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Recibido: 19 de enero de 2016 / Aceptado: 24 de febrero de 2017 / Disponible on line: 4 de julio de 2017
Resumen. La actividad comunitaria, sanitaria y social precisa un Estado que garantice las prestaciones sociales.
En el actual escenario poltico-econmico internacional, donde prima la ganancia de unos pocos frente a la soli-
daridad, el trabajo social y de salud mental se encuentran en la disyuntiva de ser integrados como tcnicas asisten-
ciales para paliar los fallos del sistema o la accin a contracorriente conquistando espacios en el horizonte de una
sociedad del bienestar. El hecho es que desde el ao 2008, inicio de la crisis financiera, se ha incrementado la ren-
ta de los ms ricos de los ricos y se han acrecentado tambin las desigualdades en el mundo, precarizando las cla-
ses medias, especialmente en el sur de Europa. En Espaa hoy resulta difcil hablar de derechos sociales para toda
la ciudadana, pues amplias franjas de la poblacin no tienen garantizado el derecho a la atencin sanitaria, a la vi-
vienda o a prestaciones sociales esenciales. Se impone un asistencialismo graciable, una vuelta a criterios propios
de la beneficencia, y a la instrumentalizacin de los recursos pblicos como medios de control social.
Palabras clave: asistencialismo; control social; salud mental; prestaciones sociales; desigualdad.
Sumario: Introduccin. 1. De la filantropa, el asistencialismo y los derechos sociales. 2. Los efectos so-
bre la salud mental. 3. La gestin social en tiempos de incertidumbre. 4. Referencias bibliogrficas.
Cmo citar: Desviat, M. (2017) Precariado y control social: asistencialismo y exclusin en el mbito de la sa-
lud mental, en Cuad. trab. soc. 30(2), 369-376.
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Psiquiatra. Director de la Revista topos, Espaa, Salud Mental, Comunidad y Cultura.
desviatm@gmail.com
2
Pueden consultarse las consecuencias de la crisis para la salud mental en ela revista topos, salud mental, comunidad y cul-
tura, 15, mayo de 2014. Accesible en www.atopos.es.
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El Estado del bienestar viene a intentar cubrir los riesgos e incertidumbres que provoca el sistema capitalista, principal-
mente en los trabajadores, y sirve para desplazar la conflictividad social de la lucha de clases a la negociacin salarial. En
sus formas ms conseguidas, muda el principio dieciochesco que considera una obligacin de la sociedad ayudar al pobre,
por el derecho del ciudadano a ciertas seguridades sociales, renta mnima, pensiones, educacin, sanidad, desempleo.
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presidente del Banco Mundial entre 1968 y se plantea introducir las fuerzas del mercado
1981, que haba sido secretario de defensa en y trasladar a los usuarios los gastos en el uso
los gobiernos de Kennedy y Johnson, en tiem- de las prestaciones (Akin, 1987). Y en la
pos, por tanto, de la derrota en el Vietnam, po- pronta asuncin de esta poltica por los esta-
da entender el riesgo que supona para el sis- dos, empezando por Reino Unido, que fue du-
tema capitalista los movimientos alentados rante tiempo referencia de la eficiencia de su
por la dependencia y la pobreza. Hasta enton- sistema nacional de salud, como puede verse
ces el Banco Mundial estaba gobernado por en documentos recientemente desclasifica-
banqueros y hombres de negocios que no sen- dos del Gabinete de Margaret Thatcher de
tan especial inquietud o inters por la pobre- 1982 (Archivos Nacionales del Reino Unido,
za, y mucho menos por los pobres. Fue McNa- 2014), donde se lee lo siguiente:
mara quien introdujo en este banco programas
para atender la educacin, la pobreza y la des- Se deber poner fin a la provisin de aten-
nutricin, como estrategia que permitiera co- cin sanitaria por el Estado para la mayora de
la poblacin. Los servicios sanitarios sern de
nocer las reivindicaciones populares y contro-
titularidad y gestin privada, y las personas
larlas. Para convencer a los pases ricos de que que necesiten atencin sanitaria debern pa-
destinaran fondos a la financiacin de proyec- gar por ello. Aquellos que no tengan medios
tos contra la pobreza en los pases perifricos, para pagar podrn recibir una ayuda del Esta-
McNamara argumentaba que una parte re- do a travs de algn sistema de reembolso (La-
ducida del prstamo quedara en los pases en mata y Oorbe, 2014).
