Walter Benjamin, a Temporalidade e o Direito*

Ricardo Marcelo Fonseca**

1. INTRODUO

rica e complexa a herana terica de Walter Benjamin. Certamente

poucos autores ligados chamada "Escola de Frankfurt" tem uma
singularidade to grande ou so to difceis de enquadrar num molde, num
esquema terico estanque.

E isto se d, em parte, pela apropriao que seus intrpretes dele fizeram, que
enxergam diversos "Benjamins". Existe o Benjamin um tanto mstico,
principalmente a partir da leitura que dele faz o seu amigo Scholem, para
quem este autor sempre teve como pano de fundo de toda a sua obra a
teologia, que seria o nico meio transformador; temos o Benjamin marxista na
leitura de Brecht, que pretendia "salv-lo" do idealismo; temos o Benjamin
lido por Adorno, que, por seu lado, se esforava para "salv-lo" do "marxismo
vulgar"1.

A isto se junte tambm a forma "sui generis" de Benjamin passar suas

idias, s vezes por meio de aforismas, s vezes em forma ensastica, s
vezes meio surrealista mesmo, s vezes rigorosamente racional, que fazem
com que uma apropriao "oficial" do pensamento benjaminiano seja
virtualmente impossvel (alm de indesejvel).

*
Conferncia proferida em 16 de julho de 1997, no Curso de Extenso sobre a Escola de
Frankfurt no Direito, na Faculdade de Direito da UFPR. Originalmente publicado na revista
Quaestio Iuris.

*
*
Professor substituto de Histria do Direito da UFPR, professor da Escola da Advocacia da
OAB/IAP, mestrando em Direito do Estado na UFPR, licenciado e bacharel em histria,
advogado. Co-autor (com Mauricio Galeb) do livro A greve geral de 17 em Curitiba: resgate
da memria operria (Curitiba: IBERT, 1996) e autor de artigos publicados em revistas
especializadas.

1
ROUANET, Sergio Paulo. As razes do iluminismo. So Paulo: Companhia das Letras, 1987.
Pg. 110.

1
 Somado a isto ainda existe uma enorme variedade temtica em seu
pensamento, que faz com que seja difcil classific-lo quer como socilogo da
literatura, quer como filsofo2. Isto podemos checar ao notarmos que existe
desde o Benjamin crtico da cultura (que analisa as conseqncias da perda da
aura nas manifestaes artsticas, especialmente nas suas reflexes sobre a
fotografia e o cinema); tambm temos o Benjamin crtico literrio, em suas
clssicas anlises da obra de Proust, Kafka e sobretudo Baudelaire; temos
ainda o Benjamin que se debrua sobre a paisagem urbana, com o olhar de
"flaneur", com uma atualssima crtica da paisagem urbana, analisando as
inovaes introduzidas em Paris da segunda metade do sculo passado por
Haussmann; ou se quiser temos tambm o Benjamin que escreve com uma
seriedade enorme a assuntos de extrema banalidade, como por exemplo a
arte de esconder ovos de Pscoa3. Temos finalmente - e aqui que quero
centrar a ateno - o Benjamin que reflete especificamente sobre as formas de
narrao.

2. A NARRAO E A EXPERINCIA

Aqui se torna importante situar a discusso de Benjamin sobre a narrao

(seja ela a narrao literria ou a narrao histrica). A narrao tem uma
importncia fundamental na prpria constituio do sujeito, a importncia "da
retomada salvadora da palavra de um passado que, sem isso, desapareceria
no silncio e no esquecimento" 4. Assim, no conflito existente, de um lado,
entre o final das formas seculares de transmisso e de comunicao e do fim
da narrao em particular e, de outro, entre a afirmao enftica da
2
Recente publicao sobre o seu pensamento enfoca-o sobretudo como filsofo, como se
pode notar pelo prprio ttulo: BENJAMIN, Andrew e OSBORNE, Peter. A filosofia de Walter
Benjamin. Rio de Janeiro: Jorge Zahar ed., 1997.

