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"Es justicia reconocer que existen aqu maestros de mucho, muchsimo mrito,
que escriben obras de gran aliento, y lo cierto es que hay en todas estas actividades intelectuales
una animacin, una vida y, sobre todo, una sinceridad de ideales que hacen presagiar
un brillante porvenir para el arte musical de Chile."
pareciera que sta fue un destello luminoso que, aunque poco refulgente en el totalidad de la
chilenidad, naci del cielo negro y sin estrellas como uno de esos momentos que se sitan entre los
orgenes del universo y el camino de Damasco que recorremos como sociedad avocada al progreso.
Fue, en un ttulo que deriv apelativo, una msica de "msicos sin pasado": sin maestros, sin lneas
de inspiracin ms que ellos mismos y sus circundantes, nacidos al alero de su propia y espontnea
creatividad. Es la idea de que "la mayor parte de las composiciones [escritas antes del Centenario]
son pginas que merecen el sueo que duermen en las elaboradas encuadernaciones de la poca".3
Sin embargo, ni el mismo Eugenio Pereira Salas puede desconocer que incluso en aquella poca
haba compositores profesionales en Chile, quienes eran "en su mayor parte extranjeros residentes,
enseanza privada [...] como del Conservatorio Nacional de Msica".4 Solo con la llegada del
1
Mencin honrosa, Premio Samuel Claro 2010
2 Las ltimas Noticias, 27/11/1916; citado por Uzctegui, 1919:12-13
3 Pereira Salas, 1957:357
4 Pereira Salas, 1957:361-62
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Centenario, para Vicente Salas Vi, se recoge la tradicin establecida por las antiguas sociedades
Mediante Creacin Musical Chilena de Salas Vi, y el artculo del mismo ao escrito por
Pereira Salas, La msica chilena en los primeros cincuenta aos del Siglo XX,6 se fue asentando
firmemente una idea de que la msica chilena seria -o ms bien, seriamente creada- naci despus
de 1910, con el nacimiento de la Sociedad Bach y el Grupo de los Diez. As, aquellos compositores
1929, simplemente fueron dejados atrs por la historiografa musical local. El mismo Enrique Soro -
quien, como Santa Cruz seala en sus memorias, habra tildado el proyecto de antidemocrtico,7
solo para Enrique Soro, sino para la divulgacin de la msica de todos aquellos que pertenecieron
enraizadamente al antiguo conservatorio. Anbal Aracena Infanta, Pedro Valencia Curbis, Juan
Casanova Vicua, Luigi Stefano Giarda, Roberto Puelma, Raoul Hgel, Eliodoro Ortz de Zrate y
Celerino Pereira, entre otros. Para muchos, este desconocimiento se vivi en vida, y puede verse en
donde trabaj por 22 aos. Sufriente, triste, quisiera dormirme apaciblemente en un profundo sueo
2
que no tenga despertar.9 El mismo Santa Cruz cuenta como un da se le acerc Giarda en una
trgica y pintoresca escena dicindole: Desde que usted apareci no se puede vivir un momento
en paz!.10
Hay factores comunes entre estos compositores que marcan aquel alejamiento de la escena
nacional: en primer lugar, todos llevaban una relacin directa o indirecta con el antiguo
Conservatorio Nacional, la mayora tambin con la pera italiana y, por tanto, con el Teatro
Municipal; adems, e indudablemente, sus obras tenan un asidero fuerte en la tradicin del saln
decimonnico y la meloda como principal aliciente de la creacin musical. Sin embargo, tambin
estos elementos pueden encontrarse, con claridad, en los primeros tiempos de Pedro Humberto
Allende, Alfonso Leng, Carlos Lavn y hasta el final en las composiciones de Enrique Soro, Giarda
y Puelma.11 De hecho, la profusa amplitud de msica descriptiva en Chile a principios de siglo XX,
y de suites con movimientos pequeos en forma binaria o ternaria, en todas las formaciones
instrumentales, es prueba clara de una relacin con el saln que es desconocida aos ms tarde para
especificar qu o cul es la msica chilena. As, para Roberto Escobar la msica de Giarda, Hgel y
Ortz de Zrate tendra ms relacin con Isidora Zegers, Jos Zapiola y Guillermo Frick -todos
nacidos cerca de 80 aos antes que los arriba mencionados- que con compositores comtemporneos
a ellos, como Allende, Bisquert, Leng y Cotapos, por lo cual no habra ningn eslabn de
comunicacin.12 Segn el mismo Escobar seran estos ltimos quienes crearan las primeras obras
sinfnicas chilenas entre 1919 y 1992, contra toda la informacin conocida de antemano.
Aquella imagen, de que la msica chilena de concierto slo nacera recin a fines de la
dcada del diez, se perpeta incluso hasta nuestros das, casi un siglo ms tarde. Se ve claramente
reflejada, ms all del libro, en la seleccin musical para los volmenes de Msica Chilena del
Siglo XX, del sello SVR y en la seleccin realizada por el Comit de Publicaciones de SCD y un
9 Barrientos, 1996:58
10 Santa Cruz, 2008:218
11 Obras en estilo de saln de Allende y Leng pueden encontrarse en la revista Msica, que dedica nmeros a ambos
compositores, junto a otros mencionados en esta lista.
