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IV

LEV VIGOTSKY
Teora: Sociocultural

Naci un 17 de Noviembre en Orsha, un pueblo de Bielorrusia. Lev

se gradu de leyes en la Universidad de Mosc en 1917.
Al culminar sus estudios fue a Gomel donde comenz a trabajar
como profesor de literatura hasta 1923; ms tarde fund un
laboratorio de psicologa en la escuela de profesorado de Gomel,
donde dio una serie de conferencias que posteriormente se
convertiran en su obra de 1926 psicologa pedaggica.

Poco despus Vygotsky regresaba a Mosc para trabajar en el Instituto de Psicologa, Sus
ideas no coincidan con las principales teoras psicolgicas europeas, que eran
instrospeccionistas. A pesar de ello hoy se reconoce el gran aporte de este terico europeo.

A. Conceptos fundamentales:
Vygotsky considera cinco conceptos que son fundamentales: las funciones mentales, las
habilidades psicolgicas, la zona de desarrollo prximo, andamiaje, las herramientas
psicolgicas y la mediacin. En este sentido, se explica cada uno de estos conceptos.

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Funciones mentales:
Para Vygotsky existen dos tipos de funciones mentales: las inferiores y las superiores.
- Las funciones mentales inferiores son aquellas con las que nacemos, son las funciones
naturales y estn determinadas genticamente. El comportamiento derivado de estas
funciones es limitado; est condicionado por lo que podemos hacer.

- Las funciones mentales superiores se adquieren y se desarrollan a travs de la

interaccin social. Puesto que el individuo se encuentra en una sociedad especfica con
una cultura concreta, estas funciones estn determinadas por la forma de ser de esa
sociedad. Las funciones mentales superiores son mediadas culturalmente. El
comportamiento derivado de Las funciones mentales superiores est abierto a mayores
posibilidades. El conocimiento es resultado de la interaccin social; en la interaccin
con los dems adquirimos conciencia de nosotros, aprendemos el uso de los smbolos
que, a su vez, nos permiten pensar en formas cada vez ms complejas. Para Vygotsky, a
mayor interaccin social, mayor conocimiento, ms posibilidades de actuar, ms
robustas funciones mentales.

De acuerdo con esta perspectiva, el ser humano es ante todo un ser cultural y esto es lo que
establece la diferencia entre el ser humano y otro tipo de seres vivientes, incluyendo los
primates. El punto central de esta distincin entre funciones mentales inferiores y superiores
es que el individuo no se relaciona nicamente en forma directa con su ambiente, sino
tambin a travs de y mediante la interaccin con los dems individuos.

1. Habilidades psicolgicas:

Para Vygotsky, las funciones mentales superiores se desarrollan y aparecen en dos

momentos. En un primer momento, las habilidades psicolgicas o funciones mentales
superiores se manifiestan en el mbito social y, en un segundo momento, en el mbito
individual. Por lo tanto sostiene que en el proceso cultural del nio, toda funcin aparece
dos veces, primero a escala social, y ms tarde a escala individual. Primero entre personas
(interpsicolgica) y despus en el interior del propio nio (intrapsicolgica). Afirma que
todas las funciones psicolgicas se originan como relaciones entre seres humanos.

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Cuando un nio llora porque algo le duele, expresa dolor y esta expresin solamente es una
funcin mental inferior, es una reaccin al ambiente. Cuando el nio llora para llamar la
atencin ya es una forma de comunicacin, pero esta comunicacin slo se da en la
interaccin con los dems; en ese momento, se trata ya de una funcin mental superior
interpsicolgica, pues slo es posible como comunicacin con los dems. En un segundo
momento, el llanto se vuelve intencional y, entonces, el nio lo usa como instrumento para
comunicarse. El nio, con base en la interaccin, posee ya un instrumento para
comunicarse; se trata ya de una funcin mental superior o las habilidad psicolgica propia,
personal, dentro de su mente, intrapsicolgica.
Como se puede ver, se da un paso de una etapa a otra, con esto es posible decir que una de
las tendencias del desarrollo ms importantes en la adquisicin de conceptos, es la que
consiste en el cambio gradual de una base precategorial a otra categorial de clasificar la
experiencia, o de una base relativamente concreta a otra verdaderamente abstracta de
categorizar y designa significados genricos...