3
Vide BENJAMIN, Walter. Walter Benjamin: sociologia (organizado por Flvio Kothe - coleo
grandes cientistas sociais). So Paulo: tica, 1985. Pgs. 37/43, 219/240, BENJAMIN,
Walter. Obras escolhidas: magia e tcnica arte e poltica. 3 ed. So Paulo: brasiliense,
1987. Pgs. 36/49, 137/164,165/196, BENJAMIN, Walter. Obras escolhidas III: Charles
Baudelaire, um lrico no auge do capitalismo. So Paulo: brasiliense, 1989 e BENJAMIN,
Walter. Documentos de cultura, documentos de barbrie. Sel. e apres. Willi Bolle. So Paulo:
Cultrix/EDUSP, 1986. Pgs. 188/189.

4
GAGNEBIN, Jeanne Marie. Histria e narrao em Walter Benjamin. So Paulo: perspectiva,
1994. Pg. 3.

2
necessidade poltica e tica de rememorao, que todo o pano de fundo
sobre a reflexo benjaminiana sobre a narrao (e a histria em particular)
formada.

A discusso sobre a narrao e as mudanas na sua estrutura interna se

relacionam, assim, com a discusso benjaminiana da alterao na percepo
da "experincia". O conceito de "experincia" muito importante em
Benjamin. uma noo chave e que tem uma conexo com a sua
preocupao em analisar a questo da narrao histrica. Paralelamente ao
fato de que a obra de arte, na modernidade (que a era de sua
reprodutibilidade tcnica), vem sofrendo uma transformao no processo de
perda da aura (o que se manifesta sobretudo no cinema e na fotografia) se
percebe que as formas tradicionais de "experincia" vem sendo perdidas no
mundo moderno. Aqui Benjamin distingue a "experincia" - enquanto tradio
coletiva, enquanto algo que encontra razes remotas, como a tradio dos
provrbios, do "contar" uma histria de pai para filho, como a transmisso da
sabedoria dos velhos para os mais novos - da simples "vivncia", muito mais
fugaz, desapegada e desenraizada, e que progressivamente vai substituindo a
primeira. Aqui se poderia fazer uma analogia com o processo que Weber
chamou de "desencantamento do mundo" (sem querer identificar as idias dos
dois pensadores a respeito, bem diversas entre si), quando as esferas
axiolgicas como o direito, a religio e a tica se tornam autnomas,
independentes entre si e mais sofisticadas. Nesta fase quando a "experincia"
d lugar "vivncia" as pessoas perdem tambm a sua capacidade de "contar"
histrias.

Este processo descrito por Benjamin tem uma relao com a grande nfase
que ento se d (na poca do advento das grandes cidades) com o surgimento
dos romances policiais, onde o personagem principal (o detetive), naquele
emaranhado de acontecimentos aparentemente desconexos e no caos da
realidade, que onde se insere o crime cometido, descobre os elos
aparentemente inexistentes e estabelece conexes imprevistas, dando sentido
aos fatos ao desvendar o delito. Ou ento na inusitada e nova valorizao dos
interiores das casas pela arquitetura, visto que a casa torna-se o refgio

3
contra o mundo hostil e annimo, j que o indivduo burgus sofre de uma
despersonalizao generalizada, e tenta remediar este processo com uma
apropriao pessoal de tudo o que lhe pertence na esfera privada: sua famlia,
seus objetos pessoais, seus mveis, suas fotografias nos porta retratos, suas
pinturas escolhidas e penduradas na parede5.

Com o desapossamento do indivduo da sua vida pblica, que no pode

mais ser apropriada por ter perdido o sentido tradicional (declnio da
"experincia"), ele tenta deixar a sua marca nos objetos pessoais, como nas
iniciais bordadas no leno. A figura do colecionador tambm emblemtica na
filosofia de Benjamin, pois aquele que tenta estabelecer uma ordem, uma
lgica aos objetos, tirando-os de sua singularidade e da desconexo em que se
encontram na modernidade. "Habitar deixar rastros", diz Benjamin no seu
"Paris, capital do sculo XIX"6. E no por acaso que o veludo um dos
materiais preferidos desta poca (sc. XIX): os dedos do proprietrio deixam
nele com facilidade a sua marca7.

3. NARRAO, TEMPORALIDADE E HISTRIA

dentro deste processo de transformao das formas de percepo da

prpria realidade que Benjamin se prope a analisar a alterao das formas da
narrao na modernidade, e, de modo especfico para o que aqui interessa, as
especificidades da narrao histrica e da prpria histria. E neste ponto
necessrio retomar um dos seus textos mais famosos, intitulado teses "sobre
o conceito de histria", ou "teses sobre filosofia da histria". Este texto
riqussimo e controvertido, revelador de um Benjamin ao mesmo tempo
pessimista e revolucionrio, esperanoso e desesperado, ao um s tempo
utpico e melanclico, foi escrito entre agosto de 1939 e fevereiro de 1940, e

5
Idem. Pg. 68.

6
Apud. Gagnebin, J. M. Op. cit. pg. 68.

7
Idem ibidem.

4
constitui seu ltimo trabalho sendo por muitos considerado como seu
testamento terico.

