A todos nos ha pasado. En alguna ocasin nos hemos sentido excluidos o marginados.

Desde el cole, tras un temido ya no te ajunto, hasta el crculo familiar, en un grupo de

amigos o de deporte en los que no encajamos ni con calzador. O en el trabajo. Como
mnimo, en alguna situacin puntual dentro de nuestro entorno en la que hubiramos
querido formar parte. Este tipo de situaciones no siempre se echan fcilmente al bal de
los recuerdos. A veces dejan huella psicolgica, emocional y fsica y, como mnimo,
causan sufrimiento mientras se estn viviendo. Por qu nos duele tanto el rechazo?

Pertenecer, ser, creer y benevolencia son los cuatro pilares por los cuales medimos el
valor de nuestras vidas, nos explica Saul Levine, psiquiatra y profesor emrito de la
Universidad de California en San Diego (EE UU). Con esto se refiere a la sensacin que
se experimenta de sentirse parte integrante y apreciada por un grupo de personas que
son importantes para uno mismo, para su autoestima, para la propia salud, ya sean
familiares, colegas o grupos religiosos.

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Somos una especie social y la sensacin de que estamos compartiendo partes

significativas de nuestras vidas con otras personas que nos reciben y abrazan es una
etapa vital de nuestro crecimiento personal y de nuestra salud psicolgica e incluso
fsica, contina el psiquiatra. Sentirse integrado ayuda a superar en compaa
fracasos amorosos y prdidas, xitos y contratiempos, en una comunidad ntima y
especialmente solidaria.

Pertenecer, ser, creer y benevolencia son los cuatro pilares por los cuales medimos el
valor de nuestras vidas, (Saul Levine, psiquiatra y profesor emrito de la Universidad
de California en San Diego, EE UU).

Por todas estas razones, cuando sufrimos al ser rechazados o excluidos socialmente es
una respuesta del todo normal. Significa que somos personas sanas, seala Miriam
Ortiz de Zrate, psicloga y directora del Centro de Estudios del Coaching (CEC), en
Madrid.

Sufrimos cuando nos excluyen de un grupo del que queremos formar parte porque
nuestra biologa nos lleva a funcionar como seres sociales, vinculados a un clan,
explica. Este modo de reaccionar no es nada nuevo bajo el sol. Es un sentimiento
compartido con nuestros ms lejanos antepasados. Responde a las necesidades
humanas de hace 20.000 aos, cuando un individuo aislado no tena ninguna
posibilidad de seguir vivo si no contaba con el apoyo de una tribu, afirma esta experta
en coaching.

Una cuestin de supervivencia

Vivir dentro de un colectivo permita repartirse la bsqueda de alimento y la carga

de trabajo entre varios y protegerse mutuamente ante los peligros del exterior. Esta
necesidad se arraig en nuestro cerebro ms primitivo, el reptiliano, que regula las
funciones vitales primarias con el objeto de sobrevivir, explica Ortiz de Zrate.
Ser excluido provoca una falta de integracin que conduce a la bsqueda desesperada
de un espacio social, aunque sea en grupos txicos, (Pablo Herreros, socilogo y
antroplogo).

Miles de aos ms tarde, o sea hoy, las circunstancias externas han cambiado, pero
nuestro cerebro para bien o para mal ha variado muy poco. Ahora tenemos
plenamente integrada la necesidad de pertenencia e incluso la hemos llevado al extremo:
somos capaces de morir o de matar con tal de cubrir esa necesidad tan bsica,
asegura.

Esa es precisamente la clave del xito de algunos grupos terroristas, segn apunta
Pablo Herreros, socilogo y antroplogo. Ser excluido de manera sistemtica provoca
una falta de integracin que conduce a la bsqueda desesperada de un espacio social en
el que seamos aceptados, aunque sea en grupos txicos, aade el autor del libro Yo,
mono (Ediciones Destino).

Qu otros riesgos entraa el sentimiento de rechazo?

