Captulo 5.

Uso de los recursos tecnolgicos en el proceso de aprendizaje de las matemticas

DISEO Y DESARROLLO DE SOFTWARE EDUCATIVO PARA

CLCULO NUMRICO

Mara Eva Ascheri, Rubn Pizarro, Gustavo Astudillo, Pablo Garca, Eugenia Culla
Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Universidad Nacional de La Pampa Argentina
mavacheri@exactas.unlpam.edu.ar, ruben@exactas.unlpam.edu.ar

Resumen. En el marco de actividades de investigacin, hemos diseado y desarrollado un software educativo

que utilizamos como recurso didctico para la enseanza y aprendizaje de temas de Clculo Numrico, que se
dicta en carreras de Matemtica, Fsica e Ingeniera Civil. Pretendemos que este software gue a los estudiantes
funcionando como apoyo a la explicacin del profesor. Sus principales caractersticas son: su disponibilidad en
Internet y la utilizacin de herramientas libres para su elaboracin. En este trabajo, presentamos resultados
que surgen a partir del uso de este software y de encuestas realizadas a los estudiantes de Clculo Numric.
Palabras clave: software educativo, clculo numrico
Abstract. In the framework of research activities, we have designed and developed an educational software that
is used as didactic resource for teaching and learning topics of Numerical Calculus, dictated in careers of
Mathematics, Physics, and Civil Engineering. This software is expected to be used as a guide for students to
support teacher's explanation. Its main features are: its availability on the Internet and the use of free tools
for developing. In this papers, we report results arising from the use of this software also surveys to students
of Numerical Calculus.
Key words: educational software, numerical calculus

Introduccin

En el curso de Clculo Numrico se estudian diferentes mtodos numricos para la resolucin

de ecuaciones no lineales, sistemas de ecuaciones lineales y no lineales, aproximacin e
interpolacin, derivacin e integracin numrica. El desarrollo de estos temas demanda a los
estudiantes el aprendizaje de una gran cantidad de contenidos, que incluyen mtodos y
frmulas. Esto hace que, frecuentemente, los estudiantes realicen los clculos matemticos
aplicando las frmulas sin efectuar un anlisis detallado del comportamiento de cada mtodo,
segn la situacin problemtica abordada y los resultados obtenidos. Este anlisis es de gran
importancia para facilitar la comprensin y permitir un aprendizaje significativo (Ausubel y
Novak, 1978), en beneficio del uso de estas temticas en aplicaciones futuras.

Sin duda, la aplicacin de software educativo como el que ya hemos elaborado en

investigaciones previas y que los estudiantes han utilizado en la realizacin de sus actividades,
es de gran importancia para el proceso de enseanza y aprendizaje de las temticas que se
abordan en Clculo Numrico (Pizarro y Ascheri, 2009).

No obstante, el software que hemos desarrollado en dichas investigaciones previas, presenta

ciertos inconvenientes en lo que se refiere a su distribucin y a su funcionamiento ptimo.
Esto se debe, fundamentalmente, en el primer caso, a los costos del software adicional que se

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 2001

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requiere para su uso y en el segundo, a los escasos conocimientos informticos especficos que
los estudiantes poseen, ya que pertenecen a los primeros aos de carreras universitarias no
informticas (Matemtica, Fsica e Ingeniera).

Por otro lado, en la actualidad, un gran nmero de alumnos, adems de realizar las actividades
que son propias de un estudiante universitario, estn insertos en diferentes sectores laborales,
lo que hace que dispongan de menos tiempo libre en los horarios convencionales de cursado.
Contar con un software de acceso por medio de Internet, les proporciona una oportunidad
muy valiosa de poder desarrollar sus actividades acadmicas en el horario que dispongan o
crean ms conveniente, sin tener que instalar software muy costoso o incluso adquirir equipos
de computacin con requerimientos de hardware elevados. Adems, una interfase en lnea es
ms familiar para el estudiante actual, habituado a la utilizacin de los servicios de chat, correo
electrnico, navegacin y dems, y a la que puede acceder en una mayor disponibilidad horaria.

Desarrollo

En el marco de actividades de investigacin, desarrollamos un software educativo con

herramientas libres. Para ello, utilizamos PHP, HTML, CSS, la librera JPGraph y GIMP. Cuando
comenzamos con el desarrollo de esta aplicacin, una de nuestras metas era que la misma se
pudiera usar libremente como herramienta para la enseanza y el aprendizaje de algunos
mtodos numricos, en donde se mostrase de forma numrica y grfica el comportamiento de
los mismos.

