EL MODELO PEDAGGICO DE

LA ESCUELA MODERNA

Apuntes de Ctedra
TEXTO N 3

MODULO 1 CATEDRA
PEDAGOGIA 1
Problemtica Social y Pedaggica
Ctedra Teora de la Educacin MODULO 1

EL MODELO PEDAGGICO DE LA ESCUELA MODERNA

Contenido
1 - El contexto socio histrico de gestacin (fines del siglo XVIII y Siglo XIX) ...................................... 2
La transicin del Feudalismo al Capitalismo .................................................................................. 2
Transformaciones en la Estructura social ....................................................................................... 3
Nuevas ideas y reformas polticas .................................................................................................. 4
2 - Las teoras cientficas en vigencia ................................................................................................... 5
Teora Positivista - Augusto Comte................................................................................................. 5
Esquema positivista ..................................................................................................................... 6
El Teorema De La Jerarqua De Las Ciencias ................................................................................ 7
Teora Funcionalista - Durkheim .................................................................................................... 7
Ideas Pedaggicas ........................................................................................................................ 9
El Estructural Funcionalismo ........................................................................................................ 9
Consecuencias Pedaggicas de las corrientes Positivistas y Funcionalismo............................... 10
Bibliografa ......................................................................................................................................... 11

1 - El contexto socio histrico de gestacin (fines del siglo XVIII y Siglo

XIX)
2

La transicin del Feudalismo al Capitalismo

En el mapa de la modernidad se distinguen claramente dos perodos, el propio del Siglo XVII,
fuertemente marcado por el legado del renacimiento, y el del siglo XVIII, signado por la fsica de
Newton y su impacto en el desarrollo de las ciencias naturales cuyos efectos se extendern
durante el SXIX inclusive.
El proceso social por el que la sociedad feudal se transformar, dando lugar a la hegemona de la
burguesa como clase social fundamental se inicia en el siglo XV en las ciudades europeas y
contina ininterrumpidamente hasta su florecimiento en el XVIII.
El modo de produccin feudal, basado en la industria artesanal y domstica, la posesin nobiliaria
de la tierra, la economa cerrada, las relaciones de servidumbre y la inexistencia de mercados; es
reemplazado por un sistema ms dinmico, cuya transformacin se inici en las propias relaciones
econmicas de produccin.
Tanto en Inglaterra en gran parte de Europa durante el siglo XV, las propiedades agrcolas pasaron
de la vieja nobleza por nacimiento y del clero a manos de la naciente burguesa -los poseedores de
dinero- entre quienes se contaban mercaderes e industriales. La compra de posesiones de la
nobleza no tena el nico fin de invertir en capitales sino lograr una explotacin ms racional y
productiva, para mejorar los predios, hacer parcelamientos, que luego sern arrendados. Se
introducen nuevas herramientas y tcnicas modernas para el sembrado y cra de ganado, lo que
trajo incremento de produccin y ganancias. As, se pone en marcha la revolucin agrcola,
antecedente necesario de la revolucin industrial. Los excedentes econmicos capital- de esta
actividad se invirtieron en la industria y aceleraron el crecimiento industrial y comercial. En el siglo
Ctedra Teora de la Educacin MODULO 1

XVII el modo de produccin capitalista se afianza al ritmo del debilitamiento de los gremios de
artesanos y de la nobleza, y en la medida en que la tenencia del capital industrial se emancipa del
mercantil y se produce la explotacin capitalista del campo.
Es el lento trnsito del estrecho regionalismo de los seoros y las ciudades libres a la
consolidacin de las naciones modernas. En sntesis, dos fueron los factores que operaron
fundamentalmente en las transformaciones profundas del modo de produccin econmica: la
concentracin de la propiedad de los medios de produccin (la tierra, las mquinas y las fuentes de
energa) en manos de la naciente burguesa, comerciante y financiera y el surgimiento de una clase
de desposedos, para la cual la venta de su fuerza de trabajo era el nico medio de vida.

