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Las pirmides de Egipto construidas hace ms de 4 000 aos, son la maravilla ms antigua
y la nica que se conserva. Sirvieron como tumba a los faraones egipcios, cuyos cuerpos
momificados se rodeaban de tesoros y objetos personales. Erguidas sobre la arena del
desierto, las pirmides de Egipto, esbeltas majestuosas, son algo ms que un templo y una
tumba. Ante ellas, y especialmente a la Gran Pirmide, se tiene la impresin de hallarse en
presencia de un monumento que guarda en sus entraas secretos trascendentales muy
estrechamente relacionados con su estructura.
Para que tengan una dimensin consideren que la pirmide de Keops (la ms grande) tiene
unos 2.300.000 bloques de piedra de 2.5 toneladas cada uno en promedio, y mide 144 m.
de altura y 227 m. de lado.
El material con que estn construidas las pirmides de Egipto es la piedra, que se extraa
de las canteras mediante el uso de cinceles y vigas. Obtenan as grandes bloques de piedra
que eran luego transportados hacia Giza. En la imagen que aparece debajo se ve una pintura
que representa el trabajo en las canteras, cincelando los bloques.
MARCO CONCEPTUAL
Cuando Napolen, viaj a Egipto, lleg a Gizeh, a las tres grandes pirmides de Keops,
Kefrn y Mikerinos, que adornan la llanura, impresion mucho al viajero, que era admirador
de todas las manifestaciones de poder de los antiguos reyes.
El matemtico Monje, que acompaaba a Napolen,, confirm estos clculos. Hoy se piensa
que slo la gran pirmide de Keops est formada por unos 2.300.000 bloques de piedra que
pesarn una media de dos toneladas y media cada uno. Claro que sta es la mayor de las
pirmides con 146,59 metros de altura, y en cierto modo marca el mximo desarrollo en la
construccin de este tipo de tumbas, tanto por su tamao como por la envergadura de los
medios empleados en su ereccin.
RAZN DE SUS CONSTRUCCIONES
La pirmide fue pensada para tumba inviolable del soberano, destinada a la eterna
preservacin de su cuerpo, incorrupto por embalsamamiento, y de su ajuar funerario. Slo
de este modo se posibilitaba la residencia del alma en el cuerpo y su supervivencia en el
mundo del ms all. Para proteger el cuerpo y el ajuar de eventuales saqueadores se
multiplicaban las dificultades de acceso a la cmara, interponiendo toneladas de piedra,
disponiendo puertas falsas, corredores ciegos, cmaras dobles, etc. Todo ello fue intil: los
saqueadores siempre consiguieron su objetivo y ya en la antigedad las pirmides fueron
violadas y robadas y pasaron a ser lo que son hoy, el smbolo de Egipto de su arte teocrtico
y de su sistema poltico. A pesar de los grandes progresos que ha experimentado la
egiptologa, particularmente en lo que va de siglo, es todava mucho lo que se ignora acerca
de cmo era construida una pirmide.
LA PIRMIDE EN CONSTRUCCIN.
Algunos opinan que la utilizacin de granitos fue tarda y que, al principio, los egipcios se
contentaron con aprovechar los bloques sueltos de superficie. El nmero de trabajadores
necesarios para construir una pirmide debi ser necesariamente enorme.
Herodoto afirma que en la pirmide de Keops trabajaron sin descanso cien mil hombres en
turnos de tres meses durante veinte aos. Cuando los bloques salan de la cantera haba que
transportarlos al lugar de la construccin. A pesar de que algunos alcanzaban las doscientas
toneladas, el transporte fluvial no presentara demasiados problemas. Aprovecharan la
poca de las inundaciones para, en pesadas balsas, arrastrar estos materiales hasta la orilla
ms prxima al monumento en construccin. Despus se transportaran por tierra a base de
trineos sobre los que el bloque se afirmara con ayuda de cuerdas. Los trineos se deslizaran
sobre pistas preparadas al efecto en las que iban colocndose rodillos. La construccin del
exterior de la pirmide es algo que an pertenece al dominio de lo especulativo.
