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Catolicismo
Um dos ramos da religio crist. Reconhece o papa como autoridade mxima e venera
a Virgem Maria e os santos. O termo catlico vem do grego katholikos, universal. A
adoo desse nome vem da idia de uma igreja que pode ser aceita e levar a salvao
a qualquer pessoa, em qualquer lugar do mundo. A missa o principal ato litrgico, e
por meio da aceitao dos sacramentos o catlico reafirma sua f. A histria do
catolicismo est associada expanso do Imprio Romano e ao surgimento dos novos
reinos em que este se divide. Sua difuso se vincula ao desenvolvimento da civilizao
ocidental e ao processo de colonizao e aculturao de outros povos.
Hoje o catolicismo possui mais de 1 bilho de adeptos, aproximadamente 18,7% da
populao mundial. A maioria (cerca de 39%) encontra-se na Amrica Latina. O Brasil
o pas que rene o maior nmero de catlicos no mundo. Segundo o IBGE,
121.812.475 brasileiros declaravam-se catlicos em 1991 (cerca de 83% da populao
do pas).
Igreja Catlica A sede da Igreja Catlica fica no Vaticano, um pequeno Estado
independente no centro de Roma, Itlia. Em todo o mundo se estrutura em regies
geogrficas autnomas chamadas dioceses, dirigidas por bispos subordinados ao papa.
O primeiro pontfice foi o apstolo Pedro, no sculo I. Desde ento, a Igreja Catlica j
teve 264 papas, entre eles Joo XXIII, um dos mais populares de todos os tempos. O
seu papado, de 1958 a 1963, inaugura uma nova era na histria do catolicismo,
marcada por profunda reforma religiosa e poltica. Joo XXIII convoca o Conclio
Vaticano II (1962-1965), responsvel por mudanas que permitem maior integrao da
Igreja Catlica ao mundo contemporneo. Ele busca tambm amenizar a hostilidade no
interior do cristianismo, promovendo o dilogo e a unio entre suas vrias vertentes
(catolicismo, protestantismo e Igreja Ortodoxa). No plano poltico enfatiza a
necessidade de o papa intervir como conciliador em questes internacionais.
No poder desde 1978, o papa atual, o polons Karol Wojtyla, adota o nome de Joo
Paulo II. Ele o primeiro no-italiano a ser eleito para o cargo em 456 anos.
Eleio dos papas Desde a Idade Mdia os papas so eleitos por um colgio especial
de cardeais. Com o decreto de Gregrio X, no incio do sculo XIII, o conclave torna-se
uma votao secreta para evitar a interferncia de presses externas. Atualmente
existem cerca de 150 cardeais no mundo inteiro, dos quais 120 tm direito a votar. A
escolha do novo papa comea com uma missa solene na Baslica de So Pedro.
Depois, os cardeais se dirigem Capela Sistina, onde realizada a eleio, que pode
durar vrios dias. Durante esse processo, eles ficam incomunicveis e so proibidos de
deixar o local da votao.
Liturgia catlica As missas so rezadas em latim at a dcada de 60, quando o
Conclio Vaticano II autoriza o uso da lngua de cada pas. Os sacramentos rituais so
batismo, eucaristia, crisma (ou confirmao da f), penitncia (ou confisso),
matrimnio, ordenao e uno dos enfermos. O casamento de sacerdotes proibido
desde a Idade Mdia, salvo em algumas igrejas orientais unidas a Roma (por exemplo,
a maronita). As mulheres no so admitidas no sacerdcio ordenado.
Festas religiosas Alm de Natal, Pscoa e Pentecostes - principais festas crists -,
existem outras comemoraes de grande importncia para os catlicos. No Corpus
Christi, dez dias aps Pentecostes, os fiis celebram a presena de Jesus Cristo na
eucaristia. Em muitos lugares, procisses de fiis percorrem ruas decoradas por
mosaicos coloridos, representando temas religiosos. O Dia de Reis, 6 de janeiro,
lembra a visita dos trs reis magos (Gaspar, Melchior e Baltasar) ao menino Jesus, em
Belm, quando o presenteiam com ouro, incenso e mirra, substncias que representam
sua realeza, sua divindade e sua humanidade.