De nuestra experiencia lograda a partir del desarrollo de un Proyecto de Investigacin anterior

(Pizarro y Ascheri, 2009), de la bsqueda y anlisis de material disponible en lnea sobre las
temticas que se abordan en un curso de Clculo Numrico (Ascheri, Pizarro, Astudillo,
Garca y Culla, 2007), y de la identificacin de aquellos contenidos que resultan de ms difcil
comprensin para los estudiantes, fue que decidimos incluir los temas Mtodos para la
resolucin de ecuaciones no lineales; Interpolacin y aproximacin polinomial y Ajuste de
curvas por mnimos cuadrados.

El desafo que nos plantebamos no se centraba nicamente en desarrollar una aplicacin Web.
Adems, debera ser un software educativo, considerando la definicin indicada por Pere
Marqus (1996, p.2): programas para ordenador creados con la finalidad especfica de ser utilizados
como medio didctico, es decir, para facilitar los procesos de enseanza y de aprendizaje.

Teniendo esto como referencia, avanzamos en la seleccin de herramientas de libre acceso

que nos permitieran desarrollar un software libre. Esto es, el software libre es aqul que puede
ser distribuido, modificado, copiado y usado; por lo tanto, debe venir acompaado del cdigo fuente

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 2002

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para hacer efectivas las libertades que lo caracterizan (Culebro Jurez, Gmez Herrera, Torres
Snchez, 2006).

Considerando los aspectos anteriores, elaboramos el primer prototipo opciones para el

clculo de races de ecuaciones no lineales (Ascheri, Pizarro, Astudillo, Garca y Culla, 2008).
Luego, realizamos un proceso de evaluacin que nos permiti detectar debilidades y fortalezas
de la aplicacin y generar as, un segundo prototipo se le agrega la opcin de interpolacin
polinomial (Ascheri, Pizarro, Astudillo, Garca y Culla, 2010).

Partiendo de la evaluacin mencionada en el prrafo anterior y a partir de la aplicacin del

software en el aula, pudimos evolucionar hasta completar la aplicacin se le incorpora la
opcin de ajuste de curvas por mnimos cuadrados (Ascheri, Pizarro, Astudillo, Garca y Culla,
2011). La versin actual del software incluye los contenidos presentados en la Figura 1:

Software educativo para la visualizacin grfica

del comportamiento de mtodos numricos

Resolucin de ecuaciones no lineales Interpolacin polinomial Ajuste de curvas

Biseccin Regula falsi de von Mises Polinomio Frmula de

de Lagrange interpolacin
Iterativo de punto fijo Secante Newton-Raphson de Newton Mnimos

Figura 1: Cuadro de contenidos que aborda el software desarrollado

Al software se puede acceder en http://online2.exactas.unlpam.edu.ar/numerico/.

A continuacin, haremos una sntesis de los resultados que ofrece el software educativo de
elaboracin propia. Al ingresar al software tendremos la pantalla dada en la Figura 2:

Figura 2: Pantalla inicial del software

Ingresando a la opcin Clculo de races, podremos acceder a cualquiera de los seis mtodos
disponibles. Al seleccionar, por ejemplo, el mtodo de Newton-Raphson aparecer una
ventana en la cual se debern ingresar los datos necesarios para implementarlo (Figura 3).

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 2003

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Figura 3: Pantalla del mtodo de Newton-Raphson Figura 4:Grfico que muestra las iteraciones

Al seleccionar la opcin Aplicar el mtodo, se obtienen sucesivas imgenes en las cuales se

representan la grfica de la funcin y las correspondientes aproximaciones a la raz que se est
buscando (Figura 4). Finalmente, se mostrarn los datos numricos relacionados con la
resolucin del problema propuesto. Si elegimos alguno de los otros mtodos, el software
responde de manera similar de acuerdo al problema a resolver.

Si al iniciar el software (ver Figura 2), elegimos la opcin Interpolacin y seleccionamos, por
ejemplo, Polinomio de Lagrange, obtenemos la Figura 5:

Figura 5: Pantalla inicial del mtodo de Lagrange Figura 6: Seleccin de datos a interpolar

Figura 7: Grfico del polinomio de interpolacin

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En este caso, podemos elegir la opcin de interpolar aplicando la frmula de Lagrange.

