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INTRODUCCIN
Desde hace muchos aos, los recursos naturales han sufrido un proceso de degradacin
acelerado, por lo tanto es difcil que hoy en da un pas se encuentre exento de esta
problemtica. Las descargas de aguas residuales de origen domestico e industrial no
procesadas, son tambin responsables del actual deterioro de la mayora de los cuerpos de
agua. Son varios los problemas derivados de la contaminacin de cuerpos de agua entre
estos se encuentran (Cardona, 2003):
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La mayor preocupacin que se tiene recientemente sobre la seguridad del agua es ahora la
presencia potencial de contaminantes qumicos. Estos pueden incluir productos qumicos
orgnicos e inorgnicos y metales pesados, procedentes de fuentes industriales, agrcolas y
de la escorrenta urbana. Los diversos contaminantes del agua se resumen en la Tabla 1
(Stanley, 2007; Proyecto agua: el ciclo del agua, 2012).
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Metales enlazados orgnicamente Transporte de metales
Radionclidos Toxicidad
Contaminantes inorgnicos Toxicidad, biota acutica
Asbestos Salud humana
Nutrientes de algas Eutrofizacin
Sustancias que dan acidez, alcalinidad, Calidad del agua, vida acutica
Salinidad (en exceso)
Contaminantes orgnicos traza Toxicidad
Medicamentos, anticonceptivos, etc. Calidad del agua, vida acutica
Bifenilos policlorados Posibles efectos biolgicos
Plaguicidas Toxicidad, biota acutica, fauna
Residuos de petrleo Efectos en la fauna, contaminacin visual
Alcantarillado, residuos humanos y Calidad del agua, niveles de oxgeno
animales Calidad del agua, niveles de oxgeno
Materia orgnica medida como demanda
bioqumica de oxgeno Efectos en la salud
Patgenos Eutrofizacin, fauna, contaminacin
Detergentes visual
Compuestos carcingenos qumicos Incidencia de cncer
Sedimentos Calidad del agua, vida acutica, fauna
Sustancias que dan sabor, olor y color Calidad del agua, vida acutica,
contaminacin visual
Las alteraciones ms importantes que puede sufrir el agua como resultado del aporte de
sustancias extraas son (Acosta, 2008):
a) ALTERACIONES FSICAS:
Color: Las aguas presentan diferentes tonalidades que dependen ya sea de los materiales
disueltos o en suspensin, o tiene su origen en la absorcin de las radiaciones de mayor
longitud de onda (Fournier, 2003).
Olor y sabor: Compuestos qumicos presentes en el agua como los fenoles, diversos
hidrocarburos, cloro, materias orgnicas en descomposicin o esencias liberadas por
diferentes algas u hongos pueden dar olores y sabores muy fuertes al agua, aunque estn en
muy pequeas concentraciones. Las sales o los minerales dan sabores salados o metlicos,
en ocasiones sin ningn color (Domnech, 2006).
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Materiales en suspensin: Partculas como arcillas, limo y otras, aunque no lleguen a estar
disueltas, son arrastradas por el agua de dos maneras: en suspensin estable (disoluciones
coloidales); o en suspensin que solo dura mientras el movimiento del agua las arrastra. Las
suspendidas coloidalmente solo precipitaran despus de haber sufrido coagulacin o
floculacin (reunin de varias partculas) (Roldan, 2008).
Radiactividad: Las aguas naturales tienen unos valores de radiactividad, debidos sobre todo
a isotopos del K. Algunas actividades humanas pueden contaminar el agua con isotopos
radiactivos (Jimnez, 2001).
