LA INVESTIGACIN CUALITATIVA (SNTESIS CONCEPTUAL)

FUNDAMENTACIN EPISTEMOLGICA

Este "todo polisistmico" - constituye la naturaleza global. Nos obliga a adoptar una metodologa inter y transdisciplinaria
para poder captar la riqueza de la interaccin entre los diferentes subsistemas que estudian las disciplinas particulares.

EL ENFOQUE CUALITATIVO

Cualidad y Calidad: qu es?, cmo es?, se da la respuesta sealando o describiendo su conjunto de cualidades o la
calidad del mismo.

"metodologa cualitativa" - se trata del estudio de un todo integrado que forma o constituye una unidad de anlisis y
que hace que algo sea lo que es.

LO ESENCIAL DE TODA INVESTIGACIN

(1) Recoger toda la informacin que pudiera ilustrar lo acaecido, entrevistando a testigos, familiares, amigos, vecinos,
compaeros de trabajo, etc.

(2) Estructurar esa informacin, integrndola en un todo coherente y lgico, por medio de una hiptesis plausible que
d sentido al todo: Un crimen pasional, una venganza, un asalto, una bala perdida, etc.

dos tareas bsicas de (1) recoger "datos" y (2) categorizarlos e interpretarlos

CONCEPTOS FUNDAMENTALES

Marco epistemolgico

Acepta, el "modelo dialctico", considerando que el conocimiento es el resultado de una dialctica entre el sujeto (sus
intereses, valores, creencias, etc.) y el objeto de estudio.

El marco terico-referencial

Finalidad: exponer lo que se ha hecho hasta el momento para esclarecer el fenmeno objeto de la investigacin. Debe
referir las principales investigaciones sobre el rea o reas cercanas: Autores, enfoques y mtodos empleados,
conclusiones e interpretaciones tericas a que llegaron, y otros elementos de importancia.

Servir para contrastar, despus (en la etapa de contrastacin), nuestras conclusiones con las de esos autores, y as,
entenderlas mejor, pero nunca para forzar e imponer una interpretacin.

Toda investigacin, (cuantitativa o cualitativa), est constituida por dos etapas: "la recoleccin de la informacin
necesaria y suficiente" y "la estructuracin de esa informacin".

La primera parte de una investigacin cualitativa, est guiada por varios conceptos:

Los objetivos

Se fijan unos objetivos a lograr: Algunos son generales y otros especficos (deben ser relevantes).

Estos objetivos determinarn, las estrategias y procedimientos metodolgicos. No obstante, tampoco los objetivos sern
intocables.

Esto, de ninguna manera quiere decir que, en un caso especfico, no sea til o conveniente partir de un problema
concreto, si eso es particularmente lo que se desea investigar.

La generalizacin
Para llegar a la identificacin de una estructura humana (psquica o social) ms o menos generalizable, debemos
localizar primero esa estructura en individuos o situaciones particulares mediante el estudio y la captacin de lo que es
esencial o universal, lo cual es signo de lo necesario.

Es precisamente esa "red de relaciones", la que hace que un rostro o una raza sea diferentes de los dems. Sera algo
similar a lo que acontece con nuestra propia firma, donde los trazos, rasgos o partes cambian casi siempre, pero la
estructura, forma o gestalt permanece la misma, y por eso nos identifica.

el esfuerzo mayor del investigador debe dirigirse hacia la identificacin del patrn estructural que caracteriza a su objeto
de estudio.

Las hiptesis

se est abierto a todas las hiptesis plausibles y se espera que la mejor emerja del estudio de los datos y se imponga por
su fuerza convincente.

Las hiptesis son provisionales, y se van modificando durante el proceso, para no estrechar nuestra perspectiva y visin
de la realidad.

Las variables y la unidad de anlisis

Es necesario comprender primero el sistema de relaciones en el cual las variables o propiedades se encuentran insertas.
Tambin definir las variables operacionalmente, ya que los actos de las personas, en s, descontextualizados, no tendran
significado alguno o podran tener muchos significados.