12 Escobar, 1995:98-99
3
grupo de musiclogos para el disco doble Antologa de la Msica Chilena: Msica Docta, editado
por la Comisin Bicentenario.13 Ambas, y otras propuestas similares, dan cuenta de aquel proceso
de exclusin hacia las primeras dos dcadas del siglo XX, a la supuesta imposibilidad de un trnsito
entre siglos, y la negacin de la actividad musical propia del antiguo Conservatorio Nacional.
de estos compositores. Aunque hay una relacin obvia con este problema, existe tambin el
conflicto medotolgico por el cual la mayora de aquellas obras, si no estn perdidas, han quedado
composiciones de Hgel, sin duda un nmero muy reducido, se encuentran en el Teatro Municipal
de Santiago. De la mayora de los otros compositores slo se recuerda el nombre. La obra de Giarda,
compositores puede sealar, en profundidad, cul fue su real influencia en las generaciones
posteriores y cul era el estilo musical preponderante en Chile antes de la reforma del Conservatorio
Nacional, a fines de los veinte. Quizs, a modo de hiptesis para estudios futuros, podra sealarse
que a nivel de autores musicales de tradicin escrita, en Chile parecen haber tres tendencias a
principios del siglo XX: aquellos relacionados con la pera, el saln decimonnico y el
Conservatorio Nacional; aquellos relacionados con las derivaciones progresistas del saln
llevadas a cabo por Arrieta Caas, los Garca Guerrero, Jos Miguel Besoan y ms tarde el Grupo
de los Diez y la Sociedad Bach; y finalmente los compositores con tareas funcionales, la mayora
egresados del Conservatorio, que se especializaban en gneros: msica de iglesia, de teatro, popular,
13 En el librillo que acompaa este disco doble se seala que la seleccin refleja que "la historia del arte musical del
siglo pasado puede reconstruirse en gran medida como historia de la transgresin de tradiciones musicales
heredadas". As, tambin se desprende de l que ser la nueva institucionalidad planteada desde la dcada del veinte,
la que transformar la msica en Chile y se refleja en la antologa, as como en otras propuestas similares -discos,
pginas web, etc.- acaecidas desde entonces.
14 Entregada en donacin por un hijo del compositor.
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de banda, de saln y/o de algn cabaret.
En el presente ensayo, buscar demostrar que, muy lejos del italianismo superfluo y la
baja calidad artstica que se les achac sistemticamente,15 esta generacin de compositores realiz
una produccin musical que, aunque desconocida, es esencial para entender el paso creativo
entre ambos siglos. Por muchos aos, sin embargo, no pareci ser esta la opinin generalizada. En
La modesta y reducida produccin de los compositores del siglo XIX [] nada vlido
poda ofrecer como punto de partida a los msicos de comienzos del nuestro, [puesto que se]
presenta como un fenmeno concluso, simple y yerto hecho histrico, el que ha llenado la vida
musical precedente. [] No hay ni el menor punto de contacto entre ese pasado y la msica
contempornea.16
Al contrario, me parece claro que existe una continuidad palpable -o audible- entre el siglo
XIX y XX, algo que ya he sealado en las pginas anteriores, y esta se refleja tanto en factores
estilsticos, de repertorio, como en nombres y obras particulares. Por esto, es importante tambin
trabajar a partir de casos especficos que aclaren el universo musical de las primeras dos dcadas del
siglo veinte y su relacin con aquellas inmediatamente anteriores y posteriores. Para esto, me
centrar en un solo gnero -el poema sinfnico como msica descriptiva- y, a la vez, en rescatar la
figura prcticamente desconocida de Ral Hgel, compositor de algunas de las primeras obras
vnculo entre el saln del siglo XIX y la sala de conciertos del XX.17
Pero Hgel ser un punto final, puesto que es necesario primero establecer un arco en
retrospectiva, en el cmo se gener una idea de msica programtica chilena, de tipo sinfnica, en
la musicologa nacional posterior a la creacin de la Revista Musical Chilena. Para Vicente Salas
Vi poca duda hay de que La Muerte de Alsino de Alfonso Leng fue el primer poema sinfnico
15 Salas Vi (1951:34) habla ms bien de "contagios con la blanda msica de saln de una poca en decadencia".
16 Salas Vi, 1951:24 y 25
17 Quisiera agradecer con ocasin de este ensayo la ayuda de don Benjamn Cabieses, por aos archivero en el Teatro
Municipal, quien procur guardar para el futuro la obra de Hgel, desconocida tanto o ms entonces que hoy. Sin su
labor, mucha investigacin pasada, presente y futura sera un imposible.
