OPTICA GEOMTRICA: Naturaleza de la luz, reflexin y refraccin

INTRODUCCIN
Esta imagen tiene propiedades especiales. Si miras a un crculo en concreto vers que
esta hecho de varios colores, pero los otros crculos se mueven despacito. Si miras a los
que se mueven, esos se paran y el que se mueve es el primero. Es una ilusin ptica
porque se juntan colores con mucho contraste y el cerebro se cree que se estn
moviendo.

La luz es un tipo de onda electromagntica que se propaga como radiacin a travs del
espacio. A diferencia de las ondas mecnicas, las ondas electromagnticas no necesitan
de un medio material para propagarse; es decir, pueden desplazarse por el vaco.
Las ondas luminosas son ondas electromagnticas cuya frecuencia est dentro del rango
de la luz visible.
 Diagrama del espectro electromagntico, mostrando el tipo, longitud de onda con ejemplos, frecuencia y
temperatura de emisin de cuerpo negro.
Se denomina espectro electromagntico a la distribucin energtica del
conjunto de las ondas electromagnticas. Referido a un objeto se
denomina espectro electromagntico o simplemente espectro a la radiacin
electromagntica que emite (espectro de emisin) o absorbe (espectro de
absorcin) una sustancia. Dicha radiacin sirve para identificar la sustancia de
manera anloga a una huella dactilar. Los espectros se pueden observar
mediante espectroscopios que, adems de permitir observar el espectro,
permiten realizar medidas sobre el mismo, como son la longitud de onda, la
frecuencia y la intensidad de la radiacin.

El espectro electromagntico se extiende desde la radiacin de menor longitud

de onda, como los rayos gamma y los rayos X, pasando por la luz ultravioleta, la
luz visible y los rayos infrarrojos, hasta las ondas electromagnticas de mayor
longitud de onda, como son las ondas de radio.
Por lo tanto, las ondas electromagnticas de alta frecuencia tienen una
longitud de onda corta y mucha energa mientras que las ondas de baja
frecuencia tienen grandes longitudes de onda y poca energa.

Por lo general, las radiaciones electromagnticas se clasifican basndose en su

longitud de onda en ondas de radio, microondas, infrarrojos, visible que
percibimos como luz visible ultravioleta, rayos X y rayos gamma.

El comportamiento de las radiaciones electromagnticas depende de su longitud

de onda. Cuando la radiacin electromagntica interacta con tomos y
molculas puntuales, su comportamiento tambin depende de la cantidad de
energa por quantum que lleve. Al igual que las ondas de sonido, la radiacin
electromagntica puede dividirse en octavas.

La espectroscopa puede detectar una regin mucho ms amplia del espectro

electromagntico que el rango visible de 400 a 700 nm. Un espectrmetro de
laboratorio comn y corriente detecta longitudes de onda de 2 a 2500 nm.
El modelo ms sencillo para el estudio de la ptica es la ptica geomtrica, que parte
de las leyes fenomenolgicas de Snell de la reflexin y la refraccin.
OPTICA GEOMTRICA
La ptica geomtrica usa la nocin de rayo luminoso; es una aproximacin del
comportamiento que corresponde a las ondas electromagnticas (la luz) cuando los
objetos involucrados son de tamao mucho mayor que la longitud de onda usada; ello
permite despreciar los efectos derivados de la difraccin, comportamiento ligado a la
naturaleza ondulatoria de la luz.

Una formulacin alternativa es la de Fermat. Se utiliza en el estudio de la transmisin

de la luz por medios homogneos (lentes, espejos), la reflexin y la refraccin.

A continuacin se presenta un video introductorio sobre la Optica

La Luz: Corpsculo u Onda

NATURALEZA DE LA LUZ
Se llama luz (del latn lux, lucis) a la parte de la radiacin electromagntica que
puede ser percibida por el ojo humano. En fsica, el trmino luz se usa en un
sentido ms amplio e incluye todo el campo de la radiacin conocido como
espectro electromagntico, mientras que la expresin luz visible seala
especficamente la radiacin en el espectro visible.

La PTICA es la rama de la fsica que estudia el comportamiento de la luz, sus

caractersticas y sus manifestaciones. El estudio de la luz revela una serie de
caractersticas y efectos al interactuar con la materia, que permiten desarrollar
algunas teoras sobre su naturaleza.

Se ha demostrado terica y experimentalmente que la luz tiene una velocidad

finita. La primera medicin con xito fue hecha por el astrnomo dans Ole
Roemer en 1676 y desde entonces numerosos experimentos han mejorado la
precisin con la que se conoce el dato. Actualmente el valor exacto aceptado
para la velocidad de la luz en el vaco es de 299.792.458 m/s.

La velocidad de la luz al propagarse a travs de la materia es menor que a travs

del vaco y depende de las propiedades dielctricas del medio y de la energa de
la luz. La relacin entre la velocidad de la luz en el vaco y en un medio se

denomina ndice de refraccin del medio:

La lnea amarilla muestra el tiempo que tarda la luz en recorrer el espacio entre la Tierra y la Luna,
alrededor de 1,26 segundos.

En 1887 en Cleveland, Ohio Albert Michelson y Edward Morley mediante su

experimento demostraron que el ter no exista, lo lo que oblig a Einstein a
inventar la Teora de la Relatividad. Con este experimento claro e irrefutable
aunque encontraron que el ter no exista, ambos cientficos pensaron que
haban fracasado, sin embargo su aportacin represent el inicio de un nuevo
paradigma del mundo de la fsica: la relatividad.