Las categoras

Las verdaderas categoras que conceptualizarn nuestra realidad deben emerger del estudio de la informacin que se
recoja, al realizar el proceso de "categorizacin" y durante los procesos de "contrastacin" y de "teorizacin", es decir,
cuando se analicen,relacionen,comparen y contrasten las categoras.

CRITERIOS GENERALES PARA LA ACCIN

1. La informacin que se acumula y las estructuras emergentes se usan para reorientar el enfoque y la recoleccin
de nueva informacin; es decir, que las conjeturas iniciales se van convirtiendo en hiptesis firmes; estas hiptesis
comienzan, luego, a ser el centro de la bsqueda de nueva informacin, estrechando el foco de inters y
reorientando las hiptesis. De esa forma, se van perfilando posibles estructuras explicativas y conclusiones
tericas.
2. La observacin no debe deformar, distorsionar o perturbar la verdadera realidad del fenmeno que estudia.
Tampoco debe descontextualizar los datos aislndolos de su contorno natural. Todo esto exige que la informacin
sea recogida en la forma ms completa posible (detalles, matices y aspectos peculiares sobre lenguaje, vestidos,
costumbres, rutinas, etc.)
3. Los datos menos comprensibles resultan luego ser los ms significativos.
4. nfasis en que es sumamente conveniente que los procedimientos utilizados permitan realizar las observaciones
repetidas veces: para ello, habr que tratar de grabar las entrevistas
5. La investigacin cualitativa, la que ms busca es aquella que mayor relacin tenga y ms ayude a descubrir las
estructuras significativas que dan razn de la conducta de los sujetos en estudio.
6. Es necesario distinguir o contrastar la modalidad de cmo otros investigadores recogen los datos sobre un tpico
particular
7. El investigador cualitativo no tiene miedo de ser parte de la situacin que estudia, de que su presencia parezca
"contaminar" los datos, ya que considera imposible recoger datos "absolutos" o "neutrales"; pero trata de tenerlo
todo en cuenta, de evaluarlo todo, como el fsico que tiene en cuenta la temperatura del termmetro que usa.
Estos seis criterios sobre el sistema de un adecuado acopio y manejo de los datos cualitativos, asegura un alto nivel de
validez y provee tambin la base para una cierta forma de confiabilidad o replicabilidad de la investigacin.

MTODOS CUALITATIVOS

Mtodos hermenuticos: hermenutica: trata de observar algo y buscarle significado. En sentido estricto, se aconseja
utilizar las reglas y procedimientos de estos mtodos

Mtodos fenomenolgicos: cuando no hay razones para dudar de la bondad y veracidad de la informacin y el
investigador no ha vivido ni le es nada fcil formarse ideas y conceptos adecuados sobre el fenmeno que estudia por
estar muy alejado de su propia vida, como, por ejemplo, el mundo axiolgico de los drogadictos o de los homosexuales,
las vivencias de las personas en situaciones de vida extremas, etc.

Mtodos etnogrficos: Son los de mayor preferencia para entrar a conocer un grupo tnico, racial, de ghetto o
institucional (tribu, raza, nacin, regin, crcel, hospital, empresa, escuela, y hasta un aula escolar, etc.) donde los
conceptos de las realidades que se estudian adquieren significados especiales: las reglas, normas, modos de vida y
sanciones son muy propias del grupo como tal.

El mtodo de investigacin-accin: Es el nico indicado cuando el investigador no slo quiere conocer una determinada
realidad o un problema especfico de un grupo, sino que desea tambin resolverlo. Est orientado hacia la
concientizacin, desarrollo y emancipacin de los grupos estudiados y hacia la solucin de sus problemas.

Recoleccin de la informacin: se centran alrededor de la observacin participativa y la entrevista semiestructurada,

pero que se cambia de acuerdo al dictamen, imprevisto, de la marcha de la investigacin y de las circunstancias.

