SUSCEPTIBILIDAD A LA REDUCCIN DE LA VULNERABILIDAD

1.ALGUNOS TERMINOS

Susceptibilidad: Es la continuacin ordenado de sucesos, es la capacidad de recibir

modificacin o impresin. Es la mayor o menor predisposicin a que un evento suceda u
ocurra sobre determinado espacio geogrfico.

Amenaza: (Peligro). Factor de riesgo derivado de la probabilidad de que un fenmeno de

posibles consecuencias negativas, se produzca en un determinado tiempo y lugar. No existe
amenaza sin vulnerabilidad.

Est definida como el peligro latente asociado a evento de origen natural, antrpico,
tecnolgico, biolgico (salud) que pueden manifestarse en un sitio especfico y en un tiempo
determinado, produciendo efectos adversos en las personas, los bienes, servicios y/o en el
medio ambiente. Tcnicamente se refiere a la probabilidad de ocurrencia de un evento con
una cierta magnitud, en un sitio especfico y en un perodo de tiempo determinado
Amenaza natural:
Las amenazas naturales representan un riesgo inevitable, pero pueden ser estadsticamente
pronosticadas. La reduccin de la vulnerabilidad de una edificacin antes este tipo de
amenaza se basa principalmente en la prevencin como parte del proyecto constructivo. Las
medidas preventivas en la mayora de los casos no resultan en costos adicionales como
muestran las experiencias.
Una construccin segura NO es ms cara que una vulnerable solamente es una
construccin mejor pensada.
Ejemplos son: precipitaciones, huracanes, terremotos, inundaciones, incendios y otros.

-Vulnerable: Susceptible de sufrir dao y/o perdida y tener dificultado incapacidad para
recuperarse de ello. Aplicado a una poblacin, este concepto incluye variables tales como:
edad, gnero, etnia, nivel educativo, acceso a servicios de salud, calidad de vivienda. La
condicin de vulnerable se define en cada caso particular, segn los objetivos propuestos
por la Unidad de Gestin de Informacin.

-Dao: Expresin concreta del riesgo, que se manifiesta en un deterioro de tipo fsico y/o
funcional en la infraestructura (viviendas, red vial, red de saneamiento, etc.) El dao puede
ser recuperable. Resiliencia: El concepto heredado de la psicologa, se refiere a la
capacidad de individuos, grupos o colectivos sociales para sobreponerse a situaciones de
cris
-Amenaza humana:

La proyeccin de las posibles amenazas que resultan de la interaccin entre el ser humano
y la edificacin es un factor decisivo en cuanto a la funcin y calidad de la obra e influye
directamente sobre el beneficio y la sustentabilidad.
Ejemplos son: descuido, operacin inadecuada, construcciones y excavaciones cercanas,
accidentes con equipos pesados, sabotaje y otros.
Amenaza tecnolgica:
Los diferentes sistemas y componentes constructivos que integran la obra tienen que ser
evaluados como conjunto y con vista a la funcin de la obra completa.
Se hace necesario considerar el ciclo completo de la vida til incluyendo los subirlos de
sustitucin y mantenimiento as como los efectos causados por fallos e indisponibilidad.5
Ejemplos son: fallos de sistemas y componentes constructivos dentro o cerca de la
edificacin a causa de envejecimiento, desgaste, falta de mantenimiento, proyectos y
materiales inadecuados y ot
2.VULNERABILIDAD:
La vulnerabilidad es la incapacidad de resistencia cuando se presenta un fenmeno
amenazante, o la incapacidad para reponerse despus de que ha ocurrido un desastre. Por
ejemplo, las personas que viven en la planicie son ms vulnerables ante las inundaciones
que los que viven en lugares ms altos.
En realidad, la vulnerabilidad depende de diferentes factores, tales como la edad y la salud
de la persona, las condiciones higinicas y ambientales, as como la calidad y condiciones
de las construcciones y su ubicacin en relacin con las amenazas.
La vulnerabilidad es evaluada dependiendo del bien que se est analizando y el fenmeno
que es capaz de daarle.
2.1. Desde una visin pasiva, es la condicin en virtud de la cual una poblacin esta
o queda expuesta frente a una amenaza. Est asociada a la idea de exposicin y
susceptibilidad.

