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a la Psicologa
Social
Coordinadores
MANUEL MARN SNCHEZ ROBERTO MARTINEZ PECINO
CATEDRTICO DE UNIVERSIDAD DEL DEPARTAMENTO PROFESOR DEL DEPARTAMENTO DE PSICOLOGA SOCIAL
DE PSICOLOGA SOCIAL DE LA UNIVERSIDAD DE SEVILLA
DE LA UNIVERSIDAD DE SEVILLA
Introduccin a
la Psicologa
Social
EDICIONES PIRMIDE
COLECCIN PSICOLOGA
Seccin: Pedagoga y Didctica
Director:
Francisco J. Labrador
Catedrtico de Modificacin de Conducta
de la Universidad Complutense de Madrid
Ediciones Pirmide
ndice
Prlogo........................................................................................................................13
31
1. Introduccin ............................................................................................... 33
2. El concepto de personalidad ....................................................................... 34
2.1. El enfoque de rasgos ......................................................................... 35
2.1.1. La teora factorialista: caractersticas generales .................... 36
2.1.2. La teora de la personalidad de Hans Jurgen Eysenck .......... 37
2.2. La teora funcionalista: caractersticas generales .............................. 39
2.2.1. El modelo skinneriano .......................................................... 39
2.3. El enfoque psicodinmico ................................................................. 41
2.3.1. El modelo freudiano de la personalidad ............................... 42
2.4. La teora psicosocial: caractersticas generales .................................. 45
2.4.1. La teora de Adler ................................................................ 45
2.4.2. La teora de Erich Fromm .................................................... 47
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10 / ndice
3.
La identidad social ..................................................................................... 48
3.1. Identidad social e identidad personal ................................................ 49
3.2. Autoconcepto y autoestima .............................................................. 51
3.3. Teora de la identidad social ............................................................. 52
4. Personalidad e identidad: su impacto en lo cotidiano ................................ 54
4.1. Normalidad y anormalidad en la personalidad ................................ 55
4.2. Impacto cultural en la identidad ....................................................... 56
5. Conclusin ................................................................................................. 56
3. Percepcin social y atribucin causal (Jos Antonio Cantillo Galindo y
2.
La percepcin de personas ......................................................................... 62
3.
Formacin de primeras impresiones ........................................................... 64
3.1. Teora gestltica de Asch .................................................................. 64
3.2. Integracin de la informacin ........................................................... 65
4. Percepcin de la personalidad .................................................................... 69
5. Factores que influyen en la percepcin de personas ................................... 72
5.1. El perceptor ...................................................................................... 72
5.2. La persona percibida ........................................................................ 73
5.3. El contenido de la percepcin ........................................................... 73
23 Consecuencias de la formacin de impresiones y de la percepcin de per-
sonas ........................................................................................................... 75
6.1. Juicios sobre el individuo .................................................................. 75
6.2. La bsqueda de informacin coherente ............................................ 76
6.3. La profeca autocumplida ................................................................. 76
7. Percepcin de causalidad: la atribucin causal ........................................... 77
7.1. Teoras sobre atribucin causal ......................................................... 79
7.2. Errores y sesgos atribucionales .......................................................... 80
4. Las actitudes en las relaciones interpersonales (Jos Manuel Guerra de
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5. Relaciones intergrupales: estereotipos, prejuicios y discriminacin
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Prlogo
Realizar una obra introductoria a una ciencia plina propuesta, se ha de fundamentar en tres
constituye una ardua tarea, plagada de serias di- aspectos bsicos, con la intencin de definir la
ficultades a la hora de optar por los temas ms futura accin docente que se demanda:
relevantes que deben formar parte de su conteni-do.
El objetivo primordial ha de centrarse en lo-grar a) Una estructura conceptual y metodolgica,
que el estudioso de la materia en cuestin pueda soportada, a su vez, por
obtener la visin ms completa, y al mismo tiempo b) una experiencia docente y profesional
ms resumida, de la temtica de la ciencia a la que adquirida en el rea de la disciplina, que
accede. debe considerar
En el caso de la Psicologa Social, un manual c) los aspectos del marco institucional y
introductorio precisa de una labor de sntesis v- sociocultural donde se han de aplicar los
lida que permita elegir entre una lista de temas que conceptos y metodologa de la disciplina
por s solos encierran notable atractivo, pero que a que se propone.
la postre hace necesario decidir cules han de ser
los que, por su contenido y mbito de ac-tualidad, Con estos presupuestos hemos configurado el
cumplan la misin de exponer al estu-dioso una proyecto de un manual introductorio a la
panormica lo ms exacta posible de la ciencia en Psicologa Social que, por su propia configuracin,
cuestin. tiene un marcado carcter aplicado para los futuros
El volumen que ahora se edita pretende expo- profesionales. Estas circunstancias han de
ner esa visin genrica de la Psicologa Social, a la conformar el primero de los aspectos bsicos del
vez que resumida y amena, tratando temas de proyecto, es decir, su estructura conceptual y
actualidad y preeminencia en el contexto social de metodolgica.
los estudiantes a los que va dirigido. Para ello nos El segundo aspecto, la experiencia docente y
hemos basado en la experiencia de los autores en el profesional, ha sido la gua para elegir y elaborar
campo docente e investigador de las reas los criterios conceptuales y metodolgicos ms
prioritarias de la Psicologa Social. Sin lugar a centrales en la labor profesional que han de desa-
dudas, todos ellos han sabido volcar dicha expe- rrollar los futuros estudiantes. En este sentido,
riencia en la elaboracin de cada uno de los diez nuestra experiencia investigadora, docente y, sobre
captulos que constituyen este manual. todo, profesional, ha regido la eleccin y estructu-
Entendemos que esta reflexin, a modo de en- racin de un contenido programtico que despier-te
sayo, sobre el contenido y programa de la disci- el inters cientfico, acadmico y profesional de
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14 / Prlogo
los alumnos a los que van dirigidos los contenidos Como continuacin aplicada de los preceden-
que proponemos. tes captulos hemos dedicado el ocho y el nueve a
El tercero de los aspectos implica que todos dos temas de candente actualidad en nuestra
estos supuestos han de ser contemplados dentro del sociedad actual: los antitticos de las relaciones
contexto institucional donde se ha de realizar la interpersonales del amor y la violencia. De este
labor docente, sometida a unas limitaciones modo, en el tema ocho se analiza la atraccin,
temporales y estructurales. amistad y amor desde la perspectiva psicosocial, y
Considerando estos condicionantes bsicos, la en el nueve se realiza un estudio sobre la violen-cia
elaboracin del presente proyecto debe poseer co- y la agresividad que, lamentablemente, en nuestros
herencia con el marco desde donde se imparte la das tiene un exponente en la relacin de gnero.
asignatura, tener adecuacin a las caractersticas y
particularidades del contexto y de los alumnos a los Un manual introductorio a la Psicologa So-cial
que se va a dirigir, y tener un marcado ca-rcter de no puede prescindir de poner al estudiante en
actualizacin para las necesidades de la enseanza contacto con el tema central de dicha ciencia, por
superior donde se va a impartir. lo cual el tema diez aborda el estudio de las per-
Estas lneas de actuacin han dado como re- sonas en el seno de los grupos. En este captulo se
sultado un programa en el que al estudiante de la hace una introduccin al anlisis de las relacio-nes
materia se le presentan los temas medulares de la intragrupales, abarcando los principales con-ceptos
Psicologa Social con el objetivo de que adquie-ra relacionados con la construccin, manejo y tipos de
las bases conceptuales, heursticas y metodol- grupos, con la finalidad de que el estu-diante
gicas de la ciencia en estudio. A tal efecto hemos obtenga una visin previa para profundi-zar
confeccionado diez captulos. En el primero de adecuadamente en la materia especfica de la
ellos, partiendo de los antecedentes histricos de la estructura y trabajo con grupos.
Psicologa Social, se expone su objeto de estudio y Como hemos sealado en lneas anteriores, el
los enfoques actuales que esta Ciencia dispone. En resultado de esta obra ha sido posible gracias a la
el segundo captulo el estudiante pue-de encontrar participacin de profesores de las universidades de
los fundamentos sociales de la cons-truccin de la Sevilla y Granada, cuyo mbito de actuacin se
personalidad y la identidad social. sita en las facultades de Psicologa, Comuni-
La manera por la cual la persona configura su cacin, Psicopedagoga y Antropologa. Sus ex-
realidad y responde a ella est expuesta en los periencias acadmicas y profesionales han contri-
captulos tres al cinco. En ellos se explican los pro- buido a que este manual de Introduccin a la
cesos de percepcin social, la estructuracin de las Psicologa Social abarque los distintos puntos de
actitudes en el comportamiento social y los inters que los estudiosos de esas disciplinas pue-
estereotipos y prejuicios como medio de configu- dan buscar.
racin de las relaciones intergrupales. Es nuestro deseo que el lector encuentre en este
Un aspecto crucial de la realidad psicosocial lo libro las aclaraciones a las incgnitas que su
constituye la forma de relacin social y su experiencia diaria en el mbito de las relaciones
aprendizaje; por este motivo, los captulos seis y interpersonales le puedan suscitar, y que disfrute
siete tratan los temas de comunicacin y el de con su lectura como los autores han disfrutado en
aprendizaje de los modelos sociales, aspectos cru- su confeccin.
ciales para comprender no slo los procesos de
relacin interpersonal en un grupo o sociedad, sino Sevilla, primavera de 2012.
cmo se configuran los comportamientos que
desplegamos en nuestra sociedad actual. MANUEL MARN SNCHEZ
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Antecedentes histricos, concepto,
1
enfoques y objeto de estudio
en la Psicologa Social
MANUEL MARN SNCHEZ
YOLANDA TROYANO RODRGUEZ
0 Introduccin.
1 El devenir histrico de la Psicologa Social.
2 Sobre el concepto de la Psicologa Social.
3 Enfoques tericos de la Psicologia Social.
4 La Psicologa Social como interaccin.
5
1. INTRODUCCIN aquellos aspectos que no estn cubiertos ni por la
Psicologa ni por la Sociologa, y que motiva-ron la
Hermann Ebbinghaus era especialmente necesidad de independencia de nuestra ciencia, lo
consciente de la trascendencia que tiene el traba-jo que no obsta a que mantenga una es-trecha relacin
cientfico. Era habitual que comenzara sus dis- con el resto de las ciencias sociales.
cursos con referencias a figuras histricas de re-
levancia universal. Senta, al igual que Coln, que
hay cosas por descubrir, y que, como Newton, 0 EL DEVENIR HISTRICO DE
haba ido a hombros de gigantes. Suyo es el co- LA PSICOLOGA SOCIAL
nocido aforismo que reza La Psicologa tiene un
largo pasado pero una historia corta (Eb-binghaus, 2.1. Antecedentes de la Psicologa Social
1908).
Estas palabras sobre la historia de la Psicolo- En el pensamiento filosfico de la Antigua
ga nos llevan a plantearnos elaborar un compen- Grecia ya se daban manifestaciones que guardan
dio de la Psicologa Social en este captulo. Para similitudes con el pensamiento psicolgico y, en
ello analizamos tres aspectos clave en la discipli- particular, con la Psicologa Social; incluso algu-
na: sus antecedentes histricos, su conceptualiza- nos autores hablan de pensamiento psicosocial
cin y enfoques, as como su objeto de estudio. precientfico. Son muchas las referencias que en
Comenzamos con un recorrido histrico por las los textos sobre la historia de nuestra ciencia se
ideas y circunstancias que han venido dando for-ma hacen respecto a que en Platn y Aristteles en-
al pensamiento psicosocial, destacando las figuras contramos, primeros vestigios de un pensamiento
de quienes han contribuido al mismo. A psicosocial. Algunos, no obstante, creen que en el
continuacin reseamos los conceptos y enfo-ques siglo de Pericles es cuando se puede datar la pri-
ms significativos, tanto paradigmticos como mera referencia directa al hombre como objeto de
tericos, con los que se ha venido intentan-do atencin filosfica. Es en el siglo V a. C. cuando la
explicar el comportamiento humano en sus sofstica ofrece algo nuevo dentro de la Filoso-fa
relaciones con los dems, para llegar, al final del hasta la fecha practicada, entrando en escena el
captulo, a centrarnos en el ncleo que da sentido a hombre en lugar del mundo.
toda ciencia, es decir, su objeto de estudio. En el Aunque en Protgoras (481-411) se daten las
caso de la Psicologa Social, nos estamos refi- primeras manifestaciones o antecedentes del rela-
riendo a la interaccin, y ms concretamente a tivismo cultural, no se suele citar a este sofista
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0 / Introduccin a la Psicologa Social
como antecesor. No ocurre lo mismo con Platn conductas sociales como estereotipos y relaciones
(427-347), defensor de la posibilidad del conoci- interpersonales.
miento objetivo, o con Aristteles (384-322), que Descartes, Leibniz y Locke, en el siglo XVII,
centr en la naturaleza del hombre la garanta del sentaron las bases del movimiento ilustrado en sus
orden social, al afirmar que el hombre es social por respectivos pases. La Inglaterra de los filso-fos
naturaleza. Ambos se preocuparon por las liberales se sum al empirismo de Hume, mientras
relaciones individuo-sociedad. Mientras que Pla- que el rasgo fundamental de la ilustra-cin alemana
tn vea necesaria la educacin para vivir en so- (Wolff y Kant) y francesa (Diderot, DAlembert y
ciedad, y darla era una obligacin del Estado, Montesquieu) fue el racionalismo y desemboc en
Aristteles no la ve tan necesaria al ver al hombre el radicalismo de Voltaire. Mon-tesquieu se decanta
capacitado para ello de manera natural. Platn por una concepcin de la so-ciedad desde una
entiende al hombre como moldeable, con derecho a perspectiva ms holista. Hobbes pone de
la educacin y deber de servir al Estado. Por manifiesto su definida perspectiva psi-cologista,
primera vez se reclama la igualdad de derechos del al basarse en las caractersticas indivi-duales para
hombre y la mujer (La Repblica, pp. 454-456). dar explicacin de los fenmenos so-ciales.
Aristteles plantea que la sociedad es fun-cin del Representa la concepcin pesimista del
individuo. Slo en sociedad el hombre llega a su individualismo. Todas las acciones humanas son
forma perfecta. eglatras, incluidas las altruistas. Para Rousseau, es
Siglos ms tarde, en el Medievo, Agustn de el contrato social el que modifica la naturaleza
Hipona intenta integrar el pensamiento pagano, en humana. Su concepcin del universo racional y
especial la filosofa platnica, con el cristianis-mo. mecanicista fue contrarrestada por el idealismo
Afirma que el conocimiento intelectual es una crtico de Kant, para quien la mente es una enti-dad
accin de Dios sobre el hombre. Toms de Aquino activa y creativa, y las reglas racionales meca-
trata de reunir la filosofa aristotlica y la filosfica nicistas son slo una forma de pensar respecto de
cristiana desde San Agustn. El ca-rcter las relaciones. En Espaa, Feijoo es propuesto por
espiritualista de la Psicologa escolstica se refleja Jimnez Burillo (1976, p. 241) como notable pen-
en la obra de Santo Toms, que entiende el sador de la temtica psicosocial, al analizar lo que
intelecto como facultad de comprensin inte- hoy llamamos estereotipos nacionales o actitudes
lectual. nacionalistas. Para Ovejero (1999, p. 106), se con-
Ya en el siglo XVI llega el Renacimiento. He- vierte en el representante de la Ilustracin espao-
chos como los cambios en los modos de vida o la la. Gracias a Feijoo triunfan la razn crtica y el
aparicin de la clase media, con las nuevas nece- mtodo experimental, que van a ser los instrumen-
sidades de relaciones sociales, traen una forma de tos bsicos de nuestra renovacin intelectual.
reflexionar sobre la interdependencia individuo-
sociedad, sobre las relaciones humanas y las cau-
sas y consecuencias del comportamiento en socie- 2.2. La Psicologa Social en el siglo XIX
dad, centrndose ms en el individuo que vive en
sociedad, en el sujeto que toma decisiones. En este El idealismo alemn marca la pauta en el pen-
escenario surge El Prncipe. Las actitudes y rela- samiento social, volvindose, en el tercer tercio del
ciones interpersonales del gobernante son parte siglo, a Kant. Se plantean dos formas de abordar el
principal de esta obra de Maquiavelo y ha podido estudio de la realidad social: el monismo, por un
extenderse a la vida en sociedad. Quevedo o Huarte lado, que caracteriza al mtodo de las ciencias
de San Juan tambin abordaron este tema, naturales como el verdaderamente cientfico y, por
describiendo y analizando con precisin tanto otro, el individualismo metodolgico, para el que
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Antecedentes histricos, concepto, enfoques y objeto de estudio en la Psicologa Social / 19
las sociedades y sus estructuras devienen de las La tradicin alemana se encuentra represen-
caractersticas personales de sus componentes. Es- tada por Dilthey y Weber. Dilthey, desde el anti-
tas tendencias van a dirigir los posteriores debates positivismo, estableci una ntida diferenciacin
conceptuales en el campo de la Psicologa Social: entre las ciencias del espritu, la Psicologa y las
disciplinas histrico-sociales y las ciencias de la
La tradicin franco-britnica, de un em- naturaleza. La distincin entre ambas la encon-
pirismo-positivista, es partidaria del mo- traba por la relacin con el objeto de estudio que se
nismo metodolgico. generaba en el cientfico que las investigaba. Es de
La tradicin alemana, favorable al indivi- notar tambin la influencia en la Psicologa Social
dualismo metodolgico, es antipositivista, en la perspectiva sociolgica de Weber y su
idealista e historicista, y apoya una episte- concepto de accin social. Califica la accin so-cial
mologa especfica en las ciencias sociales. como racional-instrumental, afectiva y tradi-cional,
guardando una relacin importante con los
Para la tradicin franco-britnica slo se pue-de procesos interactivos.
hacer ciencia a partir de lo que es observable por Segn Crespo (1995, p. 54), La psicologa
los sentidos, rechazando lo no accesible. Esta social se construy al final del siglo XIX y princi-
actitud responde a una epistemologa sustentada en pios del XX como una ciencia interesada en el
la cuantificacin metodolgica. Entre los auto-res comportamiento colectivo. En esos aos convi-
ms representativos encontramos a Comte y vieron dos perspectivas sobre los fenmenos psi-
Durkheim. cosociales. La primera fue la psicologa de los
Comte considera todos los fenmenos bajo las pueblos, y la segunda la psicologa de las masas.
leyes naturales. La ciencia social debe ser la que Para Graumann (1990, p. 26), la psicologa de
formule las leyes sociales. Para l, positivo los pueblos es una psicologa comparativa,
designa lo real por oposicin a lo quimrico, lo til histrica, social y cultural. Es a partir de 1885
en contraste con lo intil, la certeza en lugar de la cuando surge una verdadera preocupacin por el
indecisin (Comte, 1968). Excluye a la Psi- tema. Las aportaciones de Wundt desde su
cologa como ciencia propiamente dicha, pues los Psicologa de los pueblos constituyen un impor-
hechos que estudia son ya tratados por la Fisio- tante elemento en el pensamiento psico-socio-
loga, como fenmenos biolgicos, y por la So- antropolgico. Los principales productos de la
ciologa, como fenmenos sociales. Propuso una interaccin recproca son el lenguaje, los mitos y
ciencia entre la Psicologa y la Sociologa, a la que las costumbres. Su obra constituye un antece-dente
denomin moral, en la que tenan cabida argu- claro, aunque no reconocido, de ulteriores
mentos tanto biolgicos como sociales; esto fue lo desarrollos de la psicologa social, aunque sus
que cal en los primeros psiclogos sociales. ideas han sido absorbidas por la Antropologa y la
Durkheim, por su parte, postula que lo social Lingstica.
slo se explica por lo social, y que la funcin de un La perspectiva representada por la Psicologa
hecho social debe buscarse en su relacin con de las Masas surge por la necesidad de la burgue-
algn fin social. Pasa por dos pocas. En la pri- sa de explicar, regular y predecir el comporta-
mera, de positivismo experimental, afirma que los miento de las multitudes, al considerarlas una
fenmenos sociales son cosas y deben ser tra-tados notable amenaza contra sus intereses. Se abord
como tales. En la segunda, de positivismo con un enfoque negativo, asumiendo una mente
idealista, el idealismo se hace sobredeterminante, y patolgica de la multitud. Las aportaciones ms
los hechos sociales se subordinan a la conciencia destacadas las hicieron Le Bon, Tarde, Freud y
colectiva. Ortega y Gasset.
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/ Introduccin a la Psicologa Social
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Antecedentes histricos, concepto, enfoques y objeto de estudio en la Psicologa Social / 21
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/ Introduccin a la Psicologa Social
La crisis ha sido positiva para que los psi- como el de investigacin e intervencin. Por tanto,
clogos sociales tomen ms conciencia de la para su definicin hay que considerar su objeto
construccin histrica de la disciplina. Entre las material o definicin efectiva y su objeto formal o
consecuencias de la crisis (Torregrosa, 1998) rese- definicin intencional (Castillo, 1968, pp. 25 y ss.).
amos algunas: En este sentido tambin lo entiende Jimnez Bu-
rillo, quien en su trabajo efecta la distincin que
Historicidad de la realidad estudiada y del hace Boudon entre definicin intencional de una
conocimiento psicosocial. ciencia, aquello a lo que utpicamente apunta y la
La relatividad de los conocimientos psico- definicin efectiva, a travs del cuerpo articu-lado
sociolgicos, que son obtenidos en contex- de teoras, mtodos y tcnicas.
tos y para propsitos determinados. Diferentes autores (Kuhn, 1962; Lakatos, 1975;
Mayor afinidad con las dems ciencias so- Suppe, 1979) postulan que la ciencia, me-diante
ciales. decisiones y actuaciones, procede segn unos
presupuestos, y que el conocimiento cient-fico no
SOBRE EL CONCEPTO puede considerarse como forma de pensa-miento
DE LA PSICOLOGA SOCIAL objetivo, ausente de contaminantes socia-les,
culturales o econmicos. Sin embargo, el
Desde que la Psicologa Social se constituyese conocimiento cientfico da contenido a la ciencia y
como disciplina independiente, el intento de deli- se construye con teoras sobre los fenmenos
mitar el concepto no ha estado exento de proble- estudiados. La misin de las teoras es organizar
mtica. Allport (1968) afirmaba que la Psicolo-ga los conocimientos ya adquiridos y generar hip-
Social tiende a comprender y explicar cmo los tesis nuevas que guen la investigacin. Las teoras
pensamientos, los sentimientos y las conduc-tas de se encuadran dentro de un marco de referencia que
los seres humanos son influenciados por otro real, denominamos paradigma. Los conocimien-tos
imaginario o implcito. Esta definicin ha sido no se evalan con rigor emprico y se confir-man o
punto de referencia y de partida de un gran nmero no segn lo sean las teoras que lo inspiran (Ritzer,
de psiclogos sociales. 1991). Cuando se abandona esa forma de ver el
Crespo (1995) opina que la definicin de la mundo por otra, estamos ante un cambio de
Psicologa Social es y debe ser una cuestin abier- paradigma. Esta perspectiva, que supone pro-greso
ta y epistemolgica, que no se debe definir con discontinuo, se enfrenta al positivismo, que ve el
criterios fsicos de demarcacin o geopolticos. progreso como continuo.
El objeto de estudio de la Psicologa Social, segn Masterman (1970) distingui ms de veinte
Marn (2005), debe poseer ciertas cualidades: paradigmas, aunque los redujo a tres tipos: el me-
Es inacabado. tafsico, el sociolgico y el constructor. El meta-
Es espacio-temporal. fsico es el ms amplio, y en l pueden tener cabi-
En su concrecin intervienen seres hu- da los otros dos. Clasific las ciencias en cuatro
manos. tipos, en funcin de su estatus paradigmtico:
El objeto de la Psicologa Social no es pro-
Paradigmtica es la que goza de un am-plio
pio ni exclusivo.
consenso dentro de la comunidad cientfica
Es posible aproximarse a l por diversos
alrededor de un paradigma par-ticular.
caminos.
El rasgo esencial que establece la distincin La no paradigmtica surge cuando no existe
entre las ciencias es tanto su objeto de estudio consenso sobre un paradigma.
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nas de las ciencias sociales. La especializacin forma ha incidido ms sobre la Psicologa Social
permite dedicarse a fondo a una parcela de la rea- (Munn, 1989), como la teora de la frustacin-
lidad, aumentando, por otro lado, el riesgo de agresin de Dollard y Miller (1939) y la de apren-
desconexin del mundo real. dizaje social e imitacin de Miller y Dollard
La necesidad de especializacin se justifica (1941). No obstante, fue el aprendizaje en lo que
porque ningn investigador tiene la capacidad de Bandura y Walters intentan combinar aspectos
abarcar toda la realidad emprica de la ciencia que conductistas con cognitivos, focalizando la cues-
trabaja. Debido a ello, las disciplinas han de frag- tin en el hecho de que para que se diera un
mentarse. De los muchos ejemplos citaremos, en aprendizaje no era necesaria la existencia de re-
ciencias sociales, la bifurcacin en cultural y ma- forzadores externos al individuo (Bandura y Wal-
terial de la Antropologa, o la experimentada por la ters, 1963). En la teora socio-cognitiva del apren-
Geografa en humana, econmica, fsica, etc. dizaje social de Bandura, el comportamiento
Todo seala a que se ha llegado al momento humano se explica en trminos de un modelo de
actual con un bagaje terico que permite entender a reciprocidad tridica, en la cual la conducta, los
la Psicologa Social como ciencia multipara- factores cognitivos, los acontecimientos y otros
digmtica. En esta lnea, Pez, Valencia y Eche- individuos que interactan con el sujeto operan
varra (1992) afirman que no se abandona un pa- como determinantes unos de otros, interrelacio-
radigma por otro, sino que se produce una nndose entre s.
convivencia terica, sin que pueda hablarse de Tras las aportaciones de Skinner, diferentes
verificabilidad o falsacin de los mismos. Ibez autores dan consistencia a una de las teoras que
(1990) apunta que se generaliza la idea de la exis- ms aceptacin e influencia ha tenido en la Psi-
tencia de dos Psicologas Sociales: Psicologa So- cologa Social: el intercambio. Entre estos autores
cial Psicolgica y Psicologa Social Sociolgica. destacan Homans, Thibaut y Kelley. Este produc-
tivo enfoque para la Psicologa Social tambin se
tiene en la Sociologa y la Antropologa. Homans
4.1. Tradiciones tericas desde extendi el concepto de Skinner a la Historia, la
la Psicologa Social Psicolgica Antropologa Social y los pequeos grupos. Para el
individuo, la funcin del comportamiento es
Haremos un recorrido por algunas perspecti-vas obtener recompensas, conservarlas y maximizar-las
tericas presentes en la Psicologa Social, tra-tando (Rodrguez Prez, 1993, p. 73). El comporta-
de ofrecer una visin de las grandes tradi-ciones en miento social es un cambio de actividad entre dos
las que se han gestado las teoras de alcance medio personas, y cuando los beneficios obtenidos por
que se utilizan. una persona no son proporcionales a sus inver-
siones es poco probable que la relacin de inter-
a) El conductismo. Tuvo una notable influen- cambio contine (lvaro, 1995, p. 43). La Psico-
cia en la Psicologa hasta mediados del siglo XX, no loga Social de los Grupos de Thibaut y Kelley
pudiendo decirse lo mismo respecto de la Psi- (1959) trata de conjugar la perspectiva del refuer-
cologa Social. Slo cabra hablar de aportaciones zo (costos y recompensas) con variables construi-
respecto del mtodo positivista (Crespo, 1995; Ji- das o internas (niveles de comparacin), en cuya
mnez Burillo, 1980) transmitido, por influencia de construccin juegan un papel decisorio los com-
Allport, a la metodologa psicosocial sobre el ponentes psicosociales del individuo.
control de variables y el operacionismo. Sin em-
bargo, es la orientacin neoconductista de Hull la b) El psicoanlisis. Freud entenda que toda
que, admitiendo constructos internos, de alguna Psicologa individual es, desde el principio, Psico-
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loga Social. Sin embargo, donde cal fue en la aportaciones como limitadas. Se inici con la
Sociologa y la Antropologa ms que en la Psi- Gestalt, separndose luego y promulgando con-
cologa, debido en parte a rechazar el instintivis-mo ceptos dinmicos, estructurales, de cambio social
que imperaba en ella en los aos veinte, y a su inducido, de nivel de aspiracin o de dinmica
orientacin clnica con poco nfasis en lo so-cial. grupal. Otro autor relevante en la teora de cam-po
Esto no implica que no haya habido notables es Gestinger. Entre sus trabajos se encuentran
aportaciones desde su perspectiva al progreso de teoras sobre la comparacin social y la disonan-cia
nuestra disciplina. Cabe destacar las ya mencio- cognitiva.
nadas de Dollard y Miller (1939) en un intento de
conjugar los presupuestos del conductismo con la f) La teora atribucional. Es el enfoque te-
lectura psicoanaltica; la perspectiva funcional de mtico que se ocupa de la atribucin, en lnea con
Katz (1960), y los estudios sobre la personalidad los trabajos de Heider (1958), Jones y Davis
autoritaria de Adorno y cols. (1950). (1965), que intentan conceptuar, por medio de su
teora de la inferencia correspondiente, la forma de
c) El cognitivismo. La orientacin cognitiva se atribuir las acciones de otras personas a crite-rios
ha ido imponiendo en la Psicologa Social. En este intencionales. Esto supone que el comporta-miento
sentido, Markus y Zajonc (1985) le atribuan el es un rasgo de carcter. Tambin en lnea con
haberse sobrepuesto al resto de las orientacio-nes Heider, Kelley (1967), con su Modelo de co-
tericas. Ello se debe a que, a partir de la primera variacin, define la atribucin como un anlisis de
mitad del siglo XX, surge lo que se llam la la varianza implcita.
revolucin cognitiva en la Psicologa Social de
Estados Unidos (Collier, Minton y Reynolds, 1996, g) El Sociocognitivismo. Se ocupa de la per-
p. 369), teniendo como antecedentes la Ges-talt y la cepcin y de la cognicin (Munn, 1986). Apare-cen
teora de Campo de Lewin. La concep-cin figuras clave como Piaget, Vygotski o Barlett. Se le
intrapersonal se fundamenta en las influen-cias critica por su aspecto individualista y por la poca
estimulares que el sujeto recibe del medio social y atencin a los factores sociales. En Europa, una serie
que le provocan efectos cognitivos. En la de autores intentaron superar esas limi-taciones
concepcin interpersonal, el conocimiento nace de teniendo en cuenta la interaccin. Cabe destacar tres
la interaccin social. teoras: identidad social, autocatego-rizacin y
representaciones sociales. Tajfel y Tur-ner
d) La Gestalt. Reaccin de raz alemana ante el desarrollaron la teora de la identidad social. Esta
conductismo y el atomismo explicativo de la teora es una de las dominantes a la hora de explicar
conducta. Entre su referente figura Asch, por sus el conflicto intergrupal y para entender las relaciones
trabajos sobre la percepcin (1946) o la conformi- intergrupales. Postula que las races del conflicto
dad (1956). Heider (1958) fue un iniciador de la intergrupal se sitan en las relaciones entre grupos y
Psicologa del sentido comn y supuso el comien- no en motivaciones o representa-ciones individuales.
zo de las teoras de la atribucin con aportaciones La teora de la autocategoriza-cin, nacida de la teora
como atribucin y equilibrio. Y no podemos de la identidad social, fue desarrollada por Turner
olvidar a Newcomb y sus ideas sobre comunica- (1982, 1985, 1987), quien considera que el individuo
cin social, tanto inter como intrapersonal. construye su identidad por un proceso de
autocategorizacin. Para ello se hacen comparaciones
e) La teora de campo. Se debe a Lewin, a a tres niveles: supraordena-do, intermedio y
quien muchos autores expresan su reconocimien-to; subordenado. Segn Tajfel (1990), los
otros, como Munn (1989, p. 206), ven sus comportamientos grupal e individual se pro-
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ducen desde el yo, tras tomarse como base sus ca- nes o pautas de comportamiento a las
tegorizaciones a diferentes niveles. Segn Mosco- personas-actores.
vici, desde la teora de la representacin social, los Teora interaccional del rol: se fundamen-ta
miembros de grupos sociales comparten creen-cias, en que los roles proporcionan los mar-cos
ideas y valores, es decir, representaciones. Tie-nen de actuacin a los individuos, pero stos
una doble funcionalidad, una cognitiva, como poseen un margen para la eleccin y la
afianzar referentes, estabilizar o desestabilizar si- actuacin.
tuaciones evocadas, y otra social, como mantener o
crear identidades y equilibrios colectivos. Mos- Goffman (1959), exponente de la teora inte-
covici identifica dos procesos en la actividad de las raccional del rol, opina que la realidad social se
representaciones sociales, objetivacin y anclaje. El puede manipular, y de hecho se manipula, para
proceso de objetivacin concreta lo abstracto, presentar una imagen lo ms favorable posible de
mientras que el anclaje puede volver lo extrao en uno mismo.
familiar.
b) Interaccionismo simblico. Es encabezado
por Mead, Cooley, James y Thomas. Se encuentra
4.2. Tradiciones tericas desde la entre las teoras sociolgicas iniciadas a partir de la
Psicologa Social Sociolgica Escuela de Chicago. Parece til considerarla una
escuela nica de pensamiento, debido a tener un
En el desarrollo de la disciplina, y ya desde sus origen filosfico e histrico comn, y a ser una
inicios, la Psicologa Social Sociolgica cuen-ta forma particular de entender al hombre y a la
con una notoria tradicin como parte integran-te sociedad.
del mismo, aportando su vocacin de alterna-tiva al Los supuestos diferenciales bsicos a los que
positivismo reinante. Algunos autores integran el nos referimos podran ser, segn Rose (1962):
interaccionismo simblico en la teora del rol,
mientras que otros dicen que aquel es una corriente Los seres humanos se desenvuelven y uti-
principal y sta slo otra. lizan no slo un ambiente fsico sino tam-
bin simblico, y adquieren mediante pro-
a) Teora de rol. La idea bsica de esta teo-ra cesos sensoriales conjuntos complejos de
es concebir la conducta humana como repre- smbolos.
sentativa de roles durante las interacciones. Se Adems de aprender qu es un smbolo, se
presupone que las personas ocupan diferentes aprende, de aquellos con quienes interac-
posiciones en la estructura social, por lo que su tuamos, a evaluarlo.
comportamiento, sus expectativas, normas, En funcin de los smbolos aprendidos y de
creencias, etc., son un reflejo de las posiciones su importancia, los individuos deciden qu
funcionales en que se siten en dicha estructura han de hacer y qu no.
social. El ser humano es reflexivo, y a partir de su
Stryker (1999) identifica dos tendencias: la introspeccin crea gradualmente una
teora estructural del rol y la teora interaccional definicin del self.
del rol:
Hay dos opiniones sobre el origen de las inte-
Teora estructural del rol: la cultura y la racciones entre personas: que se dan a partir de las
adaptacin que ella requiere asignan guio- expectativas que residen en la estructura so-cial,
o que se crean y negocian en cada interaccin
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Antecedentes histricos, concepto, enfoques y objeto de estudio en la Psicologa Social / 27
por los actores. Ello da lugar a las tendencias es- cultural. En la segunda mitad del s. XIX la Bio-
tructuralista e interaccionista, teniendo sta las loga hace entender la accin humana en funcin
corrientes de la escuela de Chicago y la de Iowa. de la herencia, en oposicin a la perspectiva cul-
tural. En la lnea de la herencia, con Freud como
El interaccionismo simblico estructural. figura principal del instintivismo, las necesidades
Tiene como mximo representante a Stryker instintivas venan reguladas por las normas mo-
(1964, 1980, 1983a, b; 1987), quien trata de rales de la sociedad. Desde el enfoque culturalista,
combinar la teora del rol con el Durkheim incide en la necesidad de diferenciar
interaccionismo simblico. Para Stryker, los entre sistemas sociales y personales. A diferencia
roles sociales se aprenden y represen-tan de Descartes, se preocup de la categora que lla-
por personas cuando ocupan roles en una m hechos sociales, viendo la necesidad de con-
estructura social. siderar al actor como algo ms que un pensador. Ya
Interaccionismo simblico procesual. Tie-ne en el medio social haba otros actores que ejer-can
a Blumer como referente, y defiende que como interactuantes. La diferencia clave con Freud
para comprender la naturaleza de la es que, para Durkheim, el principal foco de
sociedad humana se debe tener en cuenta el atencin es el sistema social.
proceso interpretativo y definitorio del que
proceden todas las acciones conjuntas.
El interaccionismo simblico normativo. 5.1. Diferentes puntos de acercamiento
Fue practicado en la escuela de Iowa por a la interaccin social
Kuhn, que proclama la predictibilidad de la
conducta humana, siempre que se co- Crespo (1995, p. 128) afirma que las formas de
nozcan los grupos de referencia y perte- concebir la interaccin estn en funcin del
nencia. concepto que se tenga del ser humano y de lo que
se crea cientficamente posible saber sobre su
accin.
LA PSICOLOGA SOCIAL De los modelos de ser humano propuestos en el
COMO INTERACCIN campo de la Psicologa Social, Porter, Lawler y
Hackman (1975) exponen las tres dimensiones
Parson (1937) opina que, en la construccin del bsicas en los modelos de ser humano:
proceso de interaccin, la primera formula-cin
importante de este problema la plantea Descartes Racional vs. emocional. El racional se pre-
en su Discurso del mtodo, quien consi-der la senta como el que recoge y analiza la in-
relacin como un flujo de informacin del objeto al formacin necesaria para sus tareas. La
sujeto. Desde Descartes, y segn Hob-bes, se conducta del emocional est dominada por
consider al objeto humano como un or-ganismo las emociones, muchas de ellas invo-
fsico con necesidades, con pasiones. As se inici luntarias.
el utilitarismo. El actor utilitarista, con-siderado Conductista vs. fenomenolgico. El medio
como observador, es un conocedor cartesiano, ambiente determina la conducta del mo-
pero tambin mucho ms (Swanson, 1968, p. delo conductista. La importancia de los
167). Aparece el movimiento idealista, que procesos mentales del individuo es la base
analiza el yo pensante del sujeto, que fue del modelo fenomenolgico.
excluido por Descartes, y plantea el establecimien- Econmico vs. humanista. La versin eco-
to de categoras, lo que hoy llamamos marco nmica ve al ser humano aplicando su ra-
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Antecedentes histricos, concepto, enfoques y objeto de estudio en la Psicologa Social / 29
ke, 1991, p. 15) y en sus relaciones existe sonajes que conformarn su personalidad social.
un deseo de equilibrio. Recibir un benefi- Estas figuras tendrn distintos grados de influen-
cio conlleva el deber de devolver otro com- cia a lo largo del desarrollo de la personalidad. En
parable. la toma de decisiones, el individuo arbitra a esos
Precio de mercado. Conlleva el cambio de personajes para tomar el control de su con-ducta.
artculos o servicios distintos, pero en este
caso son distintos y se comercializan se-gn La persona, en tanto que unidad social, debe
el valor de mercado. enfrentarse a una realidad externa. Para mantener
su identidad debe establecer interacciones con esa
Fiske extiende el alcance de estas estructuras a realidad externa, sean grupos o individuos.
todos los niveles sociales, siendo posible com-binar Newcomb (1969, p. 402) es categrico: Todas las
dos o ms modelos en la estructura de la relacin. caractersticas observables de la personalidad re-
ciben influencias sociales. La interaccin social
determinar la manera habitual de comportarse
socialmente el individuo.
e) La interaccin como proceso
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Personalidad e identidad social
MANUEL MARN SNCHEZ
LUCIA SELL TRUJILLO
2
Introduccin.
El concepto de personalidad.
La identidad social.
Personalidad e identidad: su impacto en lo cotidiano.
Conclusin.
1. INTRODUCCIN to de agrupamiento pertenece a necesidades socia-
les, culturales o personales, como los estereotipos,
Los conceptos de personalidad e identidad in- que tienen una funcin de economa en la percep-
tentan dar respuesta a preguntas bsicas que to-dos cin y la relacin interpersonal. Esta tendencia a
tenemos. Estas preguntas tienen que ver con la establecer grupos nos ayuda en nuestro desarrollo
propia esencia de la persona; por ejemplo, en qu personal y social. Como se explica en otras sec-
medida somos seres irrepetibles?, surge la ciones de este libro, es importante tener en cuenta
personalidad y la identidad de nuestra interaccin que al agrupar o comparar a personas entre s
con los otros, o estn prefijadas cuando nacemos? cometemos errores en algunas ocasiones, y que no
La individualidad de la que cada uno de no- es posible encontrar a dos personas iguales.
sotros hace gala surge de la influencia de variables El captulo explora dos conceptos fundamen-
genticas y ambientales que originan tipos singu- tales que definen la esencia de la persona como ser
lares de conducta inter e intra individuales. De qu social: la personalidad y la identidad. La per-
forma llegamos a ser lo que somos y cules son las sonalidad se entiende como la combinacin espe-
variables que determinan las diferencias de cfica de patrones de respuestas emocionales, ac-
comportamiento de los individuos son premisas titudinales y conductuales presentes en una
que se han tratado de responder a partir de pre- persona. La identidad social, por otro lado, se
supuestos tericos desde hace mucho tiempo. La refiere al sentido de pertenencia que una persona
Psicologa, y en concreto la Psicologa Social, es la genera al participar o ser miembro de determina-
ciencia que se ha encargado de actualizar la vieja dos grupos. Ambos conceptos forman parte in-
disyuntiva de naturaleza o ambiente para dar trnseca del entendimiento de cmo se construye el
respuesta al cmo y por qu el hombre llega a ser el yo mismo. Mientras la personalidad explica nuestra
tipo de individuo que es. percepcin de individualidad, nuestro sentido de
Por otro lado, las personas, por el hecho de ser nicos, la identidad social nos dota de
vivir en sociedad, tendemos a asignar a los dems pertenencia a grupos mayores.
dentro de grupos claramente definidos. Esta ten- El estudio de la personalidad tiende a evaluar
dencia nos ayuda a organizar el mundo, ya que, al las caractersticas personales de cada sujeto en
mismo tiempo que les adjudicamos una perte- diferentes circunstancias, as como las diferencias
nencia grupal, les dotamos de unas caractersticas entre los sujetos ante similares situaciones. De es-
comunes, una predisposicin parecida y unas con- tos exmenes surge la concepcin de normalidad o
ductas consistentes con su pertenencia. Este inten- anormalidad de comportamientos personales
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Personalidad e identidad social / 35
co (Mishell, 1968). Por personalidad se han en- lnea, Cattell describe la personalidad como
tendido las distintas estructuras internas que aquello que nos permite pronosticar lo que una
permiten al individuo organizar y encauzar su persona har en una situacin determinada; y de
conducta. El concepto se construye a partir de datos forma similar a como describe la inteligencia, la
inferidos de la conducta y actitudes mani-festadas personalidad termina siendo lo que miden los test
por las personas. de personalidad (Cattell, 1963).
Uno de los autores ms relevantes en la con- Para Allport, ni las definiciones biosociales ni
ceptualizacin de la personalidad es G. W. All-port las psicolgicas aditivas tienen valor, y s pueden
(1973), padre de la psicologa contempor-nea y el esclarecer el concepto aquellas que se refieren al
mximo representante de la teora de rasgos de la estilo de vida, a los modos de adaptacin, al am-
personalidad. Allport clasific las definiciones de biente, al crecimiento y desarrollo progresivos y a
personalidad en cinco grupos bsicos: la distintividad. Estas ltimas son las que, en de-
finitiva, vendran a expresar lo que un hombre es
biofsicamente. Define la personalidad como la
a) Definiciones aditivas, en las que la perso- organizacin dinmica, dentro del individuo, de
nalidad est compuesta por el con junto de aquellos sistemas psicofsicos que determinan sus
cualidades innatas y adquiridas. ajustes nicos a su medio (Allport, 1973, p. 65).
b) Definiciones integrativas o configura- En este captulo se explorarn las contribucio-
cionales, donde la personalidad se en- nes a la personalidad de la teora de rasgos, la
tiende como una organizacin de atri-butos teora funcionalista, la teora psicodinmica y
individuales. perspectivas psicosociales basadas en este ltimo
c) Definiciones jerrquicas, en las que se marco terico.
establecen distintos grados de integra-cin
u organizacin de la personalidad, bien en
forma de rasgos, estados o nive-les. Aqu 2.1. El enfoque de rasgos
se encuadraran las concepcio-nes
psicoanalticas de Freud y la de Mc- El trmino rasgo es un trmino confuso, pues
Dougall. se emplea de varias formas diferentes. Guilford
d) Definiciones adaptativas o de ajuste, que (1959) adopta un punto de vista diferencial a la
entienden la personalidad como el re- hora de definirlo. Para este autor, el rasgo ven-dra
sultado de la forma en que los organis-mos determinado por cualquier aspecto estable del
ajustan sus pulsiones innatas con las individuo y que lo diferencia de los dems; puede
demandas ambientales, buscando el equi- adoptar diferentes modalidades: somtico,
librio o la adaptacin a la realidad. actitudinal, temperamental y motivacional. Los
e) Definiciones basadas en la distintividad rasgos, adems, son susceptibles de medida y, al
que se centran en la forma particular y mismo tiempo, consistentes respecto al resto de la
singular de estructuracin habitual de las personalidad. Otra caracterstica importante es que
disposiciones y sentimientos, que hacen a los rasgos son duraderos; unos se organi-zan y se
un individuo diferente de los dems. relacionan entre s y otros son indepen-dientes.