Los tres lados de la pirmide que no tenan rampa estaban provistos de terraplenes
con la anchura suficiente en la cumbre como para permitir el paso de hombres y
materiales. Pero como estos terraplenes no se usaban para elevar piedras, que era la
funcin de la rampa, su gradiente en la superficie externa tendra la mxima inclinacin
compatible con la firmeza Vigas de madera, algunas de las cuales han sido encontradas por los
arquelogos, se colocaban sobre la superficie de la rampa y de los terraplenes para ofrecer una
base firme a los trineos de transporte. La pirmide ira creciendo laboriosamente y estrechndose
progresivamente hasta que ya slo hiciese falta un nico bloque, con forma precisamente de
pirmide para completarla en su cspide, esta ltima piedra se tallaba en granito.
Porque se hicieron las pirmides triangulares
Se cree que la forma de las pirmides de Egipto representa el montculo primordial del que
los egipcios crean que la tierra fue creada. La forma tambin se piensa que es
representativo de los rayos del sol descendentes,de esta forma, la mayora de las pirmides
son de un piedra caliza pulida que refleja mucho la luz, a fin de darles un aspecto brillante
cuando se ve desde la distancia.
Si bien hay acuerdo general en que las pirmides son monumentos funerarios, sigue
habiendo desacuerdo sobre el particular, los principios teolgicos originales
Los egipcios crean que la zona oscura del cielo nocturno alrededor de la cual las estrellas
parecian girar era la puerta de entrada fsica en los cielos. El eje que se extiende desde la
cmara mortuoria principal a travs de todo el cuerpo de la Gran Pirmide apunta
directamente hacia el centro de esta parte del cielo. Esto sugiere que la Pirmide puede
haber sido diseada para servir como un medio para lanzar por arte de magia el alma del
faran difunto directamente hacia la morada de los dioses.
CMARAS Y PASADIZOS
Est claro que la pirmide tal como hoy la entendemos, monumento de base cuadrada y
lados en rampa hacia la cumbre, deriva de la pirmide escalonada. Afortunadamente se
puede conocer esa transicin gracias al estudio de los restos de una pirmide parcialmente
destruida en Meidum. Esta pirmide estaba formada por un ncleo compuesto de varias
capas de mampostera que disminuan en altura desde el centro hacia los lados y se
apoyaban sobre un cuerpo central formando un ngulo de 75 grados.
Parece ser que este mismo mtodo fue empleado por los constructores de las pirmides de
la V dinasta. No es absolutamente seguro, sin embargo, que las tres pirmides de Gizeh se
construyeran siguiendo este sistema. Como norma general, la tumba real deba estar
situada al oeste del Nilo, lugar de la puesta del sol, y por encima del nivel del ro, para evitar
que las inundaciones peridicas afectaran al monumento.
LA PIRMIDE ESCALONADA
Finalmente una ltima ampliacin de la pirmide afect a sus cuatro lados. Se completaron
los seis peldaos y el conjunto se revisti con piedra caliza de Tura. La parte subterrnea de
este conjunto consista en un pozo profundo que daba acceso a un complicado laberinto de
corredores y cmaras de diversos tamaos.
Por otra parte no poda construirse muy lejos del ro, ya que las piedras se transportaban
desde las canteras por va fluvial. Lo ideal era que adems no se encontrara demasiado
retirada de algn ncleo urbano. Una vez elegido el lugar, haba que preparar el terreno
limpindolo de toda la arena superficial hasta dar con la roca viva, donde deban afirmarse
los cimientos. Esta roca se nivelaba por medio de un complejo procedimiento. A veces, sin
embargo, se dejaba una prominencia en el centro y se aprovechaba en la construccin de la
futura pirmide.