2.2. En una visin activa, hace referencia a la capacidad de una comunidad para
recuperarse de los efectos de un desastre (resiliencia). Enmarcada en el proceso de
desarrollo, la vulnerabilidad ha sido considerada como un dficit de desarrollo y resultante
de una carencia de acceso a recursos. No existe vulnerabilidad sin amenaza.
 3.EXISTEN VARIAS DIMENSIONES DE VULNERABILIDAD
3.1. Vulnerabilidad ambiental: se relaciona con prcticas insustentables en la
utilizacin del territorio y de los recursos naturales, como consecuencia de las cuales una
comunidad influye negativamente sobre su propia resiliencia y la del ecosistema que ocupa.
La degradacin ambiental. Por ejemplo: una agricultura no conservacionista del suelo, que
provoca un aumento de los niveles de erosin, promoviendo la colmatacin de los cauces e
incremento la amenaza de inundaciones.
3.2. Vulnerabilidad fsica, tiene que ver con la ubicacin fsica de los asentamientos
humanos, la infraestructura vial y las lneas de vida (electricidad, saneamiento, agua) y con
las calidades o condiciones tcnicas de los materiales de la vivienda.
Por ejemplo: ubicacin de poblados en zonas inundables o de deslizamientos

3.3. Vulnerabilidad social, dada por determinadas caractersticas socio demogrfico

(edad, gnero, acceso a recursos fuera del mercado). Por ejemplo: una comunidad con alto
ndice de poblacin infantil y de adultos mayores es ms vulnerable.
3.4. Vulnerabilidad econmica, se refiere a la ausencia de recursos de los miembros
de una comunidad para procurarse condiciones de seguridad (asentamientos, vivienda) y a
la incorrecta utilizacin de los recursos disponibles para la gestin del riesgo.
3.5. Vulnerabilidad institucional, Se relaciona con los problemas estructurales de una
sociedad que sus autoridades polticas no pueden mitigar o resolver. Por ejemplo:
burocracia, corrupcin, permeabilidad a la influencia de lobbies en la formulacin y ejecucin
de polticas, ptica asistencialista frente a los desastres, falta de polticas de ordenamiento
ambiental del territorio. E incluso podemos mencionar el centralismo del estado en la toma
de grandes decisiones polticas, legislativas, econmicas, educativas, social o de justicia; tal
es el caso de Bagua (en la Amazonia) e Ilave (en los Andes) que son claros ejemplos de
autoridad social y poltica.
3.6. Vulnerabilidad cultural, est dada por el conjunto de relaciones,
comportamientos, conocimientos, creencias, que coloca a las personas y las comunidades
en condiciones de inferioridad frente a una amenaza. Por ejemplo: una visin del nuevo
mundo pasiva y fatalista, al igual que un desconocimiento de las causas y efecto de los
desastres, incrementa la vulnerabilidad.
Por lo tanto, una comunidad bien organizada y bien informada, donde la gente se rene para
hablar sobre lo que van a hacer ante las amenazas naturales, es menos vulnerable que una
comunidad que no conoce las amenazas que la rodean y no se organiza para responder a
ellas
3.7. Vulnerabilidad estructural; Si uno o varios tipos de vulnerabilidad afectan a un
porcentaje significativo de la poblacin, su expresin es persistente o recurrente en el tiempo,
y se producen encadenamientos entre diversos y tipos de vulnerabilidad (un tipo de
vulnerabilidad conduce a otra, o amplifica sus efectos).
4. LA VULNERABILIDAD DEPENDE DE:
Grado de exposicin: Tiempo y modo de sometimiento de un ecosistema (o sus
componentes) a los efectos de una actividad o energa potencialmente peligrosa (cunta
energa potencialmente destructiva recibe y por cunto tiempo).
Proteccin: Defensas del ecosistema (y de sus elementos) que reducen o eliminan la
afectacin que le puede causar una actividad con potencial destructivo. Pueden ser
permanentes, habituales y estables u ocasionales, pero en todo caso activas en el momento
de exposicin la fuerza desestabilizadora.