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chileno, sin desconocer que el estilo poemtico o descriptivo es central en la produccin chilena,
particularmente entre 1910 y 1940. Pero an as considera todas las otras obras como evidentemente
inferiores, y no iniciadoras de una pauta, puesto que seran descripciones de -en palabras de
tema de cunto niega, con esto, la verdadera situacin circundante a la composicin de Alsino, en
artstica chilena que tanto relieve tiene, como enfatizaba Salas Vi, an cuando aclara que no
debo haber olvidado nada de relieve en las actividades musicales de que pudo gozar y que
contribuyeron a la formacin de un msico como Alfonso Leng, por el tiempo en el que inici la
composicin de 'La Muerte de Alsino'.19 Todo se resumen en una frase: Qu pudo llegar a los
odos del autor de 'Alsino' como msica viva?.20 Esta ltima afirmacin permite continuar
recorriendo la msica descriptiva chilena antes de 1920. Alfonso Leng no desconoca las
la prensa. Pero era posible escuchar entonces en Chile algo similar a Alsino? Dos aos despus del
estreno, en 1921, de aquel poema sinfnico, Alfonso Leng escriba junto a Prspero Bisquert para
El Mercurio una crtica al poema Ms all de la Muerte de Luigi Stefano Giarda, estrenado en 1923,
a gran orquesta. No dudaron en calificarla como la obra ms hermosa de este notable compositor,
Aunque esta composicin es posterior a Alsino, no era la primera obra de Giarda que Leng
Sinfnico del Maestro Giarda, se estren en Chile la primera parte de Ms all de la Muerte
6
llamada La Vida, fuertemente influida por Richard Strauss.22 Leng tuvo que or esta obra
necesariamente, puesto que Luigi Stefano Giarda la dirigi nuevamente el primero de junio de 1920,
en un concierto donde adems se estren el arreglo sinfnico de las Doloras de Leng, dirigidas por
el mismo Giarda -y que tambin incluy el Poema Pastoril para orquesta de Bisquert y el Concierto
para Piano de Enrique Soro.23 Semanas ms tarde, si no das, Leng comenz la composicin de
su Muerte de Alsino, finalizada algunos meses despus. An as, Salas Vi parece invertir la
relacin, al sealar que Luis Esteban Giarda, despus del estreno de 'La Muerte de Alsino', se
sinti emulado a marchar por rutas paralelas a las elegidas por Leng y escribi el poema sinfnico
del vislumbrado por Salas Vi en sus estudios sobre Chile, por lo que el autor de Alsino pudo
escuchar no slo otras obras chilenas de calidad, incluyendo algunas de autora propia, sino tambin
algunos poemas sinfnicos. El estilo sinfnico en Chile, por tanto, claramente no naci con La
Muerte de Alsino, sino que sta es una obra que se genera a partir del conocimiento y la audicin de
orden filosfico personal, en palabras de Salas Vi, siendo La Vida una composicin del mismo
orden.25 La pregunta, por tanto, apunta a los inicios del arte sinfnico en Chile y a una posible
dado que a la fecha casi no hay investigaciones respecto al antiguo Conservatorio Nacional, y an
menos en referencia a la esttica de aquellos msicos que lo componan o podan crear a partir de la
22 Barrientos, 1996:54 y 56; sobre la influencia de Richard Strauss en su orquestacin y proceso temtico, p.65
23 Las Doloras fueron dirigidas el mismo ao tambin por Dumesmil y luego por Soro y Buchwald, lo que habla
tambin de la cantidad de msica chilena que poda escucharse entonces: Cuntas veces ms ha tenido, en nuestra
historia, la posibilidad un compositor de escuchar una obra sinfnia suya por cuatro directores distintos en un mismo
ao? Esto, sin duda, contradice la idea a veces arraigada del progreso realizado por la Sociedad Bach al centralizar la
actividad musical chilena en torno a la Facultad de Artes de la Universidad de Chile.
24 Salas Vi, 1951:243
25 Y siendo que este criterio, como separacin de estilo, est relacionadacon el estilo sinfnico no programtico, que
para los msicos de comienzos del siglo XX tendra an tanto de romntico, personal y confesional, como si de
declaraciones espirituales se tratase.
7
fuente de trabajo que representaba ste.
