PROCEDIMIENTO DE INSPECCION POR CORRIENTES INDUCIDAS A

TUBERIA DE INTERCAMBIADORES DE CALOR

OBJETIVO

El objetivo de esta inspeccin es determinar discontinuidades en el dimetro

interior de la tubera en acero al carbono de los intercambiadores de calor.

ALCANCE

La inspeccin se realizar al 100% de la tubera del intercambiador.

1. Esta inspeccin se realiza desde el dimetro interior de cada tubo y abarca

toda la longitud del haz de tubos. La sonda tiene la capacidad de hacer
un barrido los 360 grados, de tal manera que al finalizar la inspeccin se
habr cubierto el 100 % de la extensin de la tubera.

2. Debido a los inconvenientes de penetracin de las corrientes parsitas en la

tubera de acero, se limitar la inspeccin a la deteccin de defectos
ubicados en el dimetro interior de la tubera.

NORMAS Y ESTANDARES

- Norma ASTM E-309

- Cdigo ASME. Seccin V. Artculo 8.
- Prctica Recomendada SNT-TC-1A de la ASNT para el entrenamiento,
calificacin y certificacin del personal de END.
 -
- ASTM standard practice E2096.05 for RFT (Remote Field Testing) of
ferrous exchanger tubes.

PERSONAL

La inspeccin de la tubera de los intercambiadores de calor debe ser realizada

por ingenieros de END con nivel 2 y un auxiliar capacitado en la tcnica de
Corrientes Inducidas.

La interpretacin de los resultados deber ser realizada por un nivel 2 certificado

de acuerdo a la Practica Recomendada SNT-TC-1A de la ASNT o esquema
equivalente.

EQUIPO

Para realizar esta inspeccin se requiere de un equipo de corrientes inducidas con

plano de impedancia, capaz de manejar frecuencias desde 100 Hz hasta 6 MHz.
Palpador de 19 mm que pueda trabajar en modo absoluto y diferencial.

NORMAS DE SEGURIDAD

El personal de ISOTEC LTDA que realice estas inspecciones deber estar

afiliado a las Aseguradoras de Riesgos Profesionales y a alguna
Entidad Promotora de Salud.
El personal deber familiarizarse con las normas de Seguridad Industrial y
Salud del sitio a realizar la inspeccin.
Adicionalmente, el personal deber tener claro el panorama de riesgos
Mediante la elaboracin del AST.
Todos los inspectores debern emplear casco protector, gafas, botas de
seguridad, tapa-oidos, camisa de manga larga y guantes de ser necesario.

INTRODUCCION

Las corrientes inducidas son producidas al interactuar un campo magntico

pulsante con un metal o conductor elctrico.

Cuando una corriente alterna pasa por una bobina, crea un campo magntico a su
alrededor. Si aproximamos la bobina a un metal, en ste se induce una corriente
elctrica, que son las conocidas corrientes inducidas o parsitas, o de Foucault, o
en ingls (Eddy Currents). Estas corrientes inducidas estn dispuestas en planos
perpendiculares al sentido del campo magntico y su densidad va disminuyendo a
medida que se profundiza en el material.

Las corrientes inducidas crean su propio campo magntico que interacta con el
de la bobina, afectando finalmente la impedancia de la bobina.

Observando los cambios de impedancia en esta bobina a travs de un instrumento

de escala (aguja) o pantalla se pueden realizar las siguientes mediciones:

1. Deteccin de discontinuidades superficiales y sub-superficiales

2. Evaluacin de espesores pequeos de material

3. Caracterizacin de las aleaciones en materiales metlicos

4. Evaluacin del espesor de una capa no conductora (pintura) sobre un metal.

5. Deteccin de corrosin en el recubrimiento tipo cladding de tanques de

almacenamiento.