Por ltimo se aseguraban de que los cuatro lados del monumento estuviesen orientados
hacia las cuatro puntos cardinales. La orientacin de la pirmide debi hacerse con ayuda
de varios cuerpos celestes, puesto que los egipcios desconocan la brjula. El faran marcaba
la lnea de los cuatro lados una vez observada la posicin de las estrellas. En esta
observacin le ayudaba un sacerdote en representacin del dios Thoth.
LAS PIRMIDES EN LA INGENIERA
Las pirmides tienen una cantidad significativa de ingeniera involucrada para construir la
estructura de gran tamao, y ms an de ingeniera en cuanto a los siguientes tems:
1. Los constructores tuvieron que aplanar el suelo de piedra para un rea inmensa,
encajar bloques de piedra de formas extraas, cada una con un peso de 1 a 70
toneladas cada uno.
2. Tuvieron que usar un tipo especfico de piedra para construir las pirmides de
soportar el peso final una vez terminado. El granito, no slo es una pieza de roca
fabulosa, sino tambin tiene algunas propiedades muy singulares. Algunos
beneficios es que esta roca no cambia con el calor o la decadencia en el tiempo.
Los constructores habran hecho esta eleccin ya que tenan que transportarlos
unas 500 millas de las fosas Granito de Egipto.
3. Los egipcios trabajaban en velocidad. Ellos tendran que cortar, tallar, extraer,
transportar y colocar con precisin cada pieza cada 2.5 mins. Eso es ms de 314
piedras por da con un peso de ms de un promedio de 50 toneladas colocadas
cada 2,5 minutos durante 20 aos para completar la Gran Pirmide de Giza.
4. La gran pirmide en realidad tiene 8 partes en el diseo y no 4. Esto es an ms
La nica estructura que sabemos con certeza fue construda por Imhotep es la Pirmide de
Dyeser, en Saqqara. 121 x 109 metros, con una altura de 60 metros. Como decamos,
Imhotep fue posteriormente reverenciado como el ms grande arquitecto, fsico, cientfico
y mago de la historia de Egipto. Su tumba todava no ha sido encontrada, pero se supone
que no ha de estar muy lejos de la de Dyeser en Saqqara. Si algn da es finalmente
localizada, quiz nos de muchas respuestas al gran misterio de los orgenes de la ciencia
egipcia.
Por tanto, uno de los grandes misterios de la Humanidad sigue siendo saber cmo en tan
breve periodo de tiempo se pudo alcanzar semejante progreso tecnolgico, construyendo
una pirmide que en tamao, alineacin y precisin sobrepasa con creces, incluso hoy en
da, cualquier otra construccin del hombre.
Con unas dimensiones de 146,61 m de alto, por 230 de lados, es la pirmide ms grande
del mundo. Pensemos que las caras estn perfectamente alineadas con los cuatro puntos
cardinales (apenas hay una desviacin de 3 minutos con respecto al norte real), y tienen una
diferencia mxima de 58 mm en su longitud. Adems, la base de la pirmide es
completamente horizontal, con una desviacin mxima de 15 mm. Completan estos datos
los ms de 2.400.000 bloques de piedra que se utilizaron en su construccin algunos pesan
60 toneladas y la estimacin de fuerza de trabajo que el gran historiador
griego Herodoto calcul que llev su construccin cuando la visit, all por el 450
ac:100.000 trabajadores, durante 20 aos ininterrumpidos.
Todos estos datos impresionan ms todava si tenemos en cuenta que los egipcios no
conocan el uso de poleas, herramientas de hierro y no utilizaban la rueda en sus
construcciones. Las piedras de granito, precisamente las ms pesadas de entre las utilizadas,
se tuvieron que trasladar desde 800 km. al sur del emplazamiento de la pirmide, en Asun.
