Guatemala Colonial Conquista del Petn

Independencia de Centroamrica Repblica Federal de Centro Amrica

Guerra Civil Centroamericana
Estado liberal de Guatemala (1829-1840)

Gobierno conservador de los 30 aos Fundacin de la Repblica de Guatemala (1847)

Tratado Wyke-Aycinena (lmites con Belice)

Reforma Liberal Tratado Herrera-Mariscal (lmites con Mxico)

Exposicin Centroamericana
Gobierno de Manuel Estrada Cabrera (1898-1920)
Gobierno de Jorge Ubico (1931-1944)

Revolucin de octubre 1944

Contrarrevolucin liberacionista de 1954
Guerra Civil de Guatemala Genocidio guatemalteco
Autogolpe de Estado de 1993

Proceso democrtico en el siglo XXI Caso PARLACEN

Caso de La Lnea
Caso Cooptacin del Estado

Galera de imgenes

Ciudad maya de Tikal

Palacio de los Capitanes Generales en Santiago de los Caballeros de Guatemala.

Iglesia de Santa Clara en Nueva Guatemala de la Asuncin tras el terremoto de 1917-

18

Presentacin del informe de la Memoria Histrica de la Guerra Civil de Guatemala

Vista de la Ciudad de Guatemala en el siglo xxi

La Historia de Guatemala se inici con la llegada de los espaoles a la regin;a?

los primeros documentos histricos en que aparece escrito el nombre de Guatemala
son las cartas de relacin que Pedro de Alvarado envi a Hernn Corts en 1524. En
la primera de las conocidas, fechada en Utatln el 11 de abril del ao citado,
Alvarado relata su viaje desde Soconusco y la palabra Guatemala aparece escrita
tres veces. En la segunda dice Alvarado que parti de Utatln y que en dos das
lleg a Guatemala. En esta carta relata sus campaas de conquista en Atitln,
Escuintla, la Costa Suroriental y Cuscatln y dice que no pudo seguir su empresa.
Hernn Corts tambin nombra a la ciudad de Guatemala, en su carta de relacin
dirigida a Carlos V, fechada en Mxico el 15 de octubre del mismo ao 1524. Corts
se refiere a unas ciudades de que muchos das haba que yo tengo noticias que se
llaman Ucatln y Guatemala.2?

En las cartas citadas, el nombre de Guatemala se escribe de la misma manera en que

se hace ahora y que seguramente es la castellanizacin del vocablo Quauhtemalan
(lugar de muchos rboles) de origen nhuatl, que era el nombre con el cual
conocan a la ciudad y nacin cakchiquel los auxiliares mexicanos que acompaaron a
Alvarado y a Corts.2?b? La regin pas a formar la Capitana General de Guatemala,
adscrita al Virreinato de la Nueva Espaa.

En el siglo xix, los criollos de la Capitana General de Guatemala lograron su

independencia del Imperio espaol y la regin pas a llamarse Federacin
Centroamericana la cual se anex efmeramente al imperio de Agustn de Iturbide en
Mxico. Tras la separacin de Mxico se iniciaron las guerras entre los
conservadores es decir, los criollos de mayor abolengo y que vivan en la capital
de la federacin, conocidos tambin como Clan Aycinena, y el clero regular de la
Iglesia catlica y los liberales, que eran criollos de menor categora que se
dedicaban a la agricultura a gran escala y vivan en el resto de la Capitana
General. La lucha entre ambos bandos dio lugar a la desintegracin de la Federacin
Centroamericana, de la que emergieron las cinco repblicas de Centro Amrica, entre
ellas la actual Guatemala.

Inicialmente un Estado de la Federacin Centroamericana gobernado por conservadores

como Mariano Aycinena y luego por el liberal Mariano Glvez, la moderna Repblica
de Guatemala se fund el 21 de marzo de 1847, durante el gobierno conservador del
general Rafael Carrera, y de esta forma empez a tener relaciones diplomticas y
comerciales con el resto de naciones del orbe. Bajo el mando de Carrera, Guatemala
resisti todos los intentos de invasin de sus vecinos liberales.

En 1871, seis aos despus de la muerte de Carrera, triunf la Reforma Liberal y se

establecieron regmenes liberales de corte dictatorial. El caf se convirti en el
principal cultivo del pas. En 1901, durante el gobierno del licenciado Manuel
Estrada Cabrera, se inici la intromisin en los asuntos de estado de corporaciones
norteamericanas, principalmente de la United Fruit Company (UFCO), la cual se
constituy en la principal empresa del pas. Guatemala pas as a convertirse en
una Repblica bananera, en donde los gobernantes eran colocados o retirados por la
UFCO, dependiendo de las necesidades econmicas de sta, y de los que obtena
considerables concesiones. En 1944, en medio de la Segunda Guerra Mundial, se
produjo la revolucin de octubre, la que derroc al rgimen militar de entonces e
inici diez aos de gobiernos socialistas que intentaron oponerse a la frutera e
imponer numerosas reformas sociales, pero finalmente fueron derrocados en 1954
cuando los intereses de la UFCO se vieron afectados seriamente por dichas reformas.
La contrarrevolucin de 1954, mantuvo algunas de las reformas socialistas de los
regmenes revolucionarios, incluyendo la dignificacin del Ejrcito, pero volvi a
proteger los intereses de la frutera norteamericana, aduciendo que los regmenes
revolucionarios eran comunistas. En 1960, en el marco de la Guerra Fra, se inici
la guerra civil y un perodo de inestabilidad poltica, con golpes de estado y
elecciones fraudulentas. El conflicto armado dej un saldo de ms de 250.000
vctimas entre muertos y desaparecidos segn datos oficiales de la Comisin para
el Esclarecimiento Histrico ; ms del 90 por ciento de las masacres que se
registraron en la guerra fueron cometidas por el Ejrcito de Guatemala y los grupos
paramilitares progubernamentales segn la Comisin . Tras la transicin a un
sistema democrtico en 1985, y luego de extensas negociaciones con la guerrilla, se
logr firmar los Acuerdos de Paz en 1996, empez una nueva poca en Guatemala, la
que se ha caracterizado por el auge de la corrupcin y el involucramiento del
crimen organizado en el Estado.

En la dcada de 2010, la corrupcin pas a ligarse automticamente con el

incumplimiento de deberes de los funcionarios pblicos y a ser culpada de todos los
males sociales del pas; pero sta ha existido desde hace tiempo en toda la
sociedad guatemalteca, desde las races coloniales y de hecho, se haya en toda la
sociedad, no solo en el Estado.3? Los grandes casos de corrupcin descubiertos por
la Comisin Internacional Contra la Impunidad en Guatemala (CICIG) en 2015 se han
visto por algunos historiadores como parte de la Alianza para la prosperidad del
Tringulo Norte de la Amrica Central, que busca establecer prioridades sociales y
econmicas en Guatemala, Honduras y El Salvador y para solucionar la masiva
emigracin de sus habitantes hacia los Estados Unidos;,4? ahora bien, este plan es
parte de una estrategia de los Estados Unidos para mantener su hegemona histrica
en Centroamrica, ya esta se ha visto amenazada por la construccin del Canal de
Nicaragua que est realizando la empresa china HK Nicaragua Canal Development3? y
las exploraciones mineras en la regin por parte de empresas rusas.5?

ndice [ocultar]
1 poca prehispnica 1.1 Civilizacin maya
1.2 Culturas indgenas posteriores

2 Conquista espaola 2.1 Adelantamiento y gobernacin de Guatemala

2.2 Conquista de los Cuchumatanes
2.3 Requerimiento de Palacios Rubios, encomiendas y repartimientos
2.4 Corts en el Petn
2.5 Los dominicos en la Verapaz
2.6 Fundacin y traslados de la ciudad capital
2.7 Cronologa de la conquista

3 poca colonial 3.1 Siglo xvii 3.1.1 Las doctrinas de indios

3.1.2 Eventos ocurridos en la ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala
3.1.3 Conquista del Petn
3.1.4 El Castillo de San Felipe de Lara

3.2 Siglo xviii 3.2.1 Los terremotos de San Miguel

3.2.2 Rafael Landvar
3.2.3 Las reformas borbnicas
3.2.4 Problemas de la Iglesia catlica
3.2.5 Los Terremotos de Santa Marta

3.3 Siglo xix 3.3.1 Conjuracin de Beln

3.3.2 Alzamiento de Totonicapn

3.4 La proclamacin de la independencia

4 La Independencia y las Provincias Unidas del Centro de Amrica 4.1 La anexin al

Imperio mexicano
4.2 Guerra Civil Centroamericana
4.3 Invasin liberal de Morazn en 1829
4.4 Gobierno de Mariano Glvez
4.5 Independencia de Los Altos
5 El gobierno conservador de los Treinta Aos 5.1 Colonizacin belga de 1844
5.2 Creacin de la Repblica de Guatemala
5.3 Batalla de la Arada
5.4 Concordato de 1852
5.5 Guerra contra los Filibusteros
5.6 Tratado Wyke-Aycinena: Convencin de lmites de Belice
5.7 Muerte de Carrera y gobierno de Vicente Cerna

6 La Revolucin Liberal de 1871 6.1 Gobierno de Manuel Lisandro Barillas

6.2 Colonizacin alemana de la Verapaz
6.3 Colapso del caf de 1897

7 Primera mitad del siglo xx 7.1 Gobierno de Manuel Estrada Cabrera 7.1.1
Guatemala: una Repblica Bananera (Banana Republic)
7.1.2 Terremoto de San Perfecto
7.1.3 Erupcin del volcn Santa Mara de 1902
7.1.4 Estructura social de Guatemala

7.2 Despus de Estrada Cabrera 7.2.1 El Poder de la United Fruit Company en el

gobierno de Orellana
7.2.2 Gobiernos de transicin

7.3 En Resumen: Cuatro Presidentes en Tres Meses y Uno Por Fraudulentas Elecciones
7.4 Gobierno del general Jorge Ubico

8 Revolucin de 1944 8.1 Gobierno de Arvalo

8.2 Gobierno de Jacobo rbenz
8.3 Golpe de Estado de 1954

9 Gobierno Contrarrevolucionario 9.1 Ejecucin de las principales reformas de

rbenz
9.2 Asesinato de Castillo Armas

10 Guerra Civil de Guatemala 10.1 La Guerra Fra

10.2 Gobierno de Miguel Ydgoras Fuentes 10.2.1 Rebelin del 13 de noviembre de
1960 y surgimiento de la guerrilla
10.2.2 Jornadas Estudiantiles de marzo y abril de 1962

10.3 Golpe de Estado (1963)

10.4 Gobierno del licenciado Julio Csar Mndez Montenegro
10.5 Regmenes Militares de la Dcada de 1970
10.6 Gobierno de Lucas Garca (1978-1982) 10.6.1 Triunfo sandinista en Nicaragua
10.6.2 Quema de la embajada de Espaa
10.6.3 Atentados guerrilleros contra bienes del Estado
10.6.4 Atentados guerrilleros contra bienes particulares
10.6.5 Inicio de tierra arrasada
10.6.6 Comunidades de poblacin en resistencia
10.6.7 Represin contra la Universidad de San Carlos

10.7 Golpe de Estado del 23 de marzo de 1982

10.8 Gobierno de Oscar Humberto Meja Vctores

11 Retorno al sistema democrtico 11.1 Gobierno de Vinicio Cerezo Arvalo

11.2 Gobierno de Jorge Serrano Elas
11.3 Gobierno de Ramiro de Len
11.4 Gobierno de Alvaro Arz (1996-2000) 11.4.1 Privatizacin de GUATEL

12 Siglo xxi 12.1 Gobierno de Alfonso Portillo (2000-2004)

12.2 Gobierno de scar Berger Perdomo (2004-2008)
12.3 Gobierno de lvaro Colom Caballeros (2008-2012)
12.4 Gobierno de Otto Prez Molina
12.5 Gobierno de transicin de Alejandro Maldonado Aguirre
12.6 Gobierno de Jimmy Morales

13 Vase tambin
14 Notas y referencias 14.1 Referencias
14.2 Bibliografa

15 Bibliografa adicional
16 Enlaces externos

poca prehispnica[editar]

Vase tambin: Mesoamrica

Templo de las Mscaras, en Tikal.

Mapa de las diferentes entidades territoriales que existan en Guatemala y el

resto de Centroamrica en el siglo xvi antes de la llegada de los espaoles.
Diferentes grupos poblaron Guatemala durante la poca tambin conocida como
precolombina siendo la ms importante la civilizacin maya, que floreci en la
mayor parte de lo que hoy es Guatemala y sus regiones circundantes durante
aproximadamente dos mil aos antes de la llegada de los espaoles.6? Su historia se
divide en tres perodos: Preclsico, Clsico y Postclsico, siendo durante el
Perodo Clsico cuando esta civilizacin tiene sus principales adelantos
cientficos y culturales.

La mayor parte de las grandes ciudades mayas de la regin del Petn y las tierras
bajas del norte de Guatemala fueron abandonadas alrededor del ao 1000 a. C. Los
estados postclsicos tardos de las tierras altas centrales como el reino de los
quichs en Q'umarkaj (Utatln) todava prosperaban a la llegada del conquistador
espaol Pedro de Alvarado entre 1523 y 1527.6?

Los pobladores nativos de las tierras altas de Guatemala, como los cakchiqueles,
mam, quich y tzutujiles, y los kek'chi en las tierras bajas del norte guatemalteco
an forman una parte significativa de la poblacin guatemalteca.6? En el sureste
del pas predominaban los xincas que no parecen lingsticamente relacionados con
ningn otro pueblo de Mesoamrica.

Civilizacin maya[editar]

Artculo principal: Cultura maya

Vanse tambin: El Mirador (ciudad maya), Piedras Negras (sitio arqueolgico),

Quirigu, Tikal y Uaxactn.

La civilizacin maya sobresali en varias disciplinas cientficas y artes tales

como la arquitectura, la escritura, un avanzado clculo del tiempo por medio de las
matemticas y la astronoma; el calendario maya es muy preciso y, a diferencia del
calendario gregoriano que se basa en correcciones basadas en aos bisiestos,7? no
tiene un mecanismo de correccin y recurre a relacionar mediante un hecho
astronmico dos ciclos originalmente independientes, conocidos como el haab y la
cuenta larga.7? Eran cazadores, agricultores, practicaban la pesca, domesticaban
animales como pavos y patos; se servan de canoas para navegar por los ros y para
viajar a las islas cercanas.8? Tambin destacaron en la pintura, la escultura, la
orfebrera y la metalurgia del cobre, tejan el algodn y la fibra de agave y
desarrollaron el ms completo sistema de escritura en Amrica prehispnica. Entre
los deportes que practicaban destaca el juego de pelota, que ms que un juego era
una ceremonia.9?

Cronologa Maya10?[ocultar]

Perodo

Divisin

Aos

Arcaico
80002000 a.C.11?

Preclsico
Preclsico temprano 20001000 a.C.
Preclsico medio Preclsico medio temprano 1000600 a.C.
Preclsico medio tardo 600350 a.C.
Preclsico tardo Preclsico tardo inicial 350 aC 1 d.C.
Preclsico tardo posterior 1 dC 159 d.C.
Preclsico Terminal 159250 d.C.

Clsico
Clsico Temprano 250550 d.C.
Clsico Tardo 550830 d.C.
Clsico Terminal 830950 d.C.

Postclsico
Postclsico temprano 9501200 d.C.
Postclsico tardo 12001539 d.C.

Colonial
15111697 d.C.12?

Su desarrollo en ingeniera fue monumental, construyeron grandes metrpolis desde

el Perodo Preclsico tales como los sitios de San Bartolo, Cival, Nakb, El
Mirador, en la Cuenca del Mirador, Uaxactn, Tikal, Ceibal, Ro Azul, Yaxh, Dos
Pilas, Cancun, Machaquil, Aguateca, en las tierras bajas del Norte, situadas en
el departamento de Petn y Kaminal Juy, en las tierras altas del altiplano
central, as como Takalik Abaj en el departamento de Retalhuleu, situado en la zona
costera del ocano Pacfico.13?14?

Culturas indgenas posteriores[editar]

Vanse tambin: Utatln, Iximch, Zaculeu y Mixco Viejo.

Al inicio del postclsico tardo, Chichn Itz, Mayapn e Izamal era las
principales ciudades mayas en la pennsula de Yucatn; tras una guerra entre los
habitantes de Chichen Itz y los de Izamal, los primeros fueron expulsados de la
pennsula y se tuvieron que establecer en la regin de Petn, en Guatemala
especficamente en la moderna Isla de Flores.15?

Con la salida de los itzes, la familia Cocom de Mayapn pas a ser el linaje ms
poderoso de la regin y exigi que todos los lderes de las provincias aliadas
vivieran en Mayapn; de esta forma, se cre la Liga de Mayapn con dieciesis
provincias o ciudades estado. Pero en 1441, hubo un alzamientos en contra de los
Cocom y sus lderes fueron sacrificados dando por terminada la Liga. A partir de
entonces, las diecisis provincias se enfrascaron en una serie de guerras civiles
que se mantuvo hasta la llegada de los espaos a principios del siglo xvi.15?

En la regin que ocupa la moderna Guatemala, los indgenas que vivieron en el

postclsico tardo en Guatemala se encontraban divididos en un buen nmero de
seoros y los prinicpales eran:
Q'umarkaj o Utatln, capital de los ki'che',16?
Iximch, capital de los kakchikel,17?
Zaculeu o Saqulew, capital de los mames,18?
Mixco Viejo, capital de los pokomames,19?
Chuitinamit, capital de los tz'utujil20?

Los antiguos escritos indgenas aducan que sus ciudades-estado provenan de

Tula;21? sin embargo, en el caso de los kakchikeles, sus orgenes ms all de
Iximch y de Mixco Viejo han sido escasamente estudiados y solamente hay evidencia
de su existencia en el postclsico tardo (1250-1524 d.c.)21? Por otra parte,
algunas investigaciones del perodo clsico temprano evidencian que para ese
entonces ya haba presencia de k'iche's en Mesoamrica pero no hay indicios de
relaciones con ciudad de Tula.21?

Las ciudades mayas Nojpetn (o Tayasal, capital de los maya itzaes), y Zacpetn
(capital de los maya Ko'woj), ambas en Petn no fueron conquistadas fcilmente; de
hecho, el reino itz resisti hasta 1697, siendo el ltimo reino nativo
independiente de Amrica que se someti a los espaoles.22?

Conquista espaola[editar]

Artculos principales: Conquista de Guatemala y Catolicismo en Guatemala.

Adelantamiento y gobernacin de Guatemala[editar]

Retrato estilizado del conquistador Pedro de Alvarado con la Cruz de Orden de

Santiago.
En 1523 los conquistadores espaoles llegaron por el oeste, provenientes de Mxico,
bajo el mando del capitn Pedro de Alvarado, con la intencin de explorar y
colonizar los territorios de la actual Guatemala. Se enfrentaron primero con los
k'iches y luego se aliaron brevemente con los kaqchikeles, fundando su primer
asentamiento el 25 de julio de 1524 en las cercanas de Iximch, capital de los
kaqchikeles, villa que recibi por nombre Santiago de los Caballeros de Guatemala
en honor al apstol Santiago el Mayor. Es importante resaltar que un soldado
enfermo con la viruela lleg a Mxico y dio inicio a las plagas devastadoras que
asolaron las poblaciones nativas del continente americano.23?

El 22 de noviembre de 1527 aquella ciudad fue trasladada al valle de Almolonga el

moderno barrio de San Miguel Escobar en Ciudad Vieja, Sacatepquez debido al
constante asedio que sufra por los ataques de los nativos.24?25? En el citado ao,
Pedro de Alvarado viaj a Espaa para entrevistarse con el emperador Carlos V, y
quien finalmente le entreg los ttulos de gobernador, capitn general y adelantado
de Guatemala, el 18 de diciembre de 1527.

Esta segunda ciudad fue destruida en la madrugada del 11 de septiembre de 1541 por
un alud de lodo y piedras que descendi de la cima del volcn de Agua, o volcn
Hunahp como le llamaban los indgenas, sepultando a la entonces capital de la
regin y enterrando a la ciudad con la mayora de sus habitantes. Entre ellos
estuvo la gobernadora Beatriz de la Cueva, viuda de Pedro de Alvarado. Esto oblig
a que la ciudad fuera de nuevo trasladada al cercano valle de Panchoy, unos seis
kilmetros aguas abajo, en donde se encuentra la moderna ciudad de Antigua
Guatemala.24?25? El 10 de marzo de 1543 el ayuntamiento celebr all su primera
sesin y la ciudad conserv el mismo escudo de armas otorgado en la villa de Medina
del Campo por real cdula el 28 de julio de 1532,26? y el 10 de marzo de 1566 el
rey Felipe II la condecor con la merced del ttulo de Muy Noble y Muy Leal
Ciudad.27?

Conquista de los Cuchumatanes[editar]

Vista de una ladera de montaa densamente arbolada y cumbres escarpadas ms all,

separado de ellos por una masa de nubes bajas.

El terreno difcil y la lejana de los Cuchumatanes, hicieron su conquista

difcil.
En los diez aos despus de la cada de Zaculeu, los espaoles trataron de invadir
la Sierra de los Cuchumatanes para conquistar a los pueblos chuj y q'anjob'al28? y
para buscar oro, plata y otras riquezas; sin embargo, la lejana y la dificultad
del terreno hicieron que su conquista resultara difcil.29?c?

Despus de los espaoles conquistaron la parte occidental de la sierra de los

Cuchumatanes, los ixiles y uspantecos(uspantek) los lograron evadir; estos pueblos
eran aliados y en 1529 los guerreros uspantecos estaban hostigando a las fuerzas
espaolas tratando de fomentar la rebelin entre los quichs. Gaspar Arias,
magistrado de Guatemala, penetr en los Cuchumatanes orientales con una infantera
de sesenta soldados espaoles y trescientos guerreros aliados indgenas31? y a
principios de septiembre haba logrado imponer la autoridad espaola temporalmente
en el rea que ocupan los modernos poblados de Chajul y Nebaj.32? Luego, cuando
marchaba al este hacia Uspantn, Arias recibi aviso de que el gobernador en
funciones de Guatemala, Francisco de Ordua, lo haba destituido como magistrado y
tuvo que regresar a Guatemala, dejando al mando al inexperto Pedro de Olmos. Olmos
lanz un desastroso asalto frontal a la ciudad, en donde los espaoles fueron
emboscados por la retaguardia por ms de dos mil guerreros uspantecos; los
sobrevivientes que lograron escapar, regresaron, hostigados, a la guarnicin
espaola en Q'umarkaj.33?

Un ao ms tarde, Francisco de Castellanos encabez una nueva expedicin militar

contra los ixiles y uspantecos, con ocho cabos, treinta y dos hombres montandos,
cuarenta soldados espaoles a pie y cientos de guerreros aliados indgenas; en las
laderas ms altas de los Cuchumatanes, en el rea que ocupa el moderno municipio de
Sacapulas, se enfrentaron contra casi cinco mil guerreros ixiles procedentes de
Nebaj y asentamientos cercanos. Las fuerzas espaolas asediaron la ciudad y sus
aliados indgenas lograron escalar las paredes, penetrar en la fortaleza y le
prendieron fuego;33? los sobrevivientes fueron marcados como esclavos para
castigarles por su resistencia.34? Los habitantes de Chajul, al saberlo,
inmediatamente se rindieron y los espaoles continuaron hacia Uspantn en donde
haba diez mil guerreros, procedentes del rea ocupada por los modernos municipios
de Cotzal, Cunn, Sacapulas y Verapaz; el despliegue de la caballera espaola y el
uso de las armas de fuego decidieron la batalla en favor de los espaoles que
ocuparon Uspantn y nuevamente marcaron como esclavos a todos los guerreros
supervivientes. Los pueblos en los alrededores tambin se rindieron y en diciembre
1530 finaliz la conquista de los Cuchumatanes.35?

Requerimiento de Palacios Rubios, encomiendas y repartimientos[editar]

Artculo principal: Requerimiento (historia de Amrica)

Hubo tres mecanismos de colonizacin que los conquistadores espaoles utilizaron

para apropiarse de las tierras y mano de obra de los nativos: el requerimiento de
Palacios Rubios, las encomiendas y los repartimientos.

El requerimiento de Palacios Rubios era un requisito legal previo para cualquier

accin armada de conquista; por este mecanismo, a los indgenas se les requera
leyendo un manifiesto o ultimtum preparado por el jurista Juan Lpez de Palacios
Rubios que se convertiesen al cristianismo y practicaran la obediencia a la
autoridad real.36? Sin embargo, el mecanismo se pervirti rpidamente, llegando a
leerse simblicamente a varios kilmetros de la prxima aldea a ser tomada. Sin
contar que la lectura se haca en espaol, que no conocan los indgenas, los
cuales, en todo caso no estaban dispuestos a convertirse por el mero hecho de la
lectura de una carta.37?36? En otras ocasiones, se lea a unos cuantos indgenas, a
los que se les peda que fueran a explicrselo a sus coterrneos y se les daba
suficientes das para que aceptaran la propuesta; transcurridos los das, si no
haba respuesta, los conquistadores atacaban los poblados.36? En otras
circunstancias, el requerimiento se lea desde los barcos antes de atracar o desde
lo alto de colinas lejanas de los poblados y un notario certificaba que se haba
ledo a los nativos.37?

La encomienda y el repartimiento fueron sistemas instituidos por Cristbal Coln en

las Antillas, recin descubiertas. El repartimiento consista en repartir tierras y
grupos de indgenas como mano de obra para trabajarlas mientras que la encomienda
consista en entregar grupos de indgenas para cristianizarlos, los cuales eran
puestos a trabajar como esclavos hasta su aniquilacin.36?

Corts en el Petn[editar]

Artculo principal: Conquista del Petn

Hernn Corts, conquistador del imperio azteca, cruz el Petn en el siglo xvi.
En 1525, despus de la conquista del imperio azteca, Hernn Corts dirigi una
expedicin por tierra a Honduras y atraves el reino Itz en lo que hoy es el
departamento de Petn en Guatemala.38? Su objetivo era sofocar la rebelin de
Cristbal de Olid, a quien haba enviado a la conquista de Honduras y que se haba
establecido de forma independiente al llegar a ese territorio.39? La expedicin de
Corts contaba con ciento cuarenta soldados espaoles, noventa y tres de ellos
montados, tres mil guerreros mexicanos, ciento cincuenta caballos, una piara de
cerdos, artillera, municiones y otros suministros. Tambin iba acompaado de
seiscientos portadores maya chontal de Acaln. El 13 de marzo de 1525, los
expedicionarios llegaron a la orilla norte del lago Petn Itz.40?

Tras enterarse de que la rebelin de Olid haba sido sofocada, Corts retorn a
Mxico por va martima; no hubo otros contactos formales entre los espaoles y los
itzes hasta la llegada de los sacerdotes franciscanos en 1618, cuando
aparentemente la cruz dejada por Corts todava estaba de pie en Nojpetn.38?
Fueron varios los intentos militares que resultaron infructuosos para conquistar a
los lacandones quienes permanecieron libres hasta 169741? aunque los dominicos
emprendieron por su lado una conversin pacfica en las Tierras de Guerra de
Tezulutln.

Los dominicos en la Verapaz[editar]

Artculo principal: Capitulaciones de Tezulutln

Fray Bartolom de las Casas, O.P., quien junto a los frailes Rodrigo de Landa,
Pedro de Angulo y Luis de Cncer iniciaron la catequizacin de las Verapaces en
1542.42?43?
En noviembre de 1536, el fraile Bartolom de las Casas, O.P. se instal en Santiago
de Guatemala. Meses despus el obispo Juan Garcs, que era amigo suyo, le invit a
trasladarse a Tlascala. Posteriormente, volvi a trasladarse a Guatemala. El 2 de
mayo de 1537 consigui del gobernador licenciado Don Alfonso de Maldonado un
compromiso escrito ratificado el 6 de julio de 1539 por el Virrey de Mxico Don
Antonio de Mendoza, que los nativos de Tuzulutln, cuando fueran conquistados, no
seran dados en encomienda sino que seran vasallos de la Corona.44? Las Casas,
junto con otros frailes dominicos, busc a cuatro indgenas cristianos y les ense
cnticos religiosos donde se explicaban cuestiones bsicas del Evangelio.
Posteriormente encabez una comitiva que trajo pequeos regalos a los nativos e
impresion al cacique, que decidi convertirse al cristianismo y ser predicador de
sus vasallos, y se bautiz con el nombre de Juan. Los nativos consintieron la
construccin de una iglesia pero otro cacique llamado Cobn quem la iglesia. Juan
y sus hombres, acompaado de Las Casas y Pedro de Angulo, fueron a hablar con los
indgenas de Cobn y les convencieron de sus buenas intenciones.45?

Las Casas, fray Luis de Cncer, fray Rodrigo de Ladrada y fray Pedro de Angulo,
O.P. tomaron parte en el proyecto de reduccin y pacificacin, pero fue Luis de
Cncer quien fue recibido por el cacique de Sacapulas logrando realizar los
primeros bautizos de los habitantes. El cacique Don Juan tom la iniciativa de
casar a una de sus hijas con un principal del pueblo de Cobn bajo la religin
catlica.46?

Las Casas y Angulo fundaron el pueblo de Rabinal, y Cobn fue la cabecera de la

doctrina catlica. Tras dos aos de esfuerzo el sistema de reduccin comenz a
tener un xito relativo, pues los indgenas se trasladaron a terrenos ms
accesibles y se fundaron localidades al modo espaol. El nombre de Tierra de
Guerra fue sustituido por el de Vera Paz (verdadera paz), denominacin que se
hizo oficial en 1547.42?

Fundacin y traslados de la ciudad capital[editar]

La ciudad capital de Guatemala fue fundada por Pedro de Alvarado en 1524 el da de

la festividad de Santiago, por lo que se le conoci como Santiago de los Caballeros
de Guatemala.47? Santa Cecilia tambin era considerada como patrona de la ciudad,
porque en 1526 los reyes kakchikeles se sublevaron hasta que fueron finalmente
sometidos el da en que se celebra a esta santa de la Iglesia Catlica.47?

El 9 de septiembre de 1541 muri Pedro de Alvarado y el ayuntamiento nombr en su

lugar a su viuda, doa Beatriz de la Cueva como gobernadora; pero solamente pudo
ocupar el cargo dos das, porque el 11 de septiembre ocurri la inundacin de la
ciudad: fuertes lluvias aflojaron la tierra de las laderas ms altas del Volcn de
Agua y de all se produjo un deslave que arras con cuanto encontr a su paso.48?
En un principio se decidi trasladar la ciudad al valle de Tiangues en
Chimaltenango, pero finalmente, el ingeniero Juan Bautista Antonelli indic que era
mejor el valle de Panchoy. Se eligieron como nuevos gobernadores al obispo
Francisco Marroqun y al licenciado Francisco de la Cueva, hermano de Beatriz.
Ellos gobernaron hasta el 17 de mayo de 1542, en que lleg el licenciado Alonso de
Maldonado, enviado del virrey de Mxico.

Como consecuencia de las Capitulaciones de Tezulutln, el rey Carlos I promulg el

20 de noviembre de 1542 las Leyes Nuevas que prohibieron la esclavitud de los
indgenas y ordenaron que todos quedaran libres de los encomenderos y fueran
puestos bajo la proteccin directa de la Corona.49?

En 1543 se traslad la ciudad al valle de Panchoy; la nueva ciudad tuvo trazo

rectilneo y se entregaron terrenos alrededor de la plaza central para el
ayuntamiento y la catedral; el resto fue para los vecinos y las rdenes religiosas.
El ingeniero Antonelli estuvo a cargo del trazado.48?

La primera Audiencia que se estableci en el Reino de Guatemala fue la Audiencia

de los Confines, llamada as por estar entre los confines de Nueva Espaa y el
Per. Fue fundada en las Leyes Nuevas de 1542, se estableci en Gracias a Dios en
Honduras y su primer presidente fue el licenciado don Alonso de Maldonado; el
territorio de la Audiencia era Yucatn, Chiapas, Soconusco, Centroamrica y Panam.
El 16 de junio de 1548 se traslad la Audiencia a la ciudad de Antigua Guatemala,
llegando como presidente Alonso Lpez de Cerrato. Hubo muchos problemas entre la
Audiencia de los representantes de la Corona y el ayuntamiento de los
conquistadores de Guatemala, al punto que la Audiencia fue suprimida en 1565.50?

En 1551, la catedral de la ciudad fue investida con todos los privilegios e

indulgencias de la iglesia de Santiago en Galicia por el papa Julio III.47?

Con la nueva Audiencia de Guatemala establecida en 1570, se inici la poca

colonial propiamente dicha, y las autoridades mximas del Reino de Guatemala fueron
el arzobispo catlico y el presidente de la Real Audiencia.51? Por su parte, la
ciudad de Santiago de los Caballeros lleg al alcanzar tal esplendor, que fue
considerada como una de las ms bellas del Nuevo Mundo.47?

Cronologa de la conquista[editar]

Cronologa de la conquista de Guatemala[ocultar]

Fecha

Evento

Departamento moderno
(o estado mexicano)

1521
Conquista de Tenochtitln Mxico

1522
Aliados de los espaoles exploran Soconusco y reciben a delegaciones de los quichs
y cakchiqueles52? Chiapas, Mxico

1523
Pedro de Alvarado llega en Soconusco Chiapas, Mxico
Febrero-marzo de 1524
Los espaoles derrotan a los quichs Retalhuleu, Suchitepquez, Quetzaltenango,
Totonicapn y El Quich

8 de febrero de 1524
Batalla de Zapotitln, victoria espaola sobre los quichs52? Suchitepquez

12 de febrero de 1524
Primera batalla de Quetzaltenango resulta en la muerte del legendario comandante
k'iche Tecn Uman52? Quetzaltenango

18 de febrero de 1524
Segunda batalla de Quetzaltenango Quetzaltenango

Marzo de 1524
Los espaoles bajo el mando de Pedro de Alvarado arrasan Q'umarkaj, la capital de
los quichs52? El Quich

14 de abril de 1524
Los espaoles entran en Iximch y se alan con los cakchiqueles Chimaltenango

18 de abril de 1524
Los espaoles derrotan a los zutuhiles en una batalla en las orillas del lago de
Atitln52? Solol

9 de mayo de 1524
Pedro de Alvarado derrota los pipiles de Panacal o Panacaltepeque cerca de
Izcuintepeque Escuintla

26 de mayo de 1524
Pedro de Alvarado derrota los xincas de Atiquipaque52? Santa Rosa

27 de julio de 1524
Iximch es declarada la primera capital colonial de Guatemala Chimaltenango

28 de agosto de 1524
Los cakchiqueles abandonan Iximch y rompen la alianza con los espaoles
Chimaltenango

7 de septiembre de 1524
Los espaoles declaran la guerra a los cakchiqueles52? Chimaltenango

1525
La capital poqomam cae a Pedro de Alvarado52? Guatemala

13 de marzo de 1525
Hernn Corts llega al lago Petn Itz Petn

Octubre de 1525
Zaculeu, la capital del pueblo mam, se rinde a Gonzalo de Alvarado y Contreras
despus de un asedio prolongado Huehuetenango

1526
El pueblo chajom se rebela contra los espaoles Guatemala

1526
Capitanes espaoles enviados por Alvarado logran conquistar Chiquimula52?
Chiquimula
9 de febrero de 1526
Desertores espaoles queman Iximch52? Chimaltenango

1527
Los espaoles abandonan su capital en Tecpn Guatemala52? Chimaltenango

1529
San Mateo Ixtatn es encomendado a Gonzalo de Ovalle Huehuetengo

Septiembre de 1529
Los espaoles son derrotados en Uspantn El Quich

Abril de 1530
Rebelin en Chiquimula reprimida Chiquimula

9 de mayo de 1530
Los cakchiqueles se rinden a los espaoles52? Sacatepquez

Diciembre de 153052?
Los ixiles y uspantecos se rinden a los espaoles El Quich

1543
Fundacin de Cobn Alta Verapaz

1549
Primeras reducciones de los pueblos chuj y kanjobal Huehuetenango

1555
Los mayas de las tierras bajas matan a Francisco de Vico Alta Verapaz

1560
Reduccin de Topiltepeque y de los choles del Lacandn52? Alta Verapaz

poca colonial[editar]

Artculo principal: Capitana General de Guatemala

Vase tambin: Religin en Guatemala

Durante este perodo colonial, que dur casi trescientos aos, Guatemala fue una
capitana general que a su vez dependa del Virreinato de la Nueva Espaa, el
moderno Mxico. Se extenda desde la regin del Soconusco ahora en el estado de
Chiapas, Mxico hasta Costa Rica. Aunque esta regin no fue tan rica en minerales
y metales como Mxico y Per, se destac principalmente en la produccin agrcola,
especialmente la caa de azcar, el cacao, las maderas preciosas y la tinta de ail
para teir textiles.53?

Siglo xvii[editar]

Pedro de San Jos de Betancur. Misionero franciscano canario en Guatemala y

fundador de la Orden de los Betlemitas. En la imagen, escultura del Santo en la
Cueva del Santo Hermano Pedro al sur de Tenerife.
Las doctrinas de indios[editar]
Artculo principal: Catolicismo en Guatemala

Escudo de la Orden de Predicadores.

La corona espaola se enfoc en la catequizacin de los indgenas; las
congregaciones fundadas por los misioneros reales en el Nuevo Mundo fueron llamadas
doctrinas de indios o simplemente doctrinas.54? Originalmente, los frailes
tenan nicamente una misin temporal: ensearle la fe catlica a los indgenas,
para luego dar paso a parroquias seculares como las establecidas en Espaa; con
este fin, los frailes deban haber enseado los evangelios y el idioma espaol a
los nativos.54? Ya cuando los indgenas estuvieran catequizados y hablaran espaol,
podran empezar a vivir en parroquias y a contribuir con el diezmo, como hacan los
peninsulares.55?

Pero este plan nunca se llev a cabo, principalmente porque la corona perdi el
control de las rdenes regulares tan pronto como los miembros de stas se
embarcaron para Amrica.56? Por otra parte, protegidos por sus privilegios
apostlicos para ayudar a la conversin de los indgenas, los misionares solamente
atendieron a la autoridad de sus priores y provinciales, y no a la de las
autoridades espaolas ni a las de los obispos. Los provinciales de las rdenes, a
su vez, nicamente rendan cuentas a los lderes de su orden y no a la corona; una
vez haban establecido una doctrina, protegan sus intereses en ella, incluso en
contra de los intereses del rey y de esta forma las doctrinas pasaron a ser pueblos
de indios que se quedaron establecidos para todo el resto de la colonia.55?

Las doctrinas fueron fundadas a discrecin de los frailes, ya que tenan libertad
completa para establecer comunidades para catequizar a los indgenas, con la
esperanza de que estas pasaran con el tiempo a la jurisdiccin de una parroquia
secular a la que se le pagara el diezmo; en realidad, lo que ocurri fue que las
doctrinas crecieron sin control y nunca pasaron al control de parroquias.55? La
administracin colectiva por parte del grupo de frailes eran la caracterstica ms
importante de las doctrinas ya que garantizaba la continuacin del sistema de la
comunidad en caso falleciese uno de los dirigentes.57?

Eventos ocurridos en la ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala[editar]

Artculos principales: Pedro de San Jos Betancur, Jos de Pineda Ibarra y

Universidad de San Carlos de Guatemala.

Placa conmemorativa de la fundacin de la primera universidad de Guatemala, en la

ciudad de Santiago de los Caballeros en 1676.
Pedro de San Jos Betancur, o Santo Hermano Pedro, lleg a tierras guatemaltecas en
1650 procedente de su natal Tenerife; al apenas desembarcar sufri una grave
enfermedad, durante la cual tuvo la primera oportunidad de estar con los ms pobres
y desheredados. Tras su recuperacin quiso realizar estudios eclesisticos pero, al
no poder hacerlo, profes como terciario franciscano en el Convento de San
Francisco. Fund centros de acogida para pobres, indgenas y vagabundos y tambin
fund la Orden de los Hermanos de Nuestra Seora de Bethlehem en 1656, con el fin
de servir a los pobres.58? El Santo Hermano Pedro escribi algunas obras, entre
ellas: Instruccin al hermano De la Cruz, Corona de la Pasin de Jesucristo nuestro
bien o Reglas de la Confraternidad de los Betlemitas.58? Por otro lado, fue el
primer alfabetizador de Amrica y la Orden de los Betlemitas, a su vez fue la
primera orden religiosa nacida en el continente americano. Pedro de San Jos
Betancur fue un hombre adelantado a su tiempo, tanto en sus mtodos para ensear a
leer y escribir a los analfabetos como en el trato dado a los enfermos.

En 1660 lleg a Santiago de los Caballeros de Guatemala el impresor Jos de Pineda

Ibarra, contratado por los eclesisticos guatemaltecos. Trabaj en impresin,
encuadernacin y en compra y venta de libros; muri en 1680, heredndole la
imprenta a su hijo Antonio, quien la sigui operando hasta su muerte en 1721.59?

El 31 de enero de 1676 por Real Cdula de Carlos II se fund la Real y Pontificia

Universidad de San Carlos Borromeo,60? la tercera universidad fundada en Amrica,
donde estudiaron muchas figuras importantes del pas, entre ellos Fray Francisco
Ximnez, descubridor del manuscrito Popol Vuh y quien adems lo tradujo
parcialmente al castellano y el doctor Jos Felipe Flores, eminente protomdico de
Guatemala y mdico personal del rey de Espaa.

En el arte del siglo xvii sobresalen el maestro pintor Pedro de Liendo61? y el

maestro escultor Quirio Catao.61?

Conquista del Petn[editar]

Artculo principal: Conquista del Petn

Los itzaes haban resistido todos los intentos de conquista espaola desde 1524. En
1622 una expedicin militar encabezada por el capitn Francisco de Mirones,
acompaada por el fraile franciscano Diego Delgado, sali de Yucatn; esta
expedicin se convirti en un desastre para los espaoles que fueron masacrados por
los itzaes. En 1628 los choles del Manch en el sur fueron puestos bajo la
administracin del gobernador colonial de Verapaz formando parte de la Capitana
General de Guatemala. En 1633 los choles del Manch se rebelaron infructuosamente
contra el dominio espaol. En 1695 una expedicin militar que sali de Guatemala,
trat de llegar al lago Petn Itz; esta fue seguida por misioneros que salieron de
Mrida en 1696, y en 1697 por la expedicin de Martn de Ursa y Arizmendi, que
sali de Yucatn y que result en la derrota final de los reinos independientes del
centro de Petn, y su incorporacin en el Imperio espaol.62?

El Castillo de San Felipe de Lara[editar]

Artculo principal: Castillo de San Felipe de Lara

Castillo de San Felipe de Lara en la desembocadura del ro Dulce en el lago de

Izabal. Fue construido por Diego Gmez de Ocampo en 1697 por orden del rey Felipe
II de Espaa para constrarrestar incursiones de piratas ingleses.
El Castillo de San Felipe de Lara es una fortaleza ubicada en la desembocadura del
ro Dulce con el lago de Izabal en el oriente de Guatemala. Fue construida en 1697
por Diego Gmez de Ocampo para proteger las propiedades coloniales espaolas contra
los ataques de los piratas ingleses. El ro Dulce conecta el lago de Izabal con el
mar Caribe y estuvo expuesto a repetidos ataques de piratas entre el siglo xvi y el
siglo xviii. El rey Felipe II de Espaa orden la construccin de la fortaleza para
contrarrestar el pillaje por los piratas. En 2002 fue inscrito en la lista
tentativa del Patrimonio de la Humanidad de UNESCO.63?

Siglo xviii[editar]
Los terremotos de San Miguel[editar]

Artculo principal: Terremoto de Guatemala de 1717

Los terremotos ms fuertes que vivi la ciudad de Santiago de los Caballeros antes
de su traslado definitivo en 1776 fueron los terremotos de San Miguel en 1717. En
esa poca, el dominio de la Iglesia catlica sobre los vasallos de la Corona
espaola era absoluto y esto haca que cualquier desastre natural fuera considerado
como un castigo divino. En la ciudad, los habitantes tambin crean que la cercana
del Volcn de Fuego era la causa de los terremotos; el arquitecto mayor Diego de
Porres lleg a afimar que los terremotos eran causado por las reventazones del
volcn.64?

El 27 de agosto hubo una erupcin muy fuerte del Volcn de Fuego, que se extendi
hasta el 30 de agosto; los vecinos de la ciudad pidieron auxilio al Santo Cristo de
la catedral y a la Virgen del Socorro que eran los patronos jurados contra el fuego
del volcn. El 29 de agosto sali la Virgen del Rosario en procesin despus de un
siglo sin salir y hubo muchas ms procesiones de santos hasta el da 29 de
septiembre, da de San Miguel; los primeros sismos por la tarde fueron leves, pero
a eso de las 7 de la noche se produjo un fuerte temblor que oblig a los vecinos a
salir de sus casas; siguieron los temblores y retumbos hasta la cuatro de la
maana. Los vecinos salieron a la calle y a gritos confesaban sus pecados, pensando
lo peor.65?

Los terremotos de San Miguel daaron la ciudad considerablemente, al punto que el

Real Palacio sufri daos en algunos cuartos y paredes. Tambin hubo un abandono
parcial de la ciudad, escasez de alimentos, falta de mano de obra y muchos daos en
las construcciones de la ciudad; adems de numerosos muertos y heridos.65? Estos
terremotos hicieron pensar a las autoridades en trasladar la ciudad a un nuevo
asentamiento menos propenso a la actividad ssmica; los vecinos de la ciudad se
oponen rotundamente al traslado, e incluso tomaron el Real Palacio en protesta al
mismo. Al final, la ciudad no se movi de ubicacin, pero el nmero de elementos en
el Batalln de Dragones para resguardar el orden fue considerable.66? Los daos en
el palacio fueron reparados por Diego de Porres, quien los termin en 1720; aunque
hay indicios de que hubo ms trabajos de Porres hasta 1736.66?

Los habitantes de la ciudad de Santiago de los Caballeros teman a los sismos, pero
no tanto como a las epidemias de viruela, ya que las mismas se sucedan
aproximadamente cada quince aos y provocaban ms decesos que los terremotos. Los
terremotos eran responsables, eso s, del cambio en el estilo arquitectnico de la
ciudad y de la prdida de valiosos retablos y pinturas.67?

Rafael Landvar[editar]

Artculo principal: Rafael Landvar

La Iglesia del Gran P. S. Agustn, nueva expensas de la generosidad de N.

Catholico Rey D. Phelipe V (que de Dios goza) ha quedado peor, que si estuviera por
los suelos, pues necesitan los PPs. de mucha costa para derribarlos, y de
ingenioros arbitrios para que n peligren los operarios; esto se agrega, que el
Convento est inhabitable, y sus moradres en rara incomodidad, y pobreza suma. con
aumento de dolor vi por mis ojos la ruina causada en la Iglesia, y Convento de Nr.
Madre y Sra. de las Mercedres, y no puedo paras en silencio quanto acaeci en la
ruina de la referida Iglesia... Hoy est colocada la Sacratissima Imagen en la
Portera con la Venerable, y Sagrada Imagen de Jess Nazareno, que all se venera,
la que padeci; porque aunque la Bobeda de su Capilla est del todo destruida, se
mantuvo en pi.
Agustn de la Caxiga y Rada: Breve relacin de el lamentable estrago, que padeci
esta ciudad de Santiago de guathemala, con el terremoto del da quatro de marzo, de
este ao de 1751.68?

El poeta y sacerdote Rafael Landvar inici su formacin acadmica a los once aos
en el Colegio Mayor Universitario de San Borja, que al mismo tiempo era seminario
jesuita. En 1744 se inscribi en la Real y Pontificia Universidad de San Carlos, en
donde se le confiri el grado de bachiller en filosofa en 1746, cuando an no
cumpla los quince aos. Poco ms de un ao despus, en mayo de 1747, obtuvo los
grados de licenciado en filosofa y maestro. En 1749 se traslad a Mxico para
ingresar a la orden religiosa de la Compaa de Jess y se orden sacerdote en
1755. A su regreso a Guatemala, se desempe como rector del colegio San Borja.

El 4 de marzo de 1751 un nuevo terremoto arruin la ciudad de Santiago de los

Caballeros, aunque los daos no fueron suficientes para considerar el traslado de
la ciudad.68? En 1767, debido a la Pragmtica Sancin contra los jesuitas por parte
del rey Carlos III de Espaa, Landvar fue desterrado de las tierras americanas y
junto con todos sus compaeros de orden, march a Mxico primero, y luego a Europa,
instalndose en Bolonia, Italia. Es all donde public su libro Rusticatio
Mexicana (Por los Campos de Mxico), en latn, al igual que su oracin fnebre
en la muerte del obispo Figueredo y Victoria, benefactor de la Compaa de Jess.

Las reformas borbnicas[editar]

Artculo principal: Reformas borbnicas

Rey Carlos III de Espaa, promotor de las reformas borbnicas.

En 1754, en virtud de una Real Cdula parte de las Reformas Borbnicas, todos los
curatos de las rdenes regulares fueron traspasados al clero secular. 69? En 1765
se publicaron las reformas borbnicas de la Corona espaola, que pretendan
recuperar el poder real sobre las colonias y aumentar la recaudacin fiscal.70?71?
Con estas reformas se crearon los estancos para controlar la produccin de las
bebidas embriagantes, el tabaco, la plvora, los naipes y el patio de gallos. La
real hacienda subastaba el estanco anualmente y un particular lo compraba,
convirtindose as en el dueo del monopolio de cierto producto. Ese mismo ao se
crearon cuatro subdelegaciones de la Real Hacienda en San Salvador, Ciudad Real,
Comayagua y Len y la estructura poltico administrativa del Reino de Guatemala
cambi a quince provincias:72?

Adems de esta redistribucin administrativa, la corona espaola estableci una

poltica tendiende a disminuir el poder de la Iglesia Catlica,73? el cual hasta
ese momento era prcticamente absoluto sobre los vasallos espaoles. La poltica de
disminucin de poder de la iglesia se basaba en la Ilustracin.74?</ref>

Problemas de la Iglesia catlica[editar]

Vase tambin: Expulsin de los jesuitas

En Amrica las relaciones entre la Corona espaola y la Iglesia catlica se fueron

resquebrajando en el siglo xviii; pero tambin hubo problemas entre el clero
secular y el clero regular, ya que se estaba secularizando las doctrinas del clero
regular. Es decir, los sacerdotes que no pertenecan a las rdenes religiosas y que
provenan de las clases bajas de la sociedad se iban quedando con las parroquias
que hasta entonces haban pertenecido a las poderosas rdenes religiosas,
conformadas por miembros de las clases elitistas de la sociedad colonial.75?

En el siglo xvii hubo un auge del clero secular, con un aumento considerable en
ordenaciones sacerdotales que lograron satisfacer la demanda de curas prrocos en
el Reino; los dominicos, por ejemplo, perdieron casi todas sus parroquias, excepto
las de la Veparaz; por su parte, los franciscanos y mercedarios fueron despojados
de la mayora de sus doctrinas en el Reino de Guatemala. Para 1768, cuando arrib
el arzobispo Pedro Corts y Larraz a Guatemala, las poderosas rdenes de antao
nicamente tenan a su cargo 34 de las 289 parroquias que haba en la
arquidicesis.75?

Tras un conflicto fuerte que se produjo en Paraguay entre los jesuitas y las
autoridades espaolas por el control de las misiones, y tras otras dificultas en
Europa, los jesuitas fueron expulsados de los territorios espaoles en 1767.76?

Los Terremotos de Santa Marta[editar]

Artculo principal: Terremoto de Santa Marta

Para 1773, el Reino de Guatemala era vasto, con una jurisdiccin que abarcaba ms
de 2400 kilmetros de longitud, limitada por el ocano Atlntico y el ocano
Pacfico al sur; tena tres obispados sufragneos, once ciudades, muchas villas y
aproximadamente novecientos pueblos, repartidos en veinticuatro gobiernos y
alcaldas mayores que dominaba la Real, Pretorial Audiencia, presidida por el
presidente, el consejo y regimiento. Entre las dependencias de la Audiencia se
encontraban: los juzgados de tierras, juzgados de bienes de difuntos, juzgados de
cruzada, juzgados de papel sellado y bienes de comunidades, ordinarios de
provincia, tribunal de cuentas, y los de las respectivas rentas reales.77? Por su
parte, los criollos guatemaltecos oponan al poder real el Ayuntamiento, el cual
estaba compuesto de dos alcaldes ordinarios, trece regidores, procurado sndico y
mayordomo.77?Y finalmente, el poder eclesistico que estaba dirigido por el
arzobispo y los superiores de las rdenes regulares contaba con nueve prebendados,
cinco dignatarios, dos curas rectores, ocho conventos religiosos, cinco de monjas,
tres de beatas y dos colegios.77?

El traslado de la capital provoc que la ciudad de Guatemala perdiera importancia y

fuerza poltica ante las provincios del Reino de Guatemala, ya que la Nueva
Guatemala de la Asuncin nunca tuvo la belleza y grandeza de Santiago de los
Caballeros y cuando se declar la independencia en 1821, la ciudad estaba a medio
construir y no logr mantenerse como la capital de la Federacin
Centroamericana.78?

Siglo xix[editar]

Jos de Bustamante y Guerra, Capitn General de Guatemala de 1810 a 1818.79?

La regin sigui floreciendo. Industrias como las del cacao y la caa de azcar
florecieron durante todo el perodo colonial de Guatemala, creando grandes riquezas
y permitiendo el desarrollo de otras industrias, cuyo auge dur hasta finales del
siglo xviii. Los ltimos decenios del siglo xviii significaron para la Corona
espaola un inmenso derroche de energas humanas y econmicas destinadas a soportar
y llevar a buen trmino repetidos proyectos blicos en los que se vio envuelta.
Fruto de celos expansionistas, como de avances poltico-econmicos, haban colocado
a Espaa en una situacin bastante difcil: no era factible sucumbir ante el
podero de las potencias vecinas, pero hacer frente a tales empresas blicas le
significaba innumerables sacrificios humanos y econmicos.80? Por otro lado, sus
vastas posesiones de ultramar eran de por s otra gran empresa en la que deba
invertir semejantes energas y recursos, aunque de diversa manera; as como velar
por ellas como un valioso tesoro sobre el que tenan puestos los ojos propios y
extraos. Aspecto importante que mereca obligados desvelos por parte de la alta
burocracia real espaola, as como los esfuerzos e inversiones ya sealados, era el
trfico comercial-martimo que sostena la metrpoli y sus colonias. Por medio de
l, poda detectarse el pulso y ritmo de las relaciones entre ambos continentes.
Esa inquietud real sobre el mantenimiento y conservacin de una relacin continua
en el mbito comercial puede explicarse por los factores que la constituan, como
lo eran, por un lado la riqueza en metales preciosos y materias primas que Amrica
proporcionaba, as como el mercado de consumo que ella misma significaba para los
gneros y productos peninsulares. Ese intercambio, las ms de las veces desigual
para las colonias ultramarinas, supona un rengln considerable en la economa real
peninsular. De all su constante vigilancia y proteccin, manifiesta en toda una
serie de disposiciones reales que durante casi tres siglos guardan una lnea clara
de pensamiento: la conservacin, en exclusividad, del comercio con las colonias
como algo inherente e imaginable solo para la Corona espaola, sin llegar a
contemplar la injerencia en dicha relacin, de otras naciones. La guerra sostenida
con Inglaterra en los ltimos aos del siglo xviii plante difciles problemas a
esa relacin comercial, ya que las fuerzas inglesas conocan bien los puntos
neurlgicos de la economa espaola y los atacaron frontalmente.80?

Conjuracin de Beln[editar]

Arzobispo de Guatemala Ramn Casaus y Torres, colabor con el Capitn General Jos
de Bustamante y Guerra y se opuso a los movimientos liberales independentistas.
En 1811 Jos de Bustamante y Guerra fue nombrado capitn general de Guatemala, en
una poca de gran actividad independentista;79?81? e inicialmente desarroll una
poltica reformista de corte ilustrado. Sin embargo, ante la revolucin de Miguel
Hidalgo y Costilla y Jos Mara Morelos en Mxico, prepar tropas en Guatemala y
cre el cuerpo de voluntarios de Fernando VII y desde su puesto se enfrent a los
constitucionalistas locales, reprimiendo duramente a los independentistas.82?
Tambin se opuso a la constitucin liberal de 1812.83?

Desde el 28 de octubre de 1813, y despus de la eleccin del rector de la Real y

Pontificia Universidad de San Carlos Borromeo,84? se haban celebrado en la celda
prioral del Convento de Beln varias juntas organizadas por fray Juan Nepomuceno de
la Concepcin con el objeto de derrocar al capitn general Bustamante y Guerra y
lograr la independencia de la regin.82?84? En noviembre hubo otra reunin en casa
de Cayetano y Mariano Bedoya, hermanos menores de doa Dolores Bedoya de Molina, y
cuados de Pedro Molina Mazariegos;85? entre los conjurados haba varios miembros
de los cleros tanto regular como secular, demostrando el inters de las diferentes
facciones de la Iglesia Catlica en el alzamiento contra Bustamante y Guerra.86?

