En la pag 5 estn los minigrupos
Los grupos de discusin en la
investigacin en Trabajo Social y
Servicios Sociales
Resumen
Este articulo constituye una propuesta de
profundizacin y ampliacin del proceso investi-
gador en Trabajo social y servicios sociales a
travs de la aplicacin de la metodologa cualita-
tiva y, en concreto, de los ~rupos de discusin
tcnica especialmente adecuada y pertinente
para el anlisis de la compleja realidad social que
desde ambas disciplinas se trata de abordar
El en foque cualitativo en la
investigacin en Trabajo
Social y Servicios Sociales
En los ltimos aos se est pro-
duciendo un importante avance en la
investigacin en el mbito del Trabajo
Social y de los Servicios Sociales. La
introduccin de tcnicas innovadoras
est dando lugar a la apertura hacia
nuevos modos y nuevas formas de
profundizar y analizar la compleja rea-
lidad social que desde ambas disci-
plinas se trata de abordar.
Desde este punto de vista resulta
muy significativo las aportaciones que,
Trabaiadora Social. Protesora Asociada del OPIO. de Trabajo social y Servicios Sociales. EUTS de la
universidad Complulense de Madrid.
5 11(1998) Pgs. 133 a 144
Cuadernos
Ud de Trabajo
Universidad social nMadrid 1998
Complutense.
Elena ROLDN GARCiA*
Abstract
DIscussION GROLIP5 PV SOCIAL WORK ANO
SOCIAL SERVICES PE5EARCI-l
This article is a proposal both to deepen
and widen the research process in both social
work and social services through the application
of qualitative methodotogy. and specifically
through discussion groups, which are considered
fo be a very suitable and pertinent method of
analyzing Ihe complex social reality which both
disciplines atemp lo describe.
en este terreno, est teniendo la apli-
cacin de las tcnicas cualitativas. El
enfoque metodolgico de las llamadas
tcnicas cualitativas supone una
forma de aproximacin emprica a la
realidad social muy adecuada a la
comprensin significativa e interven-
cin motvacional profunda de los ac-
tores sociales en cuanto a sus creen-
cias, valores, deseos (Ort, 1986:
177).
Una de las caractersticas del en-
foque cualitativo es que utiliza tc-
nicas de observacin directa lo que
supone una relacin, una cierta inte-
raccin personal del investigador con
133
 Elena ROLDN GARCA
el objeto de la investigacin (indivi-
duos o grupos) en una situacin artifi-
cial controlada. Precisamente se esta-
blece ese artificio para que se pueda
producir la libre manifestacin de los
sujetos en cuanto a sus intereses, sus
deseos o sus creencias; de lo que se
trata es de crear una situacin de au-
tntica comunicacin.
En el enfoque cualitativo se
tratan los distintos modos de interac-
cin personal o grupal que se esta-
blecen en el espaco social concreto,
bien de las relaciones derivadas de su
estructura organizacional e institu-
cional de referencia, bien de las rela-
ciones propias de la vida social como
pueden ser las informales, afectivas,
asociativas y comunitarias.
Por tanto, desde la aproximacin
cualitativa se estudia la dinmica inter-
personal de acciones y comunica-
ciones que configuran la realidad so-
cial, a travs de la propia vida coti-
diana (representada en los grupos de
discusin, la entrevista en profun-
didad, las historias de vida, etc.) y de
la interpretacin de la subjetividad.
Los sujetos sociales son los que crean
el mundo social a travs del signifi-
cado que le dan a sus acciones, a los
objetos que les rodean, a otros indivi-
duos, etc. El mundo social constituye,
en gran parte, una negociacin entre
los actores en la bsqueda de un
acuerdo sobre los significados de ese
mundo (Alonso, 1998).