A comemorao do Dia de Nossa Senhora de Aparecida, a santa padroeira do Brasil,
restrita ao pas. Em 12 de outubro, feriado nacional, milhares de fiis dirigem-se
Baslica de Nossa Senhora de Aparecida, em Aparecida do Norte (SP), para
homenage-la. Os cultos de So Joo, Santo Antnio e So Pedro, nas chamadas
festas juninas (por acontecer no ms de junho), tambm se destacam entre as
festividades catlicas do pas.
Cristianismo
Religio fundada por Jesus Cristo e seus discpulos em meados do sculo I que tem
como base referncias a sua vida e a seus ensinamentos. Hoje a religio mais
difundida no mundo, com cerca de 1,9 bilho de fiis (33,6% da populao mundial).
Divide-se em trs ramos principais: catolicismo, Igreja Ortodoxa e protestantismo. A f
crist professa que Deus, revelado a Abrao, a Moiss e aos profetas, envia Terra seu
filho como Messias (Cristo, em grego), o salvador. A doutrina baseia-se no anncio da
ressurreio de Cristo, na promessa de salvao e vida eterna para todos os homens e
na mensagem de fraternidade.
Jesus Cristo Jesus de Nazar nasce em Belm, na Judia, em uma famlia comum,
quando o Imprio Romano domina a Palestina. Segundo a tradio crist, aos 30 anos
rene discpulos e apstolos e passa a pregar sua doutrina. Ele a encarnao do
Messias, vindo ao mundo para anunciar a instaurao do reinado de Deus a partir de
Israel. considerado blasfemo pelas autoridades religiosas judaicas, acusado pelos
romanos de no reconhecer a divindade do imperador e conspirar contra Jlio Csar.
submetido a um processo e crucificado. Morre, ressuscita e envia Terra o Esprito
Santo (esprito salvador).
Expanso O cristianismo organiza-se primeiro em Jerusalm e , a princpio, um
movimento dentro do judasmo. Em vida, Jesus tem poucos seguidores. Aps sua
morte os discpulos se espalham pelas regies do Mediterrneo e fundam vrias
comunidades . Desde o incio, o cristianismo organiza-se como Igreja (do grego
ekklesa, reunio), sob a autoridade dos apstolos (enviados, em grego) e seus
sucessores.
Os cristos so perseguidos pelo Imprio Romano . A situao muda em 313, quando
Constantino lhes concede liberdade de culto. Em 392 o cristianismo passa a ser a
religio oficial do Imprio, e missionrios so enviados a vrias partes da Europa para
fundar igrejas, ocupando todo o continente.
No fim da Idade Mdia, a expanso europia leva o cristianismo Amrica e sia. A
partir do sculo XIX missionrios chegam tambm frica e ao leste da sia,
espalhando a religio por todo o mundo.
Bblia crist composta do Antigo e do Novo Testamento, num total de 73 livros, para
os catlicos, e 66, para os protestantes . O Antigo Testamento trata da lei judaica,
tambm chamada de Tor. O Novo Testamento contm os textos posteriores morte de
Cristo, entre eles os quatro Evangelhos, a principal fonte sobre a vida de Jesus. Os
outros textos so os Atos dos Apstolos, as Epstolas e o Apocalipse.
Festas religiosas As principais festas crists so o Natal, em 25 de dezembro, que
comemora o nascimento de Cristo; a Pscoa, no domingo da primeira lua cheia do
outono (hemisfrio sul), que celebra a ressurreio de Cristo; e Pentecostes, 50 dias
aps a Pscoa, quando recordada a descida do Esprito Santo. No domingo seguinte
ao de Pentecostes, os cristos homenageiam a Santssima Trindade (Pai, Filho e
Esprito Santo).
Igreja Ortodoxa
Igreja que resulta do cisma ocorrido no catolicismo, em 1054, quando o Imprio
Bizantino rejeita a supremacia de Roma, patriarcado do Ocidente. At ento, duas
grandes tradies convivem no interior do cristianismo: a latina, no Imprio Romano do
Ocidente, com sede em Roma, e a bizantina, no Imprio Romano do Oriente, com sede
em Constantinopla (antiga Bizncio e atual Istambul , Turquia). Divergncias teolgicas
e polticas causam a ruptura entre as duas Igrejas, que se excomungam mutuamente,
condenao s revogada em 1965 pelo papa Paulo VI e pelo patriarca Athengoras I.