Reaccin inmediata: Capacidad del ecosistema (y de sus elementos) para reaccionar,

protegerse y evitar el dao en el momento en que se desencadena la energa con potencial
destructivo o desestabilizador.
Recuperacin bsica: Restablecimiento de las condiciones esenciales de subsistencia
de todos los componentes de un ecosistema, evitando su muerte o deterioro con
posterioridad al evento destructivo. Tambin se le llama rehabilitacin.
Reconstruccin: Recuperacin del equilibrio y las condiciones normales de vida de un
ecosistema, por su retorno a la condicin previa o, ms frecuentemente, a una nueva
condicin ms evolucionada y menos vulnerable.La proteccin y la facultad de reaccin
inmediata constituyen la homeostasis, que es la capacidad del ecosistema (y de sus
elementos) para mantenerse en equilibrio, es decir, para preservar sus caractersticas
bsicas, la vida de sus componentes y sus condiciones de subsistencia, cuando se presenta
una actividad potencialmente destructiva o desestabilizadora.
La capacidad de recuperacin bsica y de reconstruccin constituye la resiliencia, o
capacidad del ecosistema para reponerse despus de haber sido alterado por una actividad
destructiva o desestabilizadora.
La Homeostasis (proteccin permanente y la capacidad de reaccin inmediata) junto con la
Resiliencia (recuperacin bsica y reconstruccin), constituyen la resistencia, que es la
capacidad del ecosistema (o de sus componentes) para evitar
Ejemplo:
La vulnerabilidad de la concentracin poblacional que est bajo la amenaza de deslizamiento
antes mencionada se debe a cinco factores
 Toda la comunidad est asentada en un rea de riesgo (se trata de terrenos difcilmente
urbanizables por su fuerte pendiente, lo cual explica que hubiesen sido invadidos). Una parte
de la comunidad habita a orillas del riachuelo que baja de la montaa, en la zona por donde
se desplazar la mayor cantidad de tierra en caso de deslizamiento. Otra, en cambio, est
situada ms lejos del riachuelo, en reas por donde es menos probable que haya
deslizamiento (alto grado de exposicin, con algunas diferencias entre reas).
Algunas reas estn protegidas por un bosque que sirve como barrera natural en caso de
deslizamiento; otra est protegidas por un muro de contencin, pero la mayora otras estn
en terrenos desprotegidos (algunas reas con cierta proteccin, la mayora sin ella).
Aunque desde hace aos se ha hablado de la posibilidad de un deslizamiento, no existe
un mecanismo de alerta temprana que active una alarma con las primeras alteraciones de la
montaa. Aunque existiese ese mecanismo, la comunidad no est preparada para actuar
con celeridad y seguridad. En el momento en que se presenta la avalancha, nadie sabe cmo
protegerse y muchas muertes se causan en el rescate de personas atrapadas (incapacidad
de Reaccin Inmediata).

La comunidad no tiene capacidad autnoma de lograr condiciones esenciales para

sobrevivir, pero existe un sistema municipal de manejo de desastres que garantiza
condiciones bsicas de subsistencia para los sobrevivientes (alta capacidad de recuperacin
bsica).

La zona del deslizamiento se convierte en un parque protegido y las familias

sobrevivientes son localizadas en un nuevo asentamiento, donde pueden recuperar sus
vnculos comunitarios y sus condiciones de vida; el proceso se demora varios aos (existe
capacidad de reconstruccin, pero es lenta).
En conclusin, este desastre es atribuible a la elevada vulnerabilidad, porque hubo alto grado
de exposicin y baja resistencia. Esta ltima se debi principalmente a la carencia de
homeostasis por inexistencia de proteccin y capacidad de reaccin inmediata. Hubo una
razonable capacidad de recuperacin bsica y reconstruccin (alta resiliencia), lo cual
garantiz la recuperacin de los sobrevivientes, pero no pudo evitar la prdida de vidas y
bienes.
5. ESTUDIO DE LA VULNERABILIDAD

Estudio de la vulnerabilidad incluye 3 sistemas:

5.1. Artificial o creado por el hombre

Asentamientos humanos:
Vivienda, edificios y servicios asociados.
Instalaciones crticas:
Servicios esenciales telecomunicaciones, agua, energa, sanidad, salud y transporte.
Instalaciones de produccin econmica:
Fuentes de empleo, bancos, industrias, reas de produccin agrcola, ganadera, forestal,
minera, pesquera, turismo.
Lugares de concentracin pblica:
Colegios, iglesias, teatros, oficinas, etc.
Patrimonio Cultural:
Edificios de importancia cultural, de uso comunitario o con valor arquitectnico.