El paso de las primeras a las segundas es el concepto de interiorizacin. En ltimo trmino,

el desarrollo del individuo llega a su plenitud en la medida en que se apropia, hace suyo,
interioriza las habilidades interpsicolgicas. En un primer momento, dependen de los otros;
en un segundo momento, a travs de la interiorizacin, el individuo adquiere la posibilidad
de actuar por si mismo y de asumir la responsabilidad de su actuar.

2. La zona de desarrollo proximal:

Vygotsky considera que en cualquier punto del desarrollo hay problemas que el nio est a
punto de resolver, y para lograrlo, slo necesita cierta estructura, claves, recordatorios,
ayuda con los detalles o pasos del recuerdo, aliento para seguir esforzndose y cosas por el
estilo. Desde luego que hay problemas que escapan a las capacidades del nio, aunque se le
explique con claridad cada paso. La zona de desarrollo proximal es la distancia entre el
nivel real de desarrollo - determinado por la solucin independiente de problemas - y el
nivel del desarrollo posible, precisado mediante la solucin de problemas con la direccin
de un adulto o la colaboracin de otros compaeros ms diestros....
Ahora podemos ver la manera en que las ideas de Vygotsky sobre la funcin del habla
privada en el desarrollo cognoscitivo se ajustan a la nocin de la zona de desarrollo
proximal. A menudo, el adulto ayuda al nio a resolver un problema o a cumplir una tarea

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usando apoyos verbales y estructuracin. Este andamiaje puede reducirse gradualmente

conforme el nio se haga cargo de la orientacin. Al principio, quiz se presente los
apoyos como habla privada y, finalmente, como habla interna.
Dentro de la zona de desarrollo proximal encontramos dos importantes implicaciones: la
evaluacin y la enseanza.

Evaluacin:
Casi todas las pruebas miden nicamente lo que los estudiantes hacen solos, y aunque la
informacin que arrojan puede ser til, no indica a los padres o maestro cmo apoyar a
los estudiantes para que aprendan ms. Una alternativa puede ser la evaluacin dinmica
o la evaluacin del potencial de aprendizaje. Para identificar la zona de desarrollo
proximal, estos mtodos piden al nio que resuelva un problema y luego le ofrecen
apoyos e indicaciones para ver como aprende, se adapta y utiliza la orientacin. Los
apoyos se aumentan en forma gradual para ver cunta ayuda necesita y cmo responde. El
maestro observa, escucha y toma notas cuidadosamente acerca de la forma en que el nio
emplea la ayuda y el nivel de apoyo que necesita. Esta informacin servir para planear
agrupamientos instruccionales, tutora entre compaeros, tareas de aprendizaje, trabajos
para casa, etc.

Enseanza:
Otra implicacin de la zona de desarrollo proximal es la enseanza, pero stas muy
relacionada a la evaluacin. Los estudiantes deben ser colocados en situaciones en las que
si bien tienen que esforzarse para atender, tambin disponen del apoyo de otros
compaeros o del profesor. En ocasiones, el mejor maestro es otro estudiante que acaba
de resolver el problema, ya que es probable que opere en la zona de desarrollo proximal
del primero. Vygotsky propone que adems de disponer el entorno de forma que sus
alumnos puedan descubrir por s mismos, los profesores deben guiarlos con
explicaciones, demostraciones y el trabajo con otros estudiantes que haga posible el
aprendizaje cooperativo.