A Igreja Ortodoxa ou Igreja Cismtica Grega menos rgida nas formulaes
dogmticas e na hierarquia e tambm valoriza a liturgia. O cristianismo ortodoxo (reta
opinio, em grego) tem originalmente quatro sedes (patriarcados): Jerusalm ,
Alexandria, Antiquia e Constantinopla. Mais tarde so incorporados os patriarcados de
Moscou, de Bucareste e da Bulgria, alm das igrejas autnomas nacionais da Grcia,
da Srvia, da Gergia, de Chipre e da Amrica do Norte. Todas as Igrejas Ortodoxas
tm diferenas polticas e religiosas. Possuem, no total, cerca de 174 milhes de fiis
em todo o mundo.
Liturgia do cristianismo ortodoxo Os rituais so cantados sem instrumentos musicais.
So proibidas imagens esculpidas de santos, exceto o crucifixo e os cones sagrados.
Os sacramentos so os mesmos da Igreja Catlica e reconhecidos reciprocamente.
Os ortodoxos no admitem o purgatrio nem a superioridade e a infalibilidade do papa.
Tambm rejeitam a doutrina catlica da Imaculada Conceio, porque, segundo eles,
esse dogma no faz parte da narrativa bblica e contrrio doutrina tradicional do
pecado original. A assuno da Virgem Maria, porm, aceita, com base na afirmao
formal dos livros litrgicos.
Os graus de ordem na Igreja Ortodoxa so trs: dicono, padre e bispo. Os padres e
diconos recebem ttulos honorficos (arquimandrita, ecnomo, arquidicono), que no
conferem primazia espiritual ou administrativa. Os bispos so escolhidos
exclusivamente entre os monges. Os padres podem casar-se (antes da ordenao),
mas no os monges.
Protestantismo
Movimento cristo surgido com a Reforma Protestante, iniciado pelo telogo alemo
Martinho Lutero no sculo XVI, que rompe com a Igreja Catlica. As crticas de Lutero
ao catolicismo comeam em 1517. Defende ser a f o elemento fundamental para a
salvao do indivduo e condena a venda de indulgncias pela Igreja e o relaxamento
dos costumes do clero da poca. Em 1519, Lutero afasta-se definitivamente do
catolicismo ao negar o primado do papa. Dois anos depois excomungado pelo papa
Leo X. Com a simpatia de diferentes setores da nobreza e dos camponeses, o
luteranismo difunde-se na Alemanha. Lutero traduz a Bblia para o alemo e abole a
confisso obrigatria, o culto aos santos, o jejum e o celibato clerical. S aceita os
sacramentos do batismo e da eucaristia.
Os protestantes tambm negam o culto Virgem Maria e aos santos. O nome
protestante atribudo, na poca, aos partidrios da Reforma que protestam contra a
Dieta (assemblia convocada pelos reis) de Espira (1529). A Igreja Protestante, tambm
conhecida como Evanglica, reivindica a reaproximao da Igreja com o cristianismo
primitivo.
O protestantismo divide-se em protestantismo histrico, criado a partir da Reforma, e
protestantismo pentecostal, surgido no comeo do sculo XX. Todas as Igrejas
Protestantes celebram Natal, Pscoa, Pentecostes e as demais festividades crists.
Tambm h comemoraes particulares a cada uma delas, como o Dia de Ao de
Graas, celebrado pelos luteranos, e o Dia da Escola Dominical, comemorado pelos
metodistas.
Calcula-se que o protestantismo tenha cerca de 500 milhes de adeptos em todo o
mundo. O Brasil rene o maior nmero de protestantes da Amrica do Sul, cerca de 13
milhes de pessoas, segundo pesquisa realizada pelo instituto DataFolha em 1994.
Igreja Luterana a primeira Igreja sada da Reforma, fundada por Martinho Lutero. A
comunidade pode escolher seus pastores e todos os batizados so considerados
sacerdotes. Acentua-se a autoridade nica da Bblia, no sendo necessria a
interpretao de um sacerdote. Cada igreja independente e no submetida a uma
hierarquia.