El grado de precisin tan extremo conque se dimension toda la estructura, y con el que se
ensamblaron los bloques de piedra (que no dejan pasar un simple cuchillo entre sus juntas),
as como su perfecta alineacin con el eje de la Tierra y las estrellas, siguen siendo uno de
los principales misterios de la Historia de la Humanidad.
Respecto a cmo se construy, se lleva debatiendo y lanzndose teoras desde hace siglos,
sin llegar a ningn resultado concluyente. La ltima teora, y quiz la definitiva, nos la
proporcion en 2007 el arquitecto francs Jean-Pierre Houdin. Segn esta teora, se
utilizaron dos rampas para transportar los inmensos bloques de piedra: una exterior, que
sirvi para levantar los primeros 65 metros de pirmide, y otra interior en espiral que se fue
construyendo paralelamente y que se utiliz para rematar la construccin del resto de la
pirmide, y luego se desmantel en parte parar cerrar la construccin.
Como decamos antes, otro de los grandes misterios sobre la construccin de las pirmides
es cmo en 79 aos se pudo alcanzar semejante progresin tecnolgica, y porqu despus
del hito de la edificacin de la pirmide de Giza, las que la siguieron ya nunca pudieron
igualarla ni en tamao ni en precisin, y de hecho progresivamente fueron ms pequeas y
de acabados ms y ms mediocres e inexactos. La misteriosa tecnologa que permiti la
construccin de las pirmides y que apareci de manera tan fulgurante, se desvaneci del
mismo modo.
CONCLUSIONES
Los grandes templos, las tumbas y las extraordinarias pirmides del valle del Nilo
han convertido a Egipto en un lugar fascinante, motivo de inspiracin para el viajero,
desde, aproximadamente, los ltimos tres mil aos.
Los egipcios ejecutaron obras maestras con instrumentos demasiado rudimentarios.
Desarrollaron un arte majestuoso y se muestra en los sepulcros que construyeron,
as como las decoraciones y el mobiliario, que son una fuente ms fecunda para
conocer sus creencias, esperanzas e ideales, y por consiguiente su arte, que los de
cualquier otra civilizacin de la Antigedad.
Mi trabajo de investigacin va orientado hacia la cultura egipcia ya que me parece
muy interesante todo lo relacionado con esta forma de ser y vivir.
Ms importante que sus viviendas (residencia temporal) eran para los egipcios sus
tumbas, donde esperaban pasar toda la eternidad. Las tumbas prehistricas estaban
cubiertas por tmulos de arena o de piedra suelta, pero el viento del desierto barra
la arena y los chacales hurgaban entre las piedras.
Los egipcios antiguos crean que despus de la muerte el espritu de los difuntos
continuaba viviendo, as que no escatimaban esfuerzos para asegurarse de que
disfrutaran la vida ultraterrena.
Durante el Imperio Antiguo solamente los faraones tenan derecho a pasar a la vida
futura. Ya llegando al Imperio nuevo (11 siglos despus), todos los egipcios podan
participar en ella.
A fin de lograrlo, usaban compuestos de sales, especias y resinas que preservaban y
secaban el cuerpo convirtindolo en una momia arrugada; despus lo rellenaban y
lo envolvan en finas vendas de lino.
Los obreros trabajaban en cuadrillas de 18 20, subiendo los pesados bloques de
piedra por rampas para ponerlos en su lugar.
Para facilitar levantar los bloques, stos eran arrastrados por rampas: tres para subir
y una para bajar.
BIBLIOGRAFIA
ARNALDEZ, Roger (1971). La ciencia antigua y medieval (de los orgenes a 1450).
Atlas de la Historia Universal. Comercio. Lima. 1994.
Carlos Javier Alonso. Historia bsica de la Ciencia. Ediciones Universidad de Navarra.
http://www.nationalgeographic.com.es/articulo/historia/grandes_reportajes/8198
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http://es.wikipedia.org/wiki/Astronom%C3%ADa_egipcia