Transformaciones en la Estructura social

El dinamismo que los cambios explicados en el apartado anterior le imprimen a la sociedad solo
pueden apreciarse si se los contrasta con casi diez siglos de medioevo caracterizados por una
estructura social estamentaria1 que tendi a permanecer casi inalterada. En este nuevo escenario,
no solo la nobleza comienza a declinar sino que tambin poco a poco se debilitan los gremios de
artesanos que producan en funcin de un mercado local y estrecho.
Entre los siglos XV y XVI, durante el Renacimiento, se formulan nuevas categoras culturales,
cientficas y filosficas, que dejan de lado las conceptualizaciones del paradigma medieval,
basadas en la filosofa aristotlico-tomista.
En el Renacimiento, con el humanismo clsico, se afirma un nuevo modelo de hombre, que a
diferencia de las castas y de la inmovilidad del feudalismo, incorpora la idea de un individuo
desarrollado en su totalidad. La Reforma Religiosa Protestante acenta el individualismo, al 3
discutir el criterio de verdad de las Sagradas Escrituras y al sostener que es el hombre quien debe
determinar la verdad de los textos. Es la poca en que se teoriza sobre el rgimen poltico, en el
que aparecen las utopas, relatos que formulan ciudades organizadas ms racionalmente, en las
que se privilegian el trabajo manual, el conocimiento, las ciencias y se cuestiona la ociosidad de la
nobleza.
Desde fines de la alta edad media, los grandes mercaderes comenzaron a escalar posiciones en la
vida social, poltica y cultural, cultivando poder e influencia hacia los gobernantes.
En las ciudades del norte de la pennsula itlica y en los territorios de Francia el desarrollo de la
industria textil, de las operaciones financieras y el comercio a gran escala entre las ciudades
portuarias del mar mediterrneo y el interior del continente, provocaron la lenta pero segura
desintegracin del orden feudal. La nueva mentalidad, el afn de lucro y la atraccin hacia los
aspectos materiales de la vida terrenal, rompieron con la decadente concepcin celestial de la
existencia, dando paso a la creciente secularizacin2 de las costumbres sociales. Un mismo
impulso hacia los tiempos modernos mova a la lucha a sabios y burgueses, pensadores y
comerciantes. La unidad de ese impulso -suma de conocimiento e intereses econmicos- gest la
hazaa de los grandes inventos y los descubrimientos geogrficos. El escenario descripto
anteriormente va a crear las condiciones para el afianzamiento de la burguesa como clase
fundamental que contribuir decididamente al desarrollo y consolidacin del capitalismo
industrial. De este modo la estructura social, tender en el siguiente siglo a estratificarse en torno
a dos clases con intereses contrapuestos: una propietaria de los medios de produccin la
burguesa- , y otra poseedora slo de su fuerza de trabajo -el proletariado industrial y pequeo
1
Dicha estructura social estaba constituida por estamentos cerrados que no permitan la movilidad social ascendente.
2
El termino secularizacin refiere al proceso por el que las costumbres y hbitos sociales se independizan de las normas
y preceptos religiosos.
Ctedra Teora de la Educacin MODULO 1

campesinado-. La aristocracia que no supo aliarse a la burguesa ascendente va a permanecer

como un estrato en cierto modo residual con escasa nula influencia.