E neste texto ainda possvel demarcar dentro da discusso sobre a histria

uma outra temtica que, alis, forma o prprio cerne da anlise benjaminiana
sobre a redeno/resgate do passado: a viso temporalidade, que rompe com
a noo corrente sobre o tempo (e que era comum ao historicismo e ao que
ele chama de concepo de progresso da social democracia alem).

Para apreciar esta questo, interessante relembrar um fato histrico

emblemtico que citado por Benjamin em suas teses 8 e que pode servir
como um bom exemplo do que ele pretende com sua nova viso sobre a
temporalidade. Trata-se de um episdio que ocorreu na revoluo de julho de
1830 na Frana (que derrubou pela segunda vez a monarquia dos Bourbon).
Com o anoitecer do primeiro dia de batalha, em vrios pontos de Paris os
revolucionrios atiraram nos relgios das torres, de forma independente e no
pr-determinada. Este fato - que para Benjamin carregado de significados -
demonstra o desejo de ruptura com um tempo mecnico, com a temporalidade
dos relgios, bem como a necessidade revolucionrio de inaugurar um novo
calendrio, uma nova forma de encarar a passagem do tempo, numa irrupo,
numa quebra de uma continuidade que seja aparentemente tranqila 9.

Benjamin aqui est querendo se referir a uma noo de temporalidade que

comum tanto aos historicistas alemes (que adotavam do ponto de vista
metodolgico uma historiografia que chamaramos hoje de "historicista" ou um
tanto impropriamente de "positivista") e a idia do progresso que era prprio
das esquerdas da poca (a social democracia alem). O tom desta crtica
comum (o que se nota em vrias partes das teses) se d principalmente pelo
impacto que o acordo entre Hitler e Stalin (em agosto de 1939) causou nas
esquerdas. Elas (as esquerdas) viram aquelas foras que eram consideradas
como as nicas que poderiam deter a expanso do nazismo e do fascismo se
aliando com este inimigo, fazendo com eles um pacto de no agresso.
8
Trata-se da tese XV "in" BENJAMIN, W. Obras escolhidas: magia... cit. pg. 230.

9
LOWY, Michael. Messianismo e revoluo "in" NOVAES, Adauto (org.) A crise da razo. SP/RJ:
Cia das letras/FUNARTE, 1996. pg. 395.

5
 Esta acordo, na interpretao de Benjamin, tinha como substrato uma
determinada idia de temporalidade (e mais especificamente uma idia de
progresso) prpria de uma certa esquerda. Era a idia de que os eventuais
retrocessos no passavam de percalos da classe operria, que inevitvel,
fatal e inexoravelmente deveria acabar por vencer, j que esta era a prpria
lei da histria. Esta leitura do processo histrico - influenciada pelo marxismo
stalinista ento oficial - acabava por entender que o movimento operrio tinha
uma predestinao (que era independente de sua ao) para se impor na
histria, nos moldes da uma interpretao etapista dos modos de produo.
Esta postura, em ltima anlise, era carregada de um conformismo que,
segundo Benjamin, era extremamente corruptor para o movimento dos
trabalhadores. Dizia ele "nada foi mais corruptor para a classe operria do que
a idia de que ela nadava a favor da corrente" 10. Era a idia do progresso no
seio do movimento operrio, um progresso que na verdade era ilusrio, que
comprometia a sua ao poltica e que estava de braos dados com uma noo
de temporalidade que deveria ser condenada.

Esta viso tinha o mesmo substrato daquela adotada pelo historicismo.