El 21 de diciembre de 1813, Bustamante y Guerra, se enter de que en el convento de

Beln se reunan sediciosos para intentar una sublevacin por una delacin de Jos
Prudencio de La Llana,82? y dict un auto para que el capitn Antonio Villar y su
ayudante, Francisco Cscara, apresaran a los religiosos de ese monasterio. En la
acometida resultaran presos varios conjurados.84? Esta resolucin fue comunicada
por el alcalde del ayuntamiento el da 24; de ah adelante, hasta el siguiente mes,
otros resultaran apresados.86? Tambin se libr orden de captura contra el regidor
Jos Francisco Barrundia, quien logr escapar.87?

Al verse descubierto, el teniente de dragones Ydice escribi a Bustamante y Guerra

para pedir la clemencia del rey y darle nombres de los conjurados.85?86? Asimismo,
Bustamante comision a su sobrino. el carmelita fray Manuel de la Madre de Dios, en
la casa de correos, para que abriese toda correspondencia que cayera en sus manos;
todos los capturados fueron sometidos a juicio y condenados a diferentes penas.86?

Bustamente y Guerra despus denunci a su sucesor nombrado Juan Antonio de Tornos,

intendente de Honduras, por supuestas tendencias liberales y as logr su
confirmacin en su puesto por Fernando VII en 1814. Fue destituido en agosto de
1817 y volvi a Espaa en 1819. Ese mismo ao entr nuevamente a formar parte de la
Junta de Indias. En 1820 fue recompensado con la Gran Cruz de la Orden Americana de
Isabel la Catlica y se le nombr director general de la Armada hasta 1822. En 1823
fue integrante de la Junta de expediciones a Amrica, y un ao despus, volvi otra
vez a la Direccin General de la Armada y trabaj en el Ministerio de Marina de
Madrid hasta su muerte en 1825, siendo su cargo militar el de teniente general.

Alzamiento de Totonicapn[editar]

Artculos principales: Atanasio Tzul y Levantamiento indgena de Totonicapn de

1820.

Para 1820, Atanasio Tzul era reconocido como representante no oficial de las
parcialidades de Linkah, Pachah, Uculjuyub, Chich y Tinamit en Totonicapn; en el
mismo ao, con la representacin antes descrita y ante el inters de su pueblo por
acabar con los impuestos eclesisticos y el tributo, Tzul uni fuerzas con Lucas
Aguilar y con el Alcalde Mayor de Totonicapn, Narciso Mallol. Juntos lucharon en
contra del poder de la colonia espaola, manejada por el capitn general del Reino
de Guatemala, el arzobispo de Guatemala Ramn Casaus y Torres, la lite ladina
local y los caciques de Totonicapn, quienes estaban diferenciados del resto de la
poblacin indgena y contaban con ciertos privilegios debido a su apoyo a la
conquista europea.88? Los tributos reales haban sido suprimidos en 1811 por las
Cortes de Cdiz, pero fueron impuestos de nuevo por el rey Fernando VII.88?

La debilidad poltica y militar del
autonoma poltica y la competencia
xito del levantamiento.89? As, se
del Alcalde Mayor, Jos Manuel Lara
propio.88?
imperio espaol, los primeros intentos por una
entre oficiales espaoles fueron clave para el
dio paso al rechazo del tributo, la remocin
de Arrese y la imposicin de un gobierno

Al menos durante unos das entre julio y agosto de 1820, Tzul actu como el
representante ms destacado del gobierno indgena,89? aunque despus fue azotado
durante nueve das88? y encarcelado en Quetzaltenango, despus de que el movimiento
sufriera una represin a manos de alrededor de mil milicianos ladinos.90? En marzo
de 1821, Tzul fue liberado, despus de una manifestacin de individuos
totonicapenses y de solicitar un indulto.88? Esta sublevacin se recuerda
especialmente por la imposicin de los Reales Atributos, donde Atanasio Tzul se
puso la corona del seor San Jos y a su mujer, Felipa Soc, le puso la corona de
Santa Cecilia.88?

La proclamacin de la independencia[editar]

Firma del Acta de Independencia de Centroamrica

15 de septiembre de 1821, pintura de Luis Vergara Ahumada.
En 1818 el implacable Bustamante dej el poder y le sustituy Carlos Urrutia, un
hombre de carcter dbil y en cuyo gobierno los independentistas ganaron terreno.
En 1820 el rey de Espaa Fernando VII se vio forzado a restablecer la constitucin
de 1812, a consecuencia de ello se implement en Centroamrica la libertad de
prensa. En ese mismo ao el doctor Pedro Molina Mazariegos comenz a publicar El
Editor Constitucional, peridico en el que se critic al gobierno de la colonia, se
defendieron los derechos de los centroamericanos y se promovi la independencia.

En Mxico, la revolucin obtuvo un completo triunfo y a travs del Plan de Iguala

declar su independencia total de Espaa el 24 de febrero de 1821. Esta noticia
desconcert a las autoridades espaolas de Guatemala y a la vez sirvi de estmulo
a la causa independentista. El 9 de marzo, presionado por los liberales
independentistas, el Capitn General Carlos de Urrutia personaje achacaso y dbil
de carcter81? dej el puesto para que fuese ocupado por el subinspector del
ejrcito Gabino Ganza, quien recin haba llegado a Guatemala.81? Gainza era del
agrado de los independentistas, porque adems de ser un hombre de una edad muy
avanzada, tambin era de carcter dbil y voluble. Bajo su mando Centroamrica
experiment una agitacin social de niveles intolerables que oblig a la diputacin
provincial a solicitar a Gainza una reunin para discutir el difcil tema de la
independencia.91?

La Independencia y las Provincias Unidas del Centro de Amrica[editar]

Artculo principal: Independencia de Centroamrica

Jos Cecilio del Valle, redactor del acta de independencia.

Firma del acta de la independencia de Centroamrica el 15 de septiembre de 1821 en

el interior del Palacio Real. Pintura de Rafael Beltranena.

Celebracin de los criollos en la Plaza de Armas frente al Palacio Real tras la

firma del acta de la independencia de Centroamrica el 15 de septiembre de 1821.
Pintura de Rafael Beltranena.
Para el ao 1820, la Constitucin de Cdiz fue puesta nuevamente en vigencia,
debido a los acontecimientos provocados por Rafael del Riego en el mes de enero;
adems, se reinstalaron las diputaciones de Guatemala y Len el 13 de julio de ese
ao. Jos Matas Delgado integr la Junta Consultiva Provincial junto a Jos Simen
Caas, Mariano Beltranena, Jos Valdez, Jos Antonio Rivera Cabeza de Vaca, y Jos
Mariano Caldern, previo al establecimiento de la constitucin en la regin el 26
de ese mes.92?

Sin embargo, para el ao 1821 se tuvo noticia en el Reino de Guatemala de la

proclamacin del Plan de Iguala en el Virreinato de Nueva Espaa en el mes de
febrero, en el cual se declaraba la independencia del Imperio espaol. Tambin
Ciudad Real de Chiapas se declar independiente en agosto. Ante los hechos, Gabino
Ganza, que se encontraba al frente de la Capitana General de Guatemala, se vio
presionado por los criollos centroamericanos para proclamar la independencia de
inmediato.93?

El capitn general Ganza entonces, atendiendo este llamado, reuni una junta de
notables compuesta por el seor arzobispo, diputados, jefes militares, los prelados
de las rdenes religiosas, y empleados de hacienda. En aquella reunin presidida
por el mismo Gainza, los presentes externaron con libertad su opinin. El seor
Jos Cecilio del Valle tom la palabra y demostr la necesidad y la justicia de la
Independencia, manifestando que, para proclamarla, primero deba orse el voto de
la Provincias. Sin embargo, los criollos que se haban reunido en la Plaza de Armas
pidieron a voces la independencia, y esta fue proclamada ese mismo da, 15 de
septiembre de 1821. Del Valle redact aquel documento, as como el manifiesto que
public el capitn general Gainza sobre la independencia.94? y la formacin de la
constitucin.

Tambin se determin que la eleccin de representantes se hiciese por las mismas

juntas electorales que haba elegido diputados a las cortes de Espaa, observndose
las leyes anteriores para el procedimiento de la eleccin; que el Congreso
Constituyente se reuniese el 1. de marzo de 1822; que se conservara la religin
catlica en toda su integridad y pureza; y, finalmente, que mientras el pas se
constitua, el jefe Gabino Ganza continuara al frente del gobierno obrando de
acuerdo con una Junta Provisional Consultiva.94?

Al saber de los sucesos en San Salvador, el 27 de octubre la Junta Consultiva

nombr a Jos Matas Delgado como Intendente de la provincia, para que calmase los
nimos y asumiera el mando poltico y obrar en lo militar como lo exigieran las
circunstancias.95?96? A su paso por Santa Ana, puso en libertad a los Arce,
Rodrguez y Lara quienes eran conducidos presos a Guatemala, y al llegar a San
Salvador, Barriere dej el mando de la provincia, y las tropas de voluntarios
realistas fueron desarmadas y licenciadas. Los salvadoreos decidieron organizarse
como Diputacin Provincial de acuerdo a la Constitucin de Cdiz, con Delgado como
intendente presidente.96?

La anexin al Imperio mexicano[editar]

Artculo principal: Agustn de Iturbide

Agustn de Iturbide.

Escudo de las Provincias Unidas del Centro de Amrica.

A pesar de la nueva situacin poltica, exista en las autoridades de las
provincias centroamericanas la indecisin, ya que unas se avocaban por la
independencia total y otras adoptaban el Plan de Iguala y la sumisin al Imperio
mexicano de Agustn de Iturbide. Precisamente, Ganza supo de la invitacin de
Iturbide el 27 de noviembre para que el Reino de Guatemala formase, junto a Mxico,
un grande imperio, ya que Guatemala, segn reporta Alejandro Marure, se hallaba
todava impotente para gobernarse por s misma.97? Tambin anunciaba la
aproximacin de un ejrcito de proteccin,97? cuya misin era proteger con las
armas..los amantes de su patria.98?

De hecho, la faccin anexionista al Imperio mexicano, compuesta por los criollos de

la ciudad de Guatemala y los miembros de las rdenes regulares de la Iglesia
catlica,99? deseaban mantener la hegemona en la regin tras la independencia, y
empezaba a imponerse en Guatemala, ya que teman que el congreso centroamericano
estipulado por el acta de independencia del 15 de septiembre, el cual deba
decidir el punto de independencia general y absoluta, fuera contrario a sus
intereses.100? Mediante una consulta a los cabildos abiertos, el 5 de enero fue
decretada la anexin por la Junta Consultiva, la cual qued disuelta
posteriormente.97? Sin embargo, nicamente los cabildos de San Salvador y San
Vicente manifestaron plenamente su oposicin,101? y se convertiran luego en
baluarte del partido liberal de Centroamrica.

Das antes, y en vista de la situacin inestable en las provincias, el gobierno

presidido por Delgado haba enviado una invitacin a las Provincias de Len y
Comayagua el 25 de diciembre de 1821 para unirse a San Salvador y as formar una
especie de entidad tripartita.102? De igual manera el ayuntamiento de San
Salvador haba expresado su posicin de resolver su destino por medio de un
congreso nacional centroamericano, como nico facultado para resolver sobre el
asunto.103?

La ofensiva desde Guatemala para someter a San Salvador empez con el despliegue de
las tropas al mando del sargento mayor Jos Nicols de Abs y Padilla, que trab
batalla con las huestes salvadoreas comandadas por Manuel Jos Arce, quien triunf
en la batalla de Llano El Espino. Otra ofensiva al mando de Manuel Arz, a pesar de
arribar a San Salvador, no pudo consolidar la ocupacin. Para cesar las
hostilidades, se firm un convenio el 10 de octubre de 1822 entre representantes
salvadoreos y del Imperio mexicano, pacto en el que se reconoci la voluntad de
las provincias que se haban sometido a Mxico y tambin a las que deseaban
sujetarse a San Salvador.104? Al final el acuerdo qued a la discrecin Iturbide,
quien tom como disensin la conducta de San Salvador y orden su sometimiento.105?

Vicente Filsola comand las tropas imperiales mexicanas sobre San Salvador, pero
el 12 de noviembre el gobierno salvadoreo acord la incorporacin al Imperio
mexicano.106? Sin embargo, su cumplimiento se hara efectivo a condicin de que se
suspendiera la marcha de los militares, as como se reconociera la ereccin de la
silla episcopal. Adems mantendran el armamento y dependeran de un gobierno
central.107? Filsola interpret esto como una dilacin, por lo que declar nula la
resolucin y reclam la jurisdiccin al Imperio;108? ante los hechos, los
salvadoreos declararon nula la incorporacin al Imperio mexicano y acordaron la
incorporacin a los Estados Unidos el 2 de diciembre.108? La declaracin no detuvo
a Filsola, que despus de ocupar Mejicanos, el 9 de febrero de 1823 tom San
Salvador. All tuvo contacto con los dirigentes salvadoreos, entre ellos Delgado,
quien termin confinado en una de sus haciendas. A pesar de los acontecimientos,
Iturbide abdic al trono el 19 de marzo, por lo que Filsola decidi convocar el
congreso establecido en el acta del 15 de septiembre.107?

Guerra Civil Centroamericana[editar]

Artculo principal: Guerra Civil Centroamericana

Tras la convocatoria de Filsola, la provincia salvadorea nombr a sus

representantes. Por San Salvador fueron elegidos Jos Matas Delgado y Jos Antonio
Jimnez y Vasconcelos en calidad de diputados propietarios, y como suplentes Pedro
Jos Cuellar y Juan Francisco Sosa.109? El 24 de junio de 1823, qued instalada la
Asamblea Constituyente de Centro Amrica y el mismo Delgado result elegido como su
presidente con un total de treinta y siete votos. La primera sesin se llev a a
cabo el 29 de junio, y Delgado expres un discurso que en parte reza:

Adems, Delgado, junto a Jos Simen Caas, Pedro Molina Mazariegos, Francisco
Flores y Felipe Vega, haban realizado el dictamen relativo a la independencia
absoluta de las provincias del Reino de Guatemala.110? Para el 1 de julio, fue
emitida la Declaracin de Independencia absoluta de Centroamrica, que en su inicio
proclama el nombre de las Provincias Unidas del Centro de Amrica...;111?

Sin embargo, en los nuevos Estados era debatido el sistema que regira a la nueva
repblica centroamericana, esto es, entre uno federal o centralizado. La opinin
que prevaleca en las provincias, a excepcin de Guatemala, era el sistema federal
similar al de los Estados Unidos. El militar e historiador Manuel Montfar y
Coronado atribuy al cura Delgado la definitiva adopcin de este sistema, pues le
acusaba de buscar el beneficio personal para erigir la silla episcopal en San
Salvador, aunque Melndez Chaverri destac que la actitud de los salvadoreos en
sus luchas libertarias era mvil ms que suficiente para la adopcin de un sistema
por el que soaban desde 1811.112?

Delgado, Pedro Molina Mazariegos, Jos Francisco Barrundia, y Mariano Glvez

participaron en la redaccin de las Bases de la Constitucin Federal publicadas el
17 de diciembre de 1823.113?114? Con la instalacin de la Repblica Federal de
Centro Amrica, el general salvadoreo Manuel Jos Arce qued elegido como su
presidente para el ao 1825.112? Pero en octubre de 1826 el presidente de la
Repblica Federal de Centro Amrica, Manuel Jos Arce disolvi el Congreso y el
Senado e intento establecer un sistema unitario alindose con los conservadores,
por lo que se qued sin el apoyo de su partido, el liberal. De esta forma se inici
una guerra civil en la regin de la que emergi la figura dominante del general
hondureo Francisco Morazn.

Mariano de Aycinena y Piol fue designado el 1. de marzo de 1827 como gobernador

del estado de Guatemala por el presidente de la Federacin de las Provincias Unidas
del Centro de Amrica, Manuel Jos Arce. Su gobernatura fue de ndole dictatorial;
prohibi la libertad de prensa y el ingreso de libros de tipo liberal a Guatemala.
Tambin decret la pena de muerte con efecto retroactivo y form el decreto fatal
de 1827 para juicios sumarios. Como miembro del partido conservador, restituy los
diezmos obligatorios para el clero secular de la Iglesia catlica.115?

De esta poca datan retratos en miniatura del artista Francisco Cabrera de las
damas que pertenecan al Clan Aycinena.116?

Damas del Clan Aycinena retratadas por Cabrera en la dcada de 1820116?

Mara Josefa Pavn y Arrivillaga

Mara Manuela Aycinena y Piol

Maria Manuela Snchez de Perales

Mara Petrona Micaela Snchez de Perales

Invasin liberal de Morazn en 1829[editar]

Artculos principales: Guerra civil centroamericana, Manuel Jos de Arce y Fagoaga

y Francisco Morazn.

Vase tambin: Batalla de San Antonio (El Salvador)

Caudillo liberal hondureo Francisco Morazn.

Mariano de Aycinena y Piol, gobernador del Estado de Guatemala en 1829. Era adems
el lder del Clan Aycinena, poderoso grupo del partido conservador.
Morazn se mantuvo peleando alrededor de San Miguel, derrotando a cada pelotn
enviado por Arz desde San Salvador hasta que ste dej al coronel Montfar a cargo
de San Salvador y fue a ocuparse personalmente de Morazn; cuando el hondureo se
dio cuenta de los movimientos de Arz, sali rumbo a Honduras a reclutar ms
tropas.117? El 20 de septiembre, el general Arz estaba cerca del ro Lempa con
quinientos hombres en bsqueda de Morazn, cuando se enter de que sus fuerzas
haban capitulado en Mejicanos y San Salvador.117?

Mientras tanto, Morazn regres a El Salvador con un ejrcito respetable. El

general Arz fingiendo enfermedad huy de regreso a Guatemala, dejando sus tropas
bajo el mando del teniente coronel Antonio de Aycinena. El coronel y sus tropas
marchaban con rumbo a territorio hondureo, cuando fueron interceptados por los
hombres de Morazn en San Antonio. El 9 de octubre Aycinena se vio obligado a
rendirse.118? Con la capitulacin de San Antonio, El Salvador qued finalmente
libre de tropas federales. El 23 de octubre, el general Morazn hizo su entrada
triunfal en la plaza de San Salvador. Unos das ms tarde, march en Ahuachapn,
para organizar el ejrcito con miras a retirar a los conservadores aristcratas y
eclesisticos del poder en el territorio guatemalteco e implantar un orden
constitucional afn a la Federacin Centroamericana que los liberales
ambicionaban.119?

Al enterarse de estos hechos, Mariano de Aycinena trat de negociar con Morazn,

pero como este estaba decidido a acabar con la hegemona de los aristcratas y
eclesisticos guatemaltecos, no acept ningn trato. Aycinena, al ver que no
consegua una solucin pacfica, escribi a sus conciudadanos:

COMPATRIOTAS:

Con el mayor sentimiento, me veo en la necesidad de anunciaros: que todos los

esfuerzos del supremo gobierno nacional, y de las autoridades del Estado, por el
restablecimiento de la paz, han sido intiles: los que llevan la voz y se han
apoderado del mando en S. Salvador, tienen inters en prolongar la guerra; porque
ella sirve sus miras personales, y les importa muy poco la suerte de los pueblos.

Aspirando la dominacin de toda la repblica, y al aumento de su propia fortuna,

quieren teir de sangre ste suelo privilegiado, y destruir todas las fuentes de la
riqueza de la nacin y del propietario particular.

Si no fuesen estos los principios de su conducta, ya habran vuelto la patria la

tranquilidad de que antes gozara: ya habran convenido en alguno de tantos tratados
de paz que se les han propuesto, casi todos ventajosos para ellos mismos; pero los
rehsan, porque de nada se cuidan menos que del bien general.
Mariano de Aycinena y Piol
Manifiesto del Jefe de Estado a los pueblos
27 de octubre de 1828120?

Parque Central de la ciudad de Antigua Guatemala durante la guerra civil de 1829.

Obsrvese que el antiguo Palacio de la Capitana General estaba destruido y que sus
columnas se haban resguardado en las construcciones provisionales que se observan
en el grabado.
En Ahuachapn, Morazn hizo todo lo posible para organizar un ejrcito numeroso.
Solicit al gobierno de El Salvador que le proporcionara cuatro mil hombres, pero
tuvo que conformarse con dos mil. Cuando estaba en condiciones de actuar a
principios de 1829, envi una divisin al mando del coronel Juan Prem para entrar
en territorio guatemalteco y tomar el control de Chiquimula. La orden fue llevada a
cabo por Prem a pesar de la resistencia ofrecida por el enemigo. Poco despus,
Morazn desplaz una pequea fuerza cerca de la Ciudad de Guatemala bajo el mando
del coronel Gutirrez para forzar al enemigo salir de sus trincheras y causar la
desercin de sus tropas. Mientras tanto, el coronel Domnguez, que haba salido de
la ciudad de Guatemala con seiscientos soldados de infantera para atacar a Prem,
se enter de la pequea fuerza que contaba Gutirrez. Domnguez cambi sus planes y
se fue detrs Gutirrez. Esta oportunidad fue aprovechada por Prem quien se
traslad de Zacapa y atac a las fuerzas de Domnguez, derrotndolos el 15 de enero
de 1829. Luego de esos hechos Morazn le orden a Prem que continuara su marcha con
los mil cuatrocientos hombres bajo su mando y ocupase el puesto de San Jos, cerca
de la capital.121?

Mientras tanto, el pueblo de Antigua Guatemala se organiz contra el gobierno

conservador de Aycinena en Guatemala lo que apresur la invasin de Morazn a
Guatemala con su Ejrcito Protector de la Ley; el hondureo situ a sus hombres
en el pueblo de Pnula, cerca de la Ciudad de Guatemala. El 15 de febrero una de
las mayores divisiones de Morazn, bajo el mando de Cayetano de la Cerda, fue
derrotada en Mixco por las tropas federales,122? por lo que Morazn levant el
asedio de la ciudad y concentr sus fuerzas en la Antigua. Una divisin de tropas
federales le haban seguido desde la capital bajo el mando del coronel Pacheco, en
direccin a Sumpango y Tejar con el propsito de atacarlo en Antigua. Pero Pacheco
extendi sus fuerzas, dejando a algunos de ellos en Sumpango. Cuando lleg a San
Miguelito el 6 de marzo, con un ejrcito ms pequeo, fue derrotado por el general
Morazn,122?121?

Despus de la victoria de San Miguelito, el ejrcito de Morazn aument cuando

voluntarios guatemaltecos se unieron a sus filas. El 15 de marzo, cuando Morazn y
su ejrcito estaban en camino de ocupar sus posiciones anteriores, fue interceptado
por las tropas federales del coronel Prado en el rancho de Las Charcas. Morazn,
con una posicin superior, aplast al ejrcito de Prado. El campo de batalla qued
lleno de cadveres, presos y armas. Posteriormente, Morazn se moviliz a recuperar
sus antiguas posiciones en Pnula y Aceytuno, y ponerle nuevamente sitio a la
ciudad de Guatemala.121? Aycinena orden el 18 de marzo de 1829 que se aplicara la
pena de muerte a todo aquel que ayudara al enemigo, hizo una proclama en la que
invocaba la defensa de la santidad de los altares y emiti una disposicin legal,
por la que los lderes liberales, entre ellos el doctor Pedro Molina Mazariegos,
fueron declarados enemigos de la patria; a pesar de todo, fue derrotado.123?
El 12 de abril de 1829 firm el Convenio de Capitulacin con Morazn y fue enviado
a prisin con sus compaeros de gobierno; Morazn, por su parte, anul el documento
el da 20 del mismo mes, pues su principal objetivo era eliminar el poder de los
criollos conservadores y la jerarqua de la Iglesia Catlica en Guatemala, a
quienes los crillos liberales detestaban por haber estado bajo su dominio durante
la colonia espaola.119?

Gobierno de Mariano Glvez[editar]

Artculo principal: Mariano Glvez

Estado de Guatemala en 1832

Museo Nacional de Historia de Guatemala

Mapa de Guatemala en 1839. Obsrvese las fronteras no delimitidas con Mxico en

Yucatn y Chiapas, y que Belice todava era un asentamiento ingls.124?
Tras la separacin del Imperio de Iturbide se cre la Repblica Federal de Centro
Amrica, con Manuel Jos Arce como primer presidente. La Repblica Federal fue una
entidad poltica que inclua a Guatemala, Comayagua, El Salvador, Nicaragua y Costa
Rica.

Para 1837, en el Estado de Guatemala se inicia una lucha armada contra quien
gobernaba el Estado de Guatemala, liberal al igual que Francisco Morazn, el doctor
Jos Mariano Glvez. Glvez, liberal culto y progresista, haba emprendido una
serie de reformas sociales dirigidas a minar el poder del clero regular, principal
miembro del Partido Conservador junto con el Clan Aycinena.125? Cancel los
diezmos, promulg la ley de divorcio y elimin muchos de los privilegios de los
conventos; como era de esperarse, el clero secular que no haba sido expulsado en
1829 present las reformas no como un ataque contra los intereses econmicos de la
Iglesia, sino como una afrenta a la fe cristiana y asuz a la poblacin campesina
en contra del gobierno hereje.125?

Empujados por las reformas liberales y la propaganda conservadora, movimientos

insurgentes se iniciaron en las montaas de Guatemala y Rafael Carrera y Turcios
fue el mximo dirigente de las mismas; entre las tropas sublevadas se encontraban
numerosos indgenas80? que lucharon durante dos aos para conseguir la secesin
guatemalteca de la federacin, lo cual se logr en 1838 con la disolucin de la
federacin. Los alzados empezaron por asaltar las poblaciones, sin dar oportunidad
de tener encuentros con las tropas del gobierno y propagaban la idea de los
enemigos de Glvez, que consista en acusarlo del envenenamiento de las aguas
fluviales para propagar el clera morbus a la poblacin.d? Esta acusacin favoreci
a los objetivos de Carrera, poniendo a una gran parte de la poblacin en contra de
Mariano Glvez y los liberales; incluso los mismos liberales empezaron a atacar a
Glvez por sus violentos mtodos militares que incluan tcticas de tierra
arrasada en poblaciones alzadas.127?

Independencia de Los Altos[editar]

Artculo principal: Estado de Los Altos

El rea de Los Altos estaba poblada mayoritariamente por indgenas, quienes haban
mantenido sus tradiciones ancestrales y sus tierras en el fro altiplano del oeste
guatemalteco.128? Durante toda la poca colonial haban existido revueltas en
contra del gobierno espaol.128? Luego de la independencia, los mestizos y criollos
locales favorecieron al partido liberal, en tanto que la mayora indgena era
partidaria de la Iglesia catlica y, por ende, conservadora.128?

Durante la administracin del gobierno de Mariano Glvez, Los Altos desaprobaron

los cambios introducidos por el jefe del gobierno, pero los lderes de la regin no
fueron conservadores, sino liberales que se oponan a Glvez.129? Por su parte, los
criollos y ladinos de Los Altos tenan un gran resentimiento contra los
comerciantes de la Ciudad de Guatemala los miembros del Clan Aycinena quienes
monopolizaban el comercio y se oponan rotundamente a la construccin de un puerto
en el Pacfico y de una carretera que le sirviera a Los Altos para comerciar con
pases extranjeros directamente.129?

En mayo de 1836, un peridico de la localidad propuso que se formara un estado que

comprendiera a las regiones de Quetzaltenango, Totonicapn, Solol y Suchitepquez,
que tendra alrededor de doscientos mil habitantes y que les permitira mayor
libertad de accin y mejor representacin ante la Federacin Centroamericana.129?

Al caer el gobierno de Glvez, los representantes criollos de Los Altos

aprovecharon para separarse del Estado de Guatemala el 2 de febrero de 1838. El
gobernador Valenzuela no pudo hacer nada al respecto, y el congreso de la
Federacin Centroamericana reconoci al Sexto Estado el 5 de junio de 1838 con una
junta de gobierno provisional compuesta por Marcelo Molina Mata, Jos M. Glvez y
Jos A. Aguilar, mientras que el general mexicano Agustn Guzmn antiguo oficial
del ejrcito de Vicente Filsola que se haba radicado en Quetzaltenango qued al
mando del ejrcito del Estado.129? La bandera de Los Altos era una modificacin de
la de las Provincias Unidas del Centro de Amrica, con escudo en el centro
mostrando un volcn al fondo y un quetzal resplandeciente un ave local que
representaba la libertad delante. Fue la primera bandera centroamericana que
emple el quetzal como smbolo; esta ave desde 1871 forma parte de la bandera de
Guatemala. Finalmente, en diciembre de 1838, Molina fue electo como Gobernador del
Estado, y de inmediato empez a trabajar en el desarrollo del puerto en el Pacfico
y en mejorar las relaciones con el gobierno federal en San Salvador.129?

En octubre de 1838 Carrera invadi a El Salvador, pero fue derrotado por las
fuerzas de Morazn. Repuesto, el 13 de abril de 1839, Carrera tom por sorpresa la
plaza de Guatemala, colocando en el Gobierno a Mariano Rivera Paz. Parte de la
poblacin de la ciudad, que haba sufrido los excesos del triunfo liberal diez aos
antes y que estaba en contra de las reformas anticristianas de Glvez, apoy a
Carrera. Sin embargo, el 29 de diciembre de 1839 fue derrotado en Villa Nueva por
el ejrcito del general Carlos Salazar Castro, en vista de lo cual fue firmado el
tratado El Rinconcito, obligando a Carrera a deponer las armas, otorgndole el
cargo de comandante del distrito de Mita.

El 18 de marzo de 1840, siendo el lder liberal Morazn el jefe de Estado de El

Salvador, este invadi a Guatemala con mil quinientos soldados para eliminar de una
vez por todas la amenaza conservadora para Centroamrica que en Guatemala tena su
principal baluarte. Morazn se apoder fcilmente de la capital, ya que Carrera
fingi una retirada. Cuando los invasores celebraban e iniciaban el saqueo de la
ciudad, Carrera los atac con cuatrocientos soldados y piezas de artillera y
contrasiti la plaza, habiendo triunfado y recuperado la ciudad al da siguiente,
19 de marzo. El desastre fue tal, que Morazn tuvo que huir de Guatemala con sus
ms allegados gritando Que viva Carrera! para salvar la vida, mientras sus
soldados quedaron en la ciudad, a merced de las tropas de Carrera.80?

Poco despus, Rafael Carrera, al enterarse que Los Altos se haba vuelto a declarar
independiente pensando que Morazn lo haba derrotado, dirigi sus fuerzas contra
tal Estado y lo reincorpor al Estado de Guatemala en 1840.e?
El gobierno conservador de los Treinta Aos[editar]

Artculos principales: Gobierno conservador de los 30 aos y Rafael Carrera y

Turcios.

Vase tambin: Clan Aycinena

Estando ya en el poder, Rafael Carrera iniciara la construccin de un rgimen

conservador, revirtiendo las reformas liberales hechas anteriormente. Los liberales
lo acusaban de ser un militar analfabeto, y se deca que l firmaba con el nombre
Racaraca, nombre por el cual pasara a ser conocido por los guatemaltecos, aunque
fue ms conocido por este nombre por los liberales, quienes lo llamaba as en forma
despectiva, aludiendo a su analfabetismo, mientras que por los conservadores, fue
ms conocido como Caudillo Adorado de los Pueblos.130? Fue un estratega militar,
quien venci a El Salvador y Honduras en la Batalla de La Arada. Los siguientes
sucesos internacionales condicionaron el gobierno del general Carrera: la Guerra de
Secesin de los Estados Unidos, la expansin de Inglaterra particularmente en
Belice, Roatn en Honduras y el Reino de Mosquitia en Nicaragua, la ocupacin
militar de Mxico por los Estados Unidos que dio como resultado la incorporacin a
este pas de cerca de 900 000 km mexicanos, la fiebre de oro en California, y la
declaracin de Nicaragua como un Estado ms de los Estados Unidos (esclavista y
hablando ingls), gobernado por William Walker, y que desencaden la Guerra contra
los Filibusteros.

Carrera fue nombrado presidente vitalicio en 1854 y gobern Guatemala hasta su

muerte, ocurrida el Viernes Santo 14 de abril de 1865 tras ser envenenado durante
unas vacaciones en Escuintla.130?

Colonizacin belga de 1844[editar]

Mapa de la regin del lago de Izabal y del distrito de Santo Toms. La regin en
amarillo corresponde al rea que haba sido cedida a perpetuidad por Carrera para
la colonia belga.
En 1844, el distrito de Santo Toms de Castilla fue colonizado por la Comunidad de
la Unin, patrocinada por la Compaa Belga de Colonizacin;131? el gobierno del
Estado de Guatemala, dirigido por Rafael Carrera haba concedido el distrito de
Santo Toms a dicha compaa por medio del decreto de la Asamblea Constituyente de
Guatemala el 4 de mayo de 1843.132? Los belgas se convirtieron al catolicismo y
trajeron consigo a sacerdotes jesuitas, que regresaban a Guatemala por primera vez
desde que la orden fue expulsada en 1765; sin embargo, lo inhspito de la regin no
dej prosperar a la colonia, que desapareci en 1850.

Creacin de la Repblica de Guatemala[editar]

Artculo principal: Creacin de la Repblica de Guatemala

El 21 de marzo de 1847 se firm un decreto proclamando a Guatemala como Repblica

soberana e independiente,133? separndola definitivamente de la Repblica Federal
de Centro Amrica, y se hizo llamar fundador de la Nueva Repblica. Con esta
medida Guatemala pudo iniciar sus acciones como Estado soberano y entablar
relaciones con las potencias europeas. Durante este periodo se produce La Batalla
de la Arada y La Guerra contra los Filibusteros, liderados por William Walker. El
22 de octubre de 1851 renunci el presidente Mariano Paredes y la Asamblea Nacional
nombr a Rafael Carrera para que lo sustituyera; Carrera tom posesin el 6 de
noviembre de 1851.134?135?

Batalla de la Arada[editar]

Artculo principal: Batalla de la Arada

El gobernante salvadoreo Doroteo Vasconcelos dio asilo a los liberales

guatemaltecos, entre quienes estaba Jos Francisco Barrundia quien fund un
peridico para atacar a Carrera, aprovechando hechos como el del atentado del
Marimbero. Vasconcelos aliment, durante todo un ao a la faccin rebelde La
Montaa, en el oriente de Guatemala distribuyendo dinero y armas entre los
sublevados. A fines del ao de 1850, Vasconcelos se sinti cansado de esta guerra
lenta contra Guatemala y decidi obrar abiertamente. As las cosas, el mandatario
salvadoreo inici una cruzada contra el rgimen conservador de Guatemala,
invitando a participar en la alianza a Honduras y Nicaragua; pero de ambos
gobiernos solo el hondureo presidido por Juan Lindo acept participar en la
invasin.

Entre tanto, en Guatemala, donde se conocan perfectamente los planes de invasin

en su contra, el presidente de Mariano Paredes toma las previsiones necesarias para
enfrentar la situacin, mientras el arzobispo don Francisco de Paula Garca Pelez
ordena en su archidicesis rogativas de paz.

El da 4 de enero de 1851 se reunieron en Ocotepeque los presidentes de Honduras y

El Salvador, con la cual qued sellada la alianza en contra de Guatemala. El
ejrcito salvadoreo se compona de cuatro mil hombres perfectamente municionados y
con apoyo de artillera; los hondureos por su parte, aprestaron dos mil hombres
para la campaa. El grueso de las fuerzas aliadas se situ en Metapn, por ser esta
una ubicacin prxima a Honduras y a la frontera guatemalteca.

La Batalla de la Arada se libr el 2 de febrero de 1851 cerca de la ciudad de

Chiquimula en Guatemala, entre las fuerzas de Guatemala y un ejrcito aliado de
Honduras y El Salvador. La batalla form parte de la guerra entre el gobierno
conservador de Guatemala contra la coalicin liberal de El Salvador y Honduras, y
fue la amenaza ms patente para Guatemala de perder su soberana como Repblica. El
combate se resolvi con una contundente victoria de las fuerzas de Carrera, que
sell definitivamente su hegemona en la regin.136? Pocos meses despus de La
Batalla de la Arada, el 22 de octubre de 1851 renunci el presidente Paredes; la
Asamblea Nacional nombr a Carrera para que lo sustituyera, y este tom posesin de
la Presidencia el 6 de noviembre de 1851 tras haber solicitado a los representantes
que modificasen la Constitucin de la Repblica a su conveniencia.137?

Concordato de 1852[editar]

Artculo principal: Concordato de Guatemala de 1852

Capitn General Rafael Carrera y Turcios.

En 1854 se estableci un concordato con la Santa Sede, por medio del cual Guatemala
otorgaba la educacin del pueblo guatemalteco a las rdenes regulares de la Iglesia
Catlica, se comprometa a respetar las propiedades y los monaterios eclesisticos,
autorizaba el diezmo obligatorio y permita que los obispos censuraran lo que se
publicaba en el pas; a cambio de ello, Guatemala reciba indulgencias para los
miembros del ejrcito, permita que quienes hubiesen adquirido las propiedades que
los liberales haban expropiado a la Iglesia en 1829 las conservaran, perciba
impuestos por lo generado por las propiedades de la Iglesia, y tena el derecho de
juzgar con las leyes guatemaltecas a los eclesisticos que perpetraran
crmenes.138? El concordato estuvo vigente hasta la cada del gobierno conservador
del mariscal Vicente Cerna y Cerna.138?

Guerra contra los Filibusteros[editar]

Artculo principal: Guerra Nacional de Nicaragua

Jos Vctor Zavala cuando era coronel del ejrcito conservador guatemalteco. Fue el
comandante de las fuerzas guatemaltecas durante la Guerra contra los Filibusteros.
Alcanz el grado de mariscal.
El 5 de mayo de 1856, el general Mariano Paredes, ex presidente de Guatemala,
parti con quinientos hombres hacia Nicaragua. El propio Carrera y algunos de los
principales miembros de la sociedad guatemalteca iban en la expedicin. Los Estados
Unidos haban reconocido el gobierno nicaragense de William Walker, a lo que todos
los gobiernos conservadores de Centro Amrica respondieron mandando ejrcitos para
derrocar al filibustero139? Es importante enfatizar que en 1856, los Estados Unidos
todava no eran la potencia extranjera que en que se convirtieron luego de estar en
el bando vencedor de la Primera y Segunda Guerra Mundial); por el contrario,
estaban en medio de las convulsiones internas que resultaron en la Guerra Civil.

El entonces coronel Jos Vctor Zavala se incorpor a la columna guatemalteca en El

Salvador, en donde se encontraba entonces y Francisco Dueas, nuevo presidente de
El Salvador moviliz ochocientos hombres al frente del general Ramn Belloso.139?
Zavala termin comandando el contingente de Guatemala durante la Guerra Nacional de
Nicaragua en 1856, como parte del Ejrcito Aliado Centroamericano tras la muerte
del General Mariano Paredes. Durante el conflicto, Zavala entr en discordia con el
comandante general de los aliados, el salvadoreo Belloso.140? El da 12 de octubre
de 1856, durante el sitio de Granada, Zavala realiz un acto de valenta al
atravesar la plaza de la ciudad hacia la casa donde se resguardaban los
filibusteros bajo fuego intenso, logrando arrancar la bandera del enemigo;141?
asimismo, Zavala recibi bajo su autoridad la ciudad de Rivas el 1 de mayo de 1857,
una vez que William Walker se rindi.142?

Bien conocidos son los sucesos ocurridos en Nicaragua desde que, en octubre del
ao pasado, unos pocos extranjeros, procedentes de California, se apoderaron en
aquella repblica de la autoridad, aprovechndose del agotamiento que haban
producido la discordia y una prolongada lucha intestina.

Vais a defender una causa santa: la causa de nuestra religin y de nuestra raza. A
vuestros hermanos de Costa Rica ha cabido el honor de derramar la primera sangre en
defensa de la patria. Vosotros vais acreditar que, en Guatemala estamos dispuestos
a sacrificar todo por ella. Tengo entera confianza en el jefe que os manda y en
vuestro valor y sufrimiento. Yo os seguir de cerca, con todos vuestros compaeros
si fuera necesario. Entre tanto, os recomiendo la ms estrecha unin con vuestros
hermanos de El Salvador, Honduras y Costa Rica para llevar a cabo la obra comn de
lanzar del pas a los que, sin derecho alguno, han venido a mezclarse en nuestras
disenciones y a amenazarnos con la ms oprobiosa servidumbre.

Federico Hernndez de Len 139?

Tratado Wyke-Aycinena: Convencin de lmites de Belice[editar]

Artculos principales: Historia de la frontera de Belice, Guatemala y Mxico y
Tratado Wyke-Aycinena.

El rea que ocupa Belice en la pennsula de Yucatn nunca fue ocupada por Espaa o
Guatemala, aunque Espaa efectu algunas expediciones exploratorias en el siglo xvi
que le sirvieron de base para luego reclamar el rea como suya;143? Guatemala
simplemente hered ese argumento para reclamar el territorio, pese a que nunca
envi expediciones al rea luego de la independencia debido a las guerras que se
produjeron en Centroamrica entre 1821 y 1860.143? Por su parte, los ingleses
haban establecido pequeos asentamiento desde mediados del siglo xvii,
principalmente para bases de bucaneros y luego para explotacin maderera; los
asentamientos nunca fueron reconocidos como colonias britnicas aunque estaban de
alguna forma regidos por el gobierno ingls en Jamaica.143? En el siglo xviii
Belice se convirti en el principal punto de contrabando en Centro Amrica aunque
luego los ingleses reconocieron la soberana espaola de la regin por medio de los
tratados de 1783 y de 1786, a cambio de que se terminaran las hostilidades con
Espaa y que los espaoles autorizaran a los sbditos de la Corona britnica a
explotar las maderas preciosas que haba en Belice.143?

Tras la independencia de la regin centroamericana de la Corona espaola en 1821,

Belice se convirti en la punta de lanza de la penetracin comercial britnica en
el istmo centroamericano; casas comerciales inglesas se establecieron en Belice e
iniciaron unas prsperas rutas comerciales con los puertos caribeos de Guatemala,
Honduras y Nicaragua.143?

Los liberales tomaron el poder en Guatemala en 1829 tras vencer y expulsar a los
miembros del Clan Aycinena y el clero regular de la Iglesia Catlica e iniciaron un
reclamo formal pero infructuoso sobre la regin belicea;134? esto, a pesar de que
por otra parte, Francisco Morazn entonces presidente de la Federacin
Centroamericana en lo personal inici tratos comerciales con los ingleses, en
especial el comercio de caoba. En Guatemala, el gobernador Mariano Glvez entreg
varias concesiones territoriales a ciudadanos ingleses, entre ellos la mejor
hacienda de la Verapaz, Hacienda de San Jernimo; estos tratos britnicos fueron
aprovechados por los curas prrocos en Guatemala ya que el clero secular no haba
sido expulsado por no tener propiedades ni poder poltico para acusar a los
liberales de hereja e iniciar una revolucin campesina contra los herejes
liberales y a favor de la verdadera religin.f?144? Cuando lleg Rafael Carrera al
poder en 1840 luego del triunfo de la revolucin, no solamente no continu con los
reclamos sobre el territorio beliceo, sino que estableci un consulado
guatemalteco en la regin para velar por los intereses de Guatemala en ese
importante punto comercial.143? El comercio beliceo fue preponderante en la regin
hasta 1855, en que los colombianos construyeron un ferrocarril transocenico en
Panam en 1855, permitiendo que el comercio fluyera ms eficientemente en los
puertos del Pacfico guatemalteco; a partir de este momento, Belice empez a
declinar en importancia.143?

Cuando se inici la Guerra de Castas en Yucatn alzamiento indgena que dej miles
de colonos europeos asesinados los representantes beliceos y guatemaltecos se
pusieron en alerta; los refugiados yucatecos llegaban huyendo a Guatemala y a
Belice e incluso el superintendente de Belice lleg a temer que Carrera dado su
fuerte alianza con los indgenas guatemaltecos estuviera propiciando las
revoluciones indgenas en Centroamrica.143? En la dcada de 1850, los ingleses
demostraron tener buena voluntad hacia los pases centroamericanos: se retiraron de
la Costa de los Mosquitos en Nicaragua e iniciaron negociaciones que resultaran en
la devolucin del territorio en 1894, regresaron las Islas de la Baha a Honduras e
incluso negociaron con el filibustero estadounidense William Walker en un esfuerzo
para evitar que este invadiera Honduras tras apoderarase de Nicaragua.145? Y
firmaron un tratado sobre la soberana de Belice con Guatemala, tratado que ha sido
reportado desde entonces en Guatemala como el mayor error del gobierno conservador
de Rafael Carrera.145?

Aycinena, como Ministro de Relaciones Exteriores, se haba esforzado en mantener

relaciones cordiales con la Corona britnica. En 1859, la amenaza de William Walker
se present nuevamente en Centro Amrica; a fin de obtener las armas necesarias
para enfrentarlo, el rgimen de Carrera tuvo que cederle el territorio de Belice al
Imperio Britnico. El 30 de abril de 1859 se celebr la convencin entre los
representantes de Gran Bretaa y Guatemala para definir los lmites con Belice,
tras la cual se emiti un decreto en el que Guatemala se vio favorecida en el
artculo sptimo, que estipula que Inglaterra abrira por su cuenta una va de
comunicacin terrestre de la ciudad de Belice hasta la ciudad de Guatemala.146?

El controversial tratado Wyke-Aycinena de 1859 tena dos partes: los primeros seis
artculos definan claramente la frontera Guatemala-Belice y en ellos Guatemala
reconoca la soberana inglesa sobre el territorio de Belice;145? por su parte, el
sptimo artculo versa sobre la construccin de un camino hacia la Ciudad de
Guatemala, el cual sera beneficioso para ambas partes, dado que Belice haba
perdido su importancia comercial desde la construccin del ferrocarril
transocenico en Panam en 1855 y Guatemala necesitaba una va de comunicacin
eficiente hacia la costa atlntica. Sin embargo, el camino nunca se construy,
primero porque los trminos del artculo no estaban claros, lo que llev a disputas
entre guatemaltecos en ingleses sobre la ubicacin exacta del camino, y luego, tras
el derrocamiento de los conservadores en 1871 los liberales utilizaron el argumento
de que el camino no estaba construido y dieron el tratado como nulo.147?

El tratado fue ratificado por Carrera el 1 de mayo de 1859, mientras que el cnsul
de Inglaterra en Guatemala, Charles Lennox Wyke, viaj a Gran Bretaa para obtener
la ratificacin real, regresando a Guatemala el 26 de septiembre de 1859.147?

Muerte de Carrera y gobierno de Vicente Cerna[editar]

Tras la muerte del general Carrera el 14 de abril de 1865115? qued en el poder

interinamente Pedro de Aycinena, hasta que el mariscal Vicente Cerna y Cerna fue
designado presidente el 24 de mayo de ese ao.148?

Cerna continu con la poltica conservadora de Carrera y fue reelecto para otro
perodo presidencial que se inici el 24 de mayo de 1869.148? Pero entonces los
criollos liberales se alzaron en armas dirigidos por Miguel Garca Granados y Justo
Rufino Barrios y lograron derrocar al gobierno de Cerna el 30 de junio de 1871.148?

La Revolucin Liberal de 1871[editar]

Artculo principal: Reforma Liberal

Amrica Central en 1866, poco despus de la muerte del general Carrera. Obsrve
que Chiapas y Soconusco eran todava parte de Guatemala.

Pago a jornaleros en Santa Rosa en 1890 de acuerdo al Reglamento de Jornaleros

instituido por Barrios.99?
Temporeras jornaleras en una finca de caf en 1875. Las temporeras iban del
altiplano guatemalteco a trabajar a lugares clidos para el corte de caf tipo
arbigo, o sea de rbol alto. El capatz es el mozo varn. Fotografa de Eadweard
Muybridge.
El general Justo Rufino Barrios impuls la llamada Reforma Liberal de 1871,
conjuntamente con el general Miguel Garca Granados e intelectuales liberales como
Lorenzo Montfar y Antonio Batres Juregui, con el fin de cambiar la economa de
los liberales en el pas, mejorar su comercio, e introducir nuevos cultivos y
manufacturas que los favorecieran. Durante esta era el caf se hizo un cultivo
importante para Guatemala,99? favoreciendo al capital criollo quetzalteco que no
haba logrado sus objetivos durante el efmero Sexto Estado.

Tres factores econmicos importantes ocurrieron en este perodo:

1.Se introdujo la produccin a gran escala del caf; esto obedeci a que los
terratenientes liberales de occidente fueron los principales promotores de la
Revolucin.99? Asimismo, la introduccin del ferrocarril fue a causa de la
necesidad de transportar el grano a los puertos del pas.149?
2.A fin de recompensar a los militares que colaboraron con la revolucin, se
expropiaron las tierras de indios, que eran extensiones de tierra donde los
indgenas guatemaltecos vivan desde la poca colonial.150? Asimismo, se
instituyeron las rotaciones de los indgenas entre las propiedades de los nuevos
terratenientes.151?
3.Se produjo una fuerte inmigracin alemana en las Verapaces, la cual colabor
decididamente en la produccin del caf.152? El capital alemn dio origen a los
latifundios neocoloniales en Guatemala, convirtiendo los antiguos feudos coloniales
en propiedad capitalista,152? convirtiendo a Guatemala en una semicoloina del
imperialismo alemn de finales del siglo xix.153?

Durante su gestin emprendi un vasto programa de reformas que abarcaron, entre

otros aspectos, a la Iglesia, la economa y la educacin; se estableci la
educacin pblica gratuita, a travs de escuelas en todo el pas, suprimindose
paralelamente las hermandades y rdenes religiosas, aunque poco se adelant en la
alfabetizacin de la mayora de la poblacin indgena. Fund el Banco Hipotecario,
el hospital de Oriente, la Escuela Politcnica y mand construir el Cementerio
General de Guatemala]] y la Penitenciara Central de Guatemala. Adems, durante su
presidencia, en Guatemala se tendieron las primeras lneas telegrficas y
ferroviarias, firmndose el contrato para la construccin del Ferrocarril del
Norte.154? En el orden administrativo y legal, se promulgaron el Cdigo Penal, el
Militar y el Cdigo Fiscal; asimismo fueron creados los departamentos de Retalhuleu
y Baja Verapaz. Barrios disolvi la Asamblea Legislativa y convoc a una
constituyente compuesta nicamente por sus allegados para que promulgaran la
Constitucin de 1879, hecha a la medida de sus necesidades.155? y, al ao
siguiente, fue reelegido presidente para un mandato de seis aos.155? Tambin para
darle apariencia de democracia present su renuncia a la Asamblea legislativa en
dos ocasiones, la cual no fue aceptada en ninguna de los casos.155?

Durante el gobierno de Barrios se despoj a los indgenas de las tierras de

indios, las cuales se reparti entre los oficiales que lo ayudaron durante la
Reforma Liberal;150? asimismo, se decreta el Reglamento de Jornaleros,
legislacin laboral que coloc a la poblacin indgena prcticamente a la
disposicin de los intereses de los nuevos hacendados cafetaleros y de los
tradicionales.99? El decreto estableca lo siguiente para los indgenas:

Mapa de la frontera de Mxico y Guatemala, antes del Tratado Herrera-

Mariscal.156?1.Quedaron obligados a trabajar en las fincas cuando los dueos de
stas los necesitaran y sin importar en donde se encontraran.
2.Quedaron bajo la tutela de las autoridades locales, quienes se encargaban de
velar porque los contingentes de indgenas fueran enviados a las fincas.
3.Quedaron sujetos a la habilitacin: paga forzada anticipada, endeudadora del
trabajador y justificadora de su envo a las fincas y de su retencin en ellas.
4.Creacin del libreto de jornaleros: documento probatorio de la solvencia del
trabajador frente a su patrono, y sin la cual el trabajador estaba sujeto al rigos
de las autoridades y de los dueos de fincas.151?

Como resultado de este reglamento, hubo un notable aumento de las exportaciones, y

se activ el intercambio con los pases capitalistas; tanto los antiguos
conservadores aristcratas como los nuevos terratenientes cafetaleros se vieron
beneficiados con estas medidas. Ahora bien, s hubo un terrateniente conservador
que fue atacado y despojado de los privilegios que haba gozado durante el gobierno
de los 30 aos: el clero mayor de la Iglesia catlica. Los liberales cafetaleros se
vieron obligados a atacar a la Iglesia por el poder que esta tena y por la fuerte
oposicin que haca a compartir el poder con los liberales.

Lmites de Guatemala y Mxico (1896).157?

Este convenio de lmites, con el que se culmin un largo perodo de negociaciones
y el ulterior trazado de la frontera, que fue su consecuencia, constituyeron para
Guatemala hechos fundamentales en su historia de finales del Siglo xix. Por este
tratado, Guatemala renunci no solamente a discutir sus derechos sobre Chiapas y
Soconusco, sino a los derechos mismos. Se cerr definitivamente la oportunidad para
posteriores reclamos, sin siquiera pedir absolutamente nada a cambio; este convenio
cerr hermticamente la puerta a toda posterior reclamacin, en virtud de que, al
Guatemala ceder Chiapas y Soconusco, renunci expresa y categricamente a toda
compensacin o indemnizacin. Este es un ejemplo singular, en los anales del
Derecho Internacional, de un arreglo entre dos pases en el que uno de ellos lleg
a hacer generosa entrega de sus posiciones y clausur definitivamente la puerta de
posteriores reclamos, sin pedir a cambio absolutamente nada.
Sols Castaeda, 2013156?

General Justo Rufino Barrios, presidente de Guatemala de 1873 a 1885.

Los gobiernos liberales, especialmente el de Justo Rufino Barrios, emprendieron un
vasto programa de reformas que abarcaron, entre otros aspectos, a la Iglesia, la
economa y la educacin. Los siguientes fueron los postulados liberales del
gobierno de Barrios:158?159?
Separacin definitiva de la Iglesia y del Estado
Supresin de diezmos y primicias obligatorios, a fin de restarle poder econmico al
clero secular, el cual dependa de los diezmos y no haba sido expulsado del pas.
Extincin de las cofradas
Instauracin del matrimonio civil
Secularizacin de cementerios
Creacin del registro civil
Instauracin de la enseanza laica en todos los colegios de la repblica
Instauracin de la escuela primaria gratuita y obligatoria
Reorganizacin de la universidad, para eliminar los cursos de teologa.158?

Sobre la base de estos preceptos, se expropiaron numerosos bienes a las rdenes del
clero regular de la Iglesia Catlica, ya que sta era uno de los principales
terratenientes y encomenderos conservadores; de esta forma, se eliminaba el poder
del clero regular con la expulsin de las rdenes monsticas, se restringa el
poder del clero secular y los arzobispos con la eliminacin del diezmo obligatorio
y los bienes se traspasaban a los lderes liberales.160? Los gobiernos liberales
expropiaron los siguientes monasterios a las rdenes del clero regular, luego de
derogar el Concordato de 1854 en el que el Estado guatemalteco se haba
comprometido a resguardar la propiedad privada de la Iglesia Catlica:161?162?
Colegio y Seminario Tridentino de Nuestra Seora de la Asuncin: convertido en el
Instituto Nacional Central para Varones
Colegio Mayor de los Paulinos: convertido en la Escuela Normal Central para Varones
y posteriormente en la Escuela Facultativa de Medicina del Centro
Convento de Beln: convertido en el Seccin Normal del Colegio de Nias
Convento de la Recoleccin: convertido en la Escuela Politcnica
Convento de Santa Teresa: convertido en crcel de mujeres163?
Convento de San Francisco: convertido en crcel para hombres y cuartel de
polica163?
Convento de Santo Domingo: convertido en el Conservatorio Nacional de Msica164? y
luego en la Direccin General de Rentas Internas165?
Escuela eclesistica de primeras letras San Jos de Calazans: Colegio El
Progreso y luego la Escuela Nacional de Msica y Declamacin.166?

En enero de 1875 se fund el Instituto Nacional Central para Varonesg? con las
asignaturas de gramtica y literatura, aritmtica, trigonometra y topografa,
dibujo lineal, tenedura de libros, fsica, mecnica, agricultura, historia
natural, anatoma, fisiologa e higiene, anatoma y fisiologa comparadas,
filosofa y pedagoga, latn, francs e ingls, derechos y deberes del ciudadano y
calistenia; un programa positivista completo.167?168? El movimiento del positivismo
afect a toda la poblacin culta porque estaba dirigido tanto a la escuela primaria
como a la secundaria, y la ley dispona que la primera fuese obligatoria, laica y
gratuita. En la Escuela Politcnica se establecieron carreras de topgrafo,
ingeniero de minas, ingeniero de montes, agrimensor, arquitecto, telegrafista y
tenedor de libros.169? El movimiento educativo positivista se complet con la
publicacin y traduccin de importantes obras de texto y con la publicacin de
peridicos como La educacin del pueblo y El Instituto Nacional.169?

