EL ALTIPLANO

(RESEA HISTORICA)
Bibliografa; Tierra de Vientos: Geografa
La regin habitada ms alta del mundo; con sus pasajes lunares, sus espacios
inmensos, sus cumbres que tocan el cielo, el Altiplano es probablemente la
regin ms espectacular de Bolivia.
La puna o Altiplano Boliviano forma parte de la Meseta del Collao, una
altiplanicie que se extiende desde el sur del Per hasta el norte de Chile y el
noreste de Argentina, cuyo nombre segn algunos autores derivara del
Aymara qullawi, lugar de los collas.
Es el Titicaca el que se abre una brecha en la cordillera de los Andes, que
desciende hacia el Sur del Per hecha una sola cadena, y la divide en varios
cordones montaosos. Entre esos cordones se extiende el Altiplano, llanura
situada a una altura de 3 a 5 kms y que en Bolivia, se enmarca por las cumbres
que jalonan, las tres ramas Andinas que recorren el Pas.
En conclusin podramos decir que, El Altiplano Boliviano o Altiplano Andino.
Gran regin fisiogrfica de Amrica del Sur, constituida por un conjunto de altas
tierras situadas entre las cordilleras Real (u Oriental) y la Occidental de la Los
Andes. La mayor parte de estas tierras se hallan en territorio boliviano.

Ubicacin
El Altiplano es una regin natural que se sita entre Bolivia y Per; es
aproximadamente la cuenca del lago Titicaca (Per/Bolivia) y de los salares y
lagos de Poop, Uyuni y Coipasa . El territorio se enmarca entre las cordilleras
Real (u Oriental) y la Occidental.

Caractersticas
Tiene una superficie aproximada de 100 000 km y su altura media se estima
en algo ms de 3.700 m. El Altiplano es una cuenca endorreica, es decir,
cerrada. Las aguas de las lluvias cadas no discurren hacia ningn ocano,
sino hacia las partes ms bajas de la cubeta, donde se evaporan. Las sales
que han ido disolviendo en su recorrido por ros y arroyos se concentran en
inmensos salares.

Clima
El clima es templado fro y viene determinado por la altura pese a su latitud
intertropical. Las lluvias son escasas, se concentran en una sola estacin, de
octubre a marzo.

Hidrografa
Es una meseta cerrada sin drenaje exterior ocupada por una serie de Lagos
comunicado entre s. El lago Titicaca vierte sus aguas al lago Poop a travs
del ro Desaguadero. Hacia el sur la aridez es ms acusada y las capas de
agua se convierten en salares como los de Coipasa y Uyuni.

Poblacin
En esta regin hay importantes ciudades como son La Paz y Oruro.

GEOLOGIA DEL ALTIPLANO

Bibliografa; Wikipedia: Cordillera de los Andes

Los Andes son el resultado del movimiento de las placas tectnicas, el que
ocurre desde la era Cenozoica. Los Andes se han levantado por la subduccin
de placas ocenicas por debajo de la placa Sudamericana. Las placas que
actualmente son subducidas son la de Cocos, Nazca y la Antrtica. Antes de
formarse los Andes el margen occidental de Sudamrica ya haba sido el lugar
de varias orogenias.

Algunos sectores de los Andes presentan actividad volcnica como resultado

de la fusin parcial de la cua del manto que suele ocurrir en zonas de
subduccin. El vulcanismo en los Andes se distribuye en la actualidad
principalmente en cuatro sectores:

Zona volcnica norte (Colombia y Ecuador),

Zona volcnica central (Argentina, Bolivia, Chile y Per),
Zona volcnica sur (Argentina y Chile)
Zona volcnica austral (Argentina y Chile).

La falta de vulcanismo entre las tres zonas volcnicas del norte y en Venezuela
se piensa que se debe a una subduccin de ngulo bajo en esos lugares.

En los Andes peruanos y patagnicos, gran parte de los macizos corresponden

a batolitos de tonalita, granito y granodiorita que corresponden a antiguas
cmaras magmticas que han sido dejadas al descubierto por una combinacin
de alzamiento tectnico y erosin. Las batolitos ms grandes son el Batolito
Costero Peruano, el Batolito Nor-Patagnico y el Batolito Sur-Patagnico.