La primera pista que tenemos es, por cierto, la obra de Luigi Stefano Giarda, depositada en
la Universidad de Chile y estudiada por Ivn Barrientos como parte de su tesis de licenciatura y
cinco poemas sinfnicos durante su carrera. El primero, Fantasmas, fue realizado en Italia y solo en
1913 compone en Chile La Vita, op.107, al que seguirn A Orillas del Mar, op.119 (1916-18);
Loreley, op.118 (1918) y Ms all de la Muerte, op.131 (1922) , segunda parte de su op.107.27 As,
por lo menos podemos establecer un rastro de sinfonismo instrumental a pocos aos del Centenario
de este gnero en Chile, y de una creacin musical que no est pensada para el saln ni incluye el
uso de la voz humana. La obra de Giarda parece perderse, en su rastro, en los confines de Italia y la
Los grandes Conciertos Sinfnicos de Giarda no son nicos en Chile y tienen un antecedente
directo en nuestro pas: los Conciertos Simphnicos Ortz de Zrate. Por primera vez realizados
sinfnicos fueron interpretados en aquella ocasin: La Notte (sus misterios, sus terrores, su poesa),
que se di como parte del tercer concierto de la serie;28 y el estreno de Danza e Amore (poema
representar en el quinto concierto la Cantata Sinfnica Chile (1810 1910), compuesta con ocasin
del centenario.29 Para 1915 Ortz de Zrate, segn el programa, era el conocido autor de los
poemas sinfnicos La Noche, Chile, Dante y Patria y de las peras La Florista, Juana La Loca,
8
Lautaro, Taso y Leonora.30 Aunque el nombre de estos poemas sinfnicos es recordado en el
principalmente por haber sido el primer chileno en haber estrenado una pera propia en el Teatro
Municipal de Santiago, La Florista de Lugano, en 1895.31 Quizs tenga relacin con la calidad
misma de las obras. En palabras de Emilio Uzctegui La Notte es una composicin decididamente
a la italiana, de la que se puede decir: bonita?; pero que est desprovista de energa, que no
emociona. A ms de un acentuado abuso del trinado, que se nota una tendencia meldica exagerada
y exclusivista, en que la mayora de los instrumentos suenan porque s, a la fuerza, slo para
acompaar.32
En 1919 Ortz de Zrate, junto a Celerino Pereira, Federico Stber y Giarda, son
comisionados por el gobierno para realizar un estudio de posible reforma al Conservatorio. La razn
principal es la jubilacin del entonces director, Carlos Aldunate, pero hay razones ms profundas.
excelencia para la msica chilena, con msicos aficionados y profesionales, opinin que es
secundada por Giarda. Sin embargo, para Ortz de Zrate, el Conservatorio debe ser en primer lugar
un espacio que forma artistas, principalmente cantantes, de excelencia, que puedan servir a la pera
como primer escenario nacional. As, Zrate no ve gran provecho en que la mayora de los
estudiantes del Conservatorio sean de piano, y cree que debiera profundizarse en la enseanza
profesional de instrumentistas, dejando de lado a los aficionados, asunto que volver al tapete con la
Lo cierto es que, en aquel tiempo, los msicos de orquesta egresados del Conservatorio
ocupaban una serie de puestos, como la orquesta del Teatro Municipal, de otro teatros de la capital y
30 Para 1915 ya se haban estrenado tanto La Florista como Lautaro en el Teatro Municipal. La informacin de este
prrafo con respecto a los Conciertos Symphnicos de Zrate proviene de los programas de estos conciertos, que se
encuentran en el Centro de Documentacin de las Artes Escnicas (Centro DAE) del Teatro Municipal.
31 Msica, N7 Ao II, 1921
32 Uzctegui, 1919:221
33 Artculos en La Nacin, del 12, 15 y 16 de abril de 1919. Agradezco la referencia original a Roberto Doniez Soro. El
artculo del 15 de abril est redactado por Eliodoro Ortz de Zrate.
9
del pas, la mayora de los puestos en las iglesias con capilla u rgano y orquestas pequeas para
diversos espectculos. La orquesta del Conservatorio, por su parte, era la primera Orquesta
escenario del Teatro Municipal. Las opiniones de Ortz de Zrate, por tanto, nos acercan ms al
mundo de la pera que aquellas de Giarda y Soro, considerando aquel que el Conservatorio se deba,
primero que nada, a los escenarios lricos de Chile. Quizs por esto, en la obra de Ortz de Zrate
los poemas sinfnicos son, efectivamente, obras referencialmente meldicas y, en algunos casos,
efectivamente cantadas.
sinfonismo chileno y, por tanto, el inters por una descripcin sinfnica de algn elemento chileno,
o generado en Chile, en los compositores que trabajaban en este territorio. Su germen estaba en la
mente del violinista en la ltima fila de la orquesta que estren, justamente, La Florista de Zrate:
Ral Hgel, entonces de slo 16 aos. Hgel fue una de esas estrellas fugaces que, de tarde en tarde,
se van llenas de promesas lanzadas al cielo. Tras un brillante comienzo, poco despus de los treinta
aos pareciera que dej su labor como compositor, e incluso la interpretacin de sus propias obras.