Marco Aurelio Soto

Ramn Rosa
El despacho de Educacin estuvo en manos de los intelectuales hondureos Marco
Aurelio Soto y Ramn Rosa, quienes alternaban sus funciones entre ste y el
despacho de Relaciones Exteriores.170? El pensamiento de ambos intelectuales
liberales, fuertemente anticlerical, qued reflejado en las reformas liberales en
educacin y religin en Guatemala, y se resume en estas lneas escritas por Rosa en
1882:
En Amrica, en donde la instruccin popular se difunde con la celeridad de la luz,
y en donde no existen, como en Europa, muy arraigados y tradicionales intereses
religiosos, que dan poder y privilegios a numerosas clases sociales; en nuestra
Amrica, en donde la libertad de conciencia es ya una conquista definitiva: todas,
todas las religiones positivas tienen que desaparecer, en no remoto da, con sus
artificiosos y contradictorios dogmas, con sus litrgicos aparatos teatrales, con
sus sangrientas historias, con sus egostas y mal disfrazados intereses mundanos,
con sus hipcritas santidades, con sus privilegiadas y ensoberbecidas castas, y con
sus execrables tiranas [...].171?172?En 1876, ambos seran instalados por Barrios
en Honduras como Presidente y Secretario General de Gobierno, respectivamente, y
gobernaron hasta 1883 cuando el mismo Barrios atac a Honduras.158?

En julio de 1875 Barrios extingui la Pontificia Universidad de San Carlos Borromeo

y en su lugar cre la Universidad Nacional de Guatemala, con las Facultades de
Jurisprudencia y Ciencias Polticas y Sociales, y Medicina y Farmacia; la ley
orgnica y reglamentaria de instruccin pblica decretaba que, en esta ltima, el
estudio de la fisiologa deba efectuarse de una manera filosfica, con todas las
teoras modernas sobre la ciencia y, en cuanto fuese posible, de modo
experimental.169? En 1877 el gobierno fund la Universidad de Occidente, la cual
contaba con la Escuela Facultativa de Derecho y Notario de Occidente.173?174? En
1879 fund la Biblioteca Nacional de Guatemala175?176? y las facultades de
Ingeniera, Filosofa y Literatura.h?

Muerte del general Barrios en la Batalla de Chalchuapa el 2 de abril de 1885.177?

Por otro lado, Barrios persigui enconadamente a la oposicin, obligando a huir a
muchos guatemaltecos al exilio;178? De acuerdo al peridico estadounidense The New
York Times, el terremoto de Guatemala del 3 de septiembre de 1874 fue el ms
devastador de los que se registraron en ese ao en todo el mundo.179? No solamente
se destruy completamente el pueblo de Parramos,180?181? sino que bandas de
forajidos armados con cuchillos y otras armas punzocortantes intentaron asaltar a
los damnificados y robarles lo poco que les quedaba; afortunadamente, las bandas
fueron capturadas por la polica del gobierno del general Justo Rufino Barrios y
ejecutadas sumariamente.179?

Para 1881, las relaciones entre el presidente Justo Rufino Barrios y los
representantes de la Iglesia Catlica haban mejorado y el presidente envi a ngel
Mara Arroyo como ministro plenipotenciario ante la Santa Sede para trabajar en un
nuevo concordato, que sustituyera al Concordato de 1852.182? El documento estuvo
listo el 2 de julio de 1884, pero no fue discutido en la Asamblea de 1885 porque no
alcanz a ser incluido en la agenda legislativa;183? sin embargo, tras la muerte
del presidente Barrios ese ao su sucesor, el general Manuel Lisandro Barillas
Bercin ya no ratific el tratado.182? Barrios, quien tena ambiciones de
reunificar Amrica Central, habindose inmiscuido en la poltica de los pases
vecinos, principalmente Honduras y El Salvador, y habiendo conseguido el apoyo de
Mxico cedindole incondicionalmente Chiapas y Soconusco en 1882,156?184?</ref>
llev a Guatemala a la guerra contra El Salvador en un intento de alcanzar este fin
pero falleci en la Batalla de Chalchuapa el 2 de abril de 1885 sin lograr alcanzar
su cometido.177?

Gobierno de Manuel Lisandro Barillas[editar]

Artculo principal: Manuel Lisandro Barillas Bercin

A raz de la renuncia del presidente Alejandro M. Sinibaldi, provisorio que

ejerciera despus de la muerte violenta del general Justo Rufino Barrios en 1885,
la Asamblea Nacional declara que el segundo designado a la presidencia de la
Repblica asumiera el poder. La persona sealada era el general Manuel Lisandro
Barillas. quien lleg en el instante del sepelio del general Justo Rufino Barrios y
exigi a Juan Martn Barrundia hasta pocos das antes Ministro de Guerra de
Barrios y principal candidato a quedarse en la presidencia que le fuera entregado
el poder, aduciendo que un nmero regular de tropa vena con l, indicndole a
Barrundia que la tropa estaba acantonada a inmediaciones de la ciudad. Antes de que
Barillas se valiera de aquel ardid para presionar por la entrada inmediatamente de
la presidencia, ocupaba el puesto de jefe de poltico de Quetzaltenango. La tropa
de la cual hablaba no exista y as march al Palacio de Gobierno para asumir la
primera magistratura de la Nacin.80? Cuando Barrundia comprendi su error, ya era
tarde; decidi alejarse del pas por un tiempo, ya que dispona de los medios
necesarios para ello. Barrundia regres a Guatemala en 1888, para finalmente
radicarse en Mxico desde donde public folletos en contra del gobierno de
Barillas.80? Finalmente convoc a elecciones, las cuales gan fcilmente. Para
perpetuarse en el poder cambi la constitucin de la Repblica a su sabor y antojo
y prolong el mandato constitucional por espacio de seis aos. Durante aquel
gobierno se fusil a numerosos enemigos del rgimen y se expuls del pas a mucha
gente que no comparta el pensamiento poltico de Barillas. Dentro de las
rebeliones que sofoc a sangre y fuego se anota histricamente la de Huehuetenango
en el ao de 1887, que le dio oportunidad de suspender las garantas
constitucionales y disolver la Asamblea Legislativa para luego convocar una
Asamblea Constituyente que redactara una nueva constitucin adaptada a las
aspiraciones del gobernante.

Tras el derrocamiento del presidente salvadoreo por Carlos Ezeta en El Salvador,

el designado a la presidencia salvadorea, Camilo lvarez, y numerosos enemigos del
nuevo rgimen se refugiaron en Guatemala y solicitaron ayuda al presidente Barillas
para que detuviera a los ejrcitos de Ezeta, que pretenda invadir a Guatemala; la
verdadera intencin era recuperar el gobierno en su pas valindose del ejrcito
guatemalteco. Convencido por los rumores, las tropas se movilizaron hasta la
frontera, con Camilo lvarez entre ellos, quien incluso haba nombrado a sus
ministros. Las tropas guatemaltecas ya no siguieron avanzando. Incluso, el ejrcito
de Ezeta se dio el lujo de regresar a la capital salvadorea a sofocar un
levantamiento. Ya de regreso a la frontera, Guatemala sigui sin mover sus tropas;
y el asunto termin con la intervencin de los miembros del Cuerpo Diplomtico, que
firmaron un arreglo de paz, el 21 de agosto de 1890.80? Con irona, los
guatemaltecos llamaron a esta la guerra del totoposte, ya que solo sirvi para
movilizar grano de maz molido (totoposte) para alimentar tropas que nunca
combatieron, lo que da gravemente la economa del pas.80?

Barillas otorg becas para realizar estudios en Europa a los ms sobresalientes

estudiantes de medicina de la Universidad Nacional, y tambin a los literatos, como
Enrique Gmez Carrillo, a quien le otorg una beca para estudiar en Madrid.185?
Fund la Facultad de Medicina de Occidente186? y el 28 de junio de 1888, cre la
Escuela Normal de Seoritas.187?

En cuanto a infraestructura, dej abandonada la construccin del Ferrocarril del

Norte a pesar de que Barrios haba dejado un fondo para el mismo, y en cambio se
ocup en la canalizacin del ro Motagua, obra que provoc fuertes crticas de
corrupcin por las grandes sumas del erario nacional que se utilizaron.154? Durante
su gobierno se remodel el Teatro Carrera, el cual fue rebautizado con el nombre
de Teatro Coln y fue demolido en 1923 luego de los daos de los Terremotos de
1917-18. Para 1898, en que se efecta el traspso del poder a Reyna Barrios, el
parque central de Guatemala ya contaba con alumbrado pblico.188?

En las elecciones de 1892, fue la primera vez que los partidos hicieron propaganda
en los peridicos de la poca.189? Barillas Bercin fue un caso nico entre todos
los presidentes liberales que tuvo Guatemala entre 1871 y 1944: l entreg el poder
a su sucesor en forma pacfica.189?
Colonizacin alemana de la Verapaz[editar]

Artculo principal: Inmigracin alemana en Guatemala

Se produjo una fuerte inmigracin alemana en las Verapaces, la cual colabor

decididamente en la produccin del caf.152? La produccin de caf para exportacin
que llevaron a cabo los alemanes se basaba en un sistema de origen feudal impulsado
por el gobierno liberal de Justo Rufino Barrios que no pretenda mejorar las
condiciones de vida de los campesinos indgenas sino que la propiedad comunal
indgena pasara a manos de propietarios privados que acumularan el capital
agrcola.190? Es ms, las tierras comunales fueron adjudicadas preferiblemente a
extranjeros despus de ser declaradas baldas pues el propio Barrios consideraba
que un alemn vala por dosciencos campesinos guatemaltecos.191?

Alta Verapaz fue en donde los alemanes se concentraron: a fines del siglo xix los
finqueros alemanes llegaron a acumular en sus manos tres cuartas partes de la
extensin total de los 8686 km2 que tena el departamento. Adems se constat que
los campesinos huan de sus pueblos para no caer en manos de los finqueros, quienes
adems de despojarlos de sus tierras los obligaban a trabajar en las plantaciones y
beneficios de caf.192? Muchos de los nuevos terratenientes alemanes eran
capitalistas o gozaban de crditos en poderosos bancos o casas comerciales de
Hamburgo. Se calcula que para 1898 ao en que se inici el gobierno de Manuel
Estrada Cabrera, los alemanes haban invertido en Guatemala ms de ciento veinte
millones de dlares norteamericanos.193?

Para la exportacin del caf, los alemanes construyeron el Ferrocarril Verapaz, el

cual fue fundado el 15 de enero de 1894 mediante la firma de un contrato por
noventa aos entre el estado de Guatemala. Este contrato prevea la construccin,
mantenimiento y explotacin de un tramo de ferrocarril entre el Puerto Fluvial de
Panzs y el paraje de Pancajch, de treinta millas de extensin. Adems de las
terminales en Panzs y Pancajch, haba estaciones en Santa Rosita, La Tinta, y
Papalh.149? En 1898, se report que dada la riqueza del caf producido en Cobn,
que en ese entonces era la tercera ciudad ms grande de Guatemala, se estaba
ampliando el ferrocarril desde Panzs hasta esa ciudad.149? El ferrocarril estuvo
en uso continuo hasta 1965.

Cobn en la dcada de 1890

Iglesia del parque central

Mercado

Iglesia del Calvario

En la dcada de 1890, durante el gobierno del general Jos Mara Reyna Barrios, el
reconocido antroplogo Alfred Percival Maudslay visit Cobn y public estas
fotografas en su libro A Glimpse at Guatemala.194?
Colapso del caf de 1897[editar]

Artculos principales: Exposicin Centroamericana y Jos Mara Reina Barrios.

En marzo de 1897, coincidiendo con el inicio de la Exposicin Centroamericana la

revista cultura La Ilustracin Guatemalteca public un anlisis detallado de la
situacin econmica de Guatemala.195? Para entonces, los bancos del pas presentan
una mala situacin y haban querido mejorar sus crditos exigiendo garantas
fiduciarias, retirando crditos y pasando circulares con lo que consiguieron
general el pnico entre la poblacin guatemalteca.196? Por otra parte, algunos
bancos haban incrementado considerablemente el tipo de inters aprovechando la
concesin que tenan del gobierno para emitir billetes.196?

De acuerdo al anlisis de La Ilustracin Guatemalteca, en marzo de 1897 exista una

paralizacin completa en los negocios por carencia casi absoluta de efectivo,
situacin muy grave que estaba empezando a afectar el comercio, la agricultura, la
industria y dems fuentes de riqueza.197? Las causas de este serio problema eran el
excesivo desarrollo que el gobierno de Reina Barrios haba dado a necesidades
ficticias o sea, el embellecimiento de la Ciudad de Guatemala, proyecto de Acatn
y el gasto millonario en la Exposicin Centroamericana sin haber tomado en cuenta
el verdadero estado de las cuentas nacionales y para las que necesit de muchos
recursos particulares obtenidos por medio de bonos.197? Esta actitud se haba
trasladado a la poblacin en general, ya que las familias haban entrado en una
poca de lujo y vanidad en el que se buscaban coches, caballerizas, lacayos con
lujosa librea, visitas al teatro y otras cosas en las que se gastaba ms de lo que
las familias tenan de ingresos; esto resultaba en que se hubiera abusado del
crdito y de la especulacin.198? Se consideraba para entonces que la nica
solucin era una austeridad completa con un plan de economas y la abstencin
absoluta de todo dispendio innecesario y se tema que se llegara a una bancarrota
estatal.197?

En resumen, no quedaba saldo alguno que pudiera equilibrar la balanza del comercio
guatemalteco en 1897197? y se recomendaban medidas de austeridad y que se hiciera
un prstamo a largo plazo negociado en buenas condiciones, y que no fuera como los
que hasta entonces se haban hecho por los gobierno guatemaltecos que no solamente
tenan intereses excesivos, sino que no eran administrados de forma honrada.197?

El 10 de marzo, el peridico opositor La Repblica public que no exista regocijo

entre la poblacin guatemalteca por la realizacin de la Exposicin, a pesar de la
majestuosidad de la misma; dicha apata se deba a la preocupacin por los
acontecimientos econmicos y polticos de los ltimos meses.199? En otro fuerte
artculo contra el gobierno, acusan de deficiente el manejo de agua la cual se
obtena en parte del proyecto de Acatn y que se estaba utilizando en las fuentes
de la Exposicin dejando sin abastecimientos a la poblacin de la Ciudad de
Guatemala.200? Por estas publicaciones, el peridico fue cerrado temporalmente por
el gobierno de Reina Barrios, aunque fue reabierto pocos meses despus.

Las consecuencias del fracaso de la Exposicin fueron considerables para Guatemala,

pues la falta de inversin internacional dej al pas sin fondos suficientes para
hacer frente a los prstamos hechos para satisfacer los ambiciosos objetivos de la
Exposicin. Por otra parte, cuando Reina Barrios pretendi extender su mandato para
resolver la situacin, se produjeran las revoluciones de septiembre de 1897 que
desencaderon una serie de eventos que concluyeron cuando Edgar Zollinger asesin al
presidente Reina Barrios el 8 de febrero de 1898.201? Y, finalmente, la deuda
externa con bancos ingleses que hered el sucesor de Reina Barrios, el licenciado
Manuel Estrada Cabrera, hizo que ste se viera obligado a buscar el apoyo econmico
y militar de los Estados Unidos, a fin de evitar una posible invasin militar
inglesa que pretendiese cobrar dicha deuda.201?
Primera mitad del siglo xx[editar]

Gobierno de Manuel Estrada Cabrera[editar]

Artculo principal: Manuel Estrada Cabrera

Licenciado Manuel Estrada Cabrera durante su cuarto perodo presidencial.

Presidente de Guatemala
Gobern entre 1898 y 1920.

Caricatura de la poltica del Gran Garrote (del ingls Big Stick) del gobierno
del presidente estadounidense Theodore Roosevelt, que mantuvo a todos los pases
del Caribe bajo un dominio frreo a fin de que la construccin del Canal de Panam
ocurriera sin problemas.
Posiblemente, el oficial militar ms activo de las Guerras bananeras haya sido el
Mayor General del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos Smedley Butler. Butler
combati en Honduras en 1903 y prest servicio en Nicaragua de 1909 a 1912; adems,
fue condecorado con la Medalla de Honor por su actuacin en Veracruz en 1914 y
recibi otra al valor durante la represin de la resistencia Caco en Hait en
1915. En 1935 escribi en su famoso libro La guerra es un latrocinio:202?203?204?
205?
He servido durante 30 aos y cuatro meses en las unidades ms combativas de las
Fuerzas Armadas estadounidenses: en la Infantera de Marina. Tengo la sensacin de
haber actuado durante todo ese tiempo de bandido altamente calificado al servicio
de las grandes empresas de Wall Street y sus banqueros. En otras palabras, he sido
un pandillero al servicio del capitalismo. De tal manera, en 1914 afirm la
seguridad de los intereses petroleros en Mxico, Tampico en particular. Contribu a
transformar a Cuba en un pas donde la gente del National City Bank poda birlar
tranquilamente los beneficios. Particip en la "limpieza" de Nicaragua, de 1902 a
1912, por cuenta de la firma bancaria internacional Brown Brothers Harriman. En
1916, por cuenta de los grandes azucareros estadounidenses, aport a la Repblica
Dominicana la "civilizacin". En 1923 "enderec" los asuntos en Honduras en inters
de las compaas fruteras estaodunidenses. En 1927, en China, afianc los intereses
de la Standard Oil. Cuando miro hacia atrs considero que pude haber dado a Al
Capone algunas sugerencias. l, como gngster, oper en tres distritos de una
ciudad. Yo, como Marine, oper en tres continentes.

Durante el gobierno del primer presidente civil de Guatemala, licenciado Manuel

Estrada Cabrera (1898-1920), la United Fruit Company (UFCO) se convirti en la
principal fuerza econmica de Guatemala, con grandes concesiones otorgadas por el
gobierno ya que Estrada Cabrera tena acciones en la compaa, y adems le
interesaba obtener el apoyo norteamericano para evitar un posible ataque de la
flota britnica (lo cual era muy posible debido a las deudas que dejara su
antecesor, el general Reyna Barrios tras el fracaso de la Exposicin
Centroamericana); en cuanto a la poltica exterior de los Estados Unidos para
Centro Amrica consista en mantener gobiernos afines y los ms pacficos posible
para facilitar la construccin del canal interocenico que primero estuvo
planificado para Nicaragua, luego en Colombia y por ltimo en Panam, tras la
separacin de Panam de Colombia esta poltica econmica norteamericana fue
conocida como el Gran Garrote de las Guerras bananeras de Teddy Roosevelt
presidente de los Estados Unidos en ese entonces y sus operaciones contaron
frecuentemente con el respaldo militar de los Marines de los Estados Unidos.206?

Estas intervenciones blicas fueron realizadas con tanta frecuencia que los Marines
crearon y publicaron en 1921 un manual de tcticas y estrategias aplicables a
guerras a pequea escala.

Con respecto a los pases vecinos, Estrada Cabrera tuvo que mantener al margen a
los gobiernos de Mxico, El Salvador y Nicaragua, cuyos presidentes pretendan
influir decisivamente en Guatemala, e incluso llegaron a intentar invadirla en
varias oportunidades.207?

Siguiendo el estilo de la poca no toler oposicin a su gobierno, persigui a sus

enemigos polticos y restringi la libertad de prensa,208?209? pero a pesar de
esto, es considerado como un administrador eficiente, ya que logr mantener la
economa del pas pese a que esta se vio afectada por:
La deuda con lo bancos britnicos heredada del gobierno de Jos Mara Reyna
Barrios.210?
La construccin del Canal de Panam, que hizo intil la construccin del
ferrocarril interocenico en Guatemala y provoc tensin con los presidentes Jos
Santos Zelaya de Nicaragua y Porfirio Daz de Mxico.211?
La variabilidad en el precio del caf, principal producto de exportacin de
Guatemala durante los regmenes liberales.
Las imposiciones polticas, econmicas y militares de los Estados Unidos,
Inglaterra y Alemania durante la Primera Guerra Mundial, y finalmente,
Los terremotos de 1917-18, que destruyeron ms de la mitad de la Ciudad de
Guatemala.

La UFCO control ms del 40 % de la tierra del pas, todo el ferrocarril y las

instalaciones de Puerto Barrios, el nico puerto en la costa Atlntica de Guatemala
y El Salvador; esta situacin se mantendra hasta 1944.

Guatemala: una Repblica Bananera (Banana Republic)[editar]

Cabbages and Kings (Repollos y reyes) de O. Henry, libro publicado en 1904, y que
populariz el trmino peyorativo Repblica Bananera.212?
El trmino despectivo Repblica Bananera (del ingls Banana Republic)
frecuentemente se utiliza para describir a pequeos pases que son pobres y
subdesarrollados y que tienen un gobierno inestable, con corrupcin galopante y una
relacin sumisa con los Estados Unidos. El trmino fue acuado por el escritor
norteamericano O. Henry, quien lo utiliz para describir al imaginario pas
Anchuria en su novela Cabbages and Kings.212? Henry se inspir en lo que vio
durante un viaje a Honduras, que haba sido invadida en 1910 por la corporacin
frutera Cuyamel Fruit, y que estuvo a punto de irse a la guerra por rivalidades
corporativas con su vecina, la Guatemala de Manuel Estrada Cabrera, la cual a su
vez estaba controlada por la United Fruit Company. Otros escritores siguieron
utilizando el trmino para describir a los corruptos pases de Amrica Central y el
poder casi absoluto que en los mismo tenan las fruteras norteamericanas.i?

Terremoto de San Perfecto[editar]

Artculo principal: Terremoto de Guatemala de 1902

El terremoto de San Perfecto ocurri el 18 de abril de 1902 por la noche y tuvo una
magnitud estimada de Mw 7,5 en el departamento de Quetzaltenango.213? El terremoto
tuvo una duracin de aproximadamente minuto y medio y fue precedido de varios
sismos premonitores y seguido de muchas rplicas. Entre ochocientas y novecientas
personas fallecieron por el terremoto y hubo daos materiales importantes en la
extensa zona afectada. Todas las iglesias en el oeste de Guatemala y el este de
Chiapas sufrieron daos severos o fueron destruidas.214?

Terremoto de San Perfecto

La Cinaga

Iglesia del Espritu Santo

Empresa Elctrica

Iglesia de San Nicols

Fotografas de la catstrofe publicadas por Julio Yaquier.

Erupcin del volcn Santa Mara de 1902[editar]

Artculo principal: Terremoto de Guatemala de 1902

En abril de 1902 destruyo Quetzaltenango y una gran parte de la regin occidental

de Guatemala, y luego el 24 de octubre de ese mismo ao fueron nuevamente afectados
por la fuerte erupcin del volcn Santa Mara.215? El volcn haba estado inactivo
desde la conquista espaola en 1524 y tena un cono casi perfecto de 3768 metros de
altura. La erupcin fue an ms devastadora que el terremoto, ya que tambin
provoc cuantiosos daos en las fincas y aldeas aledaas y hay recuentos que la
arena y ceniza alcanzaro la regin de Chiapas, en Mxico.215? Se calcula que la
catstrofe provoc cinco mil muertes y miles de pesos en prdidas agrcolas y
materiales.215?

Estructura social de Guatemala[editar]

Artculo principal: Gobierno de Manuel Estrada Cabrera (1898-1920)

 Caricatura de A. N. Campos que muestra cmo el gobierno de Manuel Estrada Cabrera
se basa en crmenes de lesa humanidad.Junta Libertadora, 1914, p. 2</ref>
En 1920, el prncipe Guillermo de Suecia visit Guatemala e hizo una descripcin
objetiva tanto de la sociedad guatemalteca de la poca como del gobierno de Estrada
Cabrera en su libro Between two continents, notes from a journey in Central
America, 1920 Entre dos continentes, notas de un viaje a Centro Amrica,
1920.216? El prncipe explic la dinmica de la sociedad guatemalteca que observ
indicando que aunque Guatemala se haca llamar Repblica, contaba en realidad con
tres clases sociales claramente definidas:217?
1.Criollos: una minora formado por familias descendientes de los espaoles que
conquistaron Centroamrica y que para 1920 estaban a cargo de ambos partidos
polticos en el pas. Para ese ao, se haban relacionado con extranjeros,
principalmente europeos y la gran mayora de ellos tena sangre indgenas en su
venas.218? Los criollos dirigan el pas tanto poltica como intelectualmente,
debido en parte a que su educacin, aunque pobre para los estndares europeos de la
poca, era enormemente superior a la del resto de la poblacin del pas, en parte
porque solo las familias de abolengo tenn acceso a los partidos polticos en esa
poca,217? y finalmente, porque esas familias controlaban la mayor parte de las
tierras cultivables del pas.218?
2.Ladinos: la clase media, constituida por personas que nacieron del cruce entre
nativos, negros y criollos. En 1920 no tenan poder alguno, aunque conformaban el
grueso de los grupos de artesanos, dueos de tiendas, comerciantes y oficiales de
bajo rango en el ejrcito.219? solo en el oriente del pas se podan encontrar en
labores agrcolas.219?
3.Indgenas: las vasta mayora de la poblacin. Analfabetos y renuentes a cualquier
forma de cambio, han sido utilizados en el ejrcito por sus cualidades, llegando a
posiciones de mandos medios, por su cualidades de ser renuentes a participar en
actividades polticas y su respeto innato hacia el gobierno y los oficiales.220? En
1920, constituan la principal fuente de mano de obra agrcola y estaban en tres
grandes categoras: 1.Mozos colonos: vivan en plantaciones. Se les daba un pequeo
terreno para que lo cultivaran por su cuenta, a cambio de que trabajaran en las
plantaciones por ciertos perodos de tiempo.220?
2.Mozos jornaleros: trabajadores por da, que eran contratados para trabajar en las
fincas por un determinado tiempo. Se les pagaba un salario diario.220? En teora,
cada mozo era libre de hacer con su trabajo lo que quisiera, pero en realidad
quedaban atados a las plantaciones por cuestiones econmicas. No podan irse de un
lugar has que no pagaran todo lo que le deban al propietario de la finca, quien
desde el principio los incentivaba a endeudarse con l o ella por medio de crditos
y prstamos de efectivo, hasta llegar un punto en que no podan pagar la deuda y
quedaban en una posicin de servidumbre.221? Si los mozos huan, los propietarios
de las fincas podan hacer que los persiguieran y encarcelaran, y todo el costo de
los gastos de la persecucin se le cargaban a la deuda del mozo. Por otro lado, si
alguno se rehusaba a trabajar, era puesto en prisin sin ms trmite.221? Los pagos
diarios eran extremedamente bajos.222?
3.Artesanos independientes: aquellos indgenas que vivan en las provincias ms
remotas y sobrevivan cultivando maz, frijol o arroz. Su excedente lo vendan en
los mercados de la comunidad y frecuentemente transportaban sus productos a sus
espaldas.222?

Despus de Estrada Cabrera[editar]

La Casa del Pueblo en diciembre de 1919, al momento de firmar el Acta de los

Tres Dobleces. Se observa a los lderes conservadores de Guatemala sentados al
frente de la fotografa.

Mapa de rutas de la Flota Blanca de la United Fruit Company, la cual tena el

monopolio de transporte de carga y personas desde y hacia Puerto Barrios.
Tras la Semana Trgica que culmin con la rendicin de Estrada Cabrera el 14 de
abril de 1920, el presidente interino Carlos Herrera y Luna hered un desorden
fiscal, monetario y bancario, con inflacin galopante; se opuso a ratificar varios
contratos con compaas norteamericanas que haba firmado Estrada Cabrera y que
Herrera consideraba lescivos para el pas.j? Entre estos contratos se encontraban:
Venta de la Empresa Elctrica, que haba sido expropiada a los accionistas alemanes
despus de la Primera Guerra Mundial
Contrato con la International Railways of Central America (IRCA) una compaa de
la United Fruit Company para poner en vigor el Contrato Ferrocarrilero Mndez-
Williamson de 1908 firmado en el perodo del presidente Manuel Estrada Cabrera. El
contrato era lescivo para Guatemala y se refera a hacer los arreglos necesarios a
efecto de principiar los trabajos del Ferrocarril, que pondra en comunicacin a
Guatemala con El Salvador, en la ruta Zacapa-Anguiateste ltimo, frontera con El
Salvador.223?
Contrato sobre servicio de luz, calor y fuerza elctrica con Central America Power
Company
contrato con Washington Serruys, para la instalacin de un tranva elctrico
contrato entre el Ministerio de Fomento y la Compaa All America Cables
Incorporated, para el establecimiento en la capital de una oficina pblica de
cablegramas.223?

En cuanto a la educacin, Herrera disolvi la Universidad Estrada Cabrera, que

haba sido fundada en 1918 y la sustituy con las escuelas Facultativad de la
Universidad Nacional, a la que le otorg autonoma para eleccin de autoridades.
Pero en ese entonces apenas haba trescientos estudiantes en toda la universidad, y
el analfabetismo en el pas era del 93 %, debido principalmente a la ley de
jornaleros que haba instituido Justo Rufino Barrios y que obligaba a los
jornaleros indgenas a trabajar en las fincas, sin darles tiempo para su educacin.
Los gobiernos de Orellana y Chacn emprendieron una reforma educativa, otorgando
becas en el extranjero a egresados de la Escuela Normal para Varones y otras
escuelas de maestros del pas.

El Poder de la United Fruit Company en el gobierno de Orellana[editar]

Vase tambin: United Fruit Company

General Jos Mara Orellana, sentado al centro, y su plana mayor en el interior de

la Escuela Politcnica tras derrocar al presidente Carlos Herrera en el golpe de
estado de 1921.1.La Huelga de los Muelleros: A mediados de 1924, los portuarios de
Puerto Barrios, claves para la exportacin de banano y para las importanciones a
Guatemala, demandaron la jornada de ocho horas y aumento de sus salarios. La UFCO
se neg a aceptar y no cedi; los trabajadores entonces e fueron a la huelga, a la
cual se solidarizaron todos los trabajadores de las fincas de la frutera. La UFCO
pidi ayuda al gobierno, que actu con rapidez: tropas fueron enviadas a imponer el
orden en Barrios; el choque fue brutal, saldndose con muerte y heridos entre los
obreros. La huelga tard veintisiete das, pero la represin logr acabarla:
veintids dirigentes fueron encarcelados y luego expatriados.224?
2.Huelga ferrocarrilera: A finales de 1924, los trabajadores de la International
Railways of Central America (IRCA) demandaron la reduccin de horas de trabajo, el
aumento de salario y el respeto para su organizacin Sociedad Ferrocarrilera. Una
vez ms, la frutera (propietaria de la IRCA) se neg rotundamente a aceptar estas
demandas y moviliz al gobierno de Orellana para reprimir violentamente la huelga
de 5000 trabajadores.224?
3.Grandes extensiones de tierra ociosa: Un mecanismo ampliamente utilizado por la
UFCO era comprar a precios bajos grandes cantidades de tierras como una herramienta
para evitar que surgieran competidores y mantener as un monopolio sobre la
produccin de bananos, inclusive conservando extensas zonas agrcolas sin cultivar
bajo pretexto que sequas o huracanes le obligaban a mantener en reserva grandes
extensiones de terreno sin usar.225?

Gobiernos de transicin[editar]

Artculos principales: Baudilio Palma y Manuel Mara Orellana Contreras.

Vase tambin: San Carlos Sija

Baudilio Palma era el secretario de Hacienda y segundo designado a la Presidencia

del presidente general Lzaro Chacn Gonzlez226? cuando este sufri un derrame
cerebral que ya no le permiti seguir al frente del gobierno. Entonces Palma, en
acuerdo con todo el gabinete, fue designado para desempear las funciones de
presidente de forma interina,227? a pesar de ser el segundo designado en la
Presidencia de la Repblica ya que el primer designado, general Mauro de Len, fue
inducido a renunciar al cargo.228?

El 13 de diciembre de 1930 su nombramiento fue aprobado por la Asamblea Nacional

Legislativa y el 16 de diciembre de 1930 el presidente estadounidense Herbert C.
Hoover a travs de un telegrama acept la presidencia de Palma;227? pero el 17 de
diciembre de 1930, unos pocos soldados y miembros del Partido Progresista,
liderados por Manuel Mara Orellana Contreras, irrumpieron en el despacho de Palma
y le exigieron su renuncia por escrito. Tras la lucha que se desencaden, Palma
present su renuncia y fue detenido.229?

A los dos das se public la noticia en los peridicos, que indicaban que los
Partidos Liberales de Guatemala no estaban de acuerdo con el nombramiento de Palma,
argumentando que era el general De Len el primer designado a la Presidencia y que
esto no fue respetado por quienes nombraron a Palma encargado de la
Presidencia.230?

El gobierno de Orellana no fue reconocido por Estados Unidos y el 31 de diciembre

de 1930, la Asamblea acept su renuncia227? y design al licenciado Jos Mara
Reina Andrade como primer designado a la presidencia y a los generales de divisin
Jos Gabriel Reyes Rodas Ministro de la Guerra ex integrante del Batalln Sijeo,
Batalln Guardia de Honor originario de Valle De cija, San Carlos Sija y Rodrigo
Solrzano. El primero asumi la presidencia interina para convocar a unas
elecciones en las que Jorge Ubico no tuvo contrincante y al resultar ganador, no
esper el 15 de marzo de 1931 para tomar posesin, sino que asumi el cargo el 14
de febrero.231?

En Resumen: Cuatro Presidentes en Tres Meses y Uno Por Fraudulentas

Elecciones[editar]

Vase tambin: San Carlos Sija

Lzaro Chacn Gonzlez
Baudilio Palma
Manuel Mara Orellana Contreras
Jos Mara Reyna Andrade
Jorge Ubico Castaeda

En diciembre de 1930, hubo inestabilidad en el Gobierno tras la renuncia del

presidente Lzaro Chacn, quien sufri un accidente cerebrovascular. El 12 de
diciembre se nombr al primer designado Baudilio Palma, quien gobern pocos das,
pues el general Manuel Orellana le dio golpe de Estado 16 de diciembre. Este
militar tambin estuvo poco tiempo en el cargo, porque el Departamento de Estado de
Estados Unidos lo consideraba, junto a su faccin del Ejrcito, incapaz de
gobernar, y por lo tanto nunca le concedi el beneplcito. La maana del 31 de
diciembre, el Organismo Legislativo nombr como presidente interino a Jos Mara
Reyna Andrade y al General Jos Gabriel Reyes Rodas Primer Designado, pero fue
hasta el 2 de enero de 1931 cuando el Congreso lo llam para ser juramentado y con
ello hacerse cargo de la Presidencia de la Repblica. El nuevo mandatario se
comprometi a organizar las elecciones para entregar el cargo a quien resultara
electo, aunque era clara su intencin y compromiso con los liberales para que fuera
el general Jorge Ubico. Dicho y hecho, a los pocos das Ubico se present como
candidato presidencial del Partido Liberal, quien con mucha fuerza mova cielo y
tierra para llevarlo al poder, indica Hctor Gaitn (escritor) en su libro Los
Presidentes de Guatemala. Historias y ancdotas. Al proceso eleccionario solo se
present Ubico. Era un secreto a voces que Reyna Andrade tena compromiso con los
liberales de Ubico para entregar el poder lo ms pronto posible, por lo que no
espero el tradicional 15 de marzo para asumir la presidencia, sino que lo adelant
para el 14 de febrero de ese mismo ao.Reyna Andrade, quien tambin fue secretario
de Gobernacin y Justicia durante gobierno de Estrada Cabrera, gobern el pas del
2 de enero al 14 de febrero 1931. Con la llegada de Ubico concluy la inestabilidad
en la presidencia, pues la ocup durante 14 aos.

Gobierno del general Jorge Ubico[editar]

Vase tambin: United Fruit Company

Presidente Jos Mara Orellana y su primer designado a la presidencia, Jorge Ubico

Castaeda. Fotografa de 1922.232?
Tras la muerte de Jos Mara Orellana, y luego de participar en las elecciones de
1926, en que perdi contra el tambin liberal Lzaro Chacn Gonzlez, el general
Jorge Ubico Castaeda se retir a la vida privada; pero con la inestabilidad que se
dio tras la renuncia del general Chacn a finales de 1930, por enfermedad, y la
crisis econmica que exista en el pas debido a la Gran Depresin originada por la
quiebra de la Bolsa de Valores de Nueva York en 1929, se involucr nuevamente en el
tinglado poltico. En diciembre de 1930, el presidente interino Baudilio Palma fue
derrocado y asesinado en un golpe militar por el general Manuel Mara Orellana
Contreras, pero el gobierno de este no fue reconocido por el presidente de los
Estados Unidos, pas que para entonces ya tena fuertes inversiones en Guatemala,
derivadas de las grandes concesiones otorgadas a las bananeras y a los
ferrocarriles durante el gobierno de Manuel Estrada Cabrera. La Asamblea Nacional
Legislativa design a Jos Mara Reina Andrade, quien haba sido ministro de
Gobernacin durante buena parte del gobierno de Estrada Cabrera, y este
inmediatamente convoc a elecciones, a las cuales se present Ubico Castaeda como
candidato nico.233?

Marineros alemanes desfilando en la Ciudad de Guatemala durante un viaje de buena

voluntad en 1936.
Por ese entonces, eran numerosos los pases que se inclinaban por gobiernos
autoritarios; exista el gobierno fascista de Benito Mussolini en Italia, la
dictadura del PRI en Mxico y la dictadura imperial de Hirohito en Japn. De esta
manera, una vez en el poder, Ubico Castaeda asumi poderes dictatoriales y mtodos
de espionaje y represin similares a los de Barrios y Estrada Cabrera, y mantuvo
una Asamblea legislativa ttere obediente a sus mandatos. Inteligente, dinmico y
temperamental tena obsesin por controlar hasta el ms mnimo detalle de la vida
de Guatemala,234? siendo uno de sus principales objetivos fue el de lograr una
reorganizacin de la administracin pblica, para lo que nombr a varios allegados
suyos, los llamados Ubiquistas, en posiciones claves del gobierno.235? Su
gobierno se caracteriz por un esfuerzo por estabilizar las finanzas del estado,
reduciendo el gasto pblico: demostr ser un administrador muy capaz al reducir los
sueldos de los empleados pblicos en un 40 % para contrarrestar el dficit del
gobierno. Esta medida no provoc resistencia, porque se les empez a pagar en
efectivo en lugar del uso de unas tarjetas que solo podan revender tras aceptar
fuertes descuentos.234? Tambin foment la produccin del caf durante la Depresin
de 1929 por medio de la ley de vagancia y la ley de vialidadk? y tambin por
las acciones de una polica y poder judicial implacables en contra del delito, de
la corrupcin y de cualquier tipo de oposicin al rgimen.234? Finalmente, complet
la centralizacin del poder al eliminar a los alcaldes popularmente electos por
intendentes que eran nombrados por el propio presidente. Gracias a la mano de obra
casi gratuita disponible por sus leyes, es significativo su impulso a la
construccin de obra pblica, especialmente carreteras, en beneficio de la
actividad cafetalera, dominada por inmigrantes alemanes en la Veparaz (en donde
haba sido Jefe Poltico) y por terratenientes guatemaltecos en el resto del pas.
Para la construccin de carreteras emple trabajo forzado de indgenas, vigilados
por el cuerpo de ingenieros del ejrcito. Por medio del decreto 1995 de 1934
cancel las deudas impagables que los jornaleros tenan con los hacendados.l? Pero
para contrarrestar una potencial escasez de mano de obra para las fincas, promulg
el Decreto 1996: La Ley de Vagancia, la cual obligaba a todo campesino que no
tuviera un mnimo de tierras a trabajar cierta cantidad de das al ao de servicio
de un hacendado; si esto no se poda comprobar, el jornalero deba trabajar
gratuitamente en los caminos.236?

Felicitacin de Hitler a Ubico.

Ubico extendi su mandato y se convirti en el caudillo del pas reeligindose
varias veces pues la poblacin que poda votar eran solo los habitantes de la
ciudad capital y varias cabeceras departamentales y estos estaban agradecidos con
la administracin por la mejora en sus condiciones de vida.237? Aunque era
admirador de los gobiernos dictatoriales de Benito Mussolini, Francisco Franco y
Adolfo Hitler, mantuvo relaciones cordiales con los Estados Unidos y puede decirse
que su administracin se mantuvo gracias al monopolio bananero de la frutera (la
United Fruit Company). Conforme avanzaron los sucesos de la Segunda Guerra Mundial,
la poltica norteamericana y sus compromisos con la frutera lo obligaron no
solamente a declarar la guerra a las naciones del Eje Alemania, Italia y Japn
sino a permitir el establecimiento de bases norteamericanas en el Guatemala.m?
Entre los beneficios que recibi del gobierno norteamericano a cambio de su alianza
en la guerra hubo armamento moderno para el ejrcito y entrenamiento en la Escuela
Politcnica por militares norteamericanos. De hecho, Mussolini recibi la mxima
condecoracin del pas, la Orden del Quetzal. Ms tarde, Ubico recibi la Orden de
Isabel la Catlica de manos del Estado Espaol, gobernado por Franco.
 General Jorge Ubico Castaeda en su fotografa oficial. 14 de febrero de 1931.
Durante el gobierno del Tercer Reich (1933-1945) en Alemania, en Guatemala haba
rumores que suponan que los alemanes en la Verapaz queran establecerse como una
nueva Alemania con la poltica nacional socialista de Hitler. Los alemanes haban
adquirido terrenos, manzanas, casas y fincas gracias a las concesiones de los
presidentes liberales que gobernaron de 1885 a 1920 en Guatemala ,238? y gozaron de
privilegios durante el gobierno dictorial del general Jorge Ubico, pero un
incidente afect la existencia de la comunidad alemana verapacense: en 1935-1936,
el Tercer Reich pidi votar a sus ciudadanos sobre la anexin de Austria a Alemania
y un barco alemn ancl en Puerto Barrios para efectuar la actividad y quienes
asistieron fueron fichados como simpatizantes del rgimen nazi de Adolfo Hitler.
La tensin se increment cuando se inici la Segunda Guerra Mundial entre Alemania,
Francia e Inglaterra en 1939 con la invasin alemana a Polonia y lleg a un punto
crtico cuando Japn, aliado de los alemanes, atac la base militar estadounidense
de Pearl Harbor en Oahu, Hawaii el 7 de diciembre de 1941; cuando los Estados
Unidos ingresaron a la guerra, obligaron al presidente Jorge Ubico a expulsar a los
alemanes de Guatemala e intervenir todas sus propiedades.239? Los alemanes varones
se vieron obligados a abandonar a su pas de origen obligados a ingresar a las
filas del ejrcito alemn.

Ubico reprimi fuertemente a la delincuencia con la denominada Ley de Fuga, por

medio de la cual los acusados de delitos graves eran ejecutados extrajudicialmente
por orden presidencial. Tambin combati la corrupcin en el Estado con la creacin
de la Contralora General de Cuentas de la Nacin y el Tribunal de Cuentas. Con
esto, las crceles se convirtieron en elemento disuasor para el robo del erario
pblico. Oblig a la asamblea legislativa a decretar una donacin de 200 000
dlares de la poca para su persona por sus contribuciones a la patria. En 1944,
despus de ms de trece aos de frrea dictadura, su gobierno empez a denotar
claros signos de debilidad. Se multiplicaron las manifestaciones de la poblacin en
su contra, exigiendo su renuncia. Estas manifestaciones eran dirigidas
principalmente por maestros y por estudiantes de la Universidad Nacional. El 25 de
junio de 1944, durante el transcurso de una de estas manifestaciones, result
muerta la profesora Mara Chinchilla, lo que aunado al memorando de los 311 y a
las presiones populares, dieron lugar a la renuncia del general Ubico, el 1 de
julio de 1944 acept formalmente renunciar a su cargo: Ubico dej en el poder a un
triunvirato militar conformado por los generales Federico Ponce Vaides,
Buenaventura Pineda y Sandoval Ariza, a quienes sac del ostracismo en que los
mantuvo durante su gobierno y luego parti hacia el exilio poltico en Nueva
Orleans, donde estaba la sede de la United Fruit Company.240?

Revolucin de 1944[editar]

Artculo principal: Revolucin de 1944

Miembros de la junta revolucionaria de gobierno que se instal el 20 de octubre de

1944. De izquierda a derecha: capitn Jacobo rbenz Guzmn, ciudadano Jorge
Toriello Garrido y mayor Francisco Javier Arana.
El general Ponce Vaides, solamente estuvo al mando durante 110 das y continu con
la forma de gobernar represiva de su antecesor, dando instrucciones a la polica
para atacar a sus adversarios. En aquellos das, El Imparcial public entonces
fuertes editoriales contra las intenciones de Federico Ponce Vaides de perpetuarse
en el poder. A consecuencia de estos acontecimientos, el primero de octubre fue
asesinado el periodista Alejandro Crdova frente a su residencia en la ciudad
capital. El crimen aceler los preparativos del movimiento cvico militar del 20 de
octubre de 1944.n? Todos estos acontecimientos terminaron de encender las pasiones
reprimidas por varios aos. Fue el 20 de octubre de 1944, cuando ocurri un
levantamiento popular, donde participaron: abogados, maestros, obreros, estudiantes
universitarios y una parte del Ejrcito. La lucha se estableci entre la otra parte
del Ejrcito y la polica que eran leales al general Ponce. Luego de estos sucesos
se difundi la noticia de que Ponce Vaides haba solicitado asilo poltico en
Mxico y el gobierno haba sido tomado por un triunvirato compuesto por un civil y
dos militares: El civil Jorge Toriello Garrido, el mayor Francisco Javier Arana y
el capitn Jacobo rbenz Guzmn.242?

Las principales funciones del gobierno de transicin fueron, derogar los decretos
que haba realizado la administracin anterior. Convoc a una Asamblea Nacional
Constituyente que produjo una nueva Carta Magna. Qued instituida la Junta
Revolucionaria del 20 de octubre de 1944, con el propsito de garantizar a los
guatemaltecos un marco constitucional para llevar a Guatemala a una democracia
representativa. Entre los decretos ms importantes que firm la Junta
Revolucionaria se encuentran:

Decreto No. 1 Disolucin de la Asamblea Nacional y convocatoria para eleccin de

Diputados para integrar la Asamblea Revolucionaria.
Decreto No. 7 Se deroga el Decreto No. 1474 desde el primero de enero de 1945,
anulando el servicio personal (trabajo forzoso) por pago de impuesto de vialidad.
Decreto No. 14 Se otorga autonoma a la Universidad Nacional, que pasa a llamarse
Universidad de San Carlos de Guatemala.

Gobierno de Arvalo[editar]

Artculo principal: Juan Jos Arvalo

Presidente Juan Jos Arvalo Bermejo, el 15 de marzo de 1945. Fotografa oficial.

El gobierno del primer presidente electo democrticamente en la historia de
Guatemala, Juan Jos Arvalo, se distingui por sus numerosas realizaciones
educativas y de beneficio para las clases medias urbanas; pero la lite social no
estaba conforme con el gobierno arevalista, pues por primera vez en la historia del
pas la clase media urbana tena poder y lo haba utilizado para que el gobierno
adoptara medidas en favor de los obreros de la ciudad.243? La lite consideraba
nocivas las reformas sociales y consideraba que era ms fcil hacer negocios y
dinero y que era ms seguro para ellos vivir en un rgimen dictatorial como el de
Ubico.243?

El presidente Arvalo Bermejo inici su gobierno en 1945, y de acuerdo a los

historiadores liberales244? desde el principio utiliz un lenguaje a veces
disociador, que empez a polarizar a la sociedad guatemalteca, causando entre los
terratenientes la sensacin de que solo era el gobernante de una parte de los
guatemaltecos. Por otra parte, en el libro autobiogrfico Despacho Presidencial de
Arvalo, se observa que el gobierno se inici con sanciones a la oposicin al
punto que cada vez que se sospechaba un complot en contra del gobierno, se
restringan las libertades civiles, los sospechosos eran apresados y luego enviados
al exilio, intervencionismo econmico del Estado con la emisin de la Ley de
Emergencia Econmica y un decidido apoyo a un movimiento sindicalista recin
surgido.245? As entonces, las fuerzas de oposicin al gobierno arevalista i.e.,
revolucionarios moderados y ubiquistas poco a poco fueron marginadas y empezaron
a temer la implementacin de un socialismo en el pas.234? Por otra parte, es
importante destacar que el presidente Arvalo tom posesin con poder limitado,
restringido por los militares, que estaban acaudillados por el teniente coronel
Arana.246?

El frente de lucha del gobierno arevalista fue preponderantemente urbano y, a

diferencia de su sucesor, no enfrent los problemas de la tenencia de la tierra y
el trabajo agrcola, a pesar de que la mayora de la poblacin era rural e
indgena, salvo en lo relacionado con los trabajadores de la agricultura
tecnificada norteamericana aposentada en las vastas y frtiles regiones de Bananera
y Tiquisate. Por otra parte, el rgimen revolucionario, impulsado y dirigido por
miembros de las capas medias directa e indirectamente, fortaleci las posiciones de
aqullas y las acrecent; es decir, que opt por favorecer a los sectores de la
poblacin urbana y ladina que conforman lo que algunos socilogos llaman las
instancias morales de la sociedad, o sea, la universidad, los centros de enseanza
secundaria (que duplic en los primeros 6 aos), los tribunales, la burocracia
(principalmente la militar), la prensa, las iglesias, los intelectuales, los
profesores y los profesionales universitarios, a los que se englob a travs de la
colegiacin obligatoria. Por su parte, el sector terrateniente se organiz a travs
de las asociaciones de agricultores, comerciantes, industriales, banqueros,
aseguradores y especuladores financieros, etc.247?

Los precios del caf, principal producto agrcola que exportaban los guatemaltecos,
ya que el banano era negocio exclusivo de los norteamericanos, alcanzaron los
precios que haban perdido en 1930. Y, aunque la beneficiada en primer trmino fue
la lite cafetalera, hubo una derrama suficiente para abrir nuevos negocios o
ampliar los ya existentes en los rangos sociales intermedios de la capital y de
algunas cabeceras departamentales. Asimismo, durante el gobierno de Arvalo hubo
considerable expansin de las clases medias urbanas y ladinas del pas, a las que
hasta el sindicalismo recin organizado favoreci, puesto que muchos de los nuevos
dirigentes y diputados obreros salieron de sus distintas capas.248?

Mltiples complots y asonadas militares, entre las que sobresale la rebelin

militar del 18 de julio de 1949 que se inici con el asesinato del teniente coronel
Francisco Javier Arana,242? no lograron derribar el gobierno de Arvalo, debido al
fuerte apoyo popular con el que contaba, tanto as que no solo logr culminar su
mandato sino que incluso pudo entregar el poder en un contexto pacfico y de
elecciones democrticas a su sucesor, el coronel Jacobo rbenz Guzmn quien tena
tendencias revolucionarias ms radicales que las de Arvalo.248?

Gobierno de Jacobo rbenz[editar]

Artculo principal: Jacobo rbenz Guzmn

Vase tambin: Decreto 900

Presidente Jacobo rbenz Guzmn, el da 16 de marzo de 1951.

Toma de posesin del coronel Jacobo rbenz Guzmn como presidente de Guatemala en
el Estadio de la Revolucin en 1951.
 Afiche publicado por el Gobierno de rbenz para promocionar la construccin de la
hidroelctrica Jurn Marinal.
Lleg al poder despus de ganar las elecciones que se desarrollaron en la Repblica
de Guatemala, en el ao de 1950. Fue apoyado por los partidos Renovacin Nacional y
Accin Revolucionaria de la Capital y el partido Integracin Nacional de
Quetzaltenango. Los obreros, campesinos, maestros y estudiantes le dieron todo su
respaldo, ganando el proceso eleccionario.

En 1950, el 76 % de los habitantes posean menos del 10 % de las tierras; mientras

que un 2,2 %, el 70 %. La United Fruit Company era duea de ms del 50 % de las
tierras cultivables del pas, de las que nicamente cultivaba el 2,6 %; y los
campesinos tenan sueldos miserables. Por otra parte, desde el gobierno de Manuel
Estrada Cabrera existan monopolios norteamericanos de empresas subsidiarias de la
UFCO y que se dedicaban al transporte de carga por ferrocarril y vapores, los que
salan de Puerto Barrios, Izabal, puerto controlado por la frutera. Asimismo,
controlaban la generacin de la electricidad, los telfonos y telgrafos del pas.
Estas empresas no pagaban ningn tipo de impuesto por el uso de los recursos
nacionales, gracias a las generosas concesiones otorgadas por Estrada Cabrera, y
ratificadas por los gobiernos de Jos Mara Orellana y Jorge Ubico.249?

En su discurso inicial dijo:

Nuestro gobierno se propone iniciar el camino del desarrollo econmico de
Guatemala, tendiendo hacia los tres objetivos fundamentales siguientes: (a)
convertir nuestro pas de una nacin dependiente y de economa semicolonial en un
pas econmicamente independiente, (b) convertir a Guatemala de pas atrasado y de
economa predominantemente semifeudal en un pas moderno y capitalista; y (c) hacer
que esta transformacin se lleve a cabo en forma que traiga consigo la mayor
elevacin posible del nivel de vida de las grandes masas del pueblo.249?

Jacobo rbenz y su esposa, Mara Cristina Vilanova de rbenz, considerada una de

las mujeres ms influyentes del pas en el siglo XX. Fue llamada por su caridad y
liderazgo como la Eva Pern de Guatemala.
Dado que rbenz era de tinte izquierdista nacionalista, numerosos autores liberales
indican que fue comunista. rbenz atac los intereses de los monopolios
estadounidenses en Guatemala, mientras que los miembros de su crculo privado eran
dirigentes del Partido Guatemalteco del Trabajo (PGT), que era el partido comunista
de Guatemala y el da de la muerte del presidente sovitico Josef Stalin, el
Congreso observ un minuto de silencio. Por otra parte, el ambiente macartista que
se viva en Estados Unidos luego de la Segunda Guerra Mundial y la labor del
personero anticomunista del Departamento de Estado, John Puerifoy, quien fue
nombrado como embajador de EE. UU. en Guatemala entre noviembre de 1953 y julio de
1954, y coordin el apoyo de la CIA al movimiento de Castillo Armas.249?

Sobre la base de su plan de gobierno, promulg el Decreto 900, para expropiar los
terrenos ociosos de la UFCO el 17 de junio de 1952250? que cre la posibilidad de
ganancia de cultivos para los trabajadores de campo que no tenan tierras
anteriormente. Las fincas menores de noventa hectreas no estaban afectadas por la
ley, ni las de menos de doscientas hectreas que estuviesen cultivadas, al menos en
sus dos terceras partes. Tampoco las grandes propiedades en produccin, cualquiera
fuera su tamao; pero al prohibirse el colonato y la aparcera, se intentaba
obligar a los terratenientes a invertir en salarios. Durante los 18 meses de
aplicacin, se repartieron entre 603 y 615 hectreas de tierras privadas; 280 mil
hectreas de tierras nacionales; y se concedieron crditos para apoyar la
produccin. A la United Fruit Company (UFCO), que mantena sin cultivar el 85 % de
sus 220 mil hectreas, se le expropiaron 156 mil hectreas.o?
Simultneamente, el gobierno arbencista inici la construccin de la carretera al
Atlntico para competir contra el monopolio del ferrocarril, que estaba controlado
por la frutera estadounidense mediante su empresa International Railways of Central
America (IRCA); adems, inici la construccin del puerto Santo Toms de Castilla
en donde se encontraba el puerto Matas de Glvez, para competir con Puerto
Barrios, puerto controlado por la UFCO mediante su Great White Fleet. Finalmente,
se iniciaron los estudios para construir la planta de generacin Jurn Marinal,
para competir con la empresa elctrica en manos de norteamericanos.249?

Golpe de Estado de 1954[editar]

Artculos principales: Golpe de Estado de 1954, Operacin PBSUCCESS, Operacin

PBFORTUNE y Operacin WASHTUB.

El PGT, fundado por Jos Manuel Fortuny en 1949, alcanz una gran preponderancia
en el gabinete del gobierno del coronel Jacobo rbenz.

Entrada de la sede de United Fruit Company. La multinacional frutera impuls el

golpe ante la reparticin de tierras baldas.252?

Muralista mexicano Diego Rivera quien pint el cuatro Gloriosa victoria. En el

centro del cuadro, el secretario de estado de los EE.UU, John Foster Dulles le da
la mano a Castillo Armas. El jefe de la CIA, Allen Dulles, y el embajador
estadounidense en Guatemala, John Peurifoy estn regalando dinero a los comandantes
militares, mientras que los indgenas trabajan como esclavos, cargando los barcos
de la United Fruit Company con bananos. A los pies del embajador, hay una bomba
antropomorfizada que contiene la cara sonriente del presidente Dwight Eisenhower.
En el fondo est el arzobispo Mariano Rossell y Arellano oficiando una misa sobre
los cuerpos masacrados de los trabajadores. Este cuadro fue prohibido en los
Estados Unidos y desapareci completamente durante los siguientes cincuenta aos.
En el ao 2000, fue encontrado en una bodega del museo Pushkin, en Rusia y desde
entonces, est en calidad de prstamo y en exhibicin permanente en Mxico.
El gobierno de Dwight Eisenhower consider un atropello que el gobierno de
Guatemala se tomara en serio los libros de contabilidad de la United Fruit Company,
y lo hizo saber a rbenz mediante Peurifoy. rbenz pretendi pagar, como
indemnizacin, el valor que la propia empresa haba atribuido a sus tierras;253?
John Foster Dulles, Secretario de Estado, exigi veinticinco veces ms.254?