Para que la personalidad se explique a partir de los
A esta clasificacin habra que aadir las de- rasgos, el autor propone que stos sean unidades
finiciones operacionales que propone Pinillos demostrables y exactas. Su nme-ro debe ser el
(1979), en las cuales el acento se pone en los as- ms reducido posible y abarcar toda la
pectos predictivos de la cuestin. En la misma personalidad. La forma de identificar los
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rasgos y obtenerlos sera a partir de un anlisis b) Las actitudes son especficas y generales;
factorial. los rasgos son slo generales.
En la misma lnea de operatividad, Eysenck c) Las actitudes suponen una valoracin que
(1967) deduce el rasgo por medio de la consisten- produce respuestas de aceptacin o
cia observada entre las conductas habituales del rechazo; los rasgos no tienen una direc-
sujeto. Lo distingue de las respuestas habituales, cin definida.
que son las producidas en circunstancias simila-res,
y stas, a su vez, de las respuestas especficas, o Las teoras que suponen la existencia de ras-
conductas que se observan una sola vez. gos en la estructura de la personalidad, y que
Cattell (1965) realiza la misma inferencia con- constituyen sus elementos definitorios, ponen el
ductual por medio del anlisis factorial, y lo de-fine acento en cuestiones diferentes. Para unos teri-
como estructura mental a partir de las uni-dades cos, los rasgos se infieren a partir del comporta-
funcionales que se hacen patentes en la covariacin miento y de las caractersticas conductuales, y
de la conducta del individuo. pueden variar en cantidad e intensidad. Para otros,
Los rasgos pueden ser considerados como los rasgos son entidades estables y durade-ros, y
realidades existentes en las personas y que cons- proceden de condiciones personales de base
tituyen tendencias determinantes de la conducta hereditaria (o biofsica), aunque pueden adqui-rirse
(Allport, 1973). Para este autor, los rasgos son ms por el aprendizaje. Las definiciones cualita-tivas y
generales y duraderos que otras tendencias cuantitativas de estos rasgos, y su clasifi-cacin, se
determinantes, como son el hbito y la actitud. El basan en procedimientos psicomtricos guiados por
hbito supone una respuesta adquirida por la ex- modelos acumulativos, donde los indicadores de
periencia pasada sobre situaciones especficas ms rasgos, inferidos a partir de con-ductas
o menos semejantes. Si bien es cierto que el rasgo observables, se relacionan aditivamente. Como se
puede surgir de la interaccin de hbitos, explicaba anteriormente, los rasgos se identifican
intervienen adems otros componentes biofsicos, experimentalmente a travs de anli-sis factoriales,
que, segn Allport, vienen definidos por el tem- basados en cuestionarios o escalas. As, la
peramento. frecuencia con que una persona responde a unos
En todo caso, el rasgo influye en la formacin tems similares en un cuestionario deter-mina la
de hbitos, y se puede calificar de autnomo al fuerza del rasgo que estos tems re-presentan.
formar parte del sistema motivacional de la per-
sonalidad, mientras que los hbitos dependen de la A continuacin se presentarn brevemente las
experiencia social del individuo y de sus carac- teoras ms importantes que han tomado como
tersticas biofsicas. Respecto a las diferencias con punto de partida el enfoque de rasgos, o tipos, en el
la actitud, Allport admite que ambos son distin- estudio de la personalidad. Estas teoras son la
tivos de la persona que la posee. Tanto los rasgos teora factorialista, la teora de la personalidad de
como las actitudes constituyen patrones gua de la Eysenk y la teora funcionalista, basada en el
conducta y tienen una base biofsica con in-fluencia modelo skinneriano.
del aprendizaje. No obstante, seala tres
distinciones fundamentales entre uno y otro con- 2.1.1. La teora factorialista:
cepto: caractersticas generales
a) Las actitudes son suscitadas por un obje-to La teora factorialista concibe la personali-dad
o estimulacin especfico y definido; el como un conjunto de estructuras disposicio-nales,
rasgo no tiene esa referencia definitoria. rasgos o tipos, organizados ms o menos
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Personalidad e identidad social / 37
sistemticamente, que provocan en el individuo un ner y porque tienen en cuenta los aspectos posi-
comportamiento homogneo en distintas si- tivos de las escuelas tipolgicas.
tuaciones. Los rasgos integrantes de la persona-
lidad bsica del individuo son discernibles a ob- 2.1.2. La teora de la personalidad
servacin experimental de la conducta emitida ante de Hans Jurgen Eysenck
diversas situaciones. El posterior anlisis
estadstico sirve para objetivar y descomponer, en Eysenck considera que la medida experimen-tal
unidades independientes, los elementos del sistema es fundamental en toda investigacin y avance
observado. El objetivo final es delimitar una serie cientfico. Eysenck cree que la mayora de las teo-
de factores bsicos, los mnimos posi-bles, a fin de ras de la personalidad parten de una serie de va-
poder definir las disposiciones y formas de actuar riables complejas no definidas adecuadamente. Por
de un sujeto. Por los procedi-mientos usados, esta tanto, su afn principal es descubrir la perso-
teora ha sido calificada como psicoestadstica, nalidad a partir del menor nmero posible de las
psicomtrica, de rasgo o factorialista, dado que su dimensiones principales, y que puedan ser defini-
principal instrumento de trabajo es el anlisis das de la forma ms clara.
factorial. La naturaleza de la personalidad la concibe
La metodologa utilizada en esta teora difie-re como la suma de patrones de conductas, bien ac-
considerablemente de las hasta ahora citadas. Entre tuales o potenciales, que estn determinados en el
sus aspectos ms sobresalientes podramos sealar organismo por la herencia y por el medio social.
el uso del mtodo experimental que posi-bilitaba la Estos patrones se originan, desarrollan y quedan
comprobacin y organizacin de los modelos, organizados en cuatro sectores: el sector cognitivo
segn los resultados obtenidos por la observacin o intelectual, el sector conativo o del carcter, el
de laboratorio o de la vida real. El intento de afectivo o temperamental, y el sector somtico o
utilizar datos objetivos, obtenidos a partir de las constitucional.
respuestas de los sujetos y del anli-sis de la La personalidad la componen una serie de ac-
situacin estimular a la que se les some-te, es otra tos y disposiciones organizados de forma jerr-
de las particularidades de esta teora que tiene una quica, segn la importancia y generalidad de los
orientacin eminentemente prcti-ca; no slo en mismos. Los niveles en los que se articula la per-
cuanto a las conclusiones, sino en los intentos de sonalidad son cuatro:
elaborar mtodos rpidos y de f-cil utilizacin
para el estudio de la personalidad, como son los El primer nivel, el ms elemental, lo for-
cuestionarios. man las respuestas especficas. Son con-
La teora factorialista ha sido ampliamente ductas que se dan ocasionalmente; por su
criticada desde el modelo funcionalista, argumen- sola emisin no se define un sujeto, pues
tando la falta de objetividad de las herramientas y pueden o no ser caractersticas de l.
procedimientos experimentales y la validez del El segundo nivel lo constituyen las respues-
modelo, que propone la existencia de variables tas habituales. Son las que el sujeto tiende a
intermedias como la causa de la consistencia con- repetir en circunstancias similares.
ductual. Las obras de Allport, Cattell, Guilford o El tercer nivel es el de los rasgos. Surgen
Eysenck son las ms representativas de la con- cuando los hbitos se organizan de forma
cepcin factorialista. Hemos escogido las ideas del que el individuo mantiene una conducta
citado en ltimo lugar, por parecernos que que alberga varios tipos semejantes de
conjugan de forma ms apropiada la teora de hbitos. Los rasgos son factores de pri-mer
Allport, las consideraciones ambientales de Skin- orden, y estn basados en las inter-
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38 / Introduccin a la Psicologa Social
correlaciones existentes entre respuestas El siguiente esquema permite una visin grfi-
Tipo
Resp.
Habitual
Resp.
Esencial
zarse en una estructura superior, originan los ti-pos etctera. Cuando reflejan estados neurticos tien-
(Cueli y Reidl, 1977). El rasgo es el factor al que se den a desarrollar ansiedad, son depresivas, apti-
le concede mayor importancia, debiendo estar cas con ideas obsesivas, propensos a sentimientos
definido operacionalmente, y la metodolo-ga e de inferioridad, etc.
instrumento de medida tienen que estar cla-ramente La tipologa extravertida, en condiciones de
especificados. normalidad, tiende a ser sociable, impulsiva, bro-
El logro fundamental de Eysenck (1976) fue el mista, busca la excitacin y pierde el control con
de aislar e identificar las dimensiones primarias de facilidad. En su forma neurtica las personas son
la personalidad, a partir del estudio de miles de hipocondracas, propensas a la histeria, poseen
soldados durante la Segunda Guerra Mundial. Para poca energa, intereses muy limitados e inteligen-
ello us el anlisis factorial de los resultados cia baja. Por ltimo, las personas psicticas son
obtenidos por medio de cuestionarios, clasifica- descritas como parcas en fluidez y comprensin
ciones, medidas fisiolgicas, pruebas objetivas, verbal, de rendimiento intelectual pobre e indeci-
etctera. Las dimensiones primarias de la perso- sos en sus actitudes sociales.
nalidad son: introversin-extraversin, normali- Eysenk intenta establecer el peso del compo-
dad-neuroticismo y normalidad-psicoticismo. nente hereditario o biolgico de la personalidad, al
La tipologa introvertida, en condiciones nor- demostrar que ciertas estructuras neurofisio-
males, la describe como la de las personas aisla- lgicas heredadas afectan tanto a la personalidad
das, introspectivas, no excitables, metdicas y or- como a la conducta social (Eysenck, 1967). El
denadas, con sentimientos controlados, pesimistas, neuroticismo se supone que funciona por el nivel
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Personalidad e identidad social / 39
de excitacin del sistema nervioso autnomo, y la posiciones estables en las conductas rasgos,
introversin-extraversin por el sistema nervioso mientras que el funcionalismo la hace depender de
central. A partir del estudio de gemelos univiteli- la covariacin situacional (Mischel, 1968).
nos y bivitelinos, deduce que el neuroticismo pue- Caractersticas definitorias de este modelo son:
de tener carcter hereditario, al encontrar diferen- su metodologa experimental, la utilizacin del
cias significativas entre ambos. A su vez, hay en su laboratorio para la explicacin de procesos de
teora intentos de acercamiento a la corriente conducta, la inferencia del comportamiento hu-
conductista. En 1960 public el primer libro for- mano a partir de la experimentacin con anima-les,
malmente dedicado a la Terapia de Conducta, en el tan criticada por el interaccionismo simblico
que explica la neurosis como patrones de con- (Blumer, 1982), y la tendencia a partir de datos
ductas aprendidos que se han vuelto no adapta- simples para el estudio de procesos complejos.
tivos y que a travs de la terapia se descondicio- Como representativa de este enfoque veremos
naran. la teora de Skinner sobre la conducta humana.
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/ Introduccin a la Psicologa Social
reas de la conducta donde ese control se pone critica la tendencia a explicar el comportamiento a
claramente de manifiesto. Ejemplos de estas zo-nas partir de la constitucin fsica del sujeto. Fren-te al
son el control personal, la educacin y el go-bierno. argumento de que determinadas caracters-ticas
A partir de ellas se constituyen normas morales, fsicas de las personas predisponen a un
estilos conductuales e ideales, que son producto de comportamiento (incluso a una forma de enfer-mar
reforzamientos de conductas omiti-das dentro de un psquicamente), Skinnner niega la causali-dad,
marco delimitado. aunque admite que hay que tener en cuen-ta las
relaciones vlidas entre la conducta y el tipo
a) El control personal se refiere a las relacio- fsico. Incluso cuando se demuestra una corre-
nes persona-persona, dentro de la familia, lacin entre la conducta y la estructura corporal, no
en grupos sociales, etc. A partir de ellas los siempre est claro cul de ellas es la causa de la
individuos se ejercen un control mutuo. La otra. Aunque se constate que las personas obe-sas
admiracin y el halago hacia una conduc- son joviales, podra argumentarse que las
ta, por ejemplo la independencia, el ayu- personas joviales se vuelven obesas debido a que
dar a otro o la valenta, hacen que stas carecen de trastornos emocionales (Skinnner,
permanezcan en los sujetos, moldendolos 1978, p. 55).
segn los valores culturales del grupo so- Skinner tambin critic la teora psicoanalti-ca
cial al que pertenezca. por no poder someter sus postulados a la com-
b) En el campo de la educacin se ha avanza- probacin emprica, ya que postula que las causas
do bastante, pasndose de los refuerzos de la conducta humana parten del interior del
negativos en la adquisicin de aprendiza- organismo, como veremos a continuacin. Para
jes y conocimientos, a la utilizacin de re- Skinnner, la conducta no puede ser reducida a las
fuerzos positivos. Se moldea la conducta actividades del aparato mental. Ello contribuye a
porque la sociedad admira al estudiante postulados inadmisibles, como que las variables
sabio, elogia la adquisicin de cono- ambientales fueran representaciones mentales, y
cimiento y censura al ignorante. Un esto nos llevara a una serie de incgnitas, que
mundo donde la gente fuera sabia y buena acabaran en la imposibilidad de aclarar la natu-
sin esfuerzo, sin tener por qu ni optar raleza del acto como una unidad de conducta
por ello, posiblemente fuera un mundo (Skinner, 1978).
mejor para todos (Skinner, 1978, p. 35). Por otro lado, su crtica a la teora de rasgos
c) El control ejercido por el gobierno sobre la parte del postulado de los rasgos como disposi-
conducta de los individuos, es quiz el ms ciones estables en el individuo. Para Skinner, pre-
claro exponente de la realidad a la que est decir la conducta a travs de tests factoriales ba-
sometido el moldeamiento de la conducta sados en rasgos no es buscar la causa de la
del hombre. Los gobiernos po-lticos conducta, pues se parte de un efecto (el rasgo),
necesitan, y usan reforzamientos negativos para ver otro efecto o conducta ante el test. A ve-
(en forma de multas, por ejem-plo), para el ces la prediccin efecto-efecto es til, sobre todo si
control de conocimientos personales y de no se pueden aislar las variables independientes
todo tipo de variables am-bientales que que originan la conducta. El anlisis funcionalis-ta
supongan un peligro para la prdida de la describe estmulos que anteceden y suceden a la
paz social. conducta, y cuya posible manipulacin permi-te
constatar si es o no productor de aqulla. Es-
Skinner expuso duras crticas contra otras tamos completamente familiarizados con las des-
teoras contemporneas a su tiempo. Por ejemplo, cripciones de la conducta en trminos de rasgos.
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Personalidad e identidad social / 41
Por esta razn nos resulta muy cmodo describir-la defender para evitar las ansiedades, utilizando
de ese modo. El hecho es que podemos predecir y mecanismos de defensa que distorsionan la reali-
controlar una respuesta mucho ms rpidamen-te dad. Por esto, la conducta manifiesta tiene poco
que un rasgo (Skinner, 1972, p. 229). El rasgo ser inters en la teora psicoanaltica, salvo que reve-le
til por el procedimiento metodolgico em-pleado los procesos y las dinmicas inconscientes del
en su prediccin, pero no puede predecir por qu se individuo (Mischel, 1977, p. 19). Los mecanismos
ha emitido una conducta, o cmo se puede de defensa se convierten en luchas del yo contra
modificar. As, para delimitar el rasgo de los hechos o ideas y originan en el sujeto estados
agresividad el sujeto habr de emitir conductas de desequilibrio interno, distorsionando o recha-
como pegar, gritar, castigar, etc.; todas ellas se zando tales ideas (Freud, 1946).
engloban unitariamente en el rasgo agresividad. Sin Con fondo psicodinmico, aunque con una
embargo, no se puede decir que todas las con- perspectiva socializada, podramos citar la con-
ductas agresivas obedezcan a la misma causa. Los cepcin que de la personalidad tiene la psicologa
rasgos, pues, no nos dicen la causa que origina una rusa. Vygotsky, despus de criticar las posiciones
respuesta del sujeto (Labrador, 1984, pp. 55-58). de la psicologa idealista subjetiva y de la llamada
psicologa objetiva, representada por el conduc-
tismo americano y la reflexologa rusa, hace hin-
capi en la naturaleza social de las funciones ps-
2.3. El enfoque psicodinmico quicas mediatizadas por la conciencia (Gonzlez
Rey, 1984). En este paradigma, el anlisis de la
Este enfoque presupone relaciones indirectas personalidad se basa en el estudio de las forma-
entre la conducta observable y el rasgo. El com- ciones psicolgicas derivadas de la comunicacin
portamiento del individuo, como conducta ex- interindividual. De ah surge la categora de vi-
presa, puede mostrarse de una manera especfica, vencia, que es concebida como unidad fundamen-
pero puede ser debido a pulsiones internas no tal de la vida afectiva de la personalidad, pues para
manifestadas. Por ejemplo, una conducta de su- que un contenido psquico se convierta en
misin no necesariamente se debera al mie-do, regulador del comportamiento ha de poseer una
sino a pulsiones de odio oculto o agresividad que carga emocional que posibilite la vivencia del su-
determinar esa sumisin. Este enfoque su-pone jeto. Se rechaza el concepto de personalidad como
que la personalidad fundamental es ms o menos suma de rasgos o propiedades, para afirmar que es
estable en cualquier situacin, su ncleo bsico se un complejo sistema integrado por formacio-nes
desarrolla durante la niez del indivi-duo y, en psicolgicas de distinto grado de complejidad, las
esencia, cambia poco durante su de-sarrollo cuales se organizan activamente alrededor de la
personal. jerarqua de motivos del hombre, con una par-
Las respuestas que una persona da en una si- ticipacin muy activa de la autoconciencia
tuacin determinada reflejan la organizacin de su (Gonzlez Rey, 1984, p. 4).
personalidad y los problemas bsicos que en ella Los autores ms representativos de este marco
existen. Este modelo terico presupone que la terico lo constituyen Freud, Jung y Murray, cu-
persona no es consciente de los impulsos de su yos enfoques tambin han sido calificados como
conducta, que est sometido a determinantes irra- psicoanaltico-psicofilosfico (Bischof, 1964), o
cionales e ilgicos y a pulsiones instintivas de ori- psicoanaltico, analtico y personalista, respecti-
gen sexual y agresivo (Freud, 1923). Los impulsos vamente (Lindzey y otros, 1973). Sea cual sea la
instintivos, en contacto con la realidad, originan etiqueta elegida, estos autores tienen unas carac-
conflictos de los cuales el hombre se tiene que tersticas definitorias comunes del aspecto subje-
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Personalidad e identidad social / 43
lidad se localiza en distintas zonas ergenas. Es-tas principio del placer. Est dominado prin-
fases son: cipalmente por el inconsciente, siendo muy
primitivo. Su fin primordial es alcan-zar el
En la etapa oral, durante el primer ao y mayor placer, y al estar dominado por el
medio de vida, los rganos sexuales del inconsciente es ilgico y amoral.
nio se sitan en la boca, la lengua y labios, El yo surge de la modificacin social y am-
que son las principales fuentes de placer. biental del ello, contituyendo la parte cons-
En la etapa anal, hasta el tercer ao de vida ciente del psiquismo que se forma y se rige
aproximadamente, el ano es el punto ms a partir del principio de la realidad. Se va
importante de tensiones y satisfaccio-nes estructurando por la integracin de las
sexuales, asociadas a la retencin y percepciones y vivencias que tiene el
expulsin de las heces. sujeto, tanto de su propio cuerpo como de
En la etapa flica, hacia finales del tercer todo lo que le rodea. Al guiarse por el
ao, el papel sexual principal comienza a principio de la realidad, es el que decide si
ser desempeado por los genitales. El pene se debe realizar o no una conducta, por lo
pasa a ser el objeto mximo de inters para que en l tambin se originan la represin y
ambos sexos. En la etapa flica se desarro- la cen-sura.
lla el llamado complejo de Edipo o Electra, El super-yo se forma por la asociacin de
en alusin a la leyenda griega de personajes imgenes parentales y de autoridad. Se rige
del mismo nombre, en la cual se aprecia por el principio del bien, y es incons-ciente
una doble actitud, ms o menos consciente, casi en su totalidad. La parte cons-ciente es
ha-cia los padres: por un lado, el deseo por pequea y la componen los elementos
parte del nio de eliminar al padre para to- morales que conocemos intelec-tualmente.
mar su lugar en la relacin con la madre, y En l surgen los sentimientos de autocrtica
por otro lado el deseo por parte de la nia y culpabilidad del sujeto. Las
de eliminar a la madre, para tomar su lugar representaciones de las ideas del bien y del
en la relacin con el padre. El complejo de mal se forman y existen a partir de la
castracin y la envidia de pene son elemen- interiorizacin de las reglas y normas
tos claves en el desarrollo de esta etapa. sociales impuestas al nio.
La cuarta etapa, la genital, surge al llegar la
En el desarrollo de estas estructuras, Freud
pubertad; es entonces cuando se alcan-za la
supone que el ello surge en el nio desde el naci-
capacidad de orgasmo.
miento; el yo y el super-yo, en un principio, for-
man parte del ello, pero, poco a poco, se van di-
La fijacin en cualquiera de estas etapas de la
ferenciando sobre los dos o tres aos.
infancia en etapas posteriores puede influir en la
La diferenciacin del super-yo ocurre alrede-
personalidad del adulto formado.
dor de los cinco o seis aos, y no se establece de
manera firme hasta los diez u once aos aproxi-
b) La conducta adulta psicodinmica est
madamente.
gobernada por el conflicto generado entre tres
distintos aspectos de la personalidad: c) Para Freud, los procesos inconscientes de-
terminan la conducta humana y la personalidad. El
El ello es la parte ms profunda de nuestro inconsciente est formado por material instin-tivo y
psiquismo; en l estn albergados todos los elementos reprimidos por el individuo. Es catico e
instintos y, por tanto, se rige por el ilgico, y los procesos que en l se des-
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44 / Introduccin a la Psicologa Social
encadenan no llegan a la conciencia de forma vo- no evidenciados por el sujeto y, segn su conteni-
luntaria. Est en continuo dinamismo, de tal ma- do, puede ser trado a la conciencia con ms o
nera que influye permanentemente en la persona. menos dificultad (Portuondo, 1972).
Por su contenido y procesos, el inconsciente no El consciente, por el contrario, lo constituyen
tiene contradicciones, ya que est formado por los elementos que se pueden evidenciar en un mo-
elementos ilgicos. Es atemporal, pues los conte- mento dado. Es el que da sentido de continuidad a
nidos permanecen continuamente activos hasta que todo lo que hacemos en nuestra vida, y slo se
pueden llegar a la conciencia, donde pierden fuerza interrumpe con el sueo. Sus contenidos son muy
con el tiempo. Trabaja con smbolos, ya que no limitados, pues es imposible pensar en dos cosas en
contiene capacidad de abstraccin y es muy una misma unidad de tiempo y se rige por el
primitivo. Lo constituyen procesos psquicos pensamiento lgico.
En esta representacin grfica podemos hacer- instintivas y las exigencias sociales, y la realiza por
nos una idea de la participacin y de la influencia medio de un acuerdo entre ambas. La defensa
de los sistemas en las estructuras psquicas. permite que se exprese slo aquello que es
La interaccin social a la que est sometido el aceptado por la sociedad y que al mismo tiempo
sujeto es la fuente del castigo y la culpa. Si el nos satisface. Las conductas originadas para la
individuo expresa libremente sus instintos sufre la defensa del yo no son dominadas por la conciencia,
represin de la sociedad; pero si reconoce ple- aunque la expresin del acto de defensa s lo sea;
namente sus instintos, aunque no los realice en la por ejemplo, el acto instintivo de poseer a la madre
prctica, sufre sentimientos de culpa. Como los sexualmente puede tomar una forma consciente de
instintos estn actuando continuamente sobre el estar cerca de la madre y protegerla. Por tanto,
individuo, ste est sometido a continuas tensio-nes segn Freud, la conducta no slo est motivada,
de las cuales se tiene que defender, surgiendo as sino que obedece a presiones de carcter defensivo;
los mecanismos de defensa del yo. se puede, por tanto, concebir al hombre como un
La funcin del mecanismo de defensa es aliviar ser dominado por presiones internas y externas.
el conflicto creado entre las necesidades
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interior y fuerzas del exterior. Este estilo biente y de su pasado hereditario; a par-tir
de vida es nico en cada individuo, y las de la interpretacin de las impresio-nes
dos fuerzas que en l dominan provienen que recibe en su vida, va creando una
de la herencia (las internas) y del ambien- forma de responder y de realizar sus de-
te (las externas) que moldea o interfiere en seos, la cual es diferente para cada suje-to,
la direccin de los deseos internos. Las y es lo que constituye el self del hom-bre
fuerzas externas a las que el hombre est (su ser mismo). El self es original y propio,
sometido despus de haber nacido son di- con capacidad de crear algo que nunca
ferentes para cada individuo; por tanto, no existi.
existen dos estilos de vida iguales, ya que e) El yo consciente. El hombre se da cuenta
no hay dos sistemas heredados ni dos en todo momento de por qu hace lo que
ambientes externos iguales. hace. Cuando no advierte algo, no es por-
El estilo de vida de los padres y edu- que existan fuerzas reprimidas que se lo
cadores es lo que influye en el nio. Adler impidan, sino porque el cerebro slo pue-
(1924) piensa que para una mejor forma- de realizar unas pocas cosas a la vez. Si
cin del estilo de vida en la infancia, las algo se olvida se puede concienciar a vo-
figuras parentales han de constituirse en un luntad, y si hay dificultad para ello se debe
buen modelo. El estilo de vida del adulto al malestar orgnico o a falta de entrena-
depende de los patrones de con-ducta que miento. La conciencia se convierte de este
haya tenido de pequeo. La excesiva modo en el ncleo de la personalidad.
permisividad o el rechazo en el nio f) Metas ficticias. Si bien el pasado es im-
pueden llevarle a estilos de vida portante para la conducta del individuo, es
inadecuados. El nio consentido es pri- el futuro el que moldea el self del hom-bre
vado de la posibilidad de desarrollar el para lograr algo en cualquier momen-to
sentimiento de superioridad dentro de s. dado. El hombre parte de su pasado para
Cuando alguien no tiene nada por qu forzar su estilo de vida y su self crea-tivo,
luchar, porque todos los problemas le han pero, segn Adler, slo la meta final
sido resueltos o disminuidos, no podr puede explicar la conducta del hombre
aprender a sobreponerse a las dificultades (Cueli y Reidl, 1977).
que le proporcionar la vida. Por su parte, g) Inters social. Adler afirma que el hombre
el nio rechazado contribuye poco al nace con un inters social. Esta condicin
grupo, a causa del rechazo de los dems, se innata necesita del contacto con los de-ms
toma como modelo a s mismo y ha de para desarrollarse. El contacto con los
obrar por ensayo y error bajo su propia hombres es inevitable y automtico, desde
direccin, ya que carece del refuerzo a la el momento que el hombre, nacido del
conducta adecuada. El resultado es un hombre, ha de ser criado con otros
estilo de vida indiferente y aptico, con hombres; por tanto, el ser humano est
pocas aportaciones a los dems y poca predispuesto a desarrollarse y relacionar-se
alegra para s mismo y para los dems. con los dems seres de su misma es-pecie.
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b) La necesidad de transcendencia: es el ser social. Para l, el problema del bien y del mal
impul-so a transformarse en individuo fecundo. est presente en cualquier aspecto de la vida y de la
c) La necesidad de arraigo: similar a la nece- personalidad. No cree que haya personas bue-nas o
sidad de relacin. Para Fromm, el hom-bre, por malas. La personalidad est compuesta por
su naturaleza, busca una ubica-cin slida en el temperamento y carcter. El temperamento es la
mundo, y lo consigue a travs de la relacin materia orgnica y constitucional con que se nace,
con otros hombres. mientras que el carcter se forma por presiones
d) Necesidad de identidad: se basa en cono- sociales. Distingue dos tipos de carcter: el indi-
cer cules son sus valores personales, y vidual, y el general o social. El individual se forma
cules sus capacidades de proyeccin. Se a partir de la base biolgica, aunque viene in-
consigue por medio del talento individual y fluenciado por las aportaciones familiares; el ca-
de las cualidades productivas. rcter social es moldeado por la sociedad, y a su
e) Necesidad de marco de referencia, por el vez el hombre lo comparte con ella. Las respues-
cual el hombre puede percibir y relacio- tas a los problemas del hombre estn en la capa-
narse con los dems, con el mundo. cidad que ste tiene para amar. Amar es una fa-
cultad de la conducta del hombre. El concepto, los
El ser humano, por su naturaleza intrnseca y tipos de amor y sus funciones los especifica
por su relacin con la sociedad, se ve rodeado de Fromm en su obra El arte de amar (Fromm, 1970).
contradicciones; l se las ha fabricado y l las pue-
de resolver. Para Fromm, slo el problema de las
dicotomas existenciales no puede ser resuelto. 3. LA IDENTIDAD SOCIAL
Algunas de ellas las especifica de la siguiente for-
ma: el hombre vive, pero ha de morir; ama la paz, La identidad social es el concepto de s mismo
pero hace la guerra; desea la libertad, pero busca la que la persona deriva a partir de la percepcin de
seguridad; cree ser racional en su comporta-miento, pertenencia o membreca a distintos grupos so-
pero tiene la necesidad de ser emocional. Sin un ciales (Hogg y Vaughan, 2002). Se puede entender
ideal, sin un fin, el hombre seguira perdi-do en las tambin con la percepcin individual de aquello
dicotomas de su existencia. definido por el pronombre nos, que est aso-
Para escapar de las dicotomas se poseen cua- ciado a la interiorizacin de la membreca o par-
tro mecanismos que implican relaciones psicoso- ticipacin en grupos sociales. Frente a la identi-dad
ciales con sus congneres. Los cuatro mecanismos personal, que se refiere al conocimiento del yo
de escape son: sadismo hacia quien depende de l; derivado de atributos nicos personales, la
masoquismo, por el que la persona se rinde a otro identidad social es esa parte del yo que se defi-
ms fuerte, o al grupo, para escapar de la soledad; ne por nuestra pertenencia a distintos grupos so-
afn de irracionalidad, de destruccin, que aplas-ta ciales. Un grupo social se define como un conjun-
cualquier fuerza externa como medio de esca-par to de personas que mantienen una identificacin
del sentimiento de impotencia; p. ej., la agre- social comn, o se perciben como miembros de la
sividad juvenil; automatismo, por el que se acepta misma categora social.
sin crticas las dicotomas de la vida; el autmata A travs de procesos de comparacin social, las
no goza de ella y no acta con espontaneidad, y la personas que se perciben como parecidas al sujeto
relacin que establece con los dems es imper- individual se categorizan como pertene-cientes al
sonal (Bischof, 1964). endogrupo. De la misma manera, las personas que
La teora de Fromm es, ms que un modelo difieren del yo propio se catego-rizan como
terico, una perspectiva holista sobre el lugar del pertenecientes al exogrupo. Los dos
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procesos esenciales para la creacin de la identi- social son interdependientes. Ambas tienen como
dad social son el proceso de categorizacin social objetivo el dotar de consistencia al sujeto social y
y el proceso de comparacin social (Hogg y Abra- poder explicar, al mismo tiempo, cmo cada in-
ham, 1988). La consecuencia de la categorizacin dividuo es nico y a la vez parte de un grupo
social es el nfasis en las similitudes entre el yo mayor.
propio y los otros miembros del endogrupo, y el Esta seccin presenta en primer lugar las di-
realce de las diferencias entre el yo propio y los ferencias o comunalidades entre ambos concep-tos:
miembros del exogrupo. Esta acentuacin de si- la identidad personal y la identidad social. A pesar
militudes y diferencias se refiere a actitudes, de que hay enfoques tericos que se cen-tren ms
creencias, valores, conductas, formas de hablar, etc. en el componente individual que en el social,
Adems, la consecuencia de los procesos de ninguno de sus autores contemporneos niega el
comparacin social es la aplicacin selectiva de hecho de que conforman una parte esen-cial del ser
atributos a los grupos en aquellas dimensiones que social. En los procesos de creacin de la
produzcan resultados que mejoren la imagen de personalidad y la identidad personal, el com-
uno mismo. Por ejemplo, la autoestima se aumenta ponente gentico expresado en trminos biolgi-
a travs de evaluar al endogrupo y al exogrupo en cos est potenciado por la experiencia social, ex-
dimensiones que favorezcan positi-vamente al presada a travs de valores internalizados por la
endogrupo. persona y sentimientos de pertenencia a grupos
Los procesos de categorizacin social explican sociales. Posteriormente revisaremos dos cons-
nuestras tendencias a crear estereotipos y valora- tructos de clara relevancia para la Psicologa So-
ciones prejuiciosas, y a actuar de forma discrimi- cial, que tienen tambin mucha repercusin a ni-vel
natoria (como veremos en captulos posteriores). popular: la autoconciencia y la autoestima.
Estas atribuciones sociales, de las que todos par- Veremos la medida en la que ambos conceptos
ticipamos, establecen nuestra habilidad de gene-rar estn determinados socialmente. Por ltimo, re-
activamente una autoestima positiva: al ser capaces visaremos la contribucin terica ms relevante en
de distinguirnos como grupo de los de-ms, esta rea: la teora de la identidad social.
derivamos una mejor identidad social y, por tanto,
gozaremos de una autoestima elevada. Adems,
cuando sentimos nuestra autoestima amenazada, 3.1. Identidad social e identidad personal
promovemos el adjudicar atributos negativos a los
grupos a los que no pertenecemos, generando Cuando experimentamos y accedemos a ese
conductas discriminatorias. estado mental que se denomina como autocon-
Generalmente, el concepto de identidad social ciencia, parece ser que las personas pueden dife-
tiene asociado un conjunto de significados para las renciar con facilidad entre lo que se entiende como
personas, ya que se refiere a algo tan privado como identidad social y lo que se entiende como
el sentido propio de quines somos. Sin em-bargo, identidad personal. Turner (1976) se encontr que
este concepto est altamente determinado por los las personas distinguen fcilmente entre las veces
entornos a los que pertenecemos, hasta el punto de que se han comportado de acuerdo con los pre-
que la creacin de nuestra identidad vie-ne marcada ceptos de su yo verdadero o su yo real y las
por la pertenencia a grupos que no hemos elegido y veces que sentan estar actuando de forma distin-ta
de los que formamos parte slo por virtud de haber a la acostumbrada debido a restricciones so-ciales.
nacido en ellos (identidad na-cional, cultural o Sin embargo, las circunstancias bajo las cuales las
regional). Como veremos en esta seccin, la personas consideraban estar actuando segn su yo
identidad personal y la identidad real eran distintas. Turner se dio
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cuenta que de que, para algunos, el yo verdade- como los terroristas que actuaron en los atenta-dos
ro se manifestaba cuando actuaban siguiendo sus en Nueva York y Madrid, tienen personali-dades
obligaciones sociales. Concluy que, mientras la dbiles (Sageman, 2004). En estas situacio-nes, la
distincin est clara para todas las personas, lo que teora de la identidad social (Tajfel y Turner, 1979)
cambia es lo que ellos consideran como yo real o y la teora de la autocategorizacin (Turner et al.,
yo verdadero. 1979) indican que un individuo se identificar ms
Desde la tradicin del interaccionismo sim- con su grupo si su autoconcep-to personal, su idea
blico (Cooley, 1902; Mead, 1982), la teora de la de s mismo, es parecido al miembro prototipo del
autoverificacin indica que las personas crean y grupo. Cuanto ms se pa-rezca la persona al grupo
reafirman su identidad a partir del trato que reciben (real o percibida cer-cana), mayor identificacin
de los dems. Desde esta perspectiva, la identidad con ste. Esta iden-tificacin producir mayor
personal parte esencialmente de la re- dedicacin de la persona hacia el grupo, en la
troalimentacin social y tiene funciones socia-les medida en la que se perciba como un miembro
importantes. Una vez formada, las perso-nas usan valioso de ste (Hogg y Hardie, 1991). Este
su identidad para guiar su conducta y predecir la proceso de identifi-cacin puede llegar a procesos
conducta de los otros hacia ellos, manteniendo as de despersonali-zacin, si llega a ser extremo. Los
la percepcin de un mundo coherente. miembros del grupo se perciben como prototpicos
del grupo y, por tanto, intercambiables con otros
La identidad personal se refiere a las propieda- miembros (Turner et al., 2006). La teora explica
des del individuo, mientras que la identidad social cmo in-dividuos despersonalizados, o con una
se refiere a los grupos de los que los individuos identidad personal baja, pueden ser objeto de
forman parte, como el ser espaol, o catlico, o manipula-cin, o pueden seguir rdenes del lder
padre. Ambas identidades, la personal y la grupal, sin cues-tionar su validez.
forman parte integral de cmo conformamos nues-
tra concepcin de quines somos, de nuestra per- Una propuesta interesante parte de Swann et al.
sona. Sin embargo, la separacin entre las dos es (2009), que defienden que cuando las personas se
relativamente sencilla. De la misma manera en que fusionan con un grupo no pierden su identidad
existe una barrera fsica (la piel) que separa nuestro personal a favor de su identidad grupal, ni se ven
cuerpo del mundo exterior, existe una barrera psi- como miembros no-diferenciados del grupo. Al
colgica (el yo el otro) que separa nuestra iden- contrario, este tipo de persona que se identifica
tidad personal de la identidad de los dems. mucho con el grupo pueden mantener un sentido
Hay situaciones en las que esta barrera psi- muy fuerte de su identidad personal, y cuando
colgica del yo el otro se borra, y el grupo se estn motivados pueden tomar acciones radicales
percibe como equivalente a la persona. Estas si- en nombre del grupo.
tuaciones son ms comunes entre los miembros de El tener una identidad social particular signi-
grupos relacionales (amigos, familia), donde las fica sentirse parte de un grupo especfico, ser como
relaciones personales son muy intensas; sin los otros del grupo y ver la vida desde la
embargo, tambin pueden pasar en situaciones perspectiva del grupo. Esta identidad social lleva
colectivas, donde los participantes ni siquiera tambin asociada un conjunto de expectativas
conocen a todos los miembros del grupo (grupos asociadas a la posicin de la persona en el grupo,
polticos, seguidores de un equipo de ftbol...). que requiere coordinacin y negociacin en las
Por ejemplo, desde la teora de la identidad interacciones con los otros miembros del grupo. La
social se ha entendido que aquellas personas que identidad personal se refiere a las preguntas que
cometen actos extremos en nombre de su grupo, nos surgen por nuestra condicin de seres so-
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Personalidad e identidad social / 51
ciales o personas. Muchas de esas preguntas se Segn la teora sobre la autoconciencia, las
repiten en distintos momentos de nuestra vida personas en estado de autoconciencia tienden a
(quin o qu soy?), y aunque las respuestas cam- evaluar su conducta especfica o su apariencia
bian, la investigacin psicolgica social apunta que fsica siguiendo unos estndares de las normas
hay cierta consistencia, percibida o real, en las sociales muy internalizados. Estos estndares
respuestas que damos. marcan cules son los atributos, conductas o apa-
riencia que deben ser aplicables en cada situacin
especfica. Los individuos sienten malestar cuan-do
3.2. Autoconcepto y autoestima perciben una discrepancia entre las normas a seguir
y los atributos especficos de la persona en ese
El autoconcepto se refiere al sentido unitario momento (Duval y Wicklund, 1972). Los es-tudios
que tenemos como personas. Generalmente, nues- indican que en aquellas situaciones con un elevado
tra atencin est centrada en lo que pasa en el grado de autoconciencia, las personas tienden a
ambiente, y en cmo responder a las demandas que incrementar su conformidad a normas sociales
ste nos plantea. Hay ocasiones, sin embargo, en (Macrae et al., 1997).
las que otros estmulos pueden tornar el foco de La teora de la autoconciencia distingue tam-
nuestra atencin hacia nosotros mismos, por bin entre dos tipos de autoconciencias: el yo pri-
ejemplo al vernos en un espejo, o cuando en una vado y el yo pblico (Carver y Scheir, 1981). To-
relacin interpersonal nos dan retroalimentacin mamos conciencia del yo privado a travs de
sobre nuestra conducta. Estos momentos de auto- sensaciones corporales, emociones, sentimientos y
evaluacin, en los que tomamos conciencia de pensamientos. Estas actividades no son visibles al
nosotros mismos como objetos, son experiencias de exterior, por otras personas. Por el contrario, el yo
valoracin de nuestro autoconcepto. El auto- pblico se refleja en la conducta de la per-sona, su
concepto es una construccin fundamental que forma de hablar, su apariencia fsica y dems
refleja nuestro propio sentido de conciencia, de atributos visibles hacia los dems. Ambas
pertenencia social y de nuestra identidad. Sin em- autoconciencias no son excluyentes: las personas
bargo, a pesar de lo importante de su papel, no pueden tener alta conciencia pblica y alta con-
solemos tenerlo presente todo el tiempo. Por el ciencia privada, o al revs.
contrario, solemos explorar o revisar nuestro La investigacin en esta rea indica que los
autoconcepto en respuesta a demandas del exte- individuos varan en la medida en la que atienden a
rior, que varan dependiendo de nuestra persona- aspectos de su yo privado o su yo pblico. Las
lidad y de la situacin o momento vital por el que personas que obtienen altas puntuaciones en las
estemos pasando. escalas de autoconciencia privada intentan man-
El autoconcepto se refiere, por tanto, a ese tener la congruencia entre sus ideales y estndares
constructo que integra nuestras disposiciones b- de conducta internos, con su comportamiento en la
sicas y que est estructurado en base a distintos vida real. De esta manera, al reflejar en su con-
componentes. En primer lugar, el autoconcepto ducta las actitudes personales, consiguen salva-
cuenta con un ncleo personal de significado de- guardar o mantener una autoimagen consistente, a
nominado el s mismo, que tiene la funcin de partir de la cual pueden derivar autoestima po-
organizar fenmenos psicolgicos y sociales con la sitiva. Por el contrario, las personas que obtienen
finalidad de regular el comportamiento inter- puntuaciones elevadas en autoconciencia pblica
personal. Este ncleo posibilita que seamos com- tienden a orientar su conducta en base a cmo
petentes en el mundo social (Cross y Madson, pueden generar una imagen positiva en los dems.