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3. Andamiaje
Se entiende, usualmente, por andamiaje a una situacin de interaccin entre un sujeto
experto o ms experimentado en un dominio, y otro novato, o menos experto, en la que el
formato de la interaccin tiene por objetivo que el sujeto menos experto se apropie
gradualmente del saber experto. El formato debera contemplar que el novato participe
desde el comienzo en una tarea reconocidamente compleja, aunque su participacin inicial
sea sobre aspectos parciales o locales de la actividad global y aun cuando se requiera del
andamiaje del sujeto ms experto para poder resolverse.
La idea de andamiaje se refiere, por lo tanto, a que la actividad se resuelve
colaborativamente, teniendo en el inicio un control mayor o casi total de ella el sujeto
experto, pero delegndolo gradualmente sobre el novato. La estructura de andamiaje alude
a un tipo de ayuda que debe tener como requisito su propio montaje progresivo.

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Por estas razones se ha sealado que el formato de andamiaje debe poseer como
caracterstica las de resultar:
a) Ajustable, de acuerdo con el nivel de competencia del sujeto menos experto y de los
progresos que se produzcan;
b) Temporal, ya que, como vimos, un andamiaje que se torne crnico, no cumple con
otorgar autonoma en el desempeo al sujeto menos experto. Cazden (cf. Cazden,
1988) recuerda un rasgo que parece crucial:
c) El andamiaje debera ser audible y visible, es decir, a efectos de que se delegue un
control gradual de las actividades sobre el sujeto menos experto y que ste reconozca,
desde un inicio, que su proceso de adquisicin se refiere a una actividad compleja, es
evidente de que debe ser consciente de que es asistido o auxiliado en la ejecucin de la
actividad. Debe reconocer que los logros a los que accede son producto de una
actividad intersubjetiva. En suma, el andamiaje debera ser un dispositivo explcito.

4. Herramientas Psicolgicas:

Las herramientas psicolgicas son el puente entre las funciones mentales inferiores y las
funciones mentales superiores y, dentro de estas, el puente entre las habilidades
interpsicolgicas (sociales) y las intrapsicolgicas (personales). Las herramientas
psicolgicas median nuestros pensamientos, sentimientos y conductas. Nuestra capacidad
de pensar, sentir y actuar depende de las herramientas psicolgicas que usamos para
desarrollar esas funciones mentales superiores, ya sean interpsicolgicas o
intrapsicolgicas.

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Tal vez la herramienta psicolgica ms importante es el lenguaje. Inicialmente, usamos el

lenguaje como medio de comunicacin entre los individuos en las interacciones sociales.
Progresivamente, el lenguaje se convierte en una habilidad intrapsicolgica y por
consiguiente, en una herramienta con la que pensamos y controlamos nuestro propio
comportamiento.

El lenguaje es la herramienta que posibilita el cobrar conciencia de uno mismo y el

ejercitar el control voluntario de nuestras acciones. Ya no imitamos simplemente la
conducta de lo dems, ya no reaccionamos simplemente al ambiente, con el lenguaje ya
tenemos la posibilidad de afirmar o negar, lo cual indica que el individuo tiene conciencia
de lo que es, y que acta con voluntad propia.
El lenguaje es la forma primaria de interaccin con los adultos, y por lo tanto, es la
herramienta psicolgica con la que el individuo se apropia de la riqueza del conocimiento.
Adems el lenguaje esta relacionado al pensamiento, es decir a un proceso mental.
Lenguaje y Pensamiento

5. La mediacin:

Cuando nacemos, solamente tenemos funciones mentales inferiores, las funciones

mentales superiores todava no estn desarrolladas, a travs con la interaccin con los
dems, vamos aprendiendo, y al ir aprendiendo, vamos desarrollando nuestras funciones
mentales superiores, algo completamente diferente de lo que recibimos genticamente por
herencia, ahora bien, lo que aprendemos depende de las herramientas psicolgicas que
tenemos, y a su vez, las herramientas psicolgicas dependen de la cultura en que vivimos,
consiguientemente, nuestros pensamientos, nuestras experiencias, nuestras intenciones y
nuestras acciones estn culturalmente mediadas.

