ALBERT GELIN, P.S.S.

EL PECADO EN EL ANTIGUO TESTAMENTO

Le pch dans l'Ancien Testament, del libro "Thologie du Pch", en colaboracin,
Bibliothque de Thologie, serie II, vol 7, Descle (1960) 23-47

EL HECHO DEL PECADO

Visin de conjunto

a) Historias ejemplares

Es muy digno de notarse el que los paradigmas que nos harn presentir la naturaleza
profunda del pecado son situados por los autores bblicos fuera de Israel. Al aceptar que
todo hombre se encuentra colocado delante del Dios nico que le llama, la Biblia no se
limita al pueblo elegido.

El autor yahvista nos dar los primeros ejemplos. La historia del pecado de los primeros
padres nos sita delante de una sola familia que lleva el destino de toda la humanidad.
La intencin del autor es la de explicar la condicin humana. Ms an: es el primer
esbozo de la Nueva Alianza, y el cristianismo tomar de nuevo esta idea presentando a
Cristo como el nuevo Adn.

El pecado de Adn se caracteriza, en Gn 3, como la prosecucin de una aspiracin

desmesurada (hybris) que no conviene a un mortal. Pero al mismo tiempo el pecado es
ruptura de una relacin personal con Dios. Supone la experiencia de un t a t, cuya
santidad se descubre en el acto retrospectivo de reflexin y arrepentimiento (Gn 3, 9-
10).

El pecado sucede a la inocencia. El hombre no es constitutivamente pecado, como

sostenan los rficos. Los sabios de Israel podrn considerar la educacin del hombre
con un optimismo bsico que encuentra ah su secreto. Por lo dems, el pecado no se
sustrae a un dinamismo de redencin: Gn 3, 15 expresa la certeza de que la humanidad
ser libertada del mal. Y esta nueva perspectiva va a constituir el esquema esencial de la
Biblia.

El hombre es tambin vctima. En un enfrentamiento, que se sita en el terreno de las

relaciones entre Dios y el hombre, ste ha sido seducido por la serpiente que -reduccin
de los monstruos mticos del caos- intenta hacer fracasar el plan de Dios.

La nota de desmesura que caracteriza al primer pecador humano es asimismo

denunciada por el autor yahvista en la narracin sobre la torre de Babel (Gn 11, 1-9):
tambin aqu el pecado de hybris conduce a una catstrofe y, por primera vez,
encontramos este clima de Babel tan propicio a la eclosin del pecado considerado en su
dimensin especfica.

Dos profetas exlicos han elegido tambin fuera de Israel sus paradigmas del pecado. La
soberbia, y como consecuencia, la cada del rey de Babel son cantadas en Is 14, 12-15,
y, en trminos parecidos, la del rey de Tiro en Ez 28, 11-19.
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Un tercer grupo de textos ataca la hybris de los reyes paganos. Nabucodonosor, rey de
Babel, nos da la prueba de que Dios "exalta o humilla" (Dan 4, 14.34) segn uno sea
respectivamente humilde o bien orgulloso delante de l. Y Antoco IV, que se alza
contra Dios (Dan 7, 25; 11, 36), es otro ejemplo del pecado fundamental que tambin
ser denunciado por Sab 13, 7-9 y Rom 1, 20-23.

b) Alianza y pecado

Con todo, para captar el pecado en su verdadera gravedad, es preciso situarlo ms

explcitamente en la religin de la Alianza. El designio de Dios, gratuito y conmovedor,
implica un dilogo entre dos personas, un drama divino- humano que debe vivirse, una
unin conyugal que debe ser un xito. El pecado es todo lo contrario, es negacin al
dilogo, herida en el corazn de Yahv, ruptura del lazo conyugal.

Adems del sentido oculto de la moralidad que se da en la relacin con Dios, se

encuentra en la Biblia un criterio manifiesto y decisivo la relacin con el otro. La
Alianza tiende a la constitucin de un Israel unificado ante Dios, pero el pecado lo
disgrega; en particular, el pecado que va directamente contra estos "hermanos" cuya
comunidad ha exaltado el Deuteronomio. Para Jer 22, 16 conocer a Yahv es encargarse
de la causa del pobre (cfr 9, 23) y Lev 19, 17-18 une fuertemente el deber de caridad y
la frmula "Yo soy Yahv".