Neste campo, Benjamin critica a idia (que prpria de Leopold Von Ranke)
de proceder a uma reconstituio do passado "como ele de fato foi", ou idia
(prpria de Fustel de Coulanges) de que o historiador, ao reconstituir uma
poca histrica, deve esquecer tudo o que sabe sobre fases posteriores da
histria (como se pode ler na tese n 7). Ele critica os historiadores que fazem
da sua matria prima os fatos (como os historicistas o fazem de um modo
geral), e traam a trama histrica estabelecendo nexos causais necessrios,
relaes de causa e conseqncia, entre estes fatos. Para Benjamin este tipo
de histria, que culmina numa historiografia do tipo universal, se afasta do
passado que ela pretende examinar. E isto porque uma histria que na
verdade atribui um sentido "a posteriori" ao eventos e principalmente porque
estabelece um encadeamento e uma determinada lgica ao eventos que lhes
externo. Os fatos se conectam de uma maneira fcil no jogo das causas e
conseqncias. Em outras palavras, este tipo de histria estabelece uma certa

10
BENJAMIN, Walter. Obras escolhidas: magia... cit. pg. 227.

6
linearidade, uma certa harmonia e uma certa coerncia que so estranhas
prpria poca que est sendo estudada.

E a linearidade sempre pertencente a um discurso histrico posterior ao

evento que ele busca relatar. A lgica que impressa por tal historiador
estranha ao passado, j que a poca pretrita, quando vivida, qualquer poca
que seja, se mostra complexa, dialtica, rica de virtualidades, e impossvel de
ser apreendida por conexes simples - tal como o este discurso historicista
quer fazer crer que .

Por tais razes, este discurso linear no passa de, como nos diz Hespanha,
uma postura que projeta sobre o passado as categorias mentais e sociais do
presente, fazendo do devir histrico um processo (escatolgico) de preparao
da atualidade11. Assim, cada vez mais este discurso historiogrfico se divorcia
do prprio passado sobre o qual ele quer se debruar, produzindo um estudo
do passado que nada mais do que um "clone" do presente, cheio de valores
polticos e ideolgicos prprios do presente.

Evidentemente que isto no significa defender uma postura de neutralidade

axiolgica do conhecimento histrico: significa somente demonstrar o
"pecado" do historiador que, por exemplo, tenta compreender a poca
medieval ou antiga considerando que o homem deste perodo fosse dotado dos
mesmos princpios e os mesmos valores do homem contemporneo. Tal
distoro prpria tanto de muitas historiografias ditas "reacionrias" quanto
das "revolucionrias" se d, por exemplo, quando se enxerga numa
insurreio de escravos ocorrida h dois mil anos uma tpica manifestao
primitiva da revoluo proletria. Tal perspectiva capaz de ignorar o fato de
que talvez fosse impossvel, ou pelo menos muito difcil, uma comunicao
entre um homem contemporneo e um homem pr-iluminista, porque as
diferenas entre eles em termos de valores e de comportamentos so abissais
(lembremos as lies de Norbert Elias, que nos lembra por exemplo que at o
sculo XVI nas refeies os animais eram colocados inteiros na mesa, e o

11
HESPANHA, Antnio M. Justia e litigiosidade: histria e prospectiva. Lisboa: Fundao
Calouste Gulbenkian, 1993. Pg. 51.

7
frango no mais das vezes ainda vinha com penas, bem como que o uso do
garfo s se tornou comum entre os sculos XVII e XVIII 12).

E esta forma aparentemente lgica, coerente, linear e harmnica de se

encarar a temporalidade - que na verdade se revela como profundamente
aleatria, j que opta, por motivos as vezes mascarados, por determinadas
conexes, e no por outras que poderiam ser possveis - tem como
conseqncia natural ser excludente. Na medida em que a cena histrica, para
tomar uma expresso de Benjamin, tida como UNA e como NICA, na
medida em que o passado apresentado como um quadro j pronto e
definitivamente pintado, so excludas qualquer outras perspectivas histricas
pensveis que acabaram por no se impor, de caminhos que poderiam ser
traados, e mesmo de outras conexes que poderiam ter sido feitas naquela
mesma lgica do encadeamento de fatos. A temporalidade linear representa
um tempo vazio e homogneo, onde s existe lugar para a soma (encadeada)
de fatos como se o tempo fosse um receptculo com forma e tamanho bem
definidos. H uma excluso de todas as virtualidades histricas e todas as
experincias passadas que no foram registradas ou que foram frustradas, e
somente h espao, em tal historiografia, para os sucessos histricos.

Quer dizer: o efeito bsico do discurso harmnico e linear ser excludente,

e ele excludente exatamente porque harmnico e linear. Com isto o
passado real e efetivo acaba sendo praticamente todo ele encoberto e velado,
todo ele ainda por vir a tona, j que o discurso historiogrfico fez uma opo
por uma determinada linha de explicao que excluiu toda uma infinidade de
outras. No caso do "positivismo/historicismo", como se sabe, foi uma opo
pelos fatos polticos, militares e diplomticos.