Hacia 1918, Uzctegui no lo menciona entre sus Msicos Chilenos Contemporneos, ni como
compositor ni como intrprete. As, ya para tiempos de Salas Vi, cuando l mismo seala de su
libro que no podr decirse que est regido por un criterio excluyente [porque en stas pginas] se
encuentran todos los compositores que los son, Hgel ha desaparecido por completo del mapa.34
Hgel naci en Paris, Francia, durante una de las tantas giras de concierto de su padre, el
chelista Arturo Hgel. En 1880 empredi ste una gira a Amrica del Sur, radicndose un par de
aos en Brasil y Argentina para luego llegar a Chile, donde en 1885 forma la conocida Sociedad
Cuarteto, punto clave de la msica chilena para Eugenio Pereira Salas, que le dedica un captulo en
sus Orgenes. Arturo Hgel fue, para Pereira Salas, uno de los msicos ms relevante en la
renovacin del saln de las ltimas dos dcadas del siglo XIX, especialmente como intrprete, pues
10
-como tambin seala Arrieta Caas- fue en la labor de la Sociedad Cuarteto que, primeramente, se
descubri el romanticismo alemn en los salones chilenos. Sin embargo, tampoco desconoce Pereira
Salas su labor como compositor. Arturo Hgel escribi al menos dos fantasas sobre temas de pera
-una para Tannhuser y otra de Lucia di Lamermoor- y una Zamacueca Sentimal de largo aliento y
Sera este mismo editor quien dara algunos impulsos a Raoul Hgel, con la publicacin de
su vals de saln Souvenir de Pau en la coleccin Joyas Musicales de Saln.35 Tambin de esta
poca se conoce el Lied Valdivia, con letra de Hugo Kunz36 (op.19, editado en Leipzig durante su
principio, la obra del hijo seguir a la del padre y, tambin, a las expectativas del pblico de saln
propio del ltimo cuarto del siglo XIX. Hgel, que haba tomado clases de piano y violn con Arturo
y luego composicin en el conservatorio con otro alemn, Federico Stber- quien llega al pas en
1899- vive sus primeros aos en Chile, justamente, anclado al conocimiento que puede recibir ac,
pero tambin con continuas influencias extranjeras.38 A sus quince aos asume como violinista en
la orquesta del Teatro Municipal, donde su padre es el primer chelista, y en aquel ao de 1895 se
presenta y gana el Certamen de Msica que patrocinaran Luis Arrieta, Celerino Pereira y Marcial
Hgel volvi a Chile en 189940 con varias obras bajo el brazo, entre ellas al menos dos
peras en alemn que ms tarde darn que hablar -Velleda y Gismonda-. Si bien el estilo que haba
aprendido en Chile no desapareci del todo -el lied Valdivia perfectamente podra ser un aria de
orquestacin e instrumentacin propias de fines del siglo XIX, lo llevaron a lanzarse prontamente
11
en diversas reas de la creacin musical. Su facilidad para componer lo llev a terminar, en corto
plazo (tres aos) algunas obras ms: la pera La Destruccin de Roma, la romanza La Oracin de la
Tarde, la pera Amor de Madre, las zarzuelas La lei y el Crimen y Frin y el poema sinfnico
sobre versos de Eduardo de la Barra La Luz del Edn, probablemente el primer poema sinfnico
chileno, hoy perdido. En palabras de Tito V. Lisoni, basta con or esta ltima obra para darse cuenta
que sus veintin aos estn cubiertos con los laureles de los triunfos artsticos. Su sonido, alemn
esta manera cultivar un estilo agradable, al par que correcto y severo.41 En las reuniones
propiciadas por Arrieta Caas estrena tambin a su regreso, al menos, Abendlied, Reverie y
Variaciones, para piano; unas Variaciones para dos pianos, Wanderlied para piano y chelo y dos
De las primeras composiciones tras su regreso a Chile, la pieza orquestal ms larga que ha
sobrevivido es la obertura de La Destruccin de Roma. Se trata de una obra muy marcada por la
influencia de Wagner, con dos temas principales y una orquestacin que incluye una batera de
hacia el ao 1900: flautn, tres flautas, dos oboes, corno ingls, tres clarinetes, clarinete bajo, tres
fagotes, cuatro cornos, tres trompetas, tres trombones, tuba, timbales, arpa, percusin y cuerdas: una
orquesta romntica completa. Segn el Ferrocarril la obra fue aplaudida largamente en su estreno, el
30 de noviembre de aquel ao: Tiene este trozo bellezas de primer orden. El tema que recorre todo
el preludio, es de una ternura exquisita, es una queja, que se repite peridicamente en diferentes
Sin embargo, pareciera que el mayor hito en la carrera de Raoul Hgel, y aquel por el cual se
le recuerda como uno de los pocos afortunados compositores chilenos que estrenaron una pera, es
la primera presentacin de Velleda, en 1902. Junto a las partituras de Hgel en el Teatro Municipal