5.2. Natural:
Medio ambiente natural como ros montaas, reas costeras, bosques. Ecosistema en
general son comparativamente pocos los incendios originados por los rayos u otras causas
naturales. Las condiciones climatolgicas influyen en la susceptibilidad que un rea
determinada presenta frente al fuego; factores como la temperatura, la humedad y la
pluviosidad determinan la velocidad y el grado al que se seca el material inflamable y, por
tanto, la combustibilidad del bosque. El viento tiende acelerar la desecacin y aumentar la
gravedad de los incendios avivando la combustin.

5.3. Social poltico organizacional

Poblaciones en situacin de pobreza

Comunidades sin organizacin
Comunidades en reas geogrficas de difcil acceso.
Organizaciones claves como servicios mdicos de emergencia, poltica, bomberos y
organizaciones post desastre.
6. REDUCCION A LA VULNERABILIDAD:

Trata de disminuir el grado de exposicin a las amenazas. Protegiendo a la sociedad y al

medio ambiente de las amenazas, todo esto generara un ordenamiento territorial: general,
urbano y rural.
La reduccin a la vulnerabilidad comprende:
Reduccin del tiempo y la actividad de la exposicin
Realizacin de actividades de proteccin.
Mejora de la capacidad de reaccin inmediata.
Creacin de capacidad para entender integralmente a la recuperacin bsica del
ecosistema.
Garantizar la reconstruccin del ecosistema afectado.

La Reduccin de la vulnerabilidad social y econmica a las amenazas naturales requiere

especial atencin en dos niveles:
El anlisis y caracterizacin de las amenazas que implica la evaluacin de las reas de
produccin ms vulnerables, los asentamientos e infraestructuras y la adopcin de medidas
de reduccin de riesgos.
Un marco institucional para la aplicacin de medidas de reduccin de riesgos, mediante
instrumentos de desarrollo de polticas, planes de contingencia y herramientas de gestin
ambiental.

Al emprender las medidas de reduccin de riesgos tambin es necesario definir la ubicacin

de la amenaza potencial, su grado de severidad, el perodo de retorno y la probabilidad de
niveles de prdida esperados. Es necesario diferenciar entre los eventos muy localizados y
aquellos con impactos nacionales, regionales y globales. Hay desastres previsibles de
iniciacin repentina (por ejemplo: una erupcin volcnica, un terremoto, o un huracn en
zonas previamente afectadas), hay desastres impredecibles de iniciacin repentina (por
ejemplo: un terremoto en reas sin eventos previos), desastres impredecibles de iniciacin
paulatina (por ejemplo: la formacin del agujero en la capa de ozono) y desastres predecibles
de iniciacin paulatina (por ejemplo: sequas e incremento en el nivel del mar, por el cambio
climtico).

Toda reflexin sobre el tema de reduccin de la vulnerabilidad debe centrarse tambin en

los aspectos instrumentales y en el marco institucional. Ms an, el anlisis de la
vulnerabilidad nos obliga a considerar los factores conducentes a la estabilidad, como la
diversidad y la resiliencia; es decir, la capacidad de los sistemas naturales y sociales de
absorber cambios bruscos, tanto exgena como endgena. Con este propsito, el enfoque
no se puede limitar a una gama de polticas e instrumentos, sino comprender tambin la
ntima interrelacin de los factores naturales y sociales.

Se puede dar la reduccin de vulnerabilidad a travs de:

Construcciones resistentes contra sismos.

Estudios micro ssmicos para predecir zonas vulnerables.
Traslado lejos de las riberas de los ros.
Introduccin de mejoras en salud y nutricin.
Vacunacin.