E toda essa excluso que o discurso historiogrfico procede no

conhecimento histrico - e isto importante - na verdade reflete a excluso
que existe na prpria realidade histrica, que feita de um processo contnuo
de conflitos, de lutas e de excluses.

12
ELIAS, Norbert. O processo civilizador. 2 ed. Rio de Janeiro: Zahar, 1996. Vol. 1.

8
 Com isto se chega a uma concluso fundamental: a idia de que a
historiografia fundada neste tipo de temporalidade e que tem como base esta
linearidade excludente, nada mais do que uma manifestao no mbito da
cultura e do conhecimento de um processo REAL de excluso, o reflexo de
uma realidade que acabou por se impor na base do relegar algumas
perspectivas para que outras se impusessem, o reflexo de uma impostura
histrica vencedora, sobre os ps da qual se encontra uma perspectiva
histrica vencida: o que Benjamin entende como histria dos vencedores.

Para Benjamin o mtodo historicista estabelece uma inequvoca empatia

com o vencedor, pois para ele "os que num dado momento dominam so os
herdeiros de todos os que venceram antes" 13 e a empatia com o vencedor
beneficia sempre estes dominadores. Nota-se deste modo porque para
Benjamin no h um monumento de cultura que tambm no seja um
monumento de barbrie. Para ele a cultura est impregnada desta lgica da
excluso, deste legado dos dominadores, desta imposio histrica violenta e
a ruptura com este legado uma imposio revolucionria.

Aqui se percebe, portanto, como a tarefa de fundar uma nova

temporalidade, para Benjamin, tem um duplo aspecto: um terico - na medida
em que visa suplantar uma concepo de conhecimento histrico que na
verdade se afasta cada vez mais da realidade passada que pretende estudar -
e poltico - na medida em que a ruptura com a perspectiva historiogrfica
tradicional (que a historia da excluso) significa romper com a prpria
perspectiva dos dominadores e com a histria dos vencedores.

Numa de suas teses Benjamin tenta descrever o "anjo da histria" como

sendo retratado por Paul Klee, e, que pelo seu carter representativo da
histria como violncia, como dominao e como catstrofe, merece
transcrio:

"H um quadro de Klee que se chama Angelus Novus. Representa um anjo

que parece querer afastar-se de algo que ele encara fixamente. Seus olhos

13
BENJAMIN, W. Obras escolhidas: magia... cit. pg. 225.

9
esto escancarados, sua boca dilatada, suas asas abertas. O anjo da histria
deve ter este aspecto. Seu rosto est dirigido ao passado. Onde ns vemos
uma cadeia de acontecimentos, ele v uma catstrofe nica, que acumula
incansavelmente runa sobre runa, e as dispersa aos seus ps. Ele gostaria de
deter-se para acordar os mortos e juntar os fragmentos. Mas uma tempestade
sopra do paraso e prende-se em suas asas com tanta fora que ele no pode
mais fech-las. Essa tempestade o impele irresistivelmente para o futuro, ao
qual vira as costas, enquanto o amontoado de runas cresce at o cu. Essa
tempestade o que chamamos progresso."14

Como se nota, para Benjamin, como alis ele prprio anota, trata-se de
escovar a histria a contrapelo.

E, afinal, qual a idia sobre temporalidade que colocada por Benjamin

para dar lugar a esta noo de temporalidade linear, excludente e abraada
com a noo de progresso?

uma noo que, em primeiro lugar, rompe com a imagem geomtrica da

linha (ascendente) e com a idia do tempo como algo onde podem se
armazenar dados, eventos e acontecimentos. O passado, para Benjamin, s
pode se apresentar ao presente num momento em que for visado por ele.
Explicando melhor: s num determinado momento em que o presente
vivenciar o que Benjamin denomina de "instante de perigo", no momento em
que houver uma exigncia presente de rememorao, uma necessidade de
redeno do passado, que este passado pode se revelar. Ou seja: o passado
se revela quando invocado pelo presente. Nas palavras do prprio Benjamin
"articular historicamente o passado... significa apropriar-se de uma
reminiscncia, tal como ela relampeja no momento de um perigo. Cabe ao
materialista histrico fixar uma imagem do passado, como ela se apresenta...
ao sujeito histrico".15 O passado, assim, no pode ser considerado uma cena
pronta e acabada, mas, ao contrrio, ele dificilmente se deixa fixar. "... (o)