La cultura proporciona las orientaciones que estructuran el comportamiento de los

individuos, lo que los seres humanos percibimos como deseable o no deseable depende
del ambiente, de la cultura a la que pertenecemos, de la sociedad de la cual somos parte.
En palabras de Vygotsky, el hecho central de su psicologa es el hecho de la mediacin.
El ser humano, en cuanto sujeto que conoce, no tiene acceso directo a los objetos; el
acceso es mediado a travs de las herramientas psicolgicas, de que dispone, y el

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conocimiento se adquiere, se construye, a travs de la interaccin con los dems mediadas

por la cultura, desarrolladas histrica y socialmente.

Para Vygotsky, la cultura es el determinante primario del desarrollo individual. Los seres
humanos somos los nicos que creamos cultura y es en ella donde nos desarrollamos, y a
travs de la cultura, los individuos adquieren el contenido de su pensamiento, el
conocimiento; ms an, la cultura es la que nos proporciona los medios para adquirir el
conocimiento. La cultura nos dice que pensar y cmo pensar; nos da el conocimiento y la
forma de construir ese conocimiento, por esta razn, Vygotsky sostiene que el aprendizaje
es mediado.

B. La Perspectiva Sociocultural de Vygotsky:

- El papel de la cultura en el desarrollo de la inteligencia:

En definitiva el papel que cumple la cultura en el desarrollo del los seres humanos es muy
importante ya que se desenvuelve dentro de ella. Los seres humanos, al nacer, poseen
funciones mentales elementales que luego sufren cambios debido a las diferentes culturas,
es por ello que; si tenemos dos nios, uno de occidente y otro de oriente, nos ser posible
observar que presentan distintas formas de aprendizaje que los llevarn a desarrollar sus
funciones mentales superiores.
Al hablar de culturas, por lo tanto, nos estaremos refiriendo a una variedad de ellas y a
diferencias entre ellas por lo que el desarrollo de de la inteligencia no ser un mismo
producto en todo sentido.
De lo dicho anteriormente se puede decir que ningn conjunto de capacidades
cognoscitivas es necesariamente ms avanzado que otro; en lugar de ello, representan
formas alternativas de razonamiento o herramientas de adaptacin, que ha evolucionado
debido a que permiten los nios adaptarse con xito a los valores y tradiciones
culturales....

- Orgenes sociales de las primeras competencias cognoscitivas:

Los nios pequeos son exploradores curiosos que participan de manera activa del
aprendizaje y descubrimiento de nuevos principios. Sin embargo Vygotsky otorga menor
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importancia al descubrimiento autoiniciado debido a que haca hincapi en la relevancia de

las contribuciones sociales al crecimiento cognoscitivo.
Muchos de los descubrimientos importantes que realizan los nios ocurren dentro del
contexto de dilogos cooperativos, o colaborativos, entre un tutor experimentado, que
modela la actividad y transmite instrucciones verbales, y un discpulo novato que primero
trata de entender la instruccin del autor y con el tiempo internaliza esta informacin
usndola para regular su propio desempeo.
Para ilustrar de mejor manera el aprendizaje colaborador, imaginemos lo siguiente: Annie
una nia de cuatro aos de edad, recibe un rompecabezas como regalo. Cuando trata de
armarlo no lo logra, hasta que llega el padre y le da algunos consejos. Le sugiere que
podra armar primero las esquinas. Cuando Annie se frustra, el padre coloca dos piezas
que encajan cerca una de la otra de modo que ella lo note y cuando Annie tiene xito la
estimula y felicita. De este modo, a medida que Annie va entendiendo el proceso, trabaja
cada vez ms independiente.