41 Comentario de Tito V. Lisoni en el lbum de Velleda, Centro DAE del Teatro Municipal.
42 Arrieta, 1954:33
43 El Ferrocarril, 05/12/1900 lbum de Hgel en elCentro DAE.
12
sobrevive un lbum de recuerdos de sus amigos y felicitaciones por el estreno, y un diario de
recortes de prensa referidos a estrenos de sus obras y algunos conciertos. Un peridico, por ejemplo,
seala que Velleda es la obra de ms importancia que ha hecho hasta hoy y la entrega al juicio del
pblico santiaguino buscando un aliento vigoroso y el estmulo de sus compatriotas. Para otros es
autor de la msica y letra de una pera que, a juicio de algunos crticos bastante entendidos, es lo
mejor que ha producido el arte nacional.44 El 21 de julio la sala, segn todos los peridicos, se
llen por completo con la ms alta expectativa. Kefas, crtico del Porvenir, escribe que Velleda
presenta pasajes de belleza adorable; hay en ella pasin y sentimiento siempre verdaderos, aunque
casi siempre nervioso. Su autor ha entrado de lleno en el catlogo de los maestros, toda vez que su
obra revela las ms felices disposiciones. Para La Ilustracin la msica es bellsima y no tenemos
temor alguno en declarar que puede formar al lado de las mejores producciones modernas. El joven
Hgel no es una esperanza, es una realidad. En la casa de Otto Becker se mand imprimir el retrato
de Hgel a pedido del pblico, puesto a la venta en la vitrina tras el estreno de la pera del joven
compositor, recin cumplidos sus 23 aos. Poco despus un peridico se suma con un poema sobre
las virtudes de Hgel y una descripcin romntica de su porte fsico: Raoul Hgel, un mozo de
cabeza apolnea y grandes ojos, medio hundidos bajo las cejas aterciopeladas, como si acecharan
Tan silencioso se desliz Raoul Hgel que su figura como compositor prcticamente
desaparece despus del estreno de su pera. La bsqueda de causas para este tipo de eventos
siempre es ms bien un malabarismo entre vacos que un disparo certero, pero pareciera que el
mismo estreno de Velleda desencaden una renuencia a nuevos conciertos orquestales. El pblico
del Teatro Santiago era, principalmente, un pblico de comedias, revistas y zarzuelas. Al leer el
ttulo, ms de alguno pens que, efectivamente, se trataba de una nueva zarzuela, teniendo Hgel ya
44 Lamentablemente estas crticas no llevan fecha ni referencia, aunque son contemporneas. Aquellas otras citas que
apuntemos en estos prrafos, y no lleven cita de su origen, pertenecen todas al lbum de recortes de Raoul Hgel
que se encuentra en el Teatro Municipal de Santiago.
13
dos a su haber. Segn el periodista del Ilustrado, el pblico iba a ver La Vereda, como deca un
rotito de los pisos superiores [sic]. Varios peridicos alabaron el arrojo de Hgel y otros le
Esto explicara porqu, en los aos siguientes y previos al Centenario, su vida se vuelca
prcticamente por completo a su trabajo como pianista, retomando sus estudios, y porqu la
mayora de sus nuevos estrenos fueron de obras pequeas para piano, o para piano y orquesta donde
poda lucirse en aquel otro talento suyo: el de virtuoso. Los comentarios sobre sus talentos como
intrprete incluso sobrepasan a aquellos sobre su pera: El seor Raoul Hgel demostr que
pertenece a aquel nmero de pianistas que ya no conocen dificultades tcnicas; pero, al propio
tiempo, es un msico muy inteligente, que penetra en el carcter de los diferentes compositores. La
pulsacin es excelente y Hgel es, en una palabra, un notabilsimo pianista. Durante los aos
siguientes a Velleda solo habra, al parecer, un nuevo estreno de gran envergadura: el Andante
Sinfnico, pequeo concierto para piano y orquesta. Claramente, al igual que su anterior fantasa
Francesca da Rimini, el Andante es una obra para lucimiento del pianista frente a la orquesta. El
orquesta, que contrasta profundamente con el arte de Hgel como pianista. Algunos sealan ya que,
pese a las promesas, Raoul no podr superar el arte de su padre: No sabemos -seala uno- por qu
ese viejo arco nos arranca los ms sentidos suspiros de dolor, ora de alegra. Pensar en una
competitividad entre ambos, sin embargo, sera precipitado y casi rdiculo, particularmente porque
realizaron tantos conciertos juntos y, como apunta en una ocasin un periodista de El Mercurio,
Arturo i Raoul Hgel, nuestros antiguos conocidos, como siempre, hicieron la fuerza de la noche.
constante fracaso en montar bien una obra sinfnica en Chile lo que le llev a cambiar sus
expectativas en Chile, algo que se ve reflejado en sus propios recortes de prensa. Los aos
45 Quizs con la excepcin del aria del nio pescador, con que comienza la pera, y que fuera cantada por su hermana.
14
siguientes fueron volcados casi completamente a su labor como profesor y a los recitales con sus
alumnos. Sern estos mismos recitales los que, en la dcada de los veinte, seguirn entregndole un
lugar en la vida musical santiaguina, tras el fallecimiento de su reconocido padre. En 1925 Hgel es
invitado por Santa Cruz para participar en la Comisin de Reforma al Conservatorio, segn el
Decreto-Ley N801. Sin embargo, Hgel -que era profesor en el C.Nacional y en aquel de la
Sociedad Bach-, tom rpidamente partido por Soro y, junto a Juan Casanova Vicua -llamado por
orden militar-, fue parte de la oposicin directa a Santa Cruz, Carlos Mondaca -subsecretario de la
Universidad, poeta, y el nico no-msico de la Comisin- y Pedro Humberto Allende. Sin embargo,
el voto de Mondaca pes ms y rompi el balance de la comisin, con los resultados ya conocidos.