Dentro del enfoque cualitativo la
tcnica que mayor utilizacin ha te-
nido en la investigacin sobre bie-
nestar social ha sido tradicionalmente
la entrevista individual abierta semidi-
134
rectiva o en profundidad. Sin embargo
en los ltimos aos asistimos a la in-
corporacin de otra prctica cualita-
tiva, los grupos de discusin, cuya
pertinencia para el estudio de necesi-
dades y demandas sociales, anlisis
institucional, evaluacin de interven-
ciones sociales etc., est siendo am-
pliamente demostrada. Sin duda es
necesario indicar que este tipo de
prctica tiene que encontrarse inte-
grado en el contexto de la aplicacin
de otra serie de tcnicas como son el
anlisis de casos, la observacin parti-
cipante, el anlisis documental, las
historas de vida y la ya citada entre-
vista abierta. El grupo de discusin,
por tanto, supone una aproximacin
cualitativa eficaz, pero ello no significa
que elimine o sustituya otras tcnicas.
No se puede perder de vista la idea de
complementariedad en la utilizacin
de diversas tcnicas para el estudio y
anlisis de la realidad social, tanto de
tipo cualitativo como cuantitativo. No
obstante, el objeto de este articulo es
realizar algunas reflexiones sobre la
utilidad de la aplicacin de este tipo de
prctica, la discusin de grupos, as
como de los denominados grupos
triangulares, personalizados o mcro-
grupos al conocimiento y desarrollo
del quehacer del Trabajo Social y de
los Servicios Sociales.
Teniendo en cuenta este marco
se va llevar a cabo, por una parte,
unas referencias tericas sobre las
tcnicas en s mismas y, por otra, al-
gunos ejemplos de aplicaciones prc-
ticas en investigaciones concretas que
se han desarrollado o que estn en
vas de realizacin.
Cuadernos de Trabajo Social
 Los grupos de discusin en la investigacin en Trabajo Social...
La metodologa cualitativa cen-
trada en la tcnica de la discusin de
grupos, teniendo en cuenta la pers-
pectiva planteada por Ort, supone
que el anlisis de discurso pretende
convertirse en una hermenetca del
lenguaje definida como el intento de
dilucidar las actitudes en el lenguaje,
al enfocar especficamente al lenguaje
como expresin <Ort, 1986: 165). A mente pasar a la aplicacin dentro de
travs de esta metodologa no se trata
de cuantificar, sino de profundizar en
las expectativas, conocimiento, opi-
niones e ideologas expresadas por
aqullos que tienen que ver o que
estn directamente involucrados en la
realidad social que se quiere inves-
tigar. Se trata pues de aprehender los
universos simblicos a travs de los la definicin de imgenes sociales de
cuales se construye la realidad social
dotada de significado para los indivi-
duos (Rerger y Luckman, 1985>. El
anlisis del discurso supone rela-
cionar la orientacin ideolgica de los
discursos con la gnesis y reproduc-
cin de los procesos sociales <Ort, concepciones de la salud, las acti-
1986: 66), de modo que se lleve a
cabo una interpretacin pragmtica
del discurso, referido a los procesos y
conflictos sociales reales de la situa-
cin en la que se crea y se establece
dicho discurso. Porque la produccin
o la reproduccin de una frase por un
individuo es siempre un hecho social
concreto, que tiene lugar en el seno
de relaciones sociales determinadas
y, por tanto, tiene una finalidad espe-
cfica, pretende producir algn efecto
que se inscribe en un contexto ms
amplio del conjunto de las prcticas
sociales <Pizarro, 1979>. El grupo de
discusin se diferencia, precisamente,
Cuadernos de Trabajo Social
de otras tcnicas cualitativas, funda-
mentalmente por cuanto constituye un
dispositivo que permite la re-construc-
cin del sentido social en el seno de
una situacin grupal discursiva.
Los grupos de discusin iniciaron
su aplicacin ms extensa en el m-
bito de las investigaciones de mer-
cados <Valles, 1997) para posterior-
la sociologa general, como tcnica
muy adecuada de investigacin moti-
vacional. Dentro de la tendencia meto-
dolgica y experiencia profesional del
grupo de investigadores que incorpo-
raron de forma ms amplia la aplica-
cin de la tcnica del grupo de discu-
sin, sta ha sido aplicada tanto para
organizaciones e instituciones, como
para la interpretacin motivacional de
la dinmica de las actitudes de las dis-
tintas clases o tipos de ciudadanos
frente a cuestiones de inters general
o personal, como por ejemplo, las
tudes ante el trabajo y la educacin o
el aborto, ante el ocio, el deporte etc.
