LABORATORIO N2: MTODO DE PRUEBA PARA

ALCALINIDAD Y ACIDEZ EN AGUA

El objetivo de la determinacin de alcalinidad y acidez en aguas es principalmente el de
dar a conocer a los alumnos su importancia. Ya que aguas altamente cidas producen
corrosin en tuberas, no permiten la proliferacin de gran parte de la vida acutica y en
contraparte aguas altamente alcalinas producen, entre otros daos, incrustaciones en
tuberas.

ACIDEZ

Puede definirse como su capacidad para neutralizar bases o como su capacidad para
reaccionar con iones hidroxilo.

La determinacin de la acidez es de importancia debido a las caractersticas corrosivas

(debidas principalmente a la presencia de CO2) de las aguas cidas y al costo que supone
la remocin y el control de las substancias que producen corrosin. La acidez tambin
interfiere en diferentes procesos biolgicos.

ALCALINIDAD

Definimos la alcalinidad total como la capacidad del agua para neutralizar cidos y
representa la suma de las bases que pueden ser tituladas. Dado que la alcalinidad de
aguas superficiales est determinada generalmente por el contenido de carbonatos,
bicarbonatos e hidrxidos, sta se toma como un indicador de dichas especies inicas.
No slo representa el principal sistema amortiguador (tampn, buffer) del agua dulce,
sino que tambin desempea un rol principal en la productividad de cuerpos de agua
naturales, sirviendo como una fuente de reserva de CO2 para la fotosntesis (fig. 1).
Internacionalmente es aceptada una alcalinidad mnima de 20 mg de CaCO3/L para
mantener la vida acutica. Cuando las aguas tienen alcalinidades inferiores se vuelven
muy sensibles a la contaminacin, ya que no tienen capacidad para oponerse a las
modificaciones que generen disminuciones del pH (acidificacin).

Tabla 1.- Clasificacin de los cuerpos de agua segn su alcalinidad total

DEFINICIN
La alcalinidad de un agua se define como su capacidad para neutralizar cidos, como su
capacidad para reaccionar con iones hidrgeno, como su capacidad para aceptar
protones o como la medida de su contenido total de substancias alcalinas (OH-)

DETERMINACIN DE LA ALCALINIDAD TOTAL

La alcalinidad se determina por titulacin con una solucin estndar de un cido mineral
fuerte a los puntos sucesivos de equivalencia del bicarbonato y el cido carbnico (pH
4,5-4,3) (fig.1).
Para determinar la Alcalinidad total se emplea una mezcla de reactivos indicadores
(anaranjado de metilo/verde bromocresol).
La determinacin de la alcalinidad total y de las distintas formas de alcalinidad es
importante en los procesos de coagulacin qumica, ablandamiento, control de
corrosin y evaluacin de la capacidad tampn de un agua, es una medida prctica de
la capacidad del manto acufero de contrarrestar la acidificacin cuando precipita el
agua de lluvia cida en l. La alcalinidad es debida generalmente a la presencia de tres
clases de iones:
1.- Bicarbonatos
2.- Carbonatos
3.- Hidrxidos

El factor dos delante de la concentracin de ion carbonato se debe a que la presencia

de iones H+ est controlada, en primer lugar, por el ion bicarbonato, que luego es
convertido por un segundo ion hidrgeno a cido carbnico:

En algunos suelos es posible encontrar otras clases de compuestos (boratos, silicatos,

fosfatos, etc.) que contribuyen a su alcalinidad; sin embargo, en la prctica la
contribucin de stos es insignificante y puede ignorarse. La alcalinidad del suelo se
determina por titulacin con HCl 0.02N y se expresa como mg/l de carbonato de calcio
equivalente a la alcalinidad determinada. Los iones H+ procedentes de la solucin 0.02N
del cido neutralizan los iones OH- libres y los disociados por concepto de la hidrlisis
de carbonatos y bicarbonatos. En la titulacin con HCl 0.02N, los iones hidrgeno del
cido reaccionan con la alcalinidad de acuerdo con las siguientes ecuaciones:
La titulacin se efecta en dos etapas sucesivas, definidas por los puntos de equivalencia
para los bicarbonatos y el cido carbnico, los cuales se indican electromtricamente
por medio de indicadores.