1997). Estas personas valoran ms el mantener una ima-
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gen consistente frente a los dems, que mantener La autoestima social sera el grado de estima
consistencia entre sus actitudes y conducta. El xito proporcionado por la autoimagen que la persona
para este grupo de personas depende de cmo le deriva de los grupos a los que pertenece (endo-
perciban los dems, su grupo de referen-cia y su grupos). As, cada uno de los miembros de un
imagen pblica. Por tanto, su autoestima estar grupo especfico se esforzara en generar una auto
reforzada si esta percepcin del yo pblico es imagen positiva y en buscar activamente ca-
buena. ractersticas positivas que les identifiquen. Desde
El autoconcepto incorpora tambin una ima- la teora de la identidad social (Tajfel y Turner,
gen corporal que explora cmo uno se ve a s 1979) se explica tambin cmo los grupos, en este
mismo en cuanto al aspecto fsico y corporal, proceso de generar una autoimagen positiva, in-
sensaciones, gestos y expresiones. A su vez, el tentan encontrar atributos negativos sobre los
autoconcepto se nutre de un constructo que pro- dems grupos (exogrupos). Estas dinmicas se
porciona estabilidad a las personas: la identidad desarrollan aunque no exista un conflicto real entre
personal. El sentido de identidad nos proporcio-na los grupos. La hiptesis de autoestima ex-plica
informacin sobre la permanencia de nuestras cmo la discriminacin entre uno o varios grupos
caractersticas especficas y nicas. Adems, la se produce por los deseos de sus miem-bros de
identidad personal se encarga de agrupar las va- mantener una identidad positiva, que a su vez
loraciones cognitivas sobre uno mismo, o la auto- genere una autoestima positiva, aunque para ello
conciencia, y las valoraciones de las conductas necesiten generar atributos negativos en otros
realizadas, o la autoeficacia. La autoconciencia, la grupos a los que no pertenecen.
autoeficacia y los juicios afectivos sobre noso-tros La necesidad de autoestima positiva es consi-
mismos es lo que definimos como autoesti-ma derada como un factor motivacional fundamental
(Garca, 2011). para el ser humano, la cual se ve satisfecha por una
El autoconcepto sera entonces la representa- evaluacin relativamente positiva del propio grupo
cin general que tenemos de nosotros, el cons- de pertenencia. Los miembros de los gru-pos
tructo que nos dota de continuidad en la expe- intentan dar coherencia a su pertenencia para
riencia de uno mismo. La autoestima, por otro lado, preservar una autoimagen positiva.
es algo ms especfico que el constructo de
autoconcepto. En este captulo definimos la auto-
estima como la medida en la cual uno se aprecia, 3.3. Teora de la identidad social
valora, aprueba o se gusta a s mismo (Blascovich y
Tomaka, 1991). Es lo que yo pienso y siento Como hemos ido adelantando en esta seccin
sobre m. La autoestima influye, de este modo, en del captulo, la identidad social es ese sentimien-to
nuestra manera de ser, de estar, de actuar en el de pertenencia (por ejemplo, pertenencia a una
mundo y de relacionarnos. La autoestima, a pesar hermandad, ser hincha de un equipo de ft-bol,
de su marcado carcter personal, incluye un com- etc.) que trae consigo unas valoraciones po-sitivas
ponente social muy importante, ya que tiene mu- para la persona. Segn hemos dicho, la identidad
cho que ver con cmo nos ven los dems. Est social sera la parte del autoconcepto que es fruto
relacionada con el prestigio social (o falta de ste), de la pertenencia a grupos sociales, y la valoracin
ya que, en gran medida, se nutre de la acep-tacin y que nosotros le damos a esa per-tenencia. Cuando
el valor que los dems tienen sobre la persona. Es nos definimos como pertene-cientes a un grupo, a
la suma de la autoconfianza, el reco-nocimiento de su vez estamos definiendo los grupos a los que no
la propia competencia y la consi-deracin que cada pertenecemos. Esa ten-dencia de colocar a las
uno tiene de s mismo. personas en grupos es lo
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Personalidad e identidad social / 53
que hemos ya definido como categorizacin so- pertenencia grupal. Distintos contextos sociales
cial. Estos procesos de categorizacin fuerzan a harn que un individuo piense, sienta y acte en
resaltar las diferencias entre las categoras (gru- base a distintas identidades que estn relaciona-das
pos) y exagera las semejanzas entre los miembros con su mbito personal, su posicin familiar o su
del mismo grupo. nacionalidad. Estos distintos niveles del yo
La teora de la identidad social se puede des- propio (Turner et al., 1987) a su vez correspon-
cribir como una teora que intenta predecir la den a distintas identidades sociales. En esta lnea,
conducta intergrupal partiendo de la percepcin de Tajfel y Turner hablan del endogrupo como aquel
estatus, legitimidad y permeabilidad del con-texto grupo de referencia al que pertenecemos, y deno-
intergrupal. Sin embargo, esta teora tam-bin minan exogrupo al grupo del cual nos queremos
puede proporcionar respuestas sobre la con-ducta diferenciar a travs de ejercicios atributivos y eva-
social, en general, a travs de su teorizacin sobre luativos (estableciendo estereotipos y prejuicios).
la categorizacin social. La teora de la identidad social afirma que la per-
La teora explica cmo la conducta social puede tenencia a los grupos lleva a las personas a cate-
variar dentro de un continuo que va desde la gorizar al endogrupo de manera ms favorable, de
conducta interpersonal a la conducta intergru-pal. manera que se favorece al endogrupo a costa del
La conducta interpersonal sera aquel com- exogrupo.
portamiento determinado exclusivamente por las La teora de la identidad social intenta pro-
caractersticas individuales y la relacin interper- porcionar las bases cognitivas y motivacionales
sonal que existe entre las dos personas que inter- para la diferenciacin intergrupal. Esta teora se
actan. La conducta intergrupal sera el com- desarroll a partir de los experimentos de Tajfel y
portamiento emitido por la pertenencia a una Turner (1979), y en su momento se formul para
categora social relevante que se aplica en una dar respuesta a las bases psicolgicas de la
situacin determinada. En este ltimo caso, la discriminacin grupal. Tajfel y sus compaeros
identidad social del individuo juega un papel (1971), a travs de una serie de experimentos, in-
esencial. En situaciones reales, es muy difcil en- tentaron establecer las condiciones mnimas que
contrar conductas puramente interpersonales o llevaran a los miembros de un grupo a discrimi-
puramente intergrupales. En general, la conducta nar a favor de su propio grupo, y en contra de otro
social se deriva de un compromiso entre los dos grupo al que no pertenecieran. Los estudios de
extremos presentados. Turner y Tajfel (1986) sobre el grupo mnimo
La teora de la identidad social ha tenido mu- mostraron que el simple hecho de categorizarse
cho impacto en el estudio de los grupos, y en la como miembros del mismo grupo era suficiente
Psicologa Social en general. Sus supuestos se han para mostrar favoritismo endogrupal. Estos estu-
comprobado en muchos contextos distintos, y ha dios son ilustrativos de los conceptos que la teora
aportado formas distintas de trabajar y superar explica (Turner, 1982). En un contexto experi-
evaluaciones prejuiciosas, estereotipos, afrontar mental, usando campamentos de verano, los ni-os
negociaciones e, incluso, valorar la importancia del fueron asignados a grupos de una manera aleatoria.
uso del lenguaje. La teora ilumina procesos de Los grupos fueron asignados segn ras-gos
cambio social que son aplicables al contexto distintivos que intentaban ser lo menos signi-
laboral (Haslam, 2001). ficativos posible. Como parte de sus actividades,
La teora propone que una persona no tiene los escolares tenan que asignar puntuaciones de
solamente un yo propio, una conciencia nica de forma annima a miembros de su equipo y del
quin es, sino que tiene distintos yos que equipo contrario. El estudio concluye que incluso
corresponden a crculos distintos o inclusivos de las mnimas condiciones de pertenencia grupal
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/ Introduccin a la Psicologa Social
fueron suficientes para generar respuestas que fa- cutida anteriormente, hay jerarquas adi-
vorecieran a los miembros del endogrupo. Los cionales en la organizacin de nuestra
participantes dieron claramente ms puntuacin a identidad. Por ejemplo, nuestra identidad
los miembros de su propio equipo, manifestan-do, como ciudadano espaol es ms abstrac-ta
por tanto, favoritismo endogrupal. que nuestra identidad personal.
Tajfel y Turner (1979) identificaron tres va- b) La identidad es un constructo relativo que
riables que son particularmente importantes res- cobra relevancia cuando se compara, y se
pecto al favoritismo hacia el endogrupo: evala, en referencia a otras identi-dades
dentro del mismo nivel de abstrac-cin.
a) La medida en que los individuos se iden- Por ejemplo, nuestra identidad per-sonal
tificaban con el grupo y, por tanto, inter- como individuos nicos se hace en
nalizaban la membreca grupal como par-te referencia a la comparacin con los otros
de su autoconcepto. individuos, usando como referencia atri-
b) La medida en la que el contexto da infor- butos que pertenecen al endogrupo co-
macin para comparar entre los grupos. c) La mn. Por ejemplo, nuestra identidad re-
percepcin de relevancia del grupo contra el gional slo cobra sentido cuando se
que se compara, que estar re-lacionada con la compara con la de otras regiones (iden-
percepcin de estatus del tidad catalana o andaluza).
endogrupo. c) La identidad saliente en un contexto de-
terminado est en funcin de facilidad per-
Los individuos estarn ms predispuestos a sonal para adoptar dicha identidad, y que
mostrar favoritismo cuando el endogrupo forma sta sea apropiada en un contexto social
parte central en su forma de autodefinirse, si su determinado. La persona dispone de un
identidad social es muy saliente. Esto ser ms conjunto de identidades a su disposicin
importante si la comparacin es significativa y se que no son excluyentes, ya que somos
resuelve en trminos positivos para la persona. miembros de muchos grupos sociales (ba-
Las personas, despus de ser categorizadas sados en gnero, orientacin poltica, pro-
como pertenecientes a un grupo, intentan consis- fesin, posicin familiar, etc.), pero no to-
tentemente conseguir una autoestima positiva como dos los grupos son psicolgicamente
parte de esta membreca. La autoestima positiva se relevantes al mismo tiempo. La habilidad
consigue a travs de diferenciar posi-tivamente al para adoptar una identidad determinada
endogrupo en la comparativa con el exogrupo, en depende de los valores generales de la per-
cualquier dimensin que sea rele-vante en ese sona, de sus motivos, de los objetivos mar-
contexto. Esta bsqueda de distin-ciones positivas cados por la situacin, etc.
significa que el sentido de quines somos est
definido en trminos de esta pertenen-cia a un
grupo mayor. PERSONALIDAD E IDENTIDAD: SU
Por ltimo, la teora parte de tres supuestos IMPACTO EN LO COTIDIANO
centrales:
Como hemos visto a lo largo de este captulo,
a) Las identidades se pueden construir in- la personalidad y la identidad son dos conceptos
cluyendo distintos grados sociales. A pe- que el individuo entiende como nicos e intrans-
sar de la distincin fundamental entre feribles. Sin embargo, la investigacin en el rea de
identidad personal e identidad social dis- Psicologa Social muestra que hay patrones de
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Personalidad e identidad social / 55
conducta que se repiten, o siguen patrones prede- normal, la psicologa prefiere darle el nombre de
cibles que han permitido que los tericos en la conducta desadaptada (Sarason, 1966, 1972).
materia establezcan teoras predictivas sobre Las causas de desajuste de la personalidad son
nuestra personalidad, y nuestro propio entendi- analizadas de diferentes formas segn los distintos
miento sobre quines somos. enfoques tericos. Por ejemplo, desde la escuela
En esta ultima seccin se introducen dos reas psicodinmica se admite que los procesos menta-
de estudio en los que estos constructos presenta-dos les son el punto de unin entre el medio ambiente y
(la personalidad y la identidad) proporcionan la conducta expresada por el individuo. Los pro-
explicaciones mayores sobre cmo organizamos la blemas de la conducta individual y social provie-
sociedad y nos adjudicamos una posicin en ella. nen de la falta de armona interna en el interior de
la persona. Por otro lado, la teora funciona-lista
indica que la conducta desadaptada es pro-ducto de
un desajuste entre los estmulos recibidos por el
4.1. Normalidad y anormalidad sujeto y las respuestas que en l se suscitan. La
en la personalidad modificacin de la conducta consistira en dar
oportunidades al sujeto para la adquisicin de res-
El individuo vive en una sociedad y est sien- puestas ajustadas a los estmulos ambientales. Por
do continuamente evaluado por l mismo y por tanto, es posible prevenir el desajuste y control de
aqulla. Esta evaluacin permanente origina una la sociedad (Skinner, 1978, pp. 3-44).
dinmica constante de ajuste del comportamien-to Por ltimo, la teora psicosocial achaca la de-
individual a lo social, con el fin de permanecer sadaptacin al conjunto de fuerzas sociales que
dentro de los lmites tolerados por ella. Estos l- interactan sobre el individuo de forma conti-nua.
mites constituyen lo que se ha venido en llamar la Los trastornos de personalidad son produc-to de
normalidad. El concepto podra ser enfoca-do reacciones de adaptacin al medio con li-
desde varios puntos de vista, tanto desde la mitaciones biolgicas y constitucionales del
estadstica como el funcional, social, clnico o ju- individuo (Sarason, 1972, pp. 104-177). Para de-
rdico. Muchas conductas que no son norma-les, limitar las causas es necesario analizar factores
desde una perspectiva social o estadstica, tampoco sociolgicos, raciales, econmicos, culturales, ro-
son rechazadas por la sociedad. Tal es el caso de la les y, sobre todo, las relaciones interpersonales que
extravagancia de ciertos dolos po-pulares, el se dan en los grupos a los que pertenece el
travestismo, la conducta despistada de los individuo. En este sentido, Moreno (1959) ad-
sabios, etc. Muchas de estas manifesta-ciones vierte que gran parte de la socio y psicopatologa
son aceptadas por la sociedad en general porque no puede ser debida al insuficiente desarrollo de la
suponen un peligro, ni para las perso-nas que las espontaneidad. sta es la capacidad individual que
emiten ni para el ambiente donde se expresan. menos se ha desarrollado en el sujeto, pues se ve
inhibida por las instituciones y los grupos sociales
El concepto de normalidad est sujeto a varia- y culturales.
bles histricas y vara de una poca a otra. La Tanto la sociedad como la propia persona se
necesidad de control se ejerce en funcin de la fre- pueden interesar por su estado de desajuste; el
cuencia en la emisin de las conductas, los valores mismo individuo lo hace cuando denuncia pbli-
sociales, las expectativas y la apreciacin de per- camente su malestar a la sociedad, es decir, a to-
misividad. Tambin el concepto cambia segn las dos los que le rodean. La sociedad se ocupa del
teoras dominantes en la ideologa social del mo- desajuste cuando ste plantea problemas. El gra-do
mento. De ah que, en vez de utilizar el calificativo de intervencin social en la problemtica indi-
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/ Introduccin a la Psicologa Social
vidual depende de la magnitud del desajuste o tructo de la independencia de uno mismo en las
anormalidad presentada. culturas individualistas, y el constructo de la in-
terdependencia en las culturas colectivistas. Segn
esto, el sentido de independencia se construye en-
4.2. Impacto cultural en la identidad tendiendo a la persona como un ser autnomo,
definido en trminos abstractos que se refieren a
La identidad cultural ha sido objeto de estu-dio atributos internos, como habilidades, actitudes y
desde varias perspectivas contemporneas. En la rasgos personales (Markus y Kitayama, 1991). El
ltima dcada se ha generado un consenso des-de sentido de interdependencia, por el contrario, se
las ciencias sociales que presentan al sujeto como construye socialmente y se define en trminos de
un individuo coherente con un conjunto de relaciones con los otros, pertenencia grupal y
identidades culturales. Estas identidades pueden ser asignacin de roles.
sujeto de distintas condiciones, como la loca-lidad Una de las crticas a esta perspectiva cultural
geogrfica, gnero, raza, nacionalidad, sexualidad, de la identidad parte de que el preservar una iden-
religin y otras. Esta divisin cultural puede ser tidad cultural se basa en la recreacin de las dife-
muy especfica en contextos con mucha diversidad rencias. Al mantener y explicar las maneras en las
demogrfica, como Canad o Estados Unidos. que somos diferentes, enfatizamos demasiado las
diferencias, el hecho de que no somos iguales.
La cultura puede entenderse como un dep-sito Esto, como hemos visto a nivel grupal a travs de
histrico a partir del cual podemos generar y dar la teora de la identidad social, puede generar di-
forma a nuestra identidad. De alguna mane-ra, se visiones forzadas en la sociedad. Otras perspecti-
puede entender como un grupo social muy amplio vas, como la interculturalidad o el cosmopolitismo,
que dota a sus miembros de una serie de estndares hacen que los individuos participen de mayor ma-
normativos implcitos que explican cmo ser una nera en el colectivo social, y se sientan ms par-
persona socialmente competente. Triandis (1995), tcipes de una concepcin ciudadana compartida.
por ejemplo, distingue a nivel ge-neral entre las
culturas individualistas (las occi-dentales) y las
culturas colectivistas (las orienta-les). Esta 5. CONCLUSIN
categorizacin es difcilmente vlida hoy en da,
debido a la complejidad interna de las so-ciedades A lo largo del desarrollo de este captulo el
y al efecto de la globalizacin. Sin em-bargo, s hay lector habr podido comprobar que la expresin
elementos clave que son tpicos de las culturas popular de tener una gran personalidad, o que se
colectivistas, como la subordinacin de los carece de ella, aparte de suponer una excesiva
objetivos individuales a los objetivos gru-pales con simplificacin descriptiva tiene poco que ver con
el objetivo de conseguir la mejor posi-cin del una concepcin psicolgica del trmino. Cosa di-
grupo. De la misma manera, la primaca de los ferente sera el calificarla de bien estructurada,
objetivos individuales, frente a los grupales, y los desarrollada, equilibrada o, como la denomina
logros para mejora la posicin individual, son Allport, madura.
generalmente considerados elementos bsicos de El tema de la personalidad ha sido y es uno de
las culturas individualistas. los puntales de la Ciencia Psicolgica y Social. El
Se han observado tambin diferencias cultu- trmino se refiere a aquellas tendencias con-
rales importantes referidas al contenido y la es- ductuales o formas de ajuste a la realidad que tiene
tructura de la identidad de las personas (Kashima et un individuo y que vienen determinadas por la
al., 2001). Estas diferencias se refieren al cons- confluencia de procesos internos y ambientales.
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Personalidad e identidad social / 57
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Percepcin social y atribucin causal
JOS ANTONIO CANTILLO GALINDO
M. REYES BUENO MORENO
3
Introduccin.
La percepcin de personas.
Formacin de primeras impresiones.
Percepcin de la personalidad.
Factores que influyen en la percepcin de personas.
Consecuencias de la formacin de impresiones y de la percepcin de personas.
Percepcin de causalidad: la atribucin causal.
1. INTRODUCCIN pus poder establecer atribuciones e inferencias
(Heider, 1958) que nos permiten construir nuestra
Poder predecir los sucesos que ocurrirn en realidad social.
nuestro ambiente y adivinar el comportamiento o Las investigaciones relativas al estudio de las
las reacciones de las personas con las que en mayor personas estuvieron vinculadas en un primer mo-
o menor medida interactuamos, es esencial para mento a los estudios sobre percepcin social o
nuestra supervivencia como individuos y es-pecie. percepcin de objetos. Eso fue as porque ambos
Est claro que si no pudiramos anticipar y tipos de percepciones tienen elementos en comn:
predecir las reacciones de los dems de una ma- se organizan y estructuran a travs de categoras, y
nera general, y de determinadas personas en una de esa forma guan nuestra percepcin; presta-mos
situacin particular, estaramos en desventaja para atencin a los aspectos estables, y as pode-mos
disponer de nuestras acciones. Sin embargo, antes realizar predicciones sobre los acontecimien-tos y
de que la persona pueda realizar prediccio-nes o les otorgamos significado a los estmulos
acciones, ya que al fin y al cabo la percep-cin percibidos.
social se traduce en conductas (Dijksterhuis y No obstante, tambin existen diferencias entre
Bargh, 2001), debe poseer una correcta percep-cin percepcin social y percepcin de personas. La
del entorno en el que se desenvuelve. principal es que las personas son agentes activos y
Por percepcin de social entendemos el pro- con capacidad de influir en su medio, y son a la vez
ceso mediante el cual la persona llega a conocer a objetos y sujetos de anlisis (tiene capacidad de
los dems (personas, grupos o instituciones) y a reaccin ante los dems); comparten caracte-
concebir sus caractersticas, cualidades y esta-dos. rsticas de semejanza, por lo que podemos inferir
Es difcil estudiar este tema sin hacer referen-cias a ciertos rasgos de los dems en funcin de la pro-
otros tpicos de Psicologa Social. Es habi-tual que pia experiencia (a pesar de que las personas po-
esta temtica se investigue con temas como seemos muchos atributos no observables exter-
emocin, atribucin, categorizacin social y namente que dificultan hacer una evaluacin
estereotipos. Al fin y al cabo, al percibir a una precisa y clara).
persona, en primer lugar, reconocemos sus emo- Las primeras investigaciones sobre percepcin
ciones y posteriormente nos formaremos una im- social, influenciadas por el paradigma experimen-
presin sobre ella sirvindonos de estereotipos, talista gestaltista en la dcada de los cuarenta, se
categoras y prototipos (Kunda y Thagard, 1996; centraron en los procesos cognitivos implicados en
Taylor, Fiske, Etcoff y Ruderman, 1989), para des- la percepcin social; es decir, se deseaba cono-
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/ Introduccin a la Psicologa Social
cer qu factores influan en la exactitud de los Los estudios sobre percepcin social tienen un
juicios sobre rasgos de personalidad (Moya, 1995). punto de inflexin en un simposio celebrado en la
Posteriormente, la preocupacin se fue desplazando Universidad de Harvard (Jones, 1990). A partir de
hacia el proceso de percepcin pro-piamente dicho, esta fecha, el estudio de la percepcin de per-sonas
concebido ya como un fin en s mismo y no como toma entidad propia, separndose as de un rea
un medio para conseguir obje-tivos externos al ms extensa que es la percepcin social, que
propio proceso, como por ejem-plo conocer la incluye el estudio de las influencias sociales sobre
exactitud de los juicios. Los traba-jos de finales de la percepcin de objetos no sociales (Moya, 1995).
los cuarenta y principios de los cincuenta de Asch Jones (1988) comenta que si las personas respon-
analizaban cmo el perceptor, a partir de unos den al contexto que perciben, y si otras personas
sencillos datos que describen a otras personas, llega constituyen en gran medida ese entorno, entonces
a conclusiones firmes sobre cmo son esas es importante estudiar cmo las personas son per-
personas. Estos estudios otorgan relevancia al cibidas; por ello es necesario considerar cinco l-
proceso perceptivo en s y no a la exactitud neas de investigacin sobre el perceptor:
perceptiva.
A mediados de la dcada de 1950 emerge la Como lector de emociones.
corriente New Look, representada por Bruner y Como un buen juez de personalidad.
cols., quienes reforzaron la lnea de estudio inicia- Como integrador de la informacin.
da por Asch. Esta perspectiva concede un pa-pel Como atribuidor de causas.
preponderante a las motivaciones y valores del Como actor motivado.
perceptor (Higgins y Bargh, 1987) e insisten en el
carcter selectivo y activo de la percepcin, al
presuponer que el perceptor se enfrenta a la rea- LA PERCEPCIN DE PERSONAS
lidad con unas hiptesis previas que quiere con-
firmar. En el experimento clsico de Bruner y La percepcin, tanto de nuestro ambiente so-
Goodman (1947) se concluye que la percepcin de cial como de nuestro ambiente fsico, implica la
personas e incluso la de objetos puede depen- seleccin y codificacin de gran cantidad de da-tos
der fuertemente de los valores sociales asignados a que nos llegan del exterior, reduciendo as su
los objetos y de los orgenes sociales de las per- complejidad para que sea ms fcil su alma-
sonas. En este estudio participaron dos grupos de cenamiento y recuperacin posterior. Sin embar-go,
nios estadounidenses de 10 aos de edad. Uno era tambin supone la base para la elaboracin de
de clase social baja y otro de clase alta. A los nios inferencias que nos permitan realizar predic-ciones
se le presentaban monedas de 1, 5, 25 y 50 sobre los acontecimientos futuros. De esto se
centavos, y tenan que proyectar en una pantalla los deduce que el proceso perceptivo posee dos
focos de luz que correspondan al tamao de las caractersticas esenciales: se trata de un pro-ceso
monedas. Los resultados mostraron que los nios selectivo y activo.
de clase baja tendan a proyectar focos de luz ms Es un proceso selectivo porque las personas no
grandes para las monedas de mayor valor que los registran indiscriminadamente los estmulos
de clase alta. Adems, cuando en vez de monedas procedentes del exterior, sino que atienden a al-
se les mostraban crculos de cartn de igual tamao gunos aspectos de los mismos y pasan por alto
que las monedas, los nios no aumentaban el otros (Taylor et al., 1989). Esto es debido a dos
tamao de los crculos ms gran-des y no aparecan motivos fundamentales: el primero es que sera
diferencias perceptivas entre los nios de las dos imposible recoger el enorme caudal de informa-
clases sociales. cin que inunda a los sentidos, y el segundo es
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Percepcin social y atribucin causal / 63
que no toda la informacin estimular tiene el de quienes las observan para que sta resulte me-
mismo grado de importancia para las personas jor. Estamos hablando del fenmeno de manejo de
(Bruner, Shapiro y Tagiuri, 1958). En virtud del la impresin o de la autopromocin, que abor-
carcter activo, las personas elaboran la infor- daremos posteriormente.
macin adquirida para generar estructuras cog- Con todo ello, definimos percepcin de per-
nitivas que les permitan ser proactivas no me- sonas como el proceso mediante el cual los huma-
ramente reactivas frente a la informacin nos llegamos a conocer a los dems y a concebir
obtenida, lo que quiere decir que, cuando se pro- sus caractersticas, cualidades y estados interiores.
duce su llegada, las personas ya tienen una idea Esto incluye todos los procesos cognitivos me-
aproximada acerca de ella, lo que facilita su asi- diante los cuales elaboramos juicios relativamen-te
milacin y manejo. elementales acerca de otras personas, sobre la base
Esas estructuras que elaboramos las conoce- de nuestra propia experiencia o tambin a partir de
mos en Psicologa Social bajo el nombre de ca- las informaciones que nos proporcionan otras
tegoras, y el proceso mediante el que se forman personas (Grau y Agut, 2002).
proceso de categorizacin. ste es un proceso de Este proceso de percepcin comprende los si-
unificacin o agrupamiento de objetos y aconte- guientes tres aspectos:
cimientos sociales en funcin de las acciones, in-
tenciones o sistemas de creencias de un individuo Reconocimiento emocional, en el sentido de
(Tajfel, 1981). En definitiva, apoyamos la idea de que tanto nuestras expresiones verbales
Bruner (1957) de que la categorizacin es un pro- como las no verbales comunican nuestro
ceso bsico casado con la percepcin. Hemos dicho estado de nimo. De hecho, la manifesta-
que el proceso de categorizacin acelera la cin fsica de ciertas emociones como la
asimilacin y manejo de lo percibido, pero tam- ansiedad (a travs de la sensibilizacin de
bin tiene sus costes. Entre los ms estudiados y mucosas, microexpresiones faciales, la va-
apoyados empricamente encontramos el incre- sodilatacin capilar, facial, etc.), es muy
mento de la semejanza entre los elementos de la utilizada en la deteccin de testimonio fal-
misma categora y de las diferencias entre ele- sos (Baron y Byrne, 1998).
mentos de categoras diferentes (Taylor et al., Formacin de impresiones, proceso me-diante
1989). Sin embargo, no todo lo codificamos en el cual nos formamos imgenes
forma de categoras. Srull y Wyer (1979, 1980) relativamente coherentes de los otros a
mostraron cmo la probabilidad de que un com- partir de la multiplicidad informativa re-
portamiento est codificado en trminos de ca- cibida. Estas impresiones pueden estar ms
tegora depende de la accesibilidad relativa de esa o menos elaboradas, como veremos ms
categora en la memoria (en las categoras poco adelante.
accesibles no suelen codificarse percepcio-nes Atribuciones causales, mecanismo me-diante el
importantes). cual explicamos la causa de las conductas
Las peculiaridades o diferencias de la percep- que observamos en los dems a partir de la
cin de personas respecto a la de objetos obligan al informacin que nos pro-porciona el
perceptor a esforzarse por descubrir las inten- contexto, el conocimiento de la persona
ciones de la o las personas percibidas y le dan percibida y nuestra propia ex-periencia.
pistas adicionales sobre ellas. Esto hace que la
percepcin de personas tenga un carcter estrat- Seguidamente profundizamos en los dos lti-
gico, en la medida en que las personas que se sa- mos aspectos citados.
ben observadas intentan modificar la percepcin
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/ Introduccin a la Psicologa Social
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Percepcin social y atribucin causal / 65
ciones siguiendo el paradigma experimental que contexto y perifrico en otro, porque vara su
exponemos seguidamente. significado. Es decir, estos rasgos, lejos de poseer
En primer lugar, peda a los sujetos experi- un significado propio, se interpretan a la luz de
mentales que leyeran atentamente la descripcin de conocimiento que una persona haya almacenado
una persona por medio de una lista de los ras-gos acerca de la gente, las conductas y las situaciones
que la caracterizaban y que tratasen de ima-ginar sociales. Por ello, las caractersticas o rasgos de
cmo era esa persona. Esta era la lista es-tmulo. una persona se perciben de forma interrelacio-
Acto seguido, les facilitaba una segunda lista de nada.
rasgos diferentes y les solicitaba que indi-casen en
qu medida esos nuevos rasgos se podan adjudicar
a la persona descrita. Esta era la lista respuesta. 3.2. Integracin de la informacin
Asch pensaba que entre la presentacin de la Gran parte del trabajo cognitivo que realiza-
primera y de la segunda lista los sujetos se forma- mos las personas al formarnos una impresin
ban una impresin global de la persona descrita consiste en intentar combinar las diferentes pie-zas
basndose en la lista estmulo; es decir, llevaban a de informacin, reduciendo las inconsisten-cias o
la lista respuesta una idea preconcebida de cmo lo que Asch llama resolucin de informacin
era esa persona, que quedaba reflejada en la contradictoria.
eleccin de los rasgos de la segunda lista. Las teoras o modelos que intentan explicar
Para confirmar su idea, el autor se sirvi de cmo los perceptores combinan la informacin
diferentes experimentos, aunque el ms conocido y disponible pueden dividirse en dos grupos (Moya,
relevante consista en leer una lista estmulo de 1995):
adjetivos a dos grupos de sujetos. Al primero: in-
teligente, habilidosa, trabajadora, afectuosa, de- a) Modelos de tendencia relacional.
cidida, prctica y cauta; al segundo: inteligente, b) Modelos de combinacin lineal.
habilidosa, trabajadora, fra, decidida, prctica y
cauta. De esta forma, las dos listas slo diferan en El planteamiento de Asch es el que se conoce
los adjetivos afectuosa/fra. A continuacin, deban con el nombre de tendencia relacional. Un aspec-
hacer una descripcin de la persona y se-leccionar, to clave de este modelo es cmo se integra la in-
de una lista respuesta de pares de rasgos opuestos, formacin inconsistente o contradictoria, ya que en
el adjetivo de cada par que ms se ajus-taba a la una lista de rasgos siempre cabe la posibilidad de
persona. Las impresiones y las descrip-ciones que existan dos o ms que sean incompatibles. Para
resultantes fueron distintas en cada grupo, resolver este tipo de contradicciones las per-sonas
mostrando una impresin mucho ms positiva de la pueden hacer dos cosas que abocan a un mismo
persona el grupo que recibi la lista estmulo que resultado:
inclua el adjetivo afectuosa. De esta forma
concluy que la dimensin afectuosa/fra eran Cambiar el significado de alguno de los rasgos
rasgos organizadores centrales, frente a los de-ms, inconsistentes; por ejemplo, al ras-go
que seran los perifricos. poco trabajador no se le va a asignar el
La diferencia entre rasgos centrales y perif- mismo significado cuando vaya, en una
ricos se aprecia en el impacto que tiene en la im- lista, junto a la caracterstica amigable,
presin resultante, pero, de qu depende que un que cuando acompae, en otra lista, al
rasgo sea central o perifrico? Asch postulaba que calificativo desagradable. Este cambio
del contexto. Un rasgo puede ser central en un de significado se produce primero en el
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plano descriptivo, pero acaba pasando al no todos los tems de la informacin tienen el mis-
evaluativo. mo peso. Entre los factores que influyen en este
Inferir nuevos rasgos que permitan redu-cir las peso relativo destacan (Baron y Byrne, 1998):
contradicciones (por ejemplo, si una
persona es inteligente, afectuosa y La fuente del input: damos ms peso a la
mentirosa, podemos intuir que es un ven- informacin surgida de fuentes en las que
dedor). confiamos o las que admiramos, que a la
informacin emanada de fuentes de las que
Los modelos de combinacin lineal no admi- desconfiamos.
ten la idea del cambio de significado, sino que El carcter de la informacin: los rasgos
promulgan que los rasgos de una lista se suman, se negativos tienen mayor peso que los po-
promedian o se multiplican, ya que todos, sin sitivos.
excepcin, tienen un determinado valor. Adems, El grado en el cual la informacin des-cribe
estos modelos suponen que todos los rasgos se conductas o rasgos que son inusua-les o
sitan en una dimensin evaluativa. Respecto a los extremos: la ms inusual obtiene mayor
modelos de combinacin lineal existen tres va- peso.
riaciones: el modelo suma, el modelo promedio y el El momento de recepcin de la informa-cin: la
de media ponderada. informacin recibida en primer lugar se
El modelo suma, propuesto por Bruner y Ta- valora con ms peso que la reci-bida
giuri (1954), es el ms sencillo, ya que se limita a posteriormente.
postular que la impresin resultante sobre una
persona es la simple suma del valor de todos los En general, podemos afirmar que este mode-lo
rasgos de la lista. Es decir, establece que la impre- introduce dos nuevas aportaciones respecto a los
sin global obtenida de una persona es la suma de anteriores: la ponderacin y la impresin ini-cial.
los efectos de los distintos datos tomados de forma La ponderacin responde a la idea de que no todos
individual. Segn este modelo, cuantos ms rasgos los rasgos mantienen la misma importancia en
positivos ofrezcamos a nuestro per-ceptor (aunque todos los contextos. Por ejemplo, el rasgo di-
su valor absoluto no sea muy ele-vado) mejor ser vertido tendr ms importancia (y una ponde-
nuestra impresin. racin mayor) en contextos informales, y el rasgo
El modelo promedio (Anderson, 1965) niega la trabajador en contextos formales. Por su parte, la
validez del modelo suma, argumentando que no es impresin inicial es la tendencia a evaluar a la
lgico que una larga lista de rasgos sea ms persona de forma favorable o desfavorable sobre la
extrema que una corta por el mero hecho de su base de experiencias anteriores. De esta forma,
longitud. Por ello propone que una buena impre- cuanto ms se conoce a una persona, menor im-
sin se causa presentando slo unos pocos rasgos portancia tiene la impresin inicial.
muy positivos. Entre el modelo de suma y el pro- La investigacin realizada desde la formula-
medio, parece que la investigacin emprica avala cin tanto de los planteamientos de tendencia
ms al primero, por lo que, dadas las limitaciones relacional como de los de combinacin lineal, no
del segundo, se formul el modelo de media pon- ha conseguido inclinar definitivamente la balan-za
derada (Grau y Agut, 2002). a favor de alguno de ellos. Ambos han logrado un
En la tercera variacin, o modelo de la media xito parcial. Incluso hay autores que defien-den
ponderada, cada fragmento de informacin sobre que, en un anlisis detenido, no existe entre ellos
otra persona es valorada en trminos de su im- una oposicin tan radical como se ha defen-dido;
portancia relativa (Anderson, 1981), puesto que por ello, ms que analizarlos como contra-
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Percepcin social y atribucin causal / 67
puestos es posible verlos como complementarios, si Klein destacan la importancia de estudiar din-
bien no simultneamente. Tal y como defien-den micamente el fenmeno de la formacin de im-
Fiske y Neuberg (1990), las personas nos for- presiones.
mamos impresiones de las dos maneras, depen- La percepcin basada en esquemas funciona
diendo de las circunstancias informativas y como se indica en la figura 3.1.
motivacionales. Las impresiones holsticas o glo- Cuando una persona interacta con otra per-
bales predominarn en aquellas situaciones en que sona hay tres consecuencias:
se exige rapidez y no hay apenas tiempo para el
procesamiento o la persona carece de la moti- Respuesta atributiva: juicios hacia las ca-
vacin suficiente. Los elementos informativos se ractersticas y hacia las metas de los per-
analizarn con detalle slo cuando la persona tenga cibidos de carcter transitorio que se ha-
una motivacin elevada y pueda dedicar tiempo a cen en un momento concreto o una
su integracin, que a veces resulta labo-riosa. interaccin particular. Por ejemplo, un
Estamos haciendo referencia a un modelo jugador de baloncesto, a la hora de lanzar a
integrador: la percepcin basada en esquemas. Los canasta elaborar estos juicios acerca de su
esquemas pueden definirse como estructuras cog- rival sobre la base de su altura o enver-
noscitivas que contienen el conocimiento de un gadura, as como otros elementos estables
individuo sobre las cualidades especficas de otra de la persona como la habilidad, persona-
persona y sus relaciones (Fiske y Taylor, 1991). lidad, etc. Estos juicios no suelen realizar-
Incluyen juicios sobre las caractersticas, estados se sobre caractersticas inestables como la
mentales y metas probables de ese tipo de perso-na, fortuna, el estado de humor, etc. A pesar de
as como sobre las expectativas de cmo tal esto, en el trabajo sobre percepcin de
persona se comportar ante ciertas situaciones. Una categoras sociales ambiguas se llega a la
vez que se active una categora, el perceptor puede conclusin de que los juicios elaborados
entonces completar detalles que faltan, lo cual le con escasa informacin son ms precisos,
permite manejar su comportamiento y maximizar cuando sta puede ser controlada por la
sus oportunidades. persona percibida (como un peinado) que
Evidentemente, la representacin mental de la cuando son menos controlables (informa-
impresin depende del grado de experiencia del cin proveniente de los ojos y el rea de la
perceptor con el objeto de la impresin. As, con boca).
niveles bajos de experiencia, las impresiones se Respuesta afectiva, en la que la percep-cin de
centran slo en comportamientos bsicos elemen- la otra persona suscita una varie-dad de
tales; sin embargo, cuando sta aumenta se forma respuestas emocionales tales como la
una impresin abstracta e independiente de la cual aversin, miedo o atraccin. Siguiendo el
se extraen posteriormente los comporta-mientos en ejemplo anterior, un posible tapn (block)
los cuales fue basada (Sherman y Klein, 1994). Por podra despertar ansiedad, miedo, odio,
ejemplo, cuando una persona se incorpora al aversin, etc.
mundo laboral, tender a fijarse en detalles Finalmente, la persona utiliza la informa-cin
elementales de las personas para formar-se una que recibe sobre otros para formar
impresin de stas; sin embargo, cuando cambia de expectativas sobre cmo la gente puede
trabajo, puede que tienda a formarse impresiones comportarse y cmo interactuar con ellas.
ms abstractas de sus nuevos compa-eros, para As se condiciona la forma de inte-raccin
despus obtener los comportamientos en los que se posterior que tendrn los prota-gonistas.
bas. Los resultados de Sherman y
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/ Introduccin a la Psicologa Social
Seleccin de informacin
Procedimiento de informacin
Respuesta
Respuesta afectiva Expectativas atributiva
Estas respuestas influirn en cmo vamos a cosas diferentes segn qu situaciones. Por
percibir la informacin que recibamos de los otros, ejemplo, percibir a Pau Gasol signi-ficar
que procede de tres fuentes principales in- algo diferente en funcin de si ju-gamos
terrelacionadas: contra l o con l como compae-ro de
equipo.
Informacin que se tiene ya sobre el otro
(continuando con el ejemplo anterior: en- Toda esta cantidad de informacin, que puede
cuentros pasados, informes, lo que dicen ser enorme, ser filtrada por el perceptor en fun-
otros, etc.). cin de sus estados y rasgos, resultando una per-
Informacin recibida directamente del otro, de cepcin final con unas caractersticas concretas en
naturaleza diversa, que incluye aspectos funcin de todo lo relatado antes.
verbales y no verbales de la co- Sobre la formacin de impresiones, se han
municacin. realizado innumerables estudios que tratan aspec-
Informacin determinada por el contexto del tos parciales respecto a sta como la importancia
perceptor, ya que sta puede significar del atractivo, del gnero, la situacin del percep-
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Percepcin social y atribucin causal / 69
tor, la cantidad de rasgos necesarios para que se como atractivos; Cash y Kilcullen vieron
elabore una impresin, etc. Algunas investigacio- que profesionales masculinos contratados
nes al respecto son: que medan ms de 1,85 metros perciban
un 10 por 100 ms de salario que los ms
El estudio de Zhang y Hazan (2002) inten-ta bajos y, por citar otro estudio, es curioso el
relacionar la ansiedad experimentada por de Heilman y Stopeck (1985), quienes
una persona con la cantidad de evi-dencias preguntaron acerca de la competencia de
que necesita para emitir juicios negativos o dos supuestos directivos uno hombre y
positivos sobre los otros, en-contrando una otro mujer, presentados mediante foto-
relacin inversa entre am-bas variables. grafas, encontrando que los sujetos con-
sideraban ms competente al estmulo
Doest, Semin y Sherman (2002), estudian- atractivo masculino y poco al atractivo
do cmo se forma una primera impresin, femenino. Los resultados sugeran que la
descubrieron que cuando los rasgos que se mujer atractiva poda haber progresado
proporcionan sobre una persona son abs- sobre la base de su apariencia ms que por
tractos, la percepcin resultante tiende a su capacidad. En otra llamativa investiga-
forjarse a base de heursticos, es decir, me- cin, Sigall y Landy (1973) examinan los
diante atajos o reglas desarrolladas para efectos de tener un amigo fsicamente
simplificar las tareas inferenciales. atractivo sobre la opinin de las otras per-
Berry, Pennebaker, Mueller y Hiller (1997) sonas. Segn hipotetiz, la persona es-
hallaron que el lenguaje desempea un tmulo recibi percepciones ms favorables
papel crtico en las primeras impresiones y cuando se asoci a un compaero atracti-
en la percepcin de la personalidad, de vo, y menos favorable cuando su compa-
manera que el contenido del lenguaje a era menos atractiva.
utilizado refleja cambios significativos en la
percepcin de los otros por encima de
variables tradicionalmente estudiadas como 4. PERCEPCIN DE LA PERSONALIDAD
la atraccin fsica, comunicacin no-verbal
y madurez facial. Desarrollar una idea sobre la personalidad
Berry (1991) localiz correspondencia en- global de un individuo es una forma de percep-cin
tre percepcin por parte de otros basn-dose mucho ms compleja y estructurada que la de
en comunicacin no-verbal a travs de formarse una impresin. Esta complejidad puede
fotografas y comunicacin verbal me- deberse a que no es un proceso tan instan-tneo
diante audio. como el de la formacin de impresiones, sino que,
Las expectativas despertadas por la apa- como afirma Gilbert (1989), ocurre en dos etapas:
riencia fsica son muy importantes. Ben-son
y cols. (1976) demostraron cmo la
conducta altruista tiende a prestarse ms a Caracterizacin. Es una etapa relativa-mente
personas consideradas atractivas. En el automtica, en la cual se describe ms a la
terreno laboral este hecho tiene conse- persona y a los comportamientos sobre la
cuencias: Cash y Kilcullen (1985) publica- base de lo directamente obser-vado.
ron que entrevistados considerados como Correccin. Se caracteriza por modificar, en
poco atractivos tenan menor probabilidad funcin del contexto, de las circunstan-
de ser contratados que los considerados
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/ Introduccin a la Psicologa Social
cias, etc., esa percepcin inicial mediante cial. Por ejemplo, podemos percibir a una
el proceso de carcter deductivo que Gil- persona como juerguista por el mero he-
bert llama negociacin cognitiva. cho de ser andaluz o tacao por ser ca-
taln. No podemos olvidar que en los
En la formacin de esta percepcin podemos estereotipos se incluyen varios tipos de
diferenciar cuatro fenmenos o errores percepti-vos caractersticas que pueden ser positivas o
que solemos cometer: negativas, que algunos de ellos reflejan
con precisin las diferencias reales entre
El efecto halo: consiste en presuponer al-gunas los grupos, aunque de forma exagerada, y
caractersticas en las personas a partir de que otros son completamente inexactos
otra que ya conocemos. Por ejemplo, si por (Smith y Mackie, 1997). No obstante, en el
la calle vemos comer a una persona obesa, tema dedicado a los estereotipos abun-
pensamos que es glotona y comilona. Estas daremos sobre ellos, las controversias,
inferencias responden a una teora teoras, funciones, etc.
implcita de personalidad, se-gn la cual Teoras implcitas de la personalidad: creen-cias
tendemos a percibir un con-junto de rasgos que cada uno de nosotros tiene acerca del ser
supuestamente relacio-nados entre s, pero humano en general, especialmente en
que en realidad puede que no lo estn. De relacin con la frecuencia y variabilidad de
esta manera, cuando observamos en un un determinado rasgo de personalidad. Es
individuo alguna carac-terstica positiva, como si jugramos a ser psiclogos ca-
tendemos a considerar que el resto de sus talogando diferentes tipos de personalida-
caractersticas tambin son positivas. des. En definitiva, es la suma de las hipte-
Anlogamente ocurre con las negativas. sis y expectativas acumuladas sobre cmo se
Por ejemplo, cuando obser-vamos que uno organizan los atributos y rasgos de la otra
de nuestros alumnos viste muy bien persona (Echebarra y Villarreal, 1991).
tendemos a pensar que es muy inteligente o
buena persona o divertido, cuando en A veces, la percepcin de la personalidad de
realidad estos rasgos poco tie-nen que ver otros no es del todo veraz, pudiendo verse sesgada.
con el que hemos observado. Un claro Uno de esos sesgos que podramos destacar aqu es
ejemplo del efecto halo se pro-duce en el el sesgo de correspondencia o error fundamental
estudio de Gross, Lakey, Edin-ger, Orehek de atribucin. ste proviene de la realizacin de
y Heffron (2009) sobre evalua-cin del una heteroatribucin interna injustificada (Jones y
profesorado, en el que los gustos Harris, 1967). Es decir, cuando una inferencia de
personales sobre la materia de la clase se correspondencia (justificable o no) sucede a la in-
relacionaron de manera significativa con la terpretacin inicial de la conducta, est completa
percepcin del profesor. una primera impresin (Gilbert, 1989; Gilbert,
La analoga proyectiva: se produce cuan-do Krull y Malone, 1990; Trope, 1986). Por eso, la
tendemos a percibir como semejantes a dos tendencia a extraer inferencias correspondientes
personas parecidas en algn aspec-to incluso cuando no se justifican o existen otras po-
concreto, aunque estos rasgos no estn sibilidades causas de la conducta, se conoce como
contrastados. sesgo de correspondencia o error fundamental de
Los estereotipos: tendencia a percibir a una atribucin (Smith y Mackie, 1997).
persona basndose en rasgos que ca- Nos interesa detenernos algo ms en el anli-sis
racterizan a un determinado grupo so- de las teoras implcitas de la personalidad o
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Percepcin social y atribucin causal / 71
las formas en que se organizan las ideas y creen- Sobre la percepcin de personalidad tambin se
cias de las personas en relacin con algn aspec-to han hecho innumerables estudios:
concreto de su mundo social, dado que afectan
sobremanera al proceso sobre el cual los percep- Por ejemplo, Pedabody (1979) demuestra
tores se forman impresiones sobre los otros (Mc- que las personas juzgamos a los dems por
Connell, 2001). el contenido descriptivo de sus rasgos ms
El trmino teoras implcitas de la que por el tono evaluativo que conllevan,
personalidad tiene dos acepciones bsicas: la sobre todo cuando las relaciones descrip-
primera, segn la definicin ms general, designa a tivas son fuertes y las evaluativas dbiles.
aquellas creen-cias que cada uno de nosotros tiene Humphrey (1985) realiza una curiosa in-
acerca del ser humano en general, especialmente en vestigacin sobre el sesgo de correspon-
relacin con la frecuencia y variabilidad de un dencia en el lugar de trabajo y encuentra
determinado rasgo de personalidad; la segunda, que a las personas que han desarrollado el
segn la defi-nicin ms especfica, est formada papel de dirigentes se les asignaban cuali-
por las creen-cias acerca de qu rasgos o dades como firmes o decididos, que eran
caractersticas de las personas suelen aparecer unos lderes natos, mientras que respecto a
unidas, es decir, ocurren conjuntamente. los que ejecutaron roles tpicos adminis-
Las llamamos teoras porque son juicios con trativos no se les asignaban estas caracte-
cierta coherencia interna, y son implcitas porque rsticas (ntese que ambos roles fueron
generalmente las personas no son conscientes de asignados al azar entre los sujetos partici-
ellas, ni se proponen validarlas de forma intencio- pantes en el experimento). Por tanto, si los
nal. Una consecuencia importante de esta carac- dems ven en nosotros caractersticas de
terstica es que, al no estar formuladas explcita- acuerdo con nuestras conductas, podemos
mente, su veracidad o falsedad no suele ser puesta quedar atrapados en nuestro propio rol, por
a prueba y el individuo las contina utilizando, lo que existe poca probabilidad que a un
tendiendo a fijarse en los datos de la realidad que eficiente secretario lleguen a asignrse-le
confirman sus teoras ms que en los que las funciones tpicas de un director general.
niegan o cuestionan. De esta forma, contribuyen a Rodrguez-Bailn y Moya (2002) encuen-
que surja el fenmeno de la llamada profeca tran que en los subordinados la percepcin
autocumplida, estudiada por Rosenthal y Jacobson de ilegitimidad en la falta de poder tiene
(1968), fenmeno cuya muestra ms representativa consecuencias sobre la percepcin de la
podemos encontrar en la obra de George Bernard personalidad de los superiores. En este
Shaw Pigmalin. Por ltimo, decimos que son de caso, el perceptor subordinado que percibe
la personalidad porque su contenido est confor- su posicin como injusta tiende a basar las
mado principalmente por caractersticas persona- caractersticas de la personalidad de su su-
les o rasgos de personalidad (Grau y Agut, 2002). perior en rasgos contraestereotpicos nega-
Las teoras implcitas de personalidad son tivos ms que en informaciones esteretpi-
idiosincrticas, es decir, que cada individuo las cas negativas, lo cual puede tener sus im-
desarrolla a lo largo de su vida como fruto de su plicaciones en la motivacin de los subor-
experiencia. Adems, tienen una de sus principa-les dinados y en el mantenimiento o cambio de
razones de ser en la necesidad que tenemos de la estructura social a la que pertenecen.
estructurar, dotar de orden y significado nuestras
percepciones de la realidad, y de hacerlo de la Para concluir este apartado es preciso hacer
forma ms simple posible (Moya, 1995). referencia a la formacin de primeras impresio-
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/ Introduccin a la Psicologa Social
nes, dedicando para ello unas lneas a los para- 5.1. El perceptor
digmas de investigacin. En la investigacin sobre
percepcin de personas, el perceptor suele tener un Respecto al perceptor, destacamos en primer
papel pasivo, pues no ejerce control alguno sobre la lugar las metas, objetivos o motivaciones que posee
informacin que recibe, lo cual contrasta con lo que (Fiske y Neuberg, 1990; Hilton y Darley, 1991;
ocurre en la realidad cuando tenemos que Jones y Thibaut, 1958).
seleccionar el tipo y cantidad de informacin que Las metas que una persona tiene al percibir a
recibimos. Un reciente estudio (Theodoridou, otra modelan el procesamiento de la informa-cin
Rowe, Penton-Voak y Rogers, 2009) que tom y el tipo de informacin que busca. He-mos de
como base la informacin sobre personas en considerar tres tipos de metas en la per-cepcin que
Facebook, demostr que cuando el perceptor des- pueden favorecer un procesamiento minucioso de
empe un papel pasivo respecto a la informacin la informacin o una categoriza-cin casi
que reciba mostraba mayor confianza (aunque no automtica del otro (Jones y Thibaut, 1958):
mayor precisin) y facilidad en sus juicios que los
activos. Tambin les gustaron ms los percibi-dos
que a los perceptores activos. Por ello, es ne- a) Probar o confirmar los propios valores o
cesario tender a realizar investigaciones cuyo di- creencias.
seo se acerque ms a lo que efectivamente ocurre b) Comprender al otro y su conducta.
en la realidad. c) Comprender si la conducta del otro se
ajusta a alguna regla.
