La Ilada y eI humanismo de Homero

Primer poema pico deI puebIo griego. Homero eIigi para

desarroIIarIo un episodio semifabuIoso de Ia histrica guerra
de Troya, que se sita a principios de sigIo XII a de C y cuya
causa fue Ia rivaIidad econmica entre Ias primeras tribus
griegas que se instaIaron en Ia Grecia propiamente dicha
Ios aqueos de Micenas- y en Ia costa asitica deI Egeo, Ios
eoIios de Troya.
Este episodio, es eI de Ia cIera de AquiIes, provocada por su
disputa con Agamenn, rey de Micenas y jefe de Ia
expedicin en contra de Troya.
Trama: EI supremo jefe Agamenn exige de AquiIes, eI ms
vaIeroso de Ios griegos, que Ie ceda a una beIIa cautiva,
Briseida, incIuida en su parte deI botn. AquiIes se opone con
indignacin a ser despojado de un bien que Ie pertenece. Se
queja de soportar siempre eI peso ms duro deI combate, y
recibir soIo en recompensa una parte deI botn inferior a Ia de
Agamenn, soIdado tan cobarde como generaI vido. Jura
ante sus camaradas abandonar Ia Iucha hasta que
Agamenn no haya reparado eI agravio inferido a su bravura.

AquiIesHroe principaI- Eje de toda Ia accin. Su retiro

tiene gravsimas consecuencias para eI ejrcito aqueo. Por
primera vez en diez aos ven que Ios troyanos se atreven a
acampar por Ia noche en Ia IIanura. De sitiadores se
convierten en sitiados.

Ia ausencia de AquiIes no es sino eI signo claro de su fuerza

y su poder. Ios ms bravos jefes aqueos se afanan en vano
por supIirIo.

Ninguno de estos vaIiosos sustitutos deI coraje de AquiIes vaIe

Io que eI joven hroe que, por reunir en s

-fuerza
- rapidez
-mpetu
-bravura

Encarna toda Ia virtud bIica sin mengua y sin faIIa.

Dos de Ios principaIes jefes deI ejrcito:

yax
UIises
Anciano que educ a AquiIes en su niez:
Fnix

Ie supIican que vueIva a Ia Iucha, que saIve eI ejrcito. Ie

prometen en nombre Agamenn espIndidos presentes y
honores. AquiIes decIara que aI da siguiente se embarcar
de nuevo con sus tropas y voIver a su tierra; que prefiere una
vejez oscura , a Ia gIoria que haba eIegido conquistar
muriendo, en pIena juventud, deIante de Troya.
PatrocIo Ie pide con Igrimas que Ie permita combatir en su
Iugar , revestido con Ias iIustres armas que no podrn menos
que espantar a Ios Troyanos.
Hctor mata a PatrocIo en combate singuIar.
AI enterarse de Ia suerte de su amigo, eI doIor de AquiIes es
terribIe: tendido de bruces en tierra, se niega a tomar ningn
aIimento, se mesa Ios cabeIIos, ensucia con ceniza sus ropas
y su cara, soIIoza y piensa en morir (a Ios ojos de Ios griegos
eI suicidio era soIo ofensivo refugio de cobardes).
Destruido eI ejrcito troyano tras eI regreso de AquiIes aI
combate, soIo Hctor, desoyendo Ios ruegos de su padre y
de su madre, queda a Ias puertas de Ia ciudad para enfrentar
aI mortaI enemigo de su patria.

EI combate singuIar de Hctor y AquiIes es eI punto

cuIminante de Ia IIada.

Hctor peIea como bravo, henchido eI corazn deI amor que

siente por su mujer, por su hijo, por su tierra. Pero AquiIes es eI
ms fuerte. Hasta Ios dioses que protegan a Hctor Io
abandonan.
IIeva aI campo de Ios griegos su cadver a modo de trofeo,
despus de uItrajarIo; Io ata por Ios pies detrs de su carro de
guerra, y fustiga a Ios cabaIIos.

AquiIes, a cuya tienda acude Pramo a supIicar, Ie devueIve

eI cadver de su desdichado hijo. EI puebIo troyano sepuIta a
Hctor con honores fnebres. Ias Iamentaciones de Ias
mujeres, Ios cnticos de dueIo que entonan, dicen Ia
desgracia y Ia gIoria de quien dio Ia vida por Ios suyos.

Composicin de Ia IIada- SigIo VIII.

Casi todos Ios personajes son guerreros, y bravos en su

mayora; pero IIama Ia atencin que cada uno Io sea a su
manera peculiar.

No solo hay guerreros. Tambin hay ancianos y mujeres.

