiertos,
patrn primario, innato al hombre, que lo hace buscar una fcilmente influenciables por factores exgenos, se ha
manera de encontrar la salud para s mismo a travs de la producido desde su encuentro hace varios siglos una
medicina, siendo su fin ltimo servir a quien sufra de suerte de situacin sincrtica.
algn padecimiento o enfermedad2.
El contacto cada vez ms cercano entre ambas, que
2..Ambos son sistemas mdicos: un cuerpo de doctrina disminuy la espesura de la barrera transcultural, ha
por el que cada cultura concibe el proceso salud- devenido en un proceso de intercambio de elementos
enfermedad y acta con respecto a l en sus diferentes propios y forneos: el curandero peruano ha brindado a la
dimensiones2. medicina cientfica un vasto conocimiento en plantas
medicinales y mtodos teraputicos empricos en base a
3..No se desarrollan como procesos individuales y los cuales se crearon terapias cientficamente orientadas;
aislados, sino en un contexto comunitario; por lo general, mientras que la medicina cientfica tambin ha ido
en su propio entorno, con personas que comparten la enriqueciendo el bagaje profesional del curandero1.
1. Estudiante de Medicina Humana, Escuela de Medicina, Universidad Peruana
de Ciencias Aplicadas, Lima, Per. El Per es un territorio multicultural, en el cual coexisten
2. Director Ejecutivo. Centro Nacional de Salud Intercultural. Instituto Nacional
de Salud, Lima, Per.
y son reconocidas diversas culturas: las indgenas

Acta Med Per 29(2) 2012 62


Rene Pereyra-Elas, Duilio Fuentes Delgado

originarias y sus derivadas y la cultura hegemnica REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS


heredada de occidente. Sin embargo, en esta coexistencia
y a pesar del enriquecimiento bidireccional mencionado, 1. . Cabieses F. Apuntes de Medicina Tradicional: la
las culturas indgenas han estado siempre subyugadas, racionalizacin de lo irracional. 1993 2a ed. Lima: Consejo
dominadas o aisladas en territorios recnditos6. Nacional de Ciencia y Tecnologa; 1993.

2..Reyna OGP. Medicinas Alternativas y Complementarias.


La interculturalidad en salud se presenta como una Rev Soc Peru Med Interna. 2001;14(2):62-65.
opcin para mejorar el panorama; en la cual cada cultura,
manteniendo su identidad, pueda aceptar y adoptar 3..Segun C. Medicinas tradicionales y Medicina Folclrica.
paradigmas no propios para la ptima atencin de salud Lima: Fondo Editorial del Banco Central de Reserva del Per;
de cualquier individuo en nuestro pas. Esto, idealmente, 1988.
se traducira en un clima de inclusividad, integralidad y
complementacin tan necesario para afrontar la 4..Cabieses F. Conferencia: Neurobiologa del misticismo.
problemtica que padece nuestro sistema de salud6,7. Academia Nacional de Medicina - Anales. 2005. p. 11-22.

5..Estrella E. Biodiversidad y Salud en las poblaciones


En conclusin, ambas medicinas comparten una misma indgenas de la Amazona. Lima: Tratado de Cooperacin
naturaleza en lo esencial y las diferencias surgiran, Amaznica, Secretara Pro Tempore; 1995.
sencillamente, debido a la coyuntura en la que se
desenvuelve cada una. Como escribi el Doctor 6..Salaverry O. Interculturalidad en salud. Rev Peru Med Exp
Fernando Cabieses, [] la diferencia esencial entre la Salud Publica. 2010; 27(1):80-93.
medicina tradicional y la medicina acadmica no es una
diferencia entre un enfoque cientfico racional y un 7..Knipper M. Ms all de lo indgena: salud e interculturalidad
conocimiento emprico, sino un problema de dos a nivel global. Rev Peru Med Exp Salud Pblica. 2010 Mar;
ideologas diferentes.1, ambas deben aprender a convivir 27(1):94-101.
para superar los obstculos que supone esta aparente, ms
no absoluta dicotoma.

Es importante este respeto mutuo, de tal manera que


podamos entablar un dilogo intercultural, encontrando
CORRESPONDENCIA
los puntos de encuentro o de articulacin que puedan
conducirnos a mejorar los niveles de salud de nuestra Rene Pereyra Elas
poblacin. renee.pereyra.elias@gmail.com

Acta Mdica Peruana


rgano Oficial de difusin cientfica del Colegio Mdico del Per

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