desarrollo; pues casi todo volvera rpidamen-
te a los pases ms ricos en forma de pago por Los lobbies econmicos y sus represen-
las mercancas compradas (McNamara, tantes polticos, los gobiernos de EE UU, la
1974, p. 8, citado en Frison y De Sousa, 2013, UE, Suiza, Canad, Japn y Australia van
p. 77). As se generalizaron entre los pases acelerando en las ltimas dcadas la progre-
pobres los prestamos, de bajo inters inicial siva colonizacin de las instituciones y agen-
pero imposibles de pagar sin endeudar la eco- cias internacionales, como puede verse en la
noma nacional, y los planes que vinculaban evolucin de la agencia especializada de Na-
el desarrollo social a un crecimiento econ- ciones Unidas para la salud, la Organizacin
mico basado en reformas estructurales priva- Mundial de la Salud (OMS). La OMS se cre
tizadoras que aumentaban la desigualdad. en 1948 para velar por la salud del mundo.
Las ayudas econmicas del Banco Mun- Durante muchos aos, como informa Germn
dial se acompaaron de la exigencia a los pa- Velsquez, ex director del Secretariado de la
ses de la reduccin de la participacin del misma para la Salud Pblica, la Innovacin y
sector pblico en la gestin de actividades co- la Propiedad intelectual, se financi con los
merciales y la disminucin de los servicios fondos pblicos provenientes de las cuotas de
sociales, convirtiendo en objetivo prioritario sus 193 pases miembros. Pero en las ltimas
la privatizacin de la sanidad y las pensiones, dcadas se ha producido una privatizacin
al estilo de EE.UU. Mara Luca Frison y Gas- progresiva de la agencia que le ha hecho per-
to Wagner De Sousa (2013), en su libro so- der su control, quedando en manos de funda-
bre el Banco Mundial y el sistema de salud ciones privadas, donaciones para fines espe-
en Brasil durante los aos 90 del pasado si- cficos y la gran industria alimentaria y
glo, desvela su chantaje financiero, su plan farmacutica (el presupuesto regular pblico
para deshacer un modelo de atencin basado ya es inferior al 20 por ciento) (Velsquez,
en el derecho a la salud, acceso universal y 2016). Huelga hablar del evidente conflicto
equitativo, liberando al Estado de servicios de intereses. Al final, de ser un organismo
complejos y de la contratacin de empleados normativo encargado de establecer polticas
pblicos. Algo de ello que queda claro en el y estrategias internacionales vinculantes, la
informe de 1989 del Banco Mundial sobre fi- Organizacin Mundial de la Salud puede ter-
nanciacin de los servicios sanitarios, donde minar siendo una agencia humanitaria que
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implementa proyectos financiados por la ca- en las personas y grupos sociales ms vulne-
ridad internacional, en palabras de Germn rables, desamparado a buena parte de la po-
Velsquez (idem). blacin. Por otra parte, el aumento de la des-
El hecho es que desde el ao 2008, mo- igualdad se hace no solo a costa de las rentas
mento de la quiebra de Lehman Brothers y ms bajas, sino de la clase media, en un pro-
del consiguiente inicio de la crisis financie- ceso acelerado de precarizacin.