Igreja Adventista Doutrina criada nos EUA por William Miller (1782-1849), que
anunciava a volta de Cristo Terra em 1844. Apesar de no realizada a profecia,
continua a incorporar novos fiis. Divide-se em vrios ramos, como Cristos Adventistas
Unio da Vida e Advento e Adventistas do Stimo Dia, que consideram o sbado dia
sagrado. Os adventistas acreditam que a volta de Cristo est prxima e que os mortos
dormem at a ressurreio.
Igreja Mrmon Tambm chamada de Igreja de Jesus Cristo dos Santos do ltimo
Dia, fundada em 1830 pelo americano Joseph Smith (1805-1844). Mrmon o nome
do livro que o fundador teria recebido das mos de um profeta.
Joo Calvino
Religioso francs (1509-1564). um dos principais tericos da Reforma Protestante do
sculo XVI, ao lado do alemo Martinho Lutero . Nasce em Noyon, filho de um
secretrio do bispado da cidade. Em 1523 ingressa na Universidade de Paris, onde
estuda latim, filosofia e dialtica, mas forma-se em direito. Publica em 1532 sua
primeira obra, Dois Livros sobre a Clemncia ao Imperador Nero, que marca sua
adeso Reforma. Em 1535, aos 26 anos, passa a ser considerado o chefe do
protestantismo francs. Muda-se para Genebra, na Sua, mas perseguido pelas
autoridades catlicas, refugiando-se ento em Estrasburgo. Trs anos depois volta a
Genebra, onde organiza uma nova Igreja, com pastores escolhidos pelos fiis, e funda
o Colgio de Genebra, que se torna um dos centros universitrios mais importantes da
Europa. Sua doutrina conhecida como calvinismo e diferencia-se do luteranismo
basicamente pela noo de predestinao: para Calvino, a salvao uma escolha
divina, cabendo ao homem apenas cooperar com a vontade de Deus. De ideologia
asctica e puritana, o calvinismo inspira, mais tarde, o aparecimento do
presbiterianismo.
Martinho Lutero
Telogo alemo (1483-1546) . Iniciador da Reforma Protestante e fundador da Igreja
Luterana. Nasce em Eisleben e, a partir de 1501, estuda na Universidade de Erfurt.
Torna-se mestre em filosofia em 1505 e ingressa na Ordem dos Agostinianos. Em 1512
doutora-se em teologia. Cinco anos depois passa a criticar a venda de indulgncias
pela Igreja Catlica e a defender a tese de que o homem s se salva pela f. Acusado
de herege, fixa na porta da igreja do Castelo de Wittenberg as 95 teses que iniciam a
Reforma. No reconhece a autoridade papal, nega o culto aos santos e s aceita os
sacramentos do batismo e da eucaristia. Convidado pelo papa Leo X a se retratar,
recusa-se e queima em praa pblica a bula pontifical. Excomungado em 1520, publica
Manifesto Nobreza Alem, Do Cativeiro Babilnico da Igreja e Da Liberdade do
Cristo, os grandes escritos reformistas. Em 1521 banido da Alemanha pelo
imperador Carlos V. Apoiado por setores da nobreza traduz o Novo Testamento para o
alemo. Abandona a ordem agostiniana em 1524 e, no ano seguinte, casa-se com uma
ex-freira. Morre em sua cidade natal.
Judasmo
Primeira religio monotesta da humanidade. Cronologicamente a primeira das trs
religies originrias de Abrao (as outras so o cristianismo e o islamismo). Tem origem
no pacto que teria sido firmado entre Deus e os hebreus, fazendo destes o povo
escolhido. Possui forte caracterstica tnica, na qual nao e religio se mesclam.
Existem atualmente cerca de 13,5 milhes de judeus no mundo, dos quais 4 milhes
em Israel. No Brasil, segundo o IBGE, havia cerca de 86 mil em 1991. A Federao
Israelita do Estado de So Paulo estima que hoje esse nmero chegue a 110 mil.
