Carrera: Ingeniera en Innovacin Agrcola Sustentable
NUTRICIN VEGETAL
Disciplinas que se relacionan con la materia
La Nutricin Vegetal, como disciplina agronmica, contribuye al incremento de la produccin
agrcola y conduce a la obtencin de productos de alta calidad, mediante un uso racional de los fertilizantes sintticos y de los abonos orgnicos, promueve el aprovechamiento ptimo de stos y del agua, con lo cual se evita el impacto ambiental de los mismos. La Nutricin Vegetal enfatiza el esquema de estudio de la produccin agrcola, con base al estudio de las ciencias que intervienen en la Edafologa. Como ciencia, la Nutricin Vegetal, considerada como una especialidad dentro de la fisiologa vegetal, guarda estrecha relacin con otras disciplinas del conocimiento, afines por la naturaleza de su origen (Biologa) y por la participacin continua de conceptos y trminos que aumentan el valor de su importancia en la Agronoma. La Nutricin Vegetal depende de la Anatoma, Fisiologa e Histologa de la planta y se relaciona con la Biologa Celular, Fertilidad de Suelos, Climatologa, Ecologa Vegetal y Bioqumica. De esta relacin cientfica, existe la posibilidad de realizar una interpretacin fenomenolgica (e. g. Fisiologa Vegetal, Bioqumica, Biologa Celular) y facilitar la interpretacin agronmica (e. g. Ecologa, Fertilidad de Suelos) que dara lugar a la aplicacin prctica de la materia. Dentro de esta disciplina el estudio de las funciones bioqumicas y metablicas de los elementos qumicos une la nutricin con otros aspectos de la fisiologa, la bioqumica y la biologa molecular. A su vez, las interacciones de las races de las plantas con su ambiente une la nutricin con la ecologa.
Importancia de la nutricin vegetal en el contexto agronmico
Los desafos en el manejo de nutrientes son mantener (y en lo posible aumentar)
sostenidamente la productividad de los cultivos para satisfacer las demandas de alimentos y materias primas, adems de incrementar la calidad de los recursos del suelo y agua. No existe ninguna contradiccin entre estos dos desafos. En verdad, los riesgos ambientales pueden minimizarse haciendo corresponder los nutrientes de las plantas con los requerimientos del cultivo y usando mtodos racionales de conservacin de suelos y aguas. Inevitablemente la agricultura extrae los nutrientes del suelo y de la finca. En consecuencia, si se quiere tener sistemas de produccin sostenibles, los nutrientes tienen que reponerse cualesquiera sean las fuentes disponibles. Para el agricultor los nutrientes perdidos, es dinero desperdiciado. En muchos pases en vas de desarrollo, la prdida de la fertilidad de los suelos es producto de la exportacin continua de nutrientes extrados por los cultivos sin una reposicin adecuada, en combinacin con prcticas no balanceadas de nutricin de las plantas. Esto plantea una creciente amenaza a la produccin agrcola. De hecho ya hay descensos en los rendimientos, un problema muy serio al igual que los causados por otras formas de degradacin ambiental. Si bien es cierto que el reciclaje y la transferencia de nutrientes provenientes de zonas no agrcolas y que los residuos de cultivos y el estircol animal pueden compensar parcialmente las extracciones de nutrientes que se producen con las cosechas, tambin es cierto que el uso de fuentes externas como los fertilizantes minerales, es esencial para satisfacer los requerimientos de los cultivos y aumentar la produccin en muchos sistemas agrcolas. La intensificacin de la agricultura realizada a travs del aumento del uso de los nutrientes de las plantas est limitada por los riesgos ambientales y las restricciones econmicas. En los pases industrializados, los aspectos de proteccin ambiental y los tratados comerciales internacionales que restringen los supervits en la produccin de alimentos son actualmente los factores que limitan una intensificacin mayor. En cambio, en los pases en vas de desarrollo, el alto costo de los recursos externos de nutrientes y su disponibilidad inadecuada restringen la intensificacin. Al considerar la importancia de los nutrientes aplicados para la produccin agrcola, es imperativo establecer las relaciones existentes entre los niveles de rendimiento, el uso de las fuentes de nutrientes, la factibilidad econmica y la calidad del ambiente. Lo que los productores necesitan saber es el tipo y la cantidad de nutrientes que ellos deben aplicar a sus cultivos para obtener un incremento econmico ptimo, sin daar el medio ambiente. La respuesta depende de las caractersticas ecolgicas, sociales y econmicas de cada sistema de produccin. Hoy en da, se ha puesto mayor atencin a los Sistemas Integrados de Nutricin de las Plantas (SINP) que mantienen e incrementan la productividad del suelo a travs del uso balanceado de los fertilizantes minerales combinados con fuentes orgnicas de nutricin vegetal, incluyendo la fijacin biolgica del nitrgeno. Los SINP son ecolgica, social y econmicamente viables y pueden incrementar simultneamente, la productividad del suelo y los rendimientos de los cultivos. Los SINP se concentran: (i) ms en el sistema de cultivo que en el cultivo en s; (ii) en el manejo de nutrientes a nivel del sistema de produccin; y (iii) en los campos de la comunidad. El estudio de la FAO La agricultura mundial hacia el 2010 estima que cerca de dos tercios de los incrementos en la produccin que necesitan obtener los pases en vas de desarrollo, tendrn que provenir de los incrementos en los rendimientos en tierras que ya estn bajo cultivos. Los nutrientes de las plantas se convierten en los ms importantes insumos para el incremento de los rendimientos. Durante las ltimas tres dcadas, los nutrientes adicionales aplicados como fertilizantes han sido los responsables del 55 por ciento de los aumentos en los rendimientos agrcolas en los pases en vas de desarrollo. El desarrollo del manejo de la nutricin de las plantas con el fin de incrementar las cantidades de nutrientes en los sistemas de produccin, es el principal desafo para la seguridad alimentaria y el desarrollo rural.