Nuevas ideas y reformas polticas

Los cambios en los procesos de produccin van a requerir de profesionales y tcnicas racionales
de produccin derivadas de los logros del desarrollo. Es precisamente, la fsica mecnica la que
proveer de las nuevas herramientas y nuevas tcnicas de procesamiento.
Paralelamente al desmoronamiento poltico y econmico del feudalismo, se lleva a cabo una
crtica profunda a las ideas asociadas a ese rgimen.
La concepcin de hombre como un animal creyente se convierte en racional. Bacon y Descartes,
ponen en duda los prejuicios de la tradicin medieval y buscan nuevos mtodos de alcanzar el
conocimiento; desde el empirismo el primero, desde el racionalismo el segundo.
Como las universidades estaban controladas por el pensamiento escolstico, la mayora de los
filsofos no podan impartir sus enseanzas al ser perseguidos, de modo tal que se ven obligados a
emigrar a otros pases. Un ejemplo de la reaccin que generaba as nuevas ideas es el asesinato en
la hoguera a Thomas Moro en 1600 y al enjuiciamiento de Galileo en 1633 -referentes
importantes del nuevo modo de ver el mundo y de concebir el conocimiento- .por parte de los
guardianes del dogmatismo medieval.
La preocupacin bsica del pensamiento moderno estar constituida por el problema
gnoseolgico (conocimiento) y el descubrimiento de un nuevo mtodo que permita el avance de la
razn. El carcter operativo de la ciencia favorece el dominio real sobre la naturaleza que surge de
las necesidades de la nueva clase social (burguesa). Bacon, conocido por su famoso lema: saber 4
es poder, parte de la idea de que el conocimiento humano no busca el saber por el saber mismo
sino para actuar sobre la naturaleza y modificarla. Bacon, como Descartes, son conscientes del
papel de los prejuicios, y emprenden una cruzada en contra de stos. Pero mientras Descartes, en
su calidad de racionalista, sostiene que el hombre nace con ideas innatas y que la experiencia es
fuente de engao; Bacon, en su calidad de empirista, afirma la va de los sentidos para arribar al
conocimiento.
La observacin, la experimentacin y el uso de un instrumento cientfico son los modos de
preguntar a la naturaleza, propios de la modernidad.
La modernidad aplica la matemtica para explicarse el universo; interpreta el mundo natural al
modo de la razn. Galileo parte de la observacin de los hechos y los descifra mediante el lenguaje
matemtico. El siglo XVII toma como modelo a la matemtica, que ofrece conocimientos
evidentes, rigurosos y simples, garanta de certezas.
El mtodo se traslada a la esfera de lo social, dando estatuto cientfico a la ciencia social, de este
modo la sociedad comienza a ser objeto de reflexin sistemtica. En el caso de Hobbes3, que
teoriza acerca de la naturaleza del Estado, considera que los hombres deben asociarse
polticamente para satisfacer sus necesidades poniendo coto a sus apetitos individuales y egosmo
natural humano. El contrato supone delegar la autoridad en el Estado para garantizar el disfrute
de la propiedad privada.
Se trata de un Estado racional que justifique la instauracin de las monarquas absolutas
nacionales como estadio previo a los estados nacionales modernos. La construccin de esta nueva
lgica poltica de justificacin recoger la idea que se va difundiendo por comarcas y feudos del

3
Hobbes, Tomas, filosofo ingls del siglo XVII.
Ctedra Teora de la Educacin MODULO 1

viejo continente, cual es la de construir un poder absoluto y centralizado en provecho de la

monarqua, mientras de modo concomitante se perfilar un nuevo tipo humano, arquetipo de la
nueva economa: el burgus capitalista.
Por otro lado, Locke4 pretende justificar el liberalismo, la monarqua constitucional, al no
reconocer poderes absolutos a los reyes y sienta las bases del liberalismo moderno que postula la
defensa de la propiedad y de los derechos del individuo burgus de igualdad y libertad.
El SXIX es el escenario de grandes y profundos cambios en el mundo occidental. Estos cambios
comenzaron en dos pases rivales: Inglaterra y Francia; luego se expandieron por toda Europa y
posteriormente en el resto del mundo por medio de las estrategias comerciales o blicas (o ambas
a la vez) llevadas adelante por estos pases. La Revolucin Industrial y la Revolucin Poltica
tuvieron como consecuencia una Revolucin Social en la medida en que las antiguas
instituciones sociales se fueron transformando para adaptarse a nuevas exigencias. La sociedad
rural dio paso a las sociedades industriales y los cambios en el sistema productivo transformaron,
por su parte las relaciones sociales.
Los nuevos sujetos sociales comenzaron a construir su identidad social a partir de las distintas
formas de ubicarse en ese escenario. Los grupos o clases que haban gozado de privilegios en el
pasado, adhirieron prontamente al conservadurismo poltico y social. Su objetivo era resistir a los
cambios reclamando lmites a las innovaciones polticas y sociales. En cambio, aquellos grupos
surgidos y favorecidos por las condiciones creadas a partir de las nuevas relaciones de produccin
econmica, comprendieron la necesidad de controlar el poder poltico para convertir en inters
social lo que era verdaderamente un inters particular, de clase. As la burguesa ascendente
encar la empresa de legalizar y legitimar el nuevo orden poltico y econmico concretando los
principios de liberalismo, y asegurar la difusin de este ncleo ideolgico a travs de una agencia
especializada: el sistema escolar.
5

2 - Las teoras cientficas en vigencia

A) - Teora Positivista - Augusto Comte - (1798-1857)