6. Inspeccin de tubera de intercambiadores de calor.

El equipo bsico de corrientes inducidas consiste de una fuente de corriente
alterna (oscilador), un palpador que contiene una bobina conectada a la fuente de
corriente y un voltmetro, el cual mide los cambios de voltaje a travs de la bobina
como se muestra en la figura

El oscilador debe ser capaz de generar una corriente que vara con el tiempo
(usualmente sinusoidal) a una frecuencia que va desde 1 Khz. hasta 2 MHz. Los
osciladores que operan a frecuencias ms altas o bajas o con corrientes pulsantes
son utilizados en aplicaciones especializadas.

La bobina dentro del palpador es un alambre de cobre aislado arrollado sobre una
forma apropiada. El dimetro del alambre, el numero de espiras y las dimensiones
de la bobina son todas variables que deben ser determinadas para obtener los
resultados deseados de la inspeccin.

El voltmetro mide los cambios en voltaje a travs de la bobina, los cuales resultan
de los cambios de las condiciones elctricas y propiedades del material conductor
inspeccionado y los cambios de la posicin relativa entre la bobina y el material
inspeccionado. Este cambio de voltaje consiste en una variacin de amplitud y de
fase con relacin a la corriente que pasa a travs de la bobina.

CALIBRACION DEL EQUIPO

Para calibrar el equipo se emplea un patrn o cuerpo de prueba que esta hecho
del mismo material y dimensiones del tubo a inspeccionar. En este patrn se
realizan defectos artificialmente en los dimetros interior y exterior mediante
electro erosin, para simular picaduras, grietas, poros y erosin. En siguiente
figura se muestra un ejemplo de tubos patrn para calibracin del equipo.
 TUBO PATRON PARA DEFECTOS EN EL DIAMETRO INTERIOR

ELECCION DE LA FRECUENCIA DE INSPECCION

Para elegir la frecuencia de inspeccin se debe tener en cuenta la penetracin de

las corrientes parsitas en el espesor del tubo a inspeccionar, de acuerdo a la
conductividad elctrica y permeabilidad magntica del material del tubo.
Adicionalmente, la frecuencia seleccionada debe proporcionar la mayor
separacin posible entre la seal de cambio en el factor de llenado y la seal que
proviene de las indicaciones.

Empricamente esta frecuencia se halla de la siguiente relacin:

- Resistividad. [Micro Ohmios-Centmetro]

t- Espesor de la pared del tubo en mm.

Para la tubera en acero al carbono, la inspeccin se limita a detectar defectos

nicamente en el dimetro interior debido a la poca penetracin de las corrientes
parasitas en estos materiales por su alta permeabilidad magntica. De acuerdo a
la siguiente ecuacin, la penetracin estndar de las corrientes parasitas depende
de:

f 12

- Penetracin estndar de las corrientes inducidas.

- Permeabilidad Magntica del material del tubo.

- Conductividad elctrica del material del tubo.

f- Frecuencia de operacin del equipo.

De otro lado, la corriente empleada para excitar la bobina es relativamente baja

para evitar su calentamiento y desafortunadamente la fuerza magnetizadora de la
bobina no es capaz de saturar el material.
Lo anterior conduce a que la seal que llega al equipo posea una relacin seal-
ruido baja debido al ruido producido por la histresis magntica.

Amplitud Discontinu idad

SNR
Amplitud Seal de fondo

Este bajo SNR no permite establecer umbrales inferiores al 50% de perdida de

espesor. En nuestro caso solo habr un umbral del 50% de perdida de espesor
que nos permitir clasificar las lecturas en dos grupos: Lecturas inferiores al 50% y
Lecturas superiores al 50%.

En tubera no-ferromagnetica es muy til trabajar con la amplitud y la fase, pero en

la tubera en acero al carbono, de acuerdo a lo explicado arriba no hay
penetracin y por lo tanto no hay retardo de la seal, entonces solo emplearemos
la amplitud.
 Introduccin Corrientes Remotas

El mtodo de las Corrientes Inducidas Remotas o RFT (Remote Field Testing) es

una de las numerosas tcnicas electromagnticas utilizadas dentro del campo de
los ensayos no destructivos. Aunque se le asocia muy a menudo con la tcnica de
las corrientes inducidas convencionales, los dos mtodos tienen varias diferencias
importantes que vale la pena tener en cuenta.