7. REDUCCIN AL RIESGO:

Los anlisis de riesgo conducen a identificar la mitigabilidad de los mismos, es decir si sus
causas y consecuencias pueden ser reducidas o no. Para reducir el riesgo existen dos tipos
de medidas generales que se presentan a continuacin:

7.1. Medidas Estructurales:

Las medidas estructurales se refieren a la intervencin fsica mediante el desarrollo o

refuerzo de obras de ingeniera.
Los eventos tienen la ventaja de que pueden ser intervenidos directamente; por lo cual es
factible la reduccin de la amenaza y la reduccin de la vulnerabilidad. Intervencin directa
de la amenaza o vulnerabilidad para impedir la ocurrencia del fenmeno o controlar los
efectos del mismo.

A. Reduccin de la Amenaza:
La reduccin de la amenaza se hace a travs de medidas estructurales, que tienden a
controlar o encausar el curso fsico de un evento, o reducir la magnitud y frecuencia del
mismo.
Algunas acciones de mitigacin para casos especficos por medio de la ejecucin de obras
de proteccin y control entre las cuales se encuentra anclajes y pernos en roca, muros de
contencin, gaviones, muros en tierra reforzada, drenes, filtros, zanjas de coronacin,
cunetas y canales perifricos. La seleccin de obras depende de la evaluacin de las
medidas de mitigacin para llevar el riesgo hasta un nivel aceptable. A continuacin, se
reflejarn algunos ejemplos de obras de mitigacin realizadas en sitios crticos.
B. Reduccin de la vulnerabilidad Estructural:

Consiste en la reduccin al mnimo posible de daos materiales mediante la modificacin de

la resistencia y modificando los niveles de exposicin de los elementos expuestos y tienen
como objetivo mitigar el riesgo.
A partir de los estudios detallados de riesgo y las emergencias que se han presentado en
algunas zonas se ha definido la necesidad de ejecutar un programa de reubicacin de
familias ubicadas en zonas de alto riesgo no mitigable, dado que existen sectores donde la
construccin de obras de mitigacin de riesgos es inviable tcnica, econmica o
ambientalmente.
Las familias en alto riesgo son priorizadas teniendo en cuenta:
Viviendas con destruccin parcial y total.
Viviendas con alto riesgo de colapso estructural no habitables.
Viviendas con alto riesgo en destruccin por la actividad del fenmeno.
Viviendas con alto riesgo que se requieren para la construccin de obras de mitigacin.
Estos sectores corresponden a los sitios definidos como suelos de proteccin por riesgo, que
se define como aquellos que por presentar riesgo alto no mitigable no pueden ser destinado
para uso urbano y en los cuales se recomienda un uso forestal o recreacional pasivo. El
inventario de zonas de alto riesgo se actualiza peridicamente ya que el riesgo es temporal
y depende del manejo que se haga del sector.

El Programa de reubicaciones incluye la demarcacin fsica y sealizacin de los suelos de

proteccin por alto riesgo para evitar su ocupacin e integrarlos a los programas de
rehabilitacin, que busca mejorar las condiciones fsicas y ambientales a travs de las
entidades encargas de proteccin y control ambiental.

7.2. Medidas No Estructurales:

Son todas aquellas acciones ms del tipo educativas o de aplicacin legislativa de gestin,
organizacin, educacin, etc., que se adelantan para disminuir los efectos de un evento, por
lo general se ven como una complementacin de las medidas estructurales para la mitigacin
del riesgo y son las que promueven al interior de la comunidad para lograr organizacin, el
fortalecimiento institucional y la informacin pblica.
Las medidas no estructurales consisten en el control del uso de los terrenos aluviales
mediante zonificacin, los reglamentos para su uso, las ordenanzas sanitarias y de
construccin, y la reglamentacin del uso de la tierra de las cuencas hidrogrficas
A. Reduccin de la vulnerabilidad no estructural:

Corresponde a aquellas medidas en las cuales se promueve la interaccin directa con la

comunidad, y dependen directamente de las personas que habitan cerca de un proceso.

EJEMPLO: Defensa riberea

La proteccin contra las inundaciones incluye, tanto los medios estructurales, como los no
estructurales, que dan proteccin o reducen los riesgos de inundacin.
Defensa riberea en construccin.

