FABRICACIN DEL
El poliestireno expandible es la
materia prima para fabricar
artculos acabados en poliestireno
expandido. Al igual que cualquier
otro tipo de material plstico, el
poliestireno expandible deriva en
ltimo trmino del petrleo.
El esquema adjunto muestra los
componentes y las diferentes
etapas desde la destilacin del
petrleo hasta la obtencin del
poliestireno expandible.
PETROLEO
DESTILACION
FUEL
GAS NAFTA QUEROSENO DOMESTICO
CARBURANTE
Otros Butadieno PENTANO Etileno
ESTIRENO
POLIMERIZACION
POLIESTIRENO
EXPANDIBLE
Esta materia prima se presenta en
forma de pequeas perlas de
poliestireno que contienen en su
interior un agente expandente
homogneamente distribuido que
POLIESTIRENO EXPANDIBLE
permite su expansin durante el
proceso de transformacin.
El agente expandente es un
hidrocarburo de bajo punto de
ebullicin (habitualmente
pentano). En la fabricacin del
poliestireno expandible no se
utiliza ni se ha utilizado nunca
gases expandentes de la familia
de los CFCs, HCFCs, o HFCs
agentes causantes de la
degradacin de la Capa de Ozono.
Las perlas de poliestireno
expandible se presentan
en forma esfrica con un
dimetro que oscila en el
FUEL
intervalo 0,2-3,0 mm y se
INDUSTRIAL RESIDUOS
tratan con diferentes
aditivos para influir en las
propiedades del material
Benceno Tolueno Xileno Otros
expandido.
AGUA
Proceso de
fabricacin
ste transcurre siguiendo
dos etapas:
POLIMERIZACIN
SECADO Y ACABADO
La polimerizacin consiste en la
obtencin de macromolculas
TECNOLOGA 1
basadas en
l a r g a s
cadenas de
la unidad
bsica o
monmero.
En el caso
d e l
poliestireno
expandible el
monmero
es el
estireno. La
polimerizacin se realiza - Catalizadores para iniciar la
mediante suspensin en agua del reaccin de polimerizacin
estireno en unos reactores - Adicin de agentes ignifugantes
equipados con mecanismos (para las materias primas que
agitadores que producen la requieren esta caracterstica).
divisin del estireno en pequeas La reaccin de polimerizacin es
gotas suspendidas en el agua. Los exotrmica y se desarrolla
reactores estn recubiertos por siguiendo un programa de
una camisa de temperaturas definido y cuando
refrigeracin/calefaccin que se alcanza una cierta tasa de
permite regular la temperatura conversin, variable segn los
interna del reactor. diferentes procesos, el agente de
Durante este proceso se utilizan expansin se introduce a presin.
adems aditivos para los Al finalizar esta etapa se obtiene
siguientes cometidos: una mezcla de perlas de
- Estabilizacin de la suspensin y poliestireno expandible y agua
regulacin del dimetro de las que es enviada a unos tanques de
perlas homogeneizacin.
FABRICACIN DEL POLIESTIRENO EXPANDIBLE
En la etapa de secado y acabado
la mezcla anterior es secada por
aire y por centrifugacin y se
traslada a una cierta altura para
su posterior cribado a diferentes
granulometras ya que siempre
existe una cierta dispersin en el
dimetro de las perlas obtenidas.
Los diferentes tamizados se
aditivan, generalmente con
estearatos, para mejorar su
posterior transformacin.
Despus de un almacenamiento
intermedio en silos la materia
prima producida se envasa
principalmente en contenedores
de cartn recubiertos en su
interior por un film plstico
aunque tambin pueden
emplearse contenedores
metlicos.
El producto debe conservarse a
una temperatura moderada
(inferior a 20C) para evitar la
volatizacin del agente
expansor.
Parametros
caracterizadores
Granulometra: los productos
ms finos, con dimetros
comprendidos entre 0,2 y 1,0
mm se destinan principalmente
a la fabricacin de embalajes.
Los productos ms gruesos (1,0
a 3,0 mm.) se utilizan para la
produccin de placas de
aislamiento trmico.
Potencial de expansin: la
naturaleza del polmero, el
contenido en agente expandente
y la presencia de ciertos aditivos
permiten obtener productos con
una densidad final ms ajustada. pentano (4%) que son muy
adecuados para la fabricacin de
Cadencia para el moldeo: los piezas y bloques de densidad
aditivos y tratamientos media-alta y con los que se
superficiales permiten la consiguen reducciones en los
obtencin de productos cuyo tiempos de estabilizacin y en
ciclo de moldeo/desmoldeo los ciclos de moldeo/desmoldeo.
puede acortarse.
La industria productora est
Agentes ignifugantes: cuando continuamente investigando
la aplicacin lo requiera (p.ej. nuevos desarrollos y de esta
construccin) esta materia prima forma se han producido en los
puede tratarse con aditivos ltimos aos productos con
ignifugantes que mejoran mejores prestaciones aislantes o
notablemente sus propiedades con un mejor comportamiento
de reaccin al fuego. frente a la absorcin de agua.
Bajo contenido
en pentano: el
contenido
habitual de
pentano en el
poliestireno
expandible se
sita alrededor
del 6-7 %. En los
ltimos aos se
han desarrollado
materias primas
con bajo
contenido en