c) Agresividad del pecado

El pecado se nos presenta como una operacin del espritu, una eleccin y decisin
contra Dios (Sal 51, 6), que implica un dinamismo de odio hacia Dios (x 20, 5; Dt 5,
9; Sal 139, 21). La antipata divina respecto del "malvado", clara en x 23, 7 y Sal 15,
4, es la rplica a una enemistad inversa (Sal 139, 20) y el concepto de "clera" divina
traduce la reaccin de un amor que el hombre ha despreciado. Es evidente que el pecado
es principalmente mal del hombre (Jer 7, 19) y la separacin que crea entre el hombre y
Dios (Is 59, 2) no puede, para la reflexin teolgica, perjudicar a Dios (Job 35, 6; Dt 6,
24; 10, 12). Pero es un hecho que espontneamente se ha visto en el pecado una especie
de positividad trgica. En la misma lnea Pablo hablar en Rom 1, 30 de los que
detestan a Dios, y la enemistad respecto a Dios se convertir en el elemento constitutivo
de su concepcin del pecado.

Inventado y peso del pecado

a) Legalismo y profetismo

En la moral bblica, al igual que en toda moral, nos encontramos como con dos
tendencias coexistentes. No podemos concebir una moral sin precisin: los actos
concretos son el medio seguro de cumplir la voluntad divina. Pero, por otra parte, la
moral de la intencin es ms importante que la moral del acto. Desde la enunciacin del
declogo, esta doble preocupacin es clara: x 20, 2, recordando que Yahv ha salvado
a Israel de Egipto, funda una moral de agradecimiento y siguen inmediatamente los
pormenores de esta moral.
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Peccata numerentur! A partir de Moiss, que enunci para su comunidad una lista de
imperativos y prohibiciones (x 20, 2-17; Dt 5, 6-18), la tradicin sacral que est en
manos de los carismticos y los levitas se contina por enunciados bien calibrados.
Tambin los profetas son testimonios de esta tradicin sacral que retransmiten
activamente.

Del mismo modo el humanismo sapiencial, aunque se basa originalmente en otra

inspiracin, establece catlogos de pecados que hay que evitar.

Peccata ponderentur! Al poner como base de la moral una disposicin de

agradecimiento, la tradicin sacral presentaba implcitamente el pecado como un
atentado al corazn de Dios. Lo situaba en un cierto ambiente. Y esto porque la
exigencia de Dios deriva de su beneficio fundamental: "solamente a vosotros conoc de
todas las familias de la tierra; por eso yo os visitar por todas vuestras culpas" (Am 3,
2).

No hay ninguna diferencia esencial entre esta declaracin proftica y la frmula que
introduce el declogo. Y, con todo, los profetas son los verdaderos reveladores del
pecado, porque en ellos la tradicin sacral se ha hecho existencial. Han tenido la
experiencia viva del Dios de la Justicia y de la Gracia. Se han entregado totalmente a su
designio de salvacin y han sufrido al verlo rehusado y arruinado por este Israel al que
tenan conciencia de representar y guiar.

Hay todava ms. Por encima del pecado del injusto es denunciado un pecado ms
temible: el del justo que se cree justificado por la observancia de una prohibicin
limitada, y piensa que con esto le basta para cumplir con la justicia a la que es llamado.
La acusacin proftica hace imposible toda conciencia satisfecha de la propia justicia.
El farisesmo encerrado en s mismo encontraba en el AT su antdoto.

b) Descubrimiento del pecado

Los profetas han encaminado al pueblo hacia una inteligencia ms profunda del pecado.
Detengmonos en las notas que tres de ellos han aportado a su teologa.

Isaas lo denuncia como la negativa de adoptar el punto de vista de Dios. El pecado del
pueblo de Dios es incredulidad y ceguera voluntaria. Aqu se injerta el tema del
endurecimiento (Is 6, 9 ss; 29, 9-10). Una luz excesiva ha cegado a Israel; la
predicacin proftica es la ocasin de esta ceguera que lleva consigo una
responsabilidad ya que Isaas exhorta a salir de ella. Porque el endurecimiento no es ni
total ni definitivo: como contraste, Isaas hace entrever la salvacin del "resto": Dios no
quiere la muerte del pecador, sino que se convierta y viva.