El Positivismo como corriente filosfica, surge a mediados del siglo XIX en Europa, especialmente
en Francia e Inglaterra. Su sistema de filosofa basado en la experiencia y en el conocimiento
emprico de los fenmenos naturales, considera a la metafsica y a la teologa como sistemas de
conocimientos imperfectos e inadecuados. Va a ser Auguste Comte5, filsofo francs, quien utilice
por primera vez el trmino positivismo6 en su obra Curso de filosofa positiva.
Comte considera que el conocimiento cientfico tiene un rol transformador y que el progreso
social solo se lograr a travs del conocimiento cientfico que le permitir al hombre, no solo
manejar los fenmenos de la naturaleza sino tambin los fenmenos sociales.
Para dar una respuesta a la revolucin cientfica, poltica e industrial de su tiempo, Comte pens
una reorganizacin intelectual, moral y poltica del orden social cuya reconstruccin slo sera

4
Locke, John, filsofo empirista ingls del siglo XVIII. Precursor de la doctrina poltica del liberalismo.
5
Este Filsofo, desde muy temprana edad mostr un fuerte rechazo hacia el catolicismo tradicional y a las doctrinas
monrquicas. Logr ingresar como profesor de matemticas en la Escuela Politcnica de Pars en 1814, pero en 1816
fue expulsado de este centro por haber participado en una revuelta estudiantil. Durante algunos aos fue secretario
particular del terico socialista Claude Henri de Rouvroy, conde de Saint-Simn, cuya influencia quedara reflejada en
algunas de sus obras.
6
Cabe aclarar que algunos conceptos positivistas, preceden a las ideas de Comenio y se remontan al filsofo britnico
David Hume, al francs Claude Henri de Rouvroy, Conde de Saint-Simn, y al alemn Immanuel Kant.
Ctedra Teora de la Educacin MODULO 1

posible en la medida que se adoptara una actitud cientfica. Uno de sus postulados centrales era:
saber para prever, prever para obrar.
Este filsofo afirmaba que el desarrollo de la ciencia y de la razn que rige el devenir histrico de
la humanidad, haba transitado por tres senderos o caminos cuyo anlisis se sintetiza en la Ley de
los tres estadios. En la obra anteriormente citada (Curso de filosofa positiva) afirma que dada la
naturaleza de la mente humana, cada una de las ciencias o ramas del saber deben pasar por tres
estadios teorticos diferentes: el teolgico o estadio ficticio; el metafsico o estadio abstracto; y
por ltimo, el cientfico o positivo".
En el estadio teolgico los acontecimientos se explican de un modo muy elemental apelando a la
voluntad de los dioses o de un dios.
En el estadio metafsico los fenmenos se explican invocando categoras filosficas abstractas.
El ltimo estadio de esta evolucin, el cientfico o positivo, supone el triunfo de la racionalidad
positiva, en tanto que los hombres no buscan el origen del Universo sino las leyes efectivas de
los fenmenos. Toda su atencin se centra en averiguar cmo se producen stos con la intencin
de llegar a generalizaciones sujetas, a su vez, a verificaciones observacionales y comprobables.
Se puede observar que la actitud positivista en este planteo, radica en el hecho de confirmar que
tan slo las ciencias empricas son consideradas como una apropiada fuente de conocimiento.
Cada uno de estos estadios, afirmaba Comte, tiene su correlato en determinadas actitudes
polticas. El estadio teolgico tiene su reflejo en las ideologas que sostienen el derecho divino de
los reyes. El estadio metafsico incluye algunos conceptos tales como el contrato social, la igualdad
de las personas o la soberana popular. El estadio positivo se caracteriza por el anlisis cientfico o
"sociolgico" (trmino acuado por Comte) de la organizacin poltica.
6
Por ello admite como vlido cientficamente los conocimientos que procedan de la experiencia. En
este sentido no admite ninguna otra realidad que la de los hechos, susceptibles de verificacin,
que pueden ser percibidos por los sentidos. La experiencia y la induccin van a ser los mtodos
exclusivos de la ciencia positiva. Uno de los preceptos ms importantes de Comte es que:
toda proposicin que no es estrictamente reducible al simple enunciado de un hecho particular o
general, no puede tener ningn sentido real o inteligible
Comte hace un pormenorizado y ambicioso anlisis del desarrollo histrico de las diferentes
ciencias. As, destaca la importancia de las matemticas, cuyo valor se encuentra en la generalidad
y en su posibilidad de convertirse en modelo de mtodo racional; la astronoma es la aplicacin de
las matemticas al orden de los astros; y, paulatinamente, analiza el valor de la qumica, la biologa
(a la que concede una importancia decisiva en el desarrollo del espritu positivo) y otras
disciplinas, hasta llegar a la sociologa. sta es, para Comte, una verdadera fsica social y supone
el anlisis de los fenmenos sociales con una perspectiva semejante a la que se aplica en el anlisis
de los fenmenos fsicos y astronmicos. Entendida como ciencia positiva, la sociologa ofrecer
estrategias de previsin y de accin que permitan reformar adecuadamente la sociedad. En esta
etapa el hombre va a encontrar la explicacin racional de los fenmenos, adquiriendo as la
posibilidad de formular las leyes que los unan entre s.

