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Las islas son lugares muy adecuados para estudiar el fenmeno de dispersin, ya que
son territorios homogneos, delimitados y aislados. Las especies de las islas proceden de
masas continentales cercanas y los resultados se pueden extrapolar a otros lugares. En
ocasiones, despus de una perturbacin, se han estudiado los procesos de recolonizacin
de una isla desde cero, lo que permite obtener muchos datos interesantes sobre estos
procesos.
Generalmente el nmero de especies que habita una isla es ms pequeo que el que
encontramos en territorios de similar tamao pero situados en los continentes, es decir, en
las islas hay menos biodiversidad. Se han dado varias explicaciones:
Los animales grandes necesitan grandes territorios para sobrevivir. Por ejemplo, un gran
felino necesita unos 20 kilmetros cuadrados.
El nmero de nichos ecolgicos en una isla es menor que en un continente.
El modelo de Mc.Arthur y Wilson de 1967 explica las tasas de inmigracin y de extincin
en una isla. La tasa de inmigracin depende del nmero de especies que ya estaban.
Adems, si hay muchas especies, la tasa de extincin ser mayor: habr ms nichos
ecolgicos ocupados y las poblaciones sern ms pequeas, por lo que es ms fcil que
desaparezcan. Cuando la tasa de inmigracin es igual a la de extincin se llega a un
equilibrio dinmico: llegan nuevas especies y otras se extinguen en la misma proporcin.
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Partes de la conclucion
La capacidad de dispersin de una especie se refiere a su
posibilidad fsica de abandonar su ecosistema para llegar a otro
donde pueda encontrar unas condiciones adecuadas para su
supervivencia y reproduccin. Los mecanismos de dispersin
son un factor esencial en la distribucin natural de las especies
y en el intercambio de material gentico dentro y fuera de las
poblaciones. Atendiendo a esta capacidad, los ecosistemas se
componen de dos tipos de especies. Por un lado, las especies
nativas, propias del lugar; por otro lado, las especies
inmigrantes, introducidas de forma accidental o deliberada.