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Tropas britnicas avanzan por el campo de El Alamein. - ABC

El secreto ms incmodo de la II Guerra Mundial: los

aliados tambin iban colocados con anfetaminas
Lejos del mito de que los alemanes fueron los nicos en valerse de drogas en la Segunda Guerra Mundial, el caso britnico o
el norteamericano ilustra cunto ha blanqueado el cine y la literatura este conflicto

CSAR CERVERA
@C_Cervera_M
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16/11/2017 01:34h - Actualizado: - 16/11/2017 15:53h

Los nazis fueron los primeros en investigar el uso de la anfetamina, el speed, con NOTICIAS RELACIONADAS
finalidades militares y en emplearlo de forma masiva. De hecho, la invasin de Polonia
La droga de Hitler con la que
termin convertida en un gran experimento de campo sobre su uso. Esta sustancia
los tanques nazis asolaron
psicoactiva, llamada pervitina, potenciaba la atencin, suprima el apetito y transmita Europa
en general una prolongada sensacin de bienestar. De tal modo, que los soldados de la
Luftwaffe y los conductores de los tanques de la Blitzkrieg parecan no cansarse El misterioso error de Hitler
que salv del exterminio al
nunca ni necesitar dormir o comer. Flotaban sobre el campo de batalla. No obstante, la ejrcito aliado
doctrina nazi, que consideraba cualquier sustancia psicoactiva como un veneno
embriagador, supuso un escollo para el uso de la pervitina, que a finales de la guerra
limit algo su distribucin.

No ocurri as por parte de otros ejrcitos como el britnico o el finlands, que alcanzaron una cantidad igual de
extrema en el consumo de anfetamina.

Los nazis abren la veda

Aunque ya se conoca esta sustancia desde el siglo XIX, fue el qumico Gordon Alles el que dio con los asombrosos
efectos de la anfetamina en el verano de 1928. Como explica Lukasz Kamienski en su libro Las drogas en la guerra
(Crtica), el qumico prob en sus carnes una sustancia llamada beta-fenilisopropilamina que le mantuvo toda la

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noche despierto con la cabeza bullendo pensamientos a mil por horas. Este medicamento deriv en el inhalador
Benzedrine para la congestin, as como en otras aplicaciones contra el asma, la rinitis, la enfermedad de Parkinson,
el hipo crnico, etc. Era cuestin de tiempo que las fuerzas armadas recogieran el guante.

En 1938, los nazis comenzaron sus investigaciones. La farmacologa utilizada en la guerra fue tan revolucionaria en
materia militarcomo los tanques, los aviones o la extraordinaria velocidad tctica de los alemanes. En Polonia, los nazis
asombraron al mundo por su potencial militar.

Las consecuencias de este abuso se dejaron sentir entre las tropas, que se apagaban en su entusiasmo con
la misma velocidad con la que se encendan

La Wehrmacht fue el primer ejrcito que se coloc de meta en la historia gracias a la pervitina de tres milmetros,
una versin primitiva de lo que hoy se conoce como cristal, fabricada por la empresa berlinesa Temmler-Werke. Solo
en el tiempo que dur la conquista de los Pases Bajos, Blgica, Luxemburgo y Francia, los soldados alemanes
recibieron ms de 35 millones de pastillas de pervitina y una versin modificada llamada Isophan. Las
consecuencias de este abuso se dejaron sentir entre las tropas, que se apagaban en su entusiasmo con la misma
velocidad con la que se encendan. Adems de graves problemas de salud, la metanfetamina provoc actitudes violentas
y actos de indisciplina hacia los superiores.

Los informes sobre estas contraindicaciones redujeron radicalmente el consumo a partir de diciembre de 1940, de 12,4
millones de pastillas al mes se pas a solo 1,2 millones. Una cifra destinada ms a tropas de lite que a un empleo
masivo.

La limitacin se debi en parte a los informes negativos del lder de Salud del Reich, Leonardo Conti, que sealaban
que combatir la fatiga con esta droga resultaba perjudicial a largo plazo para el Ejrcito. recomendaba, en cambio, que
se aplicara la misma normativa que con el opio. Una postura de mdico responsable que se ech de menos en otros
pases, aunque, a decir verdad, tampoco en Alemania se pudo frenar por completo el consumo. Entre otras cosas,
porque Hitler era el primer partidario de las anfetaminas, as como un drogadicto consumado.

Entre 250 y 500 millones de pastillas en EE.UU

Lejos del mito de que los alemanes fueron los nicos en valerse de drogas en la Segunda Guerra Mundial, el caso
britnico o el norteamericano ilustran cunto ha idealizado el cine y la literatura este conflicto. Todo empez cuando
los britnicos hallaron unas misteriosas pastillas en posesin de unos pilotos de la Luftwaffe abatidos durante los
bombardeos a las islas. El clebre fisilogo Henry Dale se encarg de investigar su naturaleza y estudiar si podra
imitarse sus efectos con frmacos britnicos.

Mientrs los nazis disminuan la distribucin de speed, las fuerzas armadas britnicas aprobaron su uso como
remedio contra la fatiga, sobre todo para los pilotos que deban realizar maratonianas jornadas de patrullas a lo largo
del Atlntico. De hecho, las tabletas con cinco miligramos de bencedrina repartidas por la RAF (La Royal Air Force) ya
venan usndose por los pilotos por propia iniciativa tiempo atrs.