Reflexin
 Reflejo del Monte Hood en el lago Trillium
La reflexin es el cambio de direccin de un rayo o una onda que ocurre en la
superficie de separacin entre dos medios, de tal forma que regresa al medio
inicial. Ejemplos comunes son la reflexin de la luz, el sonido y las ondas en el
agua.
Reflexin de la Luz y sus Leyes

Es el cambio de direccin, en el mismo medio, que experimenta un rayo luminoso

al incidir oblicuamente sobre una superficie. Para este caso las leyes de la
reflexin son las siguientes:

1a. ley: El rayo incidente, el rayo reflejado y la normal, se encuentran en un

mismo plano.

2a. ley: El ngulo de incidencia es igual al ngulo de reflexin.

 Reflejo sobre una burbuja de jabn

Sin embargo, en superficies pticamente lisas, debido a interferencias destructivas, la

mayor parte de la radiacin se pierde, excepto la que se propaga con el mismo ngulo
que incidi.

Ejemplos simples de este efecto son los espejos, los metales pulidos o el agua de un ro
(que tiene el fondo oscuro).

La luz tambin se refleja por medio del fenmeno denominado reflexin interna
total, que se produce cuando un rayo de luz, intenta salir de un medio en que su
velocidad es ms lenta a otro ms rpido, con un determinado ngulo.

Se produce una refraccin de tal modo que no es capaz de atravesar la superficie entre
ambos medios reflejndose completamente. Esta reflexin es la responsable de los
destellos en un diamante tallado.

REFRACCIN

Refraccin en diversos contenedores

La refraccin es el cambio de direccin que experimenta una onda al pasar de un medio
material a otro. Solo se produce si la onda incide oblicuamente sobre la superficie de
separacin de los dos medios y si stos tienen ndices de refraccin distintos.
La refraccin se origina en el cambio de velocidad de propagacin de la onda.
Un ejemplo de este fenmeno se ve cuando se sumerge un lpiz en un vaso con agua: el
lpiz parece quebrado.

Tambin se produce refraccin cuando la luz atraviesa capas de aire a distinta

temperatura, de la que depende el ndice de refraccin.

Los espejismos son producidos por un caso extremo de refraccin, denominado reflexin
total. Aunque el fenmeno de la refraccin se observa frecuentemente en ondas
electromagnticas como la luz, el concepto es aplicable a cualquier tipo de onda.

Lpiz quebrado debido a la refraccin

Cuando un rayo se refracta al pasar de un medio a otro, el ngulo de refraccin con el
que entra es igual al ngulo en que sale al volver a pasar de ese medio al medio inicial.
Cuando la luz pasa de un medio de propagacin a otro con una densidad
ptica diferente, sufre un cambio de rapidez y un cambio de direccin si no incide
perpendicularmente en la superficie.

Esta desviacin en la direccin de propagacin se explica por medio de la ley de Snell.

Esta ley, as como la refraccin en medios no homogneos, son consecuencia
delprincipio de Fermat, que indica que la luz se propaga entre dos puntos siguiendo la
trayectoria de recorrido ptico de menor tiempo.

En la refraccin se cumplen las leyes deducidas por Huygens que rigen todo el
movimiento ondulatorio:
El rayo incidente, el reflejado y el refractado se encuentran en el mismo plano.
Los ngulos de incidencia y reflexin son iguales, entendiendo por tales los que
forman respectivamente el rayo incidente y el reflejado con la perpendicular (llamada
Normal) a la superficie de separacin trazada en el punto de incidencia
Indice de refraccin
Es la relacin entre la velocidad de propagacin de la onda en un medio de referencia
(por ejemplo el vaco para las ondas electromagnticas) y su velocidad en el medio del
que se trate.

ngulo crtico: cualquier rayo que incida con un ngulo 1 mayor al ngulo crtico c correspondiente a ese par de
sustancias, se reflejar en la interfase en lugar de refractarse.

La ley de Snell relaciona el cambio de

ngulo con el cambio de velocidad por medio de los ndices de refraccin de los medios.
La relacin entre el seno del ngulo de incidencia y el seno del ngulo de refraccin es
igual a la razn entre la velocidad de la onda en el primer medio y la velocidad de la
onda en el segundo medio, o bien puede entenderse como el producto del ndice de
refraccin del primer medio por el seno del ngulo de incidencia es igual al producto
del ndice de refraccin del segundo medio por el seno del ngulo de refraccin.
Donde:
n1 = ndice de refraccin del primer medio
1= ngulo de Incidencia
n2 = ndice de refraccin del segundo medio y 2 = ngulo de refraccin.

Dispersin refractiva
 Como la refraccin depende de la
energa de la luz, cuando se hace pasar luz blanca o policromtica a travs de un
medio no paralelo, como un prisma, se produce la separacin de la luz en sus
diferentes componentes (colores) segn su energa, en un fenmeno
denominado dispersin refractiva. Si el medio es paralelo, la luz se vuelve a
recomponer al salir de l.

Ejemplos muy comunes de la refraccin son la ruptura aparente que se ve en un

lpiz al introducirlo en agua o el arcoris.

Una de las propiedades de la luz ms evidentes a simple vista es que se propaga en lnea
recta. Lo podemos ver, por ejemplo, en la propagacin de un rayo de luz a travs de
ambientes polvorientos o de atmsferas saturadas. La ptica geomtrica parte de esta
premisa para predecir la posicin de la luz, en un determinado momento, a lo largo de
su transmisin.
DIFRACCIN
La luz no siempre se propaga en lnea recta, cuando la luz atraviesa un obstculo
puntiagudo o una abertura estrecha, el rayo se curva ligeramente. Este fenmeno,
denominado difraccin, es el responsable de que al mirar a travs de un agujero muy
pequeo todo se vea distorsionado o de que los telescopios y microscopios tengan un
nmero de aumentos mximo.