La muestra a estudiar: nos ofrecer la informacin necesaria para realizar la investigacin, sino por "un todo" sistmico
con vida propia, como es una persona, una institucin, una etnia o grupo social, etc. La eleccin de la muestra
depender de lo que pensamos hacer con ella y de lo que creemos que se puede hacer con ella.

La credibilidad de la informacin puede variar mucho: los informantes pueden mentir, omitir datos relevantes o tener
una visin distorsionada de las cosas. Ser necesario contrastarla, corroborarla o cruzarla con la de otros, recogerla en
tiempos diferentes, usar tcnicas de triangulacin (combinacin de diferentes mtodos y fuentes de datos), etc.

Tipos de muestras:

Muestra estadstica: se extrae, de una poblacin o universo bien definidos, un subgrupo, usando como criterio la
condicin de que todo miembro tenga exactamente la misma probabilidad de ser elegido. Igualmente, se procura que
los estratos sociales y socioeconmicos, la raza, el sexo y dems grupos naturales queden proporcionalmente
respetados.

la muestra estadstica se considera inapropiada en los siguientes casos: cuando no han sido identificadas todava las
caractersticas de la poblacin ms amplia, cuando los grupos no estn bien delimitados, cuando no se busca la
generalizacin como objetivo importante, cuando las caractersticas a estudiar estn distribuidas en forma desigual
entre los grupos, cuando slo algunas caractersticas de la poblacin son relevantes para el problema en estudio, cuando
el investigador no tiene acceso a toda la poblacin.

Muestra intencional: se elige una serie de criterios que se consideran necesarios o altamente convenientes para tener
una unidad de anlisis con las mayores ventajas para los fines que persigue la investigacin. Se trata de buscar una
muestra que sea comprehensiva y que tenga, a su vez, en cuenta los casos negativos o deviantes, pero haciendo nfasis
en los casos ms representativos y paradigmticos y explotando a los informantes clave (personas con conocimientos
especiales, estatus y buena capacidad de informacin).

PROCEDIMIENTOS E INSTRUMENTOS A UTILIZAR

se centran alrededor de la observacin directa o participativa y la entrevista semi-estructurada y cuenta con dos
tcnicas muy valiosas: la "triangulacin" (de diferentes fuentes de datos, de diferentes perspectivas tericas, de
diferentes observadores, de diferentes procedimientos metodolgicos, etc.) y las grabaciones de audio y de vdeo, que
le permitirn observar y analizar los hechos repetidas veces y con la colaboracin de diferentes investigadores.

Las tcnicas ms usadas se centran ordinariamente en el lenguaje hablado o escrito; pero el lenguaje sirve tanto para
revelar lo que pensamos y sentimos como tambin para ocultarlo.

el observador frecuentemente se convierte en su principal instrumento.

La observacin participativa

Al participar en sus actividades corrientes y cotidianas, va tomando notas de campo pormenorizadas en el lugar de los
hechos o tan pronto como le sea posible.

es crucial que el investigador se familiarice con las variaciones del lenguaje y del argot o jerga usados por los
participantes, sobre todo cuando stos son jvenes.

investigador cualitativo debe tratar de responder a las preguntas de quin, qu, dnde, cundo, cmo y por qu alguien
hizo algo; es decir, se consideran importantes los detalles.

La entrevista semiestructurada

El contexto verbal permite, asimismo, motivar al interlocutor, elevar su nivel de inters y colaboracin, reconocer sus
logros, prevenir una falsificacin, reducir los formalismos, las exageraciones y las distorsiones, estimular su memoria,
aminorar la confusin o ayudarle a explorar, reconocer y aceptar sus propias vivencias inconscientes.

si una pregunta debe estructurarse en su totalidad o dejarse abierta, y hasta qu punto resulta conveniente insinuar una
solucin o respuesta

seala que el propsito de la entrevista de investigacin cualitativa es obtener descripciones del mundo vivido por las
personas entrevistadas, con el fin de lograr interpretaciones fidedignas del significado que tienen los fenmenos
descritos.