No solo hay bravos entre sus guerreros: tambin est
Paris.
los extraos amores de Paris y Helena, que la tradicin
situaba en el origen de la guerra de Troya, permanecen
presentes y actan con fuerza singular en el conflicto de
la Ilada.
Paris, seductor y raptor de Helena, y causante principal
de la guerra, es tambin el vencedor de Aquiles, a quien
da muerte con su dardo. Cabe conjeturar que hubo un
tiempo en que los cantares picos del ciclo troyano
anteriores a la Ilada lo presentaron como el hroe de la
guerra desencadenada por l mismo. Parece haber sido
el propio Homero quien lo reemplaz en este noble papel
por su hermano Hctor, personaje ms reciente en el
ciclo troyano, transformndolo en el cobarde de la Ilada.
En todo caso, el instinto potico de Homero sita a Paris
en las antpodas de Hctor y mantiene a travs de todo el
poema un permanente conflicto entre los dos hermanos.
Hctor es el hroe puro, el protector y el salvador de
Troya; Paris es casi el cobarde en estado puro, la plaga
de su patria.
No es, empero, el cobarde absoluto. Si el temor lo aparta
de la refriega, suele volver a ella por vanidad o por afn
de vanagloria.
Su personalidad solo se explica concebida como el
campo de una experiencia que ha de calificarse de
religiosa. l recibi de Afrodita la gracia de la belleza, el
deseo y la virtud de inspirar amor. Amor y belleza son
bienes gratuitos, cosas divinas: no permitir Paris que
Hctor se los rebaje, ofendiendo as una deidad. l no
eligi, fue elegido. En el mundo de la guerra en que
acta se comporta ciertamente como un cobarde,
porque su voluntad es floja o nula. En el abandono a la
voluntad divina se libera de remordimientos. Afrodita,
fuerza csmica, infunde grandeza al pobre instrumento
que ha elegido, a ese cobarde.

Paris y Helena

Bellos y apasionados los dos, su pasin y su belleza son

dones que no pueden rechazar y que constituyen su
destino. Pero la naturaleza de Helena estaba hecha para
el orden y la norma. Se juzga con severidad a s misma, y
encuentra natural que el pueblo troyano la juzgue
severamente. Se consolara quiz de su destino si Paris
fuese por lo menos valeroso, si tuviera honor como
Menelao, el marido cuyas virtudes pone de ejemplo a su
amante.
Nada sealaba a Helena, criatura moral, para
desempear el papel de la mujer adltera, instrumento
de la ruina de dos pueblos.
Paradjicamente Homero hizo de esta esposa culpable
por quien se exterminan aqueos y troyanos, una mujer
simple, que solo hubiera querido vivir en la penumbra su
vida de buena esposa y madre tierna. Hay paradoja en
cuanto los dioses intervienen en nuestras vidas, por lo
menos estos dioses homricos , que no simpatizan mucho
con la moral que inventamos para defendernos de ellos.
Afrodita se ha apoderado de Helena para manifestar su
omnipotencia. Doblega a su vctima bajo la doble
fatalidad de su belleza y del deseo rabioso que inspira a
los hombres. Helena llega a ser la imagen de la propia
Afrodita. Su belleza es su fatalidad.

Aquiles y Hctor:

Aquilesimagen de la juventud y la fuerza.

Joven por la edad (unos veintisiete aos) lo es todava
ms por el ardor de la sangre y el mpetu de sus cleras.
Como una fuerza destructora y manchada de sangre
aparece Aquiles en los cantos ms terribles del poema:
su figura es atroz.
Sigue siendo un hombre el que tal hace o no es ms que
una fiera este hijo de una diosa?
Humana es por lo menos su extremada susceptibilidad a
las pasiones, y este es el resorte psquico de su fuerza.

la amistad
el amor propio
la gloria
el odio lo devoran.

La fuerza de Aquiles, solo se declara en el arrebato de la

pasin.
l, tan inflexible e insensible a nuestros ojos, es insensible
a todo porque no puede sentir otra cosa que su pasin: es
inflexible porque ella le da la rigidez del hierro.
No hay nada de sobrehumano ni de divino en este
hombre, si lo divino consiste en lo impasible.
Desde los cuatro puntos cardinales de su horizonte
sentimentalBriseida, Agamenn, Patroclo, Hctorla
vida desencadena en l una tempestad tras otra de amor
o de odio, con raros intervalos de calma aparente.
Aquiles es una sensibilidad violentamente conturbada
por el objeto exclusivo que en el instante presente
desea, aora o aborrece, y ciega para todo lo dems. La
imagen pasional puede cambiar: Puede ser
Agamenn
Patroclo o
Hctor
pero no bien se apodera del alma pone en conmocin
toda la persona y desencadena una apremiante
necesidad de accin, nico medio posible de aliviarla.

Pasin- sufrimiento- accin es la vida entera de Aquiles,

an despus de muerto Hctor, cuando la pasin
satisfecha debiera permitirle reposo.