Esquema positivista

HECHOS DERIVADOS DE Leyes y Teoras EXPLICACIN Y

LA OBSERVACIN PREDICCIN
Ctedra Teora de la Educacin MODULO 1

Comte pensaba que las ciencias son tericas o prcticas y que en el caso de las primeras, exista
una jerarqua cuyo punto ms alto lo ocupaba la sociologa. En esa estructura cada parte depende
de su respectiva inferior, pues aborda fenmenos ms complejos y especficos.

El Teorema De La Jerarqua De Las Ciencias

FISICA SOCIAL
(SOCIOLOGIA)

BIOLOGIA

QUIMICA

FISICA

MECNICA
(ASTRONOMA)

MATEMTICA

7
Bastante crtico con los procedimientos democrticos, anhelaba una sociedad estable gobernada
por una minora de doctos que empleara el mtodo cientfico para resolver los problemas
humanos y para mejorar las nuevas condiciones sociales. Aunque rechazaba la creencia en un ser
trascendente, reconoca el valor de la religin, en tanto que crea que sta contribua a la
estabilidad social. En su obra Sistema de poltica positiva (4 vols., 1851-1854), propuso como
aceptable una religin que estimulara una benfica conducta social.
Con el positivismo, fundado por Comte la pedagoga adquiri su estatuto cientfico, a partir de la
sistematizacin de conceptos derivados de la experimentacin. Para el positivismo pedaggico la
base de la educacin y de la escuela es la enseanza basada en los hechos concretos, demostrados
racionalmente, verificados en el terreno experimental

B) Teora Funcionalista - Durkheim - (1858 - 1917)

El funcionalismo sociolgico de fines de siglo XIX se construye como teora, principalmente con los
aportes del socilogo Francs Emile Durkheim7 y luego con las contribuciones de los socilogos
norteamericanos Merton y Parsons, a principios del siglo XX. Corresponde destacar que los
postulados tericos del positivismo emprico son los que le sirven de sustento a la teora
funcionalista. Por ello diferentes autores explican que Comte tuvo en Durkheim a uno de sus
discpulos ms ilustres, por cuanto sus contribuciones le valieron considerarlo padre de la
Sociologa de la educacin.

7
Durkheim naci en el seno de una familia juda. Se gradu en la cole Normale Suprieure de Pars en 1882 y trabaj
como profesor de derecho y filosofa. En 1887 comenz a ensear sociologa, primero en la Universidad de Burdeos y
despus en la de Pars.
Ctedra Teora de la Educacin MODULO 1

La produccin terica de este socilogo se inscribe en el turbulento contexto de fin de siglo