Reinos de Israel e de Jud Segundo a Bblia, Abrao recebe uma revelao de Deus
e abandona o politesmo. Conduz seus descendentes para Cana, atual Palestina . Em
1700 a.C., os hebreus vo para o Egito, onde so escravizados por 400 anos. Fogem
por volta de 1300 a.C., liderados por Moiss, descendente de Abrao, que recebe as
tbuas com os Dez Mandamentos no monte Sinai. Chegam a Cana aps 40 anos no
deserto. O rei Davi transforma Jerusalm em centro religioso, onde seu filho, Salomo,
constri um templo. Depois de Salomo, as tribos dividem-se em dois Reinos, o de
Israel, na Samaria, e o de Jud, com capital em Jerusalm. Com a diviso surge a
crena na vinda de um messias (o enviado de Deus para restaurar a unidade do povo
judeu e a soberania divina sobre o mundo), que persiste at hoje. O Reino de Israel
devastado em 721 a.C. pelos assrios. Em 586 a.C., o imperador babilnico
Nabucodonosor II invade o Reino de Jud, destri o Templo de Jerusalm e deporta a
maioria dos habitantes para a Babilnia, iniciando a dispora judaica.
Os judeus comeam a voltar Palestina em 539 a.C. Reconstroem o templo e vivem
breves perodos de independncia, interrompidos por invases estrangeiras. No ano 6,
a regio torna-se provncia de Roma. Em 70, os romanos invadem Jerusalm e
destroem o segundo Templo. Em 135 arrasam a cidade, dando incio ao segundo
momento da dispora. Espalhados por todos os continentes, os judeus mantm a
unidade cultural e religiosa. A dispora termina em 1948 com a criao do Estado de
Israel.
Livros sagrados O texto da Bblia judaica fixado no final do sculo I. Divide-se em
trs livros: Tor, a escritura sagrada , Os Profetas (Neviim) e Os Escritos (Ketuvim). A
Tor, ou Pentateuco, rene o Gnese, o xodo, o Levtico, os Nmeros e o
Deuteronmio. Ela e Os Profetas so escritos antes do exlio na Babilnia; os textos de
Os Escritos, depois. No incio da Era Crist, as tradies orais so registradas no
Talmude, dividido em quatro livros: Mishnah, Targumin, Midrashim e Comentrios.
Sionismo
Movimento poltico e religioso surgido na Europa no sculo XIX com o objetivo de criar
um Estado independente na para os judeus. Suas bases so lanadas em 1896 pelo
escritor judeu-hngaro Theodor Herzl (1860-1904) no livro O Estado Judeu (Der
Judenstaat). No I Congresso Mundial Sionista, realizado na Basilia, na Sua, em
1897, aprovado um programa para a formao do novo Estado.
Em 1917, o chanceler ingls lord Balfour admite a criao na Palestina, ento
protetorado ingls, de uma Assemblia Judaica. Judeus de diversas partes do mundo,
principalmente da Europa Oriental, onde forte o anti-semitismo, instalam-se na regio,
onde compram terras e formam colnias. Durante a II Guerra Mundial, o extermnio de
milhes de judeus em campos de concentrao impulsiona a reconstituio de um
Estado prprio, aps quase 2 mil anos de seu desaparecimento. Em 1947, a ONU
decide a diviso da Palestina entre rabes e judeus. Em maio de 1948, o Estado de
Israel criado oficialmente, apesar da hostilidade dos palestinos e dos Estados rabes
vizinhos.
Islamismo
Religio monotesta baseada nos ensinamentos de Maom (chamado O Profeta),
contidos no livro sagrado islmico, o Alcoro . A palavra isl significa submeter-se e
exprime a submisso lei e vontade de Al (Allah, Deus em rabe). Seus seguidores
so chamados muulmanos - muslim, em rabe, aquele que se submete a Deus.
Fundada onde hoje a Arbia Saudita , estima-se que rena mais de 1 bilho de fiis
(18% da populao mundial), em especial no norte da frica, no Oriente Mdio e na
sia. a segunda maior religio do mundo, atrs apenas do cristianismo. No Brasil,
segundo estimativa da Mesquita Islmica de So Paulo, h cerca de 1 milho de
muulmanos.