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Percepcin social y atribucin causal / 73
tiva, bajo umbral de reconocimiento para aque-llos tiva, los objetivos del manejo de las impresiones
estmulos que pueden reportarnos beneficios, son:
etctera):
Aprobacin social: es uno de los objeti-vos
La familiaridad con el estmulo, que favo-rece, fundamentales en el manejo de la im-
en general, una percepcin ms exacta y presin.
conduce a percepciones ms complejas. Motivaciones particulares:
El valor del estmulo, demostrado por el co-
a) Autoensalzamiento: sirve para man-
mentado experimento de Bruner y Good-man
tener o incrementar la autoestima y
(1947). Genera dos fenmenos, la
presentar una imagen idealizada de
acentuacin perceptiva (distorsin percep-
nosotros ante los dems (Schlenker,
tiva en que se encuentra aumentado el va-lor
1980).
de un objeto en funcin de su valor
b) Autoconsistencia: consiste en validar
subjetivo) y el efecto halo (alude a la gene-
nuestras creencias con respecto a no-
ralizacin de un rasgo positivo o negativo de
sotros mismos.
la persona percibida al estmulo en su
c) Autoverificacin: supone usar al per-
conjunto). Osgood y cols. (1957) han en-
ceptor para aprender sobre nosotros
contrado, mediante diferencial semntico,
mismos la observacin diagnstica del
que con tres dimensiones se pueden expli-car
otro.
la mayora de las calificaciones: bueno-malo,
fuerte-dbil y activo-pasivo. Kim y
Rosemberg (1980) muestran cmo la di-
5.3. El contenido de la percepcin
mensin evaluativa aparece en todas las
teoras implcitas de sus sujetos experimen-
Es importante tener en cuenta estas variables,
tales.
ya que tanto la forma de interactuar como de per-
El significado emotivo del estmulo, que
cibir vara en funcin de los objetivos y de la si-
depende del poder del estmulo para pro-
tuacin.
porcionarnos consecuencias positivas o
negativas. Hace que estemos alerta ante
Efectos de orden de presentacin de la in-
estmulos negativos.
formacin. Estos efectos tienen un carc-
La experiencia con cierto tipo de rasgos nos
ter muy intuitivo. Tratamos de averiguar
permite percepciones ms exactas, pues se
en qu medida influye el que un rasgo apa-
evala mejor la informacin (Dawson,
rezca al principio o al final de la serie de
Zeitz y Wright, 1989).
caractersticas que describen a la persona
en el proceso perceptivo. Esto da lugar a
los efectos de primaca y de recencia.
5.2. La persona percibida
a) Efecto primaca: segn ste, la infor-
La persona percibida tambin juega un papel macin que recibimos en primer lu-
importante en el proceso perceptivo. sta inten-tar gar dominar la percepcin. Se ha
manejar la impresin que nos formemos de ella observado que la influencia ejercida
para que el resultado de la percepcin le sea por las primeras impresiones es fuer-te
favorable (Schlenker y Weigold, 1992). En defini- y tiende a permanecer. Este efecto se
puede explicar desde el modelo de
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/ Introduccin a la Psicologa Social
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Percepcin social y atribucin causal / 77
to del CI se produjo en unos cuantos elegidos y Como expresaron Darley y Fazio (1980), la
no en los otros. profeca autocumplida es slo uno de los resulta-
Pese a las crticas de este trabajo, las investi- dos posibles de nuestro trato social cotidiano. Sin
gaciones ms recientes exponen que aunque estos embargo, es un fenmeno intrigante, porque los
efectos estn presentes, no son muy significativos, individuos rara vez son conscientes de que las ex-
salvo en el caso de grupos estigmatizados y de baja pectativas propias han influido sustancialmente en
condicin, en los cuales s se muestran con- el comportamiento del otro. El potencial para los
siderablemente los efectos de las expectativas ne- equvocos y la perpetuacin de los prejuicios entre
gativas (Jussim, Nelson, Manis y Soffin, 1995). los participantes sociales es grande.
Los factores que producen los efectos de las Hilton y Darley (1991) mostraron que la gen-te
expectativas son cuatro (Harris y Rosenthal, 1985): es consciente de las expectativas desfavorables que
los dems tienen de ella. De aqu se deduce que la
profeca de la autorrealizacin afecta par-
El ambiente: en este tipo de investigaciones ticularmente a las personas con baja autoestima y
realizadas (Harris y Rosenthal no realizan autorreferentes, pues son ms propensas a ser
un estudio experimental, sino un meta- moldeadas por las expectativas de los dems. Por
anlisis), los profesores que proporcio-nan tanto, concluimos con que la confianza en nues-
un ambiente ms cordial para los es- tros propios puntos de vista puede actuar como
tudiantes creen que se desenvolvern escudo, protegindonos del impacto de las expec-
mejor. tativas de los dems.
Retroalimentacin: los profesores dan una
retroalimentacin ms detallada y cuida-
dosa a los estudiantes en los que ms con- PERCEPCIN DE CAUSALIDAD: LA
fan. ATRIBUCIN CAUSAL
Informacin: el profesorado da ms infor-
macin sobre los materiales de aprendi- Adems de percibir e interpretar las caracte-
zaje. rsticas y conductas de los otros, usualmente que-
Expectativas: los estudiantes sobre los que hay remos ir ms all, conocer sus rasgos permanen-
mejores expectativas tienen ms tes, comprender las causas de su conducta y por
oportunidades de mostrar sus resultados. qu actan como lo hacen. Buscamos explicacio-
nes para las conductas, tanto para las nuestras
La clave para que las expectativas se convier- como las de los dems, atribuyendo causas inter-
tan en profecas autocumplidas est en las metas nas o externas. De esta forma, podemos predecir y
del que percibe y del percibido. Si como indivi- controlar nuestro entorno. El proceso a travs del
duos perceptores tenemos la meta de descubrir si cual buscamos tal informacin es conocido como
las personas que tratamos tienen las caractersti-cas atribucin. Atribuir significa que la persona A
que esperamos, encontraremos que nuestras explica por qu B hace determinado compor-
expectativas eran incorrectas y las modificaremos tamiento y A se comportar en funcin de la atri-
(Darley, Fleming, Hilton y Swann, 1988); de esta bucin hecha. La explicacin dada por A puede no
forma, si nos relacionamos slo con el fin de for- ser el motivo que impuls a B a ejecutar el
marnos una impresin fiel, aunque tengamos ex- comportamiento.
pectativas negativas es menos probable que nos Necesitamos encontrar causas para todo.
comportemos de forma que estimulemos una ac- Nuestra conducta y la relacin con nuestro entor-no
titud negativa de la otra persona. dependern de las atribuciones causales que
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/ Introduccin a la Psicologa Social
hagamos. La atribucin causal es una explicacin obstante, pueden aparecer como causas otros fac-
de por qu alguien ha hecho algo. Es un proceso tores, como cansancio, enfermedad o influencia de
muy individual y circunstancial (depende del esta- otras personas. Esta teora relaciona las expec-
do del observador, de las caractersticas de la situa- tativas para el futuro con la estabilidad de las atri-
cin, de la relacin con el que ha realizado el com- buciones realizadas, de modo que atribuciones ms
portamiento, etc.); es muy rpida y es la actividad estables sostienen las expectativas de obtener el
cognitiva que ms efectuamos a lo largo del da. mismo resultado en el futuro, mientras que las
La atribucin causal ha sido un tema de gran atribuciones ms inestables producen cambios de
inters en la Psicologa Social moderna, a partir de las expectativas sobre el resultado futuro (princi-
los aos setenta, de tal manera que a partir de los pio de expectativa). Este estudio verifica la validez
aos ochenta se estimaba que existan unos 1.000 de este principio en una situacin de logro escolar
artculos dedicados al tema (Sabini, 1992). Sus real, no de laboratorio y con estudiantes espao-
inicios se remontan hasta el trabajo pionero de les, lo cual es una aportacin a la validez trans-
Heider (1958). Este autor trabajaba en el con-cepto cultural del principio.
sentido comn, definido como un pensa-miento Weiner propone tres dimensiones causales
colectivo de aquello que parece obvio. En este principales:
pensamiento encontr que uno de los ejes eran las
explicaciones causales (atribuciones). Los procesos a) Internalidad-externalidad: causas atribui-
inferenciales que nos permiten compren-der las das a factores internos o externos al indi-
propiedades de los objetos a partir de sus viduo. Entre las primeras estaran capa-
movimientos y apariencia, son los mismos que nos cidad, esfuerzo y estado de nimo,
permiten conocer las caractersticas (disposi- mientras que entre las segundas estaran
ciones) de las personas a travs de sus actos. Estas dificultad de la tarea, azar e influencia de
caractersticas son relativamente duraderas en el otras personas.
tiempo y determinan el comportamiento. Para b) Estabilidad-inestabilidad: causas que tie-
Heider, el proceso atributivo comienza con la ob- nen un carcter permanente o transitorio.
servacin de una conducta y finaliza cuando el Entre las primeras estaran capacidad y
observador cree encontrar la causa que la produ-jo. dificultad de la tarea, mientras que entre
Heider dividi las causas de accin en dos ti-pos: las segundas estaran esfuerzo, azar, esta-
personales (duraderas e internas) y ambien-tales do de nimo y ayuda especfica.
(temporales o externas). El perceptor deber c) Controlabilidad: causas que estn bajo la
decidir, tras la observacin de una conducta, si sta capacidad de control del individuo o es-
es debida a un factor personal (la conducta es capan a su capacidad de control. Entre las
posible para el actor capacidad y quiere primeras estaran esfuerzo y ayuda es-
realizarla motivacin). A su vez, la capaci-dad pecfica, mientras que entre las segundas
depende de las habilidades del actor y de las estaran capacidad, dificultad de la tarea y
influencias del ambiente. La motivacin del actor azar (De la Coleta, 1990).
depende de sus intenciones y su esfuerzo.
Otro autor, Weiner, relaciona las atribuciones Weiner ratifica el cambio de expectativas como
causales con las emociones y propuso la utiliza- la variable ms relevante para medir las ex-
cin de algunas causas bsicas a las cuales se atri- pectativas, en tanto que se confirma la relevancia
buyen los resultados de xito o fracaso al realizar de la dimensin causal de estabilidad, como va-
una tarea, tales como: capacidad, esfuerzo, difi- riable independiente, mejor que lugar de causali-
cultad de la tarea y azar (De la Coleta, 1990). No dad o controlabilidad.
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Percepcin social y atribucin causal / 79
As, podemos clasificar cada una de las causas jera es desconfiada de los extraos? No necesa-
bsicas en: riamente. Ella puede estar simplemente obede-
ciendo reglas estrictas de la empresa respecto al
Capacidad: interna, estable, incontrolable. pago de las mercaderas. De hecho, ella puede ser
Esfuerzo: interna, inestable, controlable. una persona muy confiada que experimenta gran
Dificultad de la tarea: externa, estable, in- incomodidad en tales ocasiones. En situaciones
controlable. como sta (que son extremadamente comunes)
Suerte: externa, inestable, incontrolable. puede ser completamente errneo usar la conduc-ta
de los otros como una gua para sus rasgos o
Posteriormente, Abramson, Seligman y Teas- motivos reales.
dale (1978) sustituyen la dimensin de controla- As pues, los autores proponen que, cuando
bilidad por la de globalidad-especificidad. sta se observamos un comportamiento, tambin obser-
refiere a si la causa postulada para un resultado (en vemos las mltiples consecuencias que puede te-
este caso negativo) afecta a una gama de si- ner ese comportamiento. Por ello, en la atribucin
tuaciones (global) o si nicamente afecta una si- se selecciona una parte de la informacin y, ade-
tuacin particular (especfica). De acuerdo con ms, suponemos o inferimos que la persona co-
esto, en el estilo atribucional asociado a la depre- noce las consecuencias de aquella accin y que
sin se atribuyen los resultados negativos a causas tiene la capacidad para realizarla o evitarla. Es
internas, estables y globales (Mercado, Garca, decir, inferimos cmo es la persona y cules son
Fernndez y Gmez, 1993). sus disposiciones internas, as como sus caracte-
rsticas de personalidad.
En suma, de acuerdo con la teora propuesta
7.1. Teoras sobre atribucin causal por Jones y Davis, estamos ms inclinados a con-
cluir que la conducta de otros refleja sus rasgos
Otros investigadores han propuesto distintas estables (es decir, es ms probable que logremos
teoras para explicar cmo se produce la causali-dad. inferencias correspondientes o precisas acerca de
Nos centraremos en las dos que ms han in-fluido: la ellos) cuando esa conducta ocurre por eleccin,
teora de la inferencia correspondiente de Jones y produce efectos distintivos, no comunes y es baja
Davis y el modelo de covariacin de Kelley. en deseabilidad social (Baron y Byrne, 1998).
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/ Introduccin a la Psicologa Social
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Percepcin social y atribucin causal / 81
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/ Introduccin a la Psicologa Social
Falso consenso o sesgo egocntrico misma manera frente al objeto o situacin. Esto
corresponde a lo que Jones y Nisbett llaman rea-
Hace referencia a la tendencia a sobrestimar el lismo ingenuo (Sabini, 1992).
grado en que las propias expectativas y juicios son Otra posible explicacin sera que nuestra
compartidos por las otras personas. Al pre-decir propia evaluacin de la situacin es obviamente
qu haran otros en una determinada si-tuacin, ms fcilmente recordada que otras evaluaciones y,
muchas veces los individuos hacen una prediccin por tanto, es ms accesible (Ross y Sicoly, 1979).
egocntrica, basada en su propia ex-periencia, Tambin el falso consenso se podra explicar
asumiendo que los otros son ms simi-lares a s por el hecho de que en la vida cotidiana tende-mos
mismo de lo que realmente son. a interactuar ms con personas que tienen actitudes
Puede surgir del hecho que las personas a ve- similares a las propias, y esa evidencia de consenso
ces olvidan la distincin entre cualidades de los se generalizara al resto de las per-sonas,
objetos y evaluaciones. As como las cualidades existiendo, por tanto, un factor de expo-sicin
son parte del objeto y externas al observador, las selectiva. Respecto a algunos factores que hacen
evaluaciones no son parte del objeto y son inter-nas ms probable el falso consenso, ste se incrementa
al observador. Si se llega a asumir que las cuando la situacin es amenazante, cuando el tema
evaluaciones son externas y parte del objeto, al es muy relevante para la persona, y cuando se
igual que las cualidades, se asumir que las otras percibe que la conducta se debe en mayor medida a
personas harn las mismas evaluaciones que uno factores situacionales (Echeba-rra, 1994).
mismo y, por tanto, que se comportarn de la
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Las actitudes en las relaciones
interpersonales
4
JOS MANUEL GUERRA DE LOS SANTOS
JOS ANTONIO CANTILLO GALINDO
Introduccin.
Concepto de aptitud.
Funciones de las actitudes.
Cambio de actitudes.
1. INTRODUCCIN 2. CONCEPTO DE APTITUD
El concepto actitud ha sido remarcado des-de La palabra actitud tiene su origen en la pala-bra
hace ms de 80 aos como uno de los ejes latina aptus, que significa apto y preparado para
fundamentales de la Psicologa Social. Allport lo la accin. Este remoto significado hace re-
defina en 1935 como el concepto distintivo e in- ferencia a un potencial, a una direccin progra-
dispensable de la Psicologa Social contempor- mada, como la de un corredor de motos antes de
nea, y su importancia ha sido remarcada desde iniciar una carrera, con una estrategia prevista para
entonces por numerosos autores. realizar la prueba.
Este inters no ha estado exento de cambios de El concepto tcnico que se emplea en psicolo-
tendencia a la hora de abordar tanto su estudio ga procede del ingls (attitude). Fue utilizada en la
como su medicin. As, las actitudes han sido des- Psicologa Social por primera vez a partir de un
critas en algunos momentos como constructos estudio realizado en 1918 por Thomas y Znaniecki
hipotticos y otras veces como elementos reales sobre diferencias en el comportamien-to de
(e.g., Krosnick, Judd y Wittenbrink, 2005), en campesinos polacos en su pas de origen y en
ocasiones como conscientes y en otras como ins- Estados Unidos. A partir de entonces son cien-tos
concientes (e.g., Greenwald y Banaji, 1995), como las investigaciones que se han realizado en
reacciones conductuales, cognitivas y/o emocio- psicologa y ciencias sociales que cubren casi to-
nales (e.g., Zanna y Rempel, 1988). dos los temas sobre los que se podra expresar
A pesar de estas variaciones, a travs de los actitudes.
aos no ha decado el inters por su estudio ni la En el anlisis de las diferentes definiciones,
conviccin de que las actitudes pueden ser medi- una distincin clsica ha sido diferenciar entre la
das. Esta idea, que ya postul Thurstone (1928), ha concepcin mentalista o conductista de la actitud.
sufrido modificaciones en cuanto a los instru- La primera orientacin la considera como una
mentos o enfoques que se pueden utilizar, como disposicin mental que dirige la accin del indi-
veremos a lo largo de este captulo, pero no ha sido viduo hacia el objeto de la actitud (Allport, 1935;
cuestionada ni abandonada en casi ya una dcada Kretch, Crutchfield y Ballachey, 1965). La visin
de historia de la Psicologa Social. conductista (Osgood, 1957; Fishbein, 1966) esti-
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/ Introduccin a la Psicologa Social
ma que la actitud constituye una respuesta hacia un El modelo MODE postula, adems, que las
objeto determinado. actitudes guan la conducta mediante dos meca-
Desde una perspectiva ms actual, y partien-do nismos:
de las definiciones aportadas en el nmero es-
pecial Whats an Attitude? de la revista Social a) Mediante la activacin automtica de la
Cognition (2007, 25), podemos diferenciar entre actitud. Ante la presencia del objeto, la
visiones de las actitudes como entidades estables actitud actuar como un filtro y gua el
almacenadas en la memoria (Fazio, 2007; Petty, procesamiento de la informacin, elimi-
Briol y DeMarree, 2007; Visser y Mirabile, 2004), nando aquello que vaya en contra del
frente a valoraciones ms temporales cons-truidas afecto establecido y resaltando aquello que
sobre la informacin existente en un mo-mento sea coherente con la actitud.
determinado (Conrey y Smith, 2007; Gawronski y b) Mediante el anlisis de la informacin. En
Bodenhasen, 2007; Schwarz, 2007). la medida en que no sea posible la
Siguiendo la propuesta del equipo del profe-sor activacin automtica, se puede realizar un
Richard Petty (2007), a continuacin descri- anlisis cuidadoso de la informacin
biremos cuatro perspectivas en el abordaje del disponible.
estudio de las actitudes.
As, por ejemplo, si una persona tiene una ac-
titud negativa hacia el tabaco, bien consolidada,
2.1. Modelos unitarios
apenas se fijar en un cartel de un acto promo-
cionado por una tabacalera, pero evaluar como
Esta es la perspectiva ms clsica a la hora de negativo el patrocinio, el contenido o incluso el
abordar el estudio de las actitudes. Desde este en- diseo del propio cartel. Todo ello, adems, de ma-
foque, se postula que las actitudes estn asociadas, nera automtica e inconsciente para el sujeto.
en la memoria, a un afecto sobre un objeto deter-
minado (e.g,. Fazio, 1995; Pratkanis y Greenwald,
1989). Uno de los primeros autores en adoptar este
enfoque fue Thurstone (1931), que defenda la idea 2.2. Modelos duales
de que las actitudes mostraban un afecto positivo o
negativo hacia un objeto. Bsicamente, si a una Desde esta perspectiva, se postula que las per-
persona le gusta un objeto o no. sonas podemos tener sobre un objeto tanto una
La propuesta con ms aceptacin en la ac- actitud explcita (conscientes, deliberadas) como
tualidad es el modelo MODE, propuesto por Fazio una actitud implcita (inconsciente, automtica), y
(1990). Segn este modelo, aquellos obje-tos con mostrar un afecto diferente al objeto. Podemos
los que se tiene una experiencia directa, no destacar tres caractersticas de estos modelos:
mediatizada, dan lugar a actitudes ms acce-sibles.
Al hablar de accesibilidad nos referimos al grado a) Las actitudes duales (implcitas y expl-
de solidez con la que se establece una actitud. As, citas) tienen diferentes representaciones
en la medida que sea accesible, ser ms estable, mentales (e.g., Wilson, Lindsey y Schoo-
ms resistente a las crticas y a los ataques, ler, 2000). As, cada tipo de actitud tiene
generar mayor confianza y se activa-r con mayor un registro de memoria diferente, y puede
rapidez ante la presencia o evoca-cin del objeto mostrar un valor diferente. As, por ejem-
sobre el que se ha formado la actitud. plo, una persona puede tener una actitud
consciente (explcita) negativa hacia el sa-
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Las actitudes en las relaciones interpersonales / 87
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/ Introduccin a la Psicologa Social
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Las actitudes en las relaciones interpersonales / 89
aquello que percibimos algo a evitar. Por titudes defensivas tienen el objetivo de
tanto, son factores determinantes en la ocultar la verdadera naturaleza de lo des-
adquisicin y permanencia de estas acti- agradable para el individuo, hay otras ac-
tudes la claridad, consistencia y proximi- titudes que tienen la funcin de dar a co-
dad de los premios o castigos, por la re- nocer los valores centrales y el tipo de
lacin que puedan tener con las metas y persona que se cree ser. Cuando alguien
actividades del sujeto. expresa sus valores personales por medio
Por ejemplo, si un adolescente tiene de las actitudes obtiene satisfaccin, en
una actitud favorable hacia el uso de las tanto en cuanto est expresando el verda-
redes sociales, ser muy adaptativo en el dero concepto de s mismo. La expresin
establecimiento de redes de iguales. de valores le sirve al sujeto no slo para
b) Funcin defensiva del yo. Las personas, encontrar la aprobacin o el reconoci-
adems de obtener el mximo rendimien-to miento social, sino para definir su identi-
de su mundo externo, emplean gran dad personal y adecuarla a su identidad
cantidad de energa en aceptarse a s mis- social.
mas. Las actitudes sirven para proteger al Un ejemplo sera la gente que se ma-
individuo de los sentimientos negativos nifiesta en contra de los recortes presu-
hacia s mismo, hacia otras personas o puestarios a la universidad publica, al
hacia un grupo. Estos sentimientos o con- identificarse con los valores que represen-
ductas abiertas son desviados a partir de ta la educacin superior accesible para
mecanismos defensivos primarios unos, o todos los ciudadanos.
ms evolucionados otros. Por los primeros, d) Funcin cognoscitiva respecto del medio.
la persona se aleja del objeto que despier-ta Las actitudes nos proporcionan patrones o
la actitud, huye de l o lo anula, man- marcos de referencia para buscar infor-
teniendo ntegra su propia identidad. En los macin, saber sobre lo que les circunda,
segundos, la persona permanece en la para dar sentido a un mundo que, de lo
situacin, pero sus actitudes le permiten contrario, se les presentara como desor-
racionalizar, desviar o proyectar hacia ganizado y catico. Necesitan patrones de
otros objetos las tensiones suscitadas, con referencia para comprender su medio
el fin de permanecer en equilibrio. externo, y las actitudes son un medio ade-
Estas actitudes defensivas suponen una cuado para proporcionrselos. Esta fun-
especie de adaptacin del individuo a la cin vamos a verla con detalle en el si-
realidad. Todas las personas tienen guiente apartado.
actitudes defensivas, slo que, dependien-
do de sus tensiones emocionales, se utili-
zarn con mayor o menor profusin y 3.2. Funciones cognitivas
diversidad.
Un ejemplo sera una actitud de re- Diferentes autores han sealado diversas fun-
chazo hacia el uso de una vestimenta de- ciones de la actitudes que se relacionan con la
terminada que nuestra familia no acepta-ra funcin de organizar y estructurar lo que rodea al
que nos pusisemos. individuo, con la capacidad de influir en nues-tra
c) Funcin expresiva de valores. Se basa en la percepcin, comprensin y recuerdo del mun-do en
necesidad de saber quines somos res- el cual vivimos. Siguiendo a Ibez (2004),
pecto a los dems. Mientras que las ac- podemos diferenciar cuatro funciones cognitivas:
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Las actitudes en las relaciones interpersonales / 91
quiere otra nueva. Pero ambos procesos no son producir dicho cambio tambin afectaran a la
sinnimos, siendo necesario diferenciar entre el actitud asociada al mismo.
cambio y la formacin de actitudes. Desde este enfoque, una de las formas ms
El concepto de cambio se basa en la variacin viables de modificar una opinin es por medio de
que sufre una actitud existente en el individuo en su las comunicaciones persuasivas, ya que stas se
intensidad o en su signo. Se puede incrementar o consideran como una estimulacin compleja en la
disminuir su intensidad, es decir, hacerse ms que se exponen cuestiones y se sugieren res-
positiva o ms negativa; o bien cambiar de signo, puestas. Para suscitar la respuesta deseada, en toda
es decir, pasar de ser positiva a negativa, o de comunicacin persuasiva se han de dar tres
negativa a positiva. Esta variacin en el signo o elementos indispensables: la atencin al mensaje,
intensidad de la actitud puede ser congruente o su comprensin y su posterior aceptacin.
incongruente. Decimos que hay un cambio con- En efecto, no se podr aceptar algo que no se
gruente cuando ste va en la direccin de la ac-titud comprenda, y para captar todo su significado es
original, es decir, de positivo a ms positivo, o de necesario que previamente el sujeto haya atendi-do
negativo a ms negativo. Por el contrario, es correctamente. Una vez aceptada la sugerencia o
incongruente cuando se produce en direccin respuesta persuasiva, su permanencia en el su-jeto
opuesta a la actitud original, esto es, de tener una depende de los refuerzos que reciba; para es-tos
actitud negativa hacia la libertad de informacin se autores hay tres formas de reforzar la acep-tacin:
pasa a tenerla positiva, o viceversa. En simila-res
circunstancias, los cambios congruentes en las
actitudes son ms fciles de producir que los a) La primera es fomentar la expectativa de
cambios incongruentes. En los cambios con- que se acierta en la respuesta que se elige.
gruentes podemos encontrar diferencias en fun-cin
de las estructuras de las actitudes y de la relacin b) La segunda se refiere a la intencionalidad
con el sistema general de valores del in-dividuo. del comunicante. Es ms reforzante cuan-
do el persuadido advierte que en la mo-
Existen diferentes propuestas tericas a la hora dificacin de su actitud el persuasor no
de intentar explicar los mecanismos en los que se tiene nada que ganar.
sustentan los procesos de cambio. A con-tinuacin c) En tercer lugar, citan la posibilidad del
analizaremos cinco de las teoras ms conocidas: refuerzo social; es decir, si con el cambio
teora del refuerzo, teora del equili-brio, de actitud encuentran aprobacin o des-
disonancia cognitiva, el modelo heurstico y el aprobacin en el entorno donde se desen-
modelo de la probabilidad de elaboracin. vuelve el sujeto; una aprobacin social
siempre aumentar su prestigio.
a) Teora del refuerzo
b) La teora del equilibrio
Desde este modelo clsico, propuesto por
Hovland, Janis y Kelley (1953), se postula que el Esta teora fundamenta el cambio en el hecho
cambio es una consecuencia del aprendizaje pro- de que las personas tienden a buscar el equilibrio
ducido por el refuerzo. Estos autores vinculan las en su estructura cognitiva, y cuando ste no exis-te
opiniones (interpretaciones o expectativas de la cambian de actitud para lograrlo. Heider (1946) y
realidad) con las actitudes. Consideran que el Newcomb (1953) han desarrollado sendas teo-ras,
cambio de actitud puede surgir al cambiar la opi- similares entre s, aunque cada uno la ha aplicado a
nin, por lo que aquellos procesos conducentes a procesos psicosociales diferentes.
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Heider (1946) considera al estado de equili-brio sin que genera a partir de la modificacin de uno
como la situacin donde todo se encuentra en o ms de los elementos incompatibles, bus-cando
perfecta armona, sin tensiones; el cambio de evidencia adicional para reafirmar un lado o el otro
actitud surgir cuando se pierda ese equilibrio. Este o quitndole mrito a la fuente de una de las partes.
autor considera las relaciones existentes en-tre los En la medida en que la disonancia sea mayor,
elementos de una situacin desde una pers-pectiva mayor intensidad tendr lugar en los procesos de
gestltica. Cuando los elementos estn equilibrados cambio y acomodacin a una situa-cin ms
entre s, hay armona y no se necesi-ta cambiar de placentera para la persona, y mayor facilidad habr
actitud; por el contrario, si existie-ra disarmona para que se produzca un cambio de actitud.
tendra que producirse un cambio para recuperar el
equilibrio. Como la disonancia conlleva una sensacin
Newcomb (1953) aplica su teora de equilibrio desagradable, las personas tratarn de evitar la ex-
a la comunicacin interpersonal. Estima que hay posicin a ideas contradictorias que pueden dar
una tendencia hacia la simetra en las relaciones lugar a dicho proceso. De manera activa, las per-
interpersonales que influyen en la comunicacin y sonas tendern a evitar la exposicin a informa-
atraccin entre dos personas. Cuando stas se cin potencialmente disonante, con lo que la apa-
sienten mutuamente atradas, desarrollan o ponen ricin de dicho fenmeno ser ms improbable.
de manifiesto actitudes semejantes sobre diversas As, por ejemplo, si una persona tiene la creen-
situaciones; si la atraccin contina, con el tiempo cia de que su vecina es una mala persona (a pesar
aumentan el nmero de actitudes similares, lo que de no conocerla ni haber tenido ninguna expe-
es una forma de permanecer en equilibrio para que riencia negativa con ella), cuando la invita ama-
la comunicacin y unin entre ambos no co-rra blemente a tomar un caf es improbable que acep-
peligro. Entre las crticas que recibe esta teora te, ya que de hacerlo tendra que sopesar en qu
destaca el hecho de que si bien se puede establecer medida su creencia previa es coherente con dicha
si un elemento es positivo o negativo, no se puede invitacin.
conocer el grado del sentimiento en s. La teora de la disonancia cognitiva ha tenido
un gran uso en Psicologa Social y ha sido utili-
c) La teora de la disonancia cognitiva zado en diferentes mbitos, como el cambio de
actitudes para reducir la conducta hipcrita (Sto-
Este modelo fue desarrollado por Festinger ne, Wiegand, Cooper y Aronson, 1997), el trata-
(1957) y aborda el problema de la discrepancia miento del tabaquismo (Pericas, Gonzlez, Ben-
actitud-conducta. Su principal postulado es que la nasar y Te mel, 2009) o los programas de mejora
disonancia cognitiva es un estado desagradable de de la autonoma personal (Garca, 2010).
tensin psicolgica que se genera cuando una
persona tiene dos o ms cogniciones incompati- d) El modelo sistemtico-heurstico
bles o inconexas entre s. Esta situacin de diso-
nancia puede generarse tanto ante pensamientos y Este modelo, propuesto por Chaiken (1987),
creencias como ante actitudes. propone que el cambio de actitud se produce de-
Desde este modelo se propone que las perso- bido a, por una parte, el procesamiento sistem-tico
nas evitamos sentir esta sensacin de malestar y de la informacin que permite valorar la per-
buscamos la armona en nuestras actitudes, en tinencia de una posicin y, por otra, por la
nuestras creencias y en nuestra conducta. Cuan-do existencia de algn factor clave que acta de ma-
no es posible evitar la existencia de esta diso- nera inconsciente. En ocasiones, el contexto del
nancia, se produce un intento de reducir la ten- mensaje nos marca el grado de validez que le da-
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Las actitudes en las relaciones interpersonales / 93
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/ Introduccin a la Psicologa Social
constituir un poderoso determinante del cambio, situacin, en lugar de dejar que el sujeto extraiga
sobre todo si existe una discrepancia previa entre la las consecuencias de los estmulos a los que se le
informacin que se recibe directamente y la que ya exponen, las comunicaciones persuasivas presen-
se posee. tan esos estmulos en forma de argumentos, que
Los estudios a partir del condicionamiento son apoyados y defendidos por el emisor, el cual
clsico e instrumental en el cambio de actitud han dirige la conducta del receptor.
puesto de manifiesto la influencia del contexto Para McGuire (1969), la efectividad del pro-
donde el sujeto tiene la experiencia. Sin embargo, ceso de persuasin se basa en cinco pasos: la aten-
no todos los cambios necesitan de la condicin de cin, comprensin, condescendencia, retencin y
prctica directa, pues tambin se pueden producir conducta. El primer objetivo de alguien que quie-re
por la experiencia vicaria, como propugna el persuadir es captar la atencin del otro; sin este
aprendizaje social de Bandura. paso previo no existira posibilidad de seguir ade-
lante. Con la atencin se persigue la modificacin
b) El modelamiento de conducta; no obstante, aunque estn presentes y
atentos a la comunicacin, no ser posible el
Se basa en el cambio producido por la obser- cambio condescendencia si lo atendido no se
vacin de las conductas ajenas, es decir, en el comprende y no se entienden los argumentos que
aprendizaje vicario (Bandura, 1966). En esta es- se esgrimen. Aun cuando se haya comprendido
trategia cobran especial importancia los procesos todo el mensaje, si pretendemos una permanencia
que median en la observacin de las secuencias de de la conducta en el persuadido es necesario que
conductas y en los procesos simblicos que tienen sta sea retenida, y se pueda expresar a pesar de los
lugar en el observador cuando aprecia las condicionantes externos.
consecuencias positivas o punitivas de la conduc-ta Algunos de los factores que influyen de forma
del modelo. notable en el proceso de persuasin son los refe-
ridos a las caractersticas del emisor, mensaje y
c) La utilizacin de incentivos receptor.
Ediciones
Pirmide
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Las actitudes en las relaciones interpersonales
ms efectiva una comunicacin persuasi- el pattico y el lgico. El primero est ba-
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Relaciones intergrupales: estereotipos,
prejuicios y discriminacin
5
M. REYES BUENO MORENO
MIGUEL NGEL GARRIDO TORRES
Introduccin.
Definicin de estereotipo.
Estereotipos, prejuicios y discriminacin.
Modelos en el estudio de los estereotipos.
Formacin y mantenimiento de los estereotipos.
Activacin de los estereotipos.
Funciones de los estereotipos.
Son perpetuos los estereotipos? Hacia el cambio estereotpico .
1. INTRODUCCIN ciales como las actitudes o las atribuciones cau-
sales.
La psicologa social de las relaciones intergru- Los estereotipos se constituyen como proce-sos
pales estudia las causas y consecuencias de las de percepcin del ambiente social que orde-nan y
acciones y percepciones que tienen los individuos simplifican nuestra experiencia facilitando las
sobre s mismos y los otros como miembros de relaciones sociales, es decir, haciendo ms ase-
diferentes grupos sociales (Smith, 2006). Incluye quible la interaccin social.
aspectos tan clsicos como los estereotipos, los Los tericos e investigadores aplicados saben
prejuicios y la discriminacin. lo difcil que resulta tratar el tema de los estereoti-
A pesar de la enorme capacidad de procesa- pos sin referirse tanto a los prejuicios como a la
miento de informacin simultnea que posee el ser discriminacin. A este respecto no hay que olvidar
humano, sta no es ilimitada. Por ello, a me-nudo que al fin y al cabo la discriminacin no es otra
simplificamos nuestra concepcin de la rea-lidad cosa que una actitud, una disposicin a actuar, de la
con el fin de comprenderla, acceder a ella cual los prejuicios participan con el componen-te
rpidamente e integrarla fcilmente en nuestro afectivo (emociones, sensaciones) y los estereo-
sistema de conocimiento. Esto tiene como con- tipos con el cognitivo (organizacin de la realidad).
secuencia el que nos hagamos una idea del otro en En las lneas que siguen intentaremos mostrar
slo unos instantes, justamente el tiempo ne-cesario qu son, cmo funcionan y qu funciones tienen
para que de slo unas cuantas caracters-ticas los estereotipos, y cmo se relacionan con los pre-
observadas del otro podamos encajar es-quemas juicios y la discriminacin.
previos que ya poseemos. El resultado es que
aplicamos ese esquema preconcebido a esa persona
aun con riesgo de equivocarnos, pues la impresin DEFINICIN DE ESTEREOTIPO
que nos hemos formado del otro es demasiado
esquemtica y, a menudo, sesgada. A esos Origen del concepto
esquemas que aludimos es a lo que llama-mos
estereotipos. La importancia de stos es tan grande El estereotipo es un concepto articulado entre los
que ha sido uno de los conceptos ms recurrentes procesos psicolgicos motivacionales (nos esfor-
de la Psicologa Social; no obstante, constituyen la zamos por entender y predecir el ambiente social en
base de la percepcin social y es-tn muy que nos desenvolvemos) y cognitivos (formamos
entroncados con otros tpicos psicoso- categoras sociales), y los procesos sociales (como
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/ Introduccin a la Psicologa Social
son las creencias que tenemos sobre un grupo so- iran piensa que quiere hacerle comprar una puerta
cial). innecesaria. El resultado es que le roban su tienda.
El concepto estereotipo se remonta a 1798 y Qu hubiera pasado si Farhad hubiera confiado en
se reservaba para el vaciado de plomo de una el buen trabajo del cerrajero? Parece claro que los
imprenta destinado a la creacin de un clich estereotipos influyen en la conducta, y que sus
tipogrfico. consecuencias pueden ser positivas o negativas.
Lippman (1922), pensando en ese clich, se En consecuencia, Lippman se refiere a la es-
refiri con el trmino estereotipo en Psicologa tereotipia como el producto de un proceso de ra-
Social a retratos en la mente rgidos que hacen zonamiento defectuoso que es insensible de forma
de filtro perceptivo ante la complejidad de la rea- rgida a la retroalimentacin. Esta posicin inicial
lidad ambiental que nos envuelve. Lippman afir- sobre el concepto de estereotipos condicion sin
maba en su libro: duda el desarrollo posterior de esta temtica:
El ajuste del hombre a su ambiente tiene lugar a Los estereotipos se estudiaban como ideas
travs de la mediacin de ficciones. Por ficcio-nes prejuiciosas. Por ello, se incida en descrip-
no quiero decir mentiras. Me refiero a una ciones de grupos mayoritarios sobre mino-
representacin que est en mayor o menor grado ritarios, se elaboraban verdaderos mapas
hecha por el hombre mismo. El alcance de la cognitivos cuyas fronteras son los rasgos
ficcin se extiende sin interrupcin desde la alu- estereotpicos, etc.
cinacin completa hasta el uso perfectamente
Se supona que el proceso de la estereoti-pia
consciente por parte de los cientficos de un mo-
interfera el proceso normal de razo-
delo esquemtico (Lippman, 1922, pp. 15-16).
namiento de una persona. As, Brigham
Lippman contina diciendo que no hay alterna- (1971) define el estereotipo tnico como
tiva al uso de estas ficciones, ya que cumplen la fun- una generalizacin hecha acerca de un
cin bsica de simplificacin de la realidad: sta es grupo tnico referente a la atribucin de un
tan grande, compleja y fugaz que no nos permite un rasgo que se considera injustificado por un
conocimiento directo de ella. Por ello, Lippman observador.
traslada al mundo contemporneo El mito de la Las posiciones actuales respecto a los estereo-
Caverna de Platn, e indica que el hombre slo tipos se entienden como un conjunto estructurado
puede percibir un reflejo de su entorno, de forma que de creencias, compartidas dentro de una misma
la conducta fundamentada en esa percepcin cultura, acerca de los atributos o caractersticas que
repercutir en la realidad. Al situar Lippman la poseen las personas en funcin de su perte-nencia a
percepcin y la actuacin en diferentes dimensio-nes, un determinado grupo social (Schneider, 2005).
es posible que la conducta que despleguemos no tenga Este tipo de definiciones de orientacin cognitiva
las consecuencias apropiadas o persegui-das por eliminan la concepcin negativa o defec-tuosa de
nosotros. Un buen ejemplo de todo esto lo los estereotipos y se centran en el conte-nido de los
encontramos en la pelcula Crash (Haggis, 2004), en mismos.
la que es posible aplicar lo sealado por Lipp-man en
las diferentes tramas interrelacionadas que se
presentan; como la del seor iran Farhad (Shaun 2.2. Controversias en torno a la definicin
Toub), quien piensa y proyecta que los ce-rrajeros (y de estereotipos
casi todas las personas) son unos ladro-nes; incluso
cuando el cerrajero le dice que el proble-ma no es la Si desde 1922 estamos estudiando el tema de
cerradura, sino la puerta de su local, el los estereotipos, es fcil imaginar que en la litera-
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Relaciones intergrupales: estereotipos, prejuicios y discriminacin / 101
tura sobre Psicologa Social podemos encontrar Ashmore y del Boca (1981) ofrecen otras cua-
tantas definiciones sobre estereotipos como tra- tro cuestiones discrepantes en las definiciones de
bajos se han publicado. Casi todas ellas coinciden los estereotipos:
en considerarlos como constructos referidos a ca-
ractersticas de un determinado grupo social. Son errneos? Brigham (1971) concluye
Sin embargo, en esas definiciones hallamos afirmativamente por tres razones funda-
algunos aspectos controvertidos. No obstante, la mentales: porque son conceptos incorrec-
concepcin sobre los estereotipos depende tanto de tamente aprendidos, porque son genera-
la orientacin terica de partida como del ca-rcter lizaciones y porque son excesivamente
(unidimensional o multidimensional) que se rgidos.
atribuya al constructo (Martnez, 1996). Son compartidos? Katz y Braly (1933) se
Siguiendo a Miller (1982), podemos centrar- dedicaron a estudiar qu caractersticas
nos en las dimensiones pensamiento-errneo vs. otorgaba un colectivo a otro. Este tipo de
pensamiento-normal y consenso vs. no-consenso: investigaciones (dominantes hasta recien-
temente), hicieron habitual el que los es-
Las definiciones sobre estereotipos en las tereotipos se consideraran como compar-
que se contempla el pensamiento errneo tidos. Sin embargo, como afirman Huici y
son principalmente las clsicas, surgidas Moya (1995), los estereotipos son creen-
desde la tradicin de Lippman. Rigidez, cias individuales acerca de un grupo, aa-
etnocentrismo, hostilidad hacia el exogru- dindose el adjetivo cultural cuando, ade-
po, etc., forman parte de stas. ms, son compartidos.