La UFCO se vea amenazada en sus intereses econmicos por la reforma agraria de

rbenz, que le quitaba importantes cantidades de tierras ociosas, y el nuevo Cdigo
de Trabajo de Guatemala, que ya no le permita utilizar las fuerzas militares
guatemaltecas para contrarrestar las demandas de sus trabajadores.252? Como la
mayor terrateniente y patrona de Guatemalan, el Decreto 900 result en la
expropiacin del 40 % de sus terrenos.252? Los oficiales del gobierno
norteamericano tenan pocas pruebas del crecimiento de la amenaza comunitsa en
Guatemala, 255? pero s una fuerte relacin con los personeros de la UFCO,
demostrando la fuerte influencia que los intereses corporativos tenan sobre la
poltica exterior norteamericana:256?
El Secretario de Estado norteamericano John Foster Dulles era un enemigo declarado
del comunismo y un fuerte macartista, y su firma de abogados Sullivan and Cromwell
(en ingls) ya haba representado los intereses de la United Fruit y hecho
negociaciones con gobiernos guatemaltecos;257?
Por su parte, su hermano Allen Dulles era el director de la CIA y adems, miembro
del consejo directivo de la UFCO; de hecho, la United Fruit Company es la nica
corporacin norteamericana que se ha sabido que tiene su propio cdigo en la CIA.
Junto a su hermano, estuvo en la planilla de la UFCO durante 38 aos.
El hermano del Subsecretario de Estado para Asuntos Interamericanos John Moors
Cabot (en ingls) haba sido presidente de la frutera y
Ed Whitman, quien era el principal lobista de la United Fruit ante el gobierno,
estaba casado con la secretaria personal del presidente Eisenhower, Ann C. Whitman
(en ingls).257?

A comienzos de 1953 se puso en marcha un plan preparado por expertos

norteamericanos para expulsar a rbenz del Gobierno, fijndose el cuartel operativo
en Opa Locka, Florida. En agosto de 1953, J. C. King, jefe de la CIA para el
hemisferio occidental, inform al presidente estadounidense sobre el plan Operacin
PBSUCCESS (con un presupuesto inicial de 3 millones de dlares), que consista en
desplegar una enorme operacin de propaganda anticomunista en la que tambin se
llevara a cabo una invasin armada de Guatemala. El proyecto contaba con el apoyo
activo de los dictadores de la cuenca del Caribe: Anastasio Somoza de Nicaragua,
Marcos Prez Jimnez de Venezuela y Rafael Lenidas Trujillo de la Repblica
Dominicana. De esa forma, la CIA fue la que organiz, financi y dirigi una
operacin, encubierta en la que incluso se autorizaron vuelos de los B-26 y de los
P-47 desde Nicaragua.258?

La decisin de quin de los opositores encabezara la invasin en el plano poltico

tom ms tiempo que el operativo final, debido a que la oposicin anticomunista
estaba fuertemente dividida. Finalmente fue escogido el coronel Carlos Castillo
Armas, un decidido rival en el mbito castrense del presidente rbenz. El proyecto
requiri la creacin de un organismo partidario para que la accin militar tuviese
una dimensin poltica. As fue como, bajo la supervisin de los Estados Unidos, se
cre el Movimiento de Liberacin Nacional, que sali a la luz pblica el 23 de
diciembre de 1953 presentando el Plan de Tegucigalpa como plataforma
poltica.259?

El 19 de febrero de 1954, la CIA comenz la Operacin WASHTUB, un plan para plantar

armas soviticas falsas en Nicaragua que demostraran los nexos de Guatemala a
Mosc.260?

Con el apoyo de los Estados Unidos, bajo el mando del coronel Carlos Castillo Armas
que se encontraba exilado en Honduras, y de Juan Crdova Cerna, director de la CIA
en Centro Amrica; en junio de 1954, Castillo Armas entr desde Honduras al
municipio de Esquipulas junto con el llamado Ejrcito de Liberacin, mantenindose
refugiado varios das en la localidad, y fue desde all donde busco aliarse con
otros municipios.261? Durante el mes de junio de 1954 se viva en Guatemala un
clima de confrontacin irremediable. En el campo, las invasiones de tierra sucedan
una tras otra, en tanto que, los mtines y las manifestaciones de apoyo al rgimen
iban siendo cada vez menos. Los sermones y advertencias de la Iglesia arreciaban y
aparecieron una serie de rtulos en las principales ciudades del oriente
guatemalteco, los cuales decan: El da de la Liberacin: los que apoyen a
Castillo Armas vivirn, los que apoyen a rbenz morirn.262?

La invasin desde Honduras, no constituy, segn expertos histricos, una seria

amenaza militar; sin embargo tuvo efectos psicolgicos y propagandsticos
decisivos. Esta fue precedida por incursiones areas y por la accin de una radio
clandestina, La Voz de la Liberacin. El bombardeo de la capital y otras zonas
urbanas fue resistido inicialmente por el Ejrcito, pero los efectos del ataque
reventaron su efectividad entre los funcionarios y los polticos tanto civiles
como militares y en distintos sectores de la poblacin guatemalteca. El ruido de
los aviones y la propaganda radial contagiaron el descontento y, sobre todo,
ablandaron la voluntad del rgimen arbencista.263?264?

La siguiente es una cronologa de los principales sucesos que llevaron al

derrocamiento del presidente rbenz:

Cronologa de los sucesos del golpe de estado de Guatemala de 1954265?[mostrar]

Gobierno Contrarrevolucionario[editar]

Artculos principales: Carlos Castillo Armas, Movimiento de Liberacin Nacional

(Guatemala) y Operacin PBSUCESS.

Sello conmemorativo de la invasin de 1954.

Rota la Constitucin, no fue difcil echar por tierra el pacto de transicin de
mando acordado entre rbenz y Daz. No hubo capacidad de accin ni de respuesta
poltica a la embestida contrarrevolucionaria, encabezada por el embajador
Peurifoy, la CIA y el Departamento de Estado dirigidos por los hermanos Dulles y
el presidente estadounidense Dwight Eisenhower, quienes actuaron movidos por
intereses ms econmicos que polticos.271?

En El Salvador, Carlos Castillo Armas esperaba poder entrar triunfalmente al pas.

El problema de la entrada triunfal del Ejrcito de la Liberacin a la ciudad de
Guatemala representaba el punto de quiebre entre la nueva Junta de Gobierno y el
caudillo liberacionista. O ms especficamente: entre Castillo Armas y el coronel
Monzn, quien an con ser ferviente anticomunista y militar experimentado en el
campo poltico, guardaba cierta fidelidad a la institucin armada. Peurifoy viaj a
San Salvador a reunirse con el lder rebelde, Carlos Castillo Armas. Durante el
encuentro, Castillo Armas no tuvo mayor problema para dejar en claro su deseo de
entrar a Guatemala investido con amplios poderes personalizados. Castillo Armas
recibi una especie de gabinete de gobierno, conformado por abogados, empresarios y
militares, quienes firmaron un pacto que puede resumirse de la forma siguiente: se
reconoca implcitamente el liderazgo de Castillo Armas al reestructurar la Junta
de Gobierno, permitiendo su incorporacin, lo mismo que la del mayor Enrique
Trinidad Oliva. Por otro lado, se acord combatir a muerte el comunismo, y el
Movimiento de Liberacin Nacional tom el control de las instituciones pblicas y
del orden jurdico legal. El 3 de julio de 1954, Castillo Armas sala victorioso, y
era recibido en la Ciudad de Guatemala con los honores que haba exigido para s,
al frente del Ejrcito liberacionista.271?

Las primeras acciones del gobierno contrarrevolucionario de Carlos Castillo Armas

fueron ilegalizar al Partido Guatemalteco del Trabajo, prohibi las asociaciones,
los sindicatos y los partidos polticos, suspendi los programas favorables a los
indgenas y a la clase obrera, impuso una severa censura, disolvi el Congreso y
comenz una dura persecusin en contra de los intelectuales de izquierda de
quienes la mayora se vieron obligados a refugiarse en la Embajada de Mxico para
salir al exilio, entre quienes se encontraba el presidente derrocado Jacobo rbenz
Guzmn. Los fondos del Ministerio de Educacin fueron congelados y se prohibieron
todos los libros considerados comunistas; asimismo, se iniciaron las hostilidades
hacia la Universidad de San Carlos de Guatemala, la cual se constituy como la
principal fuerza opositora y va de denuncia contra los abusos del gobierno y
contra la invasin estadounidense. Pero an ms importante, derog la Constitucin
de 1945 y la Ley de Reforma Agraria, contenida en el Decreto 900, con lo cual se
dejaba sin efecto la distribucin de la tierra a los campesinos y todas las tierras
que ya haban sido repartidas, fueron devueltas a los miembros de los
terratenientes del pas y a la United Fruit Company.271?

Tras emitir el marco legal provisional, conocido como Estatuto Poltico de la

Repblica de Guatemala, el 10 de octubre de 1954, la junta militar convoc un
plebiscito, en el que Castillo Armas obtuvo el 99,9 % del voto favorable. El
resultado casi unnime refleja la ausencia de alternativas, pues en el plebiscito
se pregunt a la poblacin si lo aceptaba o no como presidente de la Repblica. El
voto fue pblico y obligatorio, mientras que el escrutinio fue secreto. Y el acto
se produjo en un clima de terror que afect a los partidarios de rbenz y los
sectores de la oposicin de izquierda en general. De esta manera Castillo Armas se
convirti en presidente de la Repblica para el perodo que habra de concluir el
15 de marzo de 1960, segn lo fij la Asamblea Nacional Constituyente, que fue
elegida al mismo tiempo.272?

Por ltimo, el nuevo gobierno acord la fusin del Ejrcito Nacional de Guatemala
con el invasor Ejrcito de Liberacin, lo cual provoc la indignacin dentro de la
institucin armada, quien fue acusada por la sociedad civil de ser traidora y
cobarde. Como consecuencia, la madrugada del 2 de agosto de 1954, la Compaa de
Caballeros Cadetes de la Escuela Militar Guatemalteca, se sublev en contra del
gobierno de Carlos Castillo Armas y del Ejrcito de Liberacin, con miras a
recuperar la dignidad de la institucin. Este alzamiento se sald con la rpida
derrota del Ejrcito representante de la CIA, pero debido a la inexperiencia
poltica y la falta de comprensin de la magnitud de los acontecimientos por parte
de los cadetes, stos fueron engaados por el arzobispo de Guatemala, Mariano
Rossell y Arellano, quien les propuso una salida pacfica al problema, pero en vez
de eso, orden el arresto de todos los alzados. Debido a este incidente, la
Embajada de Estados Unidos y el Movimiento de Liberacin Nacional, no perdieron ms
el tiempo y fusionaron ambos Ejrcitos, sometiendo a los miembros del Ejrcito de
Guatemala a una profunda reeducacin poltica, y convirtindolo en
antirrevolucionario, lo cual fue una de las acciones ms determinantes que
consolidaran la contrarrevolucin, dando as un gran paso adelante para convertir
a Guatemala en un pas anticomunista.271?

Ejecucin de las principales reformas de rbenz[editar]

De los proyectos arbencistas, Castillo Armas solo derog la reforma agraria

inmediatamente despus de tomar el poder, pero tuvo que finalizar la carretera al
Atlntico, bajo la direccin del Ingeniero Juan Luis Lizarralde, Ministro de Obras
Pblicas, por la importancia que tena para la economa del pas; la carretera se
termin en 1959, y tras su finalizacin ocurri lo que rbenz haba esperado: el
ferrocarril de la UFCO no pudo competir contra el transporte vehicular en camiones.
Asimismo, y por la misma razn, continu con los trabajos de planificacin del
puerto de Santo Toms y de la hidroelctrica Jurn Marinal, la cual fue terminada
e inaugurada en 1970.273?

A partir del 19 de julio de 1954, el Estado recuper las tierras de las fincas
nacionales que haban sido repartidas y el 26 del mismo mes anul la Ley de Decreto
900, substituyndola por un nuevo Estatuto Agrario; asimismo, se revoc la entrega
en propiedad del 78 % de los parcelamientos, que fueron devueltos a sus antiguos
propietarios. En los departamentos ms afectados, como Alta Verapaz, Escuintla,
Izabal, Baja Verapaz, Chimaltenango, San Marcos y parte de Quich, se registraron
sistemticos actos de violencia.274? Durante este perodo se produjeron numerosos
desalojos y casos de persecucin de campesinos agraristas. Se calificaba as a
los campesinos que en los aos anteriores se haban organizado y que haban
accedido a la tierra. En la concepcin del nuevo rgimen el agrarismo era sinnimo
de comunismo, y los beneficiarios de la ley eran asumidos como comunistas.275? Los
campesinos tambin recuerdan que fue a partir de este momento cuando se reactiv el
antiguo modelo de colonato feudal, impuesto en tiempos de Justo Rufino Barrios con
su reglamento de jornaleros y perfeccionado durante el gobierno de Jorge Ubico
con su ley de vagancia y ley de vialidad que garantizaban la disponibilidad de
mano de obra prcticamente gratuita para las fincas cafetaleras, principal fuente
de ingresos del pas.275?

Una vez en el poder, hay evidencia de la premura con que el gobierno liberacionista
dirigi sus acciones para conseguir documentacin inherente a eventuales
instrucciones especiales que durante los dos gobiernos anteriores se hubieran
otorgado para facilitar los viajes de polticos y comunistas. Esto se dio
debido a la imperiosa necesidad norteamericana de conseguir pruebas acerca del
carcter comunista del rgimen derrocado. La posibilidad de obtener evidencia
documental con la cual exponer la conspiracin comunista en los asuntos de
Guatemala, haba sido definida como uno de los objetivos primarios por parte de la
CIA, que envi a varios de sus oficiales a Ciudad de Guatemala durante diez das
para que coordinasen la creacin de una fuerza de seguridad local experta en las
prcticas usadas por el Macartismo en los Estados Unidos.276?

Asesinato de Castillo Armas[editar]

La noche del 26 de julio de 1957, cuando Guatemala estaba inmersa en una gravsima
crisis poltica, Carlos Castillo Armas fue asesinado en la Casa Presidencial,
abatido con tres disparos de fusil. Junto a su cadver se encontr un papel escrito
a lpiz que deca: Ni el poder ni el dinero dan forma al Mundo.277?

El primer sospechoso fue el soldado Romeo Vsquez Snchez, de veinticuatro aos,

quien haba escrito en su diario Todo mi sufrimiento ser apagado con la sangre de
Armas. Los investigadores se apoyaban en el diario que hallaron en su casillero,
un cuaderno con veintitrs pginas en las que hablaba de sus planes: crea que al
matar al ttere de grupos de poder en Guatemala, Castillo Armas,eso supondra que
Arvalo volvera al poder. Estaba consciente de que poda morir, pero no le
importaba: soy un mrtir y nada tengo que perder escribi el joven, que se
suicid a los pocos minutos de supuestamente matar al presidente.277? Sin embargo,
lo absurdo de esta versin hizo que se dudara de la autenticidad del supuesto
diario, dando lugar a varias teoras sobre posibles autores del crimen:
Rafael Lenidas Trujillo: dictador de la Repblica Dominicana, pues Castillo Armas
no le otorg la Orden del Quetzal que le habra ofrecido luego de ayudarlo con la
invasin.
Rivales militares de Castillo Armas
El Comunismo Internacional, en venganza por el derrocamiento de rbenz.277?

Guerra Civil de Guatemala[editar]

Artculo principal: Guerra Civil de Guatemala

La Guerra Fra[editar]

Artculo principal: Guerra Fra

Mapa del mundo en Guerra Fra: en tonos de rojo los aliados de la URSS y otros
pases comunistas, y en tonos de azul la OTAN, los Estados Unidos y sus aliados
capitalistas; los puntos rojos significan guerrillas comunistas y los puntos azules
guerrillas anticomunistas. Guatemala aparece en azul, con un punto rojo.
La Guerra Fra fue un enfrentamiento poltico, econmico, social, militar,
informativo e incluso deportivo iniciado al finalizar la Segunda Guerra Mundial,
cuyo origen se suele situar en 1947, durante las tensiones de la posguerra, y se
prolong hasta la disolucin de la Unin Soviticap? entre los bloques occidental-
capitalista liderado por Estados Unidos, y el oriental-comunista liderado por la
Unin Sovitica. Las razones de este enfrentamiento fueron esencialmente
imperialistas, ideolgicas y polticas: cada uno de los dos bloques ciertamente
deseaban implantar su modelo de gobierno en todo el planeta y utilizar los recursos
de sus aliados con el menor costo posible.q? Si bien este enfrentamiento no lleg a
desencadenar una guerra mundial, la entidad y la gravedad de los conflictos
econmicos, polticos e ideolgicos, que se desencadenaron, marcaron
significativamente gran parte de la historia de la segunda mitad del siglo xx en
todo el mundo. La Guerra Civil de Guatemala se produjo como resultado directo de
este conflicto mundial.278?

Gobierno de Miguel Ydgoras Fuentes[editar]

Artculo principal: Miguel Ydgoras Fuentes

En 1958, el poltico y militar Miguel Ydgoras Fuentes, un ferviente anticomunista

y enemigo poltico de los gobiernos progresistas de Juan Jos Arvalo y Jacobo
rbenz Guzmn, lleg al poder tras fundar el Partido Redencin y contar con el
apoyo de sectores derechistas del ejrcito.279? Durante su gobierno se inici con
una poltica de reconciliacin y apertura que condujo a que muchos exilados
retornaran al pas, incluso algunos miembros del Partido Guatemalteco de los
Trabajadores (PGT), aunque su actividad siempre fue considerada ilegal; el
movimiento sindical, por otra parte, se reactiv. No obstante, los rasgos de
inestabilidad se mantuvieron con complots, atentados o protestas sociales y
estudiantiles, y la voluntad aperturista pronto se fue cerrando. En 1960 con la
llegada de Fidel Castro al poder en Cuba, Miguel Ydgoras Fuentes rompi las
relaciones diplomticas que Guatemala mantena con la isla por ser Castro un lder
marxista, lo que llev a Ydgoras a consentir la utilizacin clandestina del
territorio guatemalteco para apoyar los preparativos Norteamericanos para la
invasin a Cuba, a cambio de promover la recuperacin de Belice una vez solucionado
el problema castrista. Al salir a la luz este hecho, la evidente violacin a la
soberana nacional increment el descontento interno, lo que motiv que en julio de
1960 un grupo armado intentara tomar por asalto la Base Militar de Cobn, sin
embargo esto no fue posible y fueron detenidos. Las tropas anticastristas fueron
entrenadas en la finca Helvethia en Retalhuleu.280?281?

Rebelin del 13 de noviembre de 1960 y surgimiento de la guerrilla[editar]

Entre el 11 de noviembre y 12 de noviembre un grupo de oficiales se concentraron en

la Ciudad de Guatemala con el fin de derrocar al gobierno de Ydgoras,
fundamentndose por la difcil situacin de las unidades militares en cuanto a mal
trato y soporte logstico deficiente.282? El 13 de noviembre de 1960, inspirados y
alentados por el triunfo de la Revolucin Cubana, una faccin del Ejrcito de
Guatemala se sublev con el objetivo de derrocar el gobierno de Miguel Ydgoras
Fuentes282? y aunque fracasaron, abrieron un nuevo tipo de lucha poltica al formar
el Movimiento Revolucionario 13 de Noviembre (MR-13) con el fin de derrocar al
gobierno por medio de las armas y contactaron con los grupos polticos, en especial
con el PGT, para establecer alianzas. La crisis poltica continu y el gobierno
abri muchos flancos, inicindose as la lucha guerrillera en Guatemala.283?

Jornadas Estudiantiles de marzo y abril de 1962[editar]

Artculo principal: Miguel Ydgoras Fuentes

En diciembre de 1961, Ydgoras Fuentes organiz un fraude electoral en los comicios

para elegir a los diputados al Congreso de la Repblica. Se determin que el 1 de
marzo de 1962 tomaran esos diputados sus respectivos cargos. Los estudiantes
universitarios, organizados en la Asociacin de Estudiantes Universitarios (AEU), y
los estudiantes de educacin secundaria reunidos en el Frente Unido del
Estudiantado Guatemalteco Organizado (FUEGO) realizaron una protesta el 1 de marzo
de ese ao y ese mismo da, los estudiantes realizaron un paro de labores en las
diferentes facultades y escuelas de la Universidad, dispersas por el centro de la
Ciudad. Colocaron banderas negras en las partes frontales de los edificios
denunciando la muerte de la democracia. La protesta tuvo efecto. En los
siguientes das crecieron las acciones en contra del rgimen, inclusive grandes
manifestaciones en las calles de la capital.284?

Fueron las primeras jornadas de lucha masiva, desde el golpe contrarrevolucionario

de 1954. Los estudiantes, utilizando nicamente palos, piedras y algunas bombas
Molotov, detuvieron los avances de las fuerzas pblicas. Cuando el gobierno cort
la red telefnica, los estudiantes reaccionaron, ocupando radioemisoras para
transmitir sus mensajes y coordinar as sus acciones. Las protestas se extendieron
al interior del pas, Chiquimula, Jutiapa, Retalhuleu, San Marcos, Huehuetenango y
principalmente a Quetzaltenango, el segundo centro de protesta estudiantil.284?
Varios institutos del Estado fueron violentamente atacados por la polica. En ese
momento, el movimiento de masas en la capital ya se haba convertido en un reto
para el gobierno. Ydigoras lanz un comunicado en el cual atribua los disturbios a
los comunistas y llamaba a la poblacin a no permitir que el comunismo volviera a
ensangrentar a Guatemala.284?

La clave para la permanencia de Ydgoras en el poder fueron las fuerzas armadas;

los estudiantes y sus aliados, estaban a punto de tomar el poder, como lo haban
hecho en la Revolucin de Octubre de 1944, pero Ydgoras acept sustituir todo su
gabinete de ministros nicamente por militares y orden reprimir las protestas. Se
declar el estado de sitio, se impuso toque de queda y se inici la persecucin, lo
que aunado a la falta de un lder del movimiento popular, dio ventaja a las fuerzas
de seguridad y termin por romper la resistencia de la poblacin. Varios
estudiantes fueron ametrallados o fueron capturados.284? La rebelin popular fue
sofocada y al final de la revuelta el saldo era de decenas de muertos y heridos,
centenares de capturados y muchos otros expulsados del pas.284?

Golpe de Estado (1963)[editar]

Estando el gobierno de Ydgoras en la cuerda floja, este para calmar los nimos,
autoriz que el ex presidente, el socialista Juan Jos Arvalo, lder alrededor de
quien se unificaba toda la izquierda, regresara al pas y fuera candidato para las
elecciones de 1963, y as pudiera ser electo presidente para el periodo 1964-1970.
La cpula del Ejrcito de Guatemala y las clases altas ms conservadoras de la
sociedad se opusieron rotundamente, temiendo la posibilidad de que se repitiera la
experiencia de 1944-1954.285? A finales de marzo, los rumores de que Arvalo
ingresara al pas arreciaron. El 29 de marzo todos los peridicos del pas dieron
la noticia en sus portadas de que Juan Jos Arvalo estaba en Guatemala. Al da
siguiente, en la madrugada del 30 de marzo de 1963, Miguel Ydgoras Fuentes fue
derrocado por su ministro de Defensa, el coronel Enrique Peralta Azurdia, quien
inmediatamente declar el estado de sitio y, pensando en que el triunfo electoral
de Juan Jos Arvalo era seguro e inevitable, anul las elecciones de 1963 acusando
a Ydigoras de estar a punto de entregar el poder en las manos del enemigo. Ydigoras
fue expulsado del pas hacia Panam. Con este Golpe de Estado se trunc la primera
oportunidad de reencausar a Guatemala en la va democrtica interrumpida haca una
dcada.286?

Gobierno del licenciado Julio Csar Mndez Montenegro[editar]

Artculo principal: Julio Csar Mndez Montenegro

Poco tiempo despus hubo elecciones democrticas y result electo Presidente el

licenciado Julio Csar Mndez Montenegro en 1966. Como vicepresidente fue electo el
reconocido periodista Clemente Marroqun Rojas. Aunque en un principio pareca
haberse conseguido una democracia transparente, el Ejrcito, que tutel el
gobierno, lanz una fuerte campaa contra la insurgencia que rompi en gran parte
el movimiento guerrillero en el campo y comenz el conflicto civil que habra de
causar centenares de miles de vctimas. Durante su gobierno se estableci el
celeste como el color de la Bandera Nacional y se restableci, en 1967, el decreto
2795 promulgado por el gobierno del general Jorge Ubico Castaeda que otorg a las
fincas cafetaleras y a las empresas bananeras el permiso para castigar a los
colonos jornaleros: Estarn exentos de responsabilidad criminal los propietarios
de fincas....287?

Su gobierno fue controlado por los militares;288? nombr como ministro de

Relaciones Exteriores de Guatemala al embajador de Guatemala ante las Naciones
Unidas, licenciado Emilio Arenales Cataln; el licenciado Arenales, a su vez, fue
nombrado como presidente de la vigesimotercera Asamblea General de las Naciones
Unidas.289?

Durante su gobierno se discuti ceder las minas de nquel en El Estor, Izabal a una
empresa canadiense; la concesin fue finalmente otorgada a la EXMIBAL por el
gobierno siguiente, el del general Carlos Arana Osorio. Por otra parte, la
concesin del ferrocarril para la International Railways of Central America, que se
inici en 1904 durante el gobierno del licenciado Manuel Estrada Cabrera,290? lleg
a su trmino durante su gobierno. La empresa, que haba tenido prdidas
sustanciales luego de la construccin de la carretera al Atlntico durante los
gobiernos de Jacobo rbenz Guzmn y Carlos Castillo Armas, cre exprofesamente un
estado de insolvencia para que pasara a propiedad del Estado de Guatemala.291?

Al asumir la presidencia, el Ejrcito de Guatemala quien era el que en realidad

ostentaba el poder no le permiti ningn margen de accin y los intentos por
reducir la violencia tanto de la extrema derecha como de la extrema izquierda no
fueron suficientes. De hecho, durante su gobierno la violencia poltica se
increment: la guerrilla se haba fortalecido, lo que llev al ejrcito a
implementar una importante campaa contrainsurgente, sobre todo en el oriente del
pas y en la Ciudad de Guatemala. Un hecho que conmovi a la sociedad guatemalteca
durante este gobierno, fue el secuestro, tortura y asesinato de la Miss Guatemala
de 1958, Rogelia Cruz Martnez quien se haba unido a la guerrilla izquierdista
despus de las jornadas estudiantiles de 1962; fue raptada en diciembre de 1967 por
las fuerzas gubernamentales, y encontrada muerta el 11 de enero de 1968 cerca de un
puente cerca de Escuintla, con terribles seales de tortura.292?

El 10 de diciembre de 1964 falleci el arzobispo Rossell y Arellano y fue

sustituido por el obispo Mario Casariego, primer espaol en ocupar el puesto en
Guatemala desde 1821. Desde el inicio de su gestin se le acus de estar al
servicio de intereses antipopulares, de favorecer a las lites del pas y de estar
influenciado por el Opus Dei; su secretario privado siempre fue un miembro de dicha
orden conservadora y Casariego frecuentemente visita Espaa para ordenar a grupos
de sacerdotes del Opus Dei. En 1968, el presidente Julio Csar Mndez Montenegro le
solicit que visitara al presidente mexicano Daz Ordaz y le solicitara apoyo en
sus disputas con los jefes militares Arriaga Bosque y Arana Osorio. Al regresar a
Guatemala en marzo, el arzobispo fue secuestrado por grupos de extrema derecha;
hubo numerosos grupos de cristianos que elevaron sus oraciones para el
aparecimiento del arzobispo; incluso, el papa le envi una carta y le honr con
varias dignidades eclesisticas y el cargo de Consejero de la Sagrada Congregacin
Consistorial, que le otorgaba poderes superiores a los del Nuncio Apostlico, pues
tena el derecho de revisar todos los nombramientos de obispos en la regin.
Incluso, fue nombrado Prncipe de la Iglesia y obtuvo la Orden del Quetzal cuando
fue liberado.293?

El 8 de junio de 1968, la guerrilla guatemalteca asesin al embajador de Estados

Unidos en Guatemala John Gordon Mein, siendo el primer embajador de EE. UU. en ser
asesinado mientras serva a su pas en el extranjero. Como represalia, el Ejrcito
de Guatemala asesin a varios dirigentes de las Fuerzas Armadas Rebeldes.
Aparentemente, las Fuerzas Armadas Rebeldes (FAR) intentaron secuestrarlo, pero lo
mataron cuando intentaba huir.294?

Ante el avance de la guerrilla, el Ejrcito de Guatemala tom medidas drsticas

para aplastarla. Las operaciones contra la subversin en el Oriente del pas fueron
efectivas: se destruyeron sus depsitos de armas, sus lneas de comunicacin y
abastecimiento. Desde ese entonces hasta adentrada la dcada de 1970 el actuar de
la guerrilla fue casi nulo, limitndose a actos de sabotaje aislados y de poca
trascendencia. Entre estos ltimos el 27 de febrero de 1970 fue secuestrado el
ministro de Relaciones Exteriores, Alberto Fuentes Mohr y el 16 de marzo el
agregado laboral de la Embajada de Estados Unidos, Sean Holly. Las Fuerzas Armadas
Rebeldes (FAR) reivindicaron la autora de ambos delitos.

La Hidroelctrica Jurn Marinal se inici y concluy en el perodo del presidente

Julio Csar Mndez Montenegro; este fue un proyecto iniciado por el Gobierno del
coronel Jacobo rbenz Guzmn antes de su derrocamiento en 1954.295? Asimismo,
durante su gobierno se construy la colonia Primero de Julio en la periferia de
la Ciudad de Guatemala y adems, se cre la estacin de televisin de acceso
pblico con la creacin de Televisora Nacional de Guatemala, Canal 8 que era la
sucesora de TGW-Canal 8, la cual haba sido cerrada en 1965.

En 1967, el escritor guatemalteco Miguel ngel Asturias obtuvo el Premio Nbel de

Literatura. El Gobierno de Mndez Montenegro mand a elaborar un busto del escritor
en su honor, que se encuentra en la Biblioteca Nacional de Guatemala.

Regmenes Militares de la Dcada de 1970[editar]

Artculos principales: Franja Transversal del Norte, Carlos Arana Osorio, Kjell
Eugenio Laugerud Garca y Fernando Romeo Lucas Garca.

Vase tambin: EXMIBAL

Regin limitada, al norte, por una lnea imaginaria entre el Vrtice de Santiago
en Huehuetenango y Puerto Santo Toms de Castilla en Izabal y, al sur, por La
Mesilla en Huehuetenango y el lago de Izabal. Comprende, de oeste a este, parte de
los departamentos de Huehuetenango, Quich, Alta Verapaz e Izabal. Tiene una
superficie aproximada de 15 750 kilmetros cuadrados.123? En la regin existen
proyectos para explotar la riqueza de las tierras de la zona y la creacin de una
importante red vial para facilitar las explotaciones petroleras y mineras, que
fueron fuente de serios enfrentamientos entre el Ejrcito de Guatemala y el
Ejrcito Guerrillero de los Pobres durante la Guerra Civil de Guatemala,
especialmente en Panzs, Chisec y en las selvas del Ixcn entre 1976 y 1982.
El coronel Carlos Manuel Arana Osorio (1970-1974), del partido de extrema derecha,
Movimiento de Liberacin Nacional, fue el primero de una larga serie de jefes de
gobierno militares, que con la excusa de detener la accin insurgente emprendieron
sendas campaas contraterroristas. En 1970 dos nuevos grupos guerrilleros
patrocinados por la Unin Sovitica y Fidel Castro, el EGP y la ORPA,
intensificaron la insurgencia contra los gobiernos militares. El general Arana
estaba casado con la seora Alida Espaa, quien fue su asesora en cuestiones de
seguridad contrainsurgente; por sus acciones militares, principalmente en el
Oriente de Guatemala se le conoci como El Chacal de Oriente. Las razones de su
eleccin como candidato del partido fueron su condicin de ferviente anticomunista
y sus notables triunfos contra la guerrilla en el oriente guatemalteco; durante su
gobierno proliferaron los grupos paramilitares de extrema derecha, inicindose un
clima de mucha inseguridad y violencia.296?

Tras permitir que los ejecutivos de empresas mineras prcticamente reescribieran la

ley de Minera de Guatemala, el gobierno otorg una concesin por cuarenta aos
para la explotacin del nquel a la empresa Explotaciones y Exploraciones Mineras
de Izabal, S.A. (EXMIBAL), subsidiaria de la compaa canadiense International
Nickel Company (INCO).297? Durante el gobierno de Julio Csar Mndez Montenegro se
discuti la posibilidad de ceder las minas de nquel en Izabal, pero tan pronto
como el general Carlos Arana Osorio inici su gestin el 1. de julio de 1970,
reabri el caso de EXMIBAL y empez a trabajar para cederle la concesin. Numerosos
sectores sociales se opusieron a la misma, ya que argumentaban que resultara muy
onerosa para el pas. Uno de los principales opositores fue la comisin que la
Universidad de San Carlos cre para analizar el asunto; entre los miembros de la
comisin estaba el licenciado Oscar Adolfo Mijangos Lpez, para entonces diputado
en el Congreso y respetado intelectual guatemalteco.298? Mijangos Lpez se opuso
rotundamente a las condiciones de la concesin que propuso el Gobierno a EXMIBAL;
el 13 de febrero de 1971 fue asesinado por desconocidos cuando sala de su oficina
en la 4. avenida de la zona 1 de la Ciudad de Guatemala.298?r?

La Franja Transversal del Norte (FTN) fue creada oficialmente durante el gobierno
del general Carlos Arana Osorio en 1970, mediante el Decreto 60-70 en el Congreso
de la Repblica, para el establecimiento de desarrollo agrario.123? Al principio
tena un gran potential agropecuaria y para la explotacin de maderas preciosas,
pero luego a partir de 1974, se empez a explotar petrleo comercialmente en las
cercanas de la FTN a raz de los descubrimientos realizados por las petroleras
Basic Resources y Shenandoah Oil, que operaban conjuntamente en el campo petrolero
de Rubelsanto, Alta Verapaz.

El 8 de mayo de 1971, el Gobierno de Arana Osorio finalmente otorg la concesin a

EXMIBAL;298? esta cubra 385 kilmetros cuadrados en el rea de El Estor, con una
inversin inicial de US$228 millones. La mina, construida en las montaas de los
indgenas Q'eqchi, inclua un complejo residencial de setecientas casas, numerosas
oficinas, un hospital, un pequeo centro comercial, escuela, una cancha de golf y
un gran rea de procesamiento industrial.297?

En 1974, el general Kjell Lauguerud Garca derrot al general Efran Ros Montt, en
elecciones presidenciales fraudulentas. Durante su gobierno se produjo el Terremoto
de Guatemala de 1976 que dej al pas en ruinas; a pesar de acusaciones de
corrupcin, la reaccin de su gobierno fue altamente capaz para recuperar al pas
del desastre.
En 1976, cuando Laugerud Garca lleg a visitar la cooperativa Mayaln en el sector
de Ixcn, Quich, en la Franja Transversal del Norte el cual se haba formado
apenas diez aos antes, dijo: Mayaln est asentada en la cima del oro, dejando
entrever que la Franja Transversal del Norte ya no sera dedicada a la agricultura
ni al movimiento cooperativista, sino que sera utilizada por objetivos
estratgicos de explotacin de recursos naturales.299? Tras esa visita
presidencial, las compaas petroleras Basic Resources y Shenandoah Oil realizaron
exploraciones en tierras de Xalbal, muy cerca de Mayaln en el Ixcn, donde
perforaron el pozo San Lucas con resultados infructuosos. Esas exploraciones, que
abrieron el camino para futuros experimentos petroleros en Ixcn, y el resto de la
FTN, tambin fueron el principal motivo para la construccin de la carretera de
terracera que recorre la Franja. Shennadoah Oil, el Instituto Nacional de
Transformacin Agraria (INTA) y el Batalln de Ingenieros del Ejrcito se
coordinaron para construir ese corredor entre 1975 y 1979, lo que a la postre
permiti que polticos, militares y empresarios poderosos de la poca se aduearan
de muchas de las tierras donde la riqueza maderera y el potencial petrolero
yacan.300?

Destruccin en Patzica tras el terremoto del 4 de febrero.

El Gobierno de Laugerud se vio definido por tres hechos: el Terremoto de Guatemala
de 1976, la Masacre de Panzs y ej conficto diplomtico por Belice. El terremoto
del 4 de febrero de 1976 afect un rea de alrededor de 30 000 km, con una
poblacin de 2,5 millones de personas y que dej cerca de veintitrs mil personas
fallecidas y setenta y siete mil gravemente heridas. Aproximadamente doscientas
ochenta y cinco mil casas fueron destruidas, dejando a cerca de 1,2 millones de
personas sin hogar.301? El departamento de Chimaltenango fue el ms afectado pues
registr casi catorce mil muertos y muchos pueblos como San Martn Jilotepeque,
por ejemplo quedaron totalmente en ruinas.302? El sismo tambin present daos al
patrimonio cultural nacional con la destruccin total o parcial de varias iglesias
coloniales y varios edificios histricos.303? La respuesta del gobierno, aunque con
algunas acusaciones de corrupcin, fue aplaudida por la poblacin guatemalteca que
se vio agradecida por la labor desarrollada por el general Laugerud.

Hacia el 24 o 25 de mayo de 1978, un contingente militar de unos treinta soldados

se traslad de Quinich a Panzs, municipio de Alta Verapaz que conlinda con El
Estor, en donde la minera EXMIBAL tena su planta de extraccin de nquel.304? El
Ejrcito consideraba que la organizacin campesina era parte activa de la
guerrilla. El 29 de mayo de 1978, los campesinos de varias aldeas decidieron
realizar una manifestacin pblica en la plaza de Panzs; cientos de hombres,
mujeres, nios y nias indgenas se dirigieron a la plaza cargando sus instrumentos
de trabajo, machetes y palos, pero por causas no aclaradas se inici un tiroteo de
parte del ejrcito que dej numerosos muertos y heridos entre los campesinos.305?
304? La masacre caus un gran impacto nacional e internacional.305?

Gobierno de Lucas Garca (1978-1982)[editar]

Artculo principal: Fernando Romeo Lucas Garca

Vanse tambin: Revolucin Sandinista, Matanza en la embajada espaola de Guatemala

y Guerra Civil de Guatemala.

En 1978 los militares continuaron con el modelo electoral de los aos anteriores.
La tercera eleccin militar fue la del ex ministro de la Defensa, general Fernando
Romeo Lucas Garca como presidente y la del civil Francisco Villagrn Kramer como
vicepresidente. La eleccin se dio en medio de una crisis poltica: se rompi la
alianza anticomunista PID-MLN y el primero pas a aliarse con el PR y otros
pequeos partidos, con los cuales form un Frente Amplio. Los resultados de los
comicios del 5 de marzo de ese ao originaron una vez ms protestas, violencia y
denuncias de fraude. El Congreso practic la eleccin de segundo grado el da 13 de
aquel mes, desestimando las pruebas de la victoria del coronel Enrique Peralta
Azurdia, ex jefe de Estado de Guatemala y candidato del MLN. La tendencia a la
abstencin electoral se acentu con un 63,5 % de no votantes, resultando en el
binomio electoral menos votado en la historia del pas, prueba de la poca
legitimidad del modelo militar y del rgimen poltico.306?

Bajo sospechas y sealamientos de fraude electoral, Fernando Romeo Lucas Garca fue
electo presidente y tom posesin en julio de 1978; a guerra en Guatemala hay que
ganarla en la montaa y en la capital fue la consigna de su gobierno. Por su
parte, la oposicin formada por el movimiento social con dirigentes de izquierda
promova que en el pas deba impulsarse la democracia. Lucas tena un discurso
poco hbil y si bien en ocasiones se diriga a las masas en q'eqchi', sus gestos
toscos y su imagen distante lo hacan parecer un presidente poco afable y
accesible.307?

Triunfo sandinista en Nicaragua[editar]

Artculo principal: Revolucin Sandinista

A mediados de los aos 70, parte de los lderes econmicos nicaragense y la

miembros de la Iglesia catlica de ese pas centroamericano se empezaron a alinear
en contra del gobierno de Anastasio Somoza Debayle. Formaron un movimiento de
oposicin dirigido por Pedro Joaqun Chamorro Cardenal, dueo del diario La Prensa,
el mayor del pas, y forzaron al gobierno a realizar algunos cambios. Pero tras el
asesinato de Chamorro el 10 de enero de 1978, se desat un gran malestar en el pas
y en marzo de 1979 las diferentes fracciones del comunista Frente Sandinista de
Liberacin Nacional firmaron el acuerdo de unidad; luego, en junio hicieron el
llamamiento a la Ofensiva Final y convocaron a una huelga general. El gobierno
estadounidense de Jimmy Carter intent, mediante la Organizacin de los Estados
Americanos (OEA), parar el avance del FSLN, pero no obtuvo apoyo necesario de los
pases latinoamericanos presentes en la organizacin.308? Finalmente, los Estados
Unidos se vieron obligados a pedirle la renuncia a Anastasio Somoza Debayle, quien
abandon el pas el martes 17 de julio de 1979. Francisco Urcuyo Maliaos, entonces
Presidente del Congreso Nacional de Nicaragua, fue nombrado presidente y anunci
que no renunciara a la presidencia y que completara el perodo hasta en mayo de
1981. Ese mismo da, los cancilleres del Pacto Andino Ecuador, Venezuela y Per
reunidos en San Jos, Costa Rica, rechazaron pblicamente la maniobra de Urcuyo, y
en la maana del mircoles 18 de julio, Sergio Ramrez, Alfonso Robelo, y Violeta
Barrios de Chamorro, dejaron San Jos, Costa Rica, y se dirigieron hacia Len,
donde se reunieron con los comandantes sandinistas Daniel Ortega Saavedra y Moiss
Hassan Morales, proclamando a Len como la nueva capital provisional, y la
comunidad internacional los reconoci como el gobierno legtimo de la
Repblica.308?

Urcuyo parti al exilio en Guatemala; por su parte, los sandinistas entraron en

Managua el 19 de julio de 1979 poniendo fin a la etapa dictatorial somocista
asumiendo las responsabilidades de gobierno. Este triunfo signific una nueva
esperanza para los guerrilleros de Guatemala y El Salvador, que vean ahora cmo
podan obtener recursos logsticos y militares no solamente de Cuba, sino que
tambin de Nicaragua.308?

Quema de la embajada de Espaa[editar]

Artculo principal: Matanza en la embajada espaola de Guatemala

El jueves 31 de enero de 1980, el caso de Guatemala atrajo la atencin mundial con
la quema de la Embajada de Espaa, en la que treinta y siete personas fueron
quemadas vivas, entre ellas varios ciudadanos espaoles.309? La movilizacin en
forma de protesta por parte de un grupo de indgenas, con el fin de llamar la
atencin del mundo sobre las matanzas que en 1980 cometa el Ejrcito guatemalteco
en El Quich bajo las rdenes del general Fernando Romeo Lucas Garca, fue el
preludio del caso de la quema de la Embajada de Espaa.310? Espaa rompe las
relaciones diplomticas con Guatemala.311?

Poco despus de los sucesos de la Embajada de Espaa, en febrero de 1980 a

iniciativa del Comit de Unidad Campesina (CUC) se convoc una masiva reunin en
Iximch (Tecpn, Chimaltenango), para analizar la situacin del pas. En ella
participaron numerosas organizaciones, entre ellas la Coordinadora Nacional
Indgena, la Federacin de Trabajadores de Guatemala, el Frente Robin Garca y el
Comit Pro Justicia y Paz. De esa reunin sali el documento Los pueblos
indgenas de Guatemala ante el Mundo, declaracin poltica que planteaba
reivindicaciones tnicas junto con otras de carcter poltico, de denuncia de la
represin, la exclusin econmica, la igualdad y el respeto cultural.312? El
ambiente insurreccional aument los efectos alarmantes de este movimiento sin
precedentes, constituyndose en un objetivo de las acciones represivas dirigidas
contra el sector social rural.313?

Tanto la toma de la Embajada de Espaa como la huelga de los caeros de la Costa

Sur, ambas promovidas por activistas del CUC, marcaron la cspide del clima de
agitacin poltica y social de la poca; adems, mostraron la lnea convergente
hacia la que se encaminaban tanto el movimiento social como la insurgencia. Esto se
hizo an ms evidente, cuando el 1 de mayo de 1980 el Consejo Nacional de Unidad
Sindical (CNUS), que se haba convertido en el eje de dicho movimiento, llam a
instaurar un Gobierno revolucionario, democrtico, y popular y a derrocar al
rgimen luquista, consignas que fueron secundadas por los grupos insurgentes.314?
En esa ocasin fueron secuestrados treinta y dos participantes cerca del Parque
Centenario. Los cadveres de veintiocho de ellos aparecieron torturados das
despus.314?

Atentados guerrilleros contra bienes del Estado[editar]

Artculo principal: Guerra Civil de Guatemala

Durante el gobierno de Lucas Garca la espiral de violencia sigui aumentando hasta

alcanzar niveles inimaginables. El gobierno concentr sus esfuerzos en aniquilar al
enemigo interno, limitndose no solo a combatir a la guerrilla sino atacando
sistemticamente al movimiento social y a la poblacin en las reas de fuerte
presencia guerrillera, principalmente las ms alejadas de la ciudad de
Guatemala.315? En el Gobierno de Lucas Garca la estrategia contrainsurgente se
concentr en eliminar al movimiento social tanto urbano como rural, el cual haba
crecido sensiblemente durante los aos previos, as como combatir a la
guerrilla.315? El terror que se desat durante este Gobierno desestructur todas
las organizaciones sociales, polticas y profesionales existentes. La
administracin de la justicia tambin se vio fuertemente afectada por ello: jueces
y abogados fueron asesinados con el objeto de paralizar completamente a la justicia
y toda accin de proteccin de los derechos humanos. En ningn otro perodo se
ejecutaron tantos jueces y abogados, especialmente, aquellos que haban dado
trmite a recursos de exhibicin personal o que haban dictado resoluciones
contrarias a los intereses del Gobierno; ante esta represin otros jueces y
abogados optaron por plegarse a las imposiciones del Ejecutivo para la aplicacin
de la justicia. Las constantes violaciones a los derechos humanos llevaron a la
renuncia del vicepresidente de la Repblica Francisco Villagrn Kramer en 1981,
siendo sustituido por el coronel Oscar Mendoza Azurdia.316?
Cadveres decapitados colgados de las piernas entre los hierros retorcidos de
vehculos deshechos, cuerpos informes entre vidrios y fragmentos de ramas de
rboles por todos lados se provoc con la explosin terrorista que sacudi el
corazn de la ciudad ayer a las 9:35 horas. Reporteros de El Grfico que pudieron
llegar al sitio mismo de la explosin segundos despus del terrorfico estallido se
encontraron con una escena verdaderamente infernal en la 6. avenida y 6. calle
convertida en un gigantesco horno. Los reporteros presenciaron, tambin, el
dramtico auxilio de los heridos algunos de suma gravedad como un hombre que perdi
completamente la pierna izquierda desde el muslo que slo era jirones de piel.

Tomado de El Grfico, 6 de septiembre de 1980317?

Pero la guerrilla no era un rival que se amilanara fcilmente: el 5 de septiembre

de 1980 se dio un ataque terrorista del Ejrcito Guerrillero de los Pobres frente
al Palacio Nacional con la intencin de disuadir al pueblo guatemalteco de asistir
a una manifestacin de apoyo al gobierno del general Lucas Garca que estaba
planificada para el domingo 7 de septiembre en el Parque Central. En ese ataque
murieron seis adultos y un nio a causa de la explosin de dos bombas ubicadas en
un vehculo;318? hubo un nmero indeterminado de heridos y cuantiosos daos
materiales no solo en las obras de arte del Palacio Nacional, sino que en muchos de
los edificios aledaos.319?311? La guerrilla tambin atac la terminal de los
autobuses Galgos, y a un bus de la empresa Fortaleza, matando a un mecnico.319?

Las organizaciones guerrilleras justificaban estas acciones argumentando que

afectaban, por un lado, los intereses econmicos del Estado y de los sectores
productivos, y por el otro, que vulneraban al Ejrcito:
Ejrcito Guerrillero de los Pobres: Destruir infraestructura con el concepto de
decir vamos a destruir la infraestructura del pas, para daar el pas, eso no.
Siempre tena una explicacin... en relacin a la guerra que estbamos viviendo y
en relacin al momento tctico que para qu bamos a volar este puente, s lo
bamos a volar para que el Ejrcito no pasara y para que no siguiera con su
barbarie... para cortarle el avance y la retirada... Pero lo que es de Nentn para
el norte, la carretera se cerr [finales de 1981 inicio de 1982], no entraba el
Ejrcito, no entraba ninguna autoridad, estaban cortados los postes de telegrafa
que eran los medios de comunicacin que haban aparte de la carretera.320? Al
cortar la energa que llegara al cuartel (del Ejrcito) se cortaba la energa de
toda la poblacin, creando descontento entre el pueblo. Despus, esos sabotajes se
generalizaron para provocar ya un descontrol total en todo el pas e ir preparando
condiciones para pasar a un perodo casi de pre-insurreccin.321?
Fuerzas Armadas Rebeldes: Perseguimos la obstaculizacin de la coordinacin,
comunicacin y movilizacin de las fuerzas enemigas, por un lado, y por el otro la
obstaculizacin del desarrollo de los procesos productivos que impulsan las clases
dominantes.

Por otra parte, a finales de 1981 y principios 1982, la guerrilla quem alrededor
de veinticuatro municipalidades de las treinta y uno que tiene el departamento de
Huehuetenango, 322? y treinta y tres registros civiles fueron destruidos en toda la
repblica. Estos hechos perjudicaron a la poblacin porque quemaron los libros
oficiales, y por algn tiempo no se tena en donde registrar ningn hecho
civil.323?

Atentados guerrilleros contra bienes particulares[editar]

Artculo principal: Guerra Civil de Guatemala

Vase tambin: Ciudad de Guatemala

El ataque contra objetivos financieros, comerciales y agrcolas se nincrement, ya
que los grupos guerrilleros consideraban a esas instituciones como reaccionarios
burgueses y millonarios explotadores que colabaran con el gobierno genocida de
Lucas Garca. Estos fueron algunos ataques:
Carro bomba que dao tambin las instalaciones de otras instituciones financieras
nacionales y transnacionales; las prdidas causadas con este atentado fueron
mayores de Q 300 000.324?
Sabotaje a las instalaciones de la refinera TEXACO en la carrera al Puerto de San
Jos, Escuintlapor considerar que la TEXACO estaba manipulando los precios de los
combustibles y reprimiendo a sus trabajadores.325?
Ataque contra edificios recin construidos: Cmara de Industria, Torre Panamericana
(donde funcionaba el Banco del Caf) y Centro Financiero del Banco Industrial||
Carros bomba que dejaron vidrieras completamente destrozadas.
Carro bomba que result en la parcial demolicin de una de las torres del Centro
Financiero del Banco Industrial; el Banco no repar los vidrios de los pisos
superiores, pero las instalaciones fueron reacondicinadas y continuaron funcionado.

Inicio de tierra arrasada[editar]

Artculos principales: Masacres en Guatemala, Guerra Civil de Guatemala y Genocidio

guatemalteco.

Para contrarrestar el auge de la ofensiva guerrilla tras el triunfo de la

Revolucin Sandinista en Nicaragua en 1979, el gobierno de Lucas Garca inici la
ofensiva de Tierra Arrasada en la regin en donde operaba el Ejrcito Guerrillero
de los Pobres, en Quich. Se dieron entonces intensos ataques a poblaciones civiles
que resultaron en masacres registradas por el informe de Recuperacin de la Memoria
Histrica (REMHI)326? y los informes de la Comisin para el Esclarecimiento
Histrico.327? El informe REMHI indic que la mayora de las masacres registradas
[...] corresponden al Departamento de Quich (263); le siguen Alta Verapaz (63),
Huehuetenango (42), Baja Verapaz (16) Petn (10) y Chimaltenango (9),328? pero
tambin aparecen en otros departamentos. Despus de octubre de 1981 hay ms
testimonios de masacres y se caracterizan por un patrn ms indiscriminado,329? lo
que sugiere que despus de esa fecha las masacres fueron ms importantes, estaban
planificadas con mayor premeditacin y llevaron a cabo una destruccin ms global
de las comunidades, en congruencia con la gran ofensiva desarrollada por el
Ejrcito a partir de Chimaltenango hacia grandes reas del Altiplano.329?

Junto con la quema y destruccin de las casas, las torturas, atrocidades masivas y
las capturas de la poblacin aparecieron en ms de la mitad de los ataques. Los
enterramientos en fosas comunes, a menudo excavadas por las propias vctimas, se
describen tambin en una parte importante de los testimonios; estos enterramientos
clandestinos en fosas comunes fueron utilizados muchas veces como una forma de
ocultar las pruebas de los asesinatos. En otras ocasiones las masacres se dieron en
el marco de operativos a gran escala con gran despliegue de fuerzas militares y
apoyo de la aviacin que bombarde esas zonas. Al menos una de cada nueve
comunidades analizadas sufri bombardeos asociados a masacres, ya fuera en los das
anteriores o despus del bombardeo; las regiones ms bombardeadas fueron las
comunidades del rea ixil y Sacapulas en Quich, algunas zonas de Baja Verapaz y de
Huehuetenango.264?

Despus del ataque lo ms frecuente fue que la gente huyera (40 %) como forma de
defender su vida, ya fuera a la montaa, al exilio o a otra comunidad; una de cada
seis aldeas que sufrieron masacres qued completamente arrasada.s?

Comunidades de poblacin en resistencia[editar]

Artculo principal: Comunidades de Poblacin en Resistencia

Ningn sector fue ms afectado por la violencia durante los aos de la Guerra civil
de Guatemala que la poblacin campesina; la guerra dej en el campo un saldo de
muertes y destruccin sin precedentes, generando entre otras reacciones la fuga
masiva de miles de campesinos guatemaltecos. En el perodo 1981-82, en el que ms
de cuatrocientos pueblos y aldeas fueron arrasadas y miles de guatemaltecos
asesinados, la reaccin de los sobrevivientes atrapados entre dos fuegos las
fuerzas del ejrcito y las de elementos guerrilleros de la URNG fue huir, o
ponerse bajo el control del Ejrcito forzados a participar en las patrullas de
autodefensa civil (PAC) o reubicados en las aldeas modelo, en donde fueron
concentrados. Unas cincuenta mil personas totalmente desposedas se escap a zonas
selvticas del departamento del Quich unos en la Sierra Ixil, y otras en el
Ixcn, fronterizo con Mxico pasando esos aos escondidos del mundo exterior y
fuera de control gubernamental formando mnimos grupos urbanos que luego formaron
las Comunidades de Poblacin en Resistencia (CPR).331?

tnicamente las CPR del Ixcn eran en su gran mayora k'iches mientras que en las
comunidades de la Sierra eran mayoritariamente ixiles, siendo el resto chajuleos,
cotzaleos y k'iches, as como ladinos.331?

Ubicacin de proyectos gubernamentales y de masacres en el rea de la Franja

Transversal del Norte. Obsrvese el campo petrolero de Atzam que se encuentra
operativo en Ixcn.
Represin contra la Universidad de San Carlos[editar]

Durante los gobiernos militares de los aos setenta, se mantuvo la tensin entre el
gobierno y la universidad, la cual lleg a su punto lgido en 1978, durante las
protestas masivas que se produjeron para protestar por el alza del pasaje al
transporte urbano de la Ciudad de Guatemala. La Asociacin de Estudiantes
Universitarios tuvo un papel protagnico en las protestas, pero esto trajo la
persecucin de sus lderes y el asesinato del secretario general de dicha
asociacin Oliverio Castaeda de Len, el 20 de octubre de ese ao.