En esta conversin ha trabajado Jeremas los cuarenta aos de su ministerio. El pecado

es olvido del Dios de la Alianza (Jer 2, 5.7.13. 17.19.21.32); revuelta explcita y
persistente (2, 20.31; 4, 17; 5, 3; 6, 16-17); abandono de la Ley (9,12); violacin de la
Alianza (11, 10). Jeremas introduce un tema nuevo, el de la incircuncisin de corazn
(4, 4). La expresin -que tuvo xito, pues pas a la ltima redaccin del Deuteronomio-
deja ver cun profundamente est incrustada en Israel la actitud pecaminosa (17, 1; 13,
23). Llegamos as a una especie de pecado-estado, a una actitud espiritual que se ha
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creado, en el pasado, y se ha fijado en el curso de las generaciones para llegar a ser,

finalmente, connatural al hombre.

Ezequiel es el hombre de las retrospecciones y de las descripciones coloristas. La del

captulo 22 logra una sombra grandeza: en su coloracin roja, vemos la sangre de las
violencias, de los sacrilegios y de las impurezas. El trmino de mancha obsesiona a este
sacerdote y se convierte para l en la designacin prctica del pecado, del que es
necesario ser purificado.

Misterio del pecado

a) Pecado y sufrimiento

El pecado y el sufrimiento van juntos: este ltimo es la continuacin y el "revelador" del

primero. Inversamente, la nocin de salud implica un valor religioso, la justicia del
hombre, y su signo tangible, la expansin en una sociedad y naturaleza amigas, unidos
indisolublemente. Hay un autor y garante de esta bendicin, Dios Su condicin es la
observancia de la Torah (Dt 1, 12-26).

La teologa de la historia de Jeremas se ilumina con toda esta consideracin: el que

anuncia la felicidad es sospechoso porque no tiene en cuenta el pecado, que trae consigo
la desgracia. Las liturgias penitenciales que encontramos en Os 6, Jer 14, y Jl 1-2 se
aprovechan de un dato bsico: un hombre, una invasin de langostas, una derrota, sirven
de ocasin para descubrir el pecado y volverse a Yahv en una conversin sincera.
Israel peca, es castigado, se convierte, es feliz, ste es su "pragmatismo a cuatro
tiempos" (Lagrange).

Hubo un tiempo en que el desacuerdo entre la fidelidad del justo y su condicin terrestre
fue causa de escndalo y puso un problema a los creyentes (Sal 37; 73; Job). Fue
preciso matizar lo que haba de demasiado automtico y simple en la teora antigua y se
le atribuyeron nuevas funciones al sufrimiento: educacin, acceso a descubrimientos
espirituales, redencin (Is 53). Un da, Cristo pasar por el eje sacerdotal del sufrimiento
y de la muerte para liberar al mundo de su pecado.

b) Pecado y solidaridad

Ya en antiguos textos (x 20, 5; Nm 16, 32; Jos 7, 24-26; 2 Sam 3, 9; 24; 21, 1-14) se
expresa la ley de la solidaridad que, tanto para el mal como para el bien, rige al pueblo
de Dios. Con todo, llegar da en el que la misma Biblia tomar a su cargo la tarea de
criticar la representacin antigua (Jer 31, 29 y Ez 18,2), pero de esta teora no atacarn
ms que su representacin demasiado automtica. De hecho, los dos profetas -Jeremas
y Ezequiel- han insistido particularmente sobre las presiones y los compromisos
colectivos. ste es el sentido de sus ataques a los responsables (Jer 23, 1-2; Ez 34) y a
los profetas oficiales (Jer 23, 9 ss; Ez 13). Y el de sus retrospecciones histricas (Jer 2,
2-8; 7, 25-26; 16, 10-13; Ez 16; 20), en las que subrayan que el Israel actual es una
resultante espiritual, el fruto de una larga historia de pecado. As pues, en los grandes
profetas se expresa un nuevo sentido de la solidaridad, y esto en dos direcciones
diversas: para la salvacin y para el mal.
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Hay un tema especialmente apto para hacer aparecer esta dimensin comunitaria del
pecado y de la salvacin: el de las dos ciudades. La ciudad del mal tiene varios
nombres: Sodoma y Gomorra, que representan la carnalitas ostentosa y tranquila (Gn
19); Babel, el orgullo desmesurado (Gn 11; Is 47). Is 25, 1-5, sobre todo en los Setenta,
habla de una ciudad annima, verdadera metrpoli del mal. Frente a ella, Jerusaln
"ciudad-justicia, villa- leal" (Is 1, 26), cuya construccin est siempre realizndose y de
la que se habla de un modo escatolgico, es decir ideal (Is 60; 62). No se debe olvidar
que la frontera entre las dos ciudades pasa por en medio de Israel y que la Jerusaln
terrestre es interpelada, a veces, con el nombre de Sodoma (Is 1, 10).

c) Origen del pecado

Para el autor yahvista, as como para el sabio, el pecado se debe a la mala inclinacin
del corazn humano desde su nacimiento (Gn 8, 21; Prov 22, 15).