Conductividad: El agua pura tiene una conductividad elctrica muy baja. El agua natural
tiene iones en disolucin y su conductividad es mayor o proporcional a la cantidad y
caractersticas de esos electrolitos. Por esto se usan los valores de conductividad como
ndice aproximado de concentracin de solutos. Como la temperatura modifica la
conductividad las medidas se deben hacer a 20C (Roldan, 2003).
b) ALTERACIONES QUMICAS:
Se producen por compuestos qumicos que son vertidos en las aguas y son muy importantes
por sus consecuencias. Productos orgnicos e inorgnicos a bajas concentraciones pueden
ser nocivos para peces y microorganismos acuticos. Insecticidas, raticidas, diversas sales,
metales pesados, compuestos orgnicos diversos, son txicos para ciertas especies y
tambin para el hombre (Acosta, 2008).
c) ALTERACIONES BIOLGICAS:
Se presentan en parte por el aumento de bacterias patgenas, virus, etc., que producen
enfermedades, y por otra parte, la ausencia de vida acutica animal o vegetal debido a los
bajos niveles de O2 en disolucin, necesario para la supervivencia de estas especies.
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b) PROCESOS QUMICOS: La desinfeccin del agua se realiza con varios
desinfectantes qumicos, los cuales son sustancias qumicas que matan o desactivan
microorganismos patgenos como son [Galicia et al., 2008]:
Cloracin [Ramalho, 1996]
Purificacin por ozono [Montecalvo, 2006]
Desinfeccin por osmosis inversa [Whitten et al., 2008]
Permanganato de Potasio [Noji, 1997]
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Figura 2. Proceso de floculacin de partculas
FOTOCATLISIS HETEROGNEA
En los ltimos aos, se han propuesto el uso de los procesos de oxidacin avanzada (AOPs)
como una opcin para el tratamiento de aguas contaminadas con sustancias complejas.
Los Procesos Avanzados de Oxidacin se clasifican en procesos fotoqumicos y no
fotoqumicos, en funcin de la utilizacin o no de radiaciones luminosas en el proceso. En
la tabla 2 se indican algunos de los ms utilizados actualmente (Pey, 2013).
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La fotocatlisis hace referencia a una reaccin cataltica que involucra la absorcin de luz
por parte de un catalizador o substrato. Si este es un semiconductor de banda ancha sensible
a la luz, sobre el cual se originan fotorreacciones simultneas de oxidacin y reduccin en
diferentes zonas de la regin interfacial (liquido-solido o gas-solido), se denomina a la
tecnologa fotocatlisis heterognea. La fotocatlisis heterognea permite la degradacin, e
incluso la mineralizacin, de una gran variedad de compuestos orgnicos (Rubiano et al.,
2005).
El dixido de titanio, TiO2, es un semiconductor tipo n sensible a la luz que absorbe
radiacin electromagntica en la regin del UV, es anftero y muy estable qumicamente.
Un gran nmero de trabajos han reportado que el TiO2 es un buen fotocatalizador debido a
que posee un adecuado valor de banda prohibida (~3eV) (Garca, 2012; Mndez et al.,
2006). Adems es utilizado como pigmento blanco, por sus propiedades de dispersin,
recubrimiento anticorrosivo, sensor de gases, absorbente de rayos UV en productos
cosmticos y en la industria cermica. Polvos de dixido de titanio han sido obtenidos
utilizando diversos mtodos, entre ellos: sntesis qumica en fase vapor (Akurati, 2006),
hidrotrmica (Mesa, 2012), precipitacin controlada (Wilches et al., 2007) y el denominado
proceso sol-gel (Fernndez & Guzmn, 2007), entre otros (Ochoa et al., 2010). Sin
embargo en la ltima dcada se ha comenzado a explorar un mtodo novedoso denominado
de combustin (Mnros et al., 2003; Bender & Brubacher, 1977; Trejo, 2005; Skoog &
West, 2002; Rodrguez, 1995).
El mtodo de combustin es una tcnica bastante sencilla, rpida y econmica (Patil et al.,
2008). Fue desarrollada en 1967 por Merzhanov para la sntesis de boruro de titanio, esta
tcnica se basa en una reaccin redox exotrmica, es decir, reacciones de oxidacin y
reduccin entre un oxidante y un combustible.
En el presente trabajo se reporta la funcionalizacin de la superficie del TiO2 por el mtodo
de combustin en solucin para mejorar su eficiencia en la degradacin de azul de
metileno.