Las vivencias de exclusin generan en nosotros creencias del tipo: no soy adecuado,
tengo una carencia, hay algo en m que no encaja, no soy vlido, no soy digno...,
explica la directora del CEC. Los efectos son muy diversos y repercuten tanto en el
estado de nimo como en el comportamiento, y pueden ser fuente de problemas
psicolgicos como ansiedad, depresin, ideas de suicidio, etctera.

El profesor de Psicologa Social de la Universidad Nacional de Educacin a Distancia

(UNED) Alejandro Magallares seala alguna otra consecuencia de diverso tipo, como el
aplanamiento afectivo, que dificulta expresar las propias emociones o empatizar con
las de los dems; tambin problemas cognitivos, sobre todo en la inteligencia, que
puede acarrear un descenso del rendimiento en tareas complejas de lgica y
razonamiento

Menciona asimismo efectos en la capacidad de autocontrol y comportamiento

(agresividad, hostilidad, conductas irracionales), as como consecuencias fsicas: las
personas que lo sufren suelen sufrir mayor dolor y diversas anomalas del ritmo
cardiaco.

Otro efecto indeseado del rechazo social es que se agudiza la llamada plaga del siglo
XXI: la soledad. Si las personas que nos rodean son desconocidas para nosotros o son
percibidas como hostiles, su presencia tiene el efecto contrario al de pertenencia, ya que
esta depende de la cercana y comodidad social, del intercambio de experiencias y
emociones significativas, apunta el profesor Levine, que apela a una cuestin bsica:
En momentos difciles, los seres humanos necesitamos de los otros, personas cercanas
que ayuden a aliviar nuestro dolor; y, en momentos felices, que validen y compartan
nuestra alegra.

Tres reacciones frente al rechazo

Estos son los tipos de respuestas cuando nos dejan de lado, segn el CEC.

1. Inautenticidad
Consiste en construir una imagen propia adecuada a cada situacin y de esconder
aquello que pensamos que podra ser motivo de rechazo o exclusin del grupo. Por
ejemplo, personas muy complacientes o que se hacen las simpticas o buscan a toda
costa convertirse en imprescindibles.

2. Autocastigo

Personas que se quedan atrapadas en la idea de carencia o de falta de valor. Se sienten

incompletas y viven con una clara consciencia de sus limitaciones, a menudo
distorsionada y exagerada. Frecuentemente lo exteriorizan con expresiones como no
s, no valgo, no soy capaz

3. Rebelda

Reaccionan a la defensiva: si no me aceptan en este grupo, no es que me excluyan, es

que no quiero estar ah. Entierran sus verdaderos sentimientos sin ser conscientes del
dolor que les produce la exclusin y sin poder hacer nada para remediarlo. Viven con
rabia y con sensacin de injusticia. Argumentan y justifican su derecho a vengarse, o
simplemente se aslan, y generan su propio mundo bajo la idea de que no necesitan a
nadie para ser felices.

Ambos sentimientos, el sufrimiento y la felicidad, son expresiones que hoy da se

sienten de manera ms exagerada al estar inmersos en una sociedad a menudo
demasiado individualista, sostiene Jos Manuel Snchez, codirector del CEC. El
modelo que hemos construido no est teniendo en cuenta que somos seres gregarios y
que necesitamos al grupo, afirma. Apenas hace 100 aos vivamos en ncleos de
poblacin mucho ms pequeos, con una familia ms extensa en una estructura social
ms colaborativa donde se desarrollaban vnculos duraderos y donde el propio grupo
familiar y el vecindario actuaban como soporte.

Por el contrario, aade, la vida ahora tiende a desarrollarse en pequeos apartamentos

en grandes ciudades donde se pierden los vnculos con el barrio, con unidades familiares
cada vez ms pequeas. Como consecuencia, seala Snchez, nos sentimos ms solos
que nunca, aunque estemos rodeados de millones de personas".

El diseo y la tecnologa vienen en nuestra ayuda

El mundo no se detiene, lo mismo que el hombre en busca de soluciones a nuevas

necesidades. Empiezan a proliferar experiencias que buscan la integracin del modelo
tradicional dentro de la modernidad, como el cohousing (viviendas colaborativas en
comunidad). En Espaa hay algunos proyectos todava incipientes, mientras que en los
pases nrdicos estn mucho ms arraigados y ofrecen resultados tan positivos que estn
influyendo en el diseo de las ciudades y las comunidades vecinales, detalla el experto
del CEC.