7.3. Las medidas estructurales:

Incluyen las represas y reservorios, modificaciones a los canales de los ros, defensas
ribereas, depresiones para desbordamiento, cauces de alivio y obras de drenaje.
Para controlar las inundaciones, en riberos y mejoramiento al canal, incrementan la
capacidad del ro, aumentan su velocidad de flujo, o logran los dos efectos, simultneamente.
Las modificaciones al canal que se pueden realizar son: dragarlo para que sea ms ancho o
profundo, limpiar la vegetacin u otros residuos, emparejar el lecho o las paredes, o
enderezarlo; todo esto ayuda aumentar la velocidad del agua que pasa por el sistema, e
impedir las inundaciones. Al enderezar el canal, eliminado los meandros, se reduce el riesgo
de que el agua rompa la orilla del ro en la parte exterior de las curvas, donde la corriente es
ms rpida y el nivel es ms alto.

7.4. Las medidas no estructurales:

Consisten en el control del uso de los terrenos aluviales mediante zonificacin, los
reglamentos para su uso, las ordenanzas sanitarias y de construccin, y la reglamentacin
del uso de la tierra de las cuencas hidrogrficas. Las defensas ribereas son estructuras
construidas para proteger de las crecidas de los ros las reas aledaas a estos cursos de
agua.

Las medidas no estructurales para controlar las inundaciones, tienen el objetivo de prohibir
o regular el desarrollo de la zona aluvial, o la cuenca hidrogrfica, o proteger las estructuras
existentes, a fin de reducir la posibilidad de que sufran prdidas debido a la inundacin. Al
igual que toda medida preventiva, son menos costosas que el tratamiento (es decir, la
instalacin de las medidas estructurales necesarias para controlar las inundaciones).
Esencialmente, las medidas no estructurales son beneficiosas, porque no tratan de regular
el modelo natural de inundacin del ro. La filosofa actual de muchos planificadores y
fomentadores de polticas, es que es mejor mantener los terrenos aluviales sin desarrollo,
como reas naturales de desbordamiento. Sin embargo, si existe desarrollo en la zona
aluvial, se deber utilizar control no estructural, conjuntamente, con las medidas
estructurales.
La zonificacin es un medio efectivo para controlar el desarrollo del terreno aluvial. Al
destinar el terreno a la agricultura, los parques y las reas de conservacin, se protege la
zona aluvial, y se previenen los usos del terreno que sean vulnerables a los daos causados
por las inundaciones. Como las tierras hmedas cumplen una funcin natural de control, es
de particular importancia implementar zonificacin para prohibir las actividades en estas
reas que puedan reducir su capacidad de almacenamiento de agua.

Los reglamentos de las ordenanzas de zonificacin pueden prohibir, o especificar, los

tipos y funciones de las estructuras que pueden ser construidas en el cauce del alivio, o en
el terreno aluvial, para reducir el riesgo de inundacin. Por ejemplo, se puede prohibir la
eliminacin de las aguas negras y los materiales txicos o peligrosos, requerir que las
estructuras tengan proteccin contra inundaciones, y rechazar la construccin de los edificios
y caminos privados que puedan exacerbar los efectos de las inundaciones.

Las ordenanzas sanitarias y de la construccin pueden, adems, contemplar

especificaciones adicionales en cuanto al manejo de la zona aluvial. Las ordenanzas
sanitarias pueden reducir el riesgo de los problemas de salud, que se originarn de la
contaminacin del agua potable luego de una interrupcin en los sistemas de alcantarillado,
a causa de la inundacin. Las ordenanzas pueden prohibir la instalacin de sistemas de
absorcin por el suelo (tanques spticos, campos de absorcin, etc.) o requerir un permiso
para su instalacin. Las ordenanzas de la construccin pueden especificar los
requerimientos estructurales de los edificios nuevos, para reducir su vulnerabilidad a la
inundacin, y disminuir los riesgos sanitarios y de seguridad para los ocupantes (p.ej. los
reglamentos en cuanto a las instalaciones elctricas y elevacin de los pisos), y reducir al
mnimo el grado en que el edificio impida el flujo de las aguas.
Para poder aplicar las medidas no estructurales necesarias para controlar las inundaciones,
debe existir control sobre el uso del terreno, y, por lo tanto, es una cuestin institucional. Las
medidas no estructurales pueden ser efectivas en el grado en que el gobierno sea capaz de
disear e implementar el uso adecuado del terreno.
Finalmente, se pueden realizar diferentes actividades que ayudarn a reducir o demorar el
flujo del agua de los terrenos, y aumentar la infiltracin, y, por eso, reducir el riesgo de
inundacin. Estas actividades incluyen el manejo de la cuenca hidrogrfica (p.ej. aumentar
la cubierta vegetal, especialmente en las pendientes, mejorar las prcticas agrcolas,
implementar medidas para controlar la erosin de los arroyos, etc.) sembrar plantas junto a
las orillas de los ros, y proteger y restringir el acceso a las tierras hmedas que ejercen un
efecto natural para controlar las inundaciones.