A tan solo quince das del asesinato de Castaeda de Len, fue desaparecido su
sucesor, Antonio Ciani Garca, y en los siguientes dieciocho meses recibieron
amenazas casi todos los dirigentes estudiantiles y profesores universitarios con
vinculaciones polticas (incluso con los partidos legales). Quienes no hicieron
caso y continuaron con sus actividades de protesta, murieron o fueron secuestrados.
En 1979 hubo varios ataques contra prestigios miembros de la Universidad,
incluyendo el asesinato de Alberto Fuentes Mohr, el dirigente estudiantil y
sindical Ricardo Martnez Solrzano. Manuel Lisandro Andrade Roca, secretario
general de la Universidad en el perodo de Sal Osorio Paz y dirigente estudiantil
durante las jornadas de 1962, el ex alcalde de la capital Manuel Colom Argueta. En
la Universidad, el rector Sal Osorio Paz, despus de los ataques a sus colegas y
amenazas contra su persona, empez a vivir en la rectora, protegido por brigadas
estudiantiles del partido universitario FRENTE. En un caso sin precedentes, el
rector dirigi la Universidad desde la clandestinidad por casi dos aos, al extremo
de ser obligado a salir del pas.332?

Golpe de Estado del 23 de marzo de 1982[editar]

Vase tambin: Efran Ros Montt

Frente a la crisis poltica, social y econmica que ha engendrado y que mantiene
en el poder a un grupo de guatemaltecos sin escrpulos, el Ejrcito ha decidido
reconducir a Guatemala hacia el camino de la verdadera democracia que exigen todos
los sectores de la poblacin.

Lionel Sisniega Otero

Excandidato a vicepresidente por el MLN
23 de marzo de 1982333?

El 23 de marzo de 1982, Lucas Garca fue depuesto por un golpe de estado liderado
por oficiales medios del Ejrcito de Guatemala. En las primeras comunicaciones,334?
se indic que el golpe de Estado militar fue dirigido por un grupo de oficiales
jvenes del Ejrcito de Guatemala, cuyo objetivo sera acabar con la corrupcin.
Los sublevados tomaron el control de la Ciudad de Guatemala y lograron que el
general Lucas Garca se rindiera a los militares que horas antes haban rodeado el
Palacio Nacional.333?

Tras rendirse, Lucas Garca fue conducido bajo escolta militar al aeropuerto, para
ser expulsado del pas; apenas media hora antes se haba terminado el plazo dado
por los sublevados para que el presidente Lucas se entregara pacficamente, y las
tropas haban tomado posiciones para un posible asalto al palacio, situado en el
centro de la ciudad.334?t? Mientras tanto, las calles de Ciudad de Guatemala
estuvieron tomadas por carros blindados, vehculos con ametralladoras y un gran
despliegue de soldados en uniforme de campaa. Las calles de Guatemala quedaron
ayer desiertas, y tanto tiendas como establecimientos cerraron sus puertas. El
ganador de las elecciones de unas semanas antes, general Anbal Guevara, estaba de
vacaciones en Miami el da del golpe de Estado y no pudo hacer nada para defender
su postura.334?

Tras la salida de Lucas Garca, los jefes de los sublevados pidieron la

comparecencia en el palacio del general Ros Montt y del candidato a la
vicepresidencia por el partido Movimiento de Liberacin Nacional en las pasadas
elecciones, Lionel Sisniega Otero.334? Por entonces, Ros Montt era dirigente de la
iglesia evanglica El Verbo; no se encontraba de alta en el ejrcito, pero gozaba
de prestigio entre los oficiales medios que lo recordaban en su etapa como director
de la Escuela Politcnica, que lo consideraban honesto e idneo para el cargo.335?
Los golpistas desconocan, aparentemente, su nueva filiacin religiosa y su entrega
a dicha actividad.335?

Una vez montada la junta de gobierno, conformado por el general Ros Montt, el
general Horacio Maldonado Shaad y el coronel Francisco Luis Gordillo quien luego
partip en poltica con su propio partido poltico, el Movimiento Emergente de
Concordia (MEC), y fue parte de la Comisin Nacional de Reconciliacin en 1990
anunci que convocara nuevas elecciones, pero no precis la fecha. La junta
anunci que elaborar un plan de trabajo que ser presentado al pueblo lo antes
posible.333? La Junta de Gobierno disolvi el Congreso y aboli la Constitucin
tras el triunfo del golpe.333? En abril de 1982, en cadena nacional de televisin,
Ros Montt declar una amnista para que la izquierda subversiva dejara las armas.
Tras la escasa respuesta a su peticin, el 9 de junio Ros Montt se autoproclam
Jefe de Estado y anul al general Hctor Maldonado Schaad y al Coronel Francisco
Luis Gordillo Martnez del poder, mientras que concentra a todos los elementos del
ejrcitos en los cuarteles cercanos a la capital, en donde descansan por un
mes.336? El 30 de junio de 1982, Ros Montt dijo en un discurso televisado que el
gobierno se daba cuenta de que haba guatemaltecos que por temor a ser asesinados
no hicieron uso de la amnista y que por esta razn el gobierno iba a combatir a la
subversin con juicios abiertos, completamente justos, a la vez que con energa y
con rigor. Inform que para tal efecto haba establecido tribunales de fuero
especial que cumpliran con este propsito y declar que a partir de ese momento
haba pena de muerte por fusilamiento, para los que secuestraran, provocaran
incendios, y atacaran y daaran instalaciones de defensa. Finalmente, anunci que a
partir del 1. de julio quedaba establecido en todo el pas el estado de sitio, y
que iba a movilizar tropas para combatir a la subversin, para iniciar ya la
batalla final.336?

Los Tribunales de Fuero Especial, dirigidos por funcionarios desconocidos, civiles

o militares, nombrados por el Presidente, y que juzgaron y condenaron, de forma
drstica y rpida, de modo paralelo al Organismo Judicial a ms de quinientas
personas culpadas de pretender violentar las instituciones jurdicas, polticas,
econmicas y sociales del pas eran un rgano judicial sujeto al Poder Ejecutivo y
especficamente al ministerio de la Defensa, entonces a cargo del general scar
Humberto Meja Vctores.336?

Tras la visita de la Corte Interamericana de Derechos Humanos a finales de 1982,

Ros Montt decidi suspender todas las ejecuciones a pena de muerte existentes, sin
que se diera a conocer el nombre de los condenados, tomando en cuenta algunas
sugerencias del organismo internacional de derechos humanos.336?

Entre el martes 22 de febrero y el 4 de marzo de 1983, seis condenados a muerte

fueron noticia mundial: Hctor Adolfo Morales Lpez, los hermanos Walter Vinicio y
Sergio Roberto Marroqun Gonzlez, Carlos Subuyuj Cuc, Pedro Raxn Tepet y Marco
Antonio Gonzlezfueron fusilados apenas unos das antes de la visita del papa Juan
Pablo II a Guatemala, y a pesar de este haba pedido indulgencia para los
condenados.336?

Gobierno de Oscar Humberto Meja Vctores[editar]

Artculo principal: Oscar Humberto Meja Vctores

Si papu? y mamv? dicen que yo tengo que hacer algo, lo hago porque si no, ME
CASTIGAN!; si no, NO ME DAN DE COMER!

Efran Ros Montt, al referirse a los papeles de Estados Unidos y la Unin

Sovitica en Guatemala337?

Ros Montt fue derrocado el 8 de agosto de 1983 por un golpe de Estado ejecutado
por el general Meja Vctores, su ministro de Defensa, quien inici la transicin
hacia los regmenes democrticos en el pas. Meja Vctores justific su golpe,
diciendo que los fanticos religiosos abusaban de sus posiciones en el gobierno y
tambin debido a la corrupcin oficial. Siete personas fallecieron durante el
golpe. La conciencia en los Estados Unidos sobre el conflicto en Guatemala, y su
dimensin tnica, se increment con la publicacin en 1983 del relato
autobiogrfico Me llamo Rigoberta Mench y as me naci la conciencia que
escribiera Rigoberta Mench con el apoyo de los altos jefes de la Unidad
Revolucionaria Nacional Guatemalteca.w?

El 12 de agosto de 1983, tras un ao y once das de existencia, el Gobierno derog

la ley de los Tribunales de Fuero Especial, tras publicar el decreto 93-83. Las
demandas en contra de todo lo que haban ejecutado los Tribunales de Fuero
Especial, no obstante, fueron aumentando de tono. Finalmente, en julio de 1984,
Meja Vctores decret el indulto total mediante el decreto-ley 74-84.336?

Meja Vctores se apoy en un Estatuto Fundamental de Gobierno (Decreto Ley 11-86)

redactado por el abogado Manuel de Jess Girn Tnchez y convoc a una Asamblea
Nacional Constituyente. Y mientras la asamblea deliberaba sobre una nueva
Constitucin, el Gobierno dio marcha al plan de Reasentamiento militarizado de la
poblacin desplazada y se implement un proyecto militar para la transicin. Y
como todava estaba en marcha la Guerra Civil ejecutan andar el plan Firmeza 83,
con el cual afianz el control sobre la poblacin civil y fortaleci a las
Patrullas de Autodefensa Civil.338? Tambin puso en marcha los planes de campaa
Reencuentro Institucional 84 y Estabilidad Nacional 85, con fuerte nfasis
poltico para orientar la transicin, pero contina con el hostigamiento y
eliminacin selectiva de algunos dirigentes populares, entre ellos el catedrtico
universitario Santiago Lpez Aguilar.338?

Durante el gobierno de Meja Vctores naci el Grupo de Apoyo Mutuo (GAM) liderado
por Nineth Montenegro338? y tambin cobr una fuerza considerable la Coordinadora
de Estudiantes de Educacin Media (CEEM) formada por estudiantes del Instituto
Nacional Central para Varones, el instituto Normal Central para Seoritas Beln y
el Instituto Rafael Aquechex? la cual organiz masivas protestas en septiembre de
1985 en contra del alza de los precios de los transportes pblicos. Al menos diez
personas murieron en la Ciudad de Guatemala en la oleada de disturbios urbanos ms
extensos desde las protestas contra el gobierno de Fernando Romeo Lucas Garca en
agosto de 1978. Los disturbios se iniciaron con manifestaciones populares contra el
alza del precio del transporte pblico pero luego se generalizaron contra la
situacin econmica que viva el pas en ese momento. Tambin, la noche del 3 de
septiembre la Universidad de San Carlos de Guatemala fue ocupada militarmente y se
dijo que en su interior se encontr un polgono de tiro subterrneo y propaganda
subversiva.339? Al final, como parte de la solucin del proceso se otorg un bono
estudiantil para que los estudiantes de educacin primaria y media se transportaran
gratuitamente en los buses urbanos, y se promovi a los estudiantes por decreto.
Durante estos disturbios hicieron su aparicin grupos organizados de pandilleros de
reas marginales de la Ciudad de Guatemala, quienes se presentaran posteriormente
como las maras y que estuvieron influenciadas por el estilo de baile breakdance que
llevaban a Guatemala los jvenes deportados de los Estados Unidos.

Retorno al sistema democrtico[editar]

Artculo principal: Proceso democrtico de Guatemala en el siglo XXI

Gobierno de Vinicio Cerezo Arvalo[editar]

Artculo principal: Marco Vinicio Cerezo Arvalo

Cerezo Arvalo lleg al poder despus de treinta aos de gobiernos autoritarios, en

un clima de guerra civil, desempleo, desabastecimiento, prdida de divisas por los
gastos militares, escasez de combustibles, aislamiento internacional y en general
todos los sntomas de una profunda recesin econmica. Luego de su toma de
posesin, en enero de 1986, el presidente Cerezo anunci que sus prioridades seran
terminar la violencia poltica y establecer el gobierno de ley. Las reformas
incluyeron nuevas leyes del hbeas corpus y amparo (proteccin ordenada por
tribunal), la creacin de un comit legislativo de derechos humanos, y el
establecimiento en 1987 de la Oficina del Procurador de Derechos Humanos. La Corte
Suprema tambin emprendi una serie de reformas para luchar contra la corrupcin y
mejorar la eficacia de sistema legal.340?

En 1979, la moneda guatemalteca, el quetzal se cotizaba a un dlar estadounidense;

pero para finales del 1985 el tipo de cambio era de Q 1,47 por dlar, en 1987 era
de Q 2,53 y ya para 1990 haba cado a Q 5,57 por dlar; este fenmeno impact
desigualmente a la sociedad: por un lado, para los productores de artculos cada
modificacin del tipo de cambio es rpidamente transferida al consumidor, mediante
la revaluacin de los precios; por el otro, la gran mayora trabajadora de la
poblacin no tiene un mecanismo similar de compensacin y la devaluacin resulta en
una erosin constante de sus ingresos.341? Estos cambios estuvieron basados en el
enfoque econmico neoliberal que indica que al jerarquizar la satisfaccin de las
necesidades, racionando la utilizacin de sus escasos recursos, se genera una
libertad de eleccin para los consumidores; sin embargo, el resultado fue la
limitacin de la capacidad adquisitiva de los mismos.341?

Con el inicio del gobierno de Marco Vinicio Cerezo Arvalo en 1986, se iniciaron
tambin invasiones de terrenos como no se haban visto antes en la historia de la
Ciudad de Guatemala;342? con invasiones de Villa Lobos I y II en Villa Nueva que
para entonces ya era parte de la zona metropolitana de Guatemala en 1988, terrenos
en los Campos del Roosevelt en las cercanas del hospital del mismo nombre en la
zona 11 en 1989 y de terrenos baldos en la colonia Bethania, zona 7, Santa Elisa
en la zona 18, Ciudad Peronia y terrenos en el relleno sanitario de la zona 3,
aunque este ltimo fue desalojado violentamente por el pelotn antimotines de la
polica en 1990.342?

El gobierno fue fuertemente criticado por su falta de voluntad para investigar o

perseguir casos de violaciones a los derechos humanos. Su gobierno sufri varios
intentos de golpe de Estado: en mayo de 1988 el primer intento de golpe de Estado
contra el gobierno puso en alerta a la cpula del Ejrcito y dio como resultado que
expulsaran y marginaran a varios oficiales de la institucin.232? Un ao despus,
en 1989, se organiz otra intentona por parte de tres grupos los expulsados y
marginados el ao anterior y otros cuatro en activo.232?

Los ltimos dos aos del gobierno de Cerezo tambin fueron marcados por problemas
de enfrentamientos polticos y de huelgas gremiales, particularmente la de los
maestros, quienes reclamaban aumentos salariales. Por otro lado, la CEPAL seala al
gobierno de Cerezo por haber logrado el nico crecimiento permanente en los ltimos
cincuenta aos de Guatemala, subiendo de una recesin de -2 % del PIB en la poca
de la guerra a un +4 % de crecimiento del PIB cuando entreg el mando en 1991. El
gobierno de Cerezo fue el primero luego de dictaduras y fraudes militares, por lo
que el reto ms importante consisti en el establecimiento de la institucionalidad
democrtica, adems de enfrentar la problemtica de la guerra, para lo cual Cerezo
promovi, no solo para Guatemala, sino en Centroamrica, los Acuerdos de Esquipulas
I y II, que establecieron el Procedimiento para buscar la Paz Firme y Duradera. A
la administracin de Cerezo y la Democracia Cristiana se le atribuye la
institucionalidad democrtica, la modernizacin econmica as como aportes
significativos en la etapa democrtica que se inici con su administracin.

Gobierno de Jorge Serrano Elas[editar]

Artculo principal: Jorge Serrano Elas

El 11 de noviembre de 1990 se hicieron elecciones parlamentarias y presidenciales.

Despus de una votacin de desempate, Jorge Serrano asumi la presidencia el 14 de
enero de 1991, completando as la primera transicin de un gobierno civil electo
democrticamente a otro.343? Como su partido, el Movimiento de Accin Solidaria
(MAS) gan solo 18 de los 116 asientos del Congreso, Serrano firm una dbil
alianza con los Demcratas Cristianos y la Unin del Centro Nacional (UCN). El
resultado de la administracin de Serrano fue mixto. Tuvo xito en consolidar el
control civil sobre el ejrcito, reemplazando algunos oficiales y persuadiendo al
ejrcito para participar en los dilogos de paz con la URNG. Dio el paso,
polticamente impopular, de reconocer la soberana de Belice. El gobierno de
Serrano revirti el deslice econmico que hered, reduciendo la inflacin y
reforzando un crecimiento real.344?

El 25 de mayo de 1993, Serrano disolvi ilegalmente el Congreso y la Corte Suprema

y trat de restringir las libertades civiles, segn afirmaba para luchar contra la
corrupcin. El autogolpe fracas debido a protestas unificadas y fuertes por la
mayora de elementos de la sociedad guatemalteca, la presin internacional, y la
imposicin del ejrcito sobre las decisiones del Tribunal de la Constitucionalidad,
que gobern contra el intento de golpe. 345? Ante esta presin, Serrano huy el
pas. En esta inestabilidad y segn lo ordena la Carta Magna de Guatemala, el
vicepresidente Gustavo Espina asume la presidencia el 1 de junio de 1993, pero es
presionado a renunciar el 5 de junio del ao en curso.346?

Gobierno de Ramiro de Len[editar]

Artculo principal: Ramiro de Len Carpio

El 5 de junio de 1993, el Congreso, de acuerdo con la constitucin de 1985, eligi

al procurador de Derechos Humanos, Ramiro de Len Carpio, para completar el perodo
presidencial de Serrano Elas. De Len, no era un miembro de ningn partido
poltico y careca de una base poltica, pero gozaba de un fuerte apoyo popular,
lanz una ambiciosa campaa anticorrupcin para purificar el Congreso y la Corte
Suprema, exigiendo las renuncias de todos los miembros de los dos cuerpos.347?

A pesar de la resistencia considerable del Congreso, la presin presidencial y

popular condujo a un acuerdo en noviembre de 1993 entre la administracin y el
Congreso, intermediado por la Iglesia Catlica. Este paquete de reformas
constitucionales fue aprobado por el referndum popular el 30 de enero de 1994. En
agosto de 1994, un nuevo Congreso fue electo para completar el perodo no vencido.
Controlado por los partidos anticorrupcin el FRG, encabezado por el exgeneral
Ros Montt, y el centro-derechista Partido de Avanzada Nacional (PAN) el nuevo
Congreso intent alejarse de la corrupcin que caracteriz a sus precursores.

Bajo el gobierno de De Len, el proceso de paz, ahora con la participacin de las

Naciones Unidas, tom la nueva vida. El gobierno y la URNG firmaron acuerdos sobre
derechos humanos (marzo de 1994), el restablecimiento de personas desplazadas
(junio de 1994), esclarecimiento histrico (junio de 1994), y derechos indgenas
(marzo de 1995). Tambin hicieron un progreso significativo sobre un acuerdo
socioeconmico y agrario.347?

Gobierno de Alvaro Arz (1996-2000)[editar]

Artculo principal: lvaro Arz

Las elecciones nacionales para presidente, el Congreso, y oficinas municipales

fueron sostenidas en noviembre de 1995. Con casi veinte partidos que compiten en la
primera ronda, la eleccin presidencial lleg hasta un desempate el 7 de enero de
1996 en el cual el candidato del PAN, lvaro Arz derrot a Alfonso Portillo del
FRG solamente por un 2 % de los votos. Arzu gan debido a su fuerza en la Ciudad de
Guatemala, donde haba servido antes como alcalde, adems del rea urbana
circundante. Portillo gan en todos los departamentos rurales excepto El Petn.
Bajo la administracin de Arz, se concluyeron las negociaciones entre el gobierno
y la URNG, en diciembre de 1996, el gobierno firm los acuerdos de paz, que
terminaban un conflicto de 36 aos. La situacin de los derechos humanos tambin
mejor durante el gobierno de Arz, y se tomaron medidas para reducir la influencia
de los militares en asuntos nacionales.

Privatizacin de GUATEL[editar]

La empresa Telecomunicaciones de Guatemala (TELGUA) fue creada cuando la empresa

estatal (GUATEL) fue vendida en 1997 por el gobierno de Arz a la empresa Luca por
701 millones de dlares;348? Luca, a su vez, vendi la mayora de las acciones de
la compaa a la empresa Telfonos de Mxico (TELMEX), la cual dirige el consorcio
desde enero de 2000. Para poder privatizar la empresa, el gobierno anterior
modific la Ley de Compras y Contrataciones del Estado, la cual impeda la venta de
GUATEL;348? adems, constituy una empresa privada con fondos del Estado
Telecomunicaciones de Guatemala a la cual traslad los activos de la telefnica
estatal. Ya como tal, inici la negociacin.348? Los funcionarios del gobierno que
negociaron la venta de la empresa telefnica, fueron el ministro de Comunicaciones,
Fritz Garca-Gallont, y el gerente de TELGUA Fredy Guzmn.

Siglo xxi[editar]

Artculo principal: Proceso democrtico de Guatemala en el siglo XXI

Gobierno de Alfonso Portillo (2000-2004)[editar]

Artculos principales: Alfonso Portillo y Efran Ros Montt.

Alfonso Antonio Portillo Cabrera gobern Guatemala del 14 de enero de 2000 al 14 de

enero de 2004. Durante su gobierno, comenz a desnudar el rgimen de privilegios
del poder econmico formal en Guatemala luego de la firma de los Acuerdo de Paz de
1996 principalmente los de los productores de azcar, pollo, cemento y
cerveza,349? pero su legitimidad como presidente fue minada por la reputacin
internacional del lder de su partido poltico, el general Efran Ros Montt a
quien se comparaba con el general chileno Augusto Pinochet y la existencia de un
Estado estructuralmente corrupto e ineficiente en Guatemala.350? Al final de su
gobierno, tena en su contra a los miembros de ese poder poltico, el cual tena
una influencia aplastante en los mercados, los medios de comunicacin masiva y en
los grupos de la sociedad civil en Guatemala.350? Esta influencia qued de
manifiesto cuando Portillo fue despojado de inmunidad al ser removido como diputado
del Parlamento Centroamericano cargo que le corresponda como expresidente y
posteriormente encarcelado y enjuicidado en Guatemala.

Gobierno de scar Berger Perdomo (2004-2008)[editar]

Artculos principales: scar Berger Perdomo y Proceso democrtico de Guatemala en

el siglo XXI.

scar Berger Perdomo, presidente de Guatemala de 2004 a 2008.

Imagen satelital del Huracn Stan tomada el 4 de octubre de 2005, poco antes de
tocar tierra en Centroamrica.351?

Visita del presidente estadounidense George W. Bush a Guatemala el 12 de marzo de

2007. De izquierda a derecha: Wendy de Berger, primera dama de Guatemala,
presidente Berger, presidente Bush y Barbara Bush, primera dama de los Estados
Unidos.
Recibi la banda presidencial el 14 de enero de 2004 y tom posesin para un
mandato cuatrienal con un discurso inaugural en el que prometi un trabajo
continuado de su Ejecutivo para fortalecer las instituciones del Estado de Derecho
y luchar contra la impunidad de los corruptos y los violentos. Al inicio de su
gobierno se inici una persecucin en contra de ex funcionarios del rgimen de
Alfonso Portillo, la cual levant una alta expectativa de que el gobierno
desmantelara la estructura corrupta del Estado pero como esa reforma no se
emprendi, al cabo de pocos meses el nivel de aceptacin del mandatario entre el
pblico se desplom.352?

En octubre de 2005, Guatemala sufri uno de los peores desastres naturales de su

historia. El paso por Centroamrica del huracn Stan, cuyas consecuencias seran
an ms virulentas que las producidas aos atrs por el Mitch, sembr el caos en el
pas, ocasionando centenares de vctimas mortales y de desaparecidos, as como una
incalculable cifra de damnificados. Tal fue el grado de destruccin generado, que
Berger declar el estado de calamidad pblica.351?353?

Durante su gobierno se realizaron obras importantes como la construccin de varias

autopistas de Guatemala354? y la remodelacin del Aeropuerto Internacional La
Aurora.355? pero tambin ocurrieron serios hechos que descubrieron el grado de
corrupcin de varios de sus funcionaris: el Caso PARLACEN,356? 357? el Caso de la
toma de la crcel de Pavn,358?359? la quiebra de los bancos del Caf360? y de
Comercio361? y el robo millonario en el Aeropuerto La Aurora.362?359?

El 12 de diciembre de 2006, las Naciones Unidas y el Gobierno de Guatemala firmaron

el Acuerdo relativo a la creacin de una Comisin Internacional Contra la Impunidad
en Guatemala (CICIG), la cual, tras la aprobacin de la Corte de Constitucionalidad
en mayo de 2007, fue ratificado posteriormente por el Congreso de la Repblica el
1. de agosto de 2007. Surgi as la CICIG como un rgano independiente de carcter
internacional, cuya finalidad es apoyar al Ministerio Pblico, la Polica Nacional
Civil y a otras instituciones del Estado tanto en la investigacin de los delitos
cometidos por integrantes de los cuerpos ilegales de seguridad y aparatos
clandestinos de seguridad, como en general en las acciones que tiendan al
desmantelamiento de estos grupos.363? Finalmente, la competitividad que foment el
gobierno de Alfonso Portillo para contrarrestar los monopolios guatemaltecos de
azcar, cerveza, cemento y productos avcolas fue revertida por el gobierno de
Berger; as pues, con Berger se dio un retroceso en cuanto al puesto de
competitividad de Guatemala.364?

Gobierno de lvaro Colom Caballeros (2008-2012)[editar]

Artculo principal: lvaro Colom Caballeros

En 2008 tom el cargo lvaro Colom Caballeros del partido poltico de centro
izquierda Unidad Nacional de la Esperanza (UNE) tras ganarle a Otto Prez Molina
con una ventaja de 5,36 %, segn la cifras del tribunal electoral. Fue uno de los 2
candidatos en alcanzar la segunda vuelta de la eleccin presidencial de Guatemala
el 9 de septiembre de 2007 junto al candidato del Partido Patriota, Otto Prez
Molina.365? En marzo de 2008, la incursin de crteles mexicanos en Guatemala se
hizo evidente cuando once narcotraficantes murieron en la madrugada del 26 de marzo
al parecer en una disputa por el control del territorio, segn la hiptesis de la
fiscala; entre los fallecidos estaba Juan Jos Len Ardn, uno de los delincuentes
ms buscados por la polica guatemalteca y conocido como Juancho Len o Mister
J.366?

Siguiendo el procedimiento estipulado en el artculo 14 del Acuerdo sobre el

establecimiento de la CICIG, el 24 de marzo de 2009, el ministro de Relaciones
Exteriores de Guatemala solicit, por medio de una carta personal dirigida al
secretario general de las Naciones Unidas, la prrroga del mandato de la CICIG por
otros dos aos.363? La prrroga fue confirmada el 15 de abril de 2009 cuando Ban
Ki-moon envi una respuesta personal al ministro de Relaciones Exteriores, por lo
que la CICIG sigui trabajando hasta el 4 de septiembre de 2011 para ayudar al
Estado, y su mandato se ha extendido desde entonces.363?

En mayo de 2009 el Gobierno de Colom enfrent su mayor prueba, conocido como el

Caso Rosenberg, luego del asesinato del abogado Rodrigo Rosenberg Marzano y que
este dejara un video pstumo en el que acusaba al presidente, a su esposa y a
funcionarios de Banrural de haber ordenado su muerte.367? El gobierno se vio en una
situacin difcil, pero logr mantenerse en el poder y finalmente la CICIG present
un polmico reporte final en el que indic que Rosenberg plane su propio asesinato
luego de caer en depresin tras el asesinato de su amiga, Marjorie Musa, unas
semanas antes de su muerte.

En agosto de 2010, cinco suboficiales de la Guardia Civil espaola y tres

inspectores del Cuerpo Nacional de Polica de dicho pas desarticularon en
Guatemala la antigua cpula de Gobernacin del gobierno de Berger, a cuyos miembros
se acus de asesinatos, secuestros y blanqueo de dinero.368? Guatemala haba
ordenado la bsqueda internacional y captura e ingreso en prisin de, al menos,
dieciocho altos funcionarios de la Polica Nacional Civil (PNC) y del exministro de
Gobernacin, Carlos Vielmann, el exdirector general de la PNC, Erwin Sperisen, al
subjefe, Javier Figueroa, y al exjefe de la Divisin de Investigacin de la Polica
Nacional, Soto Diguez.368? Las pesquisas de los investigadores espaoles apuntaban
a la posibilidad de que alguno de los agentes guatemaltecos habra intervenido en
la ejecucin de cientos de personas.368? Por su parte, no se cit al expresidente
scar Berger.368?

El cantante argentino Facundo Cabral se present en la Ciudad de Guatemala el

martes 5 de julio de 2011 en el Expocenter del Grand Tikal Futura Hotel y el jueves
7 se present en el Teatro Roma de la ciudad de Quetzaltenango, donde cerr
interpretando la cancin No soy de aqu, ni soy de all. Fue asesinado el 9 de
julio de 2011 alrededor de las 5:20 a. m., en la Ciudad de Guatemala, vctima de un
atentado aparentemente dirigido al empresario Henry Farias369?370?371? el cual
conduca al cantautor y a su representante al Aeropuerto Internacional La Aurora
desde el hotel donde se hospedaba, para continuar en Nicaragua con su gira de
presentaciones.372?

Gobierno de Otto Prez Molina[editar]

Vanse tambin: Caso de La Lnea en Guatemala, Caso Cooptacin del Estado en

Guatemala y Caso Redes en Guatemala.

Manifestacin del 30 de mayo de 2015, exigiendo la renuncia del presidente Otto

Prez
Al llegar al poder, el gobierno de Prez Molina privatiz la Empresa Portuaria
Quetzal en Escuintla el mircoles de la primera Semana Santa que pasaron como
gobernantes. Despus, la vicepresidente Roxana Baldetti coloc a Claudia Mndez
Asencio como intendente de Aduanas en la Superintendencia de Administracin
Tributaria de Guatemala (SAT). Conforme avanzaba su gobierno, Prez Molina
intervino de facto la SAT y coloc a militares en las aduanas, aduciendo que era
para aumentar la recaudacin y frenar el contrabando.373? Posteriormente, el
Gobierno de Prez Molina quiso privatizar la recaudacin en las aduanas contratando
a una empresa argentina, pero la oposicin ciudadana los fren.373?

Cuando el PP tom las riendas del gobierno, en 2012, la presencia de Baldetti Elas
reafirm el papel de poder del general retirado Luis Francisco Ortega Menaldoy? en
Guatemala, dada la cercana entre ambos y que se consolid durante el gobierno de
Jorge Serrano Elas.374? Considerado como el heredero del liderazgo en la corriente
militar conocida como la Cofrada, Ortega Menaldo operara tras bambalinas los
hilos de la poltica nacional, algo que no ha sido demostrado an pero que se
rumora persistentemente en el pas.374? As pues, las dos figuras emblemticas en
el actual gobierno Prez Molina y Baldetti Elas resultaran de la alianza entre
las dos principales corrientes militares surgidas durante la Guerra Civil de
Guatemala: el Sindicato y la Cofrada. Pero la aparicin de Luis Mendizbal
propietario de la Boutique Emilio, en donde se reunan los miembros de la Lnea
segn la investigacin de la CICIG, confirm cmo la tercera corriente del ejrcito
tambin se posicion dentro del gobierno: la del general retirado Marco Tulio
Espinosa Contreras, un general de la Fuerza Area, quien se posicion durante el
gobierno de Alvaro Arz para desplazar a las otras dos durante el perodo que dur
esa administracin. Por su parte, el comerciante y miembro de la comunidad de
inteligencia Luis Mendizbal es una figura que aparece en momentos coyunturales de
la historia de Guatemala desde el Gobierno de Fernando Romeo Lucas Garca.374?

El gobierno del Partido Patriota ha pasado por una constante crisis de recaudacin
fiscal desde 2012, caracterizada por el incumplimiento de las metas de recaudacin
acordadas entre la SAT y el gobierno. La recaudacin en las aduanas baj en 2013 de
Q 15,8 millardos a Q 15,3 millardos, y se desaceler en 2014; lo mismo sucedi con
el Impuesto al Valor Agregado (IVA) sobre las importaciones. Las brechas fiscales
en estos aos ascienden a unos Q 7 mil millones, que han sido suplidos mediante la
emisin de bonos del tesoro y la contratacin de prstamos, incrementando la deuda
pblica. La crisis financiera llev al gobierno a contemplar la creacin de nuevos
impuestos a la telefona, cemento y actividades mineras para financiar el
presupuesto 2015, de los cuales el primero fue suspendido provisionalmente por la
Corte de Constitucionalidad.375?

En septiembre de 2014 el capitn retirado Byron Lima Oliva, quien estaba en prisin
desde haca quince aos en la crcel de Pavoncito, condenado por el asesinato del
obispo Juan Jos Gerardi, fue capturado cuando la CICIG descubri que controlaba
dicha prisin y que tena prcticamente el control del sistema penitenciario de
Guatemala.376? Las investigaciones demostraron que Lima Oliva entraba y sala a su
antojo en vehculos blindados y con escolta; cuando fue capturado y llevado a la
torre de tribunales para declarar junto con el director de presidios Edgar Josu
Camargo y otros capturados dijo una y otra vez que era amigo del presidente Otto
Prez Molina. La CICIG inform que Lima Oliva habra creado un imperio de varios
millones de dlares por dedicarse al control de la prisin y cobrar hasta doce mil
dlares por la venta de traslados de prisin.376? No era la primera vez que lo
capturaban por estar involucrado en actos ilcitos: en febrero de 2013 fue
capturado afuera de la crcel cuando iba en un vehculo blindado y con escolta.376?

En abril de 2015, en el gobierno guatemalteco se discuta solicitar a la

Organizacin de las Naciones Unidas una prrroga de dos aos al mandato de la
CICIG.377? El 16 de abril, un caso de corrupcin en las aduanas de Guatemala fue
descubierto por la CICIG en 2015. La investigacin de la CICIG involucr a varios
altos funcionarios del Gobierno del general retirado Otto Prez Molina, incluyendo
el secretario privado de la vicepresidencia, el capitn retirado Juan Carlos
Monzn.378? Monzn se encontraba en Sel, Corea del Sur, acompaando a la
vicepresidente, Roxana Baldetti, a quien le fue conferido un doctorado honoris
causa en esa ciudad por su trabajo social, cuando se enter de los cargos contra l
y emprendi la fuga. El 9 de mayo de ese ao Baldetti Elas present su renuncia al
cargo, y tras varios das de cambios y elecciones en el congreso, el magistrado de
la Corte de Constitucionalidad de Guatemala Alejandro Maldonado Aguirre fue
designado como el dcimo cuarto vicepresidente de Guatemala.

El 21 de agosto de 2015 la CICIG y el Ministerio Pblico giraron una orden de

captura contra la ex vicepresidente Roxana Baldetti y una solicitud de antejuicio
contra el presidente Prez Molina por los delitos de cohecho pasivo, asociacin
ilcita y caso especial de defraundacin aduanera; evidencias obtenidas durante los
operativos del 16 de abril demostraron que Juan Carlos Monzn no era el lder de la
red de defraducacin aduanera llamada La Lnea, sino que lo habran sido el
presidente y la ex vicepresidente.379?

El 2 de septiembre de 2015 renunci a la Presidencia de la Repblica luego de ser

desaforado por el Congreso un da antes,380? y el 3 de septiembre se present a la
Torre de Tribunales para enfrentar su primera audiencia por el caso de La
Lnea.381?

Gobierno de transicin de Alejandro Maldonado Aguirre[editar]

Artculo principal: Alejandro Maldonado Aguirre

El 3 de septiembre, el licenciado Alejandro Maldonado Aguirre, vicepresidente de

Guatemala, fue juramentado como el nuevo presidente de la Repblica tras la
renuncia de Prez Molina. Maldonado Aguirre, de 79 aos, se convirti en el primer
ciudadano en servir como vicepresidente y presidente de Guatemala en el mismo
perodo sin haber sido electo anteriormente el licenciado Ramiro de Len Carpio
haba sido designado presidente en 1993.382?

Gobierno de Jimmy Morales[editar]

Artculos principales: Jimmy Morales, Jafeth Cabrera Franco, Williams Mansilla y

Lucrecia Hernndez Mack.

Toma de posesin de Jimmy Morales, 14 de enero de 2016.

Morales y Cabrera juramentaron al cargo de Presidente y Vicepresidente de la
Repblica respectivamente, el 14 de enero de 2016 en el teatro Miguel ngel
Asturias.383?

Vase tambin[editar]

Ver el portal sobre Guatemala Portal:Guatemala. Contenido relacionado con Historia.

Anexos:Historia de Guatemala
Guatemala
Guatemaltecos ilustres
Historia Territorial de Guatemala
Presidentes de Guatemala
Recopilacin de Leyes de la Repblica de Guatemala

Notas y referencias[editar]

a.Volver arriba ? El presente artculo se refiere a la moderna Repblica de

Guatemala; los primeros colonos humanos en el rea ocupada por la moderna Guatemala
arribaron c. 10 000 a. C.1? y posteriormente la civilizacin maya floreci en la
regin aproximadamente entre el 2000 a. C y el 1697 d. C.. La historia de los mayas
se detalla en los artculos Civilizacin Maya y Cultura Maya.
b.Volver arriba ? En algunas actas del Cabildo de Santiago del siglo xvi, recogidas
en el Libro Viejo, aparece el nombre como Goathemala.2?
c.Volver arriba ? Se estima que la poblacin de los Cuchumatanes contaba doscientos
sesenta mil habitantes antes del contacto con los europeos. A la llegada de los
espaoles en la regin, la poblacin ya haba descendido hasta ciento cincuenta mil
habitantes como consecuencia de las enfermedades de Europa que les haban
precedido.30?
d.Volver arriba ? El gobierno no era el culpable de tal envenenamiento: el
crecimiento poblacional y la poca capacidad de la estructura sanitaria de la ciudad
contribuyeron a la propagacin de la enfermedad.126?
e.Volver arriba ? Tras la reincorporacin, los principales dirigentes quetzaltecos
fueron exhibidos en la capital guatemalteca como trofeos de guerra y fueron
fusilados todos los miembros de la Municipalidad de Quetzaltenango; ellos fueron:
Eulogio Quezada, Romualdo Briones, Cesareo Arango, Leandro Arango, Silvestre
Gonzales, Roberto Molina, Manuel Pivaral, Jos Ignacio Fernndez, Jos Mara
Fernndez, Zacarias Martnez, Pedro Meoo, Benito Escobar, Felipe Hernndez, Flix
Lpez, Marcelo Pacheco, Jos Mara Alvarado, y Jos Ignacio Paz.80?
f.Volver arriba ? A los curas prrocos no se les expuls, pero s fueron
debilitados cuando el gobierno de Glvez prohibi el diezmo obligatorio.144?
g.Volver arriba ? Nota de wikipedista: existe mucha confusin en la literatura
consultada entre la Escuela Normal para Varones y el Instituto Nacional Central
para Varones en lo que a su fundacin se refiere. En este artculo se ha
seleccionado referir al Instituto Central, ya que en el artculo del mismo se hace
referencia a la Escuela Normal.
h.Volver arriba ? El plan de estudios de la facultad de Literatura inclua:
psicologa y lgica, tica e historia de la filosofa, lengua y literatura latina,
gramtica castellana, literatura espaola y americana y literatura inglesa y
alemana.169?
i.Volver arriba ? Entre ellos los ganadores del premio Nobel de Literatura, Miguel
Angel Asturias (con sus novelas Viento Fuerte, El papa verde y Los ojos de los
enterrados), Pablo Neruda con su poema United Fruit Company y Gabriel Garca
Mrquez con su novela Cien aos de soledad.
j.Volver arriba ? Tras su derrocamiento en diciembre de 1921 su sucesor, el general
Jos Mara Orellana que haba sido jefe del Estado Mayor de Estrada Cabrera
ratific todos estos contratos.223?
k.Volver arriba ? Aunque para ellos haya sometido a la mayora indgena del pas a
trabajo prcticamente forzado en las fincas cafetaleras y en los caminos del
pas.99?
l.Volver arriba ? Es decir, derog el Reglamento de Jornaleros que haba impuesto
el gobierno de Justo Rufino Barrios.99?
m.Volver arriba ? Hubo tres bases en el pas: En el Aeropuerto La Aurora en la
Ciudad de Guatemala, en el Puerto de San Jos en la costa del Pacfico, y en Puerto
Barrios en el Caribe.237?
n.Volver arriba ? Das despus, Ponce Vaides y el Director de la Polica Nacional,
coronel Moiss Evaristo Orozco, fueron acusados como autores intelectuales del
asesinato.241?
o.Volver arriba ? Un mecanismo ampliamente utilizado por la UFCO era comprar a
precios bajos grandes cantidades de tierras como una herramienta para evitar que
surgieran competidores y mantener as un monopolio sobre la produccin de pltanos,
inclusive conservando extensas zonas agrcolas sin cultivar bajo pretexto que
sequas o huracanes le obligaban a mantener en reserva grandes extensiones de
terreno sin utilizar.251?
p.Volver arriba ? Inicio de la Perestroika en 1985, cada del muro de Berln en
1989 y golpe de Estado en la URSS de 1991.278?
q.Volver arriba ? Como el caso de la Operacin Ajax en Irn que los Estados Unidos
promovieron para asegurarse el petrleo de ese pas, o el golpe de Estado de 1954
que la UFCO patrocin para derrocar al gobierno de Jacobo rbenz y seguir
aprovechando las generosas concesiones que le hicieran los gobiernos guatemaltecos
de Estrada Cabrera, Orellana y Ubico. Por su parte, la Unin Sovitica aprovech
los recursos naturales de sus aliados e incluso realiz invasiones para asegurarse
mayores recursos, como la que realiz en Afganistn en 1979.278?
r.Volver arriba ? Mijangos Lpez no crea fueran a atentar contra su vida, ya que
se encontraba en silla de ruedas desde 1958.298?
s.Volver arriba ? Desde finales de 1980 el Ejrcito aplic la denominada estrategia
de tierra arrasada. En algunas comunidades de la regin los militares obligaban a
todos los vecinos a abandonar sus casas y concentrarse en la cabecera municipal
bajo control militar. Unas familias obedecan; otras, se refugiaban en la montaa.
A la poblacin maya k'iche' que se refugi en la montaa, el Ejrcito la identific
con la guerrilla. La someti a un cerco militar, a continuos ataques que
imposibilitaron su alimentacin, alojamiento y asistencia mdica. Estas poblaciones
permanecieron entre uno y dos aos en las montaas de los alrededores de sus
comunidades, para desplazarse despus hacia las Guacamayas, donde quedaron aisladas
por la persistencia del asedio militar. Muchas personas murieron de hambre.330?
t.Volver arriba ? Ros Mont haba sido candidato de la Democracia Cristiana
guatemalteca en las elecciones de 1974, y entonces asegur que haba sacado ms
votos que el general Eugenio Laugerud Garca, pero el Congreso design presidente a
este ltimo, que era candidato de los sectores oficiales.333?
u.Volver arriba ? Pap: los Estados Unidos337?
v.Volver arriba ? Mam: el bloque sovitico337?
w.Volver arriba ? Rigoberta Mench sera galardonada en 1992 con el Premio Nobel de
la Paz por su trabajo a favor de una justicia social ms amplia y la inclusin de
los pueblos indgenas de Guatemala y de todo el mundo en los asuntos concernientes
a su propio futuro; aunque casualmente, ese ao se cumplan quinientos aos del
descubrimiento de Amrica.
x.Volver arriba ? Para 1985, las lites se haban retirado de estos institutos
educativos localizados en el Centro Histrico de la Ciudad de Guatemala y los
estudiantes de los mismos ahora eran de las reas medias y bajas de la ciudad.
y.Volver arriba ? A Ortega Menaldo se le considera heredero del general y ex
presidente Carlos Manuel Arana Osorio quien era su suegro y lo catapult en las
esferas de la inteligencia militar en la dcada de 1970. Ortega Menaldo, con el
rango de capitn, se form en el Centro Regional de Telecomunicaciones, mejor
conocido como La Regional, durante el gobierno de Arana (1970-1974). En 1980, tom
el mando del recin creado Departamento de Seguridad e Investigaciones Especiales
del Ministerio de Finanzas, que se convirti en otro frente de batalla
contrainsurgente, pero al mismo tiempo sent las bases de las redes de contrabando.
Con el gobierno de Cerezo (1986-1990), el entonces ministro de la Defensa, Hctor
Gramajo, lo nombr jefe de la Direccin de Inteligencia Militar en 1987, mientras
que el general Manuel Callejas considerado el jefe de La Cofrada asumi como
jefe de Estado Mayor de la Defensa. En ellos, Gramajo se apoy para contrarrestar
la influencia la lnea dura del Ejrcito (Oficiales de La Montaa) aliada al
partido de extrema derecha MLN y contener los intentos de golpe de Estado gestados
en ese perodo de gobierno. Con el apoyo de la CIA, Ortega Menaldo fund la Escuela
de Inteligencia Militar en 1987, estuvo en la nmina de la CIA y trabaj
estrechamente con la DEA.374?

Referencias[editar]

1.Volver arriba ? Esquivel de Villalobos, s.f..

2.? Saltar a: a b c Jurez y Aragn, 1971, p. ii
3.? Saltar a: a b Colussi, 23 de noviembre de 2015
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5.Volver arriba ? Sputnik, 2015.
6.? Saltar a: a b c Grube, 2006
7.? Saltar a: a b Cifuentes Anlu, 30 de abril de 2002, p. 6
8.Volver arriba ? Rivera Dorado, 2006.
9.Volver arriba ? Reents-Budet, 1997, pp. 20-29.
10.Volver arriba ? Estrada-Belli, 2011, p. 3
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24.? Saltar a: a b Jones, 1998, p. 82.
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29.Volver arriba ? Limn Aguirre, 2008, p. 11.
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38.? Saltar a: a b Jones, 2000, p. 358
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de Alotenango, 1565: Clave para ubicar geogrficamente la antigua Itzcuintepec
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de Guatemala (Ciudad de Guatemala: Direccin General de Antropologa e Historia de
Guatemala, Ministerio de Educacin). 3, poca II: 109-129. OCLC 605015816.
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71.Volver arriba ? Estrada Herrera, s.f., pp. 3-4
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Enlaces externos[editar]

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Documental flmico de The Field Museum sobre Guatemala durante el gobierno de Jorge
Ubico en 1934: 1.Parte 1: United Fruit Company en Izabal
2.Parte 2: Antigua Guatemala, Chinautla, Chichicastenango y Lago de Atitln
3.Parte 3: Finca cafetalera de propietarios alemanes
4.Parte 4: United Fruit Company en Tiquisate

Documental flmico de Guatemala durante el gobierno de Juan Jos Arvalo: 1.Parte

1: Ciudad de Guatemala
2.Parte 2: Lago de Atitln
3.Parte 3: Chichicastenango, El Quich, y Lago de Atitln
4.Parte 4: El Quich, Vistas areas de Guatemala, Ciudad de Guatemala, Aeropuerto
Internacional La Aurora y Alta Verapaz
5.Parte 5: Alta Verapaz, Travesa ro Polochic-lago de Izabal-ro Dulce, Livingston
e instalaciones de la United Fruit Company en Puerto Barrios
6.Parte 6: IRCA: Viaje de Bananera a Paln
7.Parte 7: IRCA: Viaje Paln-Retalhuleu-Ciudad de Guatemala

Documental flmico Terremoto en Guatemala de 1976: Documental sobre los efectos del
terremoto que sacudi a Guatemala el 4 de febrero de 1976.
Documental flmico Ni uno vivo: Tragedia en la Embajada de Espaa en Guatemala:
Documental sobre los hechos acontecidos el 31 de enero de 1980 en la Embajada de
Espaa en Guatemala. Presenta entrevistas con los principales participantes, entre
sobrevivientes y periodistas que cubrieron los hechos.
Categoras: Conquista de Guatemala
Historia de Guatemala
Justo Rufino Barrios
Jacobo rbenz
United Fruit Company
Historia de Centroamrica
Toponimia nhuatl de Guatemala

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Guatemala Colonial Conquista del Petn

Independencia de Centroamrica Repblica Federal de Centro Amrica

Guerra Civil Centroamericana
Estado liberal de Guatemala (1829-1840)

Gobierno conservador de los 30 aos Fundacin de la Repblica de Guatemala (1847)

Tratado Wyke-Aycinena (lmites con Belice)

Reforma Liberal Tratado Herrera-Mariscal (lmites con Mxico)

Exposicin Centroamericana
Gobierno de Manuel Estrada Cabrera (1898-1920)
Gobierno de Jorge Ubico (1931-1944)

Revolucin de octubre 1944

Contrarrevolucin liberacionista de 1954
Guerra Civil de Guatemala Genocidio guatemalteco
Autogolpe de Estado de 1993

Proceso democrtico en el siglo XXI Caso PARLACEN

Caso de La Lnea
Caso Cooptacin del Estado

Galera de imgenes

Ciudad maya de Tikal

Palacio de los Capitanes Generales en Santiago de los Caballeros de Guatemala.

Iglesia de Santa Clara en Nueva Guatemala de la Asuncin tras el terremoto de 1917-

18

Presentacin del informe de la Memoria Histrica de la Guerra Civil de Guatemala

Vista de la Ciudad de Guatemala en el siglo xxi

La Historia de Guatemala se inici con la llegada de los espaoles a la regin;a?
los primeros documentos histricos en que aparece escrito el nombre de Guatemala
son las cartas de relacin que Pedro de Alvarado envi a Hernn Corts en 1524. En
la primera de las conocidas, fechada en Utatln el 11 de abril del ao citado,
Alvarado relata su viaje desde Soconusco y la palabra Guatemala aparece escrita
tres veces. En la segunda dice Alvarado que parti de Utatln y que en dos das
lleg a Guatemala. En esta carta relata sus campaas de conquista en Atitln,
Escuintla, la Costa Suroriental y Cuscatln y dice que no pudo seguir su empresa.
Hernn Corts tambin nombra a la ciudad de Guatemala, en su carta de relacin
dirigida a Carlos V, fechada en Mxico el 15 de octubre del mismo ao 1524. Corts
se refiere a unas ciudades de que muchos das haba que yo tengo noticias que se
llaman Ucatln y Guatemala.2?

En las cartas citadas, el nombre de Guatemala se escribe de la misma manera en que

se hace ahora y que seguramente es la castellanizacin del vocablo Quauhtemalan
(lugar de muchos rboles) de origen nhuatl, que era el nombre con el cual
conocan a la ciudad y nacin cakchiquel los auxiliares mexicanos que acompaaron a
Alvarado y a Corts.2?b? La regin pas a formar la Capitana General de Guatemala,
adscrita al Virreinato de la Nueva Espaa.

En el siglo xix, los criollos de la Capitana General de Guatemala lograron su

independencia del Imperio espaol y la regin pas a llamarse Federacin
Centroamericana la cual se anex efmeramente al imperio de Agustn de Iturbide en
Mxico. Tras la separacin de Mxico se iniciaron las guerras entre los
conservadores es decir, los criollos de mayor abolengo y que vivan en la capital
de la federacin, conocidos tambin como Clan Aycinena, y el clero regular de la
Iglesia catlica y los liberales, que eran criollos de menor categora que se
dedicaban a la agricultura a gran escala y vivan en el resto de la Capitana
General. La lucha entre ambos bandos dio lugar a la desintegracin de la Federacin
Centroamericana, de la que emergieron las cinco repblicas de Centro Amrica, entre
ellas la actual Guatemala.

Inicialmente un Estado de la Federacin Centroamericana gobernado por conservadores

como Mariano Aycinena y luego por el liberal Mariano Glvez, la moderna Repblica
de Guatemala se fund el 21 de marzo de 1847, durante el gobierno conservador del
general Rafael Carrera, y de esta forma empez a tener relaciones diplomticas y
comerciales con el resto de naciones del orbe. Bajo el mando de Carrera, Guatemala
resisti todos los intentos de invasin de sus vecinos liberales.

En 1871, seis aos despus de la muerte de Carrera, triunf la Reforma Liberal y se

establecieron regmenes liberales de corte dictatorial. El caf se convirti en el
principal cultivo del pas. En 1901, durante el gobierno del licenciado Manuel
Estrada Cabrera, se inici la intromisin en los asuntos de estado de corporaciones
norteamericanas, principalmente de la United Fruit Company (UFCO), la cual se
constituy en la principal empresa del pas. Guatemala pas as a convertirse en
una Repblica bananera, en donde los gobernantes eran colocados o retirados por la
UFCO, dependiendo de las necesidades econmicas de sta, y de los que obtena
considerables concesiones. En 1944, en medio de la Segunda Guerra Mundial, se
produjo la revolucin de octubre, la que derroc al rgimen militar de entonces e
inici diez aos de gobiernos socialistas que intentaron oponerse a la frutera e
imponer numerosas reformas sociales, pero finalmente fueron derrocados en 1954
cuando los intereses de la UFCO se vieron afectados seriamente por dichas reformas.
La contrarrevolucin de 1954, mantuvo algunas de las reformas socialistas de los
regmenes revolucionarios, incluyendo la dignificacin del Ejrcito, pero volvi a
proteger los intereses de la frutera norteamericana, aduciendo que los regmenes
revolucionarios eran comunistas. En 1960, en el marco de la Guerra Fra, se inici
la guerra civil y un perodo de inestabilidad poltica, con golpes de estado y
elecciones fraudulentas. El conflicto armado dej un saldo de ms de 250.000
vctimas entre muertos y desaparecidos segn datos oficiales de la Comisin para
el Esclarecimiento Histrico ; ms del 90 por ciento de las masacres que se
registraron en la guerra fueron cometidas por el Ejrcito de Guatemala y los grupos
paramilitares progubernamentales segn la Comisin . Tras la transicin a un
sistema democrtico en 1985, y luego de extensas negociaciones con la guerrilla, se
logr firmar los Acuerdos de Paz en 1996, empez una nueva poca en Guatemala, la
que se ha caracterizado por el auge de la corrupcin y el involucramiento del
crimen organizado en el Estado.

En la dcada de 2010, la corrupcin pas a ligarse automticamente con el

incumplimiento de deberes de los funcionarios pblicos y a ser culpada de todos los
males sociales del pas; pero sta ha existido desde hace tiempo en toda la
sociedad guatemalteca, desde las races coloniales y de hecho, se haya en toda la
sociedad, no solo en el Estado.3? Los grandes casos de corrupcin descubiertos por
la Comisin Internacional Contra la Impunidad en Guatemala (CICIG) en 2015 se han
visto por algunos historiadores como parte de la Alianza para la prosperidad del
Tringulo Norte de la Amrica Central, que busca establecer prioridades sociales y
econmicas en Guatemala, Honduras y El Salvador y para solucionar la masiva
emigracin de sus habitantes hacia los Estados Unidos;,4? ahora bien, este plan es
parte de una estrategia de los Estados Unidos para mantener su hegemona histrica
en Centroamrica, ya esta se ha visto amenazada por la construccin del Canal de
Nicaragua que est realizando la empresa china HK Nicaragua Canal Development3? y
las exploraciones mineras en la regin por parte de empresas rusas.5?

ndice [ocultar]
1 poca prehispnica 1.1 Civilizacin maya
1.2 Culturas indgenas posteriores

2 Conquista espaola 2.1 Adelantamiento y gobernacin de Guatemala

2.2 Conquista de los Cuchumatanes
2.3 Requerimiento de Palacios Rubios, encomiendas y repartimientos
2.4 Corts en el Petn
2.5 Los dominicos en la Verapaz
2.6 Fundacin y traslados de la ciudad capital
2.7 Cronologa de la conquista

3 poca colonial 3.1 Siglo xvii 3.1.1 Las doctrinas de indios

3.1.2 Eventos ocurridos en la ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala
3.1.3 Conquista del Petn
3.1.4 El Castillo de San Felipe de Lara

3.2 Siglo xviii 3.2.1 Los terremotos de San Miguel

3.2.2 Rafael Landvar
3.2.3 Las reformas borbnicas
3.2.4 Problemas de la Iglesia catlica
3.2.5 Los Terremotos de Santa Marta

3.3 Siglo xix 3.3.1 Conjuracin de Beln

3.3.2 Alzamiento de Totonicapn

3.4 La proclamacin de la independencia

4 La Independencia y las Provincias Unidas del Centro de Amrica 4.1 La anexin al

Imperio mexicano
4.2 Guerra Civil Centroamericana
4.3 Invasin liberal de Morazn en 1829
4.4 Gobierno de Mariano Glvez
4.5 Independencia de Los Altos
5 El gobierno conservador de los Treinta Aos 5.1 Colonizacin belga de 1844
5.2 Creacin de la Repblica de Guatemala
5.3 Batalla de la Arada
5.4 Concordato de 1852
5.5 Guerra contra los Filibusteros
5.6 Tratado Wyke-Aycinena: Convencin de lmites de Belice
5.7 Muerte de Carrera y gobierno de Vicente Cerna

6 La Revolucin Liberal de 1871 6.1 Gobierno de Manuel Lisandro Barillas

6.2 Colonizacin alemana de la Verapaz
6.3 Colapso del caf de 1897

7 Primera mitad del siglo xx 7.1 Gobierno de Manuel Estrada Cabrera 7.1.1
Guatemala: una Repblica Bananera (Banana Republic)
7.1.2 Terremoto de San Perfecto
7.1.3 Erupcin del volcn Santa Mara de 1902
7.1.4 Estructura social de Guatemala

7.2 Despus de Estrada Cabrera 7.2.1 El Poder de la United Fruit Company en el

gobierno de Orellana
7.2.2 Gobiernos de transicin

7.3 En Resumen: Cuatro Presidentes en Tres Meses y Uno Por Fraudulentas Elecciones
7.4 Gobierno del general Jorge Ubico

8 Revolucin de 1944 8.1 Gobierno de Arvalo

8.2 Gobierno de Jacobo rbenz
8.3 Golpe de Estado de 1954

9 Gobierno Contrarrevolucionario 9.1 Ejecucin de las principales reformas de

rbenz
9.2 Asesinato de Castillo Armas

10 Guerra Civil de Guatemala 10.1 La Guerra Fra

10.2 Gobierno de Miguel Ydgoras Fuentes 10.2.1 Rebelin del 13 de noviembre de
1960 y surgimiento de la guerrilla
10.2.2 Jornadas Estudiantiles de marzo y abril de 1962

10.3 Golpe de Estado (1963)

10.4 Gobierno del licenciado Julio Csar Mndez Montenegro
10.5 Regmenes Militares de la Dcada de 1970
10.6 Gobierno de Lucas Garca (1978-1982) 10.6.1 Triunfo sandinista en Nicaragua
10.6.2 Quema de la embajada de Espaa
10.6.3 Atentados guerrilleros contra bienes del Estado
10.6.4 Atentados guerrilleros contra bienes particulares
10.6.5 Inicio de tierra arrasada
10.6.6 Comunidades de poblacin en resistencia
10.6.7 Represin contra la Universidad de San Carlos

10.7 Golpe de Estado del 23 de marzo de 1982

10.8 Gobierno de Oscar Humberto Meja Vctores

11 Retorno al sistema democrtico 11.1 Gobierno de Vinicio Cerezo Arvalo

11.2 Gobierno de Jorge Serrano Elas
11.3 Gobierno de Ramiro de Len
11.4 Gobierno de Alvaro Arz (1996-2000) 11.4.1 Privatizacin de GUATEL
12 Siglo xxi 12.1 Gobierno de Alfonso Portillo (2000-2004)
12.2 Gobierno de scar Berger Perdomo (2004-2008)
12.3 Gobierno de lvaro Colom Caballeros (2008-2012)
12.4 Gobierno de Otto Prez Molina
12.5 Gobierno de transicin de Alejandro Maldonado Aguirre
12.6 Gobierno de Jimmy Morales

13 Vase tambin
14 Notas y referencias 14.1 Referencias
14.2 Bibliografa

15 Bibliografa adicional
16 Enlaces externos

poca prehispnica[editar]

Vase tambin: Mesoamrica

Templo de las Mscaras, en Tikal.