Pasiones enrgicas que se descargan en acciones

enrgicas.
El demonio del poder, que se alimenta y medra de todas
sus victorias, parece constituir la nica ley de su
personalidad. El hroe rompe y pisotea todos los lazos
que lo ataban a la comunidad de sus camaradas y a
todos los otros hombres.
la pasin, a travs de la accin disolvente y anrquica
que le es propia, aniquila el sentido del honor y lo lleva a
la ms inhumana crueldad.
Por este camino desrtico avanza Aquiles hacia una
soledad inhumana, condenndose a su propia
destruccin. Se vio ya en la escena en que resolvi
abandonar el ejrcito, sin importrsele el desastre de los
suyos, cuando se atrevi a declarar que prefera la vejez
a la gloria. Pero llegar a viejo rumiando da tras da su
resentimiento equivale a negar el sentido de su
existencia. Y no puede tanto.
Aferrado al presente, est siempre dispuesto a atrapar
todo lo que le brinda en emociones (la vida), a cumplir
todos los actos que le exige, a apurar con avidez lo que
cada acontecimiento le depara.
Pronto al asesinato, a la clera, a las lgrimas, a la
ternura y aun a la piedad, lo acoge todo, no a la manera
del sabio antiguo, con pareja indiferencia, sino al modo
de un temperamento robusto que todo lo vive con
parecido ardor. Extrae alegra hasta del sufrimiento. El
que le causa la muerte de Patroclo le procura el placer
de la matanza.
Poderoso mpetu vitaldesafa a la muerte en la que no
piensa nunca. Anclado en el presente.
Su sabidura es en esto profunda: ama la vida lo suficiente
para preferir la intensidad a la duracin. Ya en su
juventud haba elegido la gloria que se conquista en la
guerra a la seguridad de una vida sin historia. Una muerte
gloriosa significa la inmortalidad en el recuerdo de los
hombres.
As el individualista se reintegra a la comunidad humana
de todos los tiempos; porque no concibe la gloria como
una tumba solemne, sino como la patria comn de todos
los hombres vivos.
Otra escena de la Ilada, revela en un aspecto diferente
la profunda humanidad del personaje: una noche que ha
llevado el cadver de Hctor a su tienda luego de
arrastrarlo a la zaga de su carro, y mientras evoca en el
silencio a su amigo muerto, Pramo, el anciano padre
desposedo, se presenta ante l con riesgo de su vida. Se
atreve a suplicarle que le devuelva el cuerpo de Hctor
para que se le tributen honores fnebres. Conmovido
hasta el fondo del alma por el recuerdo de su padre,
Aquiles levanta al anciano dulcemente, y por un
momento los dos hombres lloran juntos: el uno por su
padre y por Patroclo; el otro por Hctor. Y Aquiles
promete a Pramo devolverle el cadver de su hijo.

