1.

-Que son los alcaloides

Son compuestos qumicos de origen vegetal, aunque existen proto-alcaloides de origen
animales. Existen al menos 5000 alcaloides diferentes. Pueden tener distintos usos y generalmente
actan sobre el SNC. Qumicamente hablando los alcaloides son compuestos orgnicos
nitrogenados de carcter alcalino sintetizados a partir de aminocidos. La mayora de los
alcaloides poseen accin fisiolgica intensa en los animales incluso a bajas dosis afectando al SNC.
Por definicin, un compuesto qumico que posee un nitrgeno heterocclico (Los
compuestos heterocclicos son compuestos orgnicos cclicos con al menos uno de los
componentes del ciclo siendo un elemento diferente al carbono.) procedente del metabolismo de
aminocidos; de proceder de otra va, se define como pseudoalcaloide
2.- Historia de los alcaloides
La palabra alcaloide fue utilizada por primera vez por Walter Meissner en 1819 para
designar algunos compuestos activos que se encontraban en los vegetales y posean un carcter
bsico. Ms tarde Wintertein (1910) defini los alcaloides como compuestos bsicos nitrogenados
de origen vegetal o animal. Magendie en el siglo XIX fue el primero en estudia la actividad
farmacolgica de algunos compuestos en animales, centrando sus estudios en el alcaloide de la
nuez vmica, an usada como raticida.
3.- Estructura de los alcaloides
Los alcaloides poseen una gran diversidad estructural con ms de 12000 estructuras. La
estructura de estos alcaloides est basada en dos anillos de 5 tomos unidos que comparten un
tomo de nitrgeno.
4.- Clasificacin
Se clasifican teniendo en cuenta los nucleos fundamentales de sus molculas.
Alcaloides de ncleo pirdico: A este grupo pertenecen la nicotina, la pilocarpina y la epartena.
Alcaloides de ncleo isoquinoleico: Se encuentran en las plantas papaverceas y ranunculceas. El
ms importante es la papaverina, que tiene propiedades hipnticas (aunque no tan acentuadas
como las de la morfina).
Alcaloides de ncleo fenantrnico: El ms importante es la morfina. Se encuentra en el opio en
forma de sal. Se emplea en medicina en forma de clorhidrato y sulfato, como sedantes y
calmantes.
Alcaloides de ncleo tropnico: Pertenecen a este grupo la atropina y la cocana.
Alcaloides de ncleo indlico: Los ms importantes son la estricnina y la brucina.
Alcaloides de ncleo no definido: son todos aquellos alcaloides cuya constitucin no ha sido an
establecida con claridad.
5.- Extraccin
Los mtodos de extraccin son muy variados. Normalmente los alcaloides se extraen de la
planta con agua si estn en forma de sales (solubles) o con cido clorhdrico diluido si estn en
forma insoluble. ltimamente est adquiriendo fuerza la purificacin por medio de fluidos
supercrticos, concretamente con dixido de carbono.

6.- Usos en medicina

Son ampliamente usadas ya que se mimetizan fcilmente con las hormonas producidas en
las principales reacciones del metabolismo celular. A pesar de no ser estructuralmente idnticos
poseen propiedades fisiolgicas anlogas. Generalmente actan sobre el SNC, por ejemplo la
cocana acta impidiendo la receptacin de dopamina. Pueden servir como analgsicos, anestesia,
estimulantes, antitusgenos, antitumorales, antibiticos.
7.- alcaloides ms usados
Cafena: Estimulante adictivo extrado del caf. Cuando se extrae del guaran se llama
guaranina, del mate se llama matena y del t, tena, pero son el mismo alcaloide. Frmula
qumica: C8H10N4O2.
Cocana: Estimulante adictivo del sistema nervioso central, concretamente del sistema
dopaminrgico. Se extrae de la hoja de la coca. Puede ser empleada en ciruga (como anestsico).
Frmula qumica: C17H21NO4.
Codena (metilmorfina): Se extrae del opio. Se emplea como anestsico. Frmula qumica:
C18H21NO3.
Morfina: Se extrae del opio. Conocida desde 1688, parece ser que fue aislada en 1803por
De Rosne. Su nombre proviene de Morfeo, el dios del sueo en la mitologa griega, debido a sus
fuertes propiedades narcticas y anestsicas. Por eso, es el ms utilizado en medicina contra el
dolor, especialmente el grave. Muy adictiva. Frmula qumica: C17H19NO3.
Nicotina: Se extrae del tabaco. Su nombre procede de Jean Nicot, que introdujo el tabaco
en Francia en 1560. Es un potente veneno usado como insecticida en fumigacin en invernaderos.
A bajas dosis, es estimulante. Causa la adiccin al tabaco. Frmula qumica: C10H14N2.
Teobromina: Se encuentra en el rbol del cacao, (aislado por primera vez en 1878), y por
lo tanto, en el chocolate (sobre todo, el chocolate negro). Es un estimulante del sistema nervioso
central (menos que la cafena) y broncodilatador. Causa posiblemente adiccin al chocolate. En
perros, gatos, y otros animales es txica. Frmula qumica: C7H8N4O2.