Mapa de las diferentes entidades territoriales que existan en Guatemala y el

resto de Centroamrica en el siglo xvi antes de la llegada de los espaoles.
Diferentes grupos poblaron Guatemala durante la poca tambin conocida como
precolombina siendo la ms importante la civilizacin maya, que floreci en la
mayor parte de lo que hoy es Guatemala y sus regiones circundantes durante
aproximadamente dos mil aos antes de la llegada de los espaoles.6? Su historia se
divide en tres perodos: Preclsico, Clsico y Postclsico, siendo durante el
Perodo Clsico cuando esta civilizacin tiene sus principales adelantos
cientficos y culturales.

La mayor parte de las grandes ciudades mayas de la regin del Petn y las tierras
bajas del norte de Guatemala fueron abandonadas alrededor del ao 1000 a. C. Los
estados postclsicos tardos de las tierras altas centrales como el reino de los
quichs en Q'umarkaj (Utatln) todava prosperaban a la llegada del conquistador
espaol Pedro de Alvarado entre 1523 y 1527.6?

Los pobladores nativos de las tierras altas de Guatemala, como los cakchiqueles,
mam, quich y tzutujiles, y los kek'chi en las tierras bajas del norte guatemalteco
an forman una parte significativa de la poblacin guatemalteca.6? En el sureste
del pas predominaban los xincas que no parecen lingsticamente relacionados con
ningn otro pueblo de Mesoamrica.

Civilizacin maya[editar]

Artculo principal: Cultura maya

Vanse tambin: El Mirador (ciudad maya), Piedras Negras (sitio arqueolgico),

Quirigu, Tikal y Uaxactn.

La civilizacin maya sobresali en varias disciplinas cientficas y artes tales

como la arquitectura, la escritura, un avanzado clculo del tiempo por medio de las
matemticas y la astronoma; el calendario maya es muy preciso y, a diferencia del
calendario gregoriano que se basa en correcciones basadas en aos bisiestos,7? no
tiene un mecanismo de correccin y recurre a relacionar mediante un hecho
astronmico dos ciclos originalmente independientes, conocidos como el haab y la
cuenta larga.7? Eran cazadores, agricultores, practicaban la pesca, domesticaban
animales como pavos y patos; se servan de canoas para navegar por los ros y para
viajar a las islas cercanas.8? Tambin destacaron en la pintura, la escultura, la
orfebrera y la metalurgia del cobre, tejan el algodn y la fibra de agave y
desarrollaron el ms completo sistema de escritura en Amrica prehispnica. Entre
los deportes que practicaban destaca el juego de pelota, que ms que un juego era
una ceremonia.9?

Cronologa Maya10?[ocultar]

Perodo

Divisin

Aos

Arcaico
80002000 a.C.11?

Preclsico
Preclsico temprano 20001000 a.C.
Preclsico medio Preclsico medio temprano 1000600 a.C.
Preclsico medio tardo 600350 a.C.
Preclsico tardo Preclsico tardo inicial 350 aC 1 d.C.
Preclsico tardo posterior 1 dC 159 d.C.
Preclsico Terminal 159250 d.C.

Clsico
Clsico Temprano 250550 d.C.
Clsico Tardo 550830 d.C.
Clsico Terminal 830950 d.C.

Postclsico
Postclsico temprano 9501200 d.C.
Postclsico tardo 12001539 d.C.

Colonial
15111697 d.C.12?

Su desarrollo en ingeniera fue monumental, construyeron grandes metrpolis desde

el Perodo Preclsico tales como los sitios de San Bartolo, Cival, Nakb, El
Mirador, en la Cuenca del Mirador, Uaxactn, Tikal, Ceibal, Ro Azul, Yaxh, Dos
Pilas, Cancun, Machaquil, Aguateca, en las tierras bajas del Norte, situadas en
el departamento de Petn y Kaminal Juy, en las tierras altas del altiplano
central, as como Takalik Abaj en el departamento de Retalhuleu, situado en la zona
costera del ocano Pacfico.13?14?

Culturas indgenas posteriores[editar]

Vanse tambin: Utatln, Iximch, Zaculeu y Mixco Viejo.

Al inicio del postclsico tardo, Chichn Itz, Mayapn e Izamal era las
principales ciudades mayas en la pennsula de Yucatn; tras una guerra entre los
habitantes de Chichen Itz y los de Izamal, los primeros fueron expulsados de la
pennsula y se tuvieron que establecer en la regin de Petn, en Guatemala
especficamente en la moderna Isla de Flores.15?

Con la salida de los itzes, la familia Cocom de Mayapn pas a ser el linaje ms
poderoso de la regin y exigi que todos los lderes de las provincias aliadas
vivieran en Mayapn; de esta forma, se cre la Liga de Mayapn con dieciesis
provincias o ciudades estado. Pero en 1441, hubo un alzamientos en contra de los
Cocom y sus lderes fueron sacrificados dando por terminada la Liga. A partir de
entonces, las diecisis provincias se enfrascaron en una serie de guerras civiles
que se mantuvo hasta la llegada de los espaos a principios del siglo xvi.15?

En la regin que ocupa la moderna Guatemala, los indgenas que vivieron en el

postclsico tardo en Guatemala se encontraban divididos en un buen nmero de
seoros y los prinicpales eran:
Q'umarkaj o Utatln, capital de los ki'che',16?
Iximch, capital de los kakchikel,17?
Zaculeu o Saqulew, capital de los mames,18?
Mixco Viejo, capital de los pokomames,19?
Chuitinamit, capital de los tz'utujil20?

Los antiguos escritos indgenas aducan que sus ciudades-estado provenan de

Tula;21? sin embargo, en el caso de los kakchikeles, sus orgenes ms all de
Iximch y de Mixco Viejo han sido escasamente estudiados y solamente hay evidencia
de su existencia en el postclsico tardo (1250-1524 d.c.)21? Por otra parte,
algunas investigaciones del perodo clsico temprano evidencian que para ese
entonces ya haba presencia de k'iche's en Mesoamrica pero no hay indicios de
relaciones con ciudad de Tula.21?

Las ciudades mayas Nojpetn (o Tayasal, capital de los maya itzaes), y Zacpetn
(capital de los maya Ko'woj), ambas en Petn no fueron conquistadas fcilmente; de
hecho, el reino itz resisti hasta 1697, siendo el ltimo reino nativo
independiente de Amrica que se someti a los espaoles.22?

Conquista espaola[editar]

Artculos principales: Conquista de Guatemala y Catolicismo en Guatemala.

Adelantamiento y gobernacin de Guatemala[editar]

Retrato estilizado del conquistador Pedro de Alvarado con la Cruz de Orden de

Santiago.
En 1523 los conquistadores espaoles llegaron por el oeste, provenientes de Mxico,
bajo el mando del capitn Pedro de Alvarado, con la intencin de explorar y
colonizar los territorios de la actual Guatemala. Se enfrentaron primero con los
k'iches y luego se aliaron brevemente con los kaqchikeles, fundando su primer
asentamiento el 25 de julio de 1524 en las cercanas de Iximch, capital de los
kaqchikeles, villa que recibi por nombre Santiago de los Caballeros de Guatemala
en honor al apstol Santiago el Mayor. Es importante resaltar que un soldado
enfermo con la viruela lleg a Mxico y dio inicio a las plagas devastadoras que
asolaron las poblaciones nativas del continente americano.23?

El 22 de noviembre de 1527 aquella ciudad fue trasladada al valle de Almolonga el

moderno barrio de San Miguel Escobar en Ciudad Vieja, Sacatepquez debido al
constante asedio que sufra por los ataques de los nativos.24?25? En el citado ao,
Pedro de Alvarado viaj a Espaa para entrevistarse con el emperador Carlos V, y
quien finalmente le entreg los ttulos de gobernador, capitn general y adelantado
de Guatemala, el 18 de diciembre de 1527.

Esta segunda ciudad fue destruida en la madrugada del 11 de septiembre de 1541 por
un alud de lodo y piedras que descendi de la cima del volcn de Agua, o volcn
Hunahp como le llamaban los indgenas, sepultando a la entonces capital de la
regin y enterrando a la ciudad con la mayora de sus habitantes. Entre ellos
estuvo la gobernadora Beatriz de la Cueva, viuda de Pedro de Alvarado. Esto oblig
a que la ciudad fuera de nuevo trasladada al cercano valle de Panchoy, unos seis
kilmetros aguas abajo, en donde se encuentra la moderna ciudad de Antigua
Guatemala.24?25? El 10 de marzo de 1543 el ayuntamiento celebr all su primera
sesin y la ciudad conserv el mismo escudo de armas otorgado en la villa de Medina
del Campo por real cdula el 28 de julio de 1532,26? y el 10 de marzo de 1566 el
rey Felipe II la condecor con la merced del ttulo de Muy Noble y Muy Leal
Ciudad.27?

Conquista de los Cuchumatanes[editar]

Vista de una ladera de montaa densamente arbolada y cumbres escarpadas ms all,

separado de ellos por una masa de nubes bajas.

El terreno difcil y la lejana de los Cuchumatanes, hicieron su conquista

difcil.
En los diez aos despus de la cada de Zaculeu, los espaoles trataron de invadir
la Sierra de los Cuchumatanes para conquistar a los pueblos chuj y q'anjob'al28? y
para buscar oro, plata y otras riquezas; sin embargo, la lejana y la dificultad
del terreno hicieron que su conquista resultara difcil.29?c?

Despus de los espaoles conquistaron la parte occidental de la sierra de los

Cuchumatanes, los ixiles y uspantecos(uspantek) los lograron evadir; estos pueblos
eran aliados y en 1529 los guerreros uspantecos estaban hostigando a las fuerzas
espaolas tratando de fomentar la rebelin entre los quichs. Gaspar Arias,
magistrado de Guatemala, penetr en los Cuchumatanes orientales con una infantera
de sesenta soldados espaoles y trescientos guerreros aliados indgenas31? y a
principios de septiembre haba logrado imponer la autoridad espaola temporalmente
en el rea que ocupan los modernos poblados de Chajul y Nebaj.32? Luego, cuando
marchaba al este hacia Uspantn, Arias recibi aviso de que el gobernador en
funciones de Guatemala, Francisco de Ordua, lo haba destituido como magistrado y
tuvo que regresar a Guatemala, dejando al mando al inexperto Pedro de Olmos. Olmos
lanz un desastroso asalto frontal a la ciudad, en donde los espaoles fueron
emboscados por la retaguardia por ms de dos mil guerreros uspantecos; los
sobrevivientes que lograron escapar, regresaron, hostigados, a la guarnicin
espaola en Q'umarkaj.33?

Un ao ms tarde, Francisco de Castellanos encabez una nueva expedicin militar

contra los ixiles y uspantecos, con ocho cabos, treinta y dos hombres montandos,
cuarenta soldados espaoles a pie y cientos de guerreros aliados indgenas; en las
laderas ms altas de los Cuchumatanes, en el rea que ocupa el moderno municipio de
Sacapulas, se enfrentaron contra casi cinco mil guerreros ixiles procedentes de
Nebaj y asentamientos cercanos. Las fuerzas espaolas asediaron la ciudad y sus
aliados indgenas lograron escalar las paredes, penetrar en la fortaleza y le
prendieron fuego;33? los sobrevivientes fueron marcados como esclavos para
castigarles por su resistencia.34? Los habitantes de Chajul, al saberlo,
inmediatamente se rindieron y los espaoles continuaron hacia Uspantn en donde
haba diez mil guerreros, procedentes del rea ocupada por los modernos municipios
de Cotzal, Cunn, Sacapulas y Verapaz; el despliegue de la caballera espaola y el
uso de las armas de fuego decidieron la batalla en favor de los espaoles que
ocuparon Uspantn y nuevamente marcaron como esclavos a todos los guerreros
supervivientes. Los pueblos en los alrededores tambin se rindieron y en diciembre
1530 finaliz la conquista de los Cuchumatanes.35?

Requerimiento de Palacios Rubios, encomiendas y repartimientos[editar]

Artculo principal: Requerimiento (historia de Amrica)

Hubo tres mecanismos de colonizacin que los conquistadores espaoles utilizaron

para apropiarse de las tierras y mano de obra de los nativos: el requerimiento de
Palacios Rubios, las encomiendas y los repartimientos.

El requerimiento de Palacios Rubios era un requisito legal previo para cualquier

accin armada de conquista; por este mecanismo, a los indgenas se les requera
leyendo un manifiesto o ultimtum preparado por el jurista Juan Lpez de Palacios
Rubios que se convertiesen al cristianismo y practicaran la obediencia a la
autoridad real.36? Sin embargo, el mecanismo se pervirti rpidamente, llegando a
leerse simblicamente a varios kilmetros de la prxima aldea a ser tomada. Sin
contar que la lectura se haca en espaol, que no conocan los indgenas, los
cuales, en todo caso no estaban dispuestos a convertirse por el mero hecho de la
lectura de una carta.37?36? En otras ocasiones, se lea a unos cuantos indgenas, a
los que se les peda que fueran a explicrselo a sus coterrneos y se les daba
suficientes das para que aceptaran la propuesta; transcurridos los das, si no
haba respuesta, los conquistadores atacaban los poblados.36? En otras
circunstancias, el requerimiento se lea desde los barcos antes de atracar o desde
lo alto de colinas lejanas de los poblados y un notario certificaba que se haba
ledo a los nativos.37?

La encomienda y el repartimiento fueron sistemas instituidos por Cristbal Coln en

las Antillas, recin descubiertas. El repartimiento consista en repartir tierras y
grupos de indgenas como mano de obra para trabajarlas mientras que la encomienda
consista en entregar grupos de indgenas para cristianizarlos, los cuales eran
puestos a trabajar como esclavos hasta su aniquilacin.36?

Corts en el Petn[editar]

Artculo principal: Conquista del Petn

Hernn Corts, conquistador del imperio azteca, cruz el Petn en el siglo xvi.
En 1525, despus de la conquista del imperio azteca, Hernn Corts dirigi una
expedicin por tierra a Honduras y atraves el reino Itz en lo que hoy es el
departamento de Petn en Guatemala.38? Su objetivo era sofocar la rebelin de
Cristbal de Olid, a quien haba enviado a la conquista de Honduras y que se haba
establecido de forma independiente al llegar a ese territorio.39? La expedicin de
Corts contaba con ciento cuarenta soldados espaoles, noventa y tres de ellos
montados, tres mil guerreros mexicanos, ciento cincuenta caballos, una piara de
cerdos, artillera, municiones y otros suministros. Tambin iba acompaado de
seiscientos portadores maya chontal de Acaln. El 13 de marzo de 1525, los
expedicionarios llegaron a la orilla norte del lago Petn Itz.40?

Tras enterarse de que la rebelin de Olid haba sido sofocada, Corts retorn a
Mxico por va martima; no hubo otros contactos formales entre los espaoles y los
itzes hasta la llegada de los sacerdotes franciscanos en 1618, cuando
aparentemente la cruz dejada por Corts todava estaba de pie en Nojpetn.38?
Fueron varios los intentos militares que resultaron infructuosos para conquistar a
los lacandones quienes permanecieron libres hasta 169741? aunque los dominicos
emprendieron por su lado una conversin pacfica en las Tierras de Guerra de
Tezulutln.

Los dominicos en la Verapaz[editar]

Artculo principal: Capitulaciones de Tezulutln

Fray Bartolom de las Casas, O.P., quien junto a los frailes Rodrigo de Landa,
Pedro de Angulo y Luis de Cncer iniciaron la catequizacin de las Verapaces en
1542.42?43?
En noviembre de 1536, el fraile Bartolom de las Casas, O.P. se instal en Santiago
de Guatemala. Meses despus el obispo Juan Garcs, que era amigo suyo, le invit a
trasladarse a Tlascala. Posteriormente, volvi a trasladarse a Guatemala. El 2 de
mayo de 1537 consigui del gobernador licenciado Don Alfonso de Maldonado un
compromiso escrito ratificado el 6 de julio de 1539 por el Virrey de Mxico Don
Antonio de Mendoza, que los nativos de Tuzulutln, cuando fueran conquistados, no
seran dados en encomienda sino que seran vasallos de la Corona.44? Las Casas,
junto con otros frailes dominicos, busc a cuatro indgenas cristianos y les ense
cnticos religiosos donde se explicaban cuestiones bsicas del Evangelio.
Posteriormente encabez una comitiva que trajo pequeos regalos a los nativos e
impresion al cacique, que decidi convertirse al cristianismo y ser predicador de
sus vasallos, y se bautiz con el nombre de Juan. Los nativos consintieron la
construccin de una iglesia pero otro cacique llamado Cobn quem la iglesia. Juan
y sus hombres, acompaado de Las Casas y Pedro de Angulo, fueron a hablar con los
indgenas de Cobn y les convencieron de sus buenas intenciones.45?

Las Casas, fray Luis de Cncer, fray Rodrigo de Ladrada y fray Pedro de Angulo,
O.P. tomaron parte en el proyecto de reduccin y pacificacin, pero fue Luis de
Cncer quien fue recibido por el cacique de Sacapulas logrando realizar los
primeros bautizos de los habitantes. El cacique Don Juan tom la iniciativa de
casar a una de sus hijas con un principal del pueblo de Cobn bajo la religin
catlica.46?

Las Casas y Angulo fundaron el pueblo de Rabinal, y Cobn fue la cabecera de la

doctrina catlica. Tras dos aos de esfuerzo el sistema de reduccin comenz a
tener un xito relativo, pues los indgenas se trasladaron a terrenos ms
accesibles y se fundaron localidades al modo espaol. El nombre de Tierra de
Guerra fue sustituido por el de Vera Paz (verdadera paz), denominacin que se
hizo oficial en 1547.42?

Fundacin y traslados de la ciudad capital[editar]

La ciudad capital de Guatemala fue fundada por Pedro de Alvarado en 1524 el da de

la festividad de Santiago, por lo que se le conoci como Santiago de los Caballeros
de Guatemala.47? Santa Cecilia tambin era considerada como patrona de la ciudad,
porque en 1526 los reyes kakchikeles se sublevaron hasta que fueron finalmente
sometidos el da en que se celebra a esta santa de la Iglesia Catlica.47?

El 9 de septiembre de 1541 muri Pedro de Alvarado y el ayuntamiento nombr en su

lugar a su viuda, doa Beatriz de la Cueva como gobernadora; pero solamente pudo
ocupar el cargo dos das, porque el 11 de septiembre ocurri la inundacin de la
ciudad: fuertes lluvias aflojaron la tierra de las laderas ms altas del Volcn de
Agua y de all se produjo un deslave que arras con cuanto encontr a su paso.48?
En un principio se decidi trasladar la ciudad al valle de Tiangues en
Chimaltenango, pero finalmente, el ingeniero Juan Bautista Antonelli indic que era
mejor el valle de Panchoy. Se eligieron como nuevos gobernadores al obispo
Francisco Marroqun y al licenciado Francisco de la Cueva, hermano de Beatriz.
Ellos gobernaron hasta el 17 de mayo de 1542, en que lleg el licenciado Alonso de
Maldonado, enviado del virrey de Mxico.

Como consecuencia de las Capitulaciones de Tezulutln, el rey Carlos I promulg el

20 de noviembre de 1542 las Leyes Nuevas que prohibieron la esclavitud de los
indgenas y ordenaron que todos quedaran libres de los encomenderos y fueran
puestos bajo la proteccin directa de la Corona.49?

En 1543 se traslad la ciudad al valle de Panchoy; la nueva ciudad tuvo trazo

rectilneo y se entregaron terrenos alrededor de la plaza central para el
ayuntamiento y la catedral; el resto fue para los vecinos y las rdenes religiosas.
El ingeniero Antonelli estuvo a cargo del trazado.48?

La primera Audiencia que se estableci en el Reino de Guatemala fue la Audiencia

de los Confines, llamada as por estar entre los confines de Nueva Espaa y el
Per. Fue fundada en las Leyes Nuevas de 1542, se estableci en Gracias a Dios en
Honduras y su primer presidente fue el licenciado don Alonso de Maldonado; el
territorio de la Audiencia era Yucatn, Chiapas, Soconusco, Centroamrica y Panam.
El 16 de junio de 1548 se traslad la Audiencia a la ciudad de Antigua Guatemala,
llegando como presidente Alonso Lpez de Cerrato. Hubo muchos problemas entre la
Audiencia de los representantes de la Corona y el ayuntamiento de los
conquistadores de Guatemala, al punto que la Audiencia fue suprimida en 1565.50?

En 1551, la catedral de la ciudad fue investida con todos los privilegios e

indulgencias de la iglesia de Santiago en Galicia por el papa Julio III.47?

Con la nueva Audiencia de Guatemala establecida en 1570, se inici la poca

colonial propiamente dicha, y las autoridades mximas del Reino de Guatemala fueron
el arzobispo catlico y el presidente de la Real Audiencia.51? Por su parte, la
ciudad de Santiago de los Caballeros lleg al alcanzar tal esplendor, que fue
considerada como una de las ms bellas del Nuevo Mundo.47?

Cronologa de la conquista[editar]

Cronologa de la conquista de Guatemala[ocultar]

Fecha

Evento

Departamento moderno
(o estado mexicano)

1521
Conquista de Tenochtitln Mxico

1522
Aliados de los espaoles exploran Soconusco y reciben a delegaciones de los quichs
y cakchiqueles52? Chiapas, Mxico

1523
Pedro de Alvarado llega en Soconusco Chiapas, Mxico

Febrero-marzo de 1524
Los espaoles derrotan a los quichs Retalhuleu, Suchitepquez, Quetzaltenango,
Totonicapn y El Quich

8 de febrero de 1524
Batalla de Zapotitln, victoria espaola sobre los quichs52? Suchitepquez

12 de febrero de 1524
Primera batalla de Quetzaltenango resulta en la muerte del legendario comandante
k'iche Tecn Uman52? Quetzaltenango

18 de febrero de 1524
Segunda batalla de Quetzaltenango Quetzaltenango

Marzo de 1524
Los espaoles bajo el mando de Pedro de Alvarado arrasan Q'umarkaj, la capital de
los quichs52? El Quich

14 de abril de 1524
Los espaoles entran en Iximch y se alan con los cakchiqueles Chimaltenango

18 de abril de 1524
Los espaoles derrotan a los zutuhiles en una batalla en las orillas del lago de
Atitln52? Solol

9 de mayo de 1524
Pedro de Alvarado derrota los pipiles de Panacal o Panacaltepeque cerca de
Izcuintepeque Escuintla

26 de mayo de 1524
Pedro de Alvarado derrota los xincas de Atiquipaque52? Santa Rosa

27 de julio de 1524
Iximch es declarada la primera capital colonial de Guatemala Chimaltenango

28 de agosto de 1524
Los cakchiqueles abandonan Iximch y rompen la alianza con los espaoles
Chimaltenango

7 de septiembre de 1524
Los espaoles declaran la guerra a los cakchiqueles52? Chimaltenango

1525
La capital poqomam cae a Pedro de Alvarado52? Guatemala

13 de marzo de 1525
Hernn Corts llega al lago Petn Itz Petn

Octubre de 1525
Zaculeu, la capital del pueblo mam, se rinde a Gonzalo de Alvarado y Contreras
despus de un asedio prolongado Huehuetenango

1526
El pueblo chajom se rebela contra los espaoles Guatemala

1526
Capitanes espaoles enviados por Alvarado logran conquistar Chiquimula52?
Chiquimula

9 de febrero de 1526
Desertores espaoles queman Iximch52? Chimaltenango

1527
Los espaoles abandonan su capital en Tecpn Guatemala52? Chimaltenango

1529
San Mateo Ixtatn es encomendado a Gonzalo de Ovalle Huehuetengo

Septiembre de 1529
Los espaoles son derrotados en Uspantn El Quich

Abril de 1530
Rebelin en Chiquimula reprimida Chiquimula

9 de mayo de 1530
Los cakchiqueles se rinden a los espaoles52? Sacatepquez

Diciembre de 153052?
Los ixiles y uspantecos se rinden a los espaoles El Quich

1543
Fundacin de Cobn Alta Verapaz

1549
Primeras reducciones de los pueblos chuj y kanjobal Huehuetenango

1555
Los mayas de las tierras bajas matan a Francisco de Vico Alta Verapaz

1560
Reduccin de Topiltepeque y de los choles del Lacandn52? Alta Verapaz

poca colonial[editar]

Artculo principal: Capitana General de Guatemala

Vase tambin: Religin en Guatemala

Durante este perodo colonial, que dur casi trescientos aos, Guatemala fue una
capitana general que a su vez dependa del Virreinato de la Nueva Espaa, el
moderno Mxico. Se extenda desde la regin del Soconusco ahora en el estado de
Chiapas, Mxico hasta Costa Rica. Aunque esta regin no fue tan rica en minerales
y metales como Mxico y Per, se destac principalmente en la produccin agrcola,
especialmente la caa de azcar, el cacao, las maderas preciosas y la tinta de ail
para teir textiles.53?

Siglo xvii[editar]

Pedro de San Jos de Betancur. Misionero franciscano canario en Guatemala y

fundador de la Orden de los Betlemitas. En la imagen, escultura del Santo en la
Cueva del Santo Hermano Pedro al sur de Tenerife.
Las doctrinas de indios[editar]

Artculo principal: Catolicismo en Guatemala

Escudo de la Orden de Predicadores.

La corona espaola se enfoc en la catequizacin de los indgenas; las
congregaciones fundadas por los misioneros reales en el Nuevo Mundo fueron llamadas
doctrinas de indios o simplemente doctrinas.54? Originalmente, los frailes
tenan nicamente una misin temporal: ensearle la fe catlica a los indgenas,
para luego dar paso a parroquias seculares como las establecidas en Espaa; con
este fin, los frailes deban haber enseado los evangelios y el idioma espaol a
los nativos.54? Ya cuando los indgenas estuvieran catequizados y hablaran espaol,
podran empezar a vivir en parroquias y a contribuir con el diezmo, como hacan los
peninsulares.55?

Pero este plan nunca se llev a cabo, principalmente porque la corona perdi el
control de las rdenes regulares tan pronto como los miembros de stas se
embarcaron para Amrica.56? Por otra parte, protegidos por sus privilegios
apostlicos para ayudar a la conversin de los indgenas, los misionares solamente
atendieron a la autoridad de sus priores y provinciales, y no a la de las
autoridades espaolas ni a las de los obispos. Los provinciales de las rdenes, a
su vez, nicamente rendan cuentas a los lderes de su orden y no a la corona; una
vez haban establecido una doctrina, protegan sus intereses en ella, incluso en
contra de los intereses del rey y de esta forma las doctrinas pasaron a ser pueblos
de indios que se quedaron establecidos para todo el resto de la colonia.55?

Las doctrinas fueron fundadas a discrecin de los frailes, ya que tenan libertad
completa para establecer comunidades para catequizar a los indgenas, con la
esperanza de que estas pasaran con el tiempo a la jurisdiccin de una parroquia
secular a la que se le pagara el diezmo; en realidad, lo que ocurri fue que las
doctrinas crecieron sin control y nunca pasaron al control de parroquias.55? La
administracin colectiva por parte del grupo de frailes eran la caracterstica ms
importante de las doctrinas ya que garantizaba la continuacin del sistema de la
comunidad en caso falleciese uno de los dirigentes.57?

Eventos ocurridos en la ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala[editar]

Artculos principales: Pedro de San Jos Betancur, Jos de Pineda Ibarra y

Universidad de San Carlos de Guatemala.

Placa conmemorativa de la fundacin de la primera universidad de Guatemala, en la

ciudad de Santiago de los Caballeros en 1676.
Pedro de San Jos Betancur, o Santo Hermano Pedro, lleg a tierras guatemaltecas en
1650 procedente de su natal Tenerife; al apenas desembarcar sufri una grave
enfermedad, durante la cual tuvo la primera oportunidad de estar con los ms pobres
y desheredados. Tras su recuperacin quiso realizar estudios eclesisticos pero, al
no poder hacerlo, profes como terciario franciscano en el Convento de San
Francisco. Fund centros de acogida para pobres, indgenas y vagabundos y tambin
fund la Orden de los Hermanos de Nuestra Seora de Bethlehem en 1656, con el fin
de servir a los pobres.58? El Santo Hermano Pedro escribi algunas obras, entre
ellas: Instruccin al hermano De la Cruz, Corona de la Pasin de Jesucristo nuestro
bien o Reglas de la Confraternidad de los Betlemitas.58? Por otro lado, fue el
primer alfabetizador de Amrica y la Orden de los Betlemitas, a su vez fue la
primera orden religiosa nacida en el continente americano. Pedro de San Jos
Betancur fue un hombre adelantado a su tiempo, tanto en sus mtodos para ensear a
leer y escribir a los analfabetos como en el trato dado a los enfermos.

En 1660 lleg a Santiago de los Caballeros de Guatemala el impresor Jos de Pineda

Ibarra, contratado por los eclesisticos guatemaltecos. Trabaj en impresin,
encuadernacin y en compra y venta de libros; muri en 1680, heredndole la
imprenta a su hijo Antonio, quien la sigui operando hasta su muerte en 1721.59?

El 31 de enero de 1676 por Real Cdula de Carlos II se fund la Real y Pontificia

Universidad de San Carlos Borromeo,60? la tercera universidad fundada en Amrica,
donde estudiaron muchas figuras importantes del pas, entre ellos Fray Francisco
Ximnez, descubridor del manuscrito Popol Vuh y quien adems lo tradujo
parcialmente al castellano y el doctor Jos Felipe Flores, eminente protomdico de
Guatemala y mdico personal del rey de Espaa.

En el arte del siglo xvii sobresalen el maestro pintor Pedro de Liendo61? y el

maestro escultor Quirio Catao.61?

Conquista del Petn[editar]

Artculo principal: Conquista del Petn

Los itzaes haban resistido todos los intentos de conquista espaola desde 1524. En
1622 una expedicin militar encabezada por el capitn Francisco de Mirones,
acompaada por el fraile franciscano Diego Delgado, sali de Yucatn; esta
expedicin se convirti en un desastre para los espaoles que fueron masacrados por
los itzaes. En 1628 los choles del Manch en el sur fueron puestos bajo la
administracin del gobernador colonial de Verapaz formando parte de la Capitana
General de Guatemala. En 1633 los choles del Manch se rebelaron infructuosamente
contra el dominio espaol. En 1695 una expedicin militar que sali de Guatemala,
trat de llegar al lago Petn Itz; esta fue seguida por misioneros que salieron de
Mrida en 1696, y en 1697 por la expedicin de Martn de Ursa y Arizmendi, que
sali de Yucatn y que result en la derrota final de los reinos independientes del
centro de Petn, y su incorporacin en el Imperio espaol.62?

El Castillo de San Felipe de Lara[editar]

Artculo principal: Castillo de San Felipe de Lara

Castillo de San Felipe de Lara en la desembocadura del ro Dulce en el lago de

Izabal. Fue construido por Diego Gmez de Ocampo en 1697 por orden del rey Felipe
II de Espaa para constrarrestar incursiones de piratas ingleses.
El Castillo de San Felipe de Lara es una fortaleza ubicada en la desembocadura del
ro Dulce con el lago de Izabal en el oriente de Guatemala. Fue construida en 1697
por Diego Gmez de Ocampo para proteger las propiedades coloniales espaolas contra
los ataques de los piratas ingleses. El ro Dulce conecta el lago de Izabal con el
mar Caribe y estuvo expuesto a repetidos ataques de piratas entre el siglo xvi y el
siglo xviii. El rey Felipe II de Espaa orden la construccin de la fortaleza para
contrarrestar el pillaje por los piratas. En 2002 fue inscrito en la lista
tentativa del Patrimonio de la Humanidad de UNESCO.63?

Siglo xviii[editar]
Los terremotos de San Miguel[editar]

Artculo principal: Terremoto de Guatemala de 1717

Los terremotos ms fuertes que vivi la ciudad de Santiago de los Caballeros antes
de su traslado definitivo en 1776 fueron los terremotos de San Miguel en 1717. En
esa poca, el dominio de la Iglesia catlica sobre los vasallos de la Corona
espaola era absoluto y esto haca que cualquier desastre natural fuera considerado
como un castigo divino. En la ciudad, los habitantes tambin crean que la cercana
del Volcn de Fuego era la causa de los terremotos; el arquitecto mayor Diego de
Porres lleg a afimar que los terremotos eran causado por las reventazones del
volcn.64?

El 27 de agosto hubo una erupcin muy fuerte del Volcn de Fuego, que se extendi
hasta el 30 de agosto; los vecinos de la ciudad pidieron auxilio al Santo Cristo de
la catedral y a la Virgen del Socorro que eran los patronos jurados contra el fuego
del volcn. El 29 de agosto sali la Virgen del Rosario en procesin despus de un
siglo sin salir y hubo muchas ms procesiones de santos hasta el da 29 de
septiembre, da de San Miguel; los primeros sismos por la tarde fueron leves, pero
a eso de las 7 de la noche se produjo un fuerte temblor que oblig a los vecinos a
salir de sus casas; siguieron los temblores y retumbos hasta la cuatro de la
maana. Los vecinos salieron a la calle y a gritos confesaban sus pecados, pensando
lo peor.65?

Los terremotos de San Miguel daaron la ciudad considerablemente, al punto que el

Real Palacio sufri daos en algunos cuartos y paredes. Tambin hubo un abandono
parcial de la ciudad, escasez de alimentos, falta de mano de obra y muchos daos en
las construcciones de la ciudad; adems de numerosos muertos y heridos.65? Estos
terremotos hicieron pensar a las autoridades en trasladar la ciudad a un nuevo
asentamiento menos propenso a la actividad ssmica; los vecinos de la ciudad se
oponen rotundamente al traslado, e incluso tomaron el Real Palacio en protesta al
mismo. Al final, la ciudad no se movi de ubicacin, pero el nmero de elementos en
el Batalln de Dragones para resguardar el orden fue considerable.66? Los daos en
el palacio fueron reparados por Diego de Porres, quien los termin en 1720; aunque
hay indicios de que hubo ms trabajos de Porres hasta 1736.66?

Los habitantes de la ciudad de Santiago de los Caballeros teman a los sismos, pero
no tanto como a las epidemias de viruela, ya que las mismas se sucedan
aproximadamente cada quince aos y provocaban ms decesos que los terremotos. Los
terremotos eran responsables, eso s, del cambio en el estilo arquitectnico de la
ciudad y de la prdida de valiosos retablos y pinturas.67?

Rafael Landvar[editar]

Artculo principal: Rafael Landvar

La Iglesia del Gran P. S. Agustn, nueva expensas de la generosidad de N.

Catholico Rey D. Phelipe V (que de Dios goza) ha quedado peor, que si estuviera por
los suelos, pues necesitan los PPs. de mucha costa para derribarlos, y de
ingenioros arbitrios para que n peligren los operarios; esto se agrega, que el
Convento est inhabitable, y sus moradres en rara incomodidad, y pobreza suma. con
aumento de dolor vi por mis ojos la ruina causada en la Iglesia, y Convento de Nr.
Madre y Sra. de las Mercedres, y no puedo paras en silencio quanto acaeci en la
ruina de la referida Iglesia... Hoy est colocada la Sacratissima Imagen en la
Portera con la Venerable, y Sagrada Imagen de Jess Nazareno, que all se venera,
la que padeci; porque aunque la Bobeda de su Capilla est del todo destruida, se
mantuvo en pi.
Agustn de la Caxiga y Rada: Breve relacin de el lamentable estrago, que padeci
esta ciudad de Santiago de guathemala, con el terremoto del da quatro de marzo, de
este ao de 1751.68?

El poeta y sacerdote Rafael Landvar inici su formacin acadmica a los once aos
en el Colegio Mayor Universitario de San Borja, que al mismo tiempo era seminario
jesuita. En 1744 se inscribi en la Real y Pontificia Universidad de San Carlos, en
donde se le confiri el grado de bachiller en filosofa en 1746, cuando an no
cumpla los quince aos. Poco ms de un ao despus, en mayo de 1747, obtuvo los
grados de licenciado en filosofa y maestro. En 1749 se traslad a Mxico para
ingresar a la orden religiosa de la Compaa de Jess y se orden sacerdote en
1755. A su regreso a Guatemala, se desempe como rector del colegio San Borja.

El 4 de marzo de 1751 un nuevo terremoto arruin la ciudad de Santiago de los

Caballeros, aunque los daos no fueron suficientes para considerar el traslado de
la ciudad.68? En 1767, debido a la Pragmtica Sancin contra los jesuitas por parte
del rey Carlos III de Espaa, Landvar fue desterrado de las tierras americanas y
junto con todos sus compaeros de orden, march a Mxico primero, y luego a Europa,
instalndose en Bolonia, Italia. Es all donde public su libro Rusticatio
Mexicana (Por los Campos de Mxico), en latn, al igual que su oracin fnebre
en la muerte del obispo Figueredo y Victoria, benefactor de la Compaa de Jess.

Las reformas borbnicas[editar]

Artculo principal: Reformas borbnicas

Rey Carlos III de Espaa, promotor de las reformas borbnicas.

En 1754, en virtud de una Real Cdula parte de las Reformas Borbnicas, todos los
curatos de las rdenes regulares fueron traspasados al clero secular. 69? En 1765
se publicaron las reformas borbnicas de la Corona espaola, que pretendan
recuperar el poder real sobre las colonias y aumentar la recaudacin fiscal.70?71?
Con estas reformas se crearon los estancos para controlar la produccin de las
bebidas embriagantes, el tabaco, la plvora, los naipes y el patio de gallos. La
real hacienda subastaba el estanco anualmente y un particular lo compraba,
convirtindose as en el dueo del monopolio de cierto producto. Ese mismo ao se
crearon cuatro subdelegaciones de la Real Hacienda en San Salvador, Ciudad Real,
Comayagua y Len y la estructura poltico administrativa del Reino de Guatemala
cambi a quince provincias:72?

Adems de esta redistribucin administrativa, la corona espaola estableci una

poltica tendiende a disminuir el poder de la Iglesia Catlica,73? el cual hasta
ese momento era prcticamente absoluto sobre los vasallos espaoles. La poltica de
disminucin de poder de la iglesia se basaba en la Ilustracin.74?</ref>

Problemas de la Iglesia catlica[editar]

Vase tambin: Expulsin de los jesuitas

En Amrica las relaciones entre la Corona espaola y la Iglesia catlica se fueron

resquebrajando en el siglo xviii; pero tambin hubo problemas entre el clero
secular y el clero regular, ya que se estaba secularizando las doctrinas del clero
regular. Es decir, los sacerdotes que no pertenecan a las rdenes religiosas y que
provenan de las clases bajas de la sociedad se iban quedando con las parroquias
que hasta entonces haban pertenecido a las poderosas rdenes religiosas,
conformadas por miembros de las clases elitistas de la sociedad colonial.75?

En el siglo xvii hubo un auge del clero secular, con un aumento considerable en
ordenaciones sacerdotales que lograron satisfacer la demanda de curas prrocos en
el Reino; los dominicos, por ejemplo, perdieron casi todas sus parroquias, excepto
las de la Veparaz; por su parte, los franciscanos y mercedarios fueron despojados
de la mayora de sus doctrinas en el Reino de Guatemala. Para 1768, cuando arrib
el arzobispo Pedro Corts y Larraz a Guatemala, las poderosas rdenes de antao
nicamente tenan a su cargo 34 de las 289 parroquias que haba en la
arquidicesis.75?

Tras un conflicto fuerte que se produjo en Paraguay entre los jesuitas y las
autoridades espaolas por el control de las misiones, y tras otras dificultas en
Europa, los jesuitas fueron expulsados de los territorios espaoles en 1767.76?

Los Terremotos de Santa Marta[editar]

Artculo principal: Terremoto de Santa Marta

Para 1773, el Reino de Guatemala era vasto, con una jurisdiccin que abarcaba ms
de 2400 kilmetros de longitud, limitada por el ocano Atlntico y el ocano
Pacfico al sur; tena tres obispados sufragneos, once ciudades, muchas villas y
aproximadamente novecientos pueblos, repartidos en veinticuatro gobiernos y
alcaldas mayores que dominaba la Real, Pretorial Audiencia, presidida por el
presidente, el consejo y regimiento. Entre las dependencias de la Audiencia se
encontraban: los juzgados de tierras, juzgados de bienes de difuntos, juzgados de
cruzada, juzgados de papel sellado y bienes de comunidades, ordinarios de
provincia, tribunal de cuentas, y los de las respectivas rentas reales.77? Por su
parte, los criollos guatemaltecos oponan al poder real el Ayuntamiento, el cual
estaba compuesto de dos alcaldes ordinarios, trece regidores, procurado sndico y
mayordomo.77?Y finalmente, el poder eclesistico que estaba dirigido por el
arzobispo y los superiores de las rdenes regulares contaba con nueve prebendados,
cinco dignatarios, dos curas rectores, ocho conventos religiosos, cinco de monjas,
tres de beatas y dos colegios.77?

El traslado de la capital provoc que la ciudad de Guatemala perdiera importancia y

fuerza poltica ante las provincios del Reino de Guatemala, ya que la Nueva
Guatemala de la Asuncin nunca tuvo la belleza y grandeza de Santiago de los
Caballeros y cuando se declar la independencia en 1821, la ciudad estaba a medio
construir y no logr mantenerse como la capital de la Federacin
Centroamericana.78?

Siglo xix[editar]

Jos de Bustamante y Guerra, Capitn General de Guatemala de 1810 a 1818.79?

La regin sigui floreciendo. Industrias como las del cacao y la caa de azcar
florecieron durante todo el perodo colonial de Guatemala, creando grandes riquezas
y permitiendo el desarrollo de otras industrias, cuyo auge dur hasta finales del
siglo xviii. Los ltimos decenios del siglo xviii significaron para la Corona
espaola un inmenso derroche de energas humanas y econmicas destinadas a soportar
y llevar a buen trmino repetidos proyectos blicos en los que se vio envuelta.
Fruto de celos expansionistas, como de avances poltico-econmicos, haban colocado
a Espaa en una situacin bastante difcil: no era factible sucumbir ante el
podero de las potencias vecinas, pero hacer frente a tales empresas blicas le
significaba innumerables sacrificios humanos y econmicos.80? Por otro lado, sus
vastas posesiones de ultramar eran de por s otra gran empresa en la que deba
invertir semejantes energas y recursos, aunque de diversa manera; as como velar
por ellas como un valioso tesoro sobre el que tenan puestos los ojos propios y
extraos. Aspecto importante que mereca obligados desvelos por parte de la alta
burocracia real espaola, as como los esfuerzos e inversiones ya sealados, era el
trfico comercial-martimo que sostena la metrpoli y sus colonias. Por medio de
l, poda detectarse el pulso y ritmo de las relaciones entre ambos continentes.
Esa inquietud real sobre el mantenimiento y conservacin de una relacin continua
en el mbito comercial puede explicarse por los factores que la constituan, como
lo eran, por un lado la riqueza en metales preciosos y materias primas que Amrica
proporcionaba, as como el mercado de consumo que ella misma significaba para los
gneros y productos peninsulares. Ese intercambio, las ms de las veces desigual
para las colonias ultramarinas, supona un rengln considerable en la economa real
peninsular. De all su constante vigilancia y proteccin, manifiesta en toda una
serie de disposiciones reales que durante casi tres siglos guardan una lnea clara
de pensamiento: la conservacin, en exclusividad, del comercio con las colonias
como algo inherente e imaginable solo para la Corona espaola, sin llegar a
contemplar la injerencia en dicha relacin, de otras naciones. La guerra sostenida
con Inglaterra en los ltimos aos del siglo xviii plante difciles problemas a
esa relacin comercial, ya que las fuerzas inglesas conocan bien los puntos
neurlgicos de la economa espaola y los atacaron frontalmente.80?

Conjuracin de Beln[editar]

Arzobispo de Guatemala Ramn Casaus y Torres, colabor con el Capitn General Jos
de Bustamante y Guerra y se opuso a los movimientos liberales independentistas.
En 1811 Jos de Bustamante y Guerra fue nombrado capitn general de Guatemala, en
una poca de gran actividad independentista;79?81? e inicialmente desarroll una
poltica reformista de corte ilustrado. Sin embargo, ante la revolucin de Miguel
Hidalgo y Costilla y Jos Mara Morelos en Mxico, prepar tropas en Guatemala y
cre el cuerpo de voluntarios de Fernando VII y desde su puesto se enfrent a los
constitucionalistas locales, reprimiendo duramente a los independentistas.82?
Tambin se opuso a la constitucin liberal de 1812.83?

Desde el 28 de octubre de 1813, y despus de la eleccin del rector de la Real y

Pontificia Universidad de San Carlos Borromeo,84? se haban celebrado en la celda
prioral del Convento de Beln varias juntas organizadas por fray Juan Nepomuceno de
la Concepcin con el objeto de derrocar al capitn general Bustamante y Guerra y
lograr la independencia de la regin.82?84? En noviembre hubo otra reunin en casa
de Cayetano y Mariano Bedoya, hermanos menores de doa Dolores Bedoya de Molina, y
cuados de Pedro Molina Mazariegos;85? entre los conjurados haba varios miembros
de los cleros tanto regular como secular, demostrando el inters de las diferentes
facciones de la Iglesia Catlica en el alzamiento contra Bustamante y Guerra.86?

El 21 de diciembre de 1813, Bustamante y Guerra, se enter de que en el convento de

Beln se reunan sediciosos para intentar una sublevacin por una delacin de Jos
Prudencio de La Llana,82? y dict un auto para que el capitn Antonio Villar y su
ayudante, Francisco Cscara, apresaran a los religiosos de ese monasterio. En la
acometida resultaran presos varios conjurados.84? Esta resolucin fue comunicada
por el alcalde del ayuntamiento el da 24; de ah adelante, hasta el siguiente mes,
otros resultaran apresados.86? Tambin se libr orden de captura contra el regidor
Jos Francisco Barrundia, quien logr escapar.87?

Al verse descubierto, el teniente de dragones Ydice escribi a Bustamante y Guerra

para pedir la clemencia del rey y darle nombres de los conjurados.85?86? Asimismo,
Bustamante comision a su sobrino. el carmelita fray Manuel de la Madre de Dios, en
la casa de correos, para que abriese toda correspondencia que cayera en sus manos;
todos los capturados fueron sometidos a juicio y condenados a diferentes penas.86?

Bustamente y Guerra despus denunci a su sucesor nombrado Juan Antonio de Tornos,

intendente de Honduras, por supuestas tendencias liberales y as logr su
confirmacin en su puesto por Fernando VII en 1814. Fue destituido en agosto de
1817 y volvi a Espaa en 1819. Ese mismo ao entr nuevamente a formar parte de la
Junta de Indias. En 1820 fue recompensado con la Gran Cruz de la Orden Americana de
Isabel la Catlica y se le nombr director general de la Armada hasta 1822. En 1823
fue integrante de la Junta de expediciones a Amrica, y un ao despus, volvi otra
vez a la Direccin General de la Armada y trabaj en el Ministerio de Marina de
Madrid hasta su muerte en 1825, siendo su cargo militar el de teniente general.

Alzamiento de Totonicapn[editar]

Artculos principales: Atanasio Tzul y Levantamiento indgena de Totonicapn de

1820.

Para 1820, Atanasio Tzul era reconocido como representante no oficial de las
parcialidades de Linkah, Pachah, Uculjuyub, Chich y Tinamit en Totonicapn; en el
mismo ao, con la representacin antes descrita y ante el inters de su pueblo por
acabar con los impuestos eclesisticos y el tributo, Tzul uni fuerzas con Lucas
Aguilar y con el Alcalde Mayor de Totonicapn, Narciso Mallol. Juntos lucharon en
contra del poder de la colonia espaola, manejada por el capitn general del Reino
de Guatemala, el arzobispo de Guatemala Ramn Casaus y Torres, la lite ladina
local y los caciques de Totonicapn, quienes estaban diferenciados del resto de la
poblacin indgena y contaban con ciertos privilegios debido a su apoyo a la
conquista europea.88? Los tributos reales haban sido suprimidos en 1811 por las
Cortes de Cdiz, pero fueron impuestos de nuevo por el rey Fernando VII.88?

La debilidad poltica y militar del
autonoma poltica y la competencia
xito del levantamiento.89? As, se
del Alcalde Mayor, Jos Manuel Lara
propio.88?
imperio espaol, los primeros intentos por una
entre oficiales espaoles fueron clave para el
dio paso al rechazo del tributo, la remocin
de Arrese y la imposicin de un gobierno

Al menos durante unos das entre julio y agosto de 1820, Tzul actu como el
representante ms destacado del gobierno indgena,89? aunque despus fue azotado
durante nueve das88? y encarcelado en Quetzaltenango, despus de que el movimiento
sufriera una represin a manos de alrededor de mil milicianos ladinos.90? En marzo
de 1821, Tzul fue liberado, despus de una manifestacin de individuos
totonicapenses y de solicitar un indulto.88? Esta sublevacin se recuerda
especialmente por la imposicin de los Reales Atributos, donde Atanasio Tzul se
puso la corona del seor San Jos y a su mujer, Felipa Soc, le puso la corona de
Santa Cecilia.88?

La proclamacin de la independencia[editar]

Firma del Acta de Independencia de Centroamrica

15 de septiembre de 1821, pintura de Luis Vergara Ahumada.
En 1818 el implacable Bustamante dej el poder y le sustituy Carlos Urrutia, un
hombre de carcter dbil y en cuyo gobierno los independentistas ganaron terreno.
En 1820 el rey de Espaa Fernando VII se vio forzado a restablecer la constitucin
de 1812, a consecuencia de ello se implement en Centroamrica la libertad de
prensa. En ese mismo ao el doctor Pedro Molina Mazariegos comenz a publicar El
Editor Constitucional, peridico en el que se critic al gobierno de la colonia, se
defendieron los derechos de los centroamericanos y se promovi la independencia.

En Mxico, la revolucin obtuvo un completo triunfo y a travs del Plan de Iguala

declar su independencia total de Espaa el 24 de febrero de 1821. Esta noticia
desconcert a las autoridades espaolas de Guatemala y a la vez sirvi de estmulo
a la causa independentista. El 9 de marzo, presionado por los liberales
independentistas, el Capitn General Carlos de Urrutia personaje achacaso y dbil
de carcter81? dej el puesto para que fuese ocupado por el subinspector del
ejrcito Gabino Ganza, quien recin haba llegado a Guatemala.81? Gainza era del
agrado de los independentistas, porque adems de ser un hombre de una edad muy
avanzada, tambin era de carcter dbil y voluble. Bajo su mando Centroamrica
experiment una agitacin social de niveles intolerables que oblig a la diputacin
provincial a solicitar a Gainza una reunin para discutir el difcil tema de la
independencia.91?

La Independencia y las Provincias Unidas del Centro de Amrica[editar]

Artculo principal: Independencia de Centroamrica

Jos Cecilio del Valle, redactor del acta de independencia.

Firma del acta de la independencia de Centroamrica el 15 de septiembre de 1821 en

el interior del Palacio Real. Pintura de Rafael Beltranena.

Celebracin de los criollos en la Plaza de Armas frente al Palacio Real tras la

firma del acta de la independencia de Centroamrica el 15 de septiembre de 1821.
Pintura de Rafael Beltranena.
Para el ao 1820, la Constitucin de Cdiz fue puesta nuevamente en vigencia,
debido a los acontecimientos provocados por Rafael del Riego en el mes de enero;
adems, se reinstalaron las diputaciones de Guatemala y Len el 13 de julio de ese
ao. Jos Matas Delgado integr la Junta Consultiva Provincial junto a Jos Simen
Caas, Mariano Beltranena, Jos Valdez, Jos Antonio Rivera Cabeza de Vaca, y Jos
Mariano Caldern, previo al establecimiento de la constitucin en la regin el 26
de ese mes.92?

Sin embargo, para el ao 1821 se tuvo noticia en el Reino de Guatemala de la

proclamacin del Plan de Iguala en el Virreinato de Nueva Espaa en el mes de
febrero, en el cual se declaraba la independencia del Imperio espaol. Tambin
Ciudad Real de Chiapas se declar independiente en agosto. Ante los hechos, Gabino
Ganza, que se encontraba al frente de la Capitana General de Guatemala, se vio
presionado por los criollos centroamericanos para proclamar la independencia de
inmediato.93?

El capitn general Ganza entonces, atendiendo este llamado, reuni una junta de
notables compuesta por el seor arzobispo, diputados, jefes militares, los prelados
de las rdenes religiosas, y empleados de hacienda. En aquella reunin presidida
por el mismo Gainza, los presentes externaron con libertad su opinin. El seor
Jos Cecilio del Valle tom la palabra y demostr la necesidad y la justicia de la
Independencia, manifestando que, para proclamarla, primero deba orse el voto de
la Provincias. Sin embargo, los criollos que se haban reunido en la Plaza de Armas
pidieron a voces la independencia, y esta fue proclamada ese mismo da, 15 de
septiembre de 1821. Del Valle redact aquel documento, as como el manifiesto que
public el capitn general Gainza sobre la independencia.94? y la formacin de la
constitucin.

Tambin se determin que la eleccin de representantes se hiciese por las mismas

juntas electorales que haba elegido diputados a las cortes de Espaa, observndose
las leyes anteriores para el procedimiento de la eleccin; que el Congreso
Constituyente se reuniese el 1. de marzo de 1822; que se conservara la religin
catlica en toda su integridad y pureza; y, finalmente, que mientras el pas se
constitua, el jefe Gabino Ganza continuara al frente del gobierno obrando de
acuerdo con una Junta Provisional Consultiva.94?

Al saber de los sucesos en San Salvador, el 27 de octubre la Junta Consultiva

nombr a Jos Matas Delgado como Intendente de la provincia, para que calmase los
nimos y asumiera el mando poltico y obrar en lo militar como lo exigieran las
circunstancias.95?96? A su paso por Santa Ana, puso en libertad a los Arce,
Rodrguez y Lara quienes eran conducidos presos a Guatemala, y al llegar a San
Salvador, Barriere dej el mando de la provincia, y las tropas de voluntarios
realistas fueron desarmadas y licenciadas. Los salvadoreos decidieron organizarse
como Diputacin Provincial de acuerdo a la Constitucin de Cdiz, con Delgado como
intendente presidente.96?

La anexin al Imperio mexicano[editar]

Artculo principal: Agustn de Iturbide

Agustn de Iturbide.

Escudo de las Provincias Unidas del Centro de Amrica.