8. SUSCEPTIBILIDAD A LA REDUCCION DE LA VULNERABILIDAD:

8.1. La naturaleza del peligro:

A. Comienzo sbito versus comienzo lento

La velocidad con la que comienza un peligro es una variable importante ya que condiciona
el tiempo para la alerta. Uno de los extremos son los terremotos, deslizamientos de tierra e
inundaciones repentinas que, virtualmente, no dan tiempo para la alerta. Menos extremos
son los tsunamis, que dan tiempo para la alerta con anticipacin de minutos u horas, y los
huracanes e inundaciones cuya posible ocurrencia es conocida con muchas horas y, a veces,
das de anticipacin. Los volcanes pueden erupcionar sbita y sorpresivamente, pero
generalmente dan indicios de una posible erupcin semanas y hasta meses antes. Otros
peligros tales como la sequa, desertificacin y el hundimiento, actan lentamente durante
un perodo de meses o aos. Los peligros como erosin/sedimentacin tienen diferentes
tiempos de anticipacin: el dao puede ocurrir sbitamente, como resultado de una
tempestad, o puede desarrollarse en el curso de varios aos.

B. Eventos controlables versus eventos inmutables

Las dimensiones reales de muchos tipos de peligros pueden ser alteradas, si se toman
medidas apropiadas, pero hay casos en los que ninguna tecnologa conocida puede alterar
efectivamente la ocurrencia misma. Por ejemplo, canalizar el lecho de un ro puede reducir
el rea de inundacin, pero nada moderar el sacudimiento del terreno cuando se produce
un terremoto.
C. Frecuencia versus severidad

Cuando una inundacin se produce cada ao, o cada pocos aos, el peligro viene a ser parte
del entorno y los proyectos son ubicados y diseados teniendo en cuenta esa caracterstica.
A la inversa, en un rea donde un tsunami puede ocurrir en cualquier momento dentro de los
prximos 50 o 100 aos, es difcil estimular el inters en tomar medidas para reducir la
vulnerabilidad, aun cuando los daos puedan llegar a ser catastrficos. Con un horizonte
temporal tan lejano, medidas que requieran inversin intensiva en capital pueden no ser
econmicamente viables. Los eventos raros, o con probabilidad de alcanzar poca magnitud,
son los ms difciles de mitigar, y la reduccin de la vulnerabilidad puede demandar medidas
de aversin al riesgo que estn ms all de lo que podra ser justificable en virtud de un
anlisis econmico.

D. Medidas de mitigacin para resistir el impacto versus medidas de mitigacin para

evitar el impacto

La construccin sismo resistente y los edificios a prueba de inundaciones, son dos ejemplos
de medidas que mejoran la capacidad de las instalaciones para resistir el impacto de un
peligro natural. Instrumentos tales como reglamentos de zonificacin, seguros e incentivos
tributarios, que propician la evasin de reas en peligro, conducen a evitar los impactos.
8.2. La naturaleza del rea en estudio:

La alta densidad de poblacin y la costosa infraestructura de las ciudades, las exponen

comparativamente ms al impacto de los eventos naturales. All, las medidas de mitigacin
son ms necesarias an y, al mismo tiempo, econmicamente hablando se justifican mejor
que en las reas menos desarrolladas. Probablemente, en las reas urbanas se podr
establecer los mecanismos institucionales que son necesarios para el manejo del peligro.
En pueblos y aldeas pequeas, las medidas no estructurales de mitigacin pueden ser la
nica alternativa al alcance. Tales asentamientos humanos dependen del gobierno slo
hasta cierto punto para enfrentarse a una alerta de peligro inminente o para recibir asistencia
frente al peligro. As pues, organizar a la comunidad local para enfrentarse a los peligros, es
un aspecto especial del manejo de stos.
Las caractersticas fsicas del terreno, las normas para su uso, la susceptibilidad a peligros
particulares, el nivel de ingresos y las caractersticas culturales de la poblacin, tambin
condicionan las opciones que tiene un rea para manejar los peligros naturales.
8.3. Los participantes en el drama:

Entre los "actores" involucrados en el manejo de peligros estn las agencias de planificacin,
los ministerios, los centros para los preparativos y respuesta a la emergencia, la comunidad
cientfica y de ingeniera, las comunidades locales, las agencias de asistencia tcnica, las
agencias de financiamiento para el desarrollo y los organismos no gubernamentales, adems
de una cantidad igualmente diversa de actores del sector privado. Cada cual tiene sus
propios intereses y conceptos. Estos diversos puntos de vista, a veces en conflicto entre s,
pueden agravar los efectos de las limitaciones del planeamiento y ejecucin de un programa
de manejo de peligros. Sin embargo, los funcionarios involucrados pueden ver facilitado su
trabajo si se conoce previamente las dificultades que cada uno de los actores puede
presentar.
Frecuentemente, las agencias de planificacin no estn familiarizadas con la informacin
sobre peligros naturales, ni saben cmo usarla en la planificacin para el desarrollo.

Tambin los ministerios tienen poca familiaridad con la informacin sobre peligros naturales
o con las tcnicas para adaptar esa informacin para su uso en la planificacin. Los
proyectos para el desarrollo de caminos, energa, telecomunicaciones, sistemas de
irrigacin, etc., frecuentemente carecen de consideraciones de mitigacin del peligro. An
ms, los ministerios suelen tener poca experiencia en colaborar para identificar las
interrelaciones entre proyectos o para definir los requerimientos de informacin comn, de
tal manera que la informacin requerida por varios usuarios pueda ser recolectada de
manera cooperativa.

La comunidad de preparativos para emergencias ha tendido a ver su rol exclusivamente

como el de preparacin para la reaccin ante emergencias y, por lo tanto, no ha prestado
suficiente atencin a la vinculacin de los preparativos con la mitigacin a largo plazo.
Tampoco los centros de emergencia han brindado suficiente atencin a la vulnerabilidad de
su propia infraestructura. Cuando los servicios vitales son destruidos, las vctimas de los
desastres no tienen dnde ir. Las polticas de preparacin para emergencias estn
comenzando a cambiar. Por ejemplo, organizaciones internacionales para ayuda en casos
de emergencia, tales como la Liga Internacional de la cruz Roja y las sociedades de la Media
Luna Roja, han anunciado que van a dedicar mayores esfuerzos a la prevencin en los
pases en desarrollo.
La comunidad cientfica y de ingeniera frecuentemente establece su agenda para la
investigacin y el monitoreo en base a sus intereses cientficos, sin tomar en debida
consideracin las necesidades de reduccin de la vulnerabilidad o los preparativos para la
emergencia. Por ejemplo, un volcn puede ser elegido para su monitoreo por su valor de
investigacin cientfica ms que por su proximidad a un centro de poblacin.

Las comunidades locales estn muy conscientes del impacto de los peligros naturales,
pero, usualmente, tienen poca oportunidad de participar en la preparacin de los grandes
proyectos de infraestructura y de produccin que las afectan.

De igual manera, la responsabilidad de mitigar el impacto de los peligros naturales a nivel

del proyecto, no debe recaer en un slo individuo o componente, sino que debe ser una
responsabilidad general del proyecto, que requiere la cooperacin de todos los
componentes.

Frecuentemente, las actividades de reconstruccin post-desastre carecen de apoyo para la

evaluacin de peligros, cuyo propsito sera asegurar que el impacto del prximo evento sea
menos destructivo. El problema ocurre tanto en quien proporciona el dinero como en quien
lo recibe: el pas afectado raramente incluye este rubro en su solicitud, pero, cuando lo hace,
sucede frecuentemente que las agencias financieras lo rechacen. Los proyectos de
reconstruccin, especialmente cuando son muy grandes, suelen ser manejados por agencias
de ejecucin recientemente creadas.