14
Idem. Pg. 226.
15
Idem. Pg. 224.

10
passado perpassa, veloz... s se deixa fixar como imagem que relampeja
irreversivelmente, no momento em que reconhecido" 16 e ser irrecupervel
sem que se sinta visado pelo presente. A histria composta de "um tempo
saturado de agoras"17, e cada um destes "agoras" deve estar apto a fazer
detonar o "continuum" da histria, e estar apto a irromper na temporalidade e
interromper a continuidade supostamente "tranqila" da historiografia oficial.
Ao invs de apresentar uma imagem "eterna" do passado, o historiador
comprometido com a histria dos vencidos faz do passado uma experincia
nica18.

Tentando resumir e simplificar esta viso benjaminiana, podemos dizer que

para Benjamin (e isto est anotado na tese n 3) nada est perdido para a
histria. Ele diz que somente a humanidade completamente redimida poder
apropriar-se totalmente de seu passado e somente para a humanidade
redimida o passado citvel em cada um dos seus momentos. E para isto a
temporalidade no pode ser considerada como algo linear, acabado, coerente,
mas algo que somente se apresenta quando visado pelo presente, quando o
presente invoca a sua redeno. Trata-se de um momento em que o tempo
relampeja fugazmente (e s relampeja porque o presente pressentiu o ndice
do passado que o impelia redeno e pde despertar no passado as
centelhas da esperana.19 um momento preciso de conexo entre passado e
presente que, segundo J.M. Gagnebin, transforma tanto passado quanto
presente, j que "transforma o passado porque esse assume uma forma nova,
que poderia ter desaparecido no esquecimento; transforma o presente porque
este se revela como sendo a realizao possvel dessa promessa anterior, que
poderia ter-se perdido para sempre, que ainda pode se perder se no a
descobrirmos, inscritas nas linhas do atual" 20. uma tarefa (tambm
empreendida por Proust, na anlise que dele faz Benjamin) que "no consiste

16
Idem. Ibidem.

17
Idem. Pg. 229.

18
Idem. Pg. 231.

19
Idem. Pg. 224.
20
GAGNEBIN. Jeanne Marie. Prefcio "in" BENJAMIN. W. Obras.

11
em reencontrar o passado em si - que talvez fosse bastante insosso - mas a
presena do passado no presente e o presente que j est l, prefigurado no
passado, ou seja, uma semelhana profunda, mais forte do que o tempo que
passa e que se esvai sem que possamos segur-lo."21

Trata-se, enfim, de uma tarefa de envergadura tica e poltica: a tarefa da

rememorao. E a rememorao aqui no sentido da busca de algo mais
concreto do que o contingente, o superficial, do que a vivncia; busca-se a
prpria experincia, naquela distino, aqui j frisada, empreendida por
Benjamin. Como ele aduziu no seu texto "A imagem de Proust", "um
acontecimento vivido finito, ou pelo menos encerrado na esfera do vivido, ao
passo que o acontecimento lembrado sem limites, porque apenas uma
chave para tudo o que veio antes e depois" 22. Mas a conexo estabelecida
entre passado e presente no voltada para uma espcie de "restaurao" de
um passado idlico, mas sim transformao de um presente, com uma
atitude revolucionria portanto, com vistas ao futuro. uma teoria
historiogrfica revolucionria, definida como retomada e rememorao
salvadoras de um passado esquecido, perdido, recalcado ou negado 23 que
enfatiza a intensidade do tempo histrico com a sua virtualidade de poder
fazer explodir o tempo cronolgico que prprio da perspectiva dos
dominadores24.

4. HISTRIA E DIREITO

21
Idem. Pgs. 15/16.

22
BENJAMIN, Walter. Obras escolhidas: magia... cit. pg. 37.

23
GNEBIN, Jeanne Marie. Histria e narrao... cit. pg. 2.

24
Idem. Pg. 10.

12
 Com a adoo de tais pressupostos, existem diversas conseqncias destas
noes para o direito e, mais especificamente, com as formas de encarar a
temporalidade do direito.