HctorCriatura predilecta de Homero y la que expresa,

mejor que cualquier otra, su fe en el hombre.
Como Aquiles y casi todos los personajes picos, Hctor
es gallardo y valeroso.
la bravura de Hctor, tan grande como la de Aquiles, es
de otra calidad: nace de la razn y no de la naturaleza;
ms an, la ha conquistado sobre su propia naturaleza, a
fuerza de disciplina. La pasin de Aquiles puede
complacerse en la guerra; Hctor por el contrario la
detesta, y as se lo dice a Andrmaca: ha tendido que
aprender a ser valiente y a combatir en la primera fila
de los troyanos. Su valor es el ms alto, el nico que
segn Scrates merece el nombre de tal, porque no
ignora el miedo, sino que lo domina. Cuando ve que
yax avanza a su encuentro monstruoso, con la sonrisa
en el rostro terrible, no logra reprimir un movimiento de
temor instintivo, completamente fsico, y su corazn se
pone a golpear con ms fuerza en el pecho. Empero
gobierna sus impulsos, recurriendo a su ciencia militar.
No ignora la tentacin de la cobarda. Cuando se queda
ante las puertas de Troya para enfrentar a Aquiles y
matarlo o ser muerto por l, no le cuesta demasiado
desor los ruegos que le dirigen su padre y a su madre
desde lo alto de las murallas para que entre en la ciudad.
Tales ruegos lo desgarran, porque le pintan el incendio de
Troya, el asesinato o la esclavitud que sobrevendrn para
los suyos si muere. Le basta el respeto humano para
rechazar esta vez la tentacin. Pero al quedar luego a
solas consigo mismo, extraos pensamientos lo conturban
en el secreto de su alma: piensa en su muerte segura si
entabla el combate. Considera las clusulas de un
acuerdo razonable. De pronto se sobresalta: su locura, su
debilidad se le revelan claramente. Se recobra: En qu
divaga mi espritu? No, no suplicar a Aquiles; no
consentir que lo maten como a una mujer; no volver a
Troya deshonrado. El tiempo de los sueos qued atrs,
con los amores juveniles. Se trata de mirar a la muerte
cara a cara y de saber morir como un bravo. Si contra la
cobarda no bastasen el amor propio y el respeto
humano, para vencerla estara siempre el honor, ms alto
que la vida.
Aquiles no necesita razonar para ser valiente; Hctor lo es
en un acto de reflexin y de razn.
Sin embargo, el honor y la razn no explican toda su
personalidad. El honor no es para l un concepto
abstracto ni un ideal borroso: significa combatir por la
tierra que ama y morir por ella, si se requiere; combatir
para salvar a su mujer y a su hijo de la muerte o de la
esclavitud. El coraje de Hctor no es el del sabio ; no se
parece por ejemplo al de Scrates, fundado en la
indiferencia a los bienes de este mundo: por el contrario,
se nutre en el amor que les profesa. Ama a su patria. No
ignora que Troya est perdida. Pero se defiende hasta el
ltimo minuto lo que se ama. Toda la accin de Hctor
apunta a la salvacin de Troya. Si a Aquiles le importan
poco los sentimientos sociales, Hctor est aferrado al
amor que siente por su ciudad, por sus conciudadanos,
por su padre, que es tambin su rey. Aquiles, jefe todava
semisalvaje de una tribu en guerra, a quien la guerra
hace an ms incivil, reducindolo a veces al nivel del
bruto, contrasta con Hctor, el hijo de la ciudad que
defiende su territorio, y a quien la ciudad impone hasta
en la guerra su disciplina social. Aquiles es anrquico,
Hctor es cvico.
Aquiles quiere matar en la persona de Hctor al hombre
que odia.
Hctor solo quiere dar muerte al mortal enemigo de su
patria.
la guerra no impide a Hctor ser a la vez cvico y
civilizado; su patriotismo prescinde del odio al enemigo.
Otra prueba de civilizacin consiste en estar dispuesto
siempre a un pacto con el adversario. Tiene el vivo
sentimiento de que todo lo que une a los hombres podra
prevalecer sobre cuanto los separa.
A pesar del odio de Aquiles, sigue viendo en l a un
semejante con quien no le parece quimrico intentar una
conciliacin: medita en ofrecer por su intermedio a los
griegos la entrega de Helena y los tesoros robados por
Paris, adems de una parte de las riquezas de Troya. Ms
que una tentacin de la cobarda, se ve que aqu el
acoso de una vieja ilusin: el pacto que podra
reconciliar a los enemigos. Y sobre todo la profunda
repugnancia por la violencia que inspira siempre su
conducta, hasta en el momento decisivo en que su razn
condena el plan que acaba de concebir como una
fantasa.
Poco antes de iniciar el combate, todava intenta un
postrer acuerdo equitativo y humano. Sabe que ese
combate es el ltimo, pero la idea del pacto sigue
dominndolo.
Mientras Aquiles no sale de lo particular, donde su pasin
lo confina, Hctor se mueve en lo universal. El
entendimiento que sugera, aquel plan de pacto, no es
nada menos que el principio todava elemental, pero
seguro, del derecho de gentes.
El poderoso amor que lo ata a su tierra y que parece
extenderse a la comunidad de los hombres tiene
cimientos ms hondos y ms vivos:
Hctor ama a los suyos; est enraizado firmemente en el
amor a una mujer y a un nio. Todo lo dems deriva de
eso: su patria no es solamente los muros y la ciudadela y
el pueblo de Troya: son esas vidas, preciosas para l
entre todas las que quiere salvar, y salvarlas libres.
En la ltima entrevista de los esposos hay algo muy raro
en la literatura antigua: la perfecta igualdad del amor
que se testimonian. Se hablan al mismo nivel, se aman de
igual a igual.
Hctor no quiere a Andrmaca y a su hijo como bienes
propios, sino como a seres humanos de valor equivalente
al suyo. Defender a sus bienamados hasta el fin.
llega el momento en que los dioses lo abandonan.
Crea tener junto a s a su hermano Defobo, y era Atenea
que, para engaarlo haba revestido la apariencia de su
hermano. Despus de lanzar su ltima flecha, y rota ya su
espada, pide un arma a Defobo pero no hay nadie a su
lado: est solo. Conoce entonces su destino. Plenamente
lcido y consciente de su destino, ve tan cerca de cerca
la muerte como si la tocara, y esta misma visin parece
renovar sus energas. El instante de morir sigue siendo el
instante de luchar
El personaje de Hctor se define por el amor a los suyos,
por el reconocimiento de los valores universales y, hasta
el ltimo soplo, por el esfuerzo de la lucha.