En el anlisis rabnico se distinguen en el hombre dos inclinaciones innatas, al mal y al

bien, siendo la primera anterior a la segunda. Para el Apocalipsis de Esdras (4 Esd 3, 7),
la causa de la falta de Adn, as como la de sus descendientes, es el "corazn malvado"
que, por tanto, preexistira al pecado original. En Job (14, 1-6; 25, 4-6), dentro de un
contexto de nacimiento humano, se encuentra la mencin explcita de una impureza y
las "impurezas" llevan consigo una ineptitud religiosa, un estado de incapacidad para
acercarse a Dios.

Cuando la reflexin juda se ocupa del origen del mal en relacin con el pecado de Adn
subraya - igual que el yahvista- las consecuencias fsicas del pecado original, sin
mencionar ninguna transmisin del pecado (Ecli 25, 24). Desde luego la falta de Adn
ha trado la muerte a todos los hombres (4 Esd 3, 7; Bar syr 17, 3; 19, 8; 23, 4), pero los
apcrifos judos insisten en el hecho de la responsabilidad personal del pecador (cfr Bar
syr 54, 15.19).

Queda por considerar la figura de la serpiente, de la que hemos hablado. Por ella, el
pecado parece venir de ms lejos que el hombre. Sab 2, 24 (cfr Ap 12, 9) la combina
con la de Satans, que haba aparecido anteriormente como una personalidad anglica
especializada en llevar los hombres al mal (Job, 1-2; Zac 3, 1-2; 1 Par 21, 1).

d) Universalidad del pecado

Despus de todo lo dicho no nos extraar que el AT nos oriente hacia una constatacin
hecha por Pablo: "no hay quien sea justo, ni siquiera uno solo" (Rom 3, 10). Los autores
bblicos han repetido una y otra vez la misma afirmacin (Gn 6,5; 6, 12-13; 1 Re 8, 46;
Ecli

7, 20). Hasta el punto que los profetas buscan en vano un justo entre las gentes que
apostrofan (Miq 7, 2; Jer 5, 1). De todos modos, en los salmos se oye a veces lo que
deba decir Saulo antes de su conversin: "en cuanto a la justicia de la Ley, intachable"
(Fil 3, 6; cfr. Sal 18, 21-25; 26; 73, 13; 101, 2-4). Quiz aparece un poco de
"farisesmo" en estos acentos, pero es clara la idea de que son justos en comparacin
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con los malvados que les rodean y persiguen. Son justos, en definitiva, los que buscan la
justicia (1s 51.1).

Conclusin

El Antiguo Testamento es una denuncia masiva del pecado como ofensa de Dios. La
doctrina no termina ah: slo el NT, al colocarnos delante del Dios encarnado y
crucificado, nos revelar plenamente la lgica ltima de la gracia ofrecida y del pecado
cometido. Pero ya el AT nos ha colocado ante lo esencial: en el plan de lo sobrenatural,
el pecado es la repulsa de Dios; en el plan de la conciencia, la perversin del hombre.

Por este motivo el negocio de la conversin tiene tanta importancia en las pginas de la
Antigua Alianza. Slo al convertirse puede el hombre conocer la dimensin exacta del
pecado -su dimensin religiosa-, ya que la conversin, ms all del "encanto" y la
ilusin del pecado, sita al hombre delante de Dios.

LA RUPTURA CON EL PECADO

La conversin

Las palabras, tanto hebreas como griegas, para significar conversin tienen un sentido
primigenio de regresar, volver, y el AT usa corrientemente la forma verbal, como si
quisiera disuadirnos de considerar la conversin como una cua lidad que el hombre
poseyera como propia. En el AT no hay hombres convertidos, sino tan slo seres que se
convierten sin cesar.