Sobre la dimensin consenso vs. no-con- Con estas dos cuestiones discrepantes
senso, la perspectiva clsica acude a la podemos representar cuatro definiciones
existencia de un consenso social a la hora en dos ejes (vase tabla 5.1).
de definir el estereotipo. No obstante, des- Qu caractersticas debe incluir? Esta di-
de una visin contempornea se afirma que mensin se refiere a si el contenido de los
los estereotipos se refieren a una vi-sin estereotipos debe hacer referencia a
individual y no tienen por qu ser aspectos caractersticos del endogrupo o a
compartidos. aspectos diferenciadores intergrupales.
TABLA 5.1
Caracterizacin del concepto de estereotipo
Concepto Individual Compartido
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ya que en caso contrario deber abandonar la em- Tiene que presuponer que los individuos
presa en la que trabaja. adquieren estereotipos a lo largo de sus vidas.
Un aspecto que puede resultar curioso es que Tiene que describir el carcter cambiante de los
pueden aparecer prejuicios y discriminacin sin estereotipos.
estereotipos negativos.
Diversas investigaciones, sobre todo respecto a
estereotipos de gnero (Moya, 1985), han de- 4.1. Teoras basadas en la personalidad
mostrado que los estereotipos negativos han ido
evolucionando a positivos con el paso del tiempo, Subyacen a una visin intraindividual de los
sin que por ello se modifique el rechazo o predis- estereotipos. Explican las diferencias entre stos
posicin a adoptar un comportamiento hostil y dentro de una misma cultura o endogrupo deter-
discriminatorio hacia el exogrupo. Es ms, la con- minado, pero no pueden explicar las diferencias
sideracin de los estereotipos positivos en grupos interculturales o intergrupales.
subordinados puede ser una trampa para stos, de Como ejemplo de este tipo de teoras cita-mos
manera que los hace continuar en situacin de a Freud (1953), quien considera los estereo-tipos
desventaja. Por ejemplo, etiquetar a una mujer como la base de la racionalizacin de acti-tudes
trabajadora con el calificativo de sensible en prejuiciosas. Freud interpreta la hostilidad hacia los
principio no parece algo negativo; sin embargo, exogrupos como resultado de la cohe-sin
este hecho puede originar conductas discrimina- endogrupal determinada por las experiencias
torias de carcter negativo, como ocultar infor- infantiles. Cuanto ms diferentes se perciban los
macin sobre algo importante con el pretexto de no exogrupos, ms hostilidad se desencadenar hacia
herir la sensibilidad de sta. ellos. Tambin puede ocurrir que el lazo afectivo,
por su naturaleza mayormente irracional y ambi-
valente, se transforme en odio con la sola idea de
MODELOS EN EL ESTUDIO que el grupo, o su lder, deje de ser fiel a los idea-
DE LOS ESTEREOTIPOS les originales.
Desde la teora de la personalidad autoritaria
Las explicaciones psicosociales de los estereo- (Adorno et al., 1950) se parte de la idea de que a
tipos han sido muy variadas, oscilando entre las personas se le controlan los impulsos no
aquellas que recurran a variables de corte intra- adecuados socialmente, pudiendo dar lugar a in-
individual y las que se centraban en teoras cog- dividuos tambin controladores, rgidos, conven-
nitivas. Todas estas teoras se centran slo en un cionales, opresivos, agresivos y sumisos autorita-
nivel de anlisis (intrapersonal, interpersonal, in- riamente y con ideas polarizadas, muy dadas a
tragrupo o intergrupo), que a menudo es el intra- percibir la realidad slo mediante patrones este-
personal a causa de las tendencias cognitivas do- reotpicos que le hacen denigrar a minoras y emi-
minantes en el estudio de los estereotipos, por lo tir conductas discriminatorias respecto a ellas.
que presentan algunas lagunas que tienen que ver
con los condicionantes que debe tener una teora
explicativa de la formacin de los estereotipos. 4.2. Teoras socioculturales
Tiene que reflejar que un estereotipo par-ticular Plantean que los estereotipos surgen del me-dio
es nico para un grupo especfico. social, son un reflejo de la cultura y sirven para
Tiene que explicitar las diferencias intra-grupo ajustarse a las normas sociales. La idea prin-cipal
en relacin al estereotipo de un exogrupo. que subyace a estas teoras es que la mera
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otra tarea aparentemente no relacionada con pecto al gnero), y discute la idea de que el
esa exposicin (Frster y Liberman, 2006). miedo social sea la raz de los estereoti-pos
Devine (1989) propone que, pese a la raciales. Fundamentan esto sobre la base de
existencia de automatismo en perso-nas que los estereotipos estn siempre
jvenes, ste disminuye con la edad, ya que presentes, incluso en autistas (a pesar de
las personas, al madurar, pretenden suprimir sus dificultades para la interaccin social).
sus pensamientos estereotpicos y El procedimiento de investigacin emplea-
cambiarlos por otros ms justos e igua- do consisti en mostrar a los nios vietas
litarios. Pero para conseguir esto se requie- con personas de distinto sexo y grupos t-
re un esfuerzo cognitivo consciente del nicos, y pedirles que asignasen caracters-
perceptor. Sin embargo, Gilbert y Hixon ticas positivas o negativas a los individuos
(1991) sugieren que los estereotipos no son representados. En los resultados se com-
automticos, porque requieren atencin prob que, mientras que en los nios con el
consciente y esfuerzo para ser activados. sndrome de Williams no haba snto-mas
Ambigedad atribucional. Cuando el con- de sesgos raciales, en los sanos se ha-llaron
texto en que se desarrolla la conducta tiene asignaciones marcadamente este-reotpicas
un significado atribucional claro, en relacin al sexo y la etnicidad.
normalmente las personas no realizan
conductas que pueden verse como prejui-
ciosas; sin embargo, s las realizan cuando 7. FUNCIONES DE LOS ESTEREOTIPOS
tiene un significado ambiguo.
Prejuicios. Los prejuicios son vistos como Los estereotipos proporcionan numerosas
una evaluacin negativa de los miembros funciones a individuos y grupos sociales:
del grupo (Hilton y Hippel, 1996). Hist-
ricamente, el prejuicio no slo ha sido tra- Categorizacin. Es de destacar el valor
tado como actitudes o afectos negativos funcional y adaptativo de los estereotipos al
dirigidos hacia determinados grupos, sino simplificar y ordenar nuestro ambiente
tambin como una tendencia a prejuzgar a social, facilitndonos una compresin co-
los miembros de un grupo basndose en las herente del mismo y permitindonos rea-
relaciones de su grupo. lizar predicciones sobre los comporta-
Miedo social. Encontramos alguna base mientos de miembros de otros grupos.
gentica en la activacin de los estereoti- Categorizacin es la sistematizacin y sim-
pos en el curioso trabajo de Santos, Meyer plificacin de la realidad social en la que se
y Deruelle (2010) sobre nios que padecen encuentra el individuo, hacindole ms
el sndrome de Williams-Beuren (trastor-no fcil la comprensin y prediccin de ste.
gentico poco comn, causado por pr-dida Se produce mediante los efectos de acen-
de unos 26 genes en el cromosoma 7, lo que tuacin de las diferencias con el exogrupo y
lleva asociado comportamientos de las semejanzas con el endogrupo.
inusualmente alegres y tranquilos ante los Defensa de los valores del yo. Las
desconocidos, pues les falta el sentido del categoras sociales estn cargadas de valor
miedo en ciertos contextos sociales), que para el in-dividuo y significan algo para l.
encuentra que estos nios tambin carecen As, se pueden encontrar diferencias entre
de la tendencia a juzgar a otros en funcin los efectos de las categoras neutras y de las
de estereotipos raciales (s la poseen res- que el contexto social le otorga un valor.
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En los colegios, la categora alumno y el ese grupo que se dedican a actividades de-
atributo raza blanca poseen una carga lictivas.
valorativa neutra, mientras que alumno y
raza negra s tienen valor. En el caso de
la existencia de valoraciones positivas SON PERPETUOS LOS
(como en el segundo caso), la desconfirma- ESTEREOTIPOS? HACIA EL CAMBIO
cin replantea el sistema de valores impli- ESTEREOTPICO
cados en diferenciar blancos y negros, por
lo que existir resistencia a la desconfirma- El cambio estereotpico es el ltimo fenmeno
cin. Desde la ptica psicoanaltica, la de- que tradicionalmente se ha estudiado en relacin
fensa de los valores del yo se realiza me- con los estereotipos. Ya comentamos al comienzo
diante mecanismos de defensa, como de este tema la controversia sobre la rigidez de los
proyeccin y desplazamiento. As, valores estereotipos, y concluimos con que stos son sen-
inaceptables para una persona pueden ser sibles al contexto de comparacin social y a acon-
proyectados por sta hacia otros grupos tecimientos temporales determinados.
sociales. Los valores del yo definen el sitio Las investigaciones de Meenes (1943) y Seago
de los grupos en el conjunto de la sociedad (1947) revelan cmo la Segunda Guerra Mundial
y establecen la legitimacin de las relacio- conduce a los estudiantes estadounidenses a tratar a
nes de poder entre los grupos (Fiske, los grupos con los que su nacin entr en con-flicto
Cuddy, Glick y Xu, 2002). de una manera mucho menos favorable, es-
Facilitacin de la identidad social. La iden- pecialmente tras el ataque japons a Pearl Harbor.
tidad social es la parte del autoconcepto de En la misma lnea, Buchanan (1951) informa que
la persona derivada de su pertenencia a el estereotipo de los estadounidenses sobre los ru-
grupos sociales. Los estereotipos mues-tran sos fue mucho ms negativo en el contexto del
a los sujetos el lugar que ocupan en la deterioro de las relaciones en la posguerra (1942-
sociedad, su conciencia de pertenencia a 1948). Prothro y Melikian (1955) observaron cmo
determinados grupos y el significado que el estereotipo de los estudiantes rabes sobre los
ello significa. Es decir, la identidad de una estadounidenses se volva ms favorable con-forme
persona est en funcin de los grupos a los la presencia de estudiantes norteamericanos se
cuales pertenece y de los grupos con que, incrementaba en la Universidad de Beirut. Ade-
sin pertenecer a ellos, se compara. ms de estos cambios estereotpicos ocasionados
Explicacin de acontecimientos a gran por acontecimientos puntuales, Karlins, Coffman y
esca-la, sobre todo si se caracterizan por su Walters (1969) investigaron cmo los estereoti-pos
com-plejidad y negatividad; un ejemplo se modifican a causa de cambios menos espe-
podra ser el fenmeno del paro en los cficos en las relaciones intergrupales que ocurren a
pases co-munitarios, explicado con base en lo largo de las generaciones.
los altos ndices de inmigracin ilegal. Entre las diferentes hiptesis explicativas del
Justificacin de acciones cometidas o pla- cambio estereotpico encontramos la hiptesis del
neadas contra los exogrupos, como por contacto y las hiptesis sociocognitivas.
ejemplo, como comentan Huici y Moya
(1995), los estereotipos difundidos sobre a) Hiptesis del contacto
los inmigrantes cuando se pretende apro-bar
una ley de extranjera muy restrictiva Formulada por Allport (1954), sugiere que en
exagerando la proporcin de miembros de ciertas condiciones el contacto entre los miembros
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rado. De este modo, la formacin de sub- y John (1985) proponen que una de las
categoras reduce el impacto de la infor- condiciones necesarias para la generali-
macin desconfirmante aportada por los zacin del cambio de estereotipo a una
sujetos de los grupos categorizados. En la categora social es el buen ajuste entre la
tabla 5.2 pueden apreciarse algunas dife- persona portadora de informacin con-
rencias entre los modelos. traestereotpica y su misma categora so-
Modelo de los prototipos. Este modelo se cial. Para resolver el problema de la gene-
relaciona con el de los subtipos: Rothbart ralizacin de la informacin contradictoria,
TABLA 5.2
Caractersticas de los modelos de cambio de estereotipos (Vzquez y Martnez, 2008).
Modelo Cantidad Cualidad Proceso Modo de presentacin
es necesario que sta sea presentada por tra identidad social y condicionando nuestra forma
ejemplares prototpicos de la categora; es de relacionarnos con diferentes grupos sociales; los
decir, que exista ajuste entre la categora y prejuicios no son sino una evaluacin negativa de
el ejemplar desconfirmatorio. los miembros del exogrupo. Por ltimo, desde el
mbito interventivo, hay que destacar que la
A modo de conclusin, conviene incidir en que manipulacin de las categoras es el procedimien-
los estereotipos son una manera de dar sen-tido a to idneo para conseguir exacerbar o minimizar el
nuestro entorno social, conformando nues- fenmeno del etnocentrismo endogrupal.
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Aspectos psicosociales de la comunicacin
ROBERTO MARTINEZ-PECINO
JOS MANUEL GUERRA DE LOS SANTOS
6
Introduccin.
Elementos del proceso de comunicacin.
Funciones de la comunicacin.
Comunicacin verbal y no verbal.
Estilos de comunicacin.
Los procesos de escucha y feedback.
Barreras y obstculos en la comunicacin.
La persuasin. Influencia mediante la comunicacin.
Interaccin comunicativa en grupos virtuales.
1. INTRODUCCIN La comunicacin es, adems, una de las nece-
sidades bsicas del ser humano. Muchos de los
La comunicacin es un fenmeno inherente al grandes avances sociales y tecnolgicos que en-
desarrollo de la humanidad y ha sido, por tan-to, contramos hoy da han facilitado el progreso eco-
objeto de inters y estudio desde los albores de la nmico y el desarrollo social, al satisfacer las ne-
misma. La comunicacin requiere necesa-riamente cesidades de comunicacin de las personas y
un abordaje interdisciplinar, y en ella concurren las permitir la expresin de las mismas. Ejemplos
aportaciones de diversas discipli-nas, entre otras la como los medios de comunicacin de masas, la
filosofa, la lingstica, la pol-tica, las ciencias de tecnologa mvil e Internet han revolucionado la
la computacin y, cmo no, la psicologa social forma en que interaccionamos, facilitando la
(Craig, 1999). existencia de un mundo en el que la comunicacin
La comunicacin est presente en todo proce-so no tiene barreras. Gran parte de su xito se debe a
de relacin interpersonal, intergrupal y orga- la satisfaccin de las necesidades de comunica-cin
nizacional, por lo que se configura como un as- del ser humano. Permitir la transmisin de
pecto central en el mbito de la psicologa social. informacin y posibilitar los procesos de comu-
Sin la comunicacin resulta difcil compren-der nicacin entre prcticamente cualquier persona del
al ser humano. Es fundamental para la con- mundo, en cualquier momento y desde cual-quier
figuracin de las personas y las relaciones que lugar, ha sido sin duda uno de los grandes avances
establecen con su entorno. Sin la comunicacin no de la humanidad. Gracias a las tecnolo-gas de la
podramos mantener relaciones sociales y, por informacin y de la comunicacin, el mundo se
tanto, no existira la sociedad. convierte en la denominada aldea glo-bal
Una comunicacin eficaz posibilita la satis- (McLuhan, 1971).
faccin de las personas, su crecimiento personal y Por otro lado, la comunicacin no se limita a la
social, y el establecimiento de relaciones positi-vas transmisin de informacin entre personas, pues
entre personas y grupos necesarias para el progreso implica tambin que nos ayuda a interpretar el
social. Por el contrario, una comunica-cin ineficaz mundo, a configurar la realidad, afectando a
suele generar tensin y frustracin, dificulta el nuestro proceso de socializacin respecto a la ma-
logro de metas personales y sociales, puede daar nera de expresarnos; no se limita, por tanto, al
la autoestima y ser fuente de conflic-tos de difcil intercambio de informacin, sino que se convier-te
resolucin. en un proceso de influencia social.
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ELEMENTOS DEL PROCESO DE sor y receptor combinan los significados con unos
COMUNICACIN determinados significantes segn las reglas de su
cdigo. El mensaje tendr mayor probabilidad de
Tomando como referencia a uno de los auto-res ser entendido en la medida en que los procesos de
clsicos en el estudio de la comunicacin, a la hora codificacin y decodificacin se realicen de forma
de analizar los elementos presentes en el pro-ceso similar por el emisor y el receptor respec-
de comunicacin podemos plantearnos las tivamente. Por ltimo, el feedback es un aspecto
siguientes preguntas: quin dice qu, por qu ca- esencial del proceso de comunicacin, ya que du-
nal, a quin y con qu efectos (Lasswell, 1927). rante el mismo los roles de emisor y receptor se
En estas preguntas encontramos los elemen-tos alternan e incluso pueden superponerse. Una vez
fundamentales de todo proceso de comunica-cin. que el mensaje transmitido por el emisor llega al
Desarrollamos a continuacin cada uno de estos receptor y es decodificado por ste, genera unos
elementos: efectos que son transmitidos de nuevo al emisor,
generando as el feedback o retroalimentacin. La
Quin dice: el emisor, que es la persona que retroalimentacin permite al emisor, por tanto,
comienza el proceso de comunicacin. conocer los efectos que su mensaje ha tenido en el
Tambin se puede referir a la fuente. receptor pudiendo adaptar en funcin de stos sus
Dice qu: se refiere al mensaje, o contenido siguientes interacciones comunicativas.
transmitido durante el proceso de comu-
nicacin.
Por qu canal: es el contexto o el medio me- 3. FUNCIONES DE LA COMUNICACIN
diante el que se transmite la comunicacin.
A quin: se refiere al receptor, es decir, a la Hemos destacado la relevancia de la comuni-
persona que recibe el mensaje transmitido. cacin como proceso que va mucho ms all de la
Con qu efectos: las consecuencias que el mera transmisin de informacin. De acuerdo con
mensaje transmitido por el emisor han Marn (2002), la comunicacin puede ejercer
producido finalmente en el receptor. diversas funciones, entre las que podemos desta-
car las siguientes: funcin de socializacin, fun-
Emisor, mensaje, canal, receptor y efectos cin simblica y funcin de informacin.
pueden ser considerados los elementos esenciales
del proceso de comunicacin. No obstante, si bien Funcin de socializacin
sirven para hacernos una idea de los aspectos ms
destacados, la calidad, riqueza y complejidad del La comunicacin tiene una clara funcin de
proceso de comunicacin provocan que no se limite socializacin. Desde nuestro nacimiento nos in-
a estos elementos. Tambin podemos con-siderar, cluimos en un entorno social en el que toda nues-tra
por ejemplo, entre otros aspectos, los rui-dos, los interaccin se debe a la comunicacin. Inicial-mente,
procesos de codificacin-decodificacin o el en el seno familiar vamos aprendiendo formas y
feedback. Los ruidos hacen referencia a todo lo que estilos de comunicacin, roles, lengua-jes, formas de
dificulta, distorsiona o modifica la recep-cin del pensar y de expresarnos. Este pro-ceso contina
mensaje y que puede interferir en la transmisin y posteriormente con amigos, compa-eros de trabajo,
recepcin del mensaje, reduciendo el efecto del medios de comunicacin, etc. De este modo, a travs
mismo sobre el receptor. Los proce-sos de de la comunicacin la persona aprende inicialmente
codificacin-decodificacin del mensaje tambin un lenguaje, y con ste unos significados y formas de
deben ser tenidos en cuenta, ya que emi- entender el mundo. Al mis-
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Aspectos psicosociales de la comunicacin / 117
mo tiempo, adquiere normas y valores, se le indica Si bien la comunicacin verbal suele estar
lo que est bien y lo que est mal, o lo que se pue- pautada y estructurada con cdigos y normas co-
de o no hacer. La comunicacin permite tambin nocidos por los interlocutores, la comunicacin no
posicionarnos, comprender quines somos y cmo verbal no se encuentra tan estructurada, care-ce de
comportarnos con los dems. Transmite actitudes, normas fijas y puede depender de los con-textos
ideas, categoras y estereotipos que nos hacen en- sociales en los que se utiliza. Por otro lado,
tender la realidad de una determinada forma. solemos tener menor conciencia de los aspectos
que expresamos no verbalmente. A diferencia del
Funcin simblica cdigo verbal, que puede ser utilizado con gran
precisin, la mayor parte de las personas no sue-len
La comunicacin se desarrolla a travs de sm- controlar de modo consciente su comporta-miento
bolos. La adquisicin y expresin del lenguaje est no verbal.
mediada por smbolos. Por tanto, a travs de la El lenguaje verbal nos diferencia de otros seres
comunicacin desarrollamos una capacidad para vivos y requiere de la razn para poder utilizarlo,
representar simblicamente los hechos y as-pectos para realizar representaciones simblicas, hablar de
de la realidad a la que nos referimos. La conceptos, de diferentes momentos tempora-les, de
comunicacin requiere niveles de abstraccin que nosotros mismos o de otras personas u ob-jetos
pueden llegar a alcanzar gran complejidad. reales o imaginarios. Ms que en los aspec-tos
gramaticales o lingsticos del lenguaje, el inters
Funcin de informacin de la psicologa social en el mismo recae en sus
posibilidades para interaccionar con otros e influir
Al comunicarnos transmitimos informacin, en sus actitudes, pensamientos, senti-mientos y
juicios, valores o aspectos que estn ocurriendo. comportamientos.
Esta informacin est, adems, calificada, lo que Como mencionamos anteriormente, el lenguaje
nos hace interpretarla de una determinada mane-ra. verbal afecta al proceso de socializacin, siendo una
La transmisin de informacin puede ocurrir en forma compartida con nuestro entorno social de
todos los niveles, desde el interpersonal, pasan-do referirnos a la realidad, de estructurarla y definirla. El
por el grupal, e incluso a travs de los medios de lenguaje verbal puede servir, adems, para regu-lar
comunicacin puede llegar a alcanzar a un am-plio tanto la conducta propia como la de los dems.
nmero de personas. De acuerdo con Jakobson (1963), el lenguaje
permite las siguientes funciones:
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otros. Trata de lograr su objetivo, de llevar la ra- Para poner en prctica una conducta asertiva
zn. En general, una persona que emplea un es-tilo debemos considerar tres pasos (Pinazo, 2006):
de comunicacin agresivo recurre a frases y
expresiones con carcter impositivo del tipo de- a) Escuchar activamente: mostrar tanto con
beras..., tendras que..., si no haces.... Su len- nuestro lenguaje verbal como con el no
guaje no verbal es acorde al tipo de imposicin y verbal que estamos prestando atencin a lo
suele ir acompaado de posturas intimidatorias, que nuestro interlocutor nos transmite. Se
miradas fijas e invasivas, voz penetrante, gestos debe tratar de entender lo que la otra
como sealar con el dedo y movimientos muy persona est transmitiendo y mostrar em-
marcados. El estilo agresivo puede resultar efec- pata. Escuchar activamente y mostrar
tivo a corto plazo en interacciones cotidianas en las empata no tiene por qu implicar que
que una persona tiene ms poder sobre otra; por compartamos los argumentos y plantea-
ejemplo, unos padres sobre un hijo, o un jefe sobre mientos del emisor.
un subordinado. No obstante, aunque ge-nere los b) Decir lo que se piensa u opina de manera
resultados requeridos a corto plazo, a medio y largo clara y directa. Para ello pueden resul-tar
plazo puede deteriorar la relacin. de utilidad expresiones del tipo sin
En el extremo contrario al estilo de conducta embargo, no obstante, aun as.... No se
agresivo encontramos el pasivo. Una persona que recomienda aqu la utilizacin de la ex-
recurre a un estilo de comunicacin pasivo trata de presin pero, ya que parece tener un
agradar a los dems, deja que hagan lo que desean, efecto negativo sobre lo que el emisor ha
y muestra incapacidad para manifestar sus deseos y expuesto, favoreciendo que ste reaccione
percepciones. Se muestra inhibida, cohi-bida, con actitudes defensivas hacia sus plan-
reprimida en su comportamiento, perdiendo el teamientos.
control de la situacin. En general, manifiesta c) Decir de manera clara y directa lo que se
conductas pasivas, con pocos movimientos, mira- desea que suceda.
das evasivas o inexpresivas, y dificultad para ter-
minar sus intervenciones.
Un estilo asertivo implica la capacidad de ex- LOS PROCESOS DE ESCUCHA Y
presarnos respetando a todas las partes. Supone FEEDBACK
manifestar con respeto lo que uno opina o consi-
dera. Una persona que recurre a un estilo asertivo Dos aspectos de gran relevancia en el proceso
manifiesta cmo ve la situacin y respeta y trata de de comunicacin se refieren a la escucha y el feed-
entender a los dems. El lenguaje no verbal es back. Tan importante es saber transmitir un buen
acorde a sus intervenciones, con voz clara, mira- mensaje como escuchar activamente a la persona
das directas (no fijas e invasivas, ni evasivas, pro- que lo transmite. Cuanto mejor sea nuestra escu-
pias de los estilos anteriores), gestos de las manos cha ms probabilidad tendremos de decodificar
que acompaan y modelan lo que se dice. Utiliza adecuadamente la informacin verbal y no verbal
un lenguaje ms limpio, evitando trminos tanto transmitida por el emisor.
impositivos (propios del estilo agresivo) como du- Marn y Guerra (2012) sealan las siguientes
bitativos (propios del estilo pasivo). Las interven- recomendaciones para intentar que la escucha sea
ciones asertivas recogen y escuchan activamente lo lo ms positiva posible:
que la otra persona plantea, manifiestan lo que uno
mismo siente y desea, y, muestran cmo le gustara Mantener la tranquilidad y atencin mien-
que evolucionara la situacin en el futuro. tras la otra persona est hablando. Hay
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que mostrar que se le escucha sin actitud informacin o barreras que pueden llegar a blo-
crtica y sin interrupciones. quearla por completo. Citamos, de acuerdo con
No ocupar los silencios, de forma que Maas (2006), algunas de las principales barreras
cuando la persona que est hablando haga obstculos:
una pausa, sta sea respetada por el recep-
tor, o en todo caso realizar emisiones de Barreras personales: derivadas de situacio-
asentimiento del tipo ya, claro.... nes emocionales, valores o hbitos que di-
No realizar preguntas inquisitivas ni para ficultan la escucha, estableciendo distan-cia
obtener informacin que no resulte de uti- entre las personas.
lidad. Barreras fsicas: cualquier tipo de ruido o
Escuchar respetando al emisor, evitando interferencia que pueda perturbar la co-
juicios crticos acerca de lo que nos est municacin.
transmitiendo. Barreras semnticas: relacionadas con el
Mostrar que nos interesa que resuelva los significado de las palabras. Cuando los
asuntos tratados y que confiamos en que smbolos tienen ms de un significado
puede hacerlo. pueden surgir dificultades para la comuni-
cacin. Estas situaciones ocurren muy es-
Como hemos mencionado anteriormente, al pecialmente con personas de diferentes
hablar de los elementos del proceso de comunica- culturas, que pueden interpretar los mis-
cin, un aspecto importante durante la misma es el mos smbolos de manera diferente.
feedback. Es decir, retroalimentar a nuestro in-
terlocutor con informacin acerca de los efectos Entre los obstculos que podemos encontrar en
que nos est causando el mensaje y cmo est sien- la comunicacin podemos mencionar:
do interpretado. Un buen feedback puede tener
efectos muy positivos sobre la comunicacin, entre La sobrecarga de informacin: aportar de-
los que podemos destacar (Martinez-Pecino, 2012): masiada informacin a nuestro interlocu-
tor, lo que puede conllevar que no se en-
Potenciar estilos de intervenciones deseados. tienda la parte verdaderamente importante
Mostrar lo que estamos entendiendo y del mensaje, o que se omitan o se cometan
percibiendo. errores al transmitir el mensaje.
Contrastar si estamos entendiendo bien la Escucha selectiva: tendemos a percibir y
situacin. memorizar fundamentalmente aquello que
Aclarar aspectos que no hayamos enten- encuadra con nuestras expectativas,
dido. creencias y valores.
Modificar y corregir situaciones. Efecto halo: realizar valoraciones del in-
Orientar el proceso para que evolucione terlocutor en funcin de un nico rasgo, ya
mejor. sea ste positivo o negativo, lo que pue-de
distorsionar la comunicacin.
Estereotipos: creencias compartidas acerca
BARRERAS Y OBSTCULOS EN de las caractersticas que alguien tiene por
LA COMUNICACIN pertenecer a un determinado grupo social.
Los estereotipos pueden favorecer el re-
En el proceso de comunicacin podemos en- chazo injustificado de los mensajes trans-
contrarnos con obstculos que distorsionan la mitidos por algunas personas, o en caso
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contrario su asimilacin sin los filtros ne- credenciales y reconocimiento en su mbito son
cesarios. ms persuasivas, y los dems tienden a aceptar su
mensaje incluso cuando ste resulta ambiguo. Al-
gunos factores que afectan a la percepcin de
LA PERSUASIN. INFLUENCIA competencia o pericia de la fuente incluyen:
MEDIANTE LA COMUNICACIN
Las credenciales que posee en trminos de
Como sealbamos en la introduccin de este formacin y experiencia que garantizan su
captulo, una de las razones por la que interesa pericia.
desde la Psicologa Social el estudio de la comu- La fluidez y seguridad con la que transmi-te
nicacin es porque sta permite la interaccin en- el contenido de su mensaje.
tre las personas, facilitando de esta manera la in- Las referencias y menciones que haga a
fluencia social de unos sobre otros. La persuasin otras fuentes de reconocido prestigio.
trata de provocar en las personas cambios de ac-
titudes mediante una comunicacin que ha sido La sinceridad u honradez se refiere a la percep-
planificada de modo deliberado con dicha inten- cin de que transmiten verdaderamente su cono-
cin (Petty y Cacioppo, 1986). La persuasin es cimiento sin que puedan estar movidos por otros
uno de los procesos ms destacados de influen-cia intereses diferentes. La percepcin de sinceridad u
social mediante la comunicacin, por lo que honradez est en funcin de diversos factores, entre
conviene conocer cules son los elementos fun- los que podemos mencionar los siguientes:
damentales de un mensaje persuasivo (Moya y
Durn, 2011). Entre estos podemos destacar la Intereses propios: los intereses que la fuen-
fuente del mensaje, el propio mensaje, el receptor y te pueda tener en juego afectan a la per-
el canal (Sanderson, 2010; Kassin, Fein y Mar-kus, cepcin de sinceridad de la misma en un
2008; Lpez, 2009; Myers, 2005). doble sentido. Por un lado, las personas
consideran con cautela las afirmaciones que
La fuente del mensaje favorecen a una fuente que tiene algo que
La propia persona que transmite el mensaje ganar. Por el contrario, aquellos que
puede influir en que ste sea ms o menos persua- transmiten mensajes impopulares o que van
sivo. Un mismo mensaje transmitido por perso-nas en contra de sus propios intereses tien-den
distintas puede tener diferente influencia per- a ser percibidos como ms sinceros.
suasiva. Los aspectos relacionados con la fuente La percepcin de sinceridad puede verse
que afectan a la persuasin tienen que ver con: tambin afectada por estereotipos sociales.
La carencia de intencin persuasiva. Cuando
a) La credibilidad: si queremos que una per- escuchamos a alguien de forma fortuita o
sona sea persuasiva en su comunicacin, sta debe sin que aparentemente est diri-giendo su
transmitir credibilidad. Las fuentes que poseen una mensaje hacia nosotros, lo per-cibimos
alta credibilidad tienden a ser ms persuasivas que como ms sincero.
aquellas menos crebles (Pornpitakpan, 2004). La
credibilidad de las mismas est en funcin de b) El atractivo de la fuente: las fuentes ms
diversos aspectos: la competencia o pericia y la atractivas parecen ms crebles. Diversos aspectos
percepcin de sinceridad u honradez. parecen estar asociados al atractivo de la fuente.
La competencia o pericia se refiere al nivel de Entre stos podemos mencionar el atractivo o la
habilidad de la persona. Las personas con buenas semejanza. En general, nos dejamos influir en ma-
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/ Introduccin a la Psicologa Social
yor medida por personas atractivas fsicamente. En funcin tanto de los aspectos vistos hasta ese mo-
este sentido, no es casualidad que en los anun-cios mento como de sus propias caractersticas. En este
publicitarios se lleguen a pagar grandes can-tidades sentido, podemos destacar varias caracters-ticas de
para conseguir la participacin de mode-los de gran los receptores, que afectan al grado en que pueden
atractivo fsico. Por otro lado, en relacin a la ser persuadidos. Estas caractersticas se relacionan
semejanza, en general aceptamos mejor los con las necesidades de cognicin, de consistencia,
mensajes de personas similares a noso-tros, sobre de vala personal y de aprobacin social.
todo cuando nos referimos a valores personales.
Sin embargo, cuando buscamos infor-macin sobre
hechos las personas diferentes ins-piran ms La necesidad de cognicin o conocimien-to:
confianza. tiene que ver con la tendencia a disfru-tar
con actividades de corte cognitivo, a
El mensaje disfrutar pensando y analizando la reali-
dad. Los receptores con alta necesidad de
El contenido de un mensaje puede apoyarse en cognicin suelen preferir mensajes ms
varios elementos, tales como contenidos racio- elaborados, con argumentos slidos y de
nales o emocionales. A su vez, los contenidos calidad; por ello suelen ser ms difciles de
emocionales pueden evocar sentimientos positi-vos persuadir.
o, por el contrario, pueden estar basados en La necesidad de consistencia: es la tenden-
apelaciones al miedo. Las relaciones entre el con- cia a ser coherente consigo mismo y evitar
tenido del mensaje y su influencia persuasiva no aspectos incoherentes o disonantes. Cuan-
son siempre lineales y fciles de determinar. No to mayor sea la necesidad de consistencia
obstante, en trminos generales podemos mencio- de una persona, ms probable es que re-
nar algunas conclusiones: chace mensajes que contradigan sus opi-
niones previas.
Los mensajes de carcter ms racional son Necesidad de vala personal: se refiere a la
mejor aceptados cuanto mayor es el nivel necesidad de autoestima, es decir, a tener
educativo, capacidad de anlisis e inters en un concepto positivo de uno mismo. Las
el tema de los receptores del mismo. personas con mayor autoestima son ms
Los mensajes que evocan emociones po- resistentes al cambio, porque confan en s
sitivas tienden a ser ms persuasivos y mismas. Sin embargo, al mismo tiempo,
promueven mayor aceptacin en los recep- cuando se ven apoyadas en su identidad al
tores. sentirse reforzadas disminuyen su actitud
Las apelaciones al miedo tienden a resul-tar defensiva, quedando ms expuestas a la
eficaces cuando van acompaadas de influencia persuasiva.
sugerencias que puedan ayudar a evitar, Necesidad de aprobacin social: es la ne-
atenuar o reducir las consecuencias nega- cesidad de ser aceptados por los dems y
tivas que se muestran mediante dicho formar parte de otros grupos y comunida-
mensaje. des. En las culturas de carcter individua-
lista las personas se dejan influir en mayor
El receptor medida por mensajes que destacan venta-
jas de tipo individual. Por el contrario, en
Es la persona que recibe el mensaje y, por tan- las culturas de corte colectivista se logra
to, la que ser o no persuadida por el mismo en una mayor influencia persuasiva cuando
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Aspectos psicosociales de la comunicacin / 123
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El aprendizaje de modelos sociales.
Consecuencias del aprendizaje social
7
MANUEL MARN SNCHEZ
YOLANDA TROYANO RODRGUEZ
Cuestiones previas.
Las diversas formas de aprender.
El enfoque socio-comportamental.
Determinantes socio-ambientales del aprendizaje humano.
Funciones de los elementos reforzantes.
Fases de la adquisicin del aprendizaje por medio de modelos.
Procesos psicosociales en el aprendizaje social.
Factores determinantes del aprendizaje social.
Conclusin.
1. CUESTIONES PREVIAS cul iba a ser la conducta que seguira una perso-
na. Este modo de pronosticar se basaba en atri-
La causa de gran parte de las conductas desple- buciones causales extrnsecas al hombre y a su
gadas de forma usual se encuentra en los estmulos propio mundo circundante. Desde el nacimien-to
a los que estamos sometidos constantemente du- de la Psicologa como ciencia, la conducta hu-
rante la vida de relacin. Del mismo modo, las mana ha sido explicada basndose en causas ms
consecuencias de nuestras conductas nos sirven cercanas al propio individuo, proximidad que ha
para ir moldeando y adaptando el comportamien-to variado segn las escuelas que exponan sus
a situaciones cada vez ms cambiantes. Es ina- teoras.
propiado pensar que la totalidad de los aprendiza- La tradicin psicoanaltica infiere el compor-
jes de una persona durante su existencia se deban tamiento humano a partir de causalidades inter-nas.
exclusivamente al moldeamiento ejercido por los Para el psicoanlisis, la conducta del hombre viene
estmulos externos que inciden sobre el sujeto, bien determinada por causas genticas: los ins-tintos son
sea con una intencin premeditada o no. Sera la- el motor de cualquier accin del ser humano. En la
mentable basarse en la idea de que el aprendizaje crtica a esta concepcin se argu-menta la excesiva
infantil de las reglas conductuales, necesario para complejidad de cualquier con-ducta para ser
la insercin social, se realiza a partir del ensayo y explicada desde la unidirecciona-lidad del instinto;
error, o bien que la adquisicin del lenguaje estu- de la misma forma, ste no es lo suficiente
viera guiada por aprendizajes basados en condicio- complejo para esclarecer la relacin existente entre
namientos de tipo respondientes u operantes. la variacin de la complejidad de las conductas y
La aprobacin o rechazo de las acciones de las los cambios ambientales. Por l-timo, bajo una
persona constituye una fuente de moldeamien-to perspectiva metodolgica se pre-cisaba la
conductual a la que suelen estar sometidos la incapacidad emprica de los mtodos
prctica totalidad de los individuos. psicoanalticos para predecir las variaciones con-
ductuales en funcin de los cambios ambientales.
El conductismo postula que una teora debe
LAS DIVERSAS FORMAS tener valor predictivo. La experimentacin psico-
DE APRENDER lgica de esta escuela ha puesto de manifiesto la
interrelacin existente entre numerosas variables,
Quedan muy lejos los tiempos en que se con- de las que dependen distintas formas de conduc-tas
sultaban los orculos como medio para predecir humanas. Este paradigma hace hincapi en las
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/ Introduccin a la Psicologa Social
influencias externas como determinantes de la (1960) al sealar que las respuestas imitativas se
modificacin o eliminacin de partes de las con- pueden adquirir fundamentalmente de dos for-mas:
ductas que haban sido atribuidas a causas inter- en una el refuerzo recae sobre el observador
nas, lo que llev a sus partidarios ms radicales a directamente cuando ejecuta la conducta obser-
inferir la total causalidad externa de las conduc-tas vada, y en la otra es el modelo quien realiza la
y sus dependencias de las fuerzas ambientales. conducta y experimenta el refuerzo directamente.
Las teoras conductistas han suscitado toda En ambos casos la imitacin aparecera slo
clase de crticas, dirigindose los ataques funda- cuando el sujeto fuera recompensado, bien direc-
mentales a su concepcin del hombre como mero tamente o bien de forma vicaria.
reactor a estmulos externos, sin poseer decisin Este modo de simplificar la explicacin del
propia sobre el origen de su conducta. Los argu- proceso de adquisicin de conductas a partir del
mentos contraconductistas esgrimen la idea de que aprendizaje por observacin, como argumen-ta
los rasgos de personalidad del individuo le llevan a Pinillos (1965), deja lagunas importantes a la hora
conducirse de una forma consistente pese a la de aclarar el papel que juegan los procesos
variabilidad ambiental (idea infundada, pero firme, cognitivos superiores en el aprendizaje imitati-vo,
base de la oposicin al conductismo radi-cal). De al reducir stos a simples respuestas condi-
otra parte, los seguidores conductistas descuidan cionadas.
los determinantes procedentes de las funciones Bandura reacciona contra estas explicaciones
cognitivas propias del individuo; es de-cir, no tericas (Bandura y Walters, 1963; Bandura, 1977),
admiten que el hombre es un organismo pensante, porque considera ineficaz la argumentacin que
con capacidad propia para originar su conducta y dan a la adquisicin de respuestas sociales, al no
dirigirla hacia un fin concreto. valorar suficientemente las variables socio-ambien-
Miller y Dollard (1941), en un principio, con- tales. Para este autor, los factores cognitivos son
sienten en el carcter reforzante de la imitacin, y fundamentales cuando se trata de explicar el apren-
postulan que el aprendizaje derivado de ella es un dizaje social, pues en ellos se basa el sujeto para
tipo de condicionamiento operante. Pronto poder interpretar los estmulos que recibe. Del mis-
abandonaran estos supuestos, quiz, como sea-lan mo modo, gracias a esta capacidad simblica, pue-
Bandura y Walters (1963), porque en sus ex- de separar la relacin directa existente entre res-
periencias no se pona de manifiesto la adquisi-cin puesta y estmulo, al igual que tiene facultad para
de respuestas nuevas, al no ser recompensadas emitir respuestas discriminadas por medio de su
directamente las conductas imitativas. funcin predictiva.
En los estudios experimentales del aprendizaje El hombre es capaz de emplear smbolos, y ello
se pone de manifiesto la aparicin de intentos por le permite representar los fenmenos sociales,
compatibilizar las tendencias conductistas y psi- analizar su experiencia consciente y comunicarse,
codinmicas con las variables socio-ambientales. al tiempo que puede crear elementos de conducta o
En este sentido, para Rotter (1954), la funcin de prever consecuencias de las mismas.
los factores sociales es indispensable para explicar Las personas no limitan su conducta a la reac-
los procesos de adquisicin de conductas en el cin a influencias externas; por el contrario, son
hombre. A partir de su teora de locus de control capaces de seleccionar, organizar y transformar los
interno-externo, combina elementos conductistas y estmulos que sobre ellas inciden. Desde este punto
cognitivistas para delimitar los factores perso-nales de vista, la teora del aprendizaje social ex-plica la
y situacionales de la conducta humana. conducta humana basndose en la inte-raccin
Un intento de compaginar la teora psicodin- recproca y continua entre los determi-nantes
mica con la del aprendizaje la representa Mowrer cognitivos, los comportamentales y los
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El aprendizaje de modelos sociales. Consecuencias del aprendizaje social / 129
ambientales. Por ello, el ser humano no es un ob- dicionamientos respondientes y operantes; segn
jeto impotente controlado por fuerzas externas, ni stos, tales respuestas nunca se producen de for-ma
un agente totalmente libre de influencias. Per-sona espontnea, pues son siempre el resultado de
y medio se determinan mutuamente en lo que se procesos de condicionamientos ms o menos du-
refiere a expresiones conductuales. raderos.
En los ltimos tiempos se presta mayor aten-
cin a los procesos de imitacin como medio para
EL ENFOQUE SOCIO- suscitar conductas nuevas, aunque aqullos sean
COMPORTAMENTAL tratados como formas de comportamiento
instrumental. Se ha puesto de manifiesto la evi-
La mayora de las tendencias psicolgicas han dencia de que es posible el aprendizaje por ob-
explicado, en los ltimos tiempos, el desarrollo de servacin de las conductas de otro, aun cuando el
la personalidad desde el punto de vista de las observador no las reproduzca durante su ad-
teoras del aprendizaje. No obstante, estos prop- quisicin, sin que reciba, por tanto, refuerzo al-
sitos no han sido muy efectivos a la hora de ex- guno a sus actuaciones. No obstante, el papel del
plicar los procesos por los que se adquiere o mo- refuerzo s es tenido en cuenta en los aprendiza-jes
difica la conducta social. Gran parte de estos imitativos, pues de l dependen la produccin y
intentos se han basado en los aprendizajes instru- mantenimiento de las respuestas; sin embargo, se
mentales y en condiciones individuales sometidas a incide ms en el valor que tienen para el ob-
controles experimentales. En la adquisicin de servador las consecuencias de las acciones en el
conductas nuevas es donde se han visto ms d- modelo observado.
biles las explicaciones del aprendizaje instrumen-
tal, por la desestimacin de las influencias de las Procesos internos derivados de la
variables sociales.
observacin social
Para Rotter (1982), la posibilidad de que se d
una conducta en una situacin particular viene Desde la perspectiva del aprendizaje social, la
determinada por dos variables: conducta del hombre no se encuentra dirigida ni
por instancias instintivas condicionantes inter-
La expectativa, es decir, la apreciacin nos, ni exclusivamente por fuerzas ambientales
subjetiva de la probabilidad de que se re- condicionantes externos; existe una continua
fuerce tal conducta. interaccin entre la conducta y las condiciones que
El valor que tenga para el sujeto el refuer-zo la controlan. Esta teora concede especial atencin
recibido. a una serie de procesos que acontecen en el
individuo desde que la conducta es suscitada hasta
Este autor explica los procesos de aprendizaje llegar al final de su expresin final. Tales pro-cesos
presuponiendo la existencia de unas jerarquas de son: los vicarios, los simblicos y los auto-
respuestas tendentes a aparecer en las distintas rreguladores.
situaciones con diversos grados de probabilidad.