El RFT es usado principalmente en la inspeccin de tubera de material

ferromagntico, en la cual las corrientes inducidas convencionales encuentran un
gran impedimento, debido al gran efecto de piel (skin effect) que se produce en
estos materiales, afectando la penetracin en la totalidad de la pared del tubo. Al
intentar inspeccionar un tubo con 10 mm de espesor de pared, con corrientes
inducidas convencionales, se necesita una frecuencia de alrededor de 30 Hz para
lograr una penetracin adecuada desde el dimetro interior hasta el dimetro
exterior. Al usar estas frecuencias tan bajas, se obtiene una disminucin muy
significativa en la sensibilidad a la deteccin de defectos. Incluso usando bobinas
especializadas de saturacin parcial, que permiten aumentar la penetracin en el
material, los resultados de esta tcnica en tubos ferromagnticos son poco
satisfactorios.

Con el uso del RFT se tiene la ventaja de lograr una sensibilidad de deteccin
igual para las superficies interior y exterior de la pared de los tubos
ferromagnticos. Este mtodo es altamente sensible a cambios de espesor en la
pared del tubo, y su sensibilidad tiende a ser menos afectada por el factor de
llenado que se obtiene entre el dimetro de la bobina y el dimetro interior del
tubo. El RFT puede ser utilizado para la inspeccin de cualquier tubera de
material conductor, pero es menos sensible que las corrientes inducidas
convencionales para inspeccin de tubera no ferromagntica.

Principio de Operacin

Una sonda provista de una bobina excitadora y una o varias bobinas detectoras,
es deslizada dentro del tubo. La bobina excitadora est ubicada en una posicin
fija a una distancia equivalente a 2 a 3 dimetros del tubo a inspeccionar, de la(s)
bobina detectora. Por esta bobina excitadora se hace pasar una corriente
sinusoidal de baja frecuencia para producir un campo magntico. Este campo
magntico cambiante induce unas corrientes circunferenciales fuertes (Eddy
Currents), las cuales se extienden axial y radialmente dentro de la pared del tubo.
Estas corrientes, a su vez, generan un campo magntico que se opone al campo
de la bobina excitadora. Debido a la imperfeccin del acople inductivo entre la
bobina y la pared del tubo, y la resistencia generada por el material, el campo
magntico de las corrientes inducidas no se anula completamente con el campo
excitador. El campo magntico producido por las corrientes inducidas, al ser ms
esparcido que el campo excitador, se extiende ms lejos a lo largo del eje del
tubo. La interaccin entre los dos campos es bastante compleja, pero podemos
decir que el campo magntico excitador es dominante en las cercanas de la
bobina excitadora, mientras que el campo de las corrientes inducidas, se vuelve
dominante a cierta distancia de dicha bobina.

Las bobinas detectoras son dispuestas a una distancia en donde el campo de las
corrientes inducidas se vuelve dominante. Es decir que estas bobinas de
deteccin son posicionadas en donde no son afectadas por el campo de la bobina
excitadora, pero continan percibiendo adecuadamente el campo de las corrientes
inducidas.
 Figura 1. Ubicacin de las bobinas.

La induccin electromagntica ocurre cuando la bobina detectora o el arreglo de

bobinas es excitada por el campo remoto despus de haber cruzado la pared del
tubo. Mediante el monitoreo de la consistencia del voltaje producido por esta
induccin, se pueden monitorear los cambios en la tubera inspeccionada.

Figura 2. Deteccin de las fallas.