An as, y pese a esta traicin, Santa Cruz sigui reconociendo a Hgel como uno de los mejores
La ltima obra que se le conoce a Ral Hgel es, justamente, el poema sinfnico Fresia.
parece haber sido presentada a un concurso de composicin. Como fechas, en su portada, seala 16
de abril 16 de mayo 1910, y al final de la partitura inscribe 14 de agosto, 1910, poco antes de
la celebracin del Centenario. Adems, el hecho de que la obra est escrita para dos pianos, con
anotaciones, y que en su portada apunte para gran orquesta, podra sealar que las obras se
presentaban en este formato al jurado. Sin embargo, al menos tengo noticia de un concierto donde
efectivamente se estren la obra, aunque no haya encontrado comentarios de prensa sobre ella.47
Claramente la versin para dos pianos es una reduccin de la orquestacin original, puesto que
conlleva diversos efectos que reproducen algunos instrumentos, como el timbal, la caja, o las
cuerdas en tremollo. Tambin es clara la divisin entre el uso de contrabajo y chelo en la mano
15
izquierda del segundo piano, y en el uso de un tremollo intermedio, probablemente en las violas,
pero con algunas notas extras que deben ser parte de la armona de los bronces. Este tipo de
transcripcin es comn tambin en la poca, por ejemplo, en las transcripciones para piano a cuatro
manos de los poemas sinfnicos de Richard Strauss editadas por casas de Leipzig y Mnchen.48
Existe un marcado contraste entre esta obra y cualquier ejercicio de msica descriptiva
anterior. De hecho, aparte de aquel otro poema sinfnico de Hgel, slo tengo noticias de dos
composiciones ms realizadas en Chile, que en futuros trabajos mereceran una dedicacin propia.
Len Gallo. Cuadrillas Militares. Compuesta por Fidelis Pastor del Solar, pareciera ser cercana a
1851, ao de la Revolucin. Otra obra de l, Las Bellas Coquimbanas, se venda en 1859, as que
aquella dcada calsara con el tiempo de su produccin.49 La obra est compuesta por cinco
cuadrillas, con los ttulos siguientes: N1, Pantaln: El 5 de Enero o Revolucion de Copiap;
N2, t: Travesia del Desierto; N3, Poule: Batalla de los Loros; N4, Pastourelle: Entrada a
la Serena; N5, Finale: Todo se ha perdido MENOS EL HONOR. Cierto carcter descriptivo se
trasluce en ella, como la tensin producida por las alternancias entre mayor y menos en la travesa
del desierto y el hecho de que la obra, escrita en Do mayor, termina en un marcado Do menor que
refiere, claramente, a la derrota final. Sin embargo, claramente -y pese a estos pequeos detalles- la
obra se parece ms a las danzas y piezas de saln con ttulos pintorescos, como por ejemplo las de
Otro ejemplo contemporneo es aquel del vals de concierto llamado El Temporal del Cabo
de Hornos, de Augusto Casanovas, y dedicada a Jos Joaqun Prez para su cumpleaos (op.2,
editada por la Litografa de F. Oliva). Segn Pereira Salas, la obra se ha adscrito tambin a
48 He podido tener acceso a las transcripciones de Muerte y Transfiguracin y Till Eulenspiegel para dos pianos y de
Don Quijote para cuatro manos, todas realizadas por Otto Singer antes del 1900.
49 Eugenio Pereira Salas cita esta obra en su Biobibliografa Musical, pero en su versin arreglada para piano solo,
editada por Niemeyer. Se le adscriben, segn Pedro Pablo Figueroa, cerca de 250 obras. (PS, 1978:115)
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territorio chileno que argentino. Ramn Laval la clasifica en 1887, pero Pereira Salas, y quien aqu
escribe, la ubican mucho antes.50 Es una composicin que, aunque igualmente ligada al saln, es
mucho ms rica en descripciones y sugerencias que la de Fidelis del Solar, con gran cantidad de
detalles humorsticos: el canto de los marinos, que incluye descansos y adornos de campana en la
los pasajeros al ver la tormenta; la plegaria en la mano derecha contra el temporal en la mano
Las obras de Hgel, por el contrario, son composiciones orquestales de grandes arcos
Wagner. Esto se refleja, por ejemplo, en que la fanfarria con que comienza Fresia otorga la
estructura rtmica a varios de los temas principales, incluyendo aquel del Adagio. Tambin la
influencia de Bruckner es clara en algunas secciones, como la cadencia de treinta y dos compases
antes de la entrada -grandioso- del tema sealado como Toma, toma a tu hijo.51 La
instrumentacin, como ya he sealado, slo se encuentra anunciada, aunque hay claros indicios que
nos permiten conjeturar: por ejemplo, del Andante para piano y orquesta conozco dos copias: la
original y la transcripcin a dos pianos. Con esta ltima, y tambin la reduccin de La Destruccin
estilo de Fresia. Quizs la gran diferencia sea en algunos usos que, sin duda, Hgel pudo conocer
por medio de los poemas sinfnicos de Strauss durante su estada en Berln, periodo de fecunda
actividad para Strauss. Por esto, me parece difcil creer que no tuvo acceso a los mismos.52 Pero
50 Pereira Salas, 1978:39 y 132 La copia revisada de esta partitura y aquella de Fidelis del Solar, se encuentran en la
Biblioteca del Seminario Pontificio Mayor.