ra, se han incrementado la renta y la riqueza
de los ms ricos de los ricos y se han intensi-
ficado las desigualdades en el mundo, espe- 2. Los efectos sobre la salud mental
cialmente en el sur de Europa, tanto dentro
de cada pas como entre pases, a expensas de Hay estudios que muestran que las medidas
las rentas ms bajas y de las clases medias. impuestas por la troika (formada por la Co-
Espaa, segn un informe del Fondo Mone- misin Europea, el Banco Mundial y el Fon-
tario Internacional (FMI), es el pas de la do Monetario Internacional) han ocasionan-
Unin Europea donde ms se ha agrandado do un incremento de depresiones, suicidios y
la brecha social como consecuencia de la cri- trastornos mentales comunes, as como el
sis (Mars, 2014). En el momento actual, es- agravamiento de patologa preexistentes, en
cribe Natividad de la Red Vega, catedrtica los pases del sur de Europa. Tasas que, en el
de Trabajo Social y Servicios Sociales, caso de Espaa por ejemplo, se traducen en
Resulta difcil hablar en Espaa de derechos un incremento del 20 por ciento de trastornos
sociales como una realidad para toda la ciuda- depresivos y el 11 por ciento de la tasa de sui-
dana y, sobre todo, para la ciudadana que pre- cidios desde el inicio de la crisis4 (Legido-
cisa mayor apoyo en su inclusin. Son muchos Quigley, Otero, La Parra, Alvarez-Dardet,
los ciudadanos que no tienen garantizado el de- Martin-Moreno y McKee, 2013; Lpez Ber-
recho a vivir integrados como miembros y ciu- nal, Gasparrini, Artundo y Martin McKee,
dadanos de un Estado social y de derecho. Un 2013). El gobierno espaol pretextando ga-
derecho no graciable o asistencial, sino el in- rantizar la sostenibilidad del sistema econ-
herente y el que corresponde al ciudadano por mico ha eliminado los tres pilares bsicos del
su propia y especfica condicin (2014, p. 100). sistema sanitario pblico: el derecho a la sa-
Los datos lo confirman. Segn el informe lud (la universalidad de la atencin sanitaria),
FOESSA-Critas (2013), en Espaa, el 20 por la igualdad de acceso a la misma y el carcter
ciento de la poblacin ms rica concentra sie- solidario y redistributivo de la Sanidad Pbli-
te veces y media ms riqueza que el 20 por ca (Real Decreto Ley 16/2012, Ley Orgnica
ciento de la poblacin ms pobre. Hay ms 2/2012). La quiebra de la universalidad deja
de tres millones de personas en situacin de fuera del sistema sanitario a colectivos vulne-
pobreza extrema, al disponer de menos de 307 rables (desempleados de larga duracin, in-
euros al mes. El 58 por ciento de las perso- migrantes sin papeles...) al tiempo que los re-
nas en paro, ms de tres millones, lo est des- cortes provocan el aumento de las lista de
de hace ms de un ao, y el 35 por ciento, espera, la dificultad de acceso a los medica-
unos dos millones ms de dos aos. Sin em- mentos y otras prestaciones por el copago. Es-
bargo, las respuestas de los gobiernos re- ta situacin se agrava por el recorte de las
forma laboral, recortes en prestaciones socia- prestaciones sociales, pues lo que se est im-
les, en sanidad... ignoran el incremento de poniendo a los gobiernos por parte de los po-
necesidades, haciendo que las polticas de deres financieros internacionales es un plan
austeridad repercutan con mayor intensidad perfectamente hilvanado de desmantelamien-
4
Segn las ltimas cifras del Instituto Nacional de Estadstica, los casos de suicidio crecieron en Espaa el 11,3 por ciento
con respecto a 2011, y desde 2007 son la principal causa de muerte no natural. Hay estudios que muestran la relacin en-
tre crisis econmica, el desempleo y el aumento de los suicidios. Se puede consultar una informacin amplia en: Habla-
mos de suicidio? http://www.atopos.es/index.php/anotaciones/anotacions-sub#.UygZq9ztDeE
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de proteccin social, as como establecer po- Alianza para la Defensa del Sistema Pblico
lticas activas de empleo para reducir los pe- de Servicios Sociales y las movilizaciones de
rodos de desempleo y facilitar redes de se- la Marea Naranja o la campaa Hasta Aqu!