El mtodos clsico para el clculo de la alcalinidad total y de las distintas formas de

alcalinidad (hidrxidos, carbonatos y bicarbonatos) consiste en la observacin de las
curvas de titulacin para estos compuestos, suponiendo que la alcalinidad por
hidrxidos y carbonatos no pueden coexistir en la misma muestra (fig. 1).

De las curvas de titulacin, obtenidas experimentalmente, se puede observar lo

siguiente:

1.- La concentracin de iones OH- libres se neutraliza cuando ocurre el cambio brusco
de pH a un valor mayor de 8.3.
2.- La mitad de los carbonatos se neutraliza a pH 8.3 y la totalidad a pH de 4.5.
3.- Los bicarbonatos son neutralizados a pH 4.5
 3 Erlenmeyer de 250 ml.
Muestras de agua: Una de 100 ml y dos de 50 ml.
Indicador: anaranjado de metilo
HCl (0.02 N)
Agitador magntico
Soporte universal
Bureta

FIGURA 1: 3 Erlenmeyer de
250 ml

FIGURA 2: Agitador magntico

FIGURA 3: Soporte universal y
bureta

FIGURA 4: HCl 0.02 N FIGURA 5: Anaranjado

de metilo
1. Transfiera una alcuota de 100 ml de la muestra a un Erlenmeyer de 250 ml.

2. Agregue 5 gotas del indicador deseado (anaranjado de metilo) y mezcle cuidadosamente.

La mezcla tomara el color correspondiente (ver Tabla 1) dependiendo del indicador y de la
acidez o alcalinidad de la muestra.

3. Colocar el Erlenmeyer con la mezcla en un agitador magntico para que la agitacin sea
constante y vigorosa.

4. Titule con cido estndar HCl (0.02 N) hasta un cambio de color permanente. Agregue el
titulante en incrementos pequeos y uniformes. Cuando el punto final de titulacin es
aproximado, se nota un cambio momentneo en el color. A partir de este punto gotee la
adicin del titulante.
 Despus
de titular

5. Realizar seguidamente dos titulaciones siguiendo los pasos explicados anteriormente, pero
esta vez se utilizarn alcuotas de 50 ml.
 El anaranjado de metilo presenta una coloracin amarilla en condiciones bsicas.
El anaranjado de metilo presenta una coloracin nranja en condiciones cidas.

Una vez desarrollada la parte experimental se obtuvo los siguientes datos de

las 3 titulaciones.

Titulacion Vol de Solucin(ml) Vol Titulante(ml)

1 100 51.5
2 50 25.2
2 50 25.5

Aplicamos la frmula para la acidez y Alcalinidad :

. . 50000
(mgCaCO3 /L) =

Donde: A= mililitros de cido o base
B= Normalidad de solucin titulante
S= Mililitros de la solucin muestra

Por lo tanto se tiene:

Titulacin S A N ACIDEZ
1 100ml 51.5ml 0.02N 515
2 50ml 25.7ml 0.02N 514
2 50ml 25.6ml 0.02N 512

En promedio se tendra: Acidez= 513.6 mgCaCO3/L

Si la muestra requiere ms de 10 ml de HCl para su titulacin, use una alcuota o muestra

ms pequea.
Cuando las titulaciones son realizadas repetidamente es deseable un agitador
magntico.
Es necesario familiarizarse con el comportamiento de los diferentes indicadores antes
de empezar a titular una muestra.
 Es necesario realizar el clculo de la acidez y alcalinidad que contienen las aguas para
as poder dar el diagnstico qumico acertado sobre el tipo de tratamiento que se debe
seguir.

La presencia de iones hidrgeno o hidrxido determinan la acidez o alcalinidad de la

sustancia. Tanto en el agua natural como tratada.

Se considera que toda la alcalinidad del agua se debe a los iones bicarbonatos,
carbonatos e hidrxidos, suponiendo la ausencia de otros cidos dbiles de compresin
orgnica o inorgnica, como silcico, fosfrico y brico. Como los clculos se hacen sobre
una base estequiomtrica, los resultados no presentan en su estricto sentido las
concentraciones de los iones.

APHA, AWWA, WPCF Madrid Espaa 1989. Mtodos normalizados para el anlisis de
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