caracterizado por la transicin del antiguo rgimen a la sociedad industrial, problemtica que ya
fue analizada en el primer apartado de este escrito. Las transformaciones en todos los rdenes
sociales van a generar un conjunto de problemticas sociales cuyos rasgos distintivos sern objeto
de preocupacin de este pensador. La existencia de una sociedad anmica, el desorden moral y la
crisis de valores, constituyen rasgos caractersticos de una poca de crisis, que segn Durkheim,
revela el debilitamiento de la autoridad de la disciplina tradicional con severas consecuencias para
el mantenimiento del orden social por cuanto puede dar nacimiento a la anarqua. Este terico
entiende a la anomia8 como un estado de turbacin en la que no hay integracin social, los lmites
se pierden, los individuos no tienen ninguna regulacin, los deseos individuales ya no son
regulados por las reglas comunes, la cuestin social se estropea.
Estas consideraciones estn basadas en su concepcin de hombre, de sociedad, de solidaridad y
del modo en como concibe a los hechos sociales.
Para Durkheim, los hombres -por naturaleza congnita- son criaturas con deseo ilimitados, no se
sacian cuando sus necesidades han sido cubiertas. Mientras ms tienen, ms quieren; las
satisfacciones solo estimulan en lugar de llenar necesidades. Sin embargo reconoce que el
hombre tambin presenta un aspecto sustantivo que es su naturaleza social por la que le
resulta imposible resistirse al medio que le rodea, que lo penetra y se mezcla con ellos:
Nuestro carcter social deviene de nuestra propia sustancia, de nuestra propia naturaleza()
Para vivir una vida puramente egosta sera necesario despojarnos de nuestra naturaleza social, lo
que nos resulta tan imposible como saltar fuera de nuestra sombra (Durkheim, 1902)
La cita anterior revela, la importancia que le confiere Durkheim a la influencia externa sobre el
individuo. Los hechos sociales son una manera de obrar, de pensar y de sentir exterior al 8
individuo; son modos que en s mismo disponen de un poder coercitivo mediante el cual se
imponen que sera la obligacin moral del individuo para obedecer la regla algo ms all de
nosotros y algo en nosotros9. Es as que la funcin de un hecho social debe buscarse en la relacin
que guarda con el fin social. Entonces, la funcin, sera la manifestacin externa de un objeto en
un determinado sistema de relaciones y estara expresando las relaciones existentes entre los
elementos de un conjunto, y a su vez, el carcter de la dependencia de dichos elementos. Visto
as, el estudio de los hechos sociales hacen imprescindible que se los considere como cosas, an
cundo se trate del comportamiento social del individuo. La determinacin de las causas que
originan los hechos debe ser siempre previa al anlisis de las funciones que cumplen tales hechos.
EL Funcionalismo concibe a la sociedad como algo distinto y superior a la suma de las conciencias
y comportamientos individuales. Es un conjunto de partes (normalmente, instituciones) que
funcionan para mantener el conjunto, en la que el mal funcionamiento de una parte obliga al
reajuste de las otras10. Por ello, la solidaridad va a ser el elemento comn de toda existencia
social, mediante la cual un conjunto social puede formar una sociedad.
En toda sociedad se puede distinguir dos tipos de solidaridad11 : la solidaridad mecnica propia de
las sociedades primitivas caracterizada por la existencia de una conciencia colectiva fuerte y una
solidaridad orgnica propia de las sociedades complejas como las sociedades modernas- en

8
Palabra de origen griego que significa 'sin ley'.
9
Durkheim, 1902, op.cit.
10
En la poca moderna, la idea de que la sociedad consiste en un conjunto de instituciones relacionadas que trabajan
en favor del sistema en su conjunto ya se remonta, , a los escritos de Maquiavelo, y fue desarrollada por Montesquieu y
los ilustrados.
11
Durkheim, realiza estas conceptualizaciones en el libro La divisin del trabajo social (1893).
Ctedra Teora de la Educacin MODULO 1

donde existen menores creencias comunes producto de la divisin del trabajo y de la

diferenciacin de funciones. En opinin de Durkheim, la ruptura de estas creencias y valores que
conformaban la conciencia colectiva conduce a sentimientos de ansiedad e insatisfaccin en los
individuos. As explica que ciertos fenmenos sociales, tales como el suicidio12, son el resultado de
una falta de integracin del individuo en la sociedad. Para l, el suicidio es un hecho social
producto de la falta de cohesin social. Esta relacin la establece minuciosamente en su obra El
suicidio: un estudio sociolgico (1897), la cual puede ser considerado un referente de la aplicacin
de mtodos cientficos al estudio de la sociedad y por ende al estudio del comportamiento
humano. Los textos que preceden a dicha obra, Las formas elementales de la vida religiosa
(1912)13 y Las reglas del mtodo sociolgico (1895), constituyen los basamentos del cuerpo terico
del funcionalismo emprico de Durkheim.