Esta etapa de la investigacin cualitativa finalizar cuando se haya recogido y descrito un buen conjunto de material
protocolar (primario), en entrevistas, observaciones, grabaciones y anotaciones

ETAPAS DE LA ESTRUCTURACIN

Esta segunda parte tiene por finalidad describir las etapas y procesos que permitirn la emergencia de la posible
estructura terica, "implcita" en el material recopilado. El proceso completo implica la categorizacin, la estructuracin
propiamente dicha, la contrastacin y la teorizacin.

Categorizacin

Cada nueva revisin del material nos permitir captar aspectos o realidades nuevos.

Ahora se trata de "categorizar" o clasificar las partes en relacin con el todo, de asignar categoras o clases significativas,
de ir constantemente integrando y reintegrando el todo y las partes, a medida que se revisa el material y va emergiendo
el significado de cada sector, evento, hecho o dato.

Categorizar es clasificar, conceptualizar o codificar mediante un trmino o expresin breve que sean claros e
inequvocos (categora descriptiva), el contenido o idea central de cada unidad temtica; una unidad temtica puede
estar constituida por uno o varios prrafos o escenas audiovisuales.

Estructuracin
el proceso de estructuracin y teorizacin constituyen como el corazn de la actividad investigativa: ilustran el
procedimiento y el producto de la verdadera investigacin, es decir, cmo se produce la estructura o sntesis terica de
todo el trabajo y, tambin, cmo se evala.

El proceso de estructuracin nos lleva, generalmente, a usar metforas y analogas.

El mejor modo de comenzar la estructuracin es seguir el proceso de integracin de categoras menores o ms

especficas en categoras ms generales y comprehensivas.

la estructura podra considerarse como una "gran categora", ms amplia, ms detallada y ms compleja, como el tronco
del rbol que integra y une todas las ramas.

Contrastacin

consistir en relacionar y contrastar sus resultados con aquellos estudios paralelos o similares que se presentaron en el
marco terico referencial, para ver cmo aparecen desde perspectivas diferentes o sobre marcos tericos ms amplios y
explicar mejor lo que el estudio verdaderamente significa.

har posible una integracin mayor y un enriquecimiento del cuerpo de conocimientos del rea estudiada, como se ver
en el sector siguiente de la teorizacin.

Esta comparacin y contrastacin pudieran llevarnos hacia la reformulacin, reestructuracin, ampliacin o correccin
de construcciones tericas previas, logrando con ello un avance significativo en el rea

Teorizacin

El proceso de teorizacin utiliza todos los medios disponibles a su alcance para lograr la sntesis final de un estudio o
investigacin. Este proceso tratar de integrar en un todo coherente y lgico, los resultados de la investigacin en curso,
mejorndolo con los aportes de los autores reseados en el marco terico referencial despus del trabajo de
contrastacin.

Las hiptesis y teoras cientficas no se derivan de los hechos observados, sino que se inventan para dar cuenta de ellos;
son conjeturas relativas a las conexiones que se pueden establecer entre los fenmenos estudiados y las uniformidades
y regularidades que subyacen a stos.

CONCLUSIN

Las actitudes con que debe proceder el investigador cualitativo:

1. Un enfoque inicial exploratorio y de apertura mental ante el problema a investigar.

2. Una participacin intensa del investigador en el medio social a estudiar.

3. Uso de tcnicas mltiples e intensivas de investigacin con nfasis en la observacin participativa y en la entrevista
con informadores clave.

4. Un esfuerzo explcito para comprender los eventos con el significado que tienen para quienes estn en ese medio
social.

5. Un marco interpretativo que destaca el papel importante del conjunto de variables en su contexto natural para la
determinacin de la conducta, y que pone nfasis en la interrelacin global y ecolgica de la conducta y de los eventos
dentro de un sistema funcional.

6. Resultados escritos en los que se interpretan los eventos de acuerdo con los criterios sealados y se describe la
situacin con riqueza de detalles y tan vvidamente que el lector pueda tener una vivencia profunda de lo que es esa
realidad.