Zonificacin
La clasificacin de las diversas zonas de la cordillera andina ha ido cambiando
a lo largo del tiempo, predominando, durante un largo periodo, una
nomenclatura asociada a las divisiones poltico-administrativas. An se suele
hablar de Andes venezolanos, colombianos, ecuatorianos, etctera. En 1973, el
gelogo Augusto Gansser6 propuso una divisin basada en caractersticas
morfolgicas:

Andes septentrionales: Al norte del golfo de Guayaquil (4S), Ecuador

(abarcando los Andes venezolanos, colombianos y ecuatorianos).
Andes centrales: Entre el golfo de Guayaquil y el golfo de Penas
(46 30S), Chile (abarcando los Andes peruanos, bolivianos, y
argentino-chilenos).
Andes australes: Al sur del golfo de Penas (abarcando los Andes
patagnicos y Andes fueguinos, estos ltimos en la isla Grande de Tierra
del Fuego).

Tanto los Andes septentrionales como los australes son llamados tambin
Andes de tipo colisional, por haberse formado por la abduccin de la corteza
ocenica. Los Andes centrales corresponden a los llamados Andes de tipo
andino, desarrollados por la subduccin de la corteza marina.7

La geologa tambin provee otra clasificacin ms detallada de las zonas

andinas:

Andes septentrionales
Compuesta por las siguientes subregiones:

Andes del Caribe: en la costa del mar Caribe, sobre todo al este del
lago de Maracaibo.
Zona de subduccin horizontal de Bucaramanga: al norte de la
latitud de Bogot, excluyendo el rea anterior.
Zona volcnica norte (ZVN): entre la latitud de Bogot y la del golfo de
Guayaquil.

Al sur de Colombia, en la frontera con Ecuador, los Andes constituyen una sola
cordillera con picos volcnicos de hasta 5000 msnm; hacia el norte, en el nudo
de los Pastos, se divide rpidamente en dos cordilleras llamadas
respectivamente Occidental y Central de esta ltima se desprende la
Oriental. El rea andina que ocupan Ecuador, Colombia y Venezuela es muy
verde y rica en flora y fauna. En esta regin se encuentran 45 000 especies de
flora y 5975 especies de fauna. Esta regin, llamada Andes Tropicales, es la
regin ms rica en biodiversidad en la cordillera andina.

Pico Humboldt, Venezuela.

La cordillera Central est separada de la Occidental en una distancia promedio

de 400 km por una falla geolgica ocupada por el ro Pata al sur y por el ro
Cauca al norte. La cordillera Oriental se separa gradualmente hacia el este,
creando la cuenca del ro ms importante de Colombia, el Magdalena. Esta
cordillera se extiende hacia el norte y en el departamento de Norte de
Santander se subdivide en dos brazos. El brazo oriental penetra el territorio
venezolano, donde adquiere el nombre de Cordillera de Mrida, cuyas
continuaciones naturales dan paso a la formacin Lara-Falcn y tienen una
lejana relacin con las serranas del Litoral Central (Caracas, Valencia y
Maracay) y Oriental (Barcelona y Puerto La Cruz). La cordillera de Mrida es la
cadena montaosa de mayor altura en Venezuela, teniendo su mximo punto
en el pico Bolvar (4978 msnm).8 Junto con la serrana del Perij, compartida
con Colombia, conforman el ramal venezolano de la cordillera de Los Andes.
La cordillera est compuesta por diversas serranas, siendo las ms conocidas
la sierra Nevada de Mrida y la sierra La Culata, ambas localizadas en la zona
media de la cordillera dentro del estado Mrida.
La Cordillera de Mrida se ubica en la parte occidental de Venezuela
abarcando los estados Tchira, Apure, Barinas, Mrida, Trujillo y Lara, teniendo
su inicio en la depresin del Tchira en la frontera entre Colombia y Venezuela,
extendindose por unos 425 kilmetros hasta la depresin de Barquisimeto-
Carora en el estado Lara.