A pesar de la nueva situacin poltica, exista en las autoridades de las
provincias centroamericanas la indecisin, ya que unas se avocaban por la
independencia total y otras adoptaban el Plan de Iguala y la sumisin al Imperio
mexicano de Agustn de Iturbide. Precisamente, Ganza supo de la invitacin de
Iturbide el 27 de noviembre para que el Reino de Guatemala formase, junto a Mxico,
un grande imperio, ya que Guatemala, segn reporta Alejandro Marure, se hallaba
todava impotente para gobernarse por s misma.97? Tambin anunciaba la
aproximacin de un ejrcito de proteccin,97? cuya misin era proteger con las
armas..los amantes de su patria.98?

De hecho, la faccin anexionista al Imperio mexicano, compuesta por los criollos de

la ciudad de Guatemala y los miembros de las rdenes regulares de la Iglesia
catlica,99? deseaban mantener la hegemona en la regin tras la independencia, y
empezaba a imponerse en Guatemala, ya que teman que el congreso centroamericano
estipulado por el acta de independencia del 15 de septiembre, el cual deba
decidir el punto de independencia general y absoluta, fuera contrario a sus
intereses.100? Mediante una consulta a los cabildos abiertos, el 5 de enero fue
decretada la anexin por la Junta Consultiva, la cual qued disuelta
posteriormente.97? Sin embargo, nicamente los cabildos de San Salvador y San
Vicente manifestaron plenamente su oposicin,101? y se convertiran luego en
baluarte del partido liberal de Centroamrica.

Das antes, y en vista de la situacin inestable en las provincias, el gobierno

presidido por Delgado haba enviado una invitacin a las Provincias de Len y
Comayagua el 25 de diciembre de 1821 para unirse a San Salvador y as formar una
especie de entidad tripartita.102? De igual manera el ayuntamiento de San
Salvador haba expresado su posicin de resolver su destino por medio de un
congreso nacional centroamericano, como nico facultado para resolver sobre el
asunto.103?

La ofensiva desde Guatemala para someter a San Salvador empez con el despliegue de
las tropas al mando del sargento mayor Jos Nicols de Abs y Padilla, que trab
batalla con las huestes salvadoreas comandadas por Manuel Jos Arce, quien triunf
en la batalla de Llano El Espino. Otra ofensiva al mando de Manuel Arz, a pesar de
arribar a San Salvador, no pudo consolidar la ocupacin. Para cesar las
hostilidades, se firm un convenio el 10 de octubre de 1822 entre representantes
salvadoreos y del Imperio mexicano, pacto en el que se reconoci la voluntad de
las provincias que se haban sometido a Mxico y tambin a las que deseaban
sujetarse a San Salvador.104? Al final el acuerdo qued a la discrecin Iturbide,
quien tom como disensin la conducta de San Salvador y orden su sometimiento.105?

Vicente Filsola comand las tropas imperiales mexicanas sobre San Salvador, pero
el 12 de noviembre el gobierno salvadoreo acord la incorporacin al Imperio
mexicano.106? Sin embargo, su cumplimiento se hara efectivo a condicin de que se
suspendiera la marcha de los militares, as como se reconociera la ereccin de la
silla episcopal. Adems mantendran el armamento y dependeran de un gobierno
central.107? Filsola interpret esto como una dilacin, por lo que declar nula la
resolucin y reclam la jurisdiccin al Imperio;108? ante los hechos, los
salvadoreos declararon nula la incorporacin al Imperio mexicano y acordaron la
incorporacin a los Estados Unidos el 2 de diciembre.108? La declaracin no detuvo
a Filsola, que despus de ocupar Mejicanos, el 9 de febrero de 1823 tom San
Salvador. All tuvo contacto con los dirigentes salvadoreos, entre ellos Delgado,
quien termin confinado en una de sus haciendas. A pesar de los acontecimientos,
Iturbide abdic al trono el 19 de marzo, por lo que Filsola decidi convocar el
congreso establecido en el acta del 15 de septiembre.107?

Guerra Civil Centroamericana[editar]

Artculo principal: Guerra Civil Centroamericana

Tras la convocatoria de Filsola, la provincia salvadorea nombr a sus

representantes. Por San Salvador fueron elegidos Jos Matas Delgado y Jos Antonio
Jimnez y Vasconcelos en calidad de diputados propietarios, y como suplentes Pedro
Jos Cuellar y Juan Francisco Sosa.109? El 24 de junio de 1823, qued instalada la
Asamblea Constituyente de Centro Amrica y el mismo Delgado result elegido como su
presidente con un total de treinta y siete votos. La primera sesin se llev a a
cabo el 29 de junio, y Delgado expres un discurso que en parte reza:

Adems, Delgado, junto a Jos Simen Caas, Pedro Molina Mazariegos, Francisco
Flores y Felipe Vega, haban realizado el dictamen relativo a la independencia
absoluta de las provincias del Reino de Guatemala.110? Para el 1 de julio, fue
emitida la Declaracin de Independencia absoluta de Centroamrica, que en su inicio
proclama el nombre de las Provincias Unidas del Centro de Amrica...;111?

Sin embargo, en los nuevos Estados era debatido el sistema que regira a la nueva
repblica centroamericana, esto es, entre uno federal o centralizado. La opinin
que prevaleca en las provincias, a excepcin de Guatemala, era el sistema federal
similar al de los Estados Unidos. El militar e historiador Manuel Montfar y
Coronado atribuy al cura Delgado la definitiva adopcin de este sistema, pues le
acusaba de buscar el beneficio personal para erigir la silla episcopal en San
Salvador, aunque Melndez Chaverri destac que la actitud de los salvadoreos en
sus luchas libertarias era mvil ms que suficiente para la adopcin de un sistema
por el que soaban desde 1811.112?

Delgado, Pedro Molina Mazariegos, Jos Francisco Barrundia, y Mariano Glvez

participaron en la redaccin de las Bases de la Constitucin Federal publicadas el
17 de diciembre de 1823.113?114? Con la instalacin de la Repblica Federal de
Centro Amrica, el general salvadoreo Manuel Jos Arce qued elegido como su
presidente para el ao 1825.112? Pero en octubre de 1826 el presidente de la
Repblica Federal de Centro Amrica, Manuel Jos Arce disolvi el Congreso y el
Senado e intento establecer un sistema unitario alindose con los conservadores,
por lo que se qued sin el apoyo de su partido, el liberal. De esta forma se inici
una guerra civil en la regin de la que emergi la figura dominante del general
hondureo Francisco Morazn.

Mariano de Aycinena y Piol fue designado el 1. de marzo de 1827 como gobernador

del estado de Guatemala por el presidente de la Federacin de las Provincias Unidas
del Centro de Amrica, Manuel Jos Arce. Su gobernatura fue de ndole dictatorial;
prohibi la libertad de prensa y el ingreso de libros de tipo liberal a Guatemala.
Tambin decret la pena de muerte con efecto retroactivo y form el decreto fatal
de 1827 para juicios sumarios. Como miembro del partido conservador, restituy los
diezmos obligatorios para el clero secular de la Iglesia catlica.115?

De esta poca datan retratos en miniatura del artista Francisco Cabrera de las
damas que pertenecan al Clan Aycinena.116?

Damas del Clan Aycinena retratadas por Cabrera en la dcada de 1820116?

Mara Josefa Pavn y Arrivillaga

Mara Manuela Aycinena y Piol

Maria Manuela Snchez de Perales

Mara Petrona Micaela Snchez de Perales

Invasin liberal de Morazn en 1829[editar]

Artculos principales: Guerra civil centroamericana, Manuel Jos de Arce y Fagoaga

y Francisco Morazn.

Vase tambin: Batalla de San Antonio (El Salvador)

Caudillo liberal hondureo Francisco Morazn.

Mariano de Aycinena y Piol, gobernador del Estado de Guatemala en 1829. Era adems
el lder del Clan Aycinena, poderoso grupo del partido conservador.
Morazn se mantuvo peleando alrededor de San Miguel, derrotando a cada pelotn
enviado por Arz desde San Salvador hasta que ste dej al coronel Montfar a cargo
de San Salvador y fue a ocuparse personalmente de Morazn; cuando el hondureo se
dio cuenta de los movimientos de Arz, sali rumbo a Honduras a reclutar ms
tropas.117? El 20 de septiembre, el general Arz estaba cerca del ro Lempa con
quinientos hombres en bsqueda de Morazn, cuando se enter de que sus fuerzas
haban capitulado en Mejicanos y San Salvador.117?

Mientras tanto, Morazn regres a El Salvador con un ejrcito respetable. El

general Arz fingiendo enfermedad huy de regreso a Guatemala, dejando sus tropas
bajo el mando del teniente coronel Antonio de Aycinena. El coronel y sus tropas
marchaban con rumbo a territorio hondureo, cuando fueron interceptados por los
hombres de Morazn en San Antonio. El 9 de octubre Aycinena se vio obligado a
rendirse.118? Con la capitulacin de San Antonio, El Salvador qued finalmente
libre de tropas federales. El 23 de octubre, el general Morazn hizo su entrada
triunfal en la plaza de San Salvador. Unos das ms tarde, march en Ahuachapn,
para organizar el ejrcito con miras a retirar a los conservadores aristcratas y
eclesisticos del poder en el territorio guatemalteco e implantar un orden
constitucional afn a la Federacin Centroamericana que los liberales
ambicionaban.119?

Al enterarse de estos hechos, Mariano de Aycinena trat de negociar con Morazn,

pero como este estaba decidido a acabar con la hegemona de los aristcratas y
eclesisticos guatemaltecos, no acept ningn trato. Aycinena, al ver que no
consegua una solucin pacfica, escribi a sus conciudadanos:

COMPATRIOTAS:

Con el mayor sentimiento, me veo en la necesidad de anunciaros: que todos los

esfuerzos del supremo gobierno nacional, y de las autoridades del Estado, por el
restablecimiento de la paz, han sido intiles: los que llevan la voz y se han
apoderado del mando en S. Salvador, tienen inters en prolongar la guerra; porque
ella sirve sus miras personales, y les importa muy poco la suerte de los pueblos.

Aspirando la dominacin de toda la repblica, y al aumento de su propia fortuna,

quieren teir de sangre ste suelo privilegiado, y destruir todas las fuentes de la
riqueza de la nacin y del propietario particular.
Si no fuesen estos los principios de su conducta, ya habran vuelto la patria la
tranquilidad de que antes gozara: ya habran convenido en alguno de tantos tratados
de paz que se les han propuesto, casi todos ventajosos para ellos mismos; pero los
rehsan, porque de nada se cuidan menos que del bien general.
Mariano de Aycinena y Piol
Manifiesto del Jefe de Estado a los pueblos
27 de octubre de 1828120?

Parque Central de la ciudad de Antigua Guatemala durante la guerra civil de 1829.

Obsrvese que el antiguo Palacio de la Capitana General estaba destruido y que sus
columnas se haban resguardado en las construcciones provisionales que se observan
en el grabado.
En Ahuachapn, Morazn hizo todo lo posible para organizar un ejrcito numeroso.
Solicit al gobierno de El Salvador que le proporcionara cuatro mil hombres, pero
tuvo que conformarse con dos mil. Cuando estaba en condiciones de actuar a
principios de 1829, envi una divisin al mando del coronel Juan Prem para entrar
en territorio guatemalteco y tomar el control de Chiquimula. La orden fue llevada a
cabo por Prem a pesar de la resistencia ofrecida por el enemigo. Poco despus,
Morazn desplaz una pequea fuerza cerca de la Ciudad de Guatemala bajo el mando
del coronel Gutirrez para forzar al enemigo salir de sus trincheras y causar la
desercin de sus tropas. Mientras tanto, el coronel Domnguez, que haba salido de
la ciudad de Guatemala con seiscientos soldados de infantera para atacar a Prem,
se enter de la pequea fuerza que contaba Gutirrez. Domnguez cambi sus planes y
se fue detrs Gutirrez. Esta oportunidad fue aprovechada por Prem quien se
traslad de Zacapa y atac a las fuerzas de Domnguez, derrotndolos el 15 de enero
de 1829. Luego de esos hechos Morazn le orden a Prem que continuara su marcha con
los mil cuatrocientos hombres bajo su mando y ocupase el puesto de San Jos, cerca
de la capital.121?

Mientras tanto, el pueblo de Antigua Guatemala se organiz contra el gobierno

conservador de Aycinena en Guatemala lo que apresur la invasin de Morazn a
Guatemala con su Ejrcito Protector de la Ley; el hondureo situ a sus hombres
en el pueblo de Pnula, cerca de la Ciudad de Guatemala. El 15 de febrero una de
las mayores divisiones de Morazn, bajo el mando de Cayetano de la Cerda, fue
derrotada en Mixco por las tropas federales,122? por lo que Morazn levant el
asedio de la ciudad y concentr sus fuerzas en la Antigua. Una divisin de tropas
federales le haban seguido desde la capital bajo el mando del coronel Pacheco, en
direccin a Sumpango y Tejar con el propsito de atacarlo en Antigua. Pero Pacheco
extendi sus fuerzas, dejando a algunos de ellos en Sumpango. Cuando lleg a San
Miguelito el 6 de marzo, con un ejrcito ms pequeo, fue derrotado por el general
Morazn,122?121?

Despus de la victoria de San Miguelito, el ejrcito de Morazn aument cuando

voluntarios guatemaltecos se unieron a sus filas. El 15 de marzo, cuando Morazn y
su ejrcito estaban en camino de ocupar sus posiciones anteriores, fue interceptado
por las tropas federales del coronel Prado en el rancho de Las Charcas. Morazn,
con una posicin superior, aplast al ejrcito de Prado. El campo de batalla qued
lleno de cadveres, presos y armas. Posteriormente, Morazn se moviliz a recuperar
sus antiguas posiciones en Pnula y Aceytuno, y ponerle nuevamente sitio a la
ciudad de Guatemala.121? Aycinena orden el 18 de marzo de 1829 que se aplicara la
pena de muerte a todo aquel que ayudara al enemigo, hizo una proclama en la que
invocaba la defensa de la santidad de los altares y emiti una disposicin legal,
por la que los lderes liberales, entre ellos el doctor Pedro Molina Mazariegos,
fueron declarados enemigos de la patria; a pesar de todo, fue derrotado.123?
El 12 de abril de 1829 firm el Convenio de Capitulacin con Morazn y fue enviado
a prisin con sus compaeros de gobierno; Morazn, por su parte, anul el documento
el da 20 del mismo mes, pues su principal objetivo era eliminar el poder de los
criollos conservadores y la jerarqua de la Iglesia Catlica en Guatemala, a
quienes los crillos liberales detestaban por haber estado bajo su dominio durante
la colonia espaola.119?

Gobierno de Mariano Glvez[editar]

Artculo principal: Mariano Glvez

Estado de Guatemala en 1832

Museo Nacional de Historia de Guatemala

Mapa de Guatemala en 1839. Obsrvese las fronteras no delimitidas con Mxico en

Yucatn y Chiapas, y que Belice todava era un asentamiento ingls.124?
Tras la separacin del Imperio de Iturbide se cre la Repblica Federal de Centro
Amrica, con Manuel Jos Arce como primer presidente. La Repblica Federal fue una
entidad poltica que inclua a Guatemala, Comayagua, El Salvador, Nicaragua y Costa
Rica.

Para 1837, en el Estado de Guatemala se inicia una lucha armada contra quien
gobernaba el Estado de Guatemala, liberal al igual que Francisco Morazn, el doctor
Jos Mariano Glvez. Glvez, liberal culto y progresista, haba emprendido una
serie de reformas sociales dirigidas a minar el poder del clero regular, principal
miembro del Partido Conservador junto con el Clan Aycinena.125? Cancel los
diezmos, promulg la ley de divorcio y elimin muchos de los privilegios de los
conventos; como era de esperarse, el clero secular que no haba sido expulsado en
1829 present las reformas no como un ataque contra los intereses econmicos de la
Iglesia, sino como una afrenta a la fe cristiana y asuz a la poblacin campesina
en contra del gobierno hereje.125?

Empujados por las reformas liberales y la propaganda conservadora, movimientos

insurgentes se iniciaron en las montaas de Guatemala y Rafael Carrera y Turcios
fue el mximo dirigente de las mismas; entre las tropas sublevadas se encontraban
numerosos indgenas80? que lucharon durante dos aos para conseguir la secesin
guatemalteca de la federacin, lo cual se logr en 1838 con la disolucin de la
federacin. Los alzados empezaron por asaltar las poblaciones, sin dar oportunidad
de tener encuentros con las tropas del gobierno y propagaban la idea de los
enemigos de Glvez, que consista en acusarlo del envenenamiento de las aguas
fluviales para propagar el clera morbus a la poblacin.d? Esta acusacin favoreci
a los objetivos de Carrera, poniendo a una gran parte de la poblacin en contra de
Mariano Glvez y los liberales; incluso los mismos liberales empezaron a atacar a
Glvez por sus violentos mtodos militares que incluan tcticas de tierra
arrasada en poblaciones alzadas.127?

Independencia de Los Altos[editar]

Artculo principal: Estado de Los Altos

El rea de Los Altos estaba poblada mayoritariamente por indgenas, quienes haban
mantenido sus tradiciones ancestrales y sus tierras en el fro altiplano del oeste
guatemalteco.128? Durante toda la poca colonial haban existido revueltas en
contra del gobierno espaol.128? Luego de la independencia, los mestizos y criollos
locales favorecieron al partido liberal, en tanto que la mayora indgena era
partidaria de la Iglesia catlica y, por ende, conservadora.128?

Durante la administracin del gobierno de Mariano Glvez, Los Altos desaprobaron

los cambios introducidos por el jefe del gobierno, pero los lderes de la regin no
fueron conservadores, sino liberales que se oponan a Glvez.129? Por su parte, los
criollos y ladinos de Los Altos tenan un gran resentimiento contra los
comerciantes de la Ciudad de Guatemala los miembros del Clan Aycinena quienes
monopolizaban el comercio y se oponan rotundamente a la construccin de un puerto
en el Pacfico y de una carretera que le sirviera a Los Altos para comerciar con
pases extranjeros directamente.129?

En mayo de 1836, un peridico de la localidad propuso que se formara un estado que

comprendiera a las regiones de Quetzaltenango, Totonicapn, Solol y Suchitepquez,
que tendra alrededor de doscientos mil habitantes y que les permitira mayor
libertad de accin y mejor representacin ante la Federacin Centroamericana.129?

Al caer el gobierno de Glvez, los representantes criollos de Los Altos

aprovecharon para separarse del Estado de Guatemala el 2 de febrero de 1838. El
gobernador Valenzuela no pudo hacer nada al respecto, y el congreso de la
Federacin Centroamericana reconoci al Sexto Estado el 5 de junio de 1838 con una
junta de gobierno provisional compuesta por Marcelo Molina Mata, Jos M. Glvez y
Jos A. Aguilar, mientras que el general mexicano Agustn Guzmn antiguo oficial
del ejrcito de Vicente Filsola que se haba radicado en Quetzaltenango qued al
mando del ejrcito del Estado.129? La bandera de Los Altos era una modificacin de
la de las Provincias Unidas del Centro de Amrica, con escudo en el centro
mostrando un volcn al fondo y un quetzal resplandeciente un ave local que
representaba la libertad delante. Fue la primera bandera centroamericana que
emple el quetzal como smbolo; esta ave desde 1871 forma parte de la bandera de
Guatemala. Finalmente, en diciembre de 1838, Molina fue electo como Gobernador del
Estado, y de inmediato empez a trabajar en el desarrollo del puerto en el Pacfico
y en mejorar las relaciones con el gobierno federal en San Salvador.129?

En octubre de 1838 Carrera invadi a El Salvador, pero fue derrotado por las
fuerzas de Morazn. Repuesto, el 13 de abril de 1839, Carrera tom por sorpresa la
plaza de Guatemala, colocando en el Gobierno a Mariano Rivera Paz. Parte de la
poblacin de la ciudad, que haba sufrido los excesos del triunfo liberal diez aos
antes y que estaba en contra de las reformas anticristianas de Glvez, apoy a
Carrera. Sin embargo, el 29 de diciembre de 1839 fue derrotado en Villa Nueva por
el ejrcito del general Carlos Salazar Castro, en vista de lo cual fue firmado el
tratado El Rinconcito, obligando a Carrera a deponer las armas, otorgndole el
cargo de comandante del distrito de Mita.

El 18 de marzo de 1840, siendo el lder liberal Morazn el jefe de Estado de El

Salvador, este invadi a Guatemala con mil quinientos soldados para eliminar de una
vez por todas la amenaza conservadora para Centroamrica que en Guatemala tena su
principal baluarte. Morazn se apoder fcilmente de la capital, ya que Carrera
fingi una retirada. Cuando los invasores celebraban e iniciaban el saqueo de la
ciudad, Carrera los atac con cuatrocientos soldados y piezas de artillera y
contrasiti la plaza, habiendo triunfado y recuperado la ciudad al da siguiente,
19 de marzo. El desastre fue tal, que Morazn tuvo que huir de Guatemala con sus
ms allegados gritando Que viva Carrera! para salvar la vida, mientras sus
soldados quedaron en la ciudad, a merced de las tropas de Carrera.80?

Poco despus, Rafael Carrera, al enterarse que Los Altos se haba vuelto a declarar
independiente pensando que Morazn lo haba derrotado, dirigi sus fuerzas contra
tal Estado y lo reincorpor al Estado de Guatemala en 1840.e?

El gobierno conservador de los Treinta Aos[editar]

Artculos principales: Gobierno conservador de los 30 aos y Rafael Carrera y

Turcios.

Vase tambin: Clan Aycinena

Estando ya en el poder, Rafael Carrera iniciara la construccin de un rgimen

conservador, revirtiendo las reformas liberales hechas anteriormente. Los liberales
lo acusaban de ser un militar analfabeto, y se deca que l firmaba con el nombre
Racaraca, nombre por el cual pasara a ser conocido por los guatemaltecos, aunque
fue ms conocido por este nombre por los liberales, quienes lo llamaba as en forma
despectiva, aludiendo a su analfabetismo, mientras que por los conservadores, fue
ms conocido como Caudillo Adorado de los Pueblos.130? Fue un estratega militar,
quien venci a El Salvador y Honduras en la Batalla de La Arada. Los siguientes
sucesos internacionales condicionaron el gobierno del general Carrera: la Guerra de
Secesin de los Estados Unidos, la expansin de Inglaterra particularmente en
Belice, Roatn en Honduras y el Reino de Mosquitia en Nicaragua, la ocupacin
militar de Mxico por los Estados Unidos que dio como resultado la incorporacin a
este pas de cerca de 900 000 km mexicanos, la fiebre de oro en California, y la
declaracin de Nicaragua como un Estado ms de los Estados Unidos (esclavista y
hablando ingls), gobernado por William Walker, y que desencaden la Guerra contra
los Filibusteros.

Carrera fue nombrado presidente vitalicio en 1854 y gobern Guatemala hasta su

muerte, ocurrida el Viernes Santo 14 de abril de 1865 tras ser envenenado durante
unas vacaciones en Escuintla.130?

Colonizacin belga de 1844[editar]

Mapa de la regin del lago de Izabal y del distrito de Santo Toms. La regin en
amarillo corresponde al rea que haba sido cedida a perpetuidad por Carrera para
la colonia belga.
En 1844, el distrito de Santo Toms de Castilla fue colonizado por la Comunidad de
la Unin, patrocinada por la Compaa Belga de Colonizacin;131? el gobierno del
Estado de Guatemala, dirigido por Rafael Carrera haba concedido el distrito de
Santo Toms a dicha compaa por medio del decreto de la Asamblea Constituyente de
Guatemala el 4 de mayo de 1843.132? Los belgas se convirtieron al catolicismo y
trajeron consigo a sacerdotes jesuitas, que regresaban a Guatemala por primera vez
desde que la orden fue expulsada en 1765; sin embargo, lo inhspito de la regin no
dej prosperar a la colonia, que desapareci en 1850.

Creacin de la Repblica de Guatemala[editar]

Artculo principal: Creacin de la Repblica de Guatemala

El 21 de marzo de 1847 se firm un decreto proclamando a Guatemala como Repblica

soberana e independiente,133? separndola definitivamente de la Repblica Federal
de Centro Amrica, y se hizo llamar fundador de la Nueva Repblica. Con esta
medida Guatemala pudo iniciar sus acciones como Estado soberano y entablar
relaciones con las potencias europeas. Durante este periodo se produce La Batalla
de la Arada y La Guerra contra los Filibusteros, liderados por William Walker. El
22 de octubre de 1851 renunci el presidente Mariano Paredes y la Asamblea Nacional
nombr a Rafael Carrera para que lo sustituyera; Carrera tom posesin el 6 de
noviembre de 1851.134?135?

Batalla de la Arada[editar]

Artculo principal: Batalla de la Arada

El gobernante salvadoreo Doroteo Vasconcelos dio asilo a los liberales

guatemaltecos, entre quienes estaba Jos Francisco Barrundia quien fund un
peridico para atacar a Carrera, aprovechando hechos como el del atentado del
Marimbero. Vasconcelos aliment, durante todo un ao a la faccin rebelde La
Montaa, en el oriente de Guatemala distribuyendo dinero y armas entre los
sublevados. A fines del ao de 1850, Vasconcelos se sinti cansado de esta guerra
lenta contra Guatemala y decidi obrar abiertamente. As las cosas, el mandatario
salvadoreo inici una cruzada contra el rgimen conservador de Guatemala,
invitando a participar en la alianza a Honduras y Nicaragua; pero de ambos
gobiernos solo el hondureo presidido por Juan Lindo acept participar en la
invasin.

Entre tanto, en Guatemala, donde se conocan perfectamente los planes de invasin

en su contra, el presidente de Mariano Paredes toma las previsiones necesarias para
enfrentar la situacin, mientras el arzobispo don Francisco de Paula Garca Pelez
ordena en su archidicesis rogativas de paz.

El da 4 de enero de 1851 se reunieron en Ocotepeque los presidentes de Honduras y

El Salvador, con la cual qued sellada la alianza en contra de Guatemala. El
ejrcito salvadoreo se compona de cuatro mil hombres perfectamente municionados y
con apoyo de artillera; los hondureos por su parte, aprestaron dos mil hombres
para la campaa. El grueso de las fuerzas aliadas se situ en Metapn, por ser esta
una ubicacin prxima a Honduras y a la frontera guatemalteca.

La Batalla de la Arada se libr el 2 de febrero de 1851 cerca de la ciudad de

Chiquimula en Guatemala, entre las fuerzas de Guatemala y un ejrcito aliado de
Honduras y El Salvador. La batalla form parte de la guerra entre el gobierno
conservador de Guatemala contra la coalicin liberal de El Salvador y Honduras, y
fue la amenaza ms patente para Guatemala de perder su soberana como Repblica. El
combate se resolvi con una contundente victoria de las fuerzas de Carrera, que
sell definitivamente su hegemona en la regin.136? Pocos meses despus de La
Batalla de la Arada, el 22 de octubre de 1851 renunci el presidente Paredes; la
Asamblea Nacional nombr a Carrera para que lo sustituyera, y este tom posesin de
la Presidencia el 6 de noviembre de 1851 tras haber solicitado a los representantes
que modificasen la Constitucin de la Repblica a su conveniencia.137?

Concordato de 1852[editar]

Artculo principal: Concordato de Guatemala de 1852

Capitn General Rafael Carrera y Turcios.

En 1854 se estableci un concordato con la Santa Sede, por medio del cual Guatemala
otorgaba la educacin del pueblo guatemalteco a las rdenes regulares de la Iglesia
Catlica, se comprometa a respetar las propiedades y los monaterios eclesisticos,
autorizaba el diezmo obligatorio y permita que los obispos censuraran lo que se
publicaba en el pas; a cambio de ello, Guatemala reciba indulgencias para los
miembros del ejrcito, permita que quienes hubiesen adquirido las propiedades que
los liberales haban expropiado a la Iglesia en 1829 las conservaran, perciba
impuestos por lo generado por las propiedades de la Iglesia, y tena el derecho de
juzgar con las leyes guatemaltecas a los eclesisticos que perpetraran
crmenes.138? El concordato estuvo vigente hasta la cada del gobierno conservador
del mariscal Vicente Cerna y Cerna.138?

Guerra contra los Filibusteros[editar]

Artculo principal: Guerra Nacional de Nicaragua

Jos Vctor Zavala cuando era coronel del ejrcito conservador guatemalteco. Fue el
comandante de las fuerzas guatemaltecas durante la Guerra contra los Filibusteros.
Alcanz el grado de mariscal.
El 5 de mayo de 1856, el general Mariano Paredes, ex presidente de Guatemala,
parti con quinientos hombres hacia Nicaragua. El propio Carrera y algunos de los
principales miembros de la sociedad guatemalteca iban en la expedicin. Los Estados
Unidos haban reconocido el gobierno nicaragense de William Walker, a lo que todos
los gobiernos conservadores de Centro Amrica respondieron mandando ejrcitos para
derrocar al filibustero139? Es importante enfatizar que en 1856, los Estados Unidos
todava no eran la potencia extranjera que en que se convirtieron luego de estar en
el bando vencedor de la Primera y Segunda Guerra Mundial); por el contrario,
estaban en medio de las convulsiones internas que resultaron en la Guerra Civil.

El entonces coronel Jos Vctor Zavala se incorpor a la columna guatemalteca en El

Salvador, en donde se encontraba entonces y Francisco Dueas, nuevo presidente de
El Salvador moviliz ochocientos hombres al frente del general Ramn Belloso.139?
Zavala termin comandando el contingente de Guatemala durante la Guerra Nacional de
Nicaragua en 1856, como parte del Ejrcito Aliado Centroamericano tras la muerte
del General Mariano Paredes. Durante el conflicto, Zavala entr en discordia con el
comandante general de los aliados, el salvadoreo Belloso.140? El da 12 de octubre
de 1856, durante el sitio de Granada, Zavala realiz un acto de valenta al
atravesar la plaza de la ciudad hacia la casa donde se resguardaban los
filibusteros bajo fuego intenso, logrando arrancar la bandera del enemigo;141?
asimismo, Zavala recibi bajo su autoridad la ciudad de Rivas el 1 de mayo de 1857,
una vez que William Walker se rindi.142?

Bien conocidos son los sucesos ocurridos en Nicaragua desde que, en octubre del
ao pasado, unos pocos extranjeros, procedentes de California, se apoderaron en
aquella repblica de la autoridad, aprovechndose del agotamiento que haban
producido la discordia y una prolongada lucha intestina.

Vais a defender una causa santa: la causa de nuestra religin y de nuestra raza. A
vuestros hermanos de Costa Rica ha cabido el honor de derramar la primera sangre en
defensa de la patria. Vosotros vais acreditar que, en Guatemala estamos dispuestos
a sacrificar todo por ella. Tengo entera confianza en el jefe que os manda y en
vuestro valor y sufrimiento. Yo os seguir de cerca, con todos vuestros compaeros
si fuera necesario. Entre tanto, os recomiendo la ms estrecha unin con vuestros
hermanos de El Salvador, Honduras y Costa Rica para llevar a cabo la obra comn de
lanzar del pas a los que, sin derecho alguno, han venido a mezclarse en nuestras
disenciones y a amenazarnos con la ms oprobiosa servidumbre.

Federico Hernndez de Len 139?

Tratado Wyke-Aycinena: Convencin de lmites de Belice[editar]

Artculos principales: Historia de la frontera de Belice, Guatemala y Mxico y
Tratado Wyke-Aycinena.

El rea que ocupa Belice en la pennsula de Yucatn nunca fue ocupada por Espaa o
Guatemala, aunque Espaa efectu algunas expediciones exploratorias en el siglo xvi
que le sirvieron de base para luego reclamar el rea como suya;143? Guatemala
simplemente hered ese argumento para reclamar el territorio, pese a que nunca
envi expediciones al rea luego de la independencia debido a las guerras que se
produjeron en Centroamrica entre 1821 y 1860.143? Por su parte, los ingleses
haban establecido pequeos asentamiento desde mediados del siglo xvii,
principalmente para bases de bucaneros y luego para explotacin maderera; los
asentamientos nunca fueron reconocidos como colonias britnicas aunque estaban de
alguna forma regidos por el gobierno ingls en Jamaica.143? En el siglo xviii
Belice se convirti en el principal punto de contrabando en Centro Amrica aunque
luego los ingleses reconocieron la soberana espaola de la regin por medio de los
tratados de 1783 y de 1786, a cambio de que se terminaran las hostilidades con
Espaa y que los espaoles autorizaran a los sbditos de la Corona britnica a
explotar las maderas preciosas que haba en Belice.143?

Tras la independencia de la regin centroamericana de la Corona espaola en 1821,

Belice se convirti en la punta de lanza de la penetracin comercial britnica en
el istmo centroamericano; casas comerciales inglesas se establecieron en Belice e
iniciaron unas prsperas rutas comerciales con los puertos caribeos de Guatemala,
Honduras y Nicaragua.143?

Los liberales tomaron el poder en Guatemala en 1829 tras vencer y expulsar a los
miembros del Clan Aycinena y el clero regular de la Iglesia Catlica e iniciaron un
reclamo formal pero infructuoso sobre la regin belicea;134? esto, a pesar de que
por otra parte, Francisco Morazn entonces presidente de la Federacin
Centroamericana en lo personal inici tratos comerciales con los ingleses, en
especial el comercio de caoba. En Guatemala, el gobernador Mariano Glvez entreg
varias concesiones territoriales a ciudadanos ingleses, entre ellos la mejor
hacienda de la Verapaz, Hacienda de San Jernimo; estos tratos britnicos fueron
aprovechados por los curas prrocos en Guatemala ya que el clero secular no haba
sido expulsado por no tener propiedades ni poder poltico para acusar a los
liberales de hereja e iniciar una revolucin campesina contra los herejes
liberales y a favor de la verdadera religin.f?144? Cuando lleg Rafael Carrera al
poder en 1840 luego del triunfo de la revolucin, no solamente no continu con los
reclamos sobre el territorio beliceo, sino que estableci un consulado
guatemalteco en la regin para velar por los intereses de Guatemala en ese
importante punto comercial.143? El comercio beliceo fue preponderante en la regin
hasta 1855, en que los colombianos construyeron un ferrocarril transocenico en
Panam en 1855, permitiendo que el comercio fluyera ms eficientemente en los
puertos del Pacfico guatemalteco; a partir de este momento, Belice empez a
declinar en importancia.143?

Cuando se inici la Guerra de Castas en Yucatn alzamiento indgena que dej miles
de colonos europeos asesinados los representantes beliceos y guatemaltecos se
pusieron en alerta; los refugiados yucatecos llegaban huyendo a Guatemala y a
Belice e incluso el superintendente de Belice lleg a temer que Carrera dado su
fuerte alianza con los indgenas guatemaltecos estuviera propiciando las
revoluciones indgenas en Centroamrica.143? En la dcada de 1850, los ingleses
demostraron tener buena voluntad hacia los pases centroamericanos: se retiraron de
la Costa de los Mosquitos en Nicaragua e iniciaron negociaciones que resultaran en
la devolucin del territorio en 1894, regresaron las Islas de la Baha a Honduras e
incluso negociaron con el filibustero estadounidense William Walker en un esfuerzo
para evitar que este invadiera Honduras tras apoderarase de Nicaragua.145? Y
firmaron un tratado sobre la soberana de Belice con Guatemala, tratado que ha sido
reportado desde entonces en Guatemala como el mayor error del gobierno conservador
de Rafael Carrera.145?

Aycinena, como Ministro de Relaciones Exteriores, se haba esforzado en mantener

relaciones cordiales con la Corona britnica. En 1859, la amenaza de William Walker
se present nuevamente en Centro Amrica; a fin de obtener las armas necesarias
para enfrentarlo, el rgimen de Carrera tuvo que cederle el territorio de Belice al
Imperio Britnico. El 30 de abril de 1859 se celebr la convencin entre los
representantes de Gran Bretaa y Guatemala para definir los lmites con Belice,
tras la cual se emiti un decreto en el que Guatemala se vio favorecida en el
artculo sptimo, que estipula que Inglaterra abrira por su cuenta una va de
comunicacin terrestre de la ciudad de Belice hasta la ciudad de Guatemala.146?

El controversial tratado Wyke-Aycinena de 1859 tena dos partes: los primeros seis
artculos definan claramente la frontera Guatemala-Belice y en ellos Guatemala
reconoca la soberana inglesa sobre el territorio de Belice;145? por su parte, el
sptimo artculo versa sobre la construccin de un camino hacia la Ciudad de
Guatemala, el cual sera beneficioso para ambas partes, dado que Belice haba
perdido su importancia comercial desde la construccin del ferrocarril
transocenico en Panam en 1855 y Guatemala necesitaba una va de comunicacin
eficiente hacia la costa atlntica. Sin embargo, el camino nunca se construy,
primero porque los trminos del artculo no estaban claros, lo que llev a disputas
entre guatemaltecos en ingleses sobre la ubicacin exacta del camino, y luego, tras
el derrocamiento de los conservadores en 1871 los liberales utilizaron el argumento
de que el camino no estaba construido y dieron el tratado como nulo.147?

El tratado fue ratificado por Carrera el 1 de mayo de 1859, mientras que el cnsul
de Inglaterra en Guatemala, Charles Lennox Wyke, viaj a Gran Bretaa para obtener
la ratificacin real, regresando a Guatemala el 26 de septiembre de 1859.147?

Muerte de Carrera y gobierno de Vicente Cerna[editar]

Tras la muerte del general Carrera el 14 de abril de 1865115? qued en el poder

interinamente Pedro de Aycinena, hasta que el mariscal Vicente Cerna y Cerna fue
designado presidente el 24 de mayo de ese ao.148?

Cerna continu con la poltica conservadora de Carrera y fue reelecto para otro
perodo presidencial que se inici el 24 de mayo de 1869.148? Pero entonces los
criollos liberales se alzaron en armas dirigidos por Miguel Garca Granados y Justo
Rufino Barrios y lograron derrocar al gobierno de Cerna el 30 de junio de 1871.148?

La Revolucin Liberal de 1871[editar]

Artculo principal: Reforma Liberal

Amrica Central en 1866, poco despus de la muerte del general Carrera. Obsrve
que Chiapas y Soconusco eran todava parte de Guatemala.

Pago a jornaleros en Santa Rosa en 1890 de acuerdo al Reglamento de Jornaleros

instituido por Barrios.99?
Temporeras jornaleras en una finca de caf en 1875. Las temporeras iban del
altiplano guatemalteco a trabajar a lugares clidos para el corte de caf tipo
arbigo, o sea de rbol alto. El capatz es el mozo varn. Fotografa de Eadweard
Muybridge.
El general Justo Rufino Barrios impuls la llamada Reforma Liberal de 1871,
conjuntamente con el general Miguel Garca Granados e intelectuales liberales como
Lorenzo Montfar y Antonio Batres Juregui, con el fin de cambiar la economa de
los liberales en el pas, mejorar su comercio, e introducir nuevos cultivos y
manufacturas que los favorecieran. Durante esta era el caf se hizo un cultivo
importante para Guatemala,99? favoreciendo al capital criollo quetzalteco que no
haba logrado sus objetivos durante el efmero Sexto Estado.

Tres factores econmicos importantes ocurrieron en este perodo:

1.Se introdujo la produccin a gran escala del caf; esto obedeci a que los
terratenientes liberales de occidente fueron los principales promotores de la
Revolucin.99? Asimismo, la introduccin del ferrocarril fue a causa de la
necesidad de transportar el grano a los puertos del pas.149?
2.A fin de recompensar a los militares que colaboraron con la revolucin, se
expropiaron las tierras de indios, que eran extensiones de tierra donde los
indgenas guatemaltecos vivan desde la poca colonial.150? Asimismo, se
instituyeron las rotaciones de los indgenas entre las propiedades de los nuevos
terratenientes.151?
3.Se produjo una fuerte inmigracin alemana en las Verapaces, la cual colabor
decididamente en la produccin del caf.152? El capital alemn dio origen a los
latifundios neocoloniales en Guatemala, convirtiendo los antiguos feudos coloniales
en propiedad capitalista,152? convirtiendo a Guatemala en una semicoloina del
imperialismo alemn de finales del siglo xix.153?

Durante su gestin emprendi un vasto programa de reformas que abarcaron, entre

otros aspectos, a la Iglesia, la economa y la educacin; se estableci la
educacin pblica gratuita, a travs de escuelas en todo el pas, suprimindose
paralelamente las hermandades y rdenes religiosas, aunque poco se adelant en la
alfabetizacin de la mayora de la poblacin indgena. Fund el Banco Hipotecario,
el hospital de Oriente, la Escuela Politcnica y mand construir el Cementerio
General de Guatemala]] y la Penitenciara Central de Guatemala. Adems, durante su
presidencia, en Guatemala se tendieron las primeras lneas telegrficas y
ferroviarias, firmndose el contrato para la construccin del Ferrocarril del
Norte.154? En el orden administrativo y legal, se promulgaron el Cdigo Penal, el
Militar y el Cdigo Fiscal; asimismo fueron creados los departamentos de Retalhuleu
y Baja Verapaz. Barrios disolvi la Asamblea Legislativa y convoc a una
constituyente compuesta nicamente por sus allegados para que promulgaran la
Constitucin de 1879, hecha a la medida de sus necesidades.155? y, al ao
siguiente, fue reelegido presidente para un mandato de seis aos.155? Tambin para
darle apariencia de democracia present su renuncia a la Asamblea legislativa en
dos ocasiones, la cual no fue aceptada en ninguna de los casos.155?

Durante el gobierno de Barrios se despoj a los indgenas de las tierras de

indios, las cuales se reparti entre los oficiales que lo ayudaron durante la
Reforma Liberal;150? asimismo, se decreta el Reglamento de Jornaleros,
legislacin laboral que coloc a la poblacin indgena prcticamente a la
disposicin de los intereses de los nuevos hacendados cafetaleros y de los
tradicionales.99? El decreto estableca lo siguiente para los indgenas:
 Mapa de la frontera de Mxico y Guatemala, antes del Tratado Herrera-
Mariscal.156?1.Quedaron obligados a trabajar en las fincas cuando los dueos de
stas los necesitaran y sin importar en donde se encontraran.
2.Quedaron bajo la tutela de las autoridades locales, quienes se encargaban de
velar porque los contingentes de indgenas fueran enviados a las fincas.
3.Quedaron sujetos a la habilitacin: paga forzada anticipada, endeudadora del
trabajador y justificadora de su envo a las fincas y de su retencin en ellas.
4.Creacin del libreto de jornaleros: documento probatorio de la solvencia del
trabajador frente a su patrono, y sin la cual el trabajador estaba sujeto al rigos
de las autoridades y de los dueos de fincas.151?

Como resultado de este reglamento, hubo un notable aumento de las exportaciones, y

se activ el intercambio con los pases capitalistas; tanto los antiguos
conservadores aristcratas como los nuevos terratenientes cafetaleros se vieron
beneficiados con estas medidas. Ahora bien, s hubo un terrateniente conservador
que fue atacado y despojado de los privilegios que haba gozado durante el gobierno
de los 30 aos: el clero mayor de la Iglesia catlica. Los liberales cafetaleros se
vieron obligados a atacar a la Iglesia por el poder que esta tena y por la fuerte
oposicin que haca a compartir el poder con los liberales.

Lmites de Guatemala y Mxico (1896).157?

Este convenio de lmites, con el que se culmin un largo perodo de negociaciones
y el ulterior trazado de la frontera, que fue su consecuencia, constituyeron para
Guatemala hechos fundamentales en su historia de finales del Siglo xix. Por este
tratado, Guatemala renunci no solamente a discutir sus derechos sobre Chiapas y
Soconusco, sino a los derechos mismos. Se cerr definitivamente la oportunidad para
posteriores reclamos, sin siquiera pedir absolutamente nada a cambio; este convenio
cerr hermticamente la puerta a toda posterior reclamacin, en virtud de que, al
Guatemala ceder Chiapas y Soconusco, renunci expresa y categricamente a toda
compensacin o indemnizacin. Este es un ejemplo singular, en los anales del
Derecho Internacional, de un arreglo entre dos pases en el que uno de ellos lleg
a hacer generosa entrega de sus posiciones y clausur definitivamente la puerta de
posteriores reclamos, sin pedir a cambio absolutamente nada.
Sols Castaeda, 2013156?

General Justo Rufino Barrios, presidente de Guatemala de 1873 a 1885.

Los gobiernos liberales, especialmente el de Justo Rufino Barrios, emprendieron un
vasto programa de reformas que abarcaron, entre otros aspectos, a la Iglesia, la
economa y la educacin. Los siguientes fueron los postulados liberales del
gobierno de Barrios:158?159?
Separacin definitiva de la Iglesia y del Estado
Supresin de diezmos y primicias obligatorios, a fin de restarle poder econmico al
clero secular, el cual dependa de los diezmos y no haba sido expulsado del pas.
Extincin de las cofradas
Instauracin del matrimonio civil
Secularizacin de cementerios
Creacin del registro civil
Instauracin de la enseanza laica en todos los colegios de la repblica
Instauracin de la escuela primaria gratuita y obligatoria
Reorganizacin de la universidad, para eliminar los cursos de teologa.158?

Sobre la base de estos preceptos, se expropiaron numerosos bienes a las rdenes del
clero regular de la Iglesia Catlica, ya que sta era uno de los principales
terratenientes y encomenderos conservadores; de esta forma, se eliminaba el poder
del clero regular con la expulsin de las rdenes monsticas, se restringa el
poder del clero secular y los arzobispos con la eliminacin del diezmo obligatorio
y los bienes se traspasaban a los lderes liberales.160? Los gobiernos liberales
expropiaron los siguientes monasterios a las rdenes del clero regular, luego de
derogar el Concordato de 1854 en el que el Estado guatemalteco se haba
comprometido a resguardar la propiedad privada de la Iglesia Catlica:161?162?
Colegio y Seminario Tridentino de Nuestra Seora de la Asuncin: convertido en el
Instituto Nacional Central para Varones
Colegio Mayor de los Paulinos: convertido en la Escuela Normal Central para Varones
y posteriormente en la Escuela Facultativa de Medicina del Centro
Convento de Beln: convertido en el Seccin Normal del Colegio de Nias
Convento de la Recoleccin: convertido en la Escuela Politcnica
Convento de Santa Teresa: convertido en crcel de mujeres163?
Convento de San Francisco: convertido en crcel para hombres y cuartel de
polica163?
Convento de Santo Domingo: convertido en el Conservatorio Nacional de Msica164? y
luego en la Direccin General de Rentas Internas165?
Escuela eclesistica de primeras letras San Jos de Calazans: Colegio El
Progreso y luego la Escuela Nacional de Msica y Declamacin.166?

En enero de 1875 se fund el Instituto Nacional Central para Varonesg? con las
asignaturas de gramtica y literatura, aritmtica, trigonometra y topografa,
dibujo lineal, tenedura de libros, fsica, mecnica, agricultura, historia
natural, anatoma, fisiologa e higiene, anatoma y fisiologa comparadas,
filosofa y pedagoga, latn, francs e ingls, derechos y deberes del ciudadano y
calistenia; un programa positivista completo.167?168? El movimiento del positivismo
afect a toda la poblacin culta porque estaba dirigido tanto a la escuela primaria
como a la secundaria, y la ley dispona que la primera fuese obligatoria, laica y
gratuita. En la Escuela Politcnica se establecieron carreras de topgrafo,
ingeniero de minas, ingeniero de montes, agrimensor, arquitecto, telegrafista y
tenedor de libros.169? El movimiento educativo positivista se complet con la
publicacin y traduccin de importantes obras de texto y con la publicacin de
peridicos como La educacin del pueblo y El Instituto Nacional.169?

Marco Aurelio Soto

Ramn Rosa
El despacho de Educacin estuvo en manos de los intelectuales hondureos Marco
Aurelio Soto y Ramn Rosa, quienes alternaban sus funciones entre ste y el
despacho de Relaciones Exteriores.170? El pensamiento de ambos intelectuales
liberales, fuertemente anticlerical, qued reflejado en las reformas liberales en
educacin y religin en Guatemala, y se resume en estas lneas escritas por Rosa en
1882:
En Amrica, en donde la instruccin popular se difunde con la celeridad de la luz,
y en donde no existen, como en Europa, muy arraigados y tradicionales intereses
religiosos, que dan poder y privilegios a numerosas clases sociales; en nuestra
Amrica, en donde la libertad de conciencia es ya una conquista definitiva: todas,
todas las religiones positivas tienen que desaparecer, en no remoto da, con sus
artificiosos y contradictorios dogmas, con sus litrgicos aparatos teatrales, con
sus sangrientas historias, con sus egostas y mal disfrazados intereses mundanos,
con sus hipcritas santidades, con sus privilegiadas y ensoberbecidas castas, y con
sus execrables tiranas [...].171?172?En 1876, ambos seran instalados por Barrios
en Honduras como Presidente y Secretario General de Gobierno, respectivamente, y
gobernaron hasta 1883 cuando el mismo Barrios atac a Honduras.158?

En julio de 1875 Barrios extingui la Pontificia Universidad de San Carlos Borromeo

y en su lugar cre la Universidad Nacional de Guatemala, con las Facultades de
Jurisprudencia y Ciencias Polticas y Sociales, y Medicina y Farmacia; la ley
orgnica y reglamentaria de instruccin pblica decretaba que, en esta ltima, el
estudio de la fisiologa deba efectuarse de una manera filosfica, con todas las
teoras modernas sobre la ciencia y, en cuanto fuese posible, de modo
experimental.169? En 1877 el gobierno fund la Universidad de Occidente, la cual
contaba con la Escuela Facultativa de Derecho y Notario de Occidente.173?174? En
1879 fund la Biblioteca Nacional de Guatemala175?176? y las facultades de
Ingeniera, Filosofa y Literatura.h?

Muerte del general Barrios en la Batalla de Chalchuapa el 2 de abril de 1885.177?

Por otro lado, Barrios persigui enconadamente a la oposicin, obligando a huir a
muchos guatemaltecos al exilio;178? De acuerdo al peridico estadounidense The New
York Times, el terremoto de Guatemala del 3 de septiembre de 1874 fue el ms
devastador de los que se registraron en ese ao en todo el mundo.179? No solamente
se destruy completamente el pueblo de Parramos,180?181? sino que bandas de
forajidos armados con cuchillos y otras armas punzocortantes intentaron asaltar a
los damnificados y robarles lo poco que les quedaba; afortunadamente, las bandas
fueron capturadas por la polica del gobierno del general Justo Rufino Barrios y
ejecutadas sumariamente.179?

Para 1881, las relaciones entre el presidente Justo Rufino Barrios y los
representantes de la Iglesia Catlica haban mejorado y el presidente envi a ngel
Mara Arroyo como ministro plenipotenciario ante la Santa Sede para trabajar en un
nuevo concordato, que sustituyera al Concordato de 1852.182? El documento estuvo
listo el 2 de julio de 1884, pero no fue discutido en la Asamblea de 1885 porque no
alcanz a ser incluido en la agenda legislativa;183? sin embargo, tras la muerte
del presidente Barrios ese ao su sucesor, el general Manuel Lisandro Barillas
Bercin ya no ratific el tratado.182? Barrios, quien tena ambiciones de
reunificar Amrica Central, habindose inmiscuido en la poltica de los pases
vecinos, principalmente Honduras y El Salvador, y habiendo conseguido el apoyo de
Mxico cedindole incondicionalmente Chiapas y Soconusco en 1882,156?184?</ref>
llev a Guatemala a la guerra contra El Salvador en un intento de alcanzar este fin
pero falleci en la Batalla de Chalchuapa el 2 de abril de 1885 sin lograr alcanzar
su cometido.177?

Gobierno de Manuel Lisandro Barillas[editar]

Artculo principal: Manuel Lisandro Barillas Bercin

A raz de la renuncia del presidente Alejandro M. Sinibaldi, provisorio que

ejerciera despus de la muerte violenta del general Justo Rufino Barrios en 1885,
la Asamblea Nacional declara que el segundo designado a la presidencia de la
Repblica asumiera el poder. La persona sealada era el general Manuel Lisandro
Barillas. quien lleg en el instante del sepelio del general Justo Rufino Barrios y
exigi a Juan Martn Barrundia hasta pocos das antes Ministro de Guerra de
Barrios y principal candidato a quedarse en la presidencia que le fuera entregado
el poder, aduciendo que un nmero regular de tropa vena con l, indicndole a
Barrundia que la tropa estaba acantonada a inmediaciones de la ciudad. Antes de que
Barillas se valiera de aquel ardid para presionar por la entrada inmediatamente de
la presidencia, ocupaba el puesto de jefe de poltico de Quetzaltenango. La tropa
de la cual hablaba no exista y as march al Palacio de Gobierno para asumir la
primera magistratura de la Nacin.80? Cuando Barrundia comprendi su error, ya era
tarde; decidi alejarse del pas por un tiempo, ya que dispona de los medios
necesarios para ello. Barrundia regres a Guatemala en 1888, para finalmente
radicarse en Mxico desde donde public folletos en contra del gobierno de
Barillas.80? Finalmente convoc a elecciones, las cuales gan fcilmente. Para
perpetuarse en el poder cambi la constitucin de la Repblica a su sabor y antojo
y prolong el mandato constitucional por espacio de seis aos. Durante aquel
gobierno se fusil a numerosos enemigos del rgimen y se expuls del pas a mucha
gente que no comparta el pensamiento poltico de Barillas. Dentro de las
rebeliones que sofoc a sangre y fuego se anota histricamente la de Huehuetenango
en el ao de 1887, que le dio oportunidad de suspender las garantas
constitucionales y disolver la Asamblea Legislativa para luego convocar una
Asamblea Constituyente que redactara una nueva constitucin adaptada a las
aspiraciones del gobernante.

Tras el derrocamiento del presidente salvadoreo por Carlos Ezeta en El Salvador,

el designado a la presidencia salvadorea, Camilo lvarez, y numerosos enemigos del
nuevo rgimen se refugiaron en Guatemala y solicitaron ayuda al presidente Barillas
para que detuviera a los ejrcitos de Ezeta, que pretenda invadir a Guatemala; la
verdadera intencin era recuperar el gobierno en su pas valindose del ejrcito
guatemalteco. Convencido por los rumores, las tropas se movilizaron hasta la
frontera, con Camilo lvarez entre ellos, quien incluso haba nombrado a sus
ministros. Las tropas guatemaltecas ya no siguieron avanzando. Incluso, el ejrcito
de Ezeta se dio el lujo de regresar a la capital salvadorea a sofocar un
levantamiento. Ya de regreso a la frontera, Guatemala sigui sin mover sus tropas;
y el asunto termin con la intervencin de los miembros del Cuerpo Diplomtico, que
firmaron un arreglo de paz, el 21 de agosto de 1890.80? Con irona, los
guatemaltecos llamaron a esta la guerra del totoposte, ya que solo sirvi para
movilizar grano de maz molido (totoposte) para alimentar tropas que nunca
combatieron, lo que da gravemente la economa del pas.80?

Barillas otorg becas para realizar estudios en Europa a los ms sobresalientes

estudiantes de medicina de la Universidad Nacional, y tambin a los literatos, como
Enrique Gmez Carrillo, a quien le otorg una beca para estudiar en Madrid.185?
Fund la Facultad de Medicina de Occidente186? y el 28 de junio de 1888, cre la
Escuela Normal de Seoritas.187?

En cuanto a infraestructura, dej abandonada la construccin del Ferrocarril del

Norte a pesar de que Barrios haba dejado un fondo para el mismo, y en cambio se
ocup en la canalizacin del ro Motagua, obra que provoc fuertes crticas de
corrupcin por las grandes sumas del erario nacional que se utilizaron.154? Durante
su gobierno se remodel el Teatro Carrera, el cual fue rebautizado con el nombre
de Teatro Coln y fue demolido en 1923 luego de los daos de los Terremotos de
1917-18. Para 1898, en que se efecta el traspso del poder a Reyna Barrios, el
parque central de Guatemala ya contaba con alumbrado pblico.188?

En las elecciones de 1892, fue la primera vez que los partidos hicieron propaganda
en los peridicos de la poca.189? Barillas Bercin fue un caso nico entre todos
los presidentes liberales que tuvo Guatemala entre 1871 y 1944: l entreg el poder
a su sucesor en forma pacfica.189?
Colonizacin alemana de la Verapaz[editar]

Artculo principal: Inmigracin alemana en Guatemala

Se produjo una fuerte inmigracin alemana en las Verapaces, la cual colabor

decididamente en la produccin del caf.152? La produccin de caf para exportacin
que llevaron a cabo los alemanes se basaba en un sistema de origen feudal impulsado
por el gobierno liberal de Justo Rufino Barrios que no pretenda mejorar las
condiciones de vida de los campesinos indgenas sino que la propiedad comunal
indgena pasara a manos de propietarios privados que acumularan el capital
agrcola.190? Es ms, las tierras comunales fueron adjudicadas preferiblemente a
extranjeros despus de ser declaradas baldas pues el propio Barrios consideraba
que un alemn vala por dosciencos campesinos guatemaltecos.191?