Adems, a pesar las limitaciones del modelo urbano y el aislamiento rural, estamos
conectados al mundo a travs de Internet, una herramienta til frente al sentimiento
de marginacin. Puede proporcionar ciento sentido de pertenencia a determinados
individuos, interaccionando con gente que les escucha a miles de kilmetros, aunque no
vayan a verse en la vida, afirma el socilogo Pablo Herreros.
Pertenencia o espejismo?

A primera vista, uno podra pensar que tener innumerables contactos en redes
sociales sera una bendicin para la integracin, pero estos medios se utilizan a menudo
como un pretexto para evitar la comunicacin significativa y relaciones ms profundas,
sostiene Levine, que lo compara con esa sensacin de soledad entre la multitud de
la vida en grandes ciudades: Es cierto que hay grupos de ideas afines en Internet, pero
estos no estn destinados a reemplazar amistades ntimas autnticas.

Este psiquiatra subraya otro efecto negativo de las relaciones on line: El poder
desatado del anonimato que anima a las pasiones ms bajas a expresarse de manera
destructiva. Se refiere al fenmeno del troll, alguien que publica en foros, blogs, redes
sociales... mensajes provocadores con el fin de generar polmica.

En momentos difciles, los seres humanos necesitamos personas cercanas que ayuden a
aliviar nuestro dolor; y, en momentos felices, que validen y compartan nuestra alegra,
(Saul Levine, psiquiatra).

Esto, en su opinin, est degradando nuestra cultura, nuestro civismo y hasta el

discurso poltico, aunque, por otra parte tambin reconoce que hay muchas
actividades positivas que pueden ser compartidas para permitir el crecimiento de los
contactos y el personal. Pero veamos esto por su verdadero valor y con sus limitaciones
en el marco del sentido de pertenencia del que estamos hablamos.

En la misma lnea, el director asociado del Centro de Estudios del Coaching comenta
que las redes sociales, pueden ser un excelente complemento al contacto humano o un
gran sustituto donde se confunde la popularidad con la pertenencia en una bsqueda
constante de me gustas, y en este caso, solo generarn vaco y sensacin de soledad,
afirma.

Solucin? Si el rechazo le hace sufrir, va por buen camino Y qu hacer? Snchez

apunta a la familia. Cuando estamos bien colocados respecto a la pertenencia en ella,
tenemos una confianza bsica fundamental para afrontar la vida, sus avatares o la
posibilidad de ser excluidos de otros grupos. De no ser as, hay que trabajar en reparar
nuestra relacin con este sistema de origen y reconstruir nuestra confianza bsica.

Metafricamente hablando, "tenemos que ser capaces de salir de casa de los padres de
forma sana y se puede trabajar con terapia sistmica o con coaching sistmico". El
experto del CEC destaca la importancia de que el dolor de sentirse rechazado es til
para aprender y alimentar la capacidad humana de trascender.

Empecemos por ser honestos con nosotros mismos. A casi todos nos duele que no nos
ajunten, especialmente cuando el grupo es importante para nosotros, (Jos Manuel
Snchez, codirector del CEC).

Empecemos por ser honestos con nosotros mismos. A casi todos nos duele que no nos
ajunten, especialmente cuando el grupo es importante para nosotros. Aceptemos ese
sufrimiento como parte de nuestra biologa, como un mal necesario por el que
tendremos que transitar s o s, recomienda.
Adems, seala como positivo el sufrimiento ante las calabazas de otros, frente a la
reaccin opuesta: sentir indiferencia. Esta suele ser un indicador de que hay algo que
no marcha bien en nuestro sistema de valores y creencias. Es contraproducente fingir
que la exclusin no nos afecta, solo sirve para posponer un proceso pendiente, seala.

Como dijo el eminente psiclogo social estadounidense Elliot Aronson, autor de El

animal social (Alianza), un clsico en la materia, somos animales sociales que necesitan
sentirse aceptados. As que ya sabe: si la exclusin no le hace inmutarse, hgaselo
mirar.

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