El joven Santos Rivas es un clebre bandolero que asola el norte peruano
(regin de ncash). Montado en su zaino al que llama Cura, llega al Tambo de
la Buena Mano. All, su amigo Cosme le cuenta que el hacendado Ramn Santisteban haba prometido pegarle un tiro cuando lo tuviera al frente. La aversin de Ramn haca el bandolero tena sus motivos: Santos haba matado a su hermano Eustaquio Santisteban, y aun as, tena la desvergenza de cortejar a su hija, la china Griselda Santisteban. Santos Rivas se despide de su amigo Cosme, se escabulle en las sombras de la noche y se dirige temerariamente a la ranchera de Ramn, donde furtivamente le espera Griselda. El amor del bandolero es pues correspondido. Griselda le cuenta que su padre ir por la maana a Huacho. Luego del encuentro amoroso, Santos se despide de la china, y se marcha dispuesto a encontrarse con Ramn, pues la amenaza de ste de pegarle un tiro era algo que no poda pasar por alto. Ramn se hallaba efectivamente en marcha hacia la costa, acompaado con algunos pajes, cuando de pronto divisa a lo lejos la silueta de un jinete acercndose, reconociendo que era el mismo Santos Rivas. Ramn, antes de que se le acerque, arroja su pistola, pues supone que el bandido no atacara a un hombre desarmado. Santos Rivas, sin desmontar, recoge el arma y se lo entrega a Ramn, para luego seguir su camino, a todo galope. Era una manera de despreciar a su rival, que queda as pintado como un cobarde. El relato concluye aseverando que el bandido seguir su vida de siempre, gozando del respeto de los hombres y de la admiracin del mujero.