Nevado del Ruiz, Colombia

El brazo occidental, llamado serrana del Perij, se desprende de esta hacia el

norte formando la frontera natural colombo-venezolana y gradualmente va
perdiendo altura y alcanza el Caribe en punta Gallinas en la pennsula de la
Guajira, en el extremo norte de Colombia. En el Perij se acerca a la sierra
Nevada de Santa Marta formando un valle surcado por el ro Cesar. La sierra
Nevada de Santa Marta es la estructura montaosa ms alta de Colombia:
5775 msnm, y es adems la montaa costera ms alta del mundo.

Las tres cordilleras tienen picos principalmente de formacin volcnica de ms

de4000 msnm. La Central y La Oriental tienen picos de ms de 5000 msnm
cubiertos de nieves permanentes. Muchos de estos volcanes son activos y han
causado destruccin y muertes en el pasado debido a las explosiones de gas y
ceniza, como tambin a las avalanchas de hielo y lodo. El occidente del pas
est sujeto a una mayor actividad telrica lo que demuestra la inestabilidad de
su naturaleza geolgica. Al noroccidente de la cordillera Occidental aparece un
sistema montaoso llamado serrana del Baud, que contina por el Darin
girando al oeste hacia Panam.

Crter del volcn Cotopaxi, Ecuador

Las ciudades importantes de los Andes septentrionales son Bogot, Medelln,
Pereira, Manizales, Bucaramanga, Ccuta, Popayn, Armenia, Ibagu y Pasto
en Colombia; Quito, Cuenca, Loja, Riobamba y Ambato en Ecuador; y San
Cristbal, Mrida, Valera, Trujillo y Barquisimeto en Venezuela.
Adicionalmente, sta tiene una extensin, la cordillera de la Costa, que ocupa
el norte de Venezuela, donde se encuentran algunas de las ciudades ms
importantes del pas como Caracas, Valencia y Maracay

Volcn Galeras, Colombia.

Andes centrales

Mapa topogrfico satelital de la NASA de gran parte de la cordillera de los

Andes.

Compuesta por las siguientes subregiones:

 Zona de subduccin del Per: entre la latitud del golfo de Guayaquil y
la del lago Titicaca.
Zona volcnica central (ZVC): entre la latitud del lago Titicaca y el
lmite sur del desierto de Atacama.
Zona de subduccin horizontal Pampeana: entre el lmite sur del
desierto de Atacama y el rea del cerro Aconcagua. En esta franja se
encuentran los ms altos picos de Amrica del Sur.
Zona volcnica sur (ZVS): hasta la latitud del golfo de Penas.

Illimani, Bolivia, en los Andes centrales.

Los Andes Centrales se extienden desde Per hasta el nevado Tres Cruces,
ubicado en la frontera entre la Argentina y Chile. La disposicin de los cordones
montaosos es de dos cordones separados por el altiplano andino. La altura
mxima del tramo norte es el nevado Huascarn (6768 msnm) y del tramo
argentino-chileno, el nevado Ojos del Salado (6891 msnm).9

Al inicio norte de este sector se encuentra la depresin de Huancabamba, que

la separa de la Zona Volcnica Norte. Camino hacia el sur, los ros ro Maran
y Santa conforman importantes divisiones, el can del Maran y el callejn
de Huaylas respectivamente, este ltimo divide la cordillera Blanca de la
Cordillera Negra. En direccin sur, la cordillera Occidental contina a travs de
la cordillera Huayhuash y permite la formacin de la meseta de Bombn, lo que
orogrficamente se denomina nudo de Pasco.

A sur del Nudo, los afluentes del ro Apurmac conforman una regin surcada
por numerosos caones aluviales. Al norte de la cuenca del Apurmac, el
Vilcanota tambin forma un valle aluvial que se inicia en la zona de glaciares
que delimitan la Meseta del Collao. Hacia el paralelo 15S se inicia la Zona
Volcnica Central en el Sara Sara. La ya mencionada Meseta del Collao, o
simplemente el Altiplano, dominan el paisaje al sur de los 15 C para el sector
central de los Andes. En esta altiplanicie se emplazan dos grandes lagos, el
Titicaca y el Poop, que conforman el sistema endorreico ms extenso de
Sudamrica. La poblacin se concentra ms en el altiplano y en la costa
periandina como es el caso de la capital peruana, Lima, cuya rea
metropolitana llega hasta los 950 msnm. Entre las ciudades interandinas ms
importantes localizadas en este sector de la cordillera se encuentran Arequipa,
Huamanga, Puno, Tacna, Cajamarca, Huancayo y Cuzco en Per; y La Paz,
Sucre, Potos, Cochabamba y Oruro en Bolivia.