Livros sagrados O Alcoro (do rabe al-qur'n, leitura) a coletnea das diversas
revelaes divinas recebidas por Maom de 610 a 632. dividido em 114 suras
(captulos), ordenadas por tamanho. Seus principais ensinamentos so a onipotncia
de Deus e a necessidade de bondade, generosidade e justia nas relaes entre as
pessoas. Neles esto incorporados elementos fundamentais do judasmo e do
cristianismo, alm de antigas tradies religiosas rabes. A segunda fonte de doutrina
do Isl, a Suna, um conjunto de preceitos baseados nos ahadith (ditos e feitos do
profeta).
Hindusmos
Conjunto de princpios, doutrinas e prticas religiosas que surge na ndia a partir de
2000 a.C. conhecido dos seguidores pelo nome snscrito Sanatana Dharma, que
significa "a ordem permanente". Est fundamentado nos Vedas (conhecimento, em
snscrito), conjunto de textos sagrados compostos de hinos de louvor e ritos. Suas
caractersticas principais so o politesmo e a crena na reencarnao. Estima-se que
hoje existam mais de 760 milhes de adeptos no mundo (cerca de 13% da populao
mundial).
Vedas A tradio vdica surge com os rias, povo de origem indo-europia que se
estabelece nos vales dos rios Indo e Ganges por volta de 1500 a.C. Baseia-se em uma
memria coletiva sobre deuses tribais e csmicos. A partir de 1500 a.C., essa herana
registrada em livros sagrados, os Vedas, agrupados em quatro volumes no sculo X
a.C.
Os Vedas contm as verdades eternas reveladas pelos deuses e a ordem (dharma) que
rege os seres e as coisas, organizando-os em categorias, as castas. Cada casta possui
direitos e deveres espirituais e sociais prprios. A posio do homem em certa casta
definida pelo seu carma, conjunto de suas aes em vidas anteriores. A casta qual
pertence um indivduo indica seu status espiritual. O objetivo superar o ciclo de
reencarnaes (samsara) para atingir o nirvana, sabedoria resultante do conhecimento
de si mesmo e do Universo. O caminho para o nirvana passa pelo ascetismo, pelas
prticas religiosas, pelas oraes e pela ioga.
Entre as vrias divindades esto Agni, pai dos homens, deus do fogo e do lar; Varuna,
deus supremo, rei do Universo, dos deuses e dos homens; Surya e Vishnu, regentes do
Sol; Rudra e Shiva, da tempestade.
Budismo
Sistema tico, religioso e filosfico fundado pelo prncipe hindu Sidarta Gautama (563
a.C.?-483 a.C.?), o Buda, por volta do sculo VI a.C. Ensina como superar o sofrimento
e atingir o nirvana (estado total de paz e plenitude) por meio de disciplina mental e de
uma forma correta de vida. A doutrina baseada nas quatro verdades. As trs primeiras
so relacionadas entre si: a existncia implica dor, a origem da dor o desejo e o fim da
dor s possvel com o fim do desejo. A quarta verdade prega que a superao da dor
s pode ser alcanada por oito caminhos: compreenso, pensamento, palavra, ao,
modo de vida, esforo, ateno e meditao corretos. Os budistas acreditam na lei do
carma, segundo a qual as aes de uma pessoa determinam suas condies em vidas
futuras.
Por volta do sculo II desenvolve-se uma nova forma de budismo denominada
Mahayana (em snscrito, Grande Veculo), em contraposio forma mais antiga, o
Hinayana (Pequeno Veculo). O Mahayana considera que, embora a aspirao final
seja o nirvana, ele deve ser adiado para que o sbio, por compaixo, possa dedicar-se
a ensinar os outros o caminho da salvao.
Budismo tibetano Surge no fim do sculo VIII, da fuso das tradies budista e
hindusta com o xamanismo. Seu chefe espiritual, o dalai-lama, considerado um
bodhisattva (em snscrito, o ser destinado iluminao).
Confucionismo
Religio oriental, filosofia, ideologia poltica e tradio literria baseada nas idias do
filsofo chins Confcio (551 a.C.-479 a.C.), forma latina de Kung Ts (mestre Kong).
Conhecido pelos chineses como junchaio (ensinamentos dos sbios), o princpio bsico
do confucionismo a busca do Caminho (Tao), que garante o equilbrio entre as
vontades da Terra e as do Cu.