Sin embargo, esto no parece adecuado para ex- Los procesos vicarios
plicar la aparicin de determinadas respuestas sin
aprendizaje previo, es decir, con cero probabilidad Las teoras tradicionales del aprendizaje lo
de ser emitidas. explicaban a partir de las consecuencias directa-
Otra forma de explicar la aparicin de res- mente experimentadas en y por el sujeto. Desde la
puestas nuevas ha sido bajo el prisma de los con- perspectiva del aprendizaje social, los aprendi-
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/ Introduccin a la Psicologa Social
Podemos generar influencias que regulen Veamos en qu consisten estas cuatro funcio-
nuestra conducta, pues no necesariamente sta debe nes del refuerzo: la informativa, la motivadora, la
ser determinada por variables sobre las que no se incentivadora y la fortalecedora.
posee ningn control. Una persona est ca-pacitada
para prever lo que va a suceder si emite una a) Funcin informativa
conducta y, por tanto, podr manipular al-gunas
variables ambientales, las cuales son, al fin y al Se refiere a la capacidad del ser humano para
cabo, las que controlen su propio comporta-miento. obtener informacin de los efectos de su com-
portamiento y de los resultados que ste gene-ra en
el medio ambiente. Las personas, cuando se
enfrentan a situaciones cotidianas concretas,
DETERMINANTES SOCIO-AMBIENTALES emiten algunas repuestas que tienen xito, y otras
DEL APRENDIZAJE HUMANO que carecen de efecto alguno o que les aca-rrea
consecuencias negativas. Estas experiencias
Dos son las formas posibles de aprender del constituyen reforzamientos diferenciales y con-
hombre: experimentando por s mismo las accio- ducen al sujeto a seleccionar las respuestas exi-
nes que ha de adquirir, o por medio de la obser- tosas y abandonar las consideradas ineficaces o
vacin de las conductas que le interesa aprender. punitivas.
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El aprendizaje de modelos sociales. Consecuencias del aprendizaje social / 131
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/ Introduccin a la Psicologa Social
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El aprendizaje de modelos sociales. Consecuencias del aprendizaje social / 133
zan los componentes de su conducta para formar observada, es necesario prestar atencin al mode-lo
nuevas pautas de respuestas de lo que otros dieron y a sus rasgos significativos.
ejemplo (Bandura, 1976, 1982). Varios son los factores reguladores de los pro-
Segn la teora operante (Skinner, 1953), el cesos de atencin, destacando las experiencias
aprendizaje por observacin se produce porque el asociativas del sujeto, el valor funcional de la con-
sujeto recibe refuerzos diferenciales. El obser- ducta observada y la atraccin del modelo.
vador recibe refuerzos positivos cuando sus con- Cuando una persona elige una serie de ami-gos,
ductas se ajustan a las del modelo, y negativos o las conductas con mayor probabilidad de ser
nulos cuando no coinciden. Este modelo teri-co atendidas son las derivadas de las interacciones
explicara cmo una conducta previamente sociales realizadas en el seno del grupo; otras con-
aprendida puede ser incitada por otros y por las ductas externas al mbito de las relaciones inter-
recompensas, o cmo un observador repite la personales establecidas en el grupo de amigos ca-
conducta de un modelo en las mismas circunstan- recen de posibilidad de prestarle atencin. Por otro
cias. Sin embargo, no aclara la forma de adquirir lado, las acciones con una utilidad notable para el
una nueva conducta equivalente a la del modelo; sujeto son las que van a prevalecer, per-diendo
toda vez que el observador est capacitado para capacidad de atraccin las que, siendo ob-servadas
ejecutar las respuestas en contextos diferentes a por l, no poseen valor funcional para el autor.
donde las observ, y sin habrsele administrado Hemos de destacar que la atencin de un modelo
refuerzo alguno, quiz las repita varios das des- est en funcin de las cualidades que po-sea y que
pus de haberlas observado. Bandura explica que stas sean interesantes o atractivas para el
todo ello es posible porque en el aprendizaje por observador; por su parte, el nivel de atencin baja
observacin, en su perspectiva social, se producen hacia aquellos modelos cuyas caractersticas no
procesos simblicos ante la presencia del modelo y resulten atrayentes o interesantes.
antes de que una respuesta haya sido ejecutada o
reforzada. El proceso de retencin
Si el aprendizaje realizado por las personas en
su vida cotidiana se basara slo en las consecuen- Se necesita recordar la conducta de un mode-lo
cias de sus propias acciones, la adquisicin de para poder quedar impresionado por ella. Si una
nuevas conductas sera lenta. No obstante, stas se conducta observada quiere ser repetida en ausencia
adquieren, gran parte de las veces, por la ob- del modelo, es necesaria la permanencia simblica
servacin de otras personas, sin que lleguen a ser en la memoria. Si no es as, las influen-cias
experimentadas previamente por el sujeto que las pasadas no adquirirn grado de estabilidad en el
observa. sujeto.
En el aprendizaje observacional son dos los sis-
temas de representacin vlidos para recordar: el de
PROCESOS PSICOSOCIALES EN imgenes y el verbal. Los estmulos modeladores dan
EL APRENDIZAJE SOCIAL lugar a imgenes, ms o menos duraderas, de las
secuencias observadas y que el sujeto puede evocar.
El proceso de atencin Cuando los hechos se encuentran interco-
rrelacionados, la evocacin de un estmulo produ-ce
La sola exposicin del modelo no basta para una imagen de otro; as, al escuchar palabras tales
completar el aprendizaje de alguien que lo obser- como Granada o Mlaga, si conocemos algo de estos
va. Para que ste sea posible de forma efectiva, y el lugares evocaremos representaciones ima-ginarias de
sujeto extraiga consecuencias de la conducta estmulos fsicos aun cuando stos no
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los tengamos fsicamente presentes. Por ejemplo, El desarrollo fsico. Las limitaciones fsicas
los que el lector tiene ahora en su memoria. constituyen otro factor importante para la
La representacin verbal implica la codifica- reproduccin del modelo observado. As,
cin por el sistema verbal del material observado, y un nio podr retener simblicamente las
facilita la rapidez y la retencin prolongada de todo acciones precisas para efectuar una deter-
aprendizaje observacional. Dado que la ma-yor minada tarea motriz. Por ejemplo, dispa-rar
parte de los procesos cognitivos reguladores de la un flecha con un arco de caza; si sus brazos
conducta son ms verbales que visuales, la no tienen la envergadura y poten-cia fsica
informacin visual se codifica verbalmente, y que- apropiadas, no podr tensarlo ni efectuar
da almacenada facilitando la retencin y su pos- los movimientos observados e in-
terior expresin o reproduccin. La retencin se ve teriorizados.
favorecida, adems de por la codificacin sim- La retroalimentacin informativa. Un suje-
blica, por la repeticin de los hechos o conduc-tas to, despus de comprobar las diferencias
del modelo observado. Si un sujeto repite entre su representacin simblica y su eje-
mentalmente o realiza las conductas observadas, las cucin, puede perfeccionar la conducta
olvidar ms tarde que aquel que ni las repiti ni aprendida mediante correcciones de sus in-
las llev a la prctica. tentos preliminares. Estos ajustes los hace
por medio de las seales propioceptivas
La reproduccin motriz cuando no puede ver su propia conducta
durante la ejecucin. En efecto, en la ma-
Podramos describirla como el medio por el que yora de los aprendizajes cotidianos las per-
las representaciones simblicas guan las con- sonas no pueden observarse desde fuera, y
ductas externas. En principio se organizan las res- de ah que sus conductas se perfeccionen
puestas, despus se inician, se comprueban y se por procesos autorreguladores, basados en
perfecciona su ejecucin a partir de un proceso de la retroalimentacin informativa que recibe
feedback informativo. de su propia actuacin. Una forma de me-
El grado de aprendizaje realizado por alguien jorar los aprendizajes, tanto motrices como
depende de una serie de factores, entre los que verbales, es grabando en soportes audio-
cabra citar: las habilidades facilitadoras, el grado visuales las ejecuciones y despus proce-
de desarrollo fsico y la capacidad de retroalimen- diendo a su visionado, analizndolo y es-
tacin informativa. tudiando las deficiencias apreciadas.
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El aprendizaje de modelos sociales. Consecuencias del aprendizaje social / 135
Para Bandura, no basta con la exposicin del social, la conducta se aprende, al menos de forma
modelo y la retencin de lo observado; adems, el elemental, antes de llevarla a la prctica, de tal
sujeto se ha de sentir incitado a ejecutar las manera que un observador organiza o coordina
representaciones simblicas adquiridas. En la me- simblicamente las acciones del modelo observa-
dida en que el ambiente gratifique positivamente la do y reproduce acciones nuevas a partir de su re-
ejecucin de lo observado y retenido, habr ms presentacin personal, lo cual le sirve de gua para
probabilidad de ajustar las representaciones una posterior ejecucin.
simblicas a las ejecuciones conductuales, y po- Qu papel juega el refuerzo y cundo acta en
drn perdurar mejor en el sujeto. el aprendizaje observacional? Este punto cons-
tituye una cuestin discrepante entre las distin-tas
teoras del aprendizaje. Segn los seguidores de la
FACTORES DETERMINANTES DEL teora del refuerzo, es necesario reforzar las
APRENDIZAJE SOCIAL respuestas imitativas para lograr un aprendi-zaje
(Gewritz y Stingle, 1968). Por su parte, la teora
El proceso de aprendizaje social tiene lugar a del aprendizaje observacional distingue en-tre el
partir de la exposicin de un observador a un mo- aprendizaje y la ejecucin de lo aprendido. Un
delo que ejecuta una conducta (Hogg y Vaughan, aprendizaje puede tener lugar por la simple
2010). No obstante, desde que el primero realiza la contemplacin de la conducta modelada y su or-
conducta hasta que el segundo es capaz de re- ganizacin cognitiva, sin necesidad de la existen-
producir lo aprendido en su ausencia, hay una serie cia de un estmulo externo que sirva de reforza-dor.
de factores intervinientes de capital impor-tancia, Sin embargo, no todo modelo conductual es
sin los cuales el aprendizaje no se llevara a cabo. observado con atencin por el sujeto, y aunque lo
Entre ellos cabe citar el papel del refuerzo, la observe no queda garantizada su retencin y
informacin del aprendizaje y la regulacin de la posterior ejecucin. Se hace necesaria, por tanto, la
conducta aprendida. presencia de ciertos factores que favorezcan la
probabilidad de permanencia en el sujeto de la
El papel del refuerzo en el aprendizaje social conducta observada. Uno de los elementos inter-
vinientes en la atencin y fijacin del modelo ob-
Cmo sabemos si una persona ha aprendido servado consiste en la comprensin, por parte del
una conducta despus de haber sido retenida, es observador, de que la conducta por otros realiza-da
decir, hasta qu punto se ha integrado lo obser-vado le puede servir para determinados fines. Esta
para poder decir que ha sido aprendido? anticipacin del refuerzo incrementa la atencin
Para los tericos del conductismo una con- sobre lo que se observa, y motiva al sujeto a or-
ducta no est aprendida hasta que el sujeto no la ganizar cognitivamente, a retener y repetir el ma-
ejecuta; sin embargo, tal aseveracin puede ser terial a aprender.
vlida en el aprendizaje animal, pues slo sabre- Las diversas teoras sobre el aprendizaje ob-
mos si una rata ha aprendido a recorrer un labe- servacional coinciden en la necesidad del refuer-zo,
rinto si es capaz de llegar al final cuando la po- pero discrepan en cmo acta durante el pro-ceso
nemos en l. Con los humanos cabe la posibilidad de adquisicin de la conducta. La teora del
de una descripcin verbal o grfica de las acciones refuerzo cree que interviene despus de emitida la
que se deberan seguir, sin necesidad de ejecutar-las respuesta por el sujeto, y la fortalece de forma
prcticamente. ste es uno de los medios por los retroactiva, al igual que ocurre en la asociacin con
que podemos inferir si se ha aprendido la con-ducta los estmulos que la suscitan. Por su parte, los
observada. Para la teora del aprendizaje tericos del aprendizaje social creen que el refuer-
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zo facilita los procesos de atencin, de organiza- dios audiovisuales de comunicacin, los cuales
cin y de repeticin y, en consecuencia, interviene constituyen vehculos importantes de aprendizaje
antes de que el sujeto emita la respuesta. Segn social. No todos los procedimientos de modelado
ello, para elevar el nivel de aprendizaje en una tienen la misma eficacia; ciertas experiencias vivas
persona se le puede informar antes de las ventajas y o filmadas poseen mayor estimulacin que las na-
beneficios que va a obtener. El refuerzo es con- rradas verbalmente. De igual forma, dentro del
cebido ms como una condicin facilitadora que mismo tipo de expresin, unas tienen mayor re-
necesaria, pues existen otros factores intervinien- clamo que otras. Por ejemplo, una exposicin a
tes aparte de las consecuencias de las respuestas. estmulos verbales requiere mayor capacidad per-
En resumen, podemos apreciar una valora-cin sonal de atencin y conceptualizacin; de ah que
de las consecuencias de la accin del sujeto, tanto los observadores con poca capacidad conceptual
en el condicionamiento operante como en la teora sacan ms provecho del modelo conductual que del
del aprendizaje social, como variables decisivas en verbal. Esto se convierte en una norma impor-tante
el proceso de aprendizaje observacio-nal. Sin a tener en cuenta a la hora de efectuar de-
embargo, en la segunda la conducta aprendida por terminados aprendizajes en los distintos niveles
observacin se encuentra afectada, adems de por acadmicos.
las consecuencias de las respuestas experimentadas
por el sujeto por la estimulacin externa, por los Regulacin la conducta aprendida
autorrefuerzos y por los refuerzos vicarios.
Para explicar cmo se mantiene y regula una
conducta adquirida, el aprendizaje social formula
La informacin en el proceso del tres procesos de regulacin: el control del estmulo,
aprendizaje social el control del refuerzo y el control cognoscitivo.
Por ltimo, se postula que entre ellos hay un mutua
Un modelo transmite informacin al observa- interrelacin.
dor sobre cmo organizar las respuestas parciales y
formar pautas de nuevas conductas; tal infor- El control del estmulo
macin es captada a partir de manifestaciones
fsicas, representaciones grficas o descripciones El hombre prev las consecuencias de sus con-
verbales. ductas regulando sus propias acciones. Sin esa
Por medio de la palabra transmitimos nume- capacidad previsora las actuaciones de las perso-
rosas instrucciones acerca de conductas comple-jas, nas podran ser poco productivas e incluso peli-
que si hubieran de ser adquiridas por la prc-tica grosas. Los estmulos visuales, las acciones de
tardaran mucho tiempo en aprenderse. Al que otras personas y cualquier tipo de estimulacin
aprende le podemos decir cmo se ha de comportar proporcionan al hombre informacin acerca de las
en situaciones sociales concretas, sin necesidad de consecuencias probables de su conducta.
esperar a que stas ocurran y mo-delar su conducta El control del estmulo tiene lugar cuando el
en ellas. Este modelado sim-blico es fuente sujeto posee una experiencia sobre las situaciones
importante del aprendizaje so-cial, aunque la estimulares. As, un alumno desinhibido y alegre, a
palabra no es el nico medio para producir la vez que inteligente y perspicaz, despus de
modificaciones o adquisiciones de con-ductas entrar en el aula y ver la cara del profesor (rela-
nuevas. jada y contenta, o por el contrario tensa y triste), y
Las personas estn sometidas a diversas fuen- percibir la actitud ms o menos esttica de sus
tes de estmulos, como televisin, cine y otros me- compaeros, creer conveniente desplegar una
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mente una funcin, ver cumplido con ello su La motivacin del factor cognitivo
objetivo, aumentar el nivel de exigencia de sus
normas y la prxima vez tendr que mejorar la El ser humano tiene capacidad para motivar-se
ejecucin anterior, como medio de elevar su pro- a s mismo sin necesidad de los estmulos ex-ternos
pia autoestima. Por el contrario, si ha fracasado, el inmediatos que le provoquen o le empujen a emitir
nivel de exigencia de sus normas ser ms rea-lista una conducta. Esta automotivacin viene generada
y permanecer con el mismo grado o dismi-nuir, por:
con el fin de obtener xitos futuros y me-jorar su
autoestima. a) La representacin simblica de las conse-
El valor funcional de las actividades para el que cuencias futuras de la actuacin. Los po-
las realiza tambin es un factor influyente en la sibles resultados que prevemos constitu-
autorregulacin de la conducta. Un nio se es- yen mviles para la accin, y al mismo
forzar ms en sus acciones si ejecuta una tarea que tiempo adecuamos nuestro comporta-
posee un alto significado y valor para sus miento para conseguirlos.
propsitos personales. De ah la necesidad de b) El establecimiento de metas. Las personas
ejemplificar los conceptos que el nio ha de se proponen unos fines que han de con-
aprender y referirlos a posibles situaciones reales a seguir; si se cumplen, la conducta realiza-
las que l se pueda presentar. da les proporcionar satisfaccin. Y cuan-
Otro aspecto decisivo a tener en cuenta al ana- do las metas son fcilmente alcanzadas,
lizar las reacciones de la persona hacia s misma es tienden a elevar el nivel de exigencia para
la atribucin del xito o fracaso de la propia con- aumentar su autoestima y seguir obte-
ducta. La satisfaccin personal de un alumno cre- niendo gratificaciones.
cer si se le hace ver que el xito de su labor se ha c) La especificidad de las metas. Cuando el
debido a su propio esfuerzo, con lo cual posibilita- objetivo est claramente definido se expli-
mos un mayor autocontrol para sus futuras accio- cita el tipo de conducta a desarrollar y la
nes. Sin embargo, si atribuimos su xito a ayudas y cantidad de esfuerzo que es necesario des-
factores externos, bajar su autoestima y aumen- plegar para conseguirlo. Ello hace que el
tar la apata en tareas venideras (Bandura, 1976). individuo se automotive para alcanzar la
meta prefijada.
Control cognitivo d) La proximidad de la meta. Los fines in-
mediatos facilitan la representacin sim-
Los procesos de pensamiento, la imaginacin y blica de los futuros resultados y movili-za
las representaciones simblicas de la experien-cia, al sujeto para conseguir lo que tiene cerca
tanto verbales como no verbales, son elemen-tos de s. Por el contrario, metas muy lejanas
cognitivos determinantes de lo que observa, siente, hacen olvidar, durante el transcur-so de la
hace o prev el sujeto ante una situacin. Una labor, el objetivo y las conductas
persona utiliza sus experiencias para mani-pular necesarias para lograrlas. En estos casos se
simblicamente los fenmenos observados, ha de operar por submetas que faciliten
comprenderlos y generar nuevos conocimientos objetivos intermedios prximos y con-
sobre lo que le rodea. El factor cognitivo intervie- duzcan hacia el final.
ne en la conducta humana motivndola, previ- e) El feedback informativo. Est referido a la
niendo sus futuras consecuencias y dirigindola en informacin recibida por el sujeto sobre su
funcin de sus posibles resultados, e incluso anti- propia actuacin, y sobre los errores o
cipando stos antes de la actuacin. aciertos que comete en su camino hacia
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El aprendizaje de modelos sociales. Consecuencias del aprendizaje social / 139
una meta, permitindole, de ese modo, co- cin de la tarea, siempre constituyen ele-
rregir su conducta. Bandura admite que el mentos reforzadores y puntos de referencia
proceso de retroalimentacin informa-tiva que le sirven al sujeto para persistir o mo-
no constituye un refuerzo en s, sino que dificar su actuacin, segn los casos.
el conocimiento del propio rendi-miento
adquiere significacin cuando se relaciona La previsin de las consecuencias
con los criterios del sujeto (Bandura, op
cit., p. 196). La opinin o creencia personal sobre las con-
tingencias reforzantes ambientales puede guiar la
Si tomamos en consideracin los factores que conducta de los sujetos. A veces, las personas se
acabamos de describir, a la hora de programar y comportan ms en funcin de lo que creen que
hacer cumplir una tarea, supuestamente adecua-da pasar si se hace una accin, que de lo que real-
a las caractersticas del desarrollo de una per-sona, mente pueda ocurrir. De igual modo, las mismas
debemos considerar los siguientes elemen-tos: contingencias ambientales pueden tener efectos
distintos sobre la conducta en funcin de las
creencias sobre las causas que las producen. Esto
El sujeto ha de tener una representacin clara supone que, si se le hace ver a alguien lo apropia-
de cul va a ser el resultado de su trabajo, do de sus respuestas, aunque est recibiendo con
bien por descripciones detalla-das, bien por ellas estmulos negativos, persistir en la misma
la contemplacin de traba-jos anteriores actitud; por el contrario, las reducir si se le con-
similares a los que va a em-prender. vence de que son inapropiadas. Su conducta ven-
Las metas a conseguir deben estar expli-citadas dr determinada por sus creencias sobre ella, ms
con claridad, de tal forma que, cuando se que por los resultados de la misma. No obstante,
logren, se tenga conciencia de la cuando las consecuencias difieren demasiado de la
finalizacin de la tarea y de los xitos realidad, y durante repetidas experiencias, la
obtenidos. persona volver a adaptarse a la realidad. Bandu-
Los objetivos finales han de ser especfi-cos, ra, en este sentido, opina que las expectativas
claramente definidos, y no debern dar errneas guan la conducta de las personas en la
lugar a dudas que puedan variar el decurso esperanza equivocada de que, persistiendo en el
de la labor, para que todos los esfuerzos empeo, se pueden cambiar las consecuencias
estn encaminados a ese fin y no a otros. reales venideras.
Como hemos visto, a partir de la observacin
El resultado final ha de estar prximo en el de un modelo se pueden interiorizar las acciones
tiempo. Esta caracterstica est en rela-cin necesarias para la ejecucin de una conducta. Esta
inversa con la edad: a menos edad, las representacin interna puede servir de gua para
metas han de estar ms prximas. Poco futuras acciones semejantes, sobre todo en las
valor motivacional tendra el pro-meterle primeras fases de los aprendizajes.
una bicicleta a un nio de 8-9 aos si Gracias a esta capacidad cognitiva superior, el
obtiene buenos resultados en junio, cuando hombre puede buscar soluciones a problemas de
esa promesa se le hace a princi-pios de forma abstracta, sin necesidad de llevarlos a cabo
curso. empricamente. Es decir, los clculos men-tales
Las alabanzas, palabras de aliento y co- nos sirven para obtener resultados correc-tos sin
rrecciones oportunas, durante la realiza- que tengamos que efectuar operaciones concretas
con objetos.
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El aprendizaje de modelos sociales. Consecuencias del aprendizaje social / 141
cometido en condiciones normales; en el segundo poralmente, y ninguno de los dos saca beneficios
tendra que ejecutarlo bajo los efectos de una su- duraderos.
puesta intoxicacin etlica. Es indudable que la La agresividad, las amenazas o la impotencia
reaccin de los observadores, y el ambiente crea- son medios apremiantes de llamar la atencin del
do, seran diferentes en la primera situacin que en otro, ejerciendo un control sobre su conducta, es-
la segunda. pecialmente si la relacin implica alguna depen-
Los medios sociales crean mltiples situacio- dencia mutua (Bandura, 1976).
nes que influyen en la conducta individual. No
siempre las personas acatan el medio que se les
impone; antes bien, desempean un papel activo, y 9. CONCLUSIN
generan, con sus propias conductas, contingen-cias
de refuerzos particulares. Sin embargo, no Los procesos simblicos y creadores humanos
necesariamente se puede crear el ambiente desea- estn claramente definidos y defendidos en la teo-
do a partir de las propias acciones, pues esta re- ra del aprendizaje social, frente a la posicin
ciprocidad rara vez es perfecta, debido a que la mantenida por la instrumental. La capacidad hu-
conducta individual no es el nico determinante del mana se distingue de la animal por la facilidad que
medio y de las consecuencias que ella puede posee para crear conductas nuevas o similares a
suscitar por s sola. otras, por el mero hecho de haberlas observado, y
Los factores situacionales, los roles y expec- de repetirlas en contextos diferentes.
tativas de los dems, entre otras, son variables que Los factores que determinan el aprendizaje
influyen de forma alternativa sobre la con-ducta social y los procesos por los que se rige otorgan un
individual, hasta que el individuo y/o el ambiente papel activo al sujeto durante la adquisicin de
encuentran sus necesidades cubiertas en mayor o nuevas conductas. En la teora de Bandura se la da
menor medida. Bandura cree que: El capacidad autoimpulsora a la persona para adquirir
funcionamiento de los procesos de refuerzo o modificar comportamientos, lo cual le lleva a
recproco en la produccin inconsciente de con- superar la esclavitud del medio y de sus estmulos
ductas infantiles difciles es un buen ejemplo de reforzadores. stos, y sus consecuen-cias, tambin
esta cuestin. En la mayora de las ocasiones las estn mediatizados por las creencias y estados
peticiones o los deseos del nio se ven desaten- personales del hombre.
didas porque el padre se desinteresa o se encuen-tra La interpretacin y las consecuencias de lo
absorbido por otras actividades. Si en lo su-cesivo observado por el sujeto y los beneficios que le
sus tentativas siguen sin recompensarse, el nio pueden reportar influyen en conductas especficas
comenzar a exhibir una conducta que como la agresividad, la cual, ms que deberse a las
progresivamente se ir haciendo ms intensa y que consecuencias frustrantes, se produce por ob-
devendr ms y ms aversiva hacia el pa-dre. Las servacin e interpretacin de los resultados del acto
conductas hostiles o difciles se con-vierten as en agresivo.
el nico medio que el nio tiene para obtener la Los determinantes de la conducta humana,
atencin del padre, y ste, a su vez, consigue que su desde la perspectiva del aprendizaje social, surgen
hijo le deje tranquilo; am-bos ven satisfechas sus de la interaccin continua e interdependiente entre
necesidades, aunque tem- el medio ambiente y las capacidades del hombre.
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Relaciones interpersonales: atraccin,
amistad y amor desde la perspectiva
8
psicosocial
ALFONSO JAVIER GARCA GONZLEZ
M. REYES BUENO MORENO
Introduccin.
Atraccin interpersonal.
Relaciones de amistad y amor.
1. INTRODUCCIN queridos fallecidos aumenta nuestra necesidad de
pertenencia y de permanecer cerca de ellos, etc.
La dependencia que podemos tener entre unos Este captulo versar, por un lado, sobre la
y otros convierte las relaciones interperso-nales en atraccin interpersonal y el consiguiente anlisis de
el centro de nuestra existencia. Dicha dependencia la afiliacin como una necesidad de la persona, los
tiene su base en la necesidad de pertenencia que ha factores situacionales y personales influyentes en
generado el ser humano, de-finindose sta como la estos procesos y las consecuencias de la atrac-cin
motivacin para vincu-larse con los dems en interpersonal. Y, por otro, sobre las relacio-nes de
relaciones que proporcio-nen interacciones amistad y amor basndose en los determi-nantes
continuas y positivas (Myers, 2005, p. 425). que facilitan su perdurabilidad y las diferencias de
gnero existentes.
Nuestras relaciones interpersonales estn de-
terminadas en gran medida por las atracciones 2. ATRACCIN INTERPERSONAL
sociales que generamos a raz de la necesidad de
pertenencia. As, Baumeister y Leary (1995) re- La atraccin interpersonal es una actitud hacia los
pasan las diferentes atracciones que puede prota- dems que hace que clasifiquemos a las personas en
gonizar una persona: para nuestros antepasados, el una dimensin que abarca desde el amor hasta el
cario mutuo permiti la supervivencia del gru-po; odio. Como actitud, la atraccin interpersonal
los vnculos de amor entre un hombre y una mujer conlleva implcitos determinados comportamientos.
pueden dar lugar a hijos que sobrevivirn mejor si La mayora de las personas se han sentido en
la pareja se mantiene unida; si un nio es separado algn momento de su vida rechazadas por otros
de su figura de apego, ste puede su-frir pnico o porque una o algunas de sus cualidades no se
ansiedad si est bajo la influencia de una ajustan a los niveles de exigencia o aceptabilidad
institucin sin pertenecer a alguien; pensar que nos de aqullos. En el lado opuesto, encontramos la
podemos enamorar nos da esperanza para ser atraccin interpersonal como el deseo de aproxi-
aceptados y queridos; cuando estamos lejos de marse a otra persona.
nuestro lugar y personas de referencia, el tiempo
pasa ms lento y la vida pierde significado (Twenge 2.1. La afiliacin como necesidad
et al., 2003); al perder una relacin nti-ma con un
alma gemela, los adultos se sienten celosos, La afiliacin es una motivacin que supone la
angustiados o en duelo; recordar a seres necesidad que tiene toda persona de estar cer-
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/ Introduccin a la Psicologa Social
ca de otras (Maslow, 1954). La necesidad de afi- Es la teora del intercambio social, que establece
liacin o pertenencia es particularmente fuerte en la que los individuos buscan y mantienen aquellas
infancia, y el no desarrollarla adecuada-mente por relaciones sociales en las que las recompensas ob-
cualquier circunstancia (hospitaliza-cin- tenidas superan a los costos; de esta forma, las
institucionalizacin, abandono, rechazo, etc.) puede personas son hedonistas, buscando en ltima ins-
afectar a la capacidad del individuo para formar y tancia la optimizacin del placer y la minimiza-
mantener relaciones emocional-mente cin del dolor al menor coste posible (Berscheid y
significativas de amistad, intimidad, fami-lia, etc., Lopes, 1997). La teora propone que las perso-nas
en la vida adulta. nos sentimos ms atradas por aquellas otras que
Los factores que influyen en la afiliacin son: mejor nos recompensen.
a) el deseo de obtener conocimiento sobre noso- Existe una aproximacin sociolgica a la teo-
tros mismos y del entorno a travs de la compa- ra del intercambio social, segn la cual las rela-
racin social, y b) el deseo de obtener recompensas ciones sociales vienen a ser acuerdos econmicos
psicolgicas y materiales mediante el intercambio en los que cada parte implicada otorga un valor a
social. los bienes que intercambian entre s, que pueden
ser de tipo material o no. Esta teora presupone que
Comparacin social las personas llevan en cuenta los bienes inter-
cambiados y que, cada cierto tiempo, evalan si las
Segn la teora de la comparacin social (Fes- recompensas obtenidas superan a los costos
tinger, 1954), las personas evalan sus pensamien- (Homans, 1958). Dicho acontecimiento es muy
tos y acciones comparndolos con los de los de- frecuente en las relaciones de pareja en las que se
ms. De hecho, una forma de conocernos y de establece el reparto de tareas domsticas cuando
entender mejor el lugar que ocupamos en nuestro los dos miembros trabajen fuera del hogar.
contexto social es comparndonos con otros Tambin puede darse la situacin en que al-
(Wedell y Parducci, 2000). Segn la informacin gunas personas mantienen relaciones insatisfac-
que obtenemos de esta comparacin, as evalua- torias o dainas por el hecho de seguir recibiendo
mos nuestro yo. Para Festinger, es ms probable alguna recompensa, ante el riesgo de no recibir
que se d la comparacin social cuando tenemos ninguna (Rusbult y Martz, 1995). As, cuando
incertidumbre acerca de algn elemento relevante pensamos en terminar una relacin, se compara el
para el yo. Adems, propone que preferimos com- nivel de recompensas y de costos acumulados en la
pararnos con personas similares, pues as la infor- relacin actual en contraposicin con las posibles
macin obtenida de la comparacin ser ms recompensas y costos disponibles en re-laciones
congruente con la que poseemos de nosotros mis- alternativas. Si no hay relaciones alter-nativas, o si
mos y, por tanto, nos comprenderemos mejor y ninguna es claramente ms satisfac-toria que la
entenderemos nuestras acciones futuras. actual, la persona no har cambios.
La comparacin social no slo la utilizamos
para juzgarnos, sino tambin para dar informa-cin
acerca de nuestras emociones e incluso para elegir 2.2. Factores situacionales y atraccin
a nuestras amistades.
Las diferencias entre las personas pueden fo-
Intercambio social mentar o disminuir el contacto social. No obstan-
te, diferentes factores situacionales pueden dar
La segunda teora que explica la afiliacin se lugar al surgimiento de necesidades de filiacin y
centra en la interaccin social entre las personas. atraccin interpersonal. Segn Franzoi (2007),
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Relaciones interpersonales: atraccin, amistad y amor desde la perspectiva psicosocial / 147
tres de los factores situacionales ms importantes La hiptesis de la mera exposicin est co-
son proximidad, familiaridad y ansiedad. brando nuevos matices a raz del incremento del
uso del correo electrnico y las redes sociales,
Proximidad puesto que la gente est siendo expuesta regular-
mente a otros sin mediar ningn contacto fsico
En 1998 Berscheid y Reis consensan que uno (Bargh y McKenna, 2004).
de los factores ms poderosos que determinan si un Por otro lado, no se han obtenido conclusio-nes
individuo va a ser amigo de otras personas es su acerca de por qu la familiaridad da lugar al
proximidad fsica y/o psicolgica absoluta ha-cia agrado. Bornstein (1989) apuntaba a este respec-to
ellas. De hecho, probablemente la mayora de las que es posible que hayamos evolucionado para
amistades viven cerca unas de otras, o al me-nos lo mirar los objetos y situaciones poco familiares con
hicieron en el pasado. Ebbesen y cols. (1976), por cautela, vacilacin e incluso temor. En este sentido,
otra parte, descubren que los residen-tes en una slo a travs de la exposicin repetida a lo que es
misma comunidad de vecinos estable-can la mayor poco familiar disminuye nuestra cautela y
parte de sus vnculos amistosos con personas que vacilacin; lo poco familiar y potencialmente
vivan en el mismo bloque. No obs-tante, la peligroso se torna familiar y seguro, incrementan-
explicacin aportada por los autores para este do as nuestros sentimientos positivos. De acuer-do
fenmeno se basa en que, aunque la proximidad con esta perspectiva evolucionista, la familia-ridad
conduce generalmente a relaciones agradables, no no genera desprecio, haciendo ms probable la
siempre se puede afirmar que aqulla d lugar a reproduccin.
una amistad. As, los que viven cerca tienen mayor
probabilidad de ser menos fe-lices y tener menos Ansiedad
tranquilidad debido a posibles a conflictos
vecinales. Los acontecimientos externos a la persona
Asimismo, existe evidencia de que la proximi- pueden motivar la bsqueda de otras personas.
dad puede afectar a las relaciones ntimas. Cuan-to Schachter (1964) concluye que la alta ansiedad
ms cerca viva la pareja uno del otro, ms pro- hace que la gente busque a otros, determinando que
bable es que se lleguen a casar (Ramsey, 1966). la desgracia compartida se siente menos. El mismo
autor tambin comprob que las personas con alta
Familiaridad ansiedad deseaban estar cerca de otras que pasaban
por el mismo estrs, de manera que se comprobaba
Otro de los factores situacionales hace refe- la hiptesis sobre la desgracia, por la que sta
rencia a la familiaridad, entendida como la fre- parece sentirse menos slo si se com-parte con la
cuencia del contacto real con las personas (Bers- desgracia (como el refranero espaol afirma, mal
cheid y Reis, 1998, Berscheid, 2010). En la base de de muchos, consuelo de tontos). De esta manera,
este factor se encuentra la hiptesis de la mera las personas ansiosas, adems de compartir su
exposicin de Zajonc (1968), sustentada en que la estado con otras, tambin se sentan motivadas por
exposicin repetida a algo o a alguien es sufi- la necesidad de afiliacin.
ciente, por s misma, para incrementar la atrac- Estas conclusiones tienen su base en la teora
cin. Este efecto se da cuando no existe informa- de comparacin social. As, Schachter considera-ba
cin acerca de la persona u objeto sobre la que se que las personas con ansiedad alta deseaban
dirige la atencin. No obstante, se hace ms fuer-te compartir su estados con otras personas similares
cuando empiezan a darse sentimientos positi-vos no para hablar con ellas necesariamente, sino ms
hacia la persona u objeto. bien para comparar las reacciones emocionales
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de las otras al evento estresante respecto de las go particular es influenciada por la percepcin de
suyas propias. rasgos anteriores en una secuencia de interpreta-
Como limitaciones al enfoque sobre el efecto ciones (efecto halo). Hay estudios que sugieren
de ansiedad-afiliacin, encontramos a las perso-nas que, aunque el estereotipo del atractivo fsico pa-
que se encuentran con un evento vergonzoso rece ser universal, su contenido real es moldeado
inminente. En un estudio de Sarnoff y Zimbardo por los valores culturales (Chen et al., 1997; Smith
(1961), en el que estudiantes universitarios tenan et al., 1999). Ejemplo de ello lo encontra-mos en
que succionar grandes chupetes delante del inves- los trabajos realizados en culturas indivi-dualistas y
tigador, los participantes evitaban el contacto so- colectivistas, que indican que el atrac-tivo fsico
cial porque no queran que nadie supiera que iban a tiene un impacto moderado en los resultados
formar parte de actos infantiles. En este caso, los asociados al trabajo y al rendimiento salarial, de
estudiantes slo elegan afiliarse cuando los otros forma que la apariencia fsica influye en el xito
no tenan conocimiento de la situacin de laboral (Chiu y Babcock, 2002; Hoso-da et al.,
vergenza vivida. 2003).
Otra limitacin se corresponde con el hecho de El estereotipo del atractivo fsico lleva impl-
que no siempre la gente se afilia con otros para cito la profeca autocumplida, entendida sta como
comparar los estados emocionales. De hecho, el proceso por el cual las creencias de al-guien
cuando las personas anticipan una situacin ate- acerca de otra persona pueden causar que esa
morizante, stas no quieren compartir ni estar cer- persona se comporte de una manera que con-firme
ca de otras que tambin puedan experimentar sus expectativas. La razn por la que las personas
miedo. Es ms, se prefiere estar con alguien que fsicamente atractivas tienden a ser so-cialmente
haya experimentado esa situacin temerosa para desenvueltas y seguras es que aquellos que
que le aporte informacin sobre ella, dando lugar a interactan con ellas transmiten la impresin de
lo que mltiples autores coinciden en llamar cla- que son individuos verdaderamente interesan-tes y
ridad cognoscitiva (Kulik et al., 1994, 1996; Van sociables.
der Zee et al., 1998). Aun as, cuando nos sentimos La investigacin indica que los estndares de
ansiosos o con miedo, con frecuencia buscamos a atractivo fsico varan transculturalmente. Pero, a
otros que tambin experimenten sentimientos si- pesar de esta variabilidad, los tericos evolutivos
milares. Esas necesidades de filiacin fueron de- creen que puede existir evidencia de algunos es-
mostradas despus de los ataques terroristas del 11 tndares universales del atractivo. Dentro de una
de marzo de 2004 en Madrid (Pez, 2005). cultura particular, y durante un perodo especfi-co,
las personas estn de acuerdo acerca de qu define
el atractivo fsico (Marcus y Miller, 2003).
2.3. Factores personales y atraccin Asimismo, se suele asimilar los estndares de be-
lleza a los que rigen el grupo social dominante. De
Cuando conocemos a alguien, su apariencia este modo, los rasgos faciales finos y la piel clara
fsica es, generalmente, lo primero que adverti-mos han sido estndares para el atractivo fsico en la
y recordamos (McArthur, 1982). Dion, Bers-cheid cultura estadounidense, y los afroamerica-nos
y Hatfield (1972) enuncian el estereotipo del reflejaron esas preferencias culturales genera-les
atractivo fsico, segn el cual las personas fsica- (Maddox y Gray, 2002).
mente atractivas posean rasgos de personalidad En relacin con el concepto de belleza, ste es
socialmente deseables en relacin con los que eran un constructo dinmico y cultural. Los griegos
poco atractivos. Esto no es ms que un ses-go valoraban la belleza masculina por encima de la
cognitivo, por el cual la percepcin de un ras- femenina, y los romanos preferan un canon del-
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Relaciones interpersonales: atraccin, amistad y amor desde la perspectiva psicosocial / 149
gado, en contraste con las preferencias medievales jeto importante en la manera en que los dems
de la robustez del cuerpo. Ms all del atractivo juzgarn su valor general (Franzoi y Chang, 2000),
sobre el cuerpo, hay estudios que confirman los mientras que a los hombres se les ensea a ver su
estndares universales del atractivo facial, siendo cuerpo como instrumento dinmico que realiza
los rostros simtricos los ms preferidos por la tareas: el poder y el desempeo son crite-rios ms
gente (Mealey et al., 1999). Esta simetra facial se importantes que la apariencia visual (Franzoi,
asimila a un estado de salud fsica y ausencia de 1995).
defectos genticos, como atributos importantes de La percepcin de nuestro propio atractivo se ve
una pareja sexual (Henderson y Anglin, 2003). influida por la apariencia fsica de las personas con
Igualmente, los rostros ms comunes o prome- las que nos comparamos. El efecto de contras-te
dio son los que ms atraen (Halberstadt y Rho-des, hace que nos sintamos ms atractivos despus de
2003). En relacin con la madurez o juventud de ver a personas del mismo sexo que se encuen-tran
los rasgos faciales, hay autores que defien-den la por debajo de los estndares convencionales de
atraccin por los rostros maduros en los hombres y belleza, y que nos sintamos menos atractivos
por los juveniles en las mujeres, segn los despus de ver a personas que estn por encima de
estndares heterosexuales de belleza (Cun-ningham dichos estndares. Este efecto se incrementa
et al., 1990). cuando la persona le concede mucha importancia a
En resumen, existe gran variabilidad cultural en la apariencia fsica (Patrick et al., 2004).
lo que las personas consideran bello; el atrac-tivo De la misma manera, somos atrados por
fsico femenino recibe ms atencin que el quienes son similares a nosotros en sus caracte-
masculino por hombres y mujeres heterosexua-les, rsticas demogrficas (Whitbeck y Hoyt, 1994),
mientras que en gais y lesbianas es ms lla-mativo actitudes (Montoya y Horton, 2004) y atractivo
el atractivo fsico masculino; los rostros simtricos fsico (Feingold, 1988). A este hecho se conoce
y promedio son ms atractivos, pues asemejan bajo la denominacin hiptesis de igualacin.
salud y fuerza gentica; y, finalmente, la madurez Los motivos por los que nos sentimos atrados
en los hombres y la juventud en las mujeres pueden por los dems pueden ser: a) por un deseo de
llegar a ser estndares universa-les. Resulta curiosa comparacin social, de manera que cuando otros
una investigacin en la que se alteraron validan nuestras creencias tendemos a formar ac-
digitalmente los rostros de los presi-dentes de titudes positivas hacia ellos; b) porque nuestra
Estados Unidos Kennedy, Reagan y Clinton; se afinidad por otros similares es parte de nuestra
obtuvo que, bajo expresiones afables, Clinton era herencia evolutiva, en un intento de detectar qui-
percibido como ms honesto y po-pular, a la vez nes eran genticamente similares; c) por el gusto
que Kennedy y Reagan descendan en popularidad; por lo que nos resulta familiar; d) por la necesidad
mientras que bajo expresiones duras, Kennedy, el de coherencia cognitiva entre pensamientos, sen-
ms joven, era visto como ms astuto, y Reagan, el timientos y relaciones sociales que potencia las
ms viejo, se perciba como poderoso y lejano relaciones equilibradas y gratificantes frente a las
(Keating, Randall y Kendrick, 1999). desequilibradas y desagradables (teora del
equilibrio de Heider de 1958); e) mediante la com-
Otro factor personal importante es la consi- plementariedad de caractersticas que nos apor-tan
deracin de las mujeres como objeto de belleza y los dems y que genera interdependencia (Tracey,
de los hombres como instrumentos de accin. 2004), y f) por el agrado, pues se ha de-mostrado
Muchas culturas otorgan gran importancia a las que nos gustan las personas a quienes agradamos y
mujeres fsicamente atractivas. Por ello, se ensea a dicen cosas amables sobre nosotros (Berscheid y
las mujeres a que consideren su cuerpo un ob- Reis, 1998).
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una parte de s misma (Cross y Gore, 2002); es de-cir, procidad inicial en la relacin es adecuada para que
implica la inclusin del otro en el autoconcepto. la informacin que se comparte sea satisfac-toria y
beneficie el desarrollo de la misma. Cuan-do la
relacin se desarrolla y ha superado las ba-rreras de
3.1. Amistad la intimidad, la reciprocidad cobra menor
importancia. Para generar la reciprocidad es una
Cuando los nios maduran no slo forman buena estrategia utilizar tcnicas como la de la
lazos emocionales con los miembros de la familia, aceptacin asertiva (Bueno y Garrido, 2012), la
sino que tambin crean amistades con sus iguales. cual consiste bsicamente en informar al otro de
Aunque la intimidad participa tanto de las rela- algn aspecto que nos haya agradado sobre ste.
ciones familiares como de las amistosas, las pri- Se encuentran diferencias culturales en la auto-
meras se basan en aspectos no voluntarios, mien- rrevelacin: las sociedades occidentales interpre-
tras que las segundas son relaciones voluntarias y tan la expresividad social como un indicio de
satisfactorias (Side, 2004). competencia social; las culturas orientales, en
cambio, no suelen valorar las habilidades de co-
La autorrevelacin crea y mantiene la municacin oral; es ms, ser socialmente inexpre-
amistad sivo se asocia a fuerza emocional y honradez
(Russell y Yik, 1996).