Ya se ha indicado como su utilizacin
se ha ido ampliando a parcelas hasta
entonces poco escrutadas, que tienen
que ver con problemas sociales com-
plejos, tanto personales, como secto-
riales a los que se trata de responder
desde el Trabajo Social y los Servicios
Sociales. El grupo de discusin se
presenta claramente diferenciado de
cualquiera de las distintas formas de
utilizacin de las tcnicas de grupo en
el mbito de la psicologa y, especial-
mente, de la aplicacin a los grupos
teraputicos.
135
 Elena ROLDN GARCiA
En la utilizacin de la tcnica del
grupo de discusin el discurso es un
fin y ese discurso constituir, precisa-
mente, la materia prima sobre la que
se trabajar, el discurso hablado
<nica posibilidad de manifestacin del
lenguaje: la lengua slo se manifiesta
en el habla> ser el objeto privilegiado
de la investigacin. En nuestra so-
ciedad el lenguaje funciona como
equivalente general de valor de todas
las prcticas significantes (Ibez,
1979:41).
En el grupo de discusin se pro-
ducen las hablas individuales, pero
stas se acoplan entre s, se intercam-
bian, toman sentido a travs de su
propia dinmica, y es en este aspecto
en el que se puede decir que el grupo
opera en el terreno del consenso (Ca-
nales y Peinado, 1994: 291). La idea
de consenso se apunta en el sentido
del carcter colectivo al que llegan las
posiciones individuales existentes en
el grupo, desde las que se conversa
durante el desarrollo de la dinmica
del grupo, en el espacio de tiempo en
que ste opera.
El grupo de discusin implica una
forma grupo, es decir, los sujetos
son reunidos en un marco concreto,
artificial, que va a representar a la so-
ciedad global, y una forma discusin
o conversacin (Ibez, 1986>. En
cuanto a la forma grupo-, sta se
establece por diversas caractersticas.
De una parte el grupo de discusin es
un artificio metodolgco que rene
diversas modalidades de grupos, en
una articulacin especfica (Canales y
Peinado, 1994: 292). Esa artificialidad
se manifiesta en la limitacin temporal
136
del propio grupo, de modo que el
grupo de discusin no es tal ni antes
ni despus de la discusin, slo existe
en cuanto se produce la situacin dis-
cursiva. Adems el grupo de discusin
tiene un objetivo, una funcin, realiza
una tarea, de modo que su dinmica,
en este sentido, simula a la de un
grupo de trabajo. Por ltimo, en el
grupo de discusin sus componentes
emiten opiniones, hacen uso de su de-
recho al habla que queda regulado en
el intercambio grupal.
La forma discusin implica,
como ya se ha apuntado, la conversa-
cion. El investigador es quien provoca
la constitucin del grupo en la conver-
sacin, por medio de un lenguaje
comn en el que se articulan las dis-
tintas perspectivas. Por tanto, es ne-
cesario que se den las condiciones
posibles para que se desarrolle una
conversacin dilogo, es decir,
exista una situacin de equilibrio entre
los sujetos componentes del grupo,
una simetra que permita el inter-
cambio de opiniones, de ideas, de dis-
curso entre iguales.
El anlisis e interpretacin de los
discursos producidos por los grupos
de discusin trata por una parte, de
poner de manifiesto la forma concreta
en que cada grupo va construyendo
su discurso, va planteando los con-
flictos y desacuerdos, va llegando a
acuerdos, a posibles consensos gru-
pales, etc.; y por otra, de la estructura
de los posibles discursos producidos y
recogidos en el texto de la transcrip-
cin realizada del grupo de discusin.
En este sentido, si con la realizacin
de los grupos de discusin a lo que
Cuadernos de Trabajo Social
 Los grupos de discusin en la investigacin en Trabajo Social...
se aspira es a reproducir el discurso
ideolgico cotidiano o discurso bsico
sobre la realidad social de la clase so-
cial o estrato representado por los su-
jetos reunidos (Ort, 1986: 180>, con
el anlisis e interpretacin de los
mismos a lo que se aspira precisa-
mente es a reconstruir los discursos
representativos de cada grupo social
en funcin de sus relaciones y posi-
ciones sociales bsicas y, por tanto,
se trata de hacer explcitos los dis-
cursos ms significativos de cada uno
de los grupos sociales de referenca/
pertenencia de aquellos grupos de
discusin realizados.