Ideas Pedaggicas
Tal como se puede apreciar, las categoras analticas producidas en las diversas obras de Durkheim
van a fundamentar el hecho de que sin una unidad moral de los individuos, cualquier sociedad ya
sea primitiva o moderna tiende a degenerarse y a deteriorarse. Es por ello que la restauracin de
ese orden moral va a ser la funcin de la educacin.
La educacin en la teora funcionalista Durkheimniana, tiene un papel fundamental para garantizar
la comunin moral de la sociedad y la cohesin de los ciudadanos a un conjunto de ideas y hbitos
compartidos. La educacin as concebida concurrir a cumplir su funcin de socializacin
metdica y temprana de las jvenes generaciones.
Para dar cumplimiento a esta pretensin, la educacin debe institucionalizarse y universalizarse
en la institucin escuela que ser considerada el mejor dispositivo con que cuenta la sociedad para
9
la adaptacin social. As, esta institucin debe asegurar el cumplimiento de la funcin social de la
escuela a travs de la transmisin de la cultura y a partir del ejercicio de su poder coercitivo
(funcin de control).
Estas ideas centrales del pensamiento pedaggico de Durkheim, van a sentar las bases para la
emergencia de la sociologa de la educacin, como una rama especializada de estudios de la
relacin entre educacin y sociedad.

El Estructural Funcionalismo
El estudio de los desarrollos posteriores que ha sufrido la teora funcionalista, exceden el presenta
trabajo, sin embargo citamos uno de los aportes conceptuales de dos socilogos estadounidense,
Talcott Parsons (1902-1979)14 y Merton15, que tuvieron notable incidencia en la importancia
atribuida a la educacin en el proceso de asignacin y distribucin de posiciones sociales.

12
Para Durkheim, existen tres tipos de suicidio: el suicidio egosta, el suicidio anmico, el suicidio altruista. Aplicando
las reglas metodolgicas, va a afirmar de manera categrica que en los tres tipos de suicidio se encuentran causas de
carcter social, negando la posibilidad que el suicidio pueda ser determinado por causas psicolgicas, biolgicas o
geogrficas.
13
En esta obra realiza un anlisis profundo de los efectos integradores y de continuidad, propio de la religin tanto en
las sociedades primitivas como en las modernas.
14
Parsons, es considerado uno de los referentes que ms influencia ha recibido de Durkheim; su produccin terica, la
realiz fundamentalmente siendo catedrtico de la Universidad de Harvard (EEUU) y como Presidente del
Departamento de Relaciones Sociales de esa universidad.
15
No se desconocen los aportes a la teora funcionalista de Alfred Reginald Radcliffe-Brown (1881-1955), antroplogo social
ingls, que consideraba que la vida de una sociedad deba ser observada como un sistema funcional. En su obra Estructura y funcin
Ctedra Teora de la Educacin MODULO 1