Los profetas son los encargados de llamar a la conversin. Al principio sus llamadas
van dirigidas a la colectividad, pero ya a partir de Jeremas, ms sensible al valor
religioso del individuo, se hace clsica la frmula: "convirtase cada uno de su mal
camino" (Jer 18, 11; 25,5). Estos reproches se injertan en los sufrimientos del tiempo
presente, que comentan como una pedagoga dolorosa de Dios: por estos juicios las
gentes "sabrn que Yo soy Yahv" (Ez 25, 7; 33, 29). El fracaso es la gracia que hace
que el hijo prdigo -porque esta parbola se realiza a lo largo de toda la Historia Santa-
exclame: "ir a mi Padre" (Lc 15, 18). Y la misma presencia de los profetas, que
subrayan estas admoniciones divinas, es una gracia de Dios.

Es evidente que la conversin pone en movimiento la actividad del hombre, pero no se

puede explicar como una simple tcnica humana, ya que est condicionada por la
intervencin divina: "haznos volver a ti, oh Yahv, y volveremos", Lam 5, 21 (cfr. Jer
31, 18; Sal 80, 4.8.20).

Expiacin y perdn

Tambin en la remisin del pecado intervienen conjuntamente la gratuidad divina y el

esfuerzo humano. La remisin del pecado es una obra divina, desborda las tcnicas y
deseos humanos. Pero las tcnicas de expiacin, que han tenido tanta importancia en
Israel, sirvieron para revelar a este pueblo de dura cerviz la gravedad de sus actos. El
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combate que contra el formalismo llevaron a cabo los profetas (Miq 6, 7-8; Is 1, I1-20;
Jer 11,15), los guardianes de la liturgia (Sal 50) y los sabios (Ecli 7, 9; 34, 18-19)
indicara suficientemente que Dios quiere encontrar un esfuerzo de contricin. Este
esfuerzo queda expresado en numerosas percopas: Lam 5; Is 63, 7-64, 11; Neh 9; Dan
9. Suponiendo que no puedan tener lugar las liturgias penitenciales aparece como
suficiente la actitud espiritual del "corazn contrito" (Is 66, 2), que fue siempre el alma
de estas ceremonias.

En la perspectiva comunitaria de la Alianza, el esfuerzo humano hacia el perdn est

tambin ligado a la mediacin. Despus del pecado de idolatra del desierto Moiss
intenta sin fruto, mediante su oracin, "expiar" el pecado de su pueblo (x 32, 30-34).
Jeremas, que vivi intensamente el drama espiritual de Israel, solidario de los israelitas
y solitario entre ellos, intercede vanamente para lograr su perdn (Jer 18, 20; 7, 16; 14,
11). En Ez 4, 4-5, el hijo de Buz carga simblicamente con los pecados de Israel. La
intercesin del Ebed (Is 53, 12) ha tomado la forma de un martirio: Yahv lo ha
conducido por el eje sacerdotal del sufrimiento que, como hemos visto, es la seal del
pecado. Pero l es el cordero inocente de la pascua (Is 53, 5) y su muerte es comentada
en trminos sacrificiales: el sacrificio de expiacin (Is 53, 10) recuerda la gran liturgia
del otoo cuyo ritual se conserva en Lev 16.

El anuncio mesinico de la desaparicin del pecado

En la descripcin del Reino de Dios, que se elabora a travs de los escritos del AT, este
rasgo aparece cada vez ms claro. En su orculo mesinico ms explcito Isaas pone en
contraste el mal abolido y el conocimiento de Dios establecido (11,9).

Segn Jeremas, el inicio de la era que ha de venir aparecer como un principio

absoluto: Dios la inaugurar por su perdn total del pecado (Jer 31, 34; cfr. Ez 36, 24).
La abolicin del pecado es la gran preocupacin del segundo Isaas (Is 53). Y en Dan 9,
24 encontramos el anhelo ms limpio por la inauguracin de la poca en que reinar la
justicia eterna.

Es necesario sentir cmo esta preocupacin obsesiva se enraza en el clima exlico y

postexlico en los que se ha adquirido la nusea del pecado. Bastara releer algunos
textos tomados de los escritos sacerdotales (Lev 16), de los salmos (Sal 32, 51, 130,
143), de las liturgias penitenciales (Neh 9) y de las visiones de los profetas (Zac 5, 5-
11). En especial, el Personaje que est en el centro de la era entrevista estar exento de
pecado: Is 53, 9 y Zac 9, 9. Est a punto de cumplirse el sueo del futuro que est
presente en los Salmos de Salomn (17, 41).

Tradujo y condens: RAMN ALAIX