Em primeiro lugar, pode-se colocar a necessidade imperiosa de se recusar e

denunciar a uma forma de encarar o passado jurdico tal como existe em
grande parte das "introdues histricas" dos manuais jurdicos, quando o
passado do direito colocado exatamente como uma cena tida como nica e
una, onde geralmente se l, por exemplo, que o direito do trabalho surge de
um processo natural, pacfico e linear de evoluo das relaes de trabalho, de
modo que a instncia jurdica vai como que se acomodando entre as relaes.
Quase que todos os manuais trabalhistas, para citar somente um caso, ao
descreverem o movimento dos trabalhadores, ignoram o papel do anarco
sindicalismo brasileiro do incio do sculo, sempre apresentado-o como uma
fase "preliminar" do movimento operrio, ou mesmo com um movimento de
inconseqentes baderneiros, sem se aperceber da importncia deste veio
ideolgico na constituio de direitos dos trabalhadores, que foi praticamente
a nica inspirao ideolgica do operariado no Brasil por quase trs dcadas. 25
Ou ento no caso dos manuais de direito comercial, que no mais das vezes so
feitos de modo a apresentar a histria das relaes de comrcio hoje
existentes como o coroamento de toda uma formao econmica (tambm
harmoniosa e pacfica), como que fingindo inexistir neste campo toda uma
realidade conflitiva e violenta, que se faz com lutas, com avanos e recuos,
com uma complexidade histrica enorme, enfim.

Nestes casos a "trama histrica" tecida de modo a resultar numa histria

harmnica, coerente, lgica e concatenada, ignorando a verdadeira
complexidade com que os fenmenos vo se apresentando no tempo, num
campo onde o nico instante de harmonia est na forma como esta prpria
historiografia descreve todos estes processos.

E isto faz com que o direito atual seja visto simplesmente como um
resultado natural, lgico e inevitvel do processo histrico, quando na verdade
25
FONSECA, Ricardo M. e GALEB, Mauricio. A greve geral de 17 em Curitiba: resgate da
memria operria. Curitiba: IBERT, 1996.

13
toda uma srie de outras virtualidades histricas derrotadas ou no eleitas
pela historiografia oficial esto latentes na nossa realidade. Quer dizer: a
histria do direito (que seja evidentemente orientada metodologicamente por
esta noo de temporalidade) acaba cumprindo a triste tarefa de justificar e
legitimar o direito atual.

Em segundo lugar deve-se desconfiar de qualquer explicao histrica do

direito que apresente o passado jurdico ocidental que uma tranqila
justaposio (ou soma) das tradies do direito romano, do direito cannico e
do direito germnico. Este tipo de interpretao est de braos dados com a
linearidade antes referida, ignorando a bvia complexidade em que o direito
hoje vigente acabou por se impor historicamente. 26

Disso que se disse at aqui se extrai uma terceira concluso importante: j

que a histria do direito no (ou pelo menos no pode ser) um instrumental
legitimador e justificador do direito vigente, ela tampouco pode ser
considerada como um mtodo que se presta unicamente tarefa auxiliar de
encontrar o "sentido das normas", por meio de uma "interpretao
histrica"27. E isto, dentre outras razes, porque a histria do direito no s
a histria das leis: h, de fato, um nvel "inferior" ao nvel legislativo em que o
direito regula as situaes concretas e se transforma em "vida" (como nas
sentenas, na atividade dos advogados, nas decises dos rgos
administrativos, na doutrina, etc) 28. Alm disto, existe toda uma gama de
recursos regulativos "pluralistas" e no oficiais totalmente estranhos lei. Por
outro lado, a lei mesma no pode ser tomada como objeto privilegiado de
anlise histria em vista de um fato singelo: no mais das vezes (e isto fica
mais real quanto mais se distancie da modernidade) existe uma distncia
sensvel entre o direito legislado e o direito praticado29.

26
FONSECA, Ricardo M. Notas sobre a construo de um discurso historiogrfico jurdico "in"
Revista da Faculdade de Direito, Curitiba, 28 (28): 1994-1995, pgs. 254/255.

27
WIEACKER, Franz. Histria do direito privado moderno. Lisboa: Fundao Calouste
Gulbenkian, 1980. Pgs. 3/4.

28
HESPANHA, Antnio M. Histria das instituies: pocas medieval e moderna. Coimbra:
Livraria Almedina, 1982. Pg. 18.
29
HESPANHA, Antnio M. Histria das ... cit. pg. 21.