Tal como su nombre lo indica para el estructural funcionalismo la sociedad es una enorme
estructura compuesta por estratos sociales en donde cada uno de los individuos ocupa
determinado lugar, el cual les confiere un status social dentro esa estructura. Las actuaciones o
papeles desempeados dentro de ese status se denominan roles sociales. Cuando una sociedad ha
sido capaz de establecer patrones conductuales que garantizan su equilibrio y supervivencia, se
dice que se trata de una sociedad funcional. Para Parsons los sujetos sociales construyen sistemas
de relaciones interactivas que clasifica en tres tipos:
El sistema cultural, constituido por los patrones de conducta, smbolos, creencias, etc. El sistema
de la personalidad, que se integra a partir de la apropiacin individual, o internalizacin que el
sujeto realiza de las normas sociales del grupo en el que interacta. El sistema social, considerado
a partir de dos estructuras que lo determinan: la divisin social del trabajo y la estratificacin
social que, planteados as, integran el objeto de estudio de la sociologa.
Merton supone la existencia de dos alternativas: que los roles desempeados por el sujeto sean
voluntarios y reconocidos (manifiestos) o no deseados ni reconocidos (latentes). En este ltimo
caso pueden presentarse, ms tarde o ms temprano, lo que Merton llama "disfunciones", es
decir, comportamientos sociales que rompen con los patrones vigentes y que ponen en riesgo el
equilibrio y la seguridad del grupo social. Ante estas circunstancias, el sistema recurre al empleo
de mecanismos de control que pueden ser de ndole diversa, pues van desde las sanciones
jurdicas, la presin de la opinin pblica (controles externos), hasta la induccin de sentimientos
de culpa, vergenza (controles internos), etc.
Tal como se advierte para el estructural funcionalismo la nocin de sistema es el eje central a
partir del cual se estructuran y desarrollan las sociedades. En ese esquema, el principio
meritocrtico liberal de la justicia distributiva -que considera que las posiciones sociales son el
resultado de la capacidad y esfuerzo individual- encuentran en la educacin a la institucin por
10
excelencia para identificar, seleccionar y jerarquizar adecuadamente los talentos disponibles que
accedern a puestos de trabajo cualificados y necesarios para el progreso y bienestar social.
Segn Bonal, (1998), en las sociedades meritocrticas capitalistas la escuela adquiere una
importancia fundamental como institucin clave para la adquisicin de estatus. Para garantizar la
justicia y eficiencia del proceso pedaggico, la igualdad de oportunidades de acceso a la
educacin es la condicin indispensable. De aqu que en el desarrollo de los estudios sociolgicos
de la educacin de corte funcionalista -fundamente a partir de la mitad del siglo XX- se derivan
dos principales objetos de estudio: la funcin estratificadora de la educacin por medio de la
relacin entre educacin y empleo y la igualdad de oportunidades educativas, bsicamente a
travs del estudio de a movilidad intergeneracional.
Las crticas ms frecuentes que se le han hecho al estructural funcionalismo, es que se trata de
una teora conservadora, que considera que son funcionales los factores que preservan la
existencia de un determinado sistema, independientemente de las caractersticas del mismo
(sistemas excluyentes, injustos, inequitativos, etc.). Adems explican las diferencias sociales solo a
partir de los esfuerzos y meritos individuales.

C) Consecuencias Pedaggicas de las corrientes Positivistas y Funcionalismo

Por la concepcin organicista de la sociedad y del sistema educativo, interpretaban los fenmenos
educativos slo apoyndose en la evidencia emprica y en la experimentacin cuantificable,

en las sociedades primitivas (1952) realiza una exposicin general de su teora estructural-funcionalista, y de su Mtodo de
antropologa social (1958) fundamentado en la misma la analoga entre los organismos biolgicos y los sistemas sociales.
Ctedra Teora de la Educacin MODULO 1

dejando fuera la comprensin de la complejidad que encierran los procesos educativos en tanto
procesos que involucran comportamientos individuales y sociales.
Por dicha concepcin y en el afn de confrontar al alumno con los grandes ideales de la
humanidad, impulsaron modos de organizacin de os contenido de la educacin de corte
enciclopdicos y mtodos educativos que se caracterizan por una pretendida objetividad y
neutralidad.
No obstante, la importancia que le confirieron a la educacin como un instrumento
estrechamente unido a la poltica (universalizacin educativa, escuela nica a cargo del Estado),
posibilit que esta se institucionalizara y que la escuela pudiera constituirse como una de las
instituciones sociales con mayor poder estructurante.

Bibliografa
o Bonal, Xavier (1998) Sociologa de la Educacin. Una aproximacin crtica a as corrientes
contemporneas. Edit. Paids. Espaa
o Durkheim, Emilio (1996) La educacin, su naturaleza y su papel, en Educacin y Sociologa.
Edit. Coyoacan. Mxico.
o Palacios, Jess (1996) La cuestin escolar. Edit. Fontamara. Mxico
o Bottomore, T. B. (1992), Introduccin a la sociologa. Barcelona: Editorial Pennsula, 11 ed.
Clsica e importante introduccin a la sociologa.
o Elias, Norbert (1995). Sociologa fundamental. Barcelona: Editorial Gedisa. Original estudio
sobre algunos problemas esenciales de la sociologa.
11
o Hobsbawn, E. (2005), La transicin del Feudalismo al Capitalismo, Ed. Crtica, Barcelona.
o Ojeda, P. J. (1974), La Economa en la poca Moderna, Cuadernos de Estudios, N 20,
Kapelusz, Buenos Aires.