Permanece como doutrina oficial na China durante quase 2 mil anos, do sculo II at o
incio do sculo XX. Atualmente 25% da populao chinesa afirma viver segundo a tica
confucionista. Fora da China, o confucionismo possui cerca de 6,3 milhes de
seguidores, principalmente no Japo, na Coria do Sul e em Cingapura.
Espiritismo
Doutrina religiosa baseada na crena na existncia do esprito (alma) independente do
corpo e em seu retorno Terra em sucessivas encarnaes, at atingir a perfeio. Sua
principal corrente o kardecismo, formulado em 1857 no Livro dos Espritos pelo
professor francs Allan Kardec (1804-1869), pseudnimo de Denisard Lon Hippolyte
Rivail.
O espiritismo considera o homem o nico responsvel por sua felicidade, pois tudo
depende de seus atos. Prega o amor ao prximo como meio de atingir a maturidade
espiritual (perfeio). Afirma que as reencarnaes permitem a evoluo gradativa do
esprito para se redimir de erros passados. Todas as faltas podem ser reparadas. Como
o corpo s um instrumento para a volta Terra, quando atinge a perfeio o esprito
no precisa mais reencarnar.
Os espritos interferem na vida terrena pela mediunidade, capacidade natural de
comunicao entre eles e os homens. O mdium a pessoa a quem recorrem para
contar como esto, fazer revelaes e aconselhar os vivos . Isso acontece por meio da
psicografia (o mdium escreve como se o prprio esprito escrevesse) ou da
incorporao (o esprito apodera-se do corpo do mdium para falar aos vivos). Os
espritos superiores promovem o bem. Os inferiores do ms orientaes. Os
praticantes do espiritismo renem-se em centros, mas no seguem rituais.
No h estatstica mundial sobre o nmero de seguidores do espiritismo. No Brasil,
segundo o IBGE, cerca de 1,6 milho de pessoas declaravam-se espritas em 1991. De
acordo com uma pesquisa realizada em 1994 pelo instituto DataFolha, esse nmero
chega a 5,5 milhes.
Allan Kardec
Mdico, cientista, filsofo e professor francs (1804-1869). Allan Kardec - pseudnimo
de Lon Hippolyte Denisard Rivail - o principal estudioso e o organizador da doutrina
esprita. Nasce em Lyon e forma-se em Letras e Medicina. Em 1824, publica Gramtica
Francesa Clssica e um ensaio sobre o aperfeioamento do ensino no pas. Funda o
Instituto Rivail, que fechado em 1835 por dificuldades financeiras. Passa, ento, a
ensinar Qumica, Anatomia, Astronomia e Fsica em sua casa. Torna-se membro da
Academia de Cincias e do Instituto de Cincias da Frana. A partir de 1852, motivado
por fenmenos espirituais ocorridos nos Estados Unidos, na Inglaterra e na Alemanha,
inicia seus estudos sobre o espiritismo. Em 1854, testemunha uma manifestao de
escrita medinica e conclui que tal fato decorre da manifestao de espritos sem a
interferncia humana. Em 1857, aps ter contato com espritos que teriam lhe revelado
que em vida passada havia se chamado Allan Kardec, publica com esse nome O Livro
dos Espritos , obra fundamental da filosofia esprita. Funda, em 1858, a Revista
Esprita e a Sociedade Parisiense dos Estudos Espritas. Morre em Paris.
Umbanda
Religio brasileira que nasce no Rio de Janeiro, nos anos 20, a partir da mistura de
crenas e rituais africanos e europeus. Derivada do candombl , considera que o
universo povoado de entidades espirituais, os guias. Estes entram em contato com os
homens atravs de um iniciado (o mdium), que os incorpora. Tais guias se apresentam
por meio de figuras como o caboclo, o preto-velho e a pomba-gira.
Segundo pesquisa realizada em 1994 pelo instituto Datafolha, cerca de 900 mil
brasileiros declaravam-se seguidores da umbanda. J a Federao Nacional de
Tradio e Cultura Afro-Brasileira (Fenatrab) estima em 70 milhes o nmero de
pessoas que tm ligao com as religies afro-brasileiras, que incluem a umbanda e o
candombl.