METODOLOGA
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1:3. A cada muestra se le agregan 5 ml de agua y se colocaran en una parrilla a 70 C hasta
llevar casi a sequedad la suspensin.
Una vez obtenidas las 5 muestras, se tomo una como la muestra blanco (TiO2 Urea) y a
las 4 muestras restantes (TiO2 - Urea) se les agregaran diferentes cantidades de agua (0.5,
1.0, 1.5 y 2.0 ml). Las 5 muestras se llevaron a una mufla previamente precalentada a
800C donde se calcinaron durante 5 minutos.
CARACTERIZACIN DE POLVOS
RESULTADOS Y DISCUSIN
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Figura 3. Muestras tratadas con diferentes cantidades de agua: a) 0.5 mL de agua, b) 1.0 mL de
agua, c) 1.5 mL de agua y d) 2.0 mL de agua.
MICROSCOPIA ELECTRNICA DE BARRIDO (MEB)
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Figura 4. Micrografa MEB de la muestra blanco de TiO2.
En la figura 5 (a) se presenta la muestra tratada con 0.5 mL de agua y en la figura 5 (b) se
presenta la muestra tratada con 2.0 mL de agua, en ambas muestras se puede observar una
morfologa y tamaos de partcula muy similares a los obtenidos para la muestra tratada por
combustin y sin agua. No se reportan las micrografas de las muestras con 1.0 mL de agua
y 1.5 mL agua debido a que las micrografas son muy similares entre s.
Figura 5. Micrografa MEB del TiO2: (a) tratado con 0.5 mL de agua y (b) tratado con 2.0 mL de
agua.
En general puede observarse que todas las muestras presentaron aglomerados y un material
denso. Granados et al., (2008) prepararon xidos usando mezclas de nitratos en lugar de
xidos como los usados en el presente trabajo. Ellos encuentran partculas ms pequeas y
de formas variadas y en algunos casos presentan contaminacin con nitratos. La diferencia
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en la morfologa y composicin en ambas investigaciones se debi al uso, en el presente
trabajo, de TiO2 insoluble como precursor, con un tamao de partcula de aproximadamente
1 m.
80
70
V[cm3(STP) g-1]
60
50
40
30
20
10
0.5 1.5
P/Po
Para las muestras de TiO2 a las que se les agreg antes de la calcinacin 0.5, 1.0, 1.5 y 2.0
mL de H2O, se pudo observar que estas presentan isotermas del mismo tipo que la muestra
TiO2- Urea sin agua (figuras no mostradas). El rea superficial obtenida para todas las
muestras fue de alrededor de 8 m2/gr, no observndose ningn cambio significativo debido
al proceso de sntesis (Tabla 3) como se esperaba.
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Lo anterior puede explicarse considerando el hecho de que en el presente trabajo se
utilizaron compuestos xidos insolubles en lugar de nitratos, durante el proceso de
combustin los compuestos de nitratos se solubilizan y forman complejos con el
combustible, en nuestro caso al usar compuestos insolubles no se formaron dichos
complejos, quedando las partculas de TiO2 slo recubiertas por el combustible (urea) y al
ser el tiempo de calcinacin de tan slo 5 minutos, no fue suficiente para hacer crecer ms
all del tamao original las partculas de TiO2.
Para la muestra que se le agregaron 0.5 mL de agua los resultados indican que en los
primeros 105 minutos la muestra degrada menos azul de metileno que la muestra sin agua
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como se puede observar en la tabla 4, a partir de los 165 segundos se comienza a ver un
incremento con respecto a la muestra sin agua, cuando llega a los 285 minutos degrada el
89.58 % del colorante, observndose que la adicin de agua provoca que el proceso de
degradacin disminuya.