La operatividad y utilidad de la
prctica de los grupos de discusin
est obviamente condicionada, como
toda tcnica, a una aplicacin correcta
de la misma. Por ello, es esencial
partir de un marco de referencia, de
modo que la estrategia de formacin
de los grupos de discusin debe
tender a construir lugares de enun-
ciacin (Ibez, 1986: 59) en los que
se representen las distintas opiniones
y posiciones ideolgicas; lugares de
colisin o enfrentamiento entre ellos,
que permita el flujo de la discusin, el
dilogo, la dialctica y lugares de re-
cepcin que posibilite la escucha.
Esos lugares hay que distribuirlos en
grupos (cada grupo es una combina-
cin de lugares). Un grupo tiene fron-
teras espaciales <de cinco a diez
miembros), fronteras temporales (de
una a dos horas) y fronteras estructu-
rales (ha de ~ontener lugares co-
munes y lugares no comunes para
que sean comunicables (Ibez,
1986: 59). Son estos criterios funda-
mentales de partida que nunca se
Cuadernos de Trabajo Social
pueden perder de vista a la hora de di-
sear una investigacin (sobre el di-
seo de los grupos de discusin
existen manuales muy explcitos y
prcticos al respecto, no obstante hay
tres aspectos fundamentales a tener
en cuenta: el nmero total de grupos,
las variables o atributos que definirn
a los participantes en cada uno de
ellos, participantes que en ningn
caso deben tener relacin entre si, y
la distribucin geogrfica de los
grupos).
Una propuesta actual interesante
dentro del enfoque cualitativo, y que
constituye una posicin intermedia
entre las entrevistas personales y los
grupos de discusin, la ocupa los de-
nominados grupos triangulares, perso-
nalizados o tambin microgrupos.
Como apunta Ort, los grupos triangu-
lares o personalizados <Ort, 1993:
198) constituyen un espaco social y
simblico de mediacin entre las en-
trevistas abiertas personales (ms
orientadas hacia la expresin/capta-
cin de la estructura profunda y sin-
guIar de cada arquetipo de persona-
lidad> y la tradicional prctica de los
grupos de discusin. Mediacin que
tomara una forma triangular (y de
aqu la denominacin de grupos trian-
guIares), no slo porque su tamao
ms representativo es el tro.., sino
sobre todo, por la fuerte copresenca)
gravitacin de sus tres elementos b-
sicos: a) las personalidades singulares
de los tres componentes del grupo; b)
los macrogrupos o ideologas sociales
de referencia; c> la propia persona-
lidad del socilogo/sujeto investigador
como representante de lo social ge-
neral, pero ahora menos esconddo/
137
 Elena ROLDN GARCA
amparado bajo la impersonal pantalla
del grupo de discusin socializado,
bajo la que como es sabido llega a de-
saparece por completo (Ort, 1993:
198).
Las novedades que aporta esta
nueva aplicacin, todava poco estu-
diada y contrastada, que es el grupo
triangular, son las propias caracters-
ticas de su propia situacin mcro. El
reducido nmero de sus componentes
modifica la dinmica y hace que esta
clase de pequeo grupo no se erija
en la representacin simblica del
lugar de pertenencia social de los
asistentes, sino que se inscribe en un
momento de tensin entre la expre-
sin de la personalizacin/individuali-
zacin y la inscrpcin/adaptacin al
discurso posicin-social de referencia
<Conde, 1996: 285). El elemento de la
tensin constituye un punto clave, en
la medida en que facilita expresar ms
ampliamente las diferencias perso-
nales y sociales que, en cambio,
muestran mayores dificultades de que
se produzcan y desarrollen en las di-
nmicas que tradicionalmente tienen
lugar en los grupos de discusin
cuando se tratan fenmenos sociales
con tendencia a ser estereotipados.