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 Uma quarta conseqncia importante para o direito a partir deste novo
enfoque historiogrfico j acenada acima: estar atento s infindveis formas
regulativas que fazem parte do passado jurdico, onde a lei se imps como
meio privilegiado muito recentemente. Isto : impe-se o reconhecimento do
profundo pluralismo jurdico imperante em todo o passado jurdico, num
trabalho de relativizao do monismo jurdico do ponto de vista histrico e
sociolgico. A histria, aqui, no dizer de Hespanha, cumpre a funo de
produzir um conhecimento crtico, distanciado dos mecanismos legislativos,
reduzindo o efeito ideolgico que consiste em crer tanto na sua predominncia
quanto na sua inevitabilidade, dando subsdios para pensar o direito em sua
dinmica histrica30. Isto implica em consider-lo como fora desta "linha"
coerente e harmnica, que resulta inevitavelmente no direito presente e na
falsa idia da legislao como nica via histrica possvel.

No se est querendo dizer que se tenha que se fazer um resgate para o

presente de formas arcaicas de regulamentao jurdica. Como diz Hespanha,
uma idealizao supor que um direito primitivo seria a sede do igualitarismo,
da harmonia e da justia. Pelo contrrio, os processos de constrangimento
comunitrio so muitas vezes ordens opressivas e sufocantes, que reproduzem
muitas vezes os desequilbrios locais de poder. Mas a relativizao do direito
legal serve como um instrumental de anlise importante para relativizar a
ordem jurdica vigente (monista) de modo a capacitar a diagnosticar sua crise,
atravs de uma proposta de "redimensionamento da legalidade", colocando
em seus devidos termos a evidncia de que a lei apenas uma das formas de
controle social31.

, alis, o que faz este mesmo historiador do direito portugus ao perceber

que o direito atual, calcado neste paradigma monista e fundamentado num
direito que basicamente estatal e crente num padro legalista de regulao,
ver este mesmo legalismo (que tinha uma funo eminentemente regulativa
quando da unificao dos estados modernos) entrar em crise, esta mesma e
sacralizada legalidade passa a sofrer alteraes.
30
HESPANHA. Antnio M. Justia e litigiosidade...cit. pg. 29.

31
Idem. Pg. 28.

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5. CONCLUSO

A temporalidade benjaminiana, portanto, rompe com a perspectiva

temporal e historiogrfica que compactua com o discurso dos vencedores.
Busca uma noo de rememorao radical de um passado - atravs da
imploso da temporalidade tranqila da histria oficial - para que as vozes dos
vencidos sejam reapropriadas.

As conseqncias para a compreenso do direito no so negligenciveis,

especialmente considerando que para o jurista a histria sempre cumpriu o
papel pouco digno de legitimador e justificador da normatividade presente. A
ruptura com a linearidade da historiografia tradicional do direito significa
reavivar o prprio discurso crtico sobre a formao da instncia jurdica, alm
de implicar numa importante relativizao de dogmas at hoje assentes entre
os operadores do direito (tal como a inevitabilidade da lei, ou a inevitabilidade
de sua forma e seu modo de aplicao, etc).

A poca presente demonstra a existncia de uma srie de "momentos de

perigo". A crise de legitimao do Estado (agravada pelo fato de que o prprio
Estado, na sua atuao administrativa, se torna um dos maiores responsvel
pelo aviltamento do sistema jurdico), bem como sua crescente incapacidade
de dar conta do ponto de vista normativo a toda a gama emergente de
relaes sociais e econmicas novas, bota a sua prpria essncia em cheque.
O direito, na tradio do nosso modelo monista, vem a reboque. Um certo
discurso que se apressa em extrair concluses convenientes de todo este
momento de transformao global aponta para a destruio do Estado e do
Direito. justamente nestes "momentos de perigo" que o esforo de reflexo
deve se socorrer da explicao histrica para buscar a soluo de seus
impasses. neste momento que um pensamento radical, crtico e
transformador deve impor o seu espao.

E para utilizarmos pela ltima vez as palavras de Benjamin, lembramos que

precisamente neste momento, quando se deve estar atento s imagens do

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passado, quando o passado dirige um apelo nossa frgil fora messinica,
que a nossa gerao e as precedentes devem marcar o seu encontro. E este
apelo no pode ser rejeitado impunemente32.

32
BENJAMIN, W. Obras escolhidas: magia... cit. pg. 223.

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