Tabla 4. Porcentaje de degradacin del colorante azul de metileno a diferentes cantidades de agua
Muestra Tiempo (minutos)
15 45 105 165 225 285
TiO2 Urea sin agua 0% 39.00% 55.66% 62.50% 72.23% 79.17%
TiO2 Urea con 0.5 mL 0% 27.09% 50.00% 66.67% 81.25% 89.58%
de agua
TiO2 Urea con 1.0 mL 0% 50.00% 70.93% 82.56% 84.88% 88.38%
de agua
TiO2 Urea con 1.5 mL 0% 49.44% 74.16% 84.27% 88.77% 92.14%
de agua
TiO2 Urea con 2.0 mL 0% 48.24% 65.89% 75.30% 80.00% 83.53%
de agua
La muestra de TiO2- Urea con 1.0 mL de agua, nos muestra que una vez transcurridos los
285 minutos la muestra alcanza una degradacin del 88.38 %. La muestra de TiO2-Urea con
1.5 mL de agua alcanz una degradacin de 92.14% al transcurrir los 285 minutos. La
muestra de TiO2-Urea con 2.0 mL de agua alcanza una degradacin despus de 285
minutos de 83.53%, la degradacin disminuye aproximadamente 8.61%, como se puede
observar en la Tabla 5.
Como se puede observar en la tabla 4, la muestra que alcanz la mejor degradacin fue la
de TiO2-Urea con 1.5 mL de agua, lo cual coincide con resultados obtenidos por otros
autores, los cuales reportan que la cantidad ptima de agua se encuentra entre los 0.5 y 2.0
mL, despus de esta cantidad se puede observar que la degradacin empieza a disminuir.
Tambin se puede observar que a medida que se aumenta la cantidad de agua en las
muestras, la degradacin es mayor, lo cual indica que en este caso la adicin de agua antes
de la calcinacin ocasiona diferentes grados de funcionalizacin en la muestra, mejorando
las propiedades del compuesto para esta aplicacin. Por otro lado se puede observar que la
muestra sin agua tambin degrada en un porcentaje considerable, aproximadamente de
79.17% en comparacin del TiO2 de grado analtico no tratado por el mtodo de
combustin el cual degrada aproximadamente en 240 minutos slo el 31% en una solucin
de 30 ppm [5], lo cual sugiere que el uso de urea debe estar funcionalizando la superficie
del xido cambiando su estequiometra de TiO2 a TiO2-x.
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la temperatura ambiente hasta los 900C. En la figura 8 se muestran los resultados
obtenidos para la muestra TiO2-Urea sin agua:
La curva termogravimtrica muestra que el TiO2-Urea sin agua no presenta ninguna prdida
de peso, se puede observar que alrededor de los 300 C la muestra se activa teniendo un
incremento en su porcentaje de masa de alrededor del 1.2% hasta los 900C.
A continuacin se presenta la muestra de TiO2-Urea con 2 mL de agua, se puede apreciar
que en el intervalo de 25 a 400 C hay una prdida en el porcentaje de masa de alrededor de
0.15% (Figura 9). A partir de los 400 C se puede observar un incremento de peso,
asociado a la oxidacin aproximadamente de 0.9%.
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Figura 9. Anlisis Termogravimtrico en atmosfera de O2 de la muestra de TiO2-Urea.
Se observa que esta muestra adsorbe menos oxgeno que la muestra tratada con urea y sin
agua, esto se puede explicar debido a que durante el proceso de combustin la muestra
queda deficiente en oxgeno formando TiO2-x, al llevar a cabo el anlisis TGA en ambiente
de O2 la muestra de TiO2-x recupera el oxgeno perdido formando TiO2. Por otro lado, la
muestra tratada con agua antes del proceso de combustin adsorbe menos oxgeno debido a
que el agua agregada reacciona con el TiO2 durante la combustin formando TiO2-x menos
deficiente en oxgeno. Las muestras (figuras no mostradas) tratadas con 0.5, 1 y 1.5 mL de
agua antes de la combustin presentaron un comportamiento muy similar al de la muestra
tratada con 2.0 mL de agua.
CONCLUSIONES
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Las muestras tratadas por combustin no sufren cambios estructurales a pesar de
funcionalizar su superficie, y su morfologa tampoco se ve afectada.
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