Puede distinguirse entre amistades superficia- Tambin puede suceder lo que Altman y Tay-
les, que son satisfactorias y se basan en el princi- lor denominaron despenetracin, o retirada de una
pio de intercambio, y las amistades ntimas, no relacin ntima: los problemas en las relacio-nes
basadas nicamente en las recompensas, sino amistosas provocan la disminucin de los te-mas
adems en el inters mutuo de los amigos en el de conversacin y de la informacin personal
bienestar del otro (Lydon et al., 1997). La crea-cin aportada; adems, suelen revelarse sentimientos
y el desarrollo de las amistades ntimas ne-cesita la personales negativos que pueden daar a la otra
comunicacin de informacin personal acerca de persona, dando lugar al debilitamiento o extin-cin
uno mismo a la otra persona, que es lo que se de la relacin (Baxter, 1987).
denomina tambin como autorrevelacin (Vittengl
y Holt, 2000). Diferencias de gnero en las relaciones
Una teora que explica el proceso de autorre- amistosas
velacin es la que promulgaron Altman y Taylor
(1973) sobre la penetracin social. Segn esta teo- Pueden encontrarse diferencias de gnero en la
ra, el desarrollo de una relacin vara en funcin forma de establecer relaciones de amistad des-de la
de un discurso superficial inicial (hablar del tiem- etapa infantil a la adulta (Fehr, 2003):
po, del trfico, etc.), que se va tornando cada vez
ms complejo y que permite intercambios ms Las mujeres tienden a ser ms expresivas
ntimos (gustos, aficiones, poltica, etc.), dando emocionalmente e ntimas que los hom-
lugar cada vez a una mayor intimidad (problemas bres (Oswald et al., 2004); el que las muje-
personales y confidencias, etc.) (Laurenceau et al., res tengan ms amistades ntimas que los
1998). hombres no significa que todas las amis-
En los primeros contactos con una persona tades masculinas sean pobres (expresiva y
suele darse la reciprocidad de autorrevelacin, en la emocionalmente hablando).
que ambos interlocutores revelan informacin al En cuanto a la autorrevelacin, se encuen-
otro al mismo nivel (Omarzu, 2000). Esta reci- tra que las mujeres la priorizan ms que
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los hombres (Fehr, 2003; Oswald et al., como para mujeres, siendo ms valorada por los
2004). Asimismo, es probable que a un hombres frente a las mujeres. A menudo, tienden a
hombre le cueste ms mostrar una cara establecerse y negociarse temas relacionados con la
vulnerable y dependiente, de manera que sexualidad para mantener esas relaciones a lo largo
suele optar por la represin en la expresi- del tiempo (Messman et al., 2000).
vidad emocional. La orientacin sexual parece marcar los pa-
En cuanto al contacto fsico, tanto hom-bres trones de amistad en hombres y mujeres. As, las
como mujeres heterosexuales conside-ran amistades del mismo sexo de hombres son tan
los abrazos y otras formas de intimidad ntimas como las de las lesbianas (Nardi, 1992).
fsica menos apropiados entre varones que Otra diferencia entre las amistades homosexuales y
entre mujeres y entre parejas de hombre- heterosexuales es que en las primeras es ms
mujer (Delerga et al., 2001). Una explica- probable que surja la intimidad sexual, sobre todo
cin de este hecho puede estar en la socia- al inicio de la relacin.
lizacin de los varones para la masculinidad
heterosexual, que implica la valoracin del
poder y el control, y subestima la ternura o 3.2. Amor
la vulnerabilidad femenina (Brendan,
2002); por ello, que un hombre demuestre Para estudiar las relaciones interpersonales es
calidez, cario o inters hacia otro hombre preciso sealar la naturaleza psicolgica del amor
es interpretado como un indicio de homo- romntico, as como los factores que lo potencian o
sexualidad. La redefinicin actual de los lo minimizan.
roles asociados el gnero da lugar a que los
hombres se sientan ms libres en sus Amor y cultura
expresiones emocionales de ternura y afec-
to hacia otros hombres. Monseur (1997) El amor romntico ha sufrido muchas trans-
plantea la existencia de una media de in- formaciones sociales a lo largo de los siglos (Hat-
timidad, segn la cual los hombres tien- field y Rapson, 2002). Los griegos preferan el
den a ser emocionalmente ms abiertos en amor homosexual como amor romntico y los
sus revelaciones personales con una amis- romanos el heterosexual, adems de practicarlo
tad femenina que con sus amigos varones, fuera del matrimonio e institucionalizar el divor-
mientras que las mujeres revelan y son me- cio. En la cristiandad, el amor (poco valorado) y el
nos ntimas con un amigo que con sus ami- sexo slo eran concebibles en el seno del matri-
gas. Esto se debe a que los hombres consi- monio. En la Edad Media se practicaba el amor
deran que sus amigas les aportan ms apoyo corts, considerado majestuoso y espiritual, pues
emocional y seguridad que sus ami-gos, nunca se llegaba a consumar, frente al amor ocul-
pero no tanto como la mujer con la que to, mantenido mediante relaciones de concubinato.
mantiene una relacin romntica. En el caso Frecuentemente se ha asociado el amor romn-
de las mujeres, no perciben a sus amigos tico con el matrimonio, sobre todo cuando ste es
como ntimos y recurren a las ami-gas para fruto de la eleccin libre de pareja. En el caso de
interacciones muy personales (Wright y que el matrimonio fuera un arreglo de los padres de
Scanlon, 1991). los contrayentes para tener ms poder poltico o
territorial, el amor no era considerado romnti-co
La amistad entre ambos sexos es una fuente sino de conveniencia. La concepcin occidental
importante de intimidad tanto para hombres actual del amor romntico es fruto de una sensa-
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Relaciones interpersonales: atraccin, amistad y amor desde la perspectiva psicosocial / 153
cin que no podemos controlar, que conduce a la experimenta con mayor intensidad en las prime-ras
felicidad y que puede hacernos dao. El amor es fases de una relacin romntica. Berscheid y
posible dentro y fuera del matrimonio, y puede ser Hatfield (1974) plantean que el amor apasionado se
de naturaleza heterosexual y homosexual. produce cuando una persona aprende qu es el
La forma en que experimentamos el amor amor y tiene la esperanza de enamorarse en algn
muestra aspectos acerca de cmo somos como momento, cuando coincide con alguien afn a sus
individuos y como cultura (Dion y Dion, 1991). creencias sobre lo que es un amante apropiado, y
Las culturas individualistas dan mucha importan- cuando sufre activacin fisiolgica ante esa
cia al amor romntico y tienen tasas ms altas de persona.
matrimonio, de fertilidad y de divorcio, mientras En el amor de compaa, la pasin se consu-me
que las colectivistas tienden a casarse primero y por s misma, convirtindose en una experien-cia
despus a enamorarse, buscando aquellas parejas tranquila y segura. Hatfield (1988, p. 205) lo
que encajen en la familia extendida. defini como el afecto que sentimos por aqullos
con quienes nuestra vida est profundamente en-
Diferentes formas de amar trelazada. Este estilo de amor surge de la sensa-
cin de seguridad, de comprensin mutua y de
Erich Fromm expone en las primeras lneas de respeto hacia la pareja.
su trabajo El arte de amar que el amor no es un Mientras el amor apasionado idealiza y hace a
sentimiento fcil para nadie, sea cual fuere el gra- la pareja perfecta, el amor de compaa es ms
do de madurez alcanzado, y ms adelante aade: realista y tiende a ver las imperfecciones desde la
todos los intentos de amar se vern fracasados, a mejor ptica. Por otro lado, se entiende el amor
menos que procure, del modo ms activo, desa- apasionado relacionado con la supervivencia de la
rrollar su personalidad total...; y de que la satis- especie, y el amor de compaa lo hace con la
faccin en el amor individual no puede lograrse sin supervivencia de los individuos (Fisher, 2004).
la capacidad de amar al prjimo, sin humil-dad, Los tipos de amor tienen repercusiones en la
coraje, fe y disciplina (2003, p. 9). Excedien-do la percepcin social de la pareja. Frster (2010),
definicin del amor y del arte de amar, des-de la Frster, zelselb y Epstude (2010) y OLeary,
Psicologa Social se ha pretendido estudiar las Acevedo, Aron, Huddy y Mashek (2011) descu-
diversas formas posibles de amar a otras per-sonas. brieron que en el amor romntico (equiparable al
de compaa) la percepcin de la gente suele cen-
En los aos setenta aparecieron las primeras trarse en una perspectiva a largo plazo, lo que hace
teoras psicosociales multidimensionales sobre las que mejore la percepcin global de la pareja y
distintas formas de expresar y experimentar el exista un fuerte equilibrio entre la calidad de este
amor. Los dos estilos ms fundamentales que han amor y el bienestar (OLeary et al., 2011); sin
sido consistentes en los diferentes estudios han sido embargo, en el amor basado en encuentros sexua-
el amor apasionado y el amor de compaa les la percepcin social de la pareja se centra en el
(Hendrick y Hendrick, 2003). presente, lo cual aumenta la observacin de los
El amor apasionado es un estado de deseo detalles.
intenso de la unin con otro (Hatfield, 1988,
193). Va acompaado de sensaciones psicofsi-cas Diferencias de gnero en las relaciones
(hormigueo en el estmago, nerviosismo, etc.) y amorosas
est alimentado por la dopamina (Kurup y Kurup,
2003). Produce activacin cerebral cuan-do se Encontramos diferencias de gnero respecto a
percibe la foto de la persona amada. Se los diferentes tipos de relaciones amorosas
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/ Introduccin a la Psicologa Social
(Rose y Zand, 2000) y de los motivos asociados al atributos de la escala de dureza y como femeninos
deseo sexual entre ambos sexos (Regan et al., los de la de ternura, acentuando y polarizando an
2000): las mujeres unen el deseo sexual al amor de ms las diferencias percibidas en cuanto a
compaa y los hombres lo asocian a la satis- conductas de rol de gnero. Respecto a los este-
faccin de una necesidad biolgica (ms ligado al reotipos de violencia de gnero, se hace evidente
amor pasional). Es por ello que las mujeres que nos centramos especialmente en el maltrato de
reclaman mayor intimidad emocional en la sexua- hombre a mujer en parejas heterosexuales y
lidad. Este hecho no significa que las mujeres no obviamos el que se da en otras formas de pareja
gusten del sexo casual ni que los hombres opten (Cantera y Blanch, 2010). Los estudios transcul-
por el amor comprometido (Peplau, 2003); ni- turales analizan la manera en que las condiciones
camente, que parecen existir diferencias de gne-ro sociales existentes influyen de forma diferente en
relacionadas con las tendencias motivacionales hombres y mujeres a la hora de pensar y tomar
sobre el sexo y la intimidad. decisiones en relacin con el amor (Malach, 2001).
Hay estudios que aseguran que los varones
heterosexuales tienen una visin diferente del amor
que las mujeres heterosexuales (Sprecher y Toro- Factores que hacen al amor eterno vs.
Morn, 2002). La base evolucionista que ex-plica indeseable
estos datos se fundamenta en: 1) la maximi-zacin
de la probabilidad de que los genes del hombre Existen una serie de factores que hacen de la
pasen a generaciones futuras: para el hombre relacin romntica entre dos personas algo per-
resulta ventajoso establecer intimidad se-xual durable en el tiempo o algo indeseable y testimo-
rpidamente y tener encuentros sexuales con nial; a saber:
mujeres diferentes, y 2) la limitacin de la ovula-
cin de la mujer la hace ser ms selectiva en el a) Proporcionalidad entre las recompensas y
apareamiento, por lo que ellas valoran las forta- los costos de la misma. A este respecto, la
lezas y debilidades de los compaeros potenciales, teora de la equidad (Adams, 1965) postu-
para as identificar a los hombres con mejores la que en una relacin romntica las per-
genes. En los ltimos aos se ha centrado la aten- sonas tratan de mantener una proporcin
cin en la compleja interaccin entre los procesos entre las recompensas y los costos para
de apego y los aspectos sexuales del amor romn- sentirse satisfechos. En el caso de que los
tico, mostrndose que existe una relacin recpro- beneficios excedan a los costos para una
ca entre estos dos sistemas (Birnbaum, 2010). Este de las partes, la parte beneficiada se sen-
hecho puede estar relacionado con los ha-llazgos de tir culpable, frente a la otra que experi-
Lamy, Fischer-Lokou y Gurguen (2009), quienes mentar enojo y depresin (Gleason et al.,
mostraron que los varones suelen prestar ms 2003). Las relaciones no equitativas tienen
ayuda a los otros que las mujeres, sobre todo menos probabilidad de perdurar.
cuando la ayudada es mujer y cuando se les indujo b) La conexin entre la autoestima y la dura-
a recordar un episodio de amor. cin de la relacin. No se encuentra una
Desde pticas socioculturales, varones y mu- relacin simple entre autoestima y la du-
jeres difieren en su forma de aproximarse y expe- racin de la relacin romntica. La intimi-
rimentar el amor, enfatizando los diferentes roles dad de la relacin puede ser menoscabada
sociales y posiciones de poder que estn enlaza-dos tanto por personas de baja autoestima que
a cada sexo en la sociedad. Hombres y muje-res pretenden ser tranquilizados emocional-
coinciden en percibir como masculinos los mente, como por personas de alta autoes-
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Relaciones interpersonales: atraccin, amistad y amor desde la perspectiva psicosocial / 155
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de pareja (Hilton, Harris, Rice, Houghton y no fructifican (Dicum, 2003), las relaciones amo-
Eke, 2008), y d) emplear estrategias ms rosas por esta va suelen durar dos aos al menos
constructivas y activas como expresar los (McKeena et al., 2002). Internet permite a las per-
problemas, buscar compromisos e inten-tar sonas ser quienes realmente son, a la vez que per-
salvar una relacin an valorada (Rusbult mite distorsionar la realidad sexual, disminuir el
et al., 2001). La eleccin de una u otra atractivo de la pareja real, proporcionar guiones
estrategia se relaciona con la mas-culinidad mentales acerca de cmo reaccionar ante situacio-
o feminidad psicolgica que po-sea la nes sexuales, incrementar la excitacin y llevar a la
persona, de manera que en el pri-mer caso imitacin o evitacin de conductas sexuales sin
se opta por estrategias ms destructivas, y amor. En este contexto pueden darse situaciones en
en el segundo se busca ma-yor satisfaccin las que las expectativas de los internautas sobre
y compromiso en la rela-cin (Lamke et relaciones romnticas potenciales se vean frustra-
al., 1994). das al comprobar la realidad de la pareja, que di-
h) Un factor que hace indeseable la relacin fiere de la imagen virtual ofrecida (Putnam, 2000).
es el malestar emocional. La pareja que Internet expande la comunicacin y permite
inicia la ruptura tiene menos desgaste desarrollar relaciones a larga distancia, as como el
emocional. Los hombres suelen sufrir ms desarrollo de redes eficientes con la familia,
que las mujeres cuando son recha-zados amigos y parejas, incluyendo a personas de otros
romnticamente, puesto que se sienten pases que nunca hubiramos conocido. En cam-
amenazados en su autoestima. En cambio, bio, la comunicacin por Internet carece de co-
las mujeres suelen dedicar tiempo despus municacin no verbal y de contacto fsico; de he-
de una ruptura a atender a sus necesidades cho, los mensajes electrnicos carecen de gestos,
emocionales a travs de la comprensin expresiones faciales y tonos de voz, pudiendo dar
(Orimoto et al., 1993). Canto, Garca- lugar a malinterpretaciones y emociones ambi-guas
Leyva, Perles, San Mar-tn y Ruiz (2009), (Kruger et al., 1999).
en un trabajo sobre in-fidelidad (emocional Las relaciones mediadas por Internet, carac-
y sexual), revelaron que mientras las terizadas por ser annimas o semiannimas, pue-
mujeres experimentan una mayor den contribuir al aislamiento de las personas o a
intensidad ante la infidelidad y se sienten ampliar el rango de las relaciones interpersonales
peor cuando sta es emocio-nal, los (Snchez y Oviedo, 2005).
hombres se sienten peor ante una Temporalmente, Internet desvirta el tempo
infidelidad sexual. Por ltimo, las perso- real de las relaciones. Las relaciones romnticas
nas que mejor manejan una prdida de por Internet no son equiparables a las citas reales.
amor son aquellas que tienen una mejor y Ello puede derivar en un cibersexo artificial, don-
ms extensa red de apoyo social que les de el entretenimiento individual desplaza a las
provea de ayuda emocional o material que reuniones sociales. El aislamiento y la artificiali-
le permita recuperar la cotidianidad de su dad asociadas a Internet van en contra de la ne-
vida (Thoits, 1982). cesidad creada generacionalmente de tener rela-
ciones en tiempo real y llena de sonrisas (Nie y
Amor por Internet Erbring, 2000).
En contraste con lo anterior, las personas no
En 2003 los sitios web de citas recibieron 45 perciben Internet como una herramienta que les
millones de visitas al mes (Harmon, 2003). Aun- asle, sino que ms bien les ha permitido fortale-cer
que la mayora de los acercamientos por Internet sus relaciones e incrementar su contacto con
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Relaciones interpersonales: atraccin, amistad y amor desde la perspectiva psicosocial / 157
familiares y amigos (Pew, 2000). En Internet, la la relacin. Las relaciones en la red se basan ma-
apariencia y procedencia de las personas pasan a yoritariamente en el intercambio de mensajes elec-
ser informacin secundaria, siendo ms impor-tante trnicos, donde la intimidad es un elemento pro-
los intereses y valores compartidos. La co- minente. Se forman de dentro hacia fuera. En las
municacin mediada por ordenador fomenta re- relaciones que se dan en la vida cotidiana, los
velaciones ms espontneas que una conversacin primeros componentes en la mayora de las pare-
cara a cara (Joinson, 2001). jas son el erotismo y la pasin, mientras que la
Los estudios empricos nos revelan que mu- formacin de la intimidad es mucho ms lenta. Se
chas de las relaciones que se iniciaron en la red forman de fuera hacia dentro. Los sentimientos
posteriormente se llevaron a una situacin cara a y/o el fsico en ambos tipos de relaciones pueden
cara, y en algunos casos se consolidaron en pare-jas ser igualmente falsos o verdaderos.
de convivencia (Moral, 2001). Es evidente que Al contrario que en la vida ordinaria, el amor
hombres y mujeres se conocen y se sienten fuerte- ciberntico se desarrolla de dentro hacia fuera.
mente atrados a travs de la red. El proceso que se Alguien lanza un mensaje annimo a la red, con un
sigue en la formacin de una relacin en la red nombre supuesto, y en la pantalla del ordena-dor se
puede describirse de este modo: se establece una produce un contacto entre dos personas
comunicacin casual, una persona expresa el in- desconocidas que empiezan a ofrecerse datos de s
ters por otra, se intercambian mensajes pblicos, mismos. Una vez enamorados, los internautas
se pasa a mensajes privados, se utilizan expresio- comienzan a mandarse fotografas. Estas imge-nes
nes cariosas, se habla por telfono, se intercam- son tan irreales como los sentimientos que
bian fotografas, se pasa a conocerse personal- previamente estos amantes se haban ofrecido, pero
mente y, a partir de aqu, se consolida o se rompe el engao ya no tiene importancia.
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Violencia y agresividad
TRINIDAD NEZ DOMNGUEZ
9
ANTONIO J. ROMERO RAMREZ
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La violencia, en sus diferentes variantes, for-ma cada por Arias (2007, 422): cualquier estmulo o
parte de la vida en comunidad, y la propia acontecimiento que obstaculiza o bloquea la conse-
sociedad, tanto a travs del sistema legal como a cucin de una meta genera frustracin y, a su vez, la
travs del sistema cultural, la ha ido componiendo frustracin desencadena irremediablemente una
de matices. Puede hablarse de delito, de agresin, reaccin agresiva. Segn esto, la frustracin pre-cede
de transgresin, de asesinato, de desorden... Cual- a la agresin; es decir, tiene como consecuen-cia la
quiera de estas categoras, como reconoce Gue- agresin. Investigaciones posteriores a la de Dollard
rrero (2008), alude a la construccin social de la consideraron demasiado simplista la teo-ra y
violencia. Es decir, estas categoras definen y ca- apuntaban que la adecuada definicin del trmino
talogan el fenmeno violento. frustracin incida tambin en los pro-blemas de
solidez de dicha hiptesis. Se defendi que aunque la
frustracin poda conducir a la agresin, no siempre
FACTORES PSICOSOCIALES la preceda. Podan darse otros comportamientos:
DE LA AGRESIVIDAD Y LA VIOLENCIA huida, llanto... As pues, se concluye que la
frustracin puede ser un es-tmulo dominante (eso s)
Algunas teoras sitan a la agresividad como para la agresin.
un instinto bsico del ser humano, como un Por su parte, el narcisismo es un rasgo de la
patrn innato que compartimos con otras especies, personalidad que se caracteriza por un exacerbado
incluida la forma en que los humanos expresamos egocentrismo, extrema preocupacin por s mis-
las emociones (Hogg y Vaughan, 2010, 444). De mo, sobreestimacin y un sentido de grandiosidad.
hecho, Lorenz (1966) ya describi cmo los ani- Esa mirada extrema de uno mismo puede llevar a
males responden agresivamente ante una situa-cin extremar las relaciones con los dems. El deseo del
de amenaza. En este apartado vamos a dife-renciar otro como objeto de deseo se convierte en una es-
algunos de los factores personales, ambientales y timulacin perversa del comportamiento final.
sociales que se encuentran en la base de la
agresividad.
2.2. Factores ambientales
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Violencia y agresividad / 163
tambin aumenta la agresin. Ciertamente, la re- den la agresin y la violencia como algo indefen-
lacin temperatura-agresin no es lineal. Existen dible. La mezcla de historia, poltica, religin y
estudios que avalan que en pases fros la agresivi- filosofa determina posiciones. Debemos recordar
dad es menor. Interesante es conocer que no se que todava existen sociedades donde se mercadea
produce ms agresividad en los pases extremada- con las mujeres, obligndolas a casarse con quien
mente clidos, sino en aquellos que tienen climas las compra. La cultura occidental, en concreto,
clidos (Van de Vliert et al., 1999). incluye como un valor que se debe transmitir la no
Tambin el dolor puede considerarse un poten- violencia y la defensa legal de los derechos
te antecedente de la agresin, aunque, de nuevo, los humanos. Sin embargo, lamentablemente nuestra
estudios resaltan la importancia de la percep-cin sociedad no est exenta de vivir una violencia so-
subjetiva del individuo ante el hecho, y no el hecho terrada, semiinvisible y polticamente incorrecta.
en s mismo como productor.
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/ Introduccin a la Psicologa Social
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Violencia y agresividad / 165
(IAM). Sinceramente, creemos que dicha cifra es Sin movernos de ese terreno de la violencia
escandalosa si pensamos que estamos refirindo- privada, Marie-France Hirigoyen (2001) sostie-ne
nos a un pas del primer mundo. que cuando una mujer que es vctima de mal-trato
La violencia contra las mujeres es una ma- en la pareja acepta la sumisin, la relacin se
nifestacin de desigualdad de gnero y deja patente instala en esta modalidad de una forma definiti-va
la existencia de un grupo social de hombres que y se va a encontrar cada vez ms deprimida,
domina y que maneja el poder en su sentido ms mientras que el agresor es cada vez ms dominan-
peyorativo, y un grupo so-cial de mujeres que es te y se siente cada vez ms seguro de su poder (pp.
dominado o subordina-do. Sin necesidad de ir muy 133-134).
atrs en el tiem-po, podemos encontrar datos tan Las creencias, las normas y los valores cultu-
elocuentes como los que, referidos a Espaa, se rales juegan un papel trascendente en la configu-
resean a continuacin: racin y en la promocin de la violencia contra las
mujeres; a veces minimizando u ocultado sus
efectos perversos y parando el diseo de polticas y
En 1944 estaba prohibida la entrada en la programas efectivos para erradicar tal violencia
Bolsa a perros y mujeres. (Matud y cols., 2004, citando a Koss y cols., 1995).
Hasta el 2 de mayo de 1975, el Cdigo Ci- Esa importancia de las creencias y de las normas la
vil espaol hablaba de la obediencia que la subraya Pilar Pastor (2007) cuando nos recuerda
mujer deba al marido. que todava resulta cotidiano que se ani-me a un
Hasta 1967 estaba prohibido en Espaa que nio a devolver una agresin y a una nia a pedir
las mujeres pudieran ser juezas. De hecho, ayuda si la recibe. La autora mencionada destaca,
la primera mujer que entr en la judicatura adems, la importancia extraordinaria que tiene la
fue en 1977. educacin que corrige los modelos tradicionales de
Hasta 1961, las mujeres que se casaban eran relacin entre hombres y mujeres.
despedidas de sus empresas. Pero, a la vez, Por otro lado, segn un estudio de la Funda-
la situacin ideal de una mujer era la de cin Mujeres y la UNED2, el 23 por 100 de los
casada. Por tanto, a las mujeres se les chicos adolescentes entre 14 y 17 aos conciben a
peda (exiga) que estuvieran casadas y la mujer como inferior y dbil; y el 35 por 100 se
trabajando en la casa, pero no saliendo al muestran de acuerdo o muy de acuerdo con acti-
mundo pblico, porque era cosa de hom- tudes que justifican, niegan o minimizan la vio-
bres. lencia de gnero. Tambin puede resultar preocu-
Entre finales de los sesenta y mediados de pante que el 17,7 por 100 de los hombres menores
los aos setenta, las mujeres necesitaban de treinta aos, en nuestro pas, est convencido de
autorizacin expresa de su marido o su que el varn agresivo es ms atractivo. Este dato
padre para firmar un contrato laboral o revelador se puede conjugar con otro: slo el 2,5
ejercer el comercio. Y no podan pedir un por 100 de la ciudadana considera que la violencia
crdito bancario aunque tuvieran nmina si de gnero es un problema grave3.
no iban acompaadas de un hombre (padre As pues, cambiar los estereotipos basados en
o marido). prejuicios actualmente vigentes, implica una ne-
La Fundacin Mujeres y la UNED ponen en marcha en Resultados expuestos en el I Foro Internacional sobre
2002 el Proyecto Detecta con adolescentes entre 14 y 17 aos. Juventud y Violencia de Gnero, celebrado en Madrid en no-
viembre de 2009 y promovido por el INJUVE.
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cesidad de actuar sobre la educacin a corto, me- mnimos de libertad, respeto y capacidad de de-
dio y largo plazo. cisin.
Los primeros datos estadsticos sobre la vio-
lencia en el mbito familiar aparecen en Espaa en Nuestra Constitucin incorpora en su artculo
el ao 1984, cuando el Ministerio del Interior saca 15 el derecho de todos a la vida y a la integridad
a la luz pblica el nmero de denuncias pre- fsica y moral, sin que en ningn caso puedan ser
sentadas en las Comisaras de la Polica: aparecen sometidos a torturas ni a penas o tratos inhuma-nos
como denuncias por malos tratos. o degradantes. Adems, contina nuestra Carta
A principios de la dcada de los noventa t- Magna, estos derechos vinculan a todos los
midamente empiezan a usarse los trminos vio- poderes pblicos y slo por ley puede regularse su
lencia familiar, violencia intrafamiliar y ejercicio.
violencia domstica. Debemos recordar que el La Organizacin de Naciones Unidas, en la IV
Cdigo Penal de 1995 no recoge estos trminos ni Conferencia Mundial de 1995, reconoci ya que la
son objeto de estudio en la formacin acad-mica violencia contra las mujeres es un obs-tculo para
de las Facultades de Derecho del territo-rio lograr los objetivos de igualdad, de-sarrollo y paz,
espaol. Pero el caso Ana Orantes rompe esa y viola y menoscaba el disfrute de los derechos
dinmica, de tal manera que la violencia contra las humanos y las libertades fundamen-tales. Adems,
mujeres se convierte en tema de agen-da para los la define ampliamente como una manifestacin de
medios de comunicacin a partir de diciembre de las relaciones de poder histri-camente desiguales
1997 y hace de revulsivo social y jurdico. entre mujeres y hombres. Existe ya incluso una
definicin tcnica del sn-drome de la mujer
En Espaa merecen especial atencin dos Le- maltratada, que consiste en las agresiones sufridas
yes Orgnicas que promueven la prevencin y la por la mujer como consecuen-cia de los
proteccin de las mujeres. Nos referimos a: condicionantes socioculturales que actan sobre el
gnero masculino y femenino, si-tuando a la mujer
a) Ley Orgnica 1/2004, de 28 de diciembre, en una posicin de subordina-cin al hombre, la
de Medidas de Proteccin Integral Contra cual se manifiesta en los tres mbitos bsicos de
la Violencia de Gnero. relacin de la persona: mal-trato en el seno de las
b) Ley Orgnica 13/2007, de 26 de noviembre, relaciones de pareja, agre-sin sexual en la vida
de Medidas de Prevencin y Proteccin social y acoso en el medio laboral.
Integral contra la Violencia de Gnero.
En la realidad espaola, las agresiones sobre
La primera Ley mencionada se aprueba el 22 de las mujeres tienen una especial incidencia, exis-
diciembre de 2004 y entra en vigor en enero de tiendo hoy una mayor conciencia que en pocas
2005. Nos parece interesantsimo (imprescindible) anteriores sobre sta, gracias, en buena medida, al
leer la exposicin de motivos, que textualmen-te esfuerzo realizado por las organizaciones de
nos dice: mujeres en su lucha contra todas las formas de
violencia de gnero. Ya no es un delito invisible,
La violencia de gnero no es un problema sino que produce un rechazo colectivo y una evi-
que afecte al mbito privado. Al contrario, se dente alarma social que conlleva la intervencin
manifiesta como el smbolo ms brutal de la des-
comunitaria.
igualdad existente en nuestra sociedad. Se trata de
una violencia que se dirige sobre las mujeres por La segunda Ley establece en su artculo 3 el
el hecho mismo de serlo, por ser considera-das, concepto de violencia de gnero, entendiendo
por sus agresores, carentes de los derechos como tal aquella que, como manifestacin de la
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Violencia y agresividad / 167
discriminacin, la situacin de desigualdad y las Por otro lado, Soledad Muruaga denuncia que
relaciones de poder de los hombres sobre las mu- los aspectos sanitarios y las consecuencias sobre la
jeres, se ejerce sobre stas por el mero hecho de salud de las mujeres suelen quedar relegados a un
serlo. Comprende cualquier acto de violencia ba- segundo plano frente a la visin jurdica. Sin
sada en el gnero que tenga como consecuencia, o embargo, la OMS en 2002 alerta que la violencia
que tenga posibilidades de tener como conse- de gnero es la primera causa de prdida de aos
cuencia, perjuicio o sufrimiento de la salud fsica, de vida entre las mujeres de 15 a 44 aos, por
sexual o psicolgica de la mujer, incluyendo ame- encima de las guerras, de los accidentes de trfico
nazas de dichos actos, coercin o privaciones o del cncer.
arbitrarias de su libertad, tanto si se producen en la
vida pblica como privada.
Sin embargo, aunque contar con legislacin ha 3.2. El bullying
supuesto un paso de gran trascendencia, to-dava
hay mucho por lo que trabajar. De hecho, el 3 de Bullying es el trmino ingls que se utiliza tan-
marzo de 2010 Amnista Internacional publica un to como el trmino espaol (acoso escolar) para
artculo titulado La violencia contra las mujeres referirse a cualquier forma de maltrato fsico o
sigue siendo invisible en la Unin Europea (en psicolgico producido entre escolares. Es una for-
lnea), con el que hace una llama-da de atencin a ma caracterstica de la violencia escolar. Gonzlez
la Presidencia Espaola de la Unin para que de Rivera (2005) nos recuerda que bully, en el
trabaje en profundidad sobre este tema. Y ofrece mundo anglosajn, se traduce por torito, y que es
datos realmente alarmantes, como que en Suecia una metfora para referirse a una persona brutal.
slo el 12 por 100 de las violaciones denunciadas a As pues, bullying es la accin del bully.
la polica desemboca en juicio; que en Dinamarca Durante la ltima dcada, profesionales de la
el sexo sin consen-timiento con una persona en psicologa y de la educacin vienen trabajan-do
estado de indefen-sin no est definido como sobre este tema y han conseguido definirlo y
violacin en el Cdi-go Penal, sino como abuso describir algunas caractersticas. Sullivan et al.
sexual, y no es punible dentro del matrimonio; que (2005) definen el acoso escolar como un acto o una
en Francia una mujer muere cada tres das a manos serie de actos intimidatorios y normalmente
de su pareja, o que en Espaa las vctimas de agresivos por parte de una o varias personas contra
violencia de gnero en situacin irregular se otra persona. Es ofensivo y se basa en un
enfrentan a la amenaza de expulsin si se deciden a desequilibrio de poderes. Esa intimidacin suele
denunciar. Sin embargo, pone nfasis en otros estar organizada, ser sistemtica y oculta y ex-
pases donde considera que se desconoce la tenderse en el tiempo.
magnitud del pro-blema, ya que la violencia de Otras cuestiones a tener en cuenta son las si-
gnero en los pases de la UE sigue estando oculta. guientes:
Sera en los casos de Eslovenia, Finlandia, Grecia,
Holanda, Hun-gra, Lituania, Polonia y Rumania, El acoso escolar se convierte en un proble-
porque en ellos no existen registros de informacin ma importante para uno de cada seis es-
sobre violencia de gnero ni en las comisaras ni en tudiantes.
los juzgados. Tambin en pases como Austria, Bul- Ocurre en todo tipo de centros escolares.
garia, Estonia, Italia o Malta, porque ellos ni No existen diferencias respecto a factores
siquiera tienen legislacin o planes de accin para como la etnia, el gnero o la clase social.
abordar la violencia. Est especialmente centrado en la primera
adolescencia.
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/ Introduccin a la Psicologa Social
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Violencia y agresividad / 169
ridad en el Trabajo. Es entonces cuando se tradu-ce Un trmino que tenemos que destacar es el de
como un terror psicolgico en el mbito laboral (o acoso sexual en el trabajo. Para Mansilla (en l-
psicoterror), que puede manifestarse a travs de nea) es una forma ms de violencia, que consti-
una comunicacin hostil dirigida de manera siste- tuye una forma de comportamiento intolerable que
mtica contra una persona del entorno laboral atenta contra los derechos fundamentales de la
(Leyman, 1996). La importancia de esta aporta- persona, con una repercusin social lo suficien-
cin no slo fue darle nombre, es decir, explici- temente importante, ya que las vctimas, aunque se
tar su existencia, sino describir de forma operativa dan casos en ambos sexos, en la inmensa ma-yora
y demostrable las caractersticas del mobbing. son mujeres. Y podra venir potenciado por una
En nuestro pas es Piuel (2001) quien se ha situacin laboral precaria (INSHT, 1999). Todo ello
convertido en un referente en los estudios sobre el afecta a las condiciones de trabajo, como un
acoso laboral. Este autor, aun reconociendo que el problema cada vez ms grave para las empresas.
psicoterror en el mbito laboral es obser-vable a
travs de una serie de medidores, concluye que no Este autor especifica sus caractersticas con la
resulta tan fcil denunciarlo. Llega a decir en una siguiente descripcin:
entrevista4: El Cdigo Penal reconoce un delito de
trato inhumano y degradante en su ar-tculo 373 Conductas fsicas de naturaleza sexual, que
que podra aplicarse al mobbing. Sin em-bargo, en pueden ir desde tocamientos innece-sarios,
la realidad de la jurisprudencia, los jueces son palmaditas, pellizquitos o ro-ces con el
muy restrictivos para hacer entrar al mobbing en cuerpo, hasta el intento de vio-lacin y la
esa categora. coaccin para tener relaciones sexuales.
Para Hirigoyen (2001, 47), en el mbito empre-
sarial la violencia y el acoso nacen del encuentro Conducta verbal de naturaleza sexual, como
entre el ansia de poder y la perversidad. Las gran-des insinuaciones sexuales molestas,
perversiones destructivas son menos frecuentes, pero proposiciones, flirteos ofensivos, comenta-
las pequeas perversiones cotidianas se consi-deran rios e insinuaciones obscenas.
triviales. Ese es el gran peligro, que la vio-lencia en Conducta no verbal de naturaleza sexual,
pequeas tomas se nota poco, pero los efectos como exhibir de fotos de contenido sexual
siguen siendo devastadores. o pornogrfico, materiales escritos de tipo
El acoso laboral est relacionado con el des- sexual o miradas con gestos impdicos.
crdito, con las descalificaciones, con el aisla-
miento... Lo que hay detrs es una necesidad de
poder del acosador que est mal gestionada, que es 3.4. Las personas txicas
perversa, y un entendimiento del otro como
objeto y no como sujeto de la relacin. Pueden Desde la filosofa se ha dicho: Los compor-
describirse tres tipos: a) acoso laboral ascendente; tamientos destructivos son tolerados si aparecen de
b) acoso laboral descendente; c) acoso laboral ho- manera espordica. Pero cuando se repiten con
rizontal. Las consecuencias no slo son de carc-ter frecuencia, contaminan las relaciones interperso-
fsico o psicolgico, sino que tambin existen nales. El trmino persona txica (o vampiro
consecuencias sociales y laborales. emocional) lo acua Lillian Glass en 1995 en su
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170 / Introduccin a la Psicologa Social
Las personas txicas influyen en la salud tanto fsica como psquica del otro. Por eso es clave identificar los
sntomas que una compaa nociva produce.
A esas personas se las controla quitndoles su poder, escapando de ellas o no permitindoles acceder a nuestra
intimidad.
Si se debe convivir con ellas, en la familia o en el trabajo, hay que abstraerse mentalmente de su presencia y ac-ciones.
Cuando surge un comentario o comportamiento txico, simular que uno le presta atencin cuando, en realidad, se
esfuerza por desorlo.
Al txico se lo neutraliza con amabilidad. Su afn por lastimar con comentarios o actos desagradables resulta estril
si l percibe que carece de efecto.
Focalizarse en las cosas positivas que uno tiene en la vida cuando se est cerca de una persona txica. Es un ardid
efectivo para superar los malos momentos.
Si no es posible evitarlos, adquiera un identificador de llamadas y reduzca al mnimo el contacto personal con ellos.
La actitud positiva es siempre una eleccin. Preprese mentalmente para estar bien y contrarrestar as las acti-tudes
txicas.
Si una persona txica forma parte de su equipo de trabajo, establezca de antemano y claramente las reglas de
convivencia. Si se trata de su jefe, hgale saber que usted y su equipo pierden eficiencia frente a comportamientos
negativos, ponindole ejemplos.
Si el txico no es alertado sobre su toxicidad, la extender en el ambiente. No deje pasar por alto esas actitu-des y
convrselo inmediatamente con l.
Ejercite su propia autocrtica y revise con asiduidad qu tipo de actitudes y comportamientos tiene usted para con los
dems. Usted tambin puede ser txico para otros. La regla es simple: no haga a los dems lo que no desea que le
hagan a usted.
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Violencia y agresividad / 171
Estamos cerrando este epgrafe un domingo de Agresin instrumental: jugar sucio para ganar la
mayo de 2012 y acabamos de conocer, a travs de competicin.
los medios de comunicacin, que algunos equipos
de ftbol nerviosos, que se juegan la
permanencia en la liga de la primera divisin, han Interesantes son las reflexiones del autor cita-
mantenido conductas manifiestamente vio-lentas. do sobre los factores desencadenantes de la vio-
Una de las consecuencias ha sido un r-bitro herido lencia en el deporte. Habla de:
por un botellazo. A la vez, segui-mos
conmocionados por la muerte (hace poco ms de a) Factores fsicos.
tres semanas) de un seguidor del Atltico de b) Calor.
Bilbao. El joven muri despus de tres das en c) Ruido.
coma por las heridas sufridas en la cabeza en los d) Consumo de alcohol.
incidentes registrados el pasado jueves en Bibao e) Pertenencia a grupos radicales.
despus del partido Athletic contra el Schalke 04.
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giar de manera positiva a otras mujeres, que se palabras textuales del Consejo Audiovisual de
lanzaron a decir lo que les estaba pasando. Andaluca (2007), la implicacin de los medios de
Por tanto, la televisin se convirti en un gran comunicacin en la lucha contra la violencia hacia
altavoz y en agente teraputico. Hasta ese mo- las mujeres. As, el Consejo reconoce que la
mento, la mayora de las mujeres vctimas de ma- prevencin y erradicacin de la violencia de
los tratos solan sentir vergenza y culpa por lo que gnero es un objetivo compartido por toda la so-
les pasaba y no hablaban de su situacin ni con su ciedad, en la que estn implicados los medios de
propia familia. En algunos casos (especial-mente comunicacin. Dicho organismo hace mencin
en el mundo rural) se entenda hasta como expresa al artculo 19 de la Ley 13/2007, de 26 de
normal ese maltrato; de ah el ttulo que Miguel noviembre, porque en l se establece que tan-to
Lorente Acosta pone a su libro: Mi marido me pega los medios pblicos como privados deben
lo normal. As pues, los medios de comuni-cacin, promover la elaboracin de mecanismos de auto-
encabezados por la televisin, logran que muchas rregulacin que garanticen la difusin de las in-
mujeres entiendan que esa situacin que viven no formaciones relativas a la violencia de gnero de
es aceptable. acuerdo con los principios de la tica periodsti-
Desde ese momento hasta ahora, efectiva- ca. De igual manera, el propio Consejo recuer-da
mente, los propios medios han utilizado diferen-tes que el Gobierno de la Nacin incluy a los medios
trminos para referirse a la violencia contra las de comunicacin y a la publicidad como ejes
mujeres. De esa violencia familiar se pas al uso prioritarios de actuacin, subrayando que deben
de violencia domstica, luego al de vio-lencia combatir de manera efectiva la existencia de
de gnero o violencia contra las muje-res. En la estereotipos discriminatorios en sus informa-ciones
actualidad, la Agencia de Noticias EFE incluye en y mensajes.
su libro de estilo el trmino vio-lencia machista, Los medios de comunicacin tienen gran im-
por considerarlo ms descripti-vo y contundente. portancia, pues consiguen provocar reacciones en
las personas, ya que ofrecen visiones del mundo,
El debate sobre el uso adecuado de las palabras ha movilizan deseos y son susceptibles de valoracio-
estado abierto desde el principio, aunque per-sonas nes. Influyen en las percepciones y en nuestras
expertas como Miguel Lorente (2003) o Bea-triz posiciones ante la realidad, y ayudan a construir la
Gimeno y Violeta Barrientos (2009) defienden que, identidad personal y social. Esa visin sociali-
desde luego, lo que resulta inadecuado es el trmino zadora los hace ser considerados como pedago-
violencia domstica, porque la violen-cia contra las gas pblicas. Roxana Morduchowicz y cols.
mujeres no es un problema que se quede en el mbito (2004) le conceden esa importancia al cine de ma-
privado o del hogar. Estas autoras lo expresan de la nera especfica (en lnea). Pilar Aguilar (1998), por
siguiente manera: cuan-do se pretende que cualquier su parte, es contundente al respecto cuando afirma
violencia se entienda como violencia de gnero, lo que ese mundo, tan radicalmente cons-truido,
que pasa es que, cons-ciente o inconscientemente, se tiene una gran fuerza persuasiva. Puede influirnos
difumina la definicin del concepto. La denominacin ms que lo que nos influyen los hechos reales. Las
violencia doms-tica es til para hablar del maltrato imgenes gozan de un extraordinario poder
en el hogar y contra cualquier persona que viva en l, emotivo (p. 47). Ese poder emocional, se-gn esta
pero pier-de fuerza el gnero como criterio para investigadora, nos ciega de tal manera que hace
denunciar el control del patriarcado sobre las mujeres. que nos sintamos cerca de situaciones y personajes
a los que racionalmente detestaramos. Por ese
Adems de reflexiones terminolgicas, tam- motivo se debe cuidar mucho qu se dice y cmo
bin en este apartado queremos subrayar, con las (a travs de qu imgenes).
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Violencia y agresividad / 173
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/ Introduccin a la Psicologa Social
a agredir y a convertir tambin en vctimas a sus pendencia terrible de la mujer para sentirse ver-
parejas. Defiende la reeducacin como una de las daderamente hombres y son vctimas de esa
vas de solucin de este gran problema. Sostiene dependencia social y emocional.
que la clave est en conseguir que los hombres Indica que luchar contra el machismo, limi-
crezcan emocional e intelectualmente y que ad- tndose a proteger a las mujeres, slo hace que se
quieran autoestima, algo que slo se consigue consolide el orden patriarcal instaurado y que se
apoyndoles, educndoles y formndoles, hacien- refuerce el modelo de debilidad femenino.
do que asistan a cursos y sesiones de terapia, al Aboga, con fuerza, por modificar el punto de vis-ta
margen de la condena que deban cumplir. desde el que se mira y se trata a los maltrata-dores,
Textualmente, ha llegado a afirmar que la ree- y mantiene que hay que trabajar la cons-truccin de
ducacin es tan fundamental como que se man- la identidad personal y social de los hombres.
tengan a 1.500 metros de distancia de sus muje- Cuando se le ha preguntado sobre lo que ha
res5. A la vez, est convencida al asegurar que el aprendido haciendo este trabajo, respon-de7: Me
tratamiento que reciben actualmente los maltra- ha impresionado la uniformidad de sus respuestas
tadores no es efectivo. De hecho, muchos conde- (en referencia a las respuestas de los
nados, al quedar en libertad, vuelven a acosar y maltratadores). Y contina diciendo: Pensaba que
agredir a sus parejas. Tambin afirma: Ellos hablaban de la misma mujer..., porque el
quieren hablar, lo necesitan, tienen necesidad de argumento que todos defienden es que ellas son las
desahogarse y pueden cambiar si alguien les habla que provocan la situacin de violencia.
y les ayuda a repensar su vida. Y es contunden-te Recomendamos, desde estas lneas, el uso ana-
al subrayar que La raz del problema estriba en ltico y reflexivo de la pelcula Por nada. Como ya
que los maltratadores son hombres muy dbi-les hemos dicho en otro momento (Nez y Troyano,
desde el punto de vista emocional e intelec-tual 6, 2011), las pelculas hacen algo ms que entrete-
que no saben reaccionar ante el desajuste entre las ner: ofrecen visiones del mundo, movilizan deseos
pautas de comportamiento que apren-dieron y la y sensaciones, e influyen en nuestras posiciones y
realidad social que les rodea. Por eso, desde su percepciones de la realidad. Con una visin ade-
punto de vista, los hombres que maltra-tan son cuada, nos ayudan a mantener sentido crtico y a
personas que viven en un estado de de- construir la sociedad.