Como anteriormente se ha indi-
cado, en la dinmica de los grupos de
discusin sus componentes se erigen
en representantes del grupo social y,
por tanto, se establece una tendencia
al consenso sobre los lmites del dis-
curso social y simblico dominante de
dicho grupo. Por el contraro, en los
mcro grupos o grupos triangulares su
propia estructura hace que en lugar de
predominar el sentido y sentimiento de
138
grupo, prevalezca la transformacin
de cada asistente en sujeto activo, en
persona concreta que, superando la
posibilidad de difuminacin que per-
mite la situacin grupal, se consttuya
en sujeto orientado activamente a ex-
presar sus opiniones, su discurso, a
afirmar sus diferencias frente a los
otros asistentes, etc. Es en este sen-
tido cuando resulta una situacin en la
que se aprecian nuevas argumenta-
ciones y, por tanto, nuevos discursos.
De este modo esta clase de grupo
triangular o personalizado desarrolla
una dinmica ms abierta e interac-
tva, que no se puede enmarcar exclu-
sivamente como grupo, dada la inci-
dencia que lo individual y personal
tienen en el mismo. Respecto al di-
seo de este tipo de grupos, se uti-
izan genricamente los mismos crite-
ros que en el caso de los grupos de
discusin, s bien en la seleccin de
los asistentes de los grupos triangu-
lares se eligen personas con un cono-
cimiento/implicacin ms fuerte con el
obieto/fenmeno que se est estu-
diando.
Aplicaciones del enfoque
cualitativo a la
investigacin en Trabajo
Social y Servicios
Sociales: algunos
ejemplos
Algunos modelos de aplicacin
de la metodologa cualitativa <en espe-
cial de los grupos de discusin>
pueden servir para ilustrar el desa-
rrollo actual de la investigacin en bie-
Cuadernos de Trabajo Social
 Los grupos de discusin en la investigacin en Trabajo Social...
nestar social con la incorporacin de
este enfoque. Por ello, se presentan a
continuacin tres ejemplos de diseos
de investigacin en mbitos espec-
ficos de Servicios Sociales y Trabajo
Social en los que se ha optado por la
propuesta de metodologa cualitativa y
aplicacin de la tcnica de grupo de
discusin en complementariedad con
otras tcnicas.
Anlisis y prospeccin
sobre la implicacin del
sector privado en los
Servicios Sociales
Un estudio sobre Iniciativa Pri-
vada y Servicios Sociales puede
servir como punto de partida. El objeto
del estudio se centra especialmente
en el sondeo de la posibilidades y
forma para que el tejido social, espe-
cialmente en su representacin em-
presarial, se integre en los procesos
de actuaciones de solidaridad, por lo
que se hace necesario conocer el es-
tado de la cuestin al respecto en
nuestro pas, es decir, en qu modo,
en la actualidad, est comprometido el
sector empresarial en acciones solida-
ras y qu perspectivas de futuro se
plantean en este terreno. Se trata de
responder a diversos interrogantes:
Debe el Estado asumir actuaciones
de promocin y coordinacin de las
distintas energas solidaras exis-
tentes? Estn los ciudadanos dis-
puestos a realizar actividades con-
cretas en el marco de determinados
proyectos sociales? En qu tipo de
proyectos sociales puede vincularse
Cuadernos de Trabajo Social
de mayor manera el tejido social, en
su representacin empresarial? Qu
tipo de estrategias se deben disear
para el acoplamiento y ia coordinacin
de acciones solidarias desde el sector
pblico, las entidades voluntarias y el
sector empresarial?
Para responder a estas cues-
tiones, los objetivos de la investiga-
cin se integran en tres niveles: un
nivel descriptivo que implica el conoci-
miento de discursos, actitudes y repre-
sentaciones dominantes en el mbito
de los servicios sociales y en el de la
empresa privada sobre la intervencin
social y, sobre todo, de las relaciones
entre iniciativa privada y sector pblico
en la misma; un segundo nivel anal-
tico que pretende la explicacin de la
distintas posiciones existentes en el
marco de los Servicios Sociales desde
los diferentes niveles institucionales
implicados; y un tercer nivel operativo-
pragmtico dirigido a obtener diseos
de reas de Servicios Sociales viables
de soporte econmico y gestin por la
iniciativa privada empresarial.
