Elementos y aplicaciones de los Sistemas de Informacin Geogrfica para la conservacin

del patrimonio paisajstico

Luis Jos Mendoza Magalln

Los diversos elementos biticos y abiticos en nuestro entorno forman parte de un sistema
complejo en el que todo est interrelacionado, y donde la actividad humana genera situaciones
complejas que requieren de un eficiente control y manejo. En este sentido, el aporte de la
tecnologa es de suma importancia pues brinda herramientas de gran valor para una planificacin
espacial territorial, prevencin y remediacin de problemas derivados de la propia actividad
humana sobre el territorio.

En este sentido, los Sistemas de Informacin Geogrfica (SIG), son herramientas poderosas
que permiten alcanzar los objetivos arriba mencionados. Gracias a su capacidad de procesar una
gran cantidad de informacin sobre el entorno, su historia, presente y proyeccin futura, estos
sistemas son de gran valor para la toma de decisiones sobre el manejo del suelo y el territorio, que
los tomadores de decisiones pueden usar como herramientas en la generacin y aplicacin de
polticas pblicas.

Los SIG son paquetes informticos que combinan las caractersticas y la representacin
espacial georreferenciada. De igual manera incorporan herramientas variadas para el
procesamiento de datos e imagen que permite la representacin de un territorio especfico como
no sera posible por otros instrumentos anlogos. Un ejemplo de ello es la posibilidad de crear
escenarios virtuales precisos que permitan ubicar las caractersticas ms relevantes as como medir
el posible impacto futuro de una actividad concreta. Sin embargo, para la correcta utilizacin de
los SIG en la investigacin es preciso previamente contar con nociones de cartografa, pues para
la operacin de este software es necesaria la sensibilidad humana para la recoleccin,
procesamiento y organizacin de los datos. De esta manera los resultados obtenidos sern
confiables y medibles.
 Existen una gran variedad de definiciones de lo que puede ser un SIG, por ello conviene
primeramente hacer un breve repaso. El Sistema de Informacin Geogrfica comnmente definido
debera ser llamado Sistema de Informacin Espacial (SIS), el cual es un Sistema de Informacin
Geogrfico, que no da una idea del concepto multidimensional o espacial, por lo tanto y de acuerdo
con Kraus (1995), los SIS se relacionan con tres tipos de mapas: 1) mapas catastrales y mapas
tcnicos producidos a escala 1: 500-1: 5000, 2) mapas topogrficos que representan objetos y su
forma en la superficie de la Tierra, tales como ros, caminos, edificios, campos, a escalas que van
desde 1: 2500 a 1: 100.000 y 3) Mapas geogrficos y temticos que pueden derivarse de diferentes
fuentes de datos.

Basado en esta categorizacin, y de acuerdo a su uso, los SIS pueden derivar en diferentes
nombres: 1) Sistemas de Informacin Territorial, si estn dirigidos a la gestin de informacin
catastral en formato digital; 2) Sistemas de Informacin Topogrfica, si estn destinados a
describir paisajes naturales y artificiales que introducen la tercera dimensin; 3) Sistemas de
Informacin Geogrfica (SIG), si se pretende describir paisajes naturales y antrpicos, sintetizando
muchos contenidos temticos con un mayor grado de generalizacin. Segn la aplicacin a la que
se dedica, el sistema de informacin puede definirse mejor como medioambiental, hidrogrfico,
forestal, agrcola, etc.

Adems, en cuanto a su complejidad, los SIS pueden dividirse en tres niveles: 1) Sistemas
dedicados a la representacin cartogrfica; 2) Sistemas para la gestin tanto de la geometra de las
caractersticas como de los atributos. De esta manera se pueden generar mapas temticos
independientes definidos como capas, dedicadas a mostrar caminos, cuerpos de agua, manchas
urbanas, etc. 3) simuladores que integran los dos primeros niveles y que son dedicados a describir
los fenmenos que ocurren sobre el territorio y su adaptacin. Con esto, Kraus demuestra que los
SIG son el resultado de la integracin de diversas disciplinas cientficas en la gestin territorial.