Hacia el paralelo 22S aparece la Puna de Atacama dominando el occidente de

la zona volcnica. El clima es rido clido y el bioma predominante es
desrtico.

Andes australes

Compuesta por las siguientes subregiones:

Zona volcnica austral (ZVA): desde la latitud del golfo de Penas hasta
los confines de la Isla Grande de Tierra del Fuego y otras islas
adyacentes.
Andes patagnicos: corresponde a la zona al sur del Volcn Lann en
Argentina y Chile, hasta el estrecho de Magallanes, donde se interrumpe
totalmente la cadena montaosa. Sus altitudes medias oscilan entre los
1500 y los 2000 msnm, llegando en algunos puntos fcilmente a superar
los 3500 msnm. Destaca en esta cadena montaosa el monte monte Fitz
Roy y el Cerro Torre, monumentales picos agudos de 3375 y
3133 msnm en la frontera argentino-chilena, muy cerca de los glaciares
Perito Moreno y Viedma, el primero de ellos, visitado por centenas de
miles de turistas anualmente. Estas dos montaas han sido un gran
desafo para los escaladores desde hace dcadas. Tambin se destaca
el macizo del Paine, un grupo de torres granticas de ms de
3000 msnm que se elevan sobre lagos y glaciares de la Patagonia
chilena. Esta parte los Andes argentino-chilenos son dominados por los
gigantescos campos de hielo que constituyen las reservas de agua dulce
ms grandes del mundo fuera de la Antrtida y Groenlandia.
Andes fueguinos: inmediatamente al sur del estrecho de Magallanes,
los Andes vuelven a cobrar altura, con picos superiores a los
2000 msnm y coronados por un campo de hielo, con glaciares que caen
hacia el canal Beagle.

Cerro Tronador, entre Argentina y Chile.

Los Andes australes se extienden hasta el extremo sur de Amrica del Sur en
Argentina y Chile. Esta regin concentra casi la totalidad de los tipos climticos.
Puede ser subdividida, a su vez, en:
Andes de transicin

Aqu se hallan los picos ms elevados, aunque la altura promedio

desciende. Los pasos son difciles y escarpados. Estn constituidos por
sendas dorsales separadas por un valle longitudinal de entre 10 y 40 km
de ancho. Al oeste se encuentra la depresin intermedia, fosa tectnica
que separa los Andes de la Cordillera de la Costa, que apenas supera
los 2000 msnm de altitud. Al este se yergue la cadena principal con
algunas de las cimas ms elevadas: el cerro Aconcagua (6960,8 msnm),
el volcn Tupungato (6635 msnm) y el cerro Mercedario (6770 msnm).

Andes patagnicos

La cordillera de los Andes se vuelven la macroforma predominante, las

alturas descienden drsticamente debido en parte a la erosin glaciar
que ha creado una costa de archipilagos y fiordos, y a la vez por la
complejidad del proceso de subduccin entre las placas de Nazca y
Sudamericana, la primera penetra a mayor profundidad y en menor
extensin, esto provoc un menor elevamiento respecto a zonas ms
septentrionales, pero las alturas relativas de las montaas las hacen de
las ms codiciadas por montaistas en todo el mundo pues estas
montaas tienen sus bases casi al nivel del mar. Las alturas principales
son el volcn Lann (3776 msnm), el cerro Tronador (3478 msnm), el
monte San Valentn (4058 msnm), el monte Fitz Roy o cerro Chaltn
(3375 msnm), el cerro Torre (3133 msnm), el cerro Paine Grande
(3240 msnm) y las torres del Paine (3000 msnm). La cordillera Darwin
en la isla Grande de Tierra del Fuego presentan las ltimas grandes
elevaciones antes de que los Andes finalmente se sumerjan bajo el mar
al este de la isla de los Estados. El monte Darwin es el ms alto en
Tierra del Fuego (2488 msnm), seguido del monte Sarmiento
(2350 msnm).