La metodologa aplicada en este
tipo de estudio ha exigido una estra-
tegia de investigacin compleja, con
una lase previa de recogida y sistema-
fizacin de los estudios e informacin
existentes, para conocer la implicacin
y presencia de la iniciativa privada en
los Servicios Sociales. Adems, una
estructuracin de dispositivos diversos
tales como:
Entrevistas en profundidad
con representantes de entidades y
empresas de sectores significativos
<fundaciones, entidades voluntarias y
ONOs, grandes empresas, Pymes,
139
 Elena ROLDN GARCA
sector pblico de Servicios Sociales,
agentes sociales, etc.) para analizar
los discursos prevalentes de los
grupos a los que representan y para
crear el marco de situacin adecuado
para generar lneas motvacionales
sobre diversos modos de implicacin
en intervenciones sociales.
Grupos de discusin entre
usuarios actuales o potenciales de
Servicios Sociales. A partir de di-
versos sectores sociales se trata de
realizar una prospeccin cualitativa
entre posibles destinatarios de los
Servicios Sociales, con el objeto de
conocer las posiciones de los mismos,
ya sea sobre la implicacin de la ini-
ciativa privada en general, ya, espe-
cialmente, sobre diferentes formas es-
pecficas de tal iniciativa privada mar-
ketng con causa, matchng gifts, dentro del campo metodolgico cuali-
compra de servicios, cheque servicios,
servicios concertados, etc.
Estudios de necesidades.
Situacin y necesidades
de las mujeres cabeza de
familias monoparentales
El planteamiento de esta investi-
gacin fue la aplicacin de una meto-
dologa de tipo estructural cualitativa,
en la cual se priorizase el conoci-
miento ms profundo de situaciones
concretas antes que la aportacin de
estadsticas ms o menos relevante
sobre la cantidad de casos o tipolo-
gas de monoparentaldad. A partir de
esta perspectiva metodolgica, la es-
tructural cualitativa, se propusieron
una serie de procedimientos con el fin
140
de acceder a un anlisis en profun-
didad de los procesos de percepcin y
autopercepcn, del mundo valorativo
y el campo de necesidades y de-
mandas de las mujeres implicadas en
la responsabilidad de grupos monopa-
rentales.
La aproximacin metodolgica de
tipo estructural cualitativa permite con-
tactar con diversidad de circunstan-
cias, historias y procesos que, sin nin-
guna duda, ponen de manifiesto lo
acertado de esta metodologa, ya que
por otras vas resulta imposible una
relacin con lo concreto experiencal
como la que permite este enfoque.
Teniendo en cuenta estos puntos
de partida, en esta investigacin se
priorz la utilizacin combinada de
tres tipos de dispositivos diferentes
tativo. Tres prcticas que proponen
distintos alcances metodolgicos cada
una de ellas y que aportan niveles de
informacin diferenciales. En este
sentido so han realizado grupos trian-
guiares de investigacin, historias de
vida y entrevistas personalizadas,
todo lo cual ha enriquecido de forma
notable la informacin obtenida, tanto
en lo que respecta a experiencias per-
sonales como a distintas miradas pro-
fesionales de sectores relacionados
con el tema objeto de investigacin.
La justificacin del procedimiento
y de la combinacin de las mencio-
nadas prcticas responde a los si-
guientes aspectos a considerar:
Los grupos triangulares. S los
grupos de discusin, como ya se ha
indicado, son instrumentos tcnicos
de trabajo muy apropiados para
Cuadernos de Trabajo Social
 Los grupos de discusin en la investigacin en Trabajo Social...
abordar todo lo referente a percep-
ciones globales, a los sistemas de
imgenes, a las diferencias percep-
tivas generales, etc. la propia din-
mica hace que los discursos se des-
plieguen en el terreno de lo general,
terreno en el que se inscriben dichos
campos de imgenes. Ahora bien,
para analizar y concretar la percep-
cin y el discurso ms particular sobre
lo experiencial, la dinmica del grupo
de tipo cannico es menos operativa
pues tiende a lo general opntico
antes que a lo concreto y especfico.
Por el contraro los llamados grupos
triangulares o grupos personalizados
se manifiestan como un dispositivo
pertinente para avanzar en el campo
de la investigacin ya que posibilitan
la articulacin de los discursos pecu-
liares, su contrastacin y debate.