guridad para las poblaciones ms frgiles Es indudable que ciertas garantas socia-
(Soledad, Minu, Artundo y Mrquez, 2014). les son una exigencia para el desarrollo de
Por el contrario, no son estas las polticas do- programas de salud mental comunitarios, co-
minantes en la Unin Europea ni en nuestro mo lo es que el contacto con la comunidad
pas, que responde al incremento de necesi- enfrenta a los trabajadores sanitarios y socia-
dades con el recorte de prestaciones y servi- les con las miserias del orden social ante las
cios. Escribe Robert Castel que los dos gran- que cabe una respuesta tcnica meramente
des dispositivos que histricamente se han asistencial, siguiendo las directrices del go-
constituido para paliar las disfunciones del bierno de turno, o una respuesta tcnica a la
consenso social, son el modelo segregativo que se aade un filo poltico que dimensiona
la exclusin del excedente humano y el la accin al tener en cuenta no solo los dfi-
modelo asistencial (Castel, 2006). El asisten- cits personales sino el contexto y los deter-
cialismo, tanto psiquitrico-psicolgico co- minantes sociales que estn configurando el
mo de los Servicios Sociales, se convierte en sufrimiento del sujeto.
un paliativo de situaciones de carencia y mar- La cuestin va ms all de la necesidad
ginacin, cubriendo las fallas del sistema po- tcnica de contar con una mirada plural, biop-
ltico-econmico. Heredero de la filantropa sicosocial y poltica en el Trabajo Social sa-
evangelizadora y de la beneficencia, proyec- nitario y, en general, comunitario: la depen-
ta al campo de la patologa mental o del fra- dencia del Estado hace que los trabajadores
caso social individual realidades generadas del sector pblico queden fcilmente atrapa-
por el propio desarrollo neocapitalista, como dos en la ideologa del poder poltico. Era al-
la alienacin y la desigualdad, desarmando go muy evidente en la Espaa franquista, lo
as la reivindicacin social. La prctica del que llevo a las entonces asistentes sociales,
Trabajo Social ha discurrido, desde sus ini- en su I Congreso nacional celebrado en 1968,
cios, como auxiliar de la psiquiatra social5, a tomar la decisin de cambiar la denomina-
entre el asistencialismo, caritativo o estatal, cin de su profesin y comenzar a designar-
y las reivindicaciones emancipadoras. Entre la como trabajo social profesional. De ese
la ayuda al pobre y el activismo frente a las modo, aspiraban a apartarse del concepto de
condiciones estructurales que posibilitan la servicio social, ligado a la prestacin obli-
marginacin y la pobreza. Desde esta ltima gatoria (una especie de mili femenina que las
perspectiva, segn nos dicen Enrique Pastor mujeres deban cumplir durante seis meses
Seller y Mara Asuncin Martnez-Romn, bajo la tutela de la Falange Espaola Tradi-
organizaciones internacionales representati- cionalista y de las Juntas de Ofensiva Nacio-
vas del Trabajo Social que luchan contra las nal Sindicalista).Y, por otro lado, el abando-
desigualdades e injusticia social, han desarro- no del trmino asistente acercaba el
llado la Agenda Global de Trabajo Social y Trabajo Social a los estados democrticos eu-
Desarrollo Social: Compromiso para la Ac- ropeos en tiempos del desarrollo del Estado
cin 2012-2016, que reivindica un nuevo or- de Bienestar en esos pases (Hernndez Aris-
den mundial (Pastor Seller y Martnez-Ro- tu, 2011).
mn, 2014), y en nuestro pas, tenemos las En la salud mental contempornea, la de-
reivindicaciones que vienen realizndose des- pendencia del Estado explica la integracin
de El Consejo General del Trabajo Social, la actualizada de la reforma psiquitrica en
5
Se considera que el servicio social psiquitrico emerge a comienzos del siglo XX, con Mary Potter Broks, esposa del psi-
quiatra Adolf Meyer, director del Pathological Institute de Nueva York y uno de los impulsores de la Liga de Higiene Men-
tal, junto con el paciente Clifford Beer, autor de un libro que moviliz a la opinin pblica estadounidense en torno a la
mejora de la atencin psiquitrica (Beers, 1908; Vasconcelos, 2000, pp. 134-140).
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