De esta manera las Corrientes Inducidas Remotas toman su nombre del campo
remoto, el cual se ubica en la zona en donde el acople directo entre la bobina
excitadora y la(s) detectora es casi nulo. Esta zona remota comienza
aproximadamente a una distancia de 2 dimetros del tubo, medidos axialmente
desde la bobina excitadora. La amplitud de la fuerza del campo en el dimetro
exterior excede la del dimetro interior, a una distancia aproximada de 1,65
dimetros del tubo. Por esta razn el RFT es sensible a defectos ubicados tanto
en el exterior del tubo como en el interior.

CALIBRACION DEL EQUIPO

El procedimiento de calibracin del equipo de Corrientes Inducidas Remotas es

muy similar al que se realiza en las Corrientes Inducidas Convencionales. Se
utiliza un tubo patrn, el cual debe ser muy similar al espcimen a inspeccionar, en
cuanto a sus caractersticas como conductividad, permeabilidad magntica,
porcentaje de aleacin, espesor de pared y dimetro. En este patrn se fabrican
artificialmente varios defectos modelo, segn los mecanismos de falla que se
esperan encontrar en la tubera, tales como picaduras y prdidas de material de
varias profundidades. Estos defectos se ubican a lo largo del tubo a distancias
determinadas y con diferentes tamaos y profundidades, segn la norma bajo la
cual estn regulados.

Figura 3. Defectos artificiales en un tubo patrn.

Para la realizacin de esta inspeccin se utiliz un tubo de acero muy similar al de

la tubera de la caldera, con un espesor de pared de 4 mm y un dimetro interior
de 56 mm. Para la fabricacin de las entallas, se utiliz la norma ASTM E 2096-00.

Teniendo el tubo patrn totalmente fabricado, la calibracin se realiz

directamente en el lugar de la inspeccin. Se introdujo la sonda en el tubo y se
llev a cabo la captura de la seal en el software del Ferroscope. Con los datos
obtenidos, se fijaron las distintas fases y amplitudes para cada defecto, con el fin
de que el equipo las tome como referencia para las mediciones y evaluaciones en
el anlisis final.

PROCEDIMIENTO

1- Sacar el permiso de trabajo

2- Presentar al supervisor de rea el permiso de trabajo.
3- Verificar que el equipo est debidamente aislado.
4- Tomar una foto del cabezal desde donde se va a realizar la inspeccin.
5- Ubicar e identificar los tubos a inspeccionar en un plano.
6- Conseguir corriente AC de 110 Voltios para alimentar el equipo.
7- Conectar la sonda al equipo y su adaptador de corriente a la fuente
de AC 110 V.
8- Seleccionar el palpador apropiado, teniendo en cuenta el dimetro
interior de la tubera a inspeccionar.
9- Seleccionar la frecuencia, ganancia, coordenadas de inicio,
persistencia de la seal, fase, etc. para obtener una respuesta
apropiada durante la inspeccin.
10- Calibrar el equipo con el patrn de defectos artificiales.
11- Realizar una calibracin fina del equipo con la sonda ubicada en la
tubera.
12- Realizar la inspeccin a la tubera seleccionada.
13- Registrar los resultados en el formato anexo.
14- Identificar los tubos con mayor cantidad de indicaciones y de
mayor severidad.
15- Seleccionar uno de los tubos ms afectados para complementar su
inspeccin con una visual remota.
16- Al terminar la inspeccin se debe desconectar el equipo y recoger
todos sus accesorios.

CRITERIOS DE ACEPTACIN Y RECHAZO

Debido a la baja relacin seal ruido se emplean solo dos rangos para clasificar
las lecturas:
Lecturas inferiores al 50% de prdida de espesor y lecturas superiores al 50% de
prdida del espesor.

REGISTRO

El registro de las lecturas se har en un formato anexo y adicionalmente se debe

presentar un plano resaltando con color los tubos inspeccionados, as: Color
naranja las indicaciones inferiores al 50% y color rojo las indicaciones superiores
al 50% de prdida de espesor. Adicionalmente se resaltarn con color gris los
tubos obstruidos y con color verde los tubos que no presenten indicaciones.

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ING. CARLOS ERNESTO VELEZ
MSc in Non-Destructive Testing of Materials