Ingresamos la funcin, los valores en la cual la queremos calcular y el valor a interpolar,
obtendremos los resultados que se muestran en las Figuras 6 y 7 (numricos y grficos).

Anlogamente, al iniciar el software (ver Figura 2) se podr seleccionar la opcin Ajuste de

curvas, a partir de la cual se podr ajustar una curva por el mtodo de Mnimos cuadrados,
seleccionando un ajuste polinmico o exponencial, y presentar luego los grficos obtenidos.

Como se desprende de las figuras anteriores, es necesario considerar una serie de

requerimientos para aplicar los mtodos numricos. Una vez que el usuario determine estos
requerimientos, ver si la respuesta obtenida es adecuada o no, de acuerdo al problema que
pretende resolver. Pretendemos as, que el alumno realice una revisin de los conceptos
tericos para confirmar por qu un mtodo est funcionando o no, cul de los mtodos
resulta ms adecuado para resolver el problema en cuestin y hacer un anlisis grfico de
cmo se obtienen los resultados.

Resulta evidente que la aplicacin de elementos grficos realiza un importante aporte al

proceso de enseanza y aprendizaje. El volumen de informacin que el estudiante recibe es
mayor y de mejor calidad en determinados casos. Por ejemplo, podemos invertir mucho
tiempo en describirle a un estudiante un paisaje determinado, pero mostrarle material
fotogrfico generar un nivel de percepcin enormemente mayor, adems de proporcionar
una calidad de aprendizaje diferente. En informtica, se han utilizado y desarrollado
herramientas grficas con el objetivo de facilitar las tareas de anlisis y diseo de sistemas por
consideraciones similares. En matemtica, el anlisis de la forma grfica en que se comportan
las funciones se encuadra en el mismo rengln. Como opinan Surez y Cordero (2005), la
graficacin permite articular el uso de la modelacin y de la tecnologa en actividades
matemticas. Adicionalmente, segn Zazkis, Dubinsky y Dautermann (1996), mostrar el
comportamiento analtico y visual de forma integrada, puede ser necesario para comprender
mejor ciertos conceptos matemticos.

Este software es utilizado en las clases tericas y prcticas. En estas ltimas, se resuelven
ejercicios de los trabajos prcticos y de las evaluaciones parciales, mientras que para el
desarrollo de la teora, se usa como herramienta pedaggica colaborativa para la interpretacin
geomtrica de los mtodos numricos estudiados, para el planteo y desarrollo de nuevos
ejemplos, entre otros.

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 2005

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Resultados obtenidos

Transitando el quinto ao en el que utilizaremos el software en el curso de Clculo Numrico,

hemos obtenido informacin sobre el impacto del mismo en el desarrollo de las clases.
Realizamos encuestas y registramos observaciones de clases, adems de considerar los
resultados obtenidos en las evaluaciones parciales.

Del anlisis de las encuestas realizadas en el ao 2009, podemos decir que los estudiantes, en
su gran mayora, sealan:

Es muy positivo la inclusin del software en el desarrollo de las clases.

El software me facilit la comprensin de los diferentes mtodos vistos.

Me result fcil comprender su funcionamiento.

Es muy importante poder acceder al mismo por medio de Internet, porque no tengo que
instalar software adicional en mi computadora y adems, lo puedo usar fuera de los horarios
de cursado.

Las respuestas a las encuestas fueran positivas. Sin embargo, de las observaciones de las clases
podemos sealar los siguientes aspectos:

Varios estudiantes afirman esto de las computadoras no es para m, al momento

de tener que utilizarlas en sus actividades.

La mayora de los estudiantes siguen utilizando la calculadora por sobre la

computadora para la realizacin de clculos.

Ante la posibilidad de realizar reiterados intentos con diferentes valores en el

software, existe una tendencia a quedarse con el primer resultado obtenido, lo que
dificulta la extraccin de conclusiones.

Como veremos en la Figura 8 y a partir de la encuesta realizada posteriormente en el ao

2011, los estudiantes usaron las ayudas de la aplicacin y el software fuera de la Facultad.