51 El nmero treinta y dos (25) es comn a las codas de varias sinfonas de Bruckner.
52 Hgel regresa a Chile en 1899. Para aquella fecha en Berln ya se haban estrenado Aus Italien (op.16, 1886), Don
Juan (op.20, 1889) con la cual Fresia tiene bastante similitud en el uso temtico-, Macbeth (op.23, 1888), Muerte
y Transfiguracin (op.24, 1889), As habl Zaratustra (op.30, 1896) -que dej un sello patente en Ms all de la
Muerte, de Giarda-, Till Eulenspiegel (op.28, 1895) y Don Quijote (op.35, 1898). Solo le habra faltado por conocer,
entonces, Vida de Hroe (op.40, 1899), la Sinfona Domstica (op.53, 1904) y finalmente la Sinfona Alpina (op.64,
1915).
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tambin en ciertos elementos constructivos se asemeja Hgel a Strauss como, por ejemplo, en la
construccin de los clmax o en el desarrollo contrapuntstico de los temas: a veces las ideas se
pequeas fugas y cnones, a la manera de, por ejemplo, varias secciones de Also Sprach
Zarathustra. Incluso en canciones pequeas, como Valdivia, puede encontrarse esta caracterstica de
su estilo. Se trata, claramente y fuera de dudas, de una obra compuesta con una conciencia acabada
El porqu no se conoce nada de esta obra, o de otras estrenadas por Hgel, no deja de
Mientras Giarda y Soro fueron excluidos -parcial o totalmente- de la nueva organizacin de la vida
musical santiaguina durante la dcada del treinta y cuarenta, Hgel es un compositor que
desaparece con mucha anterioridad, como si l mismo rechazar o abandonase su labor creativa.
An as, su nombre queda ligado indefectiblemente al de aquellos compositores que, por apoyarse
mutuamente, quedaron fuera de los crculos de la Universidad de Chile y, por tanto, de la ejecucin
oficial de obras musicales en Chile. De Soro se han vuelto a interpretar algunas cosas tras su muerte,
en particular sus Tres Aires Chilenos -ms una burla que un honor, considerando lo poco
representativa que es dentro de su obra total-, y el innegable Concierto para Piano, grabado
tambin por Herminia Raccagni y Vctor Tevah con la Sinfnica de Chile en 1977. De Giarda, lo
ltimo que se conoce es aquel concierto homenaje por sus 85 aos, con la misma Sinfnica y Vctor
Tevah donde, entre otras obras, se interpret Ms All de la Muerte. Poco ms se ha sabido de
como un cann, y uno particularmente visible. Casi podemos llegar a pensar que, en su
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Domingo Santa Cruz, Armando Carvajal y algunos pocos ms -tan bien expresados en las memorias
del primero-, de la labor de Vicente Salas Vi, y luego Samuel Claro, Roberto Escobar y las
la Sinfnica de Chile-, vemos que la mayora de los compositores referidos como tales, han estado
adscritos al ambiente universitario, de una manera u otra.53 Podemos establecer una lnea que, si
bien muy certera en algunos aspectos, claramente muestra una exclusin decidida, pero quizs no
del todo consciente: aunque hay cuestiones personales detrs, es principalmente un problema de
esttica el que impide incorporar a ciertos autores, al mantenerse al margen de la nocin de gran
arte universal -alemn- de Domingo Santa Cruz. All estaran las obras de Ortz de Zrate,
Otro problema sera aquel de la nacionalidad, que pesa fuerte en nuestra historiografa a la
hora de valorar figuras como Jos Bernardo Alzedo y Luigi Stefano Giarda, quienes siguen siendo
diferencia con los artistas nacionales.55 Algunos, claramente, se salvan por adscribirse a la lnea
oficial o, decididamente, por su importancia en algn hecho histrico -escribir la primera pera
nacional, ser un caso nico de provincia o fundar el Conservatorio Nacional-. Puede tratarse, sin
simplemente se fueron quedando opacos. La sombra del canon es, sin duda, ms fuerte que la luz de
aquella msica, pero esto es, en primer lugar, porque las tapas de las mismas permanecen cerradas,
y muchas veces ni siquiera sabemos dnde. Solo un intento activo por acercanos a ellas puede
aclarar el rol, la calidad y la verdadera vala -histrica y artstica- de aquellas obras olvidadas que
53 La excepcin que, por anecdtica, confirma la regla, es la de Acario Cotapos, a quien siempre se busc integrar a la
Universidad sin mayores frutos.
54 Las obras de Aracena, pese a su talento, seran demasiado pequeas como para entrar en el canon "de la ley 6.696".
55 Claro, 1973:64, 67 y 146. Otros "problemas" al canon que merecen ser discutidos son el de la mujer como creadora,
el del artista de provincia y, no menor, el de una composicin "blanca" de la msica chilena.
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