Origem As razes umbandistas encontram-se em duas religies trazidas da frica
pelos escravos: a cabula, dos bantos, e o candombl, da nao nag, do qual herda os
orixs. Os elementos africanos misturam-se ao catolicismo, criando a identificao de
orixs com santos. Outra influncia o espiritismo kardecista, que acredita na
possibilidade de contato entre vivos e mortos e na evoluo espiritual a partir de
sucessivas vidas na Terra. A umbanda incorpora ainda ritos indgenas e prticas
mgicas europias.
Organizao As principais autoridades so os pais ou mes-de-santo, que incorporam
as entidades e presidem as sesses realizadas no terreiro (o templo). Abaixo deles
esto os filhos ou filhas-de-santo, que tambm so mdiuns, e seus auxiliares.
As entidades umbandistas organizam-se em dois grupos, o da "direita" e o da
"esquerda". O grupo da direita divide-se em sete linhas, presididas pelos orixs. Na
esquerda h cinco linhas, presididas pelos exus, que agrupam guias considerados
espritos menos desenvolvidos, como as pombas-giras. As entidades da direita e da
esquerda podem fazer "trabalhos" para ajudar os seres humanos. Os guias da direita s
realizam trabalhos "bons"; j os da esquerda so usados para fazer mal a outras
pessoas.
Candombl
Religio afro-brasileira que cultua os orixs, deuses das naes africanas de lngua
iorub dotados de sentimentos humanos, como cime e vaidade. O candombl chegou
ao Brasil entre os sculos XVI e XIX com o trfico de escravos negros da frica
Ocidental. Sofreu grande represso dos colonizadores portugueses, que o
consideravam feitiaria. Para sobreviver s perseguies, os adeptos passaram a
associar os orixs aos santos catlicos, no chamado sincretismo religioso. Por exemplo,
Iemanj associada a Nossa Senhora da Conceio; Ians a Santa Brbara.
Seguidores As perseguies sofridas pelo candombl prejudicam at hoje a
estimativa sobre o seu nmero de adeptos. Parte dos que freqentam os cerca de 20
mil terreiros espalhados pelo pas ainda hoje afirma ser catlica. Segundo o IBGE,
apenas 0,4% da populao (cerca de 650 mil pessoas) declarava, em 1991, seguir
cultos afro-brasileiros. Mas a Federao Nacional de Tradio e Cultura Afro-Brasileira
(Fenatrab) calcula que 70 milhes de pessoas, quase a metade da populao do pas,
tm ligao com o candombl ou com a umbanda, outra religio afro-brasileira.
Cultos As cerimnias ocorrem em templos chamados terreiros e sua preparao
fechada, envolvendo, muitas vezes, o sacrifcio de pequenos animais. So celebradas
em dialeto africano e marcadas por cantos e ritmo dos atabaques (tambores), que
variam segundo o orix homenageado. No Brasil, a religio cultua apenas 16 dos mais
de 200 orixs existentes na frica Ocidental.
Uma das festas mais conhecidas do candombl brasileiro a de Iemanj, orix
feminino considerado a rainha dos mares e oceanos. Durante a comemorao - que na
Bahia acontece no dia 2 de fevereiro e no Rio de Janeiro na noite de 31 de dezembro -,
oferendas so levadas ao mar, onde, de acordo com a tradio, Iemanj aparece
envolta em espumas para receb-las.
A Lavagem do Bonfim, em Salvador (BA), um dos exemplos da fuso religiosa do
catolicismo com o candombl. O Senhor do Bonfim, homenageado no dia 11 de janeiro,
identificado como Oxal. Os fiis percorrem, em cortejo, um trajeto que comea no
largo da Conceio e termina na Igreja de Nosso Senhor do Bonfim. No local
realizada a lavagem simblica das escadarias da igreja, com gua perfumada e flores.
Pais e mes-de-santo Para se tornar pai-de-santo ou me-de-santo - os chefes do
terreiro - necessria a indicao de um orix, o que geralmente acontece nos cultos.
Durante a revelao do santo, o aprendiz tomado por tremores e sobressaltos. A
segunda etapa dura quase um ms: internado no terreiro, ele tem a cabea raspada,
banhado com sangue de animais e, finalmente, promovido a filho-de-santo (ia), ou
seja, sacerdote de um orix. Concluda essa fase, o filho-de-santo ainda passa por uma
preparao, que demora vrios anos, at chegar a pai-de-santo ou me-de-santo.