A lo largo de todo el conflicto, las fuerzas britnicas consumieron, segn las cifras recogidas en el libro Las drogas en
la guerra, 72 millones de pastillas de bencedrina. Sin tiempo de conocer los efectos nocivos de esta droga, Gran
Bretaa recorri a ella de forma masiva para la guerra en frica. En la batalla de El Alamein, el general Bernard
Montgomery puso en esta droga sus esperanzas de vencer al implacable Erwin Rommel. Antes del ataque inicial, el
23 de octubre de 1942, distribuy 100.000 comprimidos de bencedrina. El resultado fue una gran victoria sobre los
alemanes, aunque resulte imposible conocer cunta incidencia tuvo la droga en el rendimiento de las tropas.

Los soldados de EE.UU colocan la bandera de su pas en Iwo Jima

Los soldados de EE.UU colocan la bandera de su pas en Iwo Jima-AP Photo

EE.UU sigui el ejemplo de Gran Bretaa. En 1942, las fuerzas areas adquirieron grandes cantidades de bencedrina
a la empresa Smith, Kline & French. Los pilotos de las fortalezas volantes que eran los B-29 se ayudaron de la
benzedrina para sus largas misiones con las que bombardeaban Alemania y Japn. Al ao siguiente comenz la
distribucin entre las fuerzas terrestres, que apodaron popularmente benni a la bencedrina. Las cifras totales
consumidas oscilan entre los 250 millones y los 500, segn el autor consultado.

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Incluso en la literatura y en el cine se han colado referentes a estas drogas. Lukasz Kamienski apunta un par de
ejemplos que reflejan el consumo de bennies, entre ellas Decisin al amanecer (1951) o la novela Criptonomicn
(1999).

Su distribucin fue especialmente clave en el Pacfico, donde la lucha contra los soldados suicidas de Japn solo poda
ser contrarrestada a travs de algo que neutralizara de forma artificial el miedo. En este sentido, muchos de los
kamikazes nipones tambin estaban colocados de anfetamina y opio cuando realizaron estas actividades temerarias.
Japn distribuy todo tipo de estupefacientes entre las tropas.

Fieles al vodka en su derrota frente a Finlandia

La URSS fue la nica de las grandes potencias que se abstuvo de entrar en esta guerra farmacolgica. Se mantuvieron
fieles a la valeriana y el vodka, excepcionalmente a la cocana, que tambin los evada de la brutalidad de la guerra.
Ms que por la incapacidad de fabricar estas drogas, lo cual tambin influa, no recurrieron al speed porque, como
explica Kamienski, los tanques de combate eran infinitamente ms valiosos que las vidas humanas. Las drogas eran
demasiado caras... Stalin supli la mala equipacin y adiestramiento de sus hombres a base de ingentes cantidades de
combatientes: la masa interminable de soldados fue su mejor baza en la guerra.

Paradjicamente, al Ejrcito Rojo le toc la tarea de enfrentarse al pas en el que ms penetracin tuvo la anfetamina
despus de EE.UU y Alemania: la fra y hostil Finlandia. Con solo 4 millones de habitantes, Finlandia era en fechas
anteriores a la guerra el pas con mayor consumo legal, y medicinal, de herona por cpita. Un terreno abonado a todo
tipo de sustancias estupefacientes del que las tropas finlandesas sabran sacar partido durante la Segunda Guerra
Mundial.

Stalin invadi el inofensivo pas en noviembre de 1939, con la idea puesta en que se tratara ms de una operacin
policial a gran escala que de una guerra convencional, a tenor de su debilidad militar. En sus clculos se olvid de
varias cuestiones.

Tropas finlandesas durante los combates. con los rusos

Tropas finlandesas durante los combates. con los rusos

Los soviticos no estaban en condiciones de luchar en un fro tan extremo (el peor invierno desde 1828), pero sobre
todo se toparon con un oponente terrible. Los 270.000 soldados rusos muertos y los tres meses y medio que tard la
URSS en completar la operacin despertaron a Stalin de su error.

El ejrcito finlands se vali de toda clase de tcticas de guerrilla para luchar, as como de tabletas de herona, morfina
y opio. La herona se emple en grandes cantidades para combatir el fro y las infecciones. Fue una suerte de milagro
que, a finales de la guerra, el porcentaje de soldados que desarrollaran dependencia no alcanzara cifras de emergencia
sanitaria.

Cuando se reanud la guerra contra Rusia, en 1941, las fuerzas armadas finlandesas distribuyeron 250 millones de
tabletas de herona y morfina. Ahora s, tambin incorporaron la metanfetamina. Aliados a partir de 1941 con los nazis,
el gobierno finlands adquiri del Tercer Reich 850.000 tabletas de pervitina para repartir entre sus unidades
especiales.

Un testigo de los efectos de la anfetamina, Pauli Savinainen, observ que cuando una unidad de lite abra surcos en
pista para hacerla esquiable, era recomendable que solo tomara pervitina el esquiador de cabeza, ante el riesgo de que
algunos soldados drogados comenzaran una carrera por ver quin llegaba primero. Tener soldados colocados entre
sus filas planteaba serios problemas.

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