Estos grupos triangulares en su propia
imagen de intimidad tienden a poten-
ciar la puesta en evidencia de las dife-
rencias sobre lo concreto, mostrn-
dose ms aptos para la presentacin
de lo experiencial en relacin con el
tema propuesto, en este caso, la si-
tuacin y el sistema de necesidades
<dlcits, demandas, incertidumbres y
problemas) de las mujeres al frente de
familias monoparentales.
En aras de la complementariedad
sealada, la combinacin de dife-
rentes prcticas planteadas permiten
un anlisis ms rico y profundo sobre
el fenmeno social objeto de estudio.
De este modo, la aplicacin de las his-
tonas de vida supone la toma de con-
tacto directo con las mujeres respon-
sables de familias monoparentales.
Dispositivo de una gran riqueza infor-
Cuadernosde Trabajo Social
mativa y autoperceptva que resulta de
un alto grado de idoneidad y comple-
mentariedad con los grupos triangu-
lares, ya que permite un alto grado de
sinceramiento y toma de contacto con
la historia, el presente y las expecta-
tivas de las personas entrevistadas.
Las historas de vida resultan en situa-
ciones como la que se analza histo-
rias de familia, lo que supone una am-
pliacin y enriquecimiento de la infor-
macin obtenida. Una tercera pro-
puesta metodolgca la constituye la
aplicacin de entrevistas abiertas rea-
izadas a diferentes profesionales y
funcionarios pblicos con distinto
grado de responsabilidad en la gestin
de los Servicios Sociales y, en parti-
cular, vinculados con la temtica de
las mujeres responsables monoparen-
tales. La diversidad de perspectivas
que aportan estas entrevistas no re-
sultan finalmente divergentes, sino
con una notable convergencia en lo
que respecta a los anlisis de situa-
ciones, causas y procesos que carac-
terizan a estas mujeres.
Evaluacin de proyectos
de intervencin social.
Proyecto de formacin
para la insercin
sociolaboral de jvenes
Est cristalizando en la actua-
lidad la conciencia de la necesidad de
evaluacin de los programas como
parte inexcusable de la propia meto-
dologa de intervencin. En el caso de
este proyecto de intervencin educa-
tiva y social se plante la necesidad
141
 Elena ROLDN GARCiA
de que fueran evaluadas, por un pro-
fesional externo al proyecto, la ido-
neidad y la eficacia de la propuesta
formativa y social contenida en el
mismo.
Los objetivos generales de la
evaluacin son conocer el grado de
idoneidad y de eficacia del programa
realizado, es decir, si tanto el diseo
como la propuesta metodolgica se
adecuan a la realidad sobre la que se
interviene y a las metas propuestas,
as como en qu medida se alcanzan
estas metas. Por otra parte, la evalua-
cin se orienta tambin a facilitar el
proceso de toma de decisiones sobre
cules y cmo deben ser posibles fu-
turas intervenciones. La evaluacin
debe cumplir una serie de objetivos
especficos que es preciso conocer
crticamente:
La gnesis del Proyecto: plan-
teamiento general, hiptesis de par-
tida y objetivos de la intervenclon.
Estructura del Proyecto: di-
seo terico.
Planificacin del Proyecto: ac-
ciones, organizacin de recursos hu-
manos, materiales y econmicos.
Ejecucin del Proyecto: pro-
puesta metodolgica, coordinacin ge-
neral, efecto multiplicador y relacin
con las familias.
Resultados obtenidos por el
Proyecto: la opinin de los jvenes,
los protesores, las familias, y los em-
pleadores.
La metodologa de la evaluacin:
el marco metodolgico general esti-
mado ms pertinente para encuadrar
una evaluacin que permitiera al-
canzar los objetivos generales, a
142
travs de los objetivos especficos ex-
puestos, ha sido el que corresponde a
la investigacin cualitativa. Las tc-
nicas que utiliza este tipo de investiga-
cin para la recogida y anlisis de la
informacin que precisa no aspiran a
producir datos numricos sobre opi-
niones o valoraciones acerca del ob-
jeto evaluado, sino que se orientan, in-
tencionalmente, a captar, analizar e
interpretar los elementos significativos
y referencales de las imgenes que,
individuos o grupos determinados, po-
seen sobre el objeto de estudio.