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Introduccin al estudio de los grupos.
Introduccin.
Elementos definitorios del grupo.
Los diferentes tipos de grupos.
Funciones del grupo.
Estructura de grupos.
El proceso de comunicacin en el grupo.
Los factores ambientales.
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1. INTRODUCCIN Los agrupamientos permiten la creacin de
nuevas estructuras y la continuidad de otras. Tam-
Desde los primeros momentos de su existen- bin el hombre, como ser social, se agrupa a veces
cia, el ser humano observa el mundo bajo la pers- para intentar deshacer todo aquello que ha podi-do
pectiva y horizonte de un grupo, y es en l donde crear, formndose grupos que, con actitudes
adquiere sus primeras experiencias sociales. contrarias a la mayora o negadoras de la realidad
La sociedad se concibe como la coexistencia de que le circundan, muestran comportamientos be-
grupos y organizaciones que constituyen un licistas que ponen en peligro todo lo conseguido en
macrocosmo donde las personas desarrollan su poca de paz y colaboracin.
vida. Tales grupos absorben al individuo, no por la Como forma de defensa las personas se renen
debilidad o fortaleza de sus predilecciones, sino por para olvidar estas y otras actividades negativas de
el potencial de influencia que dichos grupos la condicin humana, o para recuperarse de su
poseen. La interaccin entre hombre y grupo es tal labor cotidiana; de este modo, surgen grupos don-
que, dentro de este macrocosmo, el hombre no slo de la gente se divierte con recreaciones y activi-
est sometido a esas influencias grupales, sino que dades deportivas variadas.
de l depende la formacin, evolucin y Pero el hombre no slo construye y destruye a
desaparicin de los grupos. partir de la vida y accin grupal. Al igual que
El ser humano desarrolla su vida en el seno de edifica su existencia, tambin puede llegar a ser
un grupo, y de ah la importancia que ste adquiere vctima de las relaciones interpersonales que se
para aquel. Muchos de los grupos son deriven en su propia interaccin grupal, que le
relativamente pequeos y sus miembros interac- puedan conducir a procesos de nihilismo o esqui-
tan cara a cara, en espacios fsicos prximos que zofrenizacin hasta hacerle perder su propia iden-
les permiten satisfacer sus necesidades bio-lgicas tidad personal; es decir, el grupo es tambin fuen-te
y econmicas fundamentales, as como asegurar la de enfermedades mentales, producidas por una
procreacin y pervivencia de la espe-cie. Del deficiente y nociva comunicacin e interac-cin
mismo modo, a travs del grupo el hom-bre articula interpersonal en su seno.
el medio por el que se hace posible la transmisin Si el ser humano desarrolla su actividad pro-
de los valores sociales y cdigos de comunicacin, creadora, constructiva, continuadora e incluso
es decir, la interaccin grupal hace posible la destructiva en la interaccin grupal, lgico es su-
educacin y la socializacin de sus componentes. poner que el estudio de sta sea de suma impor-
tancia para todos aquellos profesionales que de-
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/ Introduccin a la Psicologa Social
sarrollan una labor de contacto y formacin que orientan el comportamiento social del indivi-
humanas. El estudio de los grupos, su dinmica de duo y nos permiten comprender fenmenos so-
formacin, desarrollo y evolucin, as como el de ciales de difcil acceso para ser abordados en sus
las posibilidades de control para un mejor ren- escenarios habituales.
dimiento, ha sido y es una clave fundamental en el
devenir de la Psicologa Social, desde donde se ha
extendido a todas aquellas ciencias que tratan de la ELEMENTOS DEFINITORIOS
formacin y desarrollo del hombre, es decir, DEL GRUPO
ciencias sociales, ciencias de la informacin, cien-
cias empresariales, ciencias de la organizacin, Bajo la perspectiva de la Psicologa Social la
asistenciales, etc. De ah que en los ltimos tiem- concepcin ms bsica y amplia de calificar un
pos est cobrando especial importancia y relevan- grupo es la de un conjunto de individuos que se
cia el estudio de los procesos y dinmicas grupales. relacionan de forma recproca. El mantenimiento
En algunas instituciones se genera alarma so- de estas relaciones se basa en una interaccin en-
cial por un supuesto debilitamiento o aparente des- tre las personas que integran el grupo, lo cual
integracin de determinados grupos sociales, como condiciona la existencia de un nmero limitado de
es el caso de la familia. Surge el temor de los edu- miembros que establecen sus interacciones en base
cadores ante la imposibilidad de realizar correcta- a ciertos criterios como persecucin de un fin
mente su trabajo, por las dificultades en controlar y comn, sentimiento de interdependencia, exis-
utilizar el grupo clase en beneficio del proceso edu- tencia de relaciones afectivas, etc.
cativo. Las autoridades pblicas y las empresas pri- El vocablo grupo es uno de los ms contro-
vadas se enfrentan continuamente a conflictos entre vertidos, incluso dentro de las acepciones de las
grupos que paralizan servicios y funciones vitales distintas ciencias del comportamiento social. El
para la sociedad. En el mbito de la salud pblica, concepto objetivo de grupo, fundamentado por las
cada vez son ms frecuentes las disfunciones ps- ciencias del comportamiento, ha surgido len-
quicas causadas por deficiencias en la interrelacin tamente a lo largo de los aos de investigacin en
social en el seno de grupos ms o menos pequeos. las relaciones humanas. Desde la Psicologa Social,
Todas estas eventualidades han determinado la las distintas corrientes que estudian el comporta-
necesidad de entender y prever deficiencias y miento grupal limitan su campo de investigacin a
mejorar las conductas personales e interpersona- un sector parcial de los procesos del grupo, por lo
les; para ello se hace imprescindible conocer la que el grado de generalizacin, en aras de una
naturaleza de los grupos, los motivos de su forma- definicin del grupo desde una teora en particu-
cin, la dinmica de las relaciones intragrupales e lar, no puede ser muy extenso; por tanto, se hace
intergrupales o comprender la importancia de su necesario el consorcio de varias teoras ms o me-
existencia para el individuo y para la sociedad. nos complementarias, para poder acceder a una
En un intento de introducirnos a la problem- definicin genrica del concepto de grupo.
tica grupal y a la mejora de su funcionamiento, lo Cartwright y Zander (1977) enumeran hasta
que redundara en un mejor funcionamiento de los ocho orientaciones tericas en la psicologa de los
mismos, pretendemos ofrecer tanto al estudiante grupos:
como al profesional una herramienta que le per-
mita conseguir los objetivos que se propone cuan- Enfoque de la teora del campo de K.
do trabaja con y desde un grupo social. Lewin.
La accin y estudio sobre los grupos peque-os Enfoque interaccional, cuyo representante
permite el anlisis sistemtico de variables ms sealado es Bales.
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Introduccin al estudio de los grupos. Concepto y tipos de grupos / 179
Teora de sistemas, adoptada por los te- tematizacin. Despus de analizar las aportacio-nes
ricos de la interaccin, como Newcomb, de distintas escuelas, Cartwright (1977; p. 62), en
que propugna los sistemas de orientacin y su intento de definicin de grupo, concluye: Si,
de posiciones y roles intercambiables. como se ha propuesto, se usa el trmino gru-po
Enfoque sociomtrico, donde la media de las para referirse a cualquier conjunto de perso-nas
relaciones interpersonales es la base para la interdependientes, entonces es obvio que cada una
comprensin de la estructura gru-pal, de las definiciones consideradas, al exi-gir ciertas
tcnica propugnada por J. L. Moreno. formas de interdependencia u otras propiedades,
Teora psicoanaltica. Basndose en los designa un tipo particular de gru-po. Estas
procesos egodefensivos y motivaciona-les definiciones, en conjunto, proporcio-nan una lista
que se originan en el individuo, Freud los de atributos que han sido, para va-rios tericos,
hizo extensibles a las relaciones intra- rasgos especialmente importantes de los grupos.
grupales. Entonces, es probable que cuando una serie de
Orientacin desde la Psicologa General. personas constituye un grupo, ste ser
Los tericos de este enfoque han preten- caracterizado por una o ms de las siguien-tes
dido hacer extensible a la vida grupal los afirmaciones: a) participan en interacciones
procesos individuales, en el sentido de frecuentes; b) se definen entre s como miembros;
querer entender cmo los individuos re- c) otros las definen como pertenecientes al grupo;
ciben e integran la informacin sobre el d) comparten normas respecto a temas de inters
mundo social, y cmo esta informacin comn; e) participan en un sistema de papeles
afecta su conducta (op. cit., p. 40). Segui- entrelazados; f ) se identifican entre s como re-
dores de esta tendencia han sido Solomon sultado de haber buscado en sus superegos el
E. Asch, Festinger y Heider, entre otros. mismo objeto modelo o los mismos ideales; g)
Orientacin emprico-estadstica. Los con- encuentran que el grupo es recompensante; h)
ceptos de la dinmica grupal han de dilu- persiguen metas prometedoramente interdepen-
cidarse a partir de anlisis estadstico dientes; i) tienen una percepcin colectiva de su
(anlisis factorial) y no por formulacin de unidad; j) tienden a actuar de modo unitario res-
teoras apriorsticas. Cattel es uno de los pecto al ambiente.
autores ms renombrados en esta lnea.
Enfoque de modelos formales. A partir de El grupo supone una realidad social clara-
modelos matemticos se pretende cons-truir mente diferenciada de la individual, que se pone de
modelos formales que aclaren cier-tos manifiesto en todas estas definiciones. Sin em-
aspectos de la dinmica grupal. Es-tos bargo, otras definiciones ms clsicas intentan
intentos han sido seguidos por French resaltar aspectos concretos, no menos relevantes,
(French, 1977), Rapoport y Harary y en el proceso grupal.
Cartwright.
a) Cooley (1909) destaca la existencia de las
En todos los tratados, monografas o captu-los relaciones directas, los vnculos persona-
de la bibliografa especializada en temas gru-pales les y el sentimiento de cohesin que exis-
se hace un acercamiento a la definicin de grupo, te en determinados grupos a los que cali-
poniendo el nfasis en la tendencia ms proclive a fic como primarios.
la escuela terica que posea el autor. Otros intentan b) Homans (1950) fija su atencin en que el
ofrecer una visin general del mercado de nmero reducido de un pequeo gru-po
definiciones con mayor o menor sis- permite establecer interacciones sin
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/ Introduccin a la Psicologa Social
que existan personas interpuestas, sino cara miento tanto grupal como individual. Y como
a cara. afirma Huici (vol. 1, p. 121), la pertenencia a gru-
c) Para Kelley y Thibaut (1959), lo que pri- pos es la clave para la formacin del autoconcep-to
mordialmente define al grupo es la exis- del individuo, y su identidad social deviene de la
tencia de tareas comunes, en torno a las suma de todas las identificaciones sociales pro-
cuales se establece una serie de interaccio- ducidas por las distintas categoras en las que la
nes interdependientes con el fin de llevar- persona se haya inmersa.
las a cabo. Cada una de estas identificaciones sociales
d) McDavid y Harari (1969) se centran en los pueden ponerse en juego para determinar el com-
aspectos psicosociales de grupo, al que portamiento del sujeto en distintas situaciones
definen como un sistema organiza-do y sociales, haciendo que una categora social con-
compuesto por dos o ms individuos que creta resulte sobresaliente para l.
son interdependientes. Este sistema El grupo, por tanto, conforma el ser social del
realiza una funcin, y en l se dan un con- individuo, ya que las categoras que internaliza a
junto de roles y de normas que hacen que partir de sus distintas membrecas le hace fijar su
sus miembros sean interdependientes y se posicin personal y social frente a la realidad. La
rijan por patrones de conductas predeter- personalidad individual de un sujeto, la forma de
minados. efectuar sus percepciones sociales, son consecuen-
cias ineludibles de su pertenencia a diversos gru-
Quiz una de las formas ms englobadoras de pos, en los que de una manera ms o menos in-
todos los procesos psicosociales que acontecen en tensa o extensa desarrollar su existencia.
un grupo la propone Turner (1987), y est basada Con estas caractersticas bien puede el lector
en la interdependencia, entendida en trminos de definir el concepto de grupo; sin embargo, son va-
satisfaccin de necesidades, que dan lugar a la rios los matices que pueden establecerse, o diferen-
atraccin entre miembros y a la cohesin de gru-po. tes los enfoques prioritarios desde los que se pue-
El grupo psicolgico se caracteriza por una den apreciar aspectos especficos de las relaciones
coleccin de individuos con atracciones mutuas, entre los individuos. A la sistematizacin concep-
entendidas y reflejadas en grados de interdepen- tual explicitada en la bibliografa especializada
dencia y de satisfaccin de necesidades. (Shaw, 1976; Jimnez Burillo, 1981; Huici, 1985;
Fischer (1990) define el grupo como un con- Turner, 1987; Canto, 1998), podemos aadir tres
junto social, identificable y estructurado, caracte- categoras por las que se establece una agrupacin
rizado por un nmero restringido de individuos y conceptual: segn sean las caractersticas de inter-
en el interior del cual stos establecen unos lazos dependencia de los miembros, los aspectos percep-
recprocos y desempean unos roles conforme a tivos o de identidad, y la interaccin y estructura
unas normas de conductas y valores comunes en la social del grupo (Alcover de la Hera, 1999).
persecucin de sus objetivos.
Estas definiciones servirn como punto de
partida a la explicacin de los procesos de forma- 2.1. La interdependencia de los miembros
cin de grupo. Asimismo, se puede aplicar a los define al grupo
grupos interactivos y a las categoras sociales ms
amplias. Definido el grupo como el conjunto de De entre las definiciones basadas en la inter-
individuos que comparten una identificacin so- dependencia cabe destacar dos tipos: una interde-
cial, se pone de manifiesto la importancia de los pendencia de los miembros y otra en relacin con
procesos bsicos que determinan el comporta- los objetivos. Cuando hablamos del enfoque de la
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Introduccin al estudio de los grupos. Concepto y tipos de grupos / 181
teora grupal como interdependencia de sus personales originados tienen su raz en la no coin-
miembros, hemos de referirnos en primer lugar a cidencia entre los intereses del grupo y los del in-
Lewin, quien constituye uno de sus ms claros dividuo.
precursores, al concebir al grupo como un todo No obstante, de esta concepcin cabe pregun-
dinmico de elementos interdependientes que in- tarse cules son los aspectos o factores de los ele-
teractan entre s (Lewin, 1936, 1951). mentos grupales (individuos) que entran en inter-
Muchas definiciones de grupo ponen como dependencia. Parece ser que uno de los aspectos
factor constitutivo la afinidad de sus componen-tes, principales es la motivacin para alcanzar objeti-
pero para Lewin el factor radical y central en torno vos comunes o para pertenecer o permanecer en el
al cual se constituye el grupo es la interde- grupo.
pendencia. La interdependencia mutua se refiere As, Bass define el grupo como el conjunto de
tanto a la de los miembros del grupo como partes, a individuos cuya existencia en s ya es gratificante,
los subgrupos, as como a la de las otras partes del pues premia a sus componentes o los capacita para
espacio vital: las metas, las normas, los valo-res, evitar el castigo. No es necesario que un gru-po
etc. tenga conciencia explcita de serlo, ni que sus
Por medio del conocimiento de la interdepen- miembros persigan unas metas comunes a todos.
dencia de las distintas variables se puede ver cu- Segn este autor, una definicin de grupo que se
les son las que ejercen ms influencia en la din- base en la existencia de metas comunes a todos sus
mica grupal en su totalidad; con el control de estas componentes es unilateral e intelectualista. Afirma
influencias se puede intervenir en el grupo para que los individuos son tales por la situa-cin
obtener determinados efectos, o prever las variables especfica que viven, la cual implica el hallar-se en
que son ineficaces para los objetivos del grupo. una constante dialctica entre varios grupos que
con frecuencia entran en conflicto entre ellos
Otro concepto fundamental en la teora de (Bass, 1971). Thibaut y Kelley hacen hincapi en
Lewin es el de campo (Lewin, 1977), al que de- precisar que la interdependencia de las personas
fine como una totalidad de hechos simultneos que interactan grupalmente les hace obtener re-
considerados como mutuamente dependientes unos compensas, principalmente afectivas, que son re-
de otros. La teora de campo por l elabo-rada flejo de los valores y sentimientos de cada uno de
ofrece una posibilidad real para estudiar el grupo, ellos.
aunque no habla de los presupuestos sobre los que El otro tipo de interdependencia tiene como
se fundamenta esa interdependencia. Des-de otras medio el alcanzar unos objetivos, pues la prcti-ca
instancias se le critica que las relaciones totalidad de los grupos existen por y para algo. Sea
emocionales y los procesos inconscientes no son o no voluntaria la pertenencia a un grupo (grupos
tenidos en cuenta por su teora. laborales, educativos, de amista-des, deportivos),
Al concebir el grupo como un todo se aban- sus miembros se relacionan en-tre s para conseguir
dona la teora individualista, que sita al compo- unos objetivos, y su inte-rrelacin puede ser de
nente del grupo con potencialidad para desarro-llar cooperacin, cuando sus intereses son comunes; de
sus procesos psquicos individuales en el contexto competencia, cuando los intereses de los miembros
grupal. Un ejemplo de esta concepcin del grupo son diver-gentes y existe antagonismo entre ellos; o
como totalidad lo encontramos en la expresin de se pue-de dar una situacin mixta, en la que los
tensiones que experimenta un indi-viduo en una miem-bros pueden tanto competir en alguna
dinmica de grupo, cuando intenta imponer su ocasin como cooperar en otras para conseguir
criterio o intereses personales en las primeras unos objetivos.
sesiones. Las dificultades y conflictos
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2.2. Los aspectos perceptivos existen situaciones en que la identidad puede ser
y de identidad definen un grupo negativa y se convierte en aversiva y motivadora
para la persona. Tampoco afirma la teora que la
Las definiciones que resaltan los aspectos per- identidad se consiga nicamente porque las per-
ceptivo-cognitivos o de identidad centran su aten- sonas discriminen siempre a favor de los grupos
cin en la percepcin de unidad que tienen los propios frente a exogrupos.
miembros de un grupo cuando comparten obje-
tivos, realizan tareas comunes o establecen pro-
longadas relaciones. Se crea una conciencia colec- 2.3. La interaccin de los miembros
tiva como consecuencia del trato mutuo, de y la estructura social definen al grupo
visiones similares sobre los problemas, de identi-
ficacin con tareas y objetivos y, por tanto, tien-den El tercer grupo de definiciones centra su aten-
a percibirse como un todo. Esa conciencia que cin en la interaccin de los miembros del grupo y
tienen varios de ser uno solo, de identi-dad en su estructura social, aunque este criterio sea a
grupal, normalmente viene acompaada por la veces difcil de diferenciar con los procesos de
presencia de otro grupo externo al que se de- interdependencia y de identidad. Es tal la divisin
nomina exogrupo. Claro exponente de esta ten- existente entre los autores que unos ven en la in-
dencia es la teora formulada por Tajfel y Turner teraccin una forma de interdependencia, y otros
(1986), quienes centran su atencin en la catego- no ven en ella una condicin precisa para la for-
rizacin social, hecho por el que los individuos, macin de la identidad del grupo.
cuando perciben la presencia de otro grupo, favo- Como seala Alcover de la Hera (1999, pp. 87
recen en ellos la emisin de respuestas competiti- y ss.), podemos encontrar un buen nmero de
vas y discriminativas siempre en favor del grupo definiciones que, de un modo u otro, incluyen la
propio o endogrupo. interaccin, distinguindose tres lneas de defini-
La teora de la identidad social se refiere a los cin diferenciadas: los que creen que es un ele-
aspectos del concepto del yo de un individuo ba- mento esencial para la identificacin del grupo, los
sados en su pertenencia a grupos o categoras so- que la consideran como condicin a partir de la
ciales, a las que se unen aspectos psicolgicos cual se desarrolla una estructura social confor-
emocionales, evaluativos o motivacionales. Postu- mada por sistemas de normas, roles y estatus, y
lan que los grupos se evalan en comparacin con unas terceras que tratan de reformular el signifi-
otros grupos; por tanto, la identidad social preci-sa cado de la interaccin integrando diversos ele-
que el grupo propio est positivamente diferen- mentos de funcionamiento del grupo.
ciado de aquellos con los que pudiera comparar-se. Las definiciones basadas en la interaccin
Esto implica dos supuestos bsicos: a) que las como elemento esencial postulan que dos perso-nas
personas estn motivadas para establecer una llegan a la interaccin si la conducta de cada una
distincin positiva entre los grupos con los que se afecta directamente a la de la otra. Si un con-junto
identifican y los exogrupos relevantes, y b) que de personas interactan con frecuencia y por largos
cuando la pertenencia a un grupo produce una perodos de tiempo, aumenta la pro-babilidad de
identidad social insatisfactoria, los miembros que la que sus interacciones adquieran un patrn, que
padezcan tendern a abandonar el grupo para unirse desarrollen esperanzas respecto a la conducta
a otro ms gratificante. mutua y lleguen a identificarse entre s como
Los presupuestos tericos de la identidad so- miembros de la misma entidad social. En este
cial no presuponen que las personas hayan de te- sentido, Melton (1957) seala que, cuando
ner siempre una identidad social positiva, pues hablamos de grupo, lo hacemos para referirnos al
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Introduccin al estudio de los grupos. Concepto y tipos de grupos / 183
conjunto de personas que interactan entre s con en un contexto determinado y permanecen activas
patrones ya establecidos. Aunque advierte que las durante un tiempo hasta alcanzar unos objetivos.
relaciones sociales son en s formas encasilladas de Como conclusin de las diferentes posiciones
interaccin social, que duran lo suficiente como ante el concepto de grupo, Alcover propone la
para volverse partes identificables de una estructura concepcin de Hare, para quien la interdepen-
social. dencia y la interaccin resultan fundamentales, y
La interdependencia entre los miembros era el resume sus caractersticas atendiendo a los si-
punto central sobre el cual deba basarse la guientes aspectos:
comprensin del grupo, pero para los defensores
del enfoque interaccional es la observacin de las a) Existen unos valores compartidos en el
interacciones lo que facilitar una mejor com- grupo que lo mantienen.
prensin de lo que ocurre en un grupo. Un mo-delo b) Los individuos del grupo adquieren o de-
representativo del estudio de las interaccio-nes sarrollan conductas con el fin de llevar a
intragrupales lo representa Bales (1950) al crear un cabo las actividades grupales.
mtodo para estudiar el grupo, consis-tente en c) En el grupo se desarrollan un conjunto de
enumerar las intervenciones que aconte-cen en una normas que sirven para cohesionarlo y
sesin grupal. Una intervencin la define como una guiarlo en sus actividades.
comunicacin verbal o no verbal que puede ser d) En todo grupo se persiguen unas metas, a
entendida por los dems como una simple las que se llega por la coordinacin de
expresin, y la interaccin puede ser con-siderada roles y medios con la labor de un lder.
como un intercambio de intervenciones. A partir de
la observacin de las interacciones Bales intenta Podemos concluir nuestra delimitacin con-
obtener conclusiones sobre la es-tructura del grupo. ceptual de grupo afirmando que para constatar la
Una de las crticas que esta tendencia ha recibido es diferencia entre un grupo real y un mero haci-
que las interacciones por s mismas no son namiento de gente en la calle, un conglomerado de
suficientes para describir la vida de un grupo. personas constituir un grupo cuando presen-te, al
menos, algunos de los siguientes rasgos:
Por ltimo, existen los defensores de posturas
integradoras en la concepcin del grupo, que re- Los miembros interactan entre s de for-ma
formulan el concepto de interaccin, al que con- continuada.
sideran como una forma de interdependencia, y a Todas las personas esperan prolongar las
la que aaden la relevancia otorgada al papel relaciones sociales existentes.
desempeado por los factores dinmicos implci- La unin entre ellas exige vivir de acuer-do con
tos en los grupos, los cuales proceden de las varia- normas que son particulares del grupo.
bles del contexto en el que se insertan los grupos y Existe una frontera social entre los miem-bros
de las variables temporales consustanciales a su y los no miembros.
existencia (Alcover de la Hera, 1999, p. 91). En Por lo mismo, los miembros del grupo tie-nen
efecto, los defensores de esta posicin (Rabbie, cierto sentido de identificacin con el
Horwitz) siguen la tradicin lewiniana de consi- grupo y entre s.
derar al grupo como un todo dinmico, especifi- Las personas ajenas al grupo consideran que
cado en un nmero de personas no demasiado sus integrantes forman un grupo.
numeroso, de tal manera que se facilite entre ellas Existen unos lazos motivacionales de unin entre
la interaccin y que lo hacen dentro de una estruc- los componentes del grupo centrados
tura organizada. Estas interacciones tienen lugar
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en objetivos comunes, gratificaciones per- sus caractersticas bsicas la asociacin cara a cara,
sonales, identidad de valores, etc. la fusin de las individualidades en un todo
colectivo, la identificacin con la vida y objetivos
Los rasgos enumerados no son del todo inde- del grupo y fundamentalmente el sentimiento de
pendientes, pues se refuerzan mutuamente. Si las nosotros, lo que implica procesos simpticos y
personas interactan por un perodo largo (dura- de identificacin. Ejemplos de grupos primarios
cin), es muy probable que terminen compartiendo son la familia, el grupo de juego de los nios y el
informacin y actitudes (amplitud). Si otras perso- vecindario, o el grupo de amigos ntimos.
nas ajenas al grupo consideran a los componentes El grupo primario se caracteriza por el redu-
como un grupo, se aumenta la sensacin de unidad cido nmero de sus miembros, cuya existencia se
grupal, la cual se incrementa si existen lmites so- prolonga durante el tiempo suficiente para esta-
ciales donde se enmarque el grupo. Sin embargo, blecer unos lazos emocionales entre sus miem-
cada una de esas caractersticas ejerce un efecto bros, que presenta al menos un conjunto de roles
propio sobre la conducta de los grupos y de las rudimentarios y funcionalmente diferenciados y
personas que los componen. posee una subcultura propia que le proporciona una
La delimitacin o cuantificacin de los rasgos a autoimagen y un sistema normativo para controlar
que nos hemos referido va a configurar el tipo y las actividades de sus miembros con re-lacin al
calidad de grupo que examinemos. Cuantos ms grupo.
rasgos aparezcan, y ms delimitados estn, mayo- En el grupo primario las personas establecen
res razones habr para hablar de la existencia y contactos sociales primarios y desarrollan su yo
cualidades de un grupo. Cada uno de los factores social. Adems de la socializacin primaria y la
enumerados afecta a la conducta social y carac- integracin social, ofrecen la constante posibili-dad
teriza la tipologa y cualidades del grupo. de afirmar la propia identidad, de mantener
relaciones ntimas y espontneas y liberarse de la
exigencia de los grupos secundarios.
3. LOS DIFERENTES TIPOS DE GRUPOS La definicin del grupo primario hace espe-cial
nfasis en la funcin socializadora que cum-ple,
Varias son las funciones que para el sujeto des- hasta el extremo de que se le atribuye en gran
empean los grupos y, dependiendo de cules sean medida el desarrollo de la naturaleza social de los
stas, diferentes sern las formas de interaccin individuos, de las normas, valores y roles sociales;
interpersonal que el individuo establece dentro de tambin se destaca la importancia dada a los pro-
ellos, as como distintas sern las normas que rijan ductos sociales que elabora (en trminos de siste-
las conductas interpersonales de sus miembros. mas de roles, subcultura, sistema de control so-
En funcin de ese conjunto de variables se cial...). As pues, parece que las caractersticas ms
suele establecer la clasificacin de grupos sociales; importantes del grupo primario tienen que ver con
por el tipo de relacin que puedan establecer sus la calidad de la relacin afectiva que se establece
miembros, Cooley (1909) distingue entre: entre los miembros y con la funcin de
socializacin que determina incluso la adquisi-cin
del yo social del individuo, todo lo cual re-quiere
3.1. Grupos primarios y secundarios que el grupo tenga una cierta duracin.
Los grupos secundarios se caracterizan por
El principal motivo para considerar a un gru-po tener una relacin menos directa y con menor car-
como primario es el de formar la naturaleza social ga afectiva; suelen estar formados por un mayor
y los ideales sociales del individuo, siendo nmero de miembros, aunque siguen mantenien-
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Introduccin al estudio de los grupos. Concepto y tipos de grupos / 185
do la conciencia de grupo. Ejemplos de grupos para satisfacer las necesidades personales o de so-
secundarios seran un club de tenis o un colegio. cializacin de sus miembros. No tienen una es-
tructura rgida, ni una divisin clara y estable de
papeles y, sobre todo, la organizacin del grupo no
3.2. Grupos de referencia y de pertenencia est impuesta desde estructuras externas.
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el individuo aspira a formar parte y desea ser para realizar tareas colectivas. Cuando tal ocurre,
aceptado, y para lograrlo trata de ajustarse a lo que el sistema diferencial constituye la estructura del
considera que son sus normas. El segundo grupo.
significado de grupo de referencia alude al hecho Entre los aspectos que determinan la variabi-
que la persona lo emplea de forma comparativa o lidad de los grupos juega un papel primordial la
como punto de partida para hacer evaluaciones de rigidez de su estructura. En un extremo podemos
s mismo o de otros. La funcin normativa tiene situar aquellos grupos muy estructurados, en los
que ver con el primer significado, y supone el que existe un sistema de posiciones con sus dere-
establecimiento de unas normas para la perso-na chos y deberes claramente delimitados y que se
que lo toma como referencia. La funcin de hallan regulados por normas estrictas. La con-ducta
comparacin tiene que ver con el segundo signi- de las personas viene establecida rgida-mente, con
ficado, y supone el empleo del grupo como estn- lo que se desalienta toda tendencia personal.
dar en comparacin con el cual se evala a s mis-
mo y a los dems. El inters de esta distincin En otro extremo se hallan los grupos que no
radica en que pone de relieve los dos factores fun- tienen definido de manera ntida ni sus posiciones
damentales de la teora de los grupos de referen- ni sus roles. En tales grupos, la conducta de sus
cia: el motivacional y el perceptual. miembros refleja en gran escala sus personalida-
des peculiares, mientras que las exigencias de esas
posiciones son de escasa importancia. Dos perso-
ESTRUCTURA DE GRUPOS nas que sostienen la misma posicin pueden ac-
tuar de forma completamente diferente. Un ejem-
Concepto de estructura plo sera el de los grupos informales, como el de
las amistades o los que condicionan las activida-
En todos los grupos las posiciones que ocu-pan des ldicas.
sus miembros se diferencian y se organizan dentro Los grupos varan tambin en cuanto a la
de un sistema que constituye lo que se vie-ne en transitividad de la jerarqua de los estatus. En al-
llamar la estructura del grupo; sta va in-fluir en el gunos grupos existe un cierto nivel de concentra-
funcionamiento del mismo y en la sa-tisfaccin de cin del estatus y de poder en las partes ms ex-
sus componentes. celsas. El control se halla en las manos de una
Uno de los factores que explican por qu llega pequea lite; por el contrario, en otros el estatus y
a formarse una cierta estructura colectiva a partir el poder se hallan repartidos entre todos los
de una reunin de extraos es la proximidad es- miembros.
pacial. Ahora bien, una vez formado el grupo, el
aspecto espacial pierde importancia y se incorpo-
ran otros factores como las simpatas, la inclusin 5.2. Estatus
en similares grupos de referencia o pertenencia
religiosos, cronolgicos, tnicos, la identidad y El estatus y el rol son dos piezas fundamenta-
la posesin comn de valores y actitudes. les de la organizacin grupal, tan decisivas que
Las posiciones de cada miembro del grupo algunos autores hacen de ellas la quintaesencia de
representan una funcin especializada capaz de la estructura grupal. El estatus est constituido por
contribuir a los objetivos de la colectividad. Este un conjunto de pautas recprocas de conduc-ta, una
sistema diferencial de posiciones crea un cierto posicin dentro de una pauta concreta, o bien un
orden y regularidad en las interacciones de los conjunto de derechos y deberes cuya puesta en
miembros del grupo cuando actan en conjunto prctica constituye la funcin que cada
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Introduccin al estudio de los grupos. Concepto y tipos de grupos / 187
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es, las relaciones del rol dentro de un grupo repre- crementar la cantidad y calidad de la ac-
sentan las maneras y vas en que sus miembros tividad.
adaptan sus relaciones posicionales con otras.
Los roles grupales se pueden clasificar de Roles relacionados con la formacin y el
acuerdo con las tres dimensiones que indicamos a mantenimiento del grupo
continuacin:
Persiguen con sus actitudes el reagrupamiento
Roles relacionados con la tarea grupal de individuos con fines especficos o, en su caso, el
mantenimiento de la agrupacin ya lograda. Para
Son aquellos comportamientos que conectan ello despliegan conductas de:
con la solucin de los problemas que surgen en el
grupo y/o con la consecucin de las metas grupa- a) Animador/incitador: pretenden el man-
les; en este sentido, podemos encontrarnos con tenimiento de la solidaridad del grupo.
diversas actitudes, segn la disposicin personal b) Armonizador: media en las diferencias
ante la tarea, entre las que cabe destacar: entre los miembros del grupo, e intenta la
reconciliacin o rebajar la tensin en si-
a) Iniciador: sugiere al grupo nuevas ideas o tuaciones de conflicto.
una manera muy concreta de enfrentarse c) Negociador: se encarga de lograr los com-
con la meta del grupo. promisos asumidos o propuestos.
b) Solicitante de informacin: aquel que busca d) Ordenanza: aspira mantener abiertos y
informacin autorizada y hechos expeditos los canales de comunicacin,
pertinentes para el problema. motivando y facilitando la participacin de
c) Rastreador de opinin: se preocupa pri- los miembros o proponiendo una re-
mordialmente de los valores que subya-cen gulacin de los canales comunicativos.
a los objetivos y metas grupales y los que e) El ego-ideal: intenta salvaguardar las nor-
sustenten otras alternativas. mas grupales.
d) Informador: aquel que da informacin ms f ) Observador/comentarista: se preocupa y
o menos autorizada sobre los temas que ocupa de registrar los diversos fenmenos
ocupan y preocupan al grupo. del proceso grupal.
e) El que opina sobre sugerencias alternati-vas g) Seguidor: va a remolque del grupo, acep-
y sobre los valores a ellas asociadas. f ) tando ms o menos pasivamente las ideas
Elaborador: elabora las sugerencias y les de los otros.
concede un fundamento.
g) Coordinador: clasifica las relaciones entre Roles individuales
varias ideas y sugerencias e intenta coor-
dinar las actividades del grupo. Aquellos que pretenden la satisfaccin de nece-
h) Orientador: define la posicin del grupo sidades particulares de un miembro grupal, prcti-
con respecto a sus metas, analizando lo que camente irrelevantes para la tarea conjunta o inclu-
ha ocurrido. so negativas para el mantenimiento de la cohesin
i) Crtico-evaluador: somete las realizacio- del grupo. Desde esta perspectiva podemos
nes del grupo a estudio y evala la efica- apreciar comportamientos personales, como los de:
cia de los procedimientos.
j) Energizador: induce al grupo a la accin y a) Agresor: minimiza el estatus de los otros,
a la toma de decisiones y procura in- desaprueba sus valores y acciones, etc.
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Introduccin al estudio de los grupos. Concepto y tipos de grupos / 189
b) Bloqueador/obstructor: negativista, resis- travs de ste, y su visin del mundo ha sido con-
tente, frecuentemente en desacuerdo sin dicionada por los distintos grupos de los que ha
razones objetivas. formado parte.
c) Eglatra: el que busca reconocimiento Cuando el grupo es maduro, una mayor co-
llamando la atencin sobre s mismo, municacin incrementa la madurez del individuo,
comportndose de manera poco usual. convirtindose el proceso educativo en el resultado
d) Auto-confesor: aprovecha la audiencia de los procesos comunicativos dentro del grupo.
grupal para la expresin de sentimientos e Debido a que la comunicacin establece un puen-te
ideologas personales. modificador de la conducta, los grupos donde
e) Play-boy: exhibe con frecuencia falta de existe un mayor nivel de aquella son los ms ma-
implicacin en el proceso grupal y hace duros y operativos. Comunicar es participar, po-ner
ostentacin de conductas poco ade-cuadas algo en comn. El concepto de participacin no lo
con el contexto o situacin. entendemos slo como la accin mecnica y
f ) Dominador: intenta imponer su autori-dad externa de realizar una tarea conjuntamente con
manipulando al grupo. otros, sino percibir el mismo grado de conmocin
g) Pedigeo: el que busca ayuda como re- interna afectiva que el otro (con-sentir), de modo
sultado de su propia inseguridad, de su que la comunicacin crea una red de relaciones
confusin personal o desprecio de sus humanas. Del grado de comunicacin que haya en
propias habilidades. el grupo depende el crecimiento y la madura-cin
h) Egosta: defensor de sus propios intereses y de los individuos que lo integran.
necesidades, intentando encubrirlas y La comunicacin desde la perspectiva de la
envolverlas en supuestas necesidades gru- necesidad humana se plantea como un hecho b-
pales. sico para el desarrollo y bienestar psicolgico, y
nos permite identificar o dar sentido a nuestros
sentimientos, a la vez que se configura como fun-
damento en la expresin y satisfaccin de nuestras
EL PROCESO DE COMUNICACIN EN necesidades. La comunicacin se reconoce como
EL GRUPO condicin necesaria para el establecimiento de una
sociedad, puesto que es la base de toda con-ducta
El hecho de estar el grupo circunscrito dentro social que se desarrolla dentro del contexto de
de un espacio fsico concreto, alrededor de una alguna clase de sociedad.
tarea especfica y sometido, por consiguiente, a una Las relaciones interpersonales satisfactorias se
serie de interacciones personales, le convier-te en el basan en las comunicaciones interpersonales que
medio ideal para la comunicacin inter-personal. A de forma correcta y adecuada se realizan en el seno
travs de la comunicacin explica-mos los procesos de los grupos. stas han de contar con el
de transferencia de cultura, ideologa, etc. Las despliegue de conductas concretas en torno a la
sociedades abiertas, democr-ticas, exigen el expresin de afectos positivos y la concordancia
mximo de relaciones y el mayor grado de con el sistemas de creencias, fomentar la expre-
comunicacin posible. La comunica-cin vitaliza a sin de sentimientos y proveer ayudas materiales o
todos los miembros del grupo, ya que el mensaje de informacin que reduzca las tensiones.
que en l se transmite es ms efi-caz y positivo que Del mismo modo, la comunicacin es un me-
el individualista. El individuo se comunica con el dio por el que se alimentan de recursos sociales los
mundo por medio del grupo, entra en contacto con sistemas de las organizaciones; por ella se mo-
la realidad que lo rodea a difican conductas no deseables, se hacen ms efec-
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tivas y productivas todas las relaciones que dentro c) La relacin interpersonal. Es el medio por
de una organizacin grupal se puedan desarrollar, el que se hace posible la transmisin de
al mismo tiempo que facilita la fluidez de inter- mensajes. Incluye la aceptacin o recha-zo
cambios y canaliza las acciones oportunas con la del otro, y se ha de expresar ms all del
finalidad de conseguir los propsitos que previa- contenido objetivo, debindose ana-lizar el
mente se hayan fijado. Por ello, la comunicacin metamensaje existente en todo proceso.
conlleva la satisfaccin de las necesidades tanto
individuales como grupales.
Tomada la comunicacin como un proceso de Si bien el soporte comunicativo ms empleado
intercambio de experiencias entre dos esferas per- en la interaccin grupal es el verbal, dentro de todo
sonales (individuales o grupales), para que sea el repertorio comunicativo que exhiben los
precisa, emisor y receptor han de asignar los mis- componentes de un grupo ha de tenerse muy en
mos significados al conjunto de smbolos que se cuenta tanto los elementos no verbales de la co-
utilicen en las transacciones comunicativas. El municacin verbal como la propia comunicacin
proceso se basar no slo en la recepcin y emi- no verbal (CNV). La CNV se ha venido sealan-do
sin de mensajes dentro de un contexto determi- como el apoyo principal de la comunicacin
nado, sino en la alternancia de papeles entre emi- verbal, aunque en gran parte de los procesos gru-
sor y receptor; esta alternancia se hace posible por pales constituye el elemento principal de anlisis
la informacin que ambos reciben durante la in- de las interacciones entre sus miembros.
teraccin. Como medio de captar las conductas comu-
Para que se d la posibilidad de rotacin en los nicativas que se expresan en la interaccin gru-pal,
papeles asumidos por ambos comunicantes, con el citamos la clasificacin de comportamientos no
consiguiente enriquecimiento del proceso verbales de Argyle (1972), que constituye un
comunicativo, es necesario que se den tres facto-res instrumento de fcil uso para captar el reperto-rio
casi indispensables: comunicativo durante la vida grupal. Se pro-ponen
diez categoras diferentes en las que po-demos
a) La reciprocidad. La informacin que se agrupar las conductas comunicativas no verbales.
transmite en un proceso comunicativo ha
de ser multidireccional. Ser necesario
disponer en toda comunicacin grupal de Contexto corporal, compuesto por todas las
medios multilaterales que permitan el manifestaciones motrices que condu-cen a
dilogo con un mnimo de retroalimenta- la interaccin con el interlocutor. Se
cin. expresa en forma de caricias fsicas, em-
b) El significado de los contenidos. Plantea un pujones, roces corporales o manipulacin
problema de lenguaje tanto desde un nivel de partes del cuerpo de los comunicantes.
sintctico como semntico, al que hay que Entre las diferentes culturas o grupos
prestar atencin, y que debe ser situado en subculturales, el ndice y formas de con-
contextos comunes con miras a abreviar tacto corporal puede variar significativa-
los mensajes y a reducir al m-nimo la mente, tanto en su emisin como en su
probabilidad de errores en la transmisin aceptacin. Del mismo modo, el tipo y
de las ideas y conceptos, que son los grado de contacto corporal es un expo-
elementos bsicos por los que se pretenden nente claro del tipo de relacin o metaco-
modificar las conductas duran-te el proceso municacin que existe entre dos comuni-
comunicativo. cantes.
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Introduccin al estudio de los grupos. Concepto y tipos de grupos / 191
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toses o cacofonas, pues todo ello advier- de necesidad de permanecer dentro del
te de disposiciones o tensiones en el pro- grupo, y sus componentes se encuentran
ceso de interaccin. ms cmodos y relajados, con lo cual se
favorece la afluencia de ideas e interaccio-
nes creativas.
7. LOS FACTORES AMBIENTALES Percepcin de privacidad. Los entornos
cerrados, aislados y con dimensiones pe-
La relacin comunicativa que se da en un gru- queas sugieren la idea de una mayor
po est sometida a un ambiente social que la con- privacidad. Al aumentar sta se intensi-fica
diciona y en muchos casos la determina. La per- la probabilidad de que los mensajes
cepcin de este ambiente puede ser comnmente comunicativos sean ms personales y di-
consensuada o, por el contrario, pueden existir rectos, al igual que surge un mayor com-
diversidad de apreciaciones sobre los elementos promiso personal en el grupo y su din-
sobresalientes, facilitadores u obstaculizadores de mica.
la interaccin grupal. Saber leer en el ambiente y Percepcin de familiaridad. El desenvol-verse
sobre todo en las percepciones sociales que de l se en entornos no conocidos provoca
tienen, facilita al monitor del grupo en gran medida reacciones de cautela en la comunicacin,
su tarea de coordinacin. hasta saber los lmites de ese entorno. Por
Knapp (1966) establece marcos de referencia el contrario, cuando los miembros de un
para la clasificacin de las percepciones de los am- grupo encuentran conductas y manifesta-
bientes en la interaccin grupal. Distingue entre: ciones familiares se propicia la esponta-
neidad de las relaciones y la apertura de
Percepciones de formalidad. Establece la los procesos comunicativos, lo que con-
inclusin de parmetros de conductas duce a una mayor eficacia en las tareas que
previamente fijados para la interaccin se proponen.
comunicativa en los ambientes formales, Percepcin de compulsin. Esta percep-cin
mientras que en los informales se esgri- est relacionada con el espacio fsico
men comportamientos ms espontneos. disponible durante el tiempo que se per-
En los primeros la comunicacin puede manece en un ambiente determinado, y la
adquirir tintes de superficialidad con re- posibilidad que se dispone para poder
laciones interpersonales ms o menos es- abandonarlo cuando se tenga la nece-sidad.
tereotipadas, cuando no se trate de una
comunicacin profunda a nivel concep- Percepcin de distancia. Hace referencia tanto
tual. En los segundos la comunicacin es al distanciamiento fsico como psi-
ms libre y abierta, proyectndose ms colgico en el que se sitan los miembros
elementos emocionales y personales que de un grupo cuando inician o desarrollan
enriquecen los resultados de la interac-cin sus interacciones comunicativas. Cuando
grupal. se dispone de espacios fsicos reducidos y
Percepcin de calidez. Viene determinado por las percepciones de familiaridad son muy
la expresin y aceptacin de los sen- bajas, suele suceder que las personas
timientos y emociones por parte de los aumentan la distancia psicolgica, refle-
integrantes del grupo. Cuando el entorno se jndose en unas comunicaciones formales
percibe con un alto nivel de calor carentes de espontaneidad y con poco
psicolgico, se desprende un sentimiento contenido afectivo.
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