Los SIG estn integrados por cuatro elementos: el mdulo de entrada de datos (seleccin y
captura), el mdulo de manejo de datos (almacenamiento, recuperacin, base de datos
geogrficos), el mdulo de anlisis de datos (modelamiento, reglas o normas de anlisis,
monitoreo) y el mdulo de salida de la informacin (productos generados, inter-medios o finales).
 Los SIG pueden realizar anlisis espaciales, as como las relaciones dadas en dicho espacio
entre las caractersticas y sus atributos. Esto convierte a los SIG en herramientas capaces de
simular el mundo real y, por tanto, ayudar a los responsables de la toma de decisiones a resolver
problemas reales y a predecir las posibles consecuencias de diversos fenmenos, naturales y
antrpicos. En la estructura bsica de datos dentro de un SIG, la informacin se fragmenta en capas
segn el contenido y el tipo de vector, define la tipologa de operaciones que se pueden realizar en
las capas. Por ejemplo, el clculo de la longitud se puede realizar slo en capas de polgono,
mientras que la interpolacin espacial opera en capas puntuales, etc.

Como vemos, los SIG son un sistema complejo capaz de gestionar la posicin geogrfica
de los objetos, sus atributos, las relaciones espaciales y de atributo y el factor tiempo de los
fenmenos dinmicos que suceden en el espacio. Las relaciones espaciales pueden ser topolgicas,
direccionales y de proximidad. Los componentes del SIG son hardware, software, datos y
contexto. El modelo de datos espaciales puede ser vector o raster, con posibilidad de integracin
de ambos. En los SIG, los mtodos de anlisis espacial de datos son mejorados, sus caractersticas
lo hacen una herramienta capaz de simular el mundo real.

Algunas aplicaciones de los sistemas de informacin geogrfica y percepcin remota

La realizacin de un plan integral de manejo de los recursos naturales disponibles para una
comunidad especfica supone el conocimiento de los aspectos espacial y temporal de estos
recursos. En otras palabras, se deben conocer su historia, la dinmica de su desarrollo y
aprovechamiento as como su arreglo o disposicin en el espacio comunitario. Supone tambin
que se contemple tanto el uso como la conservacin de la diversidad biolgica, paisajstica y
cultural presentes en la comunidad (Velzquez et al. 2001).

Los estudios de la superficie de la tierra utilizando tcnicas de percepcin remota suponen

el registro de la radiacin electromagntica reflejada o emitida por la superficie terrestre mediante
sensores a larga distancia. Entre los sensores ms comunes se encuentran las cmaras fotogrficas,
las cmaras de video y los satlites especializados (Paruelo y Milkovic, 2014).
 Una de las principales aplicaciones de los SIG es la elaboracin de programas de manejo
forestal comunitario. La aplicacin de estas herramientas en el sector forestal puede darse en la
elaboracin y actualizacin de la cartografa forestal con base en fotografas areas e imgenes de
satlite, ubicar las diferentes reas de explotacin y marcar aquellas susceptibles a conservarse, as
como los diversos tratamientos de acuerdo a cada rea, generando as modelos de manejo forestal
as como predecir las tendencias o los escenarios futuros. De esta forma, podemos identificar que
la utilizacin de los SIG y la PR en el manejo forestal puede auxiliarnos en los cuatro grandes
componentes de un programa de manejo: elaboracin, ejecucin, evaluacin y actualizacin
(Rosete y Bocco, 2003). Adems, la presentacin de mapas, cuadros o textos facilita la labor de
difusin a las autoridades encargadas de tomar decisiones as como al pblico en general.

De esta forma es posible identificar las transformaciones provocadas en campo como

resultado del manejo forestal, por lo que la comparacin entre lo esperado y lo observado puede
resultar un proceso relativamente sencillo. Con estas herramientas es posible llevar un control
sobre la regeneracin natural en las zonas intervenidas, la seleccin de rboles, su crecimiento y
desarrollo.

Otra aplicacin para los SIG, es como herramienta para la toma de decisiones en la solucin
de problemas ambientales. En este campo, los SIG son muy utilizados, como menciona Gladstone
(1999), los SIG son o pueden ser considerados como Sistemas de Soporte de Decisin y
Planificacin Integrado (SSDPI). Es decir que son herramientas de utilidad en parte o en la
totalidad del proceso de toma de decisiones, que puede incluir la fase de inteligencia, diseo y
eleccin. Los SIG, en ciencias ambientales, han hecho posible comparar en un mismo sistema
informacin de diversa naturaleza, esto es especialmente til en ciencias ambientales si se
considera el carcter integrador de su objeto de estudio que es el medio ambiente, en el cual se
correlacionan una gran diversidad de fenmenos de diverso origen.