El diseo debe precisar las herra-
mientas o tcnicas especficas ms
adecuadas para obtener la informa-
cin ms relevante. Como respuesta a
este ltimo requisito, la evaluacin del
Proyecto ha recurrido a las siguientes
tcnicas especficas: entrevista indivi-
dual abierta o en profundidad, entre-
vista grupal y grupos de discusin.
Todas ellas tcnicas de observacin
directa, lo que entraa un contacto
vivo, una interaccin personal entre el
sujeto que investga y los sujetos in-
vestigados, y se han puesto al servicio
de la captacin del discurso motiva-
cional profundo de los distintos sujetos
implicados, desde posiciones di-
versas, en el Proyecto.
La evaluacin es una forma de
recibir feedback que permita mejorar
y progresar, es por tanto, sobre todo,
un proceso de aprendizaje acerca de
la propia intervencin y su propuesta
metodolgca.
Si bien toda evaluacin comporta
un elemento de valoracin no se
puede quedar en eso, tiene que in-
tentar adems explicar las causas y
Cuadernos de Trabajo Social
 Los grupos de discusin en la investigacin en Trabajo Social...
sugerir cmo mejorar los posibles fa-
los detectados. Es fundamental que
se reflejen en la evaluacin las opi-
niones y valoraciones de todos y cada
uno de los sectores implicados, ya
que los diversos criterios con que, pro-
bablemente, se expresen estas opi-
niones no hacen sino ampliar y enri-
quecer la perspectiva de la evalua-
cin, Siempre, eso s, que se reco-
nozcan analticamente esas diferen-
cias y se intente el consenso posible.
El propio concepto de evaluacin
anteriormente expuesto implica, ine-
quvocamente, que el sentido ltimo
de la misma radica en que sea utili-
zada para despejar dudas y mejorar la
efectividad en la toma de decisiones,
ya sea respecto a cuestiones par-
ciales o a la totalidad del programa
evaluado. Es decir, la evaluacin ha
de ser ante todo til y prctica para
validar o rectificar lo realizado.
Dentro de este enfoque metodo-
lgico general, la propuesta especfica
para evaluar el Proyecto se ha orien-
tado a dar respuesta a un modelo
comprehensvo de evaluacin <Stuff le-
beam, 1987> que combna dos tipos
de evaluacin con contenidos y fun-
ciones diferentes y complementarias:
Una evaluacin de tipo forma-
tivo <contenidos tericos, actitudes
personales, proceso de socializacin)
como parte integral del propio proceso
de planificacin y desarrollo del Pro-
yecto, en que se evala tanto el di-
seo como la ejecucin del Proyecto,
y se buscan explicaciones de lo que
pasa o ha pasado, de los fallos y
los cambios que se han producido.
Cumple pues este tipo de evaluacin
Cuadernos de Trabajo Socsl
una funcin de feedback que permite
mejorar y afinar el diseo y la ejecu-
cin del programa y contribuye por
tanto al aprendizaje sobre la interven-
cin realizada.
Una evaluacin de tipo suma-
tvo, que evala los resultados del
Proyecto ponindolos en relacin con
las necesidades detectadas y los obje-
tivos propuestos. Su funcin es, por
tanto, determinar los efectos que ha
producido la intervencin realizada, no
slo los pretendidos y positivos sino
tambin los no previstos. La evalua-
cin se centra aqu en el producto final
y se orienta en mayor medida a la
toma de decisiones de cara a inter-
venciones futuras.
Los tres ejemplos planteados
constatan la pertinencia del empleo de
grupos de discusin en la investiga-
cin en Trabajo Social y Servicios So-
ciales y se perfla esta tcnica, junto
con el resto de prcticas cualitativas
sealadas, como va de anlisis y pro-
fundzacin en los cada vez ms com-
plejos problemas sociales a los que
actualmente nos enfrentamos. Esta
lnea de investigacin debera ir am-
plindose para que, junto con otras
perspectivas de anlisis terico y
prctico se vayan incorporando
nuevos conocimientos al Trabajo So-
cial y a los Servicios Sociales.
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