- La funcin del lenguaje y el habla privada:

El lenguaje es crucial para el desarrollo cognoscitivo. Proporciona el medio para expresar

ideas y plantear preguntas, las categoras y los conceptos para el pensamiento y los
vnculos entre el pasado y el futuro. Al pensar un problema, por lo general pensamos en
palabras y oraciones parciales. Vygotsky destac la funcin del lenguaje en el desarrollo
cognitivo, ya que consideraba que bajo la forma de habla privada (hablarse a uno mismo)
el lenguaje orienta el desarrollo cognoscitivo.
Podemos decir adems que, dentro del lenguaje encontramos el habla privada, que es un
esfuerzo del nio por guiarse.
...el habla privada, como la denomina, no es egocntrica y que, por el contrario, ocurre
cuando los nios pequeos encuentran obstculos o dificultades y representan su esfuerzo
por guiarse.
Adems es posible encontrar relacin entre el pensamiento lgico y la capacidad
lingstica, puesto que el desarrollo lingstico no est al margen de, por ejemplo;
representaciones abstractas. Esta relacin servir para la internalizacin de operaciones
lgicas, lo que permitir entender y manipular otras relaciones de carcter abstracto.

- El habla privada y el aprendizaje:

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Puesto que el habla privada ayuda a los a los estudiantes a regular su pensamiento, tiene
sentido permitir e incluso alentar su uso en la escuela. Insistir en que se guarde absoluto
silencio cuando los jvenes estudiantes resuelven problemas difciles puede hacer que el
trabajo les resulte todava ms arduo.
La autoinstruccin cognoscitiva es un mtodo que ensea a los estudiantes la forma de
hablarse a s mismos para dirigir su aprendizaje. Por ejemplo, aprenden a recordarse que
deben trabajar con calma y cuidado. Durante las tareas se habla continuamente
diciendo cosas como Bueno, qu tengo que hacer ahora?...Copiar el dibujo con lneas
diferentes. Tengo que hacerlo despacio y con cuidado.
El habla interior no slo resulta importante en la edad escolar sino que de hecho el nio
en edad preescolar dedica horas enteras al lenguaje consigo mismo. Surge en l nuevas
conexiones, nuevas relaciones entre las funciones, que no figuraban en las conexiones
iniciales de sus funciones....

- Aprendizaje guiado:

En muchas culturas, los nios no aprenden en la escuela con otros nios, ni sus padres les
proporcionan lecciones sobre tejer y cazar de manera formal. En lugar de ello, aprenden
por medio de participacin guiada, debido a que participan en forma activa en
actividades relevantes desde el punto de vista cultural al lado de compaeros ms hbiles
que les proporciona la ayuda y el estmulo necesarios. La participacin guiada es un
aprendizaje para pensar informal en el que las cogniciones de los nios son moldeadas
cuando participan, junto con los adultos u otros individuos ms expertos en tareas
cotidianas relevantes desde el punto de vista cultural tales como preparar los alimentos,
lavar la ropa, cosechar las siembras o tan slo conversas sobre el mundo que los rodea.
De acuerdo con Vygotsky, un nio usualmente aprende en circunstancias en las que un
gua (por lo general sus padres) le van presentando tareas cognoscitivas, entonces aqu
vemos lo importante del trato interpersonal, que por ejemplo, Piaget no da importancia
tan relevante.

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CONCLUSIONES

El entorno sociocultural es muy influyentes en el desarrollo cognoscitivo del hombre

desde temprana edad, por lo que una mayor interrelacin social permitir un mayor
perfeccionamiento de procesos mentales.
La zona de desarrollo proximal, que es la posibilidad de aprender con el apoyo de los
dems, es fundamental en los primeros aos del individuo, pero no se agota con la
infancia; siempre hay posibilidades de crear condiciones para ayudar a los alumnos en su
aprendizaje y desarrollo.
Dado que en el mundo no existe una sola cultura, y por el contrario sta es diversa, ser
posible encontrar distintas formas de aprendizaje en los nios, y por ende diversa
maneras de desarrollar funciones mentales superiores.
Las funciones mentales superiores se manifiestan primero en el plano social y,
posteriormente, en el plano individual. Por lo tanto en el proceso cultural del nio, toda
funcin se presenta dos veces, primero a nivel social, y luego a nivel individual.
El lenguaje juega un rol importantsimo en el desarrollo cognoscitivo, ya que es el medio
que permite expresar ideas y puede ser un orientador en el caso del habla privada
(hablarse a s mismo).

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