Figura 8: Respuesta de los estudiantes en las encuestas

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 2006

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En la siguiente tabla mostramos las diferentes opiniones de los estudiantes sobre la utilizacin
del software durante el desarrollo de la materia. Se pregunt:

Considera que la utilizacin del software fue positiva para la comprensin de los mtodos de
resolucin de ecuaciones no lineales? Justifique su respuesta.

Respuestas

x S, porque muestra el resultado al que uno debe llegar y grficamente muestra como resuelve
cada mtodo implementado.

x Si, tal vez por la rapidez de los clculos que a mano llevan ms tiempo hacia que uno se pueda
enfocar en el anlisis de los mismos...y no preocuparse en la resolucin...o en un posible
error de cuentas.

x S, sobre todo para ver una solucin grfica y para corroborar resultados

x Creo que la explicacin terica estuvo clara pero al momento de la prctica es til para
ahorrarse un montn de clculos.

x Si, ya que te brinda las soluciones detalladas por cada iteracin y los resultados en caso de
que no llegues al objetivo manualmente... as podes entender el comportamiento de cada
mtodo...

x Si... sobre todo porque, particularmente, no estoy a favor de realizar clculos repetitivos y
tediosos a fin de hallar algn tipo de solucin, sino que el verdadero sentido se encuentra en
poder comprender para que sirve, as como los usos a futuro que se pueden dar. Tambin, es
interesante la comparacin entre los distintos mtodos y mediante la utilizacin del programa
se podran establecer estos anlisis comparativos.

x Totalmente, el software funciona eficientemente para la comprensin e interpretacin de los

mtodos, la representacin grfica de cada uno de ellos ayuda mucho

x A modo de comprobacin, o tambin para entender como trabajaba el error de la formula de

Newton cuando no conoca la funcin.
Tabla 1: Opinin de los estudiantes sobre la utilizacin del software

Por lo que expresan los estudiantes en las diferentes instancias, podemos decir que si bien
conocen y acuerdan con la incorporacin de TIC en sus actividades de estudio, reconocen
ciertas dificultades en el uso de las computadoras, en la mayora de los casos, por no tener
experiencias previas. Slo la han utilizado en la realizacin de actividades complementarias u
optativas. Esto coloca a las computadoras en un rol secundario y no como una herramienta de
apoyo para construir sus aprendizajes.

Como integrantes de la ctedra de Clculo Numrico y del grupo de investigacin, podemos

afirmar que trabajar en este software nos ha permitido incorporar herramientas de
programacin y contar en la actualidad con nuevos instrumentos didcticos para el desarrollo
de los contenidos temticos.

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 2007

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Conclusiones

El software educativo que hemos elaborado es una aplicacin gratuita que corre en un entorno
Web con mnimos requerimientos y puede ser usado para la enseanza y el aprendizaje de
mtodos numricos, donde se muestra de forma numrica y grfica el comportamiento de
stos.

Si bien ha sido positiva la implementacin de este software en el desarrollo de Clculo

Numrico, an la utilizacin de las computadoras no es considerada por los estudiantes como
un proceso natural; siguen priorizando el uso de lpiz, papel y calculadora. Dado que esta
materia se cursa en tercer ao del Profesorado en Matemtica, los estudiantes han
transcurrido al menos 15 aos en un sistema educativo en el cual, en sus actividades,
mantienen tareas netamente tradicionales. La mayora de nuestros estudiantes sern
Profesores de Matemtica de Nivel Medio y encargados de incorporar nuevas formas de
ensear y aprender, por lo cual sus experiencias con la inclusin de tecnologas en sus clases
deberan ser ms frecuentes, pudiendo de esta forma aceptar y mejorar su manejo de la
computadora y de diferentes software. Las nuevas polticas diseadas para la inclusin de TIC
demandan que los profesores estn capacitados para usarlas. Con la realizacin de
experiencias como la del presente trabajo, tratamos de aportar a este objetivo.

Continuar con la elaboracin del software educativo ampliando los contenidos a desarrollar,
incorporndolo a otras asignaturas y analizando la metodologa de trabajo, son seguramente
lneas de trabajo que nos permitirn aproximarnos al logro de los cambios en Educacin que se
pretenden conseguir. Creemos necesario investigar cul es el impacto del uso del software en
el rendimiento acadmico de los estudiantes, por lo que incluimos tambin este tema entre las
futuras lneas de investigacin.

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 2008

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