Vemos que los SIG como herramienta para la toma de decisiones, tienen que ver con su
aplicabilidad a una problemtica ambiental previamente definida. Una de ellas tiene que ver con
la planificacin territorial, como ordenadora de las actividades antropognicas que tienen impacto
en el territorio y el paisaje, como manera de aminorar los efectos del deterioro ambiental y hacer
viable la presencia humana al mismo tiempo de procurar el equilibrio y bienestar de las mltiples
formas de vida y sus asociaciones en espacios especficos.

Los SIG y la percepcin remota son una herramienta importante en la planificacin

ambiental y ordenamiento territorial. Las imgenes que proporcionen la percepcin remota
permiten obtener informacin actualizada sobre amplias reas geogrficas. Los datos permitirn
obtener patrones y medir procesos a gran escala en forma directa, en lugar de inducirlo mediante
mediciones a escala local. La utilizacin de la percepcin remota se fundamenta en que se puede
lograr: la Radiacin Electromagntica de cada objeto, Interaccin con la atmosfera, Interaccin
con el objeto observado, y como Sensor para recibir la energa electromagntica reflejada o emitida
(San Pedro, et al. 2014, p. 201).

En otro mbito, El uso de las Tecnologas de la Informacin Geogrfica y su importancia

para el estudio del espacio urbano, permite procesar una gran cantidad de informacin. Segn
Pivesso y colaboradores (2014), el manejo de esta capacidad de procesamiento de datos puede
llevar al descubrimiento de nuevos aspectos de la realidad y es, adems, una extrapolacin de datos
espaciales bidimensionales y tridimensionales para poder simular los fenmenos espaciales.

Segn Martins y Matas (2013), las partes que conforman estas tecnologas son la
Cartografa Digital Teledeteccin, Sistema de Posicionamiento Global y Sistemas de Informacin
Geogrfica. Estas, posibilitan una mejor manipulacin y anlisis de datos, de representaciones
cartogrficas, de mapeos y otros posibles resultados y desdoblamientos de estudios del espacio
urbano. El fenmeno urbano, la urbanizacin y la ciudad son elementos que poseen gran diversidad
y variedad de informaciones y caractersticas. El uso de las TIG permite abarcar la gran cantidad
de informacin que tiene que ser procesada en estos estudios.

Como hemos visto, el uso de los SIG puede ampliarse a una gran diversidad de campos del
conocimiento, siempre que estos manejen la capacidad de representar fenmenos en el espacio,
Por ello, es por medio de las TIG que se puede obtener y producir informacin que representa
algn aspecto o caracterstica del espacio y de sus usos. Informacin que podr contribuir a una
mejor gestin y una mejor planeacin del territorio.
Referencias

Gladstone, B. (1999). Geological Hazards: Their assessment, avoidance and mitigation. E & FN
Spon, London

Kraus K.; (1995). From Digital Elevation Model to Topographic Information System,
Photogrammetric Week95, Fritsch/Hobbier Eds, Wichmann, pp. 277285.

Martins, N. P.; Matas, L. F. (2013). A era informacional como possibilitador da informao e

das geotecnologias. En.: Encuentro de Gegrafos de Amrica Latina (EGAL), XIV, 2013,
Lima/ Per. Anales Lima: Unin Geogrfica Internacional.

Paruelo, J. M., Di Bella, C., y Milkovic, M. (Eds.). (2014). Percepcin Remota y Sistemas de
Informacin Geogrfica: Sus aplicaciones en Agronoma y Ciencias Ambientales.
Ediciones Hemisferio Sur.

Pivesso Martins, N., Fonseca Matias, L., y Gmez Delgado, M. (2014). Las Tecnologas de la
Informacin Geogrfica como posibilitadora del anlisis y el estudio del uso real y del uso
formal del espacio urbano.

Rosete, F; Bocco, G.; (2003). Los sistemas de informacin geogrfica y la percepcin remota.
Herramientas integradas para los planes de manejo en comunidades forestales. Gaceta
Ecolgica, julio-septiembre, 43-54.

San Pedro, M. E. D., Lasso, M. G., Sern, N., Carrizo, E. A., Montenegro, C., y Ramos, L. (2014).
Sistemas de Informacin Geogrfica como herramienta para la toma de decisiones en la
solucin de problemas ambientales. In XVI Workshop de Investigadores en Ciencias de la
Computacin.

Velzquez, A., G. Bocco y A. Torres; (2001). Turning scientific approaches into practical
conservation actions: The case of comunidad indigena de Nuevo San Juan Parangaricutiro,
Mexico. Environmental Management 27(5): 655-665.