Alta Verapaz fue en donde los alemanes se concentraron: a fines del siglo xix los
finqueros alemanes llegaron a acumular en sus manos tres cuartas partes de la
extensin total de los 8686 km2 que tena el departamento. Adems se constat que
los campesinos huan de sus pueblos para no caer en manos de los finqueros, quienes
adems de despojarlos de sus tierras los obligaban a trabajar en las plantaciones y
beneficios de caf.192? Muchos de los nuevos terratenientes alemanes eran
capitalistas o gozaban de crditos en poderosos bancos o casas comerciales de
Hamburgo. Se calcula que para 1898 ao en que se inici el gobierno de Manuel
Estrada Cabrera, los alemanes haban invertido en Guatemala ms de ciento veinte
millones de dlares norteamericanos.193?

Para la exportacin del caf, los alemanes construyeron el Ferrocarril Verapaz, el

cual fue fundado el 15 de enero de 1894 mediante la firma de un contrato por
noventa aos entre el estado de Guatemala. Este contrato prevea la construccin,
mantenimiento y explotacin de un tramo de ferrocarril entre el Puerto Fluvial de
Panzs y el paraje de Pancajch, de treinta millas de extensin. Adems de las
terminales en Panzs y Pancajch, haba estaciones en Santa Rosita, La Tinta, y
Papalh.149? En 1898, se report que dada la riqueza del caf producido en Cobn,
que en ese entonces era la tercera ciudad ms grande de Guatemala, se estaba
ampliando el ferrocarril desde Panzs hasta esa ciudad.149? El ferrocarril estuvo
en uso continuo hasta 1965.

Cobn en la dcada de 1890

Iglesia del parque central

Mercado

Iglesia del Calvario

En la dcada de 1890, durante el gobierno del general Jos Mara Reyna Barrios, el
reconocido antroplogo Alfred Percival Maudslay visit Cobn y public estas
fotografas en su libro A Glimpse at Guatemala.194?

Colapso del caf de 1897[editar]

Artculos principales: Exposicin Centroamericana y Jos Mara Reina Barrios.

En marzo de 1897, coincidiendo con el inicio de la Exposicin Centroamericana la

revista cultura La Ilustracin Guatemalteca public un anlisis detallado de la
situacin econmica de Guatemala.195? Para entonces, los bancos del pas presentan
una mala situacin y haban querido mejorar sus crditos exigiendo garantas
fiduciarias, retirando crditos y pasando circulares con lo que consiguieron
general el pnico entre la poblacin guatemalteca.196? Por otra parte, algunos
bancos haban incrementado considerablemente el tipo de inters aprovechando la
concesin que tenan del gobierno para emitir billetes.196?

De acuerdo al anlisis de La Ilustracin Guatemalteca, en marzo de 1897 exista una

paralizacin completa en los negocios por carencia casi absoluta de efectivo,
situacin muy grave que estaba empezando a afectar el comercio, la agricultura, la
industria y dems fuentes de riqueza.197? Las causas de este serio problema eran el
excesivo desarrollo que el gobierno de Reina Barrios haba dado a necesidades
ficticias o sea, el embellecimiento de la Ciudad de Guatemala, proyecto de Acatn
y el gasto millonario en la Exposicin Centroamericana sin haber tomado en cuenta
el verdadero estado de las cuentas nacionales y para las que necesit de muchos
recursos particulares obtenidos por medio de bonos.197? Esta actitud se haba
trasladado a la poblacin en general, ya que las familias haban entrado en una
poca de lujo y vanidad en el que se buscaban coches, caballerizas, lacayos con
lujosa librea, visitas al teatro y otras cosas en las que se gastaba ms de lo que
las familias tenan de ingresos; esto resultaba en que se hubiera abusado del
crdito y de la especulacin.198? Se consideraba para entonces que la nica
solucin era una austeridad completa con un plan de economas y la abstencin
absoluta de todo dispendio innecesario y se tema que se llegara a una bancarrota
estatal.197?

En resumen, no quedaba saldo alguno que pudiera equilibrar la balanza del comercio
guatemalteco en 1897197? y se recomendaban medidas de austeridad y que se hiciera
un prstamo a largo plazo negociado en buenas condiciones, y que no fuera como los
que hasta entonces se haban hecho por los gobierno guatemaltecos que no solamente
tenan intereses excesivos, sino que no eran administrados de forma honrada.197?

El 10 de marzo, el peridico opositor La Repblica public que no exista regocijo

entre la poblacin guatemalteca por la realizacin de la Exposicin, a pesar de la
majestuosidad de la misma; dicha apata se deba a la preocupacin por los
acontecimientos econmicos y polticos de los ltimos meses.199? En otro fuerte
artculo contra el gobierno, acusan de deficiente el manejo de agua la cual se
obtena en parte del proyecto de Acatn y que se estaba utilizando en las fuentes
de la Exposicin dejando sin abastecimientos a la poblacin de la Ciudad de
Guatemala.200? Por estas publicaciones, el peridico fue cerrado temporalmente por
el gobierno de Reina Barrios, aunque fue reabierto pocos meses despus.

Las consecuencias del fracaso de la Exposicin fueron considerables para Guatemala,

pues la falta de inversin internacional dej al pas sin fondos suficientes para
hacer frente a los prstamos hechos para satisfacer los ambiciosos objetivos de la
Exposicin. Por otra parte, cuando Reina Barrios pretendi extender su mandato para
resolver la situacin, se produjeran las revoluciones de septiembre de 1897 que
desencaderon una serie de eventos que concluyeron cuando Edgar Zollinger asesin al
presidente Reina Barrios el 8 de febrero de 1898.201? Y, finalmente, la deuda
externa con bancos ingleses que hered el sucesor de Reina Barrios, el licenciado
Manuel Estrada Cabrera, hizo que ste se viera obligado a buscar el apoyo econmico
y militar de los Estados Unidos, a fin de evitar una posible invasin militar
inglesa que pretendiese cobrar dicha deuda.201?

Primera mitad del siglo xx[editar]

Gobierno de Manuel Estrada Cabrera[editar]

Artculo principal: Manuel Estrada Cabrera

Licenciado Manuel Estrada Cabrera durante su cuarto perodo presidencial.

Presidente de Guatemala
Gobern entre 1898 y 1920.

Caricatura de la poltica del Gran Garrote (del ingls Big Stick) del gobierno
del presidente estadounidense Theodore Roosevelt, que mantuvo a todos los pases
del Caribe bajo un dominio frreo a fin de que la construccin del Canal de Panam
ocurriera sin problemas.
Posiblemente, el oficial militar ms activo de las Guerras bananeras haya sido el
Mayor General del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos Smedley Butler. Butler
combati en Honduras en 1903 y prest servicio en Nicaragua de 1909 a 1912; adems,
fue condecorado con la Medalla de Honor por su actuacin en Veracruz en 1914 y
recibi otra al valor durante la represin de la resistencia Caco en Hait en
1915. En 1935 escribi en su famoso libro La guerra es un latrocinio:202?203?204?
205?
He servido durante 30 aos y cuatro meses en las unidades ms combativas de las
Fuerzas Armadas estadounidenses: en la Infantera de Marina. Tengo la sensacin de
haber actuado durante todo ese tiempo de bandido altamente calificado al servicio
de las grandes empresas de Wall Street y sus banqueros. En otras palabras, he sido
un pandillero al servicio del capitalismo. De tal manera, en 1914 afirm la
seguridad de los intereses petroleros en Mxico, Tampico en particular. Contribu a
transformar a Cuba en un pas donde la gente del National City Bank poda birlar
tranquilamente los beneficios. Particip en la "limpieza" de Nicaragua, de 1902 a
1912, por cuenta de la firma bancaria internacional Brown Brothers Harriman. En
1916, por cuenta de los grandes azucareros estadounidenses, aport a la Repblica
Dominicana la "civilizacin". En 1923 "enderec" los asuntos en Honduras en inters
de las compaas fruteras estaodunidenses. En 1927, en China, afianc los intereses
de la Standard Oil. Cuando miro hacia atrs considero que pude haber dado a Al
Capone algunas sugerencias. l, como gngster, oper en tres distritos de una
ciudad. Yo, como Marine, oper en tres continentes.

Durante el gobierno del primer presidente civil de Guatemala, licenciado Manuel

Estrada Cabrera (1898-1920), la United Fruit Company (UFCO) se convirti en la
principal fuerza econmica de Guatemala, con grandes concesiones otorgadas por el
gobierno ya que Estrada Cabrera tena acciones en la compaa, y adems le
interesaba obtener el apoyo norteamericano para evitar un posible ataque de la
flota britnica (lo cual era muy posible debido a las deudas que dejara su
antecesor, el general Reyna Barrios tras el fracaso de la Exposicin
Centroamericana); en cuanto a la poltica exterior de los Estados Unidos para
Centro Amrica consista en mantener gobiernos afines y los ms pacficos posible
para facilitar la construccin del canal interocenico que primero estuvo
planificado para Nicaragua, luego en Colombia y por ltimo en Panam, tras la
separacin de Panam de Colombia esta poltica econmica norteamericana fue
conocida como el Gran Garrote de las Guerras bananeras de Teddy Roosevelt
presidente de los Estados Unidos en ese entonces y sus operaciones contaron
frecuentemente con el respaldo militar de los Marines de los Estados Unidos.206?

Estas intervenciones blicas fueron realizadas con tanta frecuencia que los Marines
crearon y publicaron en 1921 un manual de tcticas y estrategias aplicables a
guerras a pequea escala.

Con respecto a los pases vecinos, Estrada Cabrera tuvo que mantener al margen a
los gobiernos de Mxico, El Salvador y Nicaragua, cuyos presidentes pretendan
influir decisivamente en Guatemala, e incluso llegaron a intentar invadirla en
varias oportunidades.207?

Siguiendo el estilo de la poca no toler oposicin a su gobierno, persigui a sus

enemigos polticos y restringi la libertad de prensa,208?209? pero a pesar de
esto, es considerado como un administrador eficiente, ya que logr mantener la
economa del pas pese a que esta se vio afectada por:
La deuda con lo bancos britnicos heredada del gobierno de Jos Mara Reyna
Barrios.210?
La construccin del Canal de Panam, que hizo intil la construccin del
ferrocarril interocenico en Guatemala y provoc tensin con los presidentes Jos
Santos Zelaya de Nicaragua y Porfirio Daz de Mxico.211?
La variabilidad en el precio del caf, principal producto de exportacin de
Guatemala durante los regmenes liberales.
Las imposiciones polticas, econmicas y militares de los Estados Unidos,
Inglaterra y Alemania durante la Primera Guerra Mundial, y finalmente,
Los terremotos de 1917-18, que destruyeron ms de la mitad de la Ciudad de
Guatemala.

La UFCO control ms del 40 % de la tierra del pas, todo el ferrocarril y las

instalaciones de Puerto Barrios, el nico puerto en la costa Atlntica de Guatemala
y El Salvador; esta situacin se mantendra hasta 1944.

Guatemala: una Repblica Bananera (Banana Republic)[editar]

Cabbages and Kings (Repollos y reyes) de O. Henry, libro publicado en 1904, y que
populariz el trmino peyorativo Repblica Bananera.212?
El trmino despectivo Repblica Bananera (del ingls Banana Republic)
frecuentemente se utiliza para describir a pequeos pases que son pobres y
subdesarrollados y que tienen un gobierno inestable, con corrupcin galopante y una
relacin sumisa con los Estados Unidos. El trmino fue acuado por el escritor
norteamericano O. Henry, quien lo utiliz para describir al imaginario pas
Anchuria en su novela Cabbages and Kings.212? Henry se inspir en lo que vio
durante un viaje a Honduras, que haba sido invadida en 1910 por la corporacin
frutera Cuyamel Fruit, y que estuvo a punto de irse a la guerra por rivalidades
corporativas con su vecina, la Guatemala de Manuel Estrada Cabrera, la cual a su
vez estaba controlada por la United Fruit Company. Otros escritores siguieron
utilizando el trmino para describir a los corruptos pases de Amrica Central y el
poder casi absoluto que en los mismo tenan las fruteras norteamericanas.i?

Terremoto de San Perfecto[editar]

Artculo principal: Terremoto de Guatemala de 1902

El terremoto de San Perfecto ocurri el 18 de abril de 1902 por la noche y tuvo una
magnitud estimada de Mw 7,5 en el departamento de Quetzaltenango.213? El terremoto
tuvo una duracin de aproximadamente minuto y medio y fue precedido de varios
sismos premonitores y seguido de muchas rplicas. Entre ochocientas y novecientas
personas fallecieron por el terremoto y hubo daos materiales importantes en la
extensa zona afectada. Todas las iglesias en el oeste de Guatemala y el este de
Chiapas sufrieron daos severos o fueron destruidas.214?

Terremoto de San Perfecto

La Cinaga

Iglesia del Espritu Santo

Empresa Elctrica

Iglesia de San Nicols

Fotografas de la catstrofe publicadas por Julio Yaquier.

Erupcin del volcn Santa Mara de 1902[editar]

Artculo principal: Terremoto de Guatemala de 1902

En abril de 1902 destruyo Quetzaltenango y una gran parte de la regin occidental

de Guatemala, y luego el 24 de octubre de ese mismo ao fueron nuevamente afectados
por la fuerte erupcin del volcn Santa Mara.215? El volcn haba estado inactivo
desde la conquista espaola en 1524 y tena un cono casi perfecto de 3768 metros de
altura. La erupcin fue an ms devastadora que el terremoto, ya que tambin
provoc cuantiosos daos en las fincas y aldeas aledaas y hay recuentos que la
arena y ceniza alcanzaro la regin de Chiapas, en Mxico.215? Se calcula que la
catstrofe provoc cinco mil muertes y miles de pesos en prdidas agrcolas y
materiales.215?

Estructura social de Guatemala[editar]

Artculo principal: Gobierno de Manuel Estrada Cabrera (1898-1920)

 Caricatura de A. N. Campos que muestra cmo el gobierno de Manuel Estrada Cabrera
se basa en crmenes de lesa humanidad.Junta Libertadora, 1914, p. 2</ref>
En 1920, el prncipe Guillermo de Suecia visit Guatemala e hizo una descripcin
objetiva tanto de la sociedad guatemalteca de la poca como del gobierno de Estrada
Cabrera en su libro Between two continents, notes from a journey in Central
America, 1920 Entre dos continentes, notas de un viaje a Centro Amrica,
1920.216? El prncipe explic la dinmica de la sociedad guatemalteca que observ
indicando que aunque Guatemala se haca llamar Repblica, contaba en realidad con
tres clases sociales claramente definidas:217?
1.Criollos: una minora formado por familias descendientes de los espaoles que
conquistaron Centroamrica y que para 1920 estaban a cargo de ambos partidos
polticos en el pas. Para ese ao, se haban relacionado con extranjeros,
principalmente europeos y la gran mayora de ellos tena sangre indgenas en su
venas.218? Los criollos dirigan el pas tanto poltica como intelectualmente,
debido en parte a que su educacin, aunque pobre para los estndares europeos de la
poca, era enormemente superior a la del resto de la poblacin del pas, en parte
porque solo las familias de abolengo tenn acceso a los partidos polticos en esa
poca,217? y finalmente, porque esas familias controlaban la mayor parte de las
tierras cultivables del pas.218?
2.Ladinos: la clase media, constituida por personas que nacieron del cruce entre
nativos, negros y criollos. En 1920 no tenan poder alguno, aunque conformaban el
grueso de los grupos de artesanos, dueos de tiendas, comerciantes y oficiales de
bajo rango en el ejrcito.219? solo en el oriente del pas se podan encontrar en
labores agrcolas.219?
3.Indgenas: las vasta mayora de la poblacin. Analfabetos y renuentes a cualquier
forma de cambio, han sido utilizados en el ejrcito por sus cualidades, llegando a
posiciones de mandos medios, por su cualidades de ser renuentes a participar en
actividades polticas y su respeto innato hacia el gobierno y los oficiales.220? En
1920, constituan la principal fuente de mano de obra agrcola y estaban en tres
grandes categoras: 1.Mozos colonos: vivan en plantaciones. Se les daba un pequeo
terreno para que lo cultivaran por su cuenta, a cambio de que trabajaran en las
plantaciones por ciertos perodos de tiempo.220?
2.Mozos jornaleros: trabajadores por da, que eran contratados para trabajar en las
fincas por un determinado tiempo. Se les pagaba un salario diario.220? En teora,
cada mozo era libre de hacer con su trabajo lo que quisiera, pero en realidad
quedaban atados a las plantaciones por cuestiones econmicas. No podan irse de un
lugar has que no pagaran todo lo que le deban al propietario de la finca, quien
desde el principio los incentivaba a endeudarse con l o ella por medio de crditos
y prstamos de efectivo, hasta llegar un punto en que no podan pagar la deuda y
quedaban en una posicin de servidumbre.221? Si los mozos huan, los propietarios
de las fincas podan hacer que los persiguieran y encarcelaran, y todo el costo de
los gastos de la persecucin se le cargaban a la deuda del mozo. Por otro lado, si
alguno se rehusaba a trabajar, era puesto en prisin sin ms trmite.221? Los pagos
diarios eran extremedamente bajos.222?
3.Artesanos independientes: aquellos indgenas que vivan en las provincias ms
remotas y sobrevivan cultivando maz, frijol o arroz. Su excedente lo vendan en
los mercados de la comunidad y frecuentemente transportaban sus productos a sus
espaldas.222?

Despus de Estrada Cabrera[editar]

La Casa del Pueblo en diciembre de 1919, al momento de firmar el Acta de los

Tres Dobleces. Se observa a los lderes conservadores de Guatemala sentados al
frente de la fotografa.

Mapa de rutas de la Flota Blanca de la United Fruit Company, la cual tena el

monopolio de transporte de carga y personas desde y hacia Puerto Barrios.
Tras la Semana Trgica que culmin con la rendicin de Estrada Cabrera el 14 de
abril de 1920, el presidente interino Carlos Herrera y Luna hered un desorden
fiscal, monetario y bancario, con inflacin galopante; se opuso a ratificar varios
contratos con compaas norteamericanas que haba firmado Estrada Cabrera y que
Herrera consideraba lescivos para el pas.j? Entre estos contratos se encontraban:
Venta de la Empresa Elctrica, que haba sido expropiada a los accionistas alemanes
despus de la Primera Guerra Mundial
Contrato con la International Railways of Central America (IRCA) una compaa de
la United Fruit Company para poner en vigor el Contrato Ferrocarrilero Mndez-
Williamson de 1908 firmado en el perodo del presidente Manuel Estrada Cabrera. El
contrato era lescivo para Guatemala y se refera a hacer los arreglos necesarios a
efecto de principiar los trabajos del Ferrocarril, que pondra en comunicacin a
Guatemala con El Salvador, en la ruta Zacapa-Anguiateste ltimo, frontera con El
Salvador.223?
Contrato sobre servicio de luz, calor y fuerza elctrica con Central America Power
Company
contrato con Washington Serruys, para la instalacin de un tranva elctrico
contrato entre el Ministerio de Fomento y la Compaa All America Cables
Incorporated, para el establecimiento en la capital de una oficina pblica de
cablegramas.223?

En cuanto a la educacin, Herrera disolvi la Universidad Estrada Cabrera, que

haba sido fundada en 1918 y la sustituy con las escuelas Facultativad de la
Universidad Nacional, a la que le otorg autonoma para eleccin de autoridades.
Pero en ese entonces apenas haba trescientos estudiantes en toda la universidad, y
el analfabetismo en el pas era del 93 %, debido principalmente a la ley de
jornaleros que haba instituido Justo Rufino Barrios y que obligaba a los
jornaleros indgenas a trabajar en las fincas, sin darles tiempo para su educacin.
Los gobiernos de Orellana y Chacn emprendieron una reforma educativa, otorgando
becas en el extranjero a egresados de la Escuela Normal para Varones y otras
escuelas de maestros del pas.

El Poder de la United Fruit Company en el gobierno de Orellana[editar]

Vase tambin: United Fruit Company

General Jos Mara Orellana, sentado al centro, y su plana mayor en el interior de

la Escuela Politcnica tras derrocar al presidente Carlos Herrera en el golpe de
estado de 1921.1.La Huelga de los Muelleros: A mediados de 1924, los portuarios de
Puerto Barrios, claves para la exportacin de banano y para las importanciones a
Guatemala, demandaron la jornada de ocho horas y aumento de sus salarios. La UFCO
se neg a aceptar y no cedi; los trabajadores entonces e fueron a la huelga, a la
cual se solidarizaron todos los trabajadores de las fincas de la frutera. La UFCO
pidi ayuda al gobierno, que actu con rapidez: tropas fueron enviadas a imponer el
orden en Barrios; el choque fue brutal, saldndose con muerte y heridos entre los
obreros. La huelga tard veintisiete das, pero la represin logr acabarla:
veintids dirigentes fueron encarcelados y luego expatriados.224?
2.Huelga ferrocarrilera: A finales de 1924, los trabajadores de la International
Railways of Central America (IRCA) demandaron la reduccin de horas de trabajo, el
aumento de salario y el respeto para su organizacin Sociedad Ferrocarrilera. Una
vez ms, la frutera (propietaria de la IRCA) se neg rotundamente a aceptar estas
demandas y moviliz al gobierno de Orellana para reprimir violentamente la huelga
de 5000 trabajadores.224?
3.Grandes extensiones de tierra ociosa: Un mecanismo ampliamente utilizado por la
UFCO era comprar a precios bajos grandes cantidades de tierras como una herramienta
para evitar que surgieran competidores y mantener as un monopolio sobre la
produccin de bananos, inclusive conservando extensas zonas agrcolas sin cultivar
bajo pretexto que sequas o huracanes le obligaban a mantener en reserva grandes
extensiones de terreno sin usar.225?

Gobiernos de transicin[editar]

Artculos principales: Baudilio Palma y Manuel Mara Orellana Contreras.

Vase tambin: San Carlos Sija

Baudilio Palma era el secretario de Hacienda y segundo designado a la Presidencia

del presidente general Lzaro Chacn Gonzlez226? cuando este sufri un derrame
cerebral que ya no le permiti seguir al frente del gobierno. Entonces Palma, en
acuerdo con todo el gabinete, fue designado para desempear las funciones de
presidente de forma interina,227? a pesar de ser el segundo designado en la
Presidencia de la Repblica ya que el primer designado, general Mauro de Len, fue
inducido a renunciar al cargo.228?

El 13 de diciembre de 1930 su nombramiento fue aprobado por la Asamblea Nacional

Legislativa y el 16 de diciembre de 1930 el presidente estadounidense Herbert C.
Hoover a travs de un telegrama acept la presidencia de Palma;227? pero el 17 de
diciembre de 1930, unos pocos soldados y miembros del Partido Progresista,
liderados por Manuel Mara Orellana Contreras, irrumpieron en el despacho de Palma
y le exigieron su renuncia por escrito. Tras la lucha que se desencaden, Palma
present su renuncia y fue detenido.229?

A los dos das se public la noticia en los peridicos, que indicaban que los
Partidos Liberales de Guatemala no estaban de acuerdo con el nombramiento de Palma,
argumentando que era el general De Len el primer designado a la Presidencia y que
esto no fue respetado por quienes nombraron a Palma encargado de la
Presidencia.230?

El gobierno de Orellana no fue reconocido por Estados Unidos y el 31 de diciembre

de 1930, la Asamblea acept su renuncia227? y design al licenciado Jos Mara
Reina Andrade como primer designado a la presidencia y a los generales de divisin
Jos Gabriel Reyes Rodas Ministro de la Guerra ex integrante del Batalln Sijeo,
Batalln Guardia de Honor originario de Valle De cija, San Carlos Sija y Rodrigo
Solrzano. El primero asumi la presidencia interina para convocar a unas
elecciones en las que Jorge Ubico no tuvo contrincante y al resultar ganador, no
esper el 15 de marzo de 1931 para tomar posesin, sino que asumi el cargo el 14
de febrero.231?

En Resumen: Cuatro Presidentes en Tres Meses y Uno Por Fraudulentas

Elecciones[editar]

Vase tambin: San Carlos Sija

Lzaro Chacn Gonzlez
Baudilio Palma
Manuel Mara Orellana Contreras
Jos Mara Reyna Andrade
Jorge Ubico Castaeda

En diciembre de 1930, hubo inestabilidad en el Gobierno tras la renuncia del

presidente Lzaro Chacn, quien sufri un accidente cerebrovascular. El 12 de
diciembre se nombr al primer designado Baudilio Palma, quien gobern pocos das,
pues el general Manuel Orellana le dio golpe de Estado 16 de diciembre. Este
militar tambin estuvo poco tiempo en el cargo, porque el Departamento de Estado de
Estados Unidos lo consideraba, junto a su faccin del Ejrcito, incapaz de
gobernar, y por lo tanto nunca le concedi el beneplcito. La maana del 31 de
diciembre, el Organismo Legislativo nombr como presidente interino a Jos Mara
Reyna Andrade y al General Jos Gabriel Reyes Rodas Primer Designado, pero fue
hasta el 2 de enero de 1931 cuando el Congreso lo llam para ser juramentado y con
ello hacerse cargo de la Presidencia de la Repblica. El nuevo mandatario se
comprometi a organizar las elecciones para entregar el cargo a quien resultara
electo, aunque era clara su intencin y compromiso con los liberales para que fuera
el general Jorge Ubico. Dicho y hecho, a los pocos das Ubico se present como
candidato presidencial del Partido Liberal, quien con mucha fuerza mova cielo y
tierra para llevarlo al poder, indica Hctor Gaitn (escritor) en su libro Los
Presidentes de Guatemala. Historias y ancdotas. Al proceso eleccionario solo se
present Ubico. Era un secreto a voces que Reyna Andrade tena compromiso con los
liberales de Ubico para entregar el poder lo ms pronto posible, por lo que no
espero el tradicional 15 de marzo para asumir la presidencia, sino que lo adelant
para el 14 de febrero de ese mismo ao.Reyna Andrade, quien tambin fue secretario
de Gobernacin y Justicia durante gobierno de Estrada Cabrera, gobern el pas del
2 de enero al 14 de febrero 1931. Con la llegada de Ubico concluy la inestabilidad
en la presidencia, pues la ocup durante 14 aos.

Gobierno del general Jorge Ubico[editar]

Vase tambin: United Fruit Company

Presidente Jos Mara Orellana y su primer designado a la presidencia, Jorge Ubico

Castaeda. Fotografa de 1922.232?
Tras la muerte de Jos Mara Orellana, y luego de participar en las elecciones de
1926, en que perdi contra el tambin liberal Lzaro Chacn Gonzlez, el general
Jorge Ubico Castaeda se retir a la vida privada; pero con la inestabilidad que se
dio tras la renuncia del general Chacn a finales de 1930, por enfermedad, y la
crisis econmica que exista en el pas debido a la Gran Depresin originada por la
quiebra de la Bolsa de Valores de Nueva York en 1929, se involucr nuevamente en el
tinglado poltico. En diciembre de 1930, el presidente interino Baudilio Palma fue
derrocado y asesinado en un golpe militar por el general Manuel Mara Orellana
Contreras, pero el gobierno de este no fue reconocido por el presidente de los
Estados Unidos, pas que para entonces ya tena fuertes inversiones en Guatemala,
derivadas de las grandes concesiones otorgadas a las bananeras y a los
ferrocarriles durante el gobierno de Manuel Estrada Cabrera. La Asamblea Nacional
Legislativa design a Jos Mara Reina Andrade, quien haba sido ministro de
Gobernacin durante buena parte del gobierno de Estrada Cabrera, y este
inmediatamente convoc a elecciones, a las cuales se present Ubico Castaeda como
candidato nico.233?
Marineros alemanes desfilando en la Ciudad de Guatemala durante un viaje de buena
voluntad en 1936.
Por ese entonces, eran numerosos los pases que se inclinaban por gobiernos
autoritarios; exista el gobierno fascista de Benito Mussolini en Italia, la
dictadura del PRI en Mxico y la dictadura imperial de Hirohito en Japn. De esta
manera, una vez en el poder, Ubico Castaeda asumi poderes dictatoriales y mtodos
de espionaje y represin similares a los de Barrios y Estrada Cabrera, y mantuvo
una Asamblea legislativa ttere obediente a sus mandatos. Inteligente, dinmico y
temperamental tena obsesin por controlar hasta el ms mnimo detalle de la vida
de Guatemala,234? siendo uno de sus principales objetivos fue el de lograr una
reorganizacin de la administracin pblica, para lo que nombr a varios allegados
suyos, los llamados Ubiquistas, en posiciones claves del gobierno.235? Su
gobierno se caracteriz por un esfuerzo por estabilizar las finanzas del estado,
reduciendo el gasto pblico: demostr ser un administrador muy capaz al reducir los
sueldos de los empleados pblicos en un 40 % para contrarrestar el dficit del
gobierno. Esta medida no provoc resistencia, porque se les empez a pagar en
efectivo en lugar del uso de unas tarjetas que solo podan revender tras aceptar
fuertes descuentos.234? Tambin foment la produccin del caf durante la Depresin
de 1929 por medio de la ley de vagancia y la ley de vialidadk? y tambin por
las acciones de una polica y poder judicial implacables en contra del delito, de
la corrupcin y de cualquier tipo de oposicin al rgimen.234? Finalmente, complet
la centralizacin del poder al eliminar a los alcaldes popularmente electos por
intendentes que eran nombrados por el propio presidente. Gracias a la mano de obra
casi gratuita disponible por sus leyes, es significativo su impulso a la
construccin de obra pblica, especialmente carreteras, en beneficio de la
actividad cafetalera, dominada por inmigrantes alemanes en la Veparaz (en donde
haba sido Jefe Poltico) y por terratenientes guatemaltecos en el resto del pas.
Para la construccin de carreteras emple trabajo forzado de indgenas, vigilados
por el cuerpo de ingenieros del ejrcito. Por medio del decreto 1995 de 1934
cancel las deudas impagables que los jornaleros tenan con los hacendados.l? Pero
para contrarrestar una potencial escasez de mano de obra para las fincas, promulg
el Decreto 1996: La Ley de Vagancia, la cual obligaba a todo campesino que no
tuviera un mnimo de tierras a trabajar cierta cantidad de das al ao de servicio
de un hacendado; si esto no se poda comprobar, el jornalero deba trabajar
gratuitamente en los caminos.236?

Felicitacin de Hitler a Ubico.

Ubico extendi su mandato y se convirti en el caudillo del pas reeligindose
varias veces pues la poblacin que poda votar eran solo los habitantes de la
ciudad capital y varias cabeceras departamentales y estos estaban agradecidos con
la administracin por la mejora en sus condiciones de vida.237? Aunque era
admirador de los gobiernos dictatoriales de Benito Mussolini, Francisco Franco y
Adolfo Hitler, mantuvo relaciones cordiales con los Estados Unidos y puede decirse
que su administracin se mantuvo gracias al monopolio bananero de la frutera (la
United Fruit Company). Conforme avanzaron los sucesos de la Segunda Guerra Mundial,
la poltica norteamericana y sus compromisos con la frutera lo obligaron no
solamente a declarar la guerra a las naciones del Eje Alemania, Italia y Japn
sino a permitir el establecimiento de bases norteamericanas en el Guatemala.m?
Entre los beneficios que recibi del gobierno norteamericano a cambio de su alianza
en la guerra hubo armamento moderno para el ejrcito y entrenamiento en la Escuela
Politcnica por militares norteamericanos. De hecho, Mussolini recibi la mxima
condecoracin del pas, la Orden del Quetzal. Ms tarde, Ubico recibi la Orden de
Isabel la Catlica de manos del Estado Espaol, gobernado por Franco.
 General Jorge Ubico Castaeda en su fotografa oficial. 14 de febrero de 1931.
Durante el gobierno del Tercer Reich (1933-1945) en Alemania, en Guatemala haba
rumores que suponan que los alemanes en la Verapaz queran establecerse como una
nueva Alemania con la poltica nacional socialista de Hitler. Los alemanes haban
adquirido terrenos, manzanas, casas y fincas gracias a las concesiones de los
presidentes liberales que gobernaron de 1885 a 1920 en Guatemala ,238? y gozaron de
privilegios durante el gobierno dictorial del general Jorge Ubico, pero un
incidente afect la existencia de la comunidad alemana verapacense: en 1935-1936,
el Tercer Reich pidi votar a sus ciudadanos sobre la anexin de Austria a Alemania
y un barco alemn ancl en Puerto Barrios para efectuar la actividad y quienes
asistieron fueron fichados como simpatizantes del rgimen nazi de Adolfo Hitler.
La tensin se increment cuando se inici la Segunda Guerra Mundial entre Alemania,
Francia e Inglaterra en 1939 con la invasin alemana a Polonia y lleg a un punto
crtico cuando Japn, aliado de los alemanes, atac la base militar estadounidense
de Pearl Harbor en Oahu, Hawaii el 7 de diciembre de 1941; cuando los Estados
Unidos ingresaron a la guerra, obligaron al presidente Jorge Ubico a expulsar a los
alemanes de Guatemala e intervenir todas sus propiedades.239? Los alemanes varones
se vieron obligados a abandonar a su pas de origen obligados a ingresar a las
filas del ejrcito alemn.

Ubico reprimi fuertemente a la delincuencia con la denominada Ley de Fuga, por

medio de la cual los acusados de delitos graves eran ejecutados extrajudicialmente
por orden presidencial. Tambin combati la corrupcin en el Estado con la creacin
de la Contralora General de Cuentas de la Nacin y el Tribunal de Cuentas. Con
esto, las crceles se convirtieron en elemento disuasor para el robo del erario
pblico. Oblig a la asamblea legislativa a decretar una donacin de 200 000
dlares de la poca para su persona por sus contribuciones a la patria. En 1944,
despus de ms de trece aos de frrea dictadura, su gobierno empez a denotar
claros signos de debilidad. Se multiplicaron las manifestaciones de la poblacin en
su contra, exigiendo su renuncia. Estas manifestaciones eran dirigidas
principalmente por maestros y por estudiantes de la Universidad Nacional. El 25 de
junio de 1944, durante el transcurso de una de estas manifestaciones, result
muerta la profesora Mara Chinchilla, lo que aunado al memorando de los 311 y a
las presiones populares, dieron lugar a la renuncia del general Ubico, el 1 de
julio de 1944 acept formalmente renunciar a su cargo: Ubico dej en el poder a un
triunvirato militar conformado por los generales Federico Ponce Vaides,
Buenaventura Pineda y Sandoval Ariza, a quienes sac del ostracismo en que los
mantuvo durante su gobierno y luego parti hacia el exilio poltico en Nueva
Orleans, donde estaba la sede de la United Fruit Company.240?

Revolucin de 1944[editar]

Artculo principal: Revolucin de 1944

Miembros de la junta revolucionaria de gobierno que se instal el 20 de octubre de

1944. De izquierda a derecha: capitn Jacobo rbenz Guzmn, ciudadano Jorge
Toriello Garrido y mayor Francisco Javier Arana.
El general Ponce Vaides, solamente estuvo al mando durante 110 das y continu con
la forma de gobernar represiva de su antecesor, dando instrucciones a la polica
para atacar a sus adversarios. En aquellos das, El Imparcial public entonces
fuertes editoriales contra las intenciones de Federico Ponce Vaides de perpetuarse
en el poder. A consecuencia de estos acontecimientos, el primero de octubre fue
asesinado el periodista Alejandro Crdova frente a su residencia en la ciudad
capital. El crimen aceler los preparativos del movimiento cvico militar del 20 de
octubre de 1944.n? Todos estos acontecimientos terminaron de encender las pasiones
reprimidas por varios aos. Fue el 20 de octubre de 1944, cuando ocurri un
levantamiento popular, donde participaron: abogados, maestros, obreros, estudiantes
universitarios y una parte del Ejrcito. La lucha se estableci entre la otra parte
del Ejrcito y la polica que eran leales al general Ponce. Luego de estos sucesos
se difundi la noticia de que Ponce Vaides haba solicitado asilo poltico en
Mxico y el gobierno haba sido tomado por un triunvirato compuesto por un civil y
dos militares: El civil Jorge Toriello Garrido, el mayor Francisco Javier Arana y
el capitn Jacobo rbenz Guzmn.242?

Las principales funciones del gobierno de transicin fueron, derogar los decretos
que haba realizado la administracin anterior. Convoc a una Asamblea Nacional
Constituyente que produjo una nueva Carta Magna. Qued instituida la Junta
Revolucionaria del 20 de octubre de 1944, con el propsito de garantizar a los
guatemaltecos un marco constitucional para llevar a Guatemala a una democracia
representativa. Entre los decretos ms importantes que firm la Junta
Revolucionaria se encuentran:

Decreto No. 1 Disolucin de la Asamblea Nacional y convocatoria para eleccin de

Diputados para integrar la Asamblea Revolucionaria.
Decreto No. 7 Se deroga el Decreto No. 1474 desde el primero de enero de 1945,
anulando el servicio personal (trabajo forzoso) por pago de impuesto de vialidad.
Decreto No. 14 Se otorga autonoma a la Universidad Nacional, que pasa a llamarse
Universidad de San Carlos de Guatemala.

Gobierno de Arvalo[editar]

Artculo principal: Juan Jos Arvalo

Presidente Juan Jos Arvalo Bermejo, el 15 de marzo de 1945. Fotografa oficial.

El gobierno del primer presidente electo democrticamente en la historia de
Guatemala, Juan Jos Arvalo, se distingui por sus numerosas realizaciones
educativas y de beneficio para las clases medias urbanas; pero la lite social no
estaba conforme con el gobierno arevalista, pues por primera vez en la historia del
pas la clase media urbana tena poder y lo haba utilizado para que el gobierno
adoptara medidas en favor de los obreros de la ciudad.243? La lite consideraba
nocivas las reformas sociales y consideraba que era ms fcil hacer negocios y
dinero y que era ms seguro para ellos vivir en un rgimen dictatorial como el de
Ubico.243?

El presidente Arvalo Bermejo inici su gobierno en 1945, y de acuerdo a los

historiadores liberales244? desde el principio utiliz un lenguaje a veces
disociador, que empez a polarizar a la sociedad guatemalteca, causando entre los
terratenientes la sensacin de que solo era el gobernante de una parte de los
guatemaltecos. Por otra parte, en el libro autobiogrfico Despacho Presidencial de
Arvalo, se observa que el gobierno se inici con sanciones a la oposicin al
punto que cada vez que se sospechaba un complot en contra del gobierno, se
restringan las libertades civiles, los sospechosos eran apresados y luego enviados
al exilio, intervencionismo econmico del Estado con la emisin de la Ley de
Emergencia Econmica y un decidido apoyo a un movimiento sindicalista recin
surgido.245? As entonces, las fuerzas de oposicin al gobierno arevalista i.e.,
revolucionarios moderados y ubiquistas poco a poco fueron marginadas y empezaron
a temer la implementacin de un socialismo en el pas.234? Por otra parte, es
importante destacar que el presidente Arvalo tom posesin con poder limitado,
restringido por los militares, que estaban acaudillados por el teniente coronel
Arana.246?

El frente de lucha del gobierno arevalista fue preponderantemente urbano y, a

diferencia de su sucesor, no enfrent los problemas de la tenencia de la tierra y
el trabajo agrcola, a pesar de que la mayora de la poblacin era rural e
indgena, salvo en lo relacionado con los trabajadores de la agricultura
tecnificada norteamericana aposentada en las vastas y frtiles regiones de Bananera
y Tiquisate. Por otra parte, el rgimen revolucionario, impulsado y dirigido por
miembros de las capas medias directa e indirectamente, fortaleci las posiciones de
aqullas y las acrecent; es decir, que opt por favorecer a los sectores de la
poblacin urbana y ladina que conforman lo que algunos socilogos llaman las
instancias morales de la sociedad, o sea, la universidad, los centros de enseanza
secundaria (que duplic en los primeros 6 aos), los tribunales, la burocracia
(principalmente la militar), la prensa, las iglesias, los intelectuales, los
profesores y los profesionales universitarios, a los que se englob a travs de la
colegiacin obligatoria. Por su parte, el sector terrateniente se organiz a travs
de las asociaciones de agricultores, comerciantes, industriales, banqueros,
aseguradores y especuladores financieros, etc.247?

Los precios del caf, principal producto agrcola que exportaban los guatemaltecos,
ya que el banano era negocio exclusivo de los norteamericanos, alcanzaron los
precios que haban perdido en 1930. Y, aunque la beneficiada en primer trmino fue
la lite cafetalera, hubo una derrama suficiente para abrir nuevos negocios o
ampliar los ya existentes en los rangos sociales intermedios de la capital y de
algunas cabeceras departamentales. Asimismo, durante el gobierno de Arvalo hubo
considerable expansin de las clases medias urbanas y ladinas del pas, a las que
hasta el sindicalismo recin organizado favoreci, puesto que muchos de los nuevos
dirigentes y diputados obreros salieron de sus distintas capas.248?

Mltiples complots y asonadas militares, entre las que sobresale la rebelin

militar del 18 de julio de 1949 que se inici con el asesinato del teniente coronel
Francisco Javier Arana,242? no lograron derribar el gobierno de Arvalo, debido al
fuerte apoyo popular con el que contaba, tanto as que no solo logr culminar su
mandato sino que incluso pudo entregar el poder en un contexto pacfico y de
elecciones democrticas a su sucesor, el coronel Jacobo rbenz Guzmn quien tena
tendencias revolucionarias ms radicales que las de Arvalo.248?

Gobierno de Jacobo rbenz[editar]

Artculo principal: Jacobo rbenz Guzmn

Vase tambin: Decreto 900

Presidente Jacobo rbenz Guzmn, el da 16 de marzo de 1951.

Toma de posesin del coronel Jacobo rbenz Guzmn como presidente de Guatemala en
el Estadio de la Revolucin en 1951.
 Afiche publicado por el Gobierno de rbenz para promocionar la construccin de la
hidroelctrica Jurn Marinal.
Lleg al poder despus de ganar las elecciones que se desarrollaron en la Repblica
de Guatemala, en el ao de 1950. Fue apoyado por los partidos Renovacin Nacional y
Accin Revolucionaria de la Capital y el partido Integracin Nacional de
Quetzaltenango. Los obreros, campesinos, maestros y estudiantes le dieron todo su
respaldo, ganando el proceso eleccionario.

En 1950, el 76 % de los habitantes posean menos del 10 % de las tierras; mientras

que un 2,2 %, el 70 %. La United Fruit Company era duea de ms del 50 % de las
tierras cultivables del pas, de las que nicamente cultivaba el 2,6 %; y los
campesinos tenan sueldos miserables. Por otra parte, desde el gobierno de Manuel
Estrada Cabrera existan monopolios norteamericanos de empresas subsidiarias de la
UFCO y que se dedicaban al transporte de carga por ferrocarril y vapores, los que
salan de Puerto Barrios, Izabal, puerto controlado por la frutera. Asimismo,
controlaban la generacin de la electricidad, los telfonos y telgrafos del pas.
Estas empresas no pagaban ningn tipo de impuesto por el uso de los recursos
nacionales, gracias a las generosas concesiones otorgadas por Estrada Cabrera, y
ratificadas por los gobiernos de Jos Mara Orellana y Jorge Ubico.249?

En su discurso inicial dijo:

Nuestro gobierno se propone iniciar el camino del desarrollo econmico de
Guatemala, tendiendo hacia los tres objetivos fundamentales siguientes: (a)
convertir nuestro pas de una nacin dependiente y de economa semicolonial en un
pas econmicamente independiente, (b) convertir a Guatemala de pas atrasado y de
economa predominantemente semifeudal en un pas moderno y capitalista; y (c) hacer
que esta transformacin se lleve a cabo en forma que traiga consigo la mayor
elevacin posible del nivel de vida de las grandes masas del pueblo.249?

Jacobo rbenz y su esposa, Mara Cristina Vilanova de rbenz, considerada una de

las mujeres ms influyentes del pas en el siglo XX. Fue llamada por su caridad y
liderazgo como la Eva Pern de Guatemala.
Dado que rbenz era de tinte izquierdista nacionalista, numerosos autores liberales
indican que fue comunista. rbenz atac los intereses de los monopolios
estadounidenses en Guatemala, mientras que los miembros de su crculo privado eran
dirigentes del Partido Guatemalteco del Trabajo (PGT), que era el partido comunista
de Guatemala y el da de la muerte del presidente sovitico Josef Stalin, el
Congreso observ un minuto de silencio. Por otra parte, el ambiente macartista que
se viva en Estados Unidos luego de la Segunda Guerra Mundial y la labor del
personero anticomunista del Departamento de Estado, John Puerifoy, quien fue
nombrado como embajador de EE. UU. en Guatemala entre noviembre de 1953 y julio de
1954, y coordin el apoyo de la CIA al movimiento de Castillo Armas.249?

Sobre la base de su plan de gobierno, promulg el Decreto 900, para expropiar los
terrenos ociosos de la UFCO el 17 de junio de 1952250? que cre la posibilidad de
ganancia de cultivos para los trabajadores de campo que no tenan tierras
anteriormente. Las fincas menores de noventa hectreas no estaban afectadas por la
ley, ni las de menos de doscientas hectreas que estuviesen cultivadas, al menos en
sus dos terceras partes. Tampoco las grandes propiedades en produccin, cualquiera
fuera su tamao; pero al prohibirse el colonato y la aparcera, se intentaba
obligar a los terratenientes a invertir en salarios. Durante los 18 meses de
aplicacin, se repartieron entre 603 y 615 hectreas de tierras privadas; 280 mil
hectreas de tierras nacionales; y se concedieron crditos para apoyar la
produccin. A la United Fruit Company (UFCO), que mantena sin cultivar el 85 % de
sus 220 mil hectreas, se le expropiaron 156 mil hectreas.o?

Simultneamente, el gobierno arbencista inici la construccin de la carretera al

Atlntico para competir contra el monopolio del ferrocarril, que estaba controlado
por la frutera estadounidense mediante su empresa International Railways of Central
America (IRCA); adems, inici la construccin del puerto Santo Toms de Castilla
en donde se encontraba el puerto Matas de Glvez, para competir con Puerto
Barrios, puerto controlado por la UFCO mediante su Great White Fleet. Finalmente,
se iniciaron los estudios para construir la planta de generacin Jurn Marinal,
para competir con la empresa elctrica en manos de norteamericanos.249?

Golpe de Estado de 1954[editar]

Artculos principales: Golpe de Estado de 1954, Operacin PBSUCCESS, Operacin

PBFORTUNE y Operacin WASHTUB.

El PGT, fundado por Jos Manuel Fortuny en 1949, alcanz una gran preponderancia
en el gabinete del gobierno del coronel Jacobo rbenz.

Entrada de la sede de United Fruit Company. La multinacional frutera impuls el

golpe ante la reparticin de tierras baldas.252?

Muralista mexicano Diego Rivera quien pint el cuatro Gloriosa victoria. En el

centro del cuadro, el secretario de estado de los EE.UU, John Foster Dulles le da
la mano a Castillo Armas. El jefe de la CIA, Allen Dulles, y el embajador
estadounidense en Guatemala, John Peurifoy estn regalando dinero a los comandantes
militares, mientras que los indgenas trabajan como esclavos, cargando los barcos
de la United Fruit Company con bananos. A los pies del embajador, hay una bomba
antropomorfizada que contiene la cara sonriente del presidente Dwight Eisenhower.
En el fondo est el arzobispo Mariano Rossell y Arellano oficiando una misa sobre
los cuerpos masacrados de los trabajadores. Este cuadro fue prohibido en los
Estados Unidos y desapareci completamente durante los siguientes cincuenta aos.
En el ao 2000, fue encontrado en una bodega del museo Pushkin, en Rusia y desde
entonces, est en calidad de prstamo y en exhibicin permanente en Mxico.
El gobierno de Dwight Eisenhower consider un atropello que el gobierno de
Guatemala se tomara en serio los libros de contabilidad de la United Fruit Company,
y lo hizo saber a rbenz mediante Peurifoy. rbenz pretendi pagar, como
indemnizacin, el valor que la propia empresa haba atribuido a sus tierras;253?
John Foster Dulles, Secretario de Estado, exigi veinticinco veces ms.254?

La UFCO se vea amenazada en sus intereses econmicos por la reforma agraria de

rbenz, que le quitaba importantes cantidades de tierras ociosas, y el nuevo Cdigo
de Trabajo de Guatemala, que ya no le permita utilizar las fuerzas militares
guatemaltecas para contrarrestar las demandas de sus trabajadores.252? Como la
mayor terrateniente y patrona de Guatemalan, el Decreto 900 result en la
expropiacin del 40 % de sus terrenos.252? Los oficiales del gobierno
norteamericano tenan pocas pruebas del crecimiento de la amenaza comunitsa en
Guatemala, 255? pero s una fuerte relacin con los personeros de la UFCO,
demostrando la fuerte influencia que los intereses corporativos tenan sobre la
poltica exterior norteamericana:256?
El Secretario de Estado norteamericano John Foster Dulles era un enemigo declarado
del comunismo y un fuerte macartista, y su firma de abogados Sullivan and Cromwell
(en ingls) ya haba representado los intereses de la United Fruit y hecho
negociaciones con gobiernos guatemaltecos;257?
Por su parte, su hermano Allen Dulles era el director de la CIA y adems, miembro
del consejo directivo de la UFCO; de hecho, la United Fruit Company es la nica
corporacin norteamericana que se ha sabido que tiene su propio cdigo en la CIA.
Junto a su hermano, estuvo en la planilla de la UFCO durante 38 aos.
El hermano del Subsecretario de Estado para Asuntos Interamericanos John Moors
Cabot (en ingls) haba sido presidente de la frutera y
Ed Whitman, quien era el principal lobista de la United Fruit ante el gobierno,
estaba casado con la secretaria personal del presidente Eisenhower, Ann C. Whitman
(en ingls).257?

A comienzos de 1953 se puso en marcha un plan preparado por expertos

norteamericanos para expulsar a rbenz del Gobierno, fijndose el cuartel operativo
en Opa Locka, Florida. En agosto de 1953, J. C. King, jefe de la CIA para el
hemisferio occidental, inform al presidente estadounidense sobre el plan Operacin
PBSUCCESS (con un presupuesto inicial de 3 millones de dlares), que consista en
desplegar una enorme operacin de propaganda anticomunista en la que tambin se
llevara a cabo una invasin armada de Guatemala. El proyecto contaba con el apoyo
activo de los dictadores de la cuenca del Caribe: Anastasio Somoza de Nicaragua,
Marcos Prez Jimnez de Venezuela y Rafael Lenidas Trujillo de la Repblica
Dominicana. De esa forma, la CIA fue la que organiz, financi y dirigi una
operacin, encubierta en la que incluso se autorizaron vuelos de los B-26 y de los
P-47 desde Nicaragua.258?

La decisin de quin de los opositores encabezara la invasin en el plano poltico

tom ms tiempo que el operativo final, debido a que la oposicin anticomunista
estaba fuertemente dividida. Finalmente fue escogido el coronel Carlos Castillo
Armas, un decidido rival en el mbito castrense del presidente rbenz. El proyecto
requiri la creacin de un organismo partidario para que la accin militar tuviese
una dimensin poltica. As fue como, bajo la supervisin de los Estados Unidos, se
cre el Movimiento de Liberacin Nacional, que sali a la luz pblica el 23 de
diciembre de 1953 presentando el Plan de Tegucigalpa como plataforma
poltica.259?

El 19 de febrero de 1954, la CIA comenz la Operacin WASHTUB, un plan para plantar

armas soviticas falsas en Nicaragua que demostraran los nexos de Guatemala a
Mosc.260?

Con el apoyo de los Estados Unidos, bajo el mando del coronel Carlos Castillo Armas
que se encontraba exilado en Honduras, y de Juan Crdova Cerna, director de la CIA
en Centro Amrica; en junio de 1954, Castillo Armas entr desde Honduras al
municipio de Esquipulas junto con el llamado Ejrcito de Liberacin, mantenindose
refugiado varios das en la localidad, y fue desde all donde busco aliarse con
otros municipios.261? Durante el mes de junio de 1954 se viva en Guatemala un
clima de confrontacin irremediable. En el campo, las invasiones de tierra sucedan
una tras otra, en tanto que, los mtines y las manifestaciones de apoyo al rgimen
iban siendo cada vez menos. Los sermones y advertencias de la Iglesia arreciaban y
aparecieron una serie de rtulos en las principales ciudades del oriente
guatemalteco, los cuales decan: El da de la Liberacin: los que apoyen a
Castillo Armas vivirn, los que apoyen a rbenz morirn.262?

La invasin desde Honduras, no constituy, segn expertos histricos, una seria

amenaza militar; sin embargo tuvo efectos psicolgicos y propagandsticos
decisivos. Esta fue precedida por incursiones areas y por la accin de una radio
clandestina, La Voz de la Liberacin. El bombardeo de la capital y otras zonas
urbanas fue resistido inicialmente por el Ejrcito, pero los efectos del ataque
reventaron su efectividad entre los funcionarios y los polticos tanto civiles
como militares y en distintos sectores de la poblacin guatemalteca. El ruido de
los aviones y la propaganda radial contagiaron el descontento y, sobre todo,
ablandaron la voluntad del rgimen arbencista.263?264?

La siguiente es una cronologa de los principales sucesos que llevaron al

derrocamiento del presidente rbenz:

Cronologa de los sucesos del golpe de estado de Guatemala de 1954265?[mostrar]

Gobierno Contrarrevolucionario[editar]

Artculos principales: Carlos Castillo Armas, Movimiento de Liberacin Nacional

(Guatemala) y Operacin PBSUCESS.

Sello conmemorativo de la invasin de 1954.

Rota la Constitucin, no fue difcil echar por tierra el pacto de transicin de
mando acordado entre rbenz y Daz. No hubo capacidad de accin ni de respuesta
poltica a la embestida contrarrevolucionaria, encabezada por el embajador
Peurifoy, la CIA y el Departamento de Estado dirigidos por los hermanos Dulles y
el presidente estadounidense Dwight Eisenhower, quienes actuaron movidos por
intereses ms econmicos que polticos.271?

En El Salvador, Carlos Castillo Armas esperaba poder entrar triunfalmente al pas.

El problema de la entrada triunfal del Ejrcito de la Liberacin a la ciudad de
Guatemala representaba el punto de quiebre entre la nueva Junta de Gobierno y el
caudillo liberacionista. O ms especficamente: entre Castillo Armas y el coronel
Monzn, quien an con ser ferviente anticomunista y militar experimentado en el
campo poltico, guardaba cierta fidelidad a la institucin armada. Peurifoy viaj a
San Salvador a reunirse con el lder rebelde, Carlos Castillo Armas. Durante el
encuentro, Castillo Armas no tuvo mayor problema para dejar en claro su deseo de
entrar a Guatemala investido con amplios poderes personalizados. Castillo Armas
recibi una especie de gabinete de gobierno, conformado por abogados, empresarios y
militares, quienes firmaron un pacto que puede resumirse de la forma siguiente: se
reconoca implcitamente el liderazgo de Castillo Armas al reestructurar la Junta
de Gobierno, permitiendo su incorporacin, lo mismo que la del mayor Enrique
Trinidad Oliva. Por otro lado, se acord combatir a muerte el comunismo, y el
Movimiento de Liberacin Nacional tom el control de las instituciones pblicas y
del orden jurdico legal. El 3 de julio de 1954, Castillo Armas sala victorioso, y
era recibido en la Ciudad de Guatemala con los honores que haba exigido para s,
al frente del Ejrcito liberacionista.271?

Las primeras acciones del gobierno contrarrevolucionario de Carlos Castillo Armas

fueron ilegalizar al Partido Guatemalteco del Trabajo, prohibi las asociaciones,
los sindicatos y los partidos polticos, suspendi los programas favorables a los
indgenas y a la clase obrera, impuso una severa censura, disolvi el Congreso y
comenz una dura persecusin en contra de los intelectuales de izquierda de
quienes la mayora se vieron obligados a refugiarse en la Embajada de Mxico para
salir al exilio, entre quienes se encontraba el presidente derrocado Jacobo rbenz
Guzmn. Los fondos del Ministerio de Educacin fueron congelados y se prohibieron
todos los libros considerados comunistas; asimismo, se iniciaron las hostilidades
hacia la Universidad de San Carlos de Guatemala, la cual se constituy como la
principal fuerza opositora y va de denuncia contra los abusos del gobierno y
contra la invasin estadounidense. Pero an ms importante, derog la Constitucin
de 1945 y la Ley de Reforma Agraria, contenida en el Decreto 900, con lo cual se
dejaba sin efecto la distribucin de la tierra a los campesinos y todas las tierras
que ya haban sido repartidas, fueron devueltas a los miembros de los
terratenientes del pas y a la United Fruit Company.271?

Tras emitir el marco legal provisional, conocido como Estatuto Poltico de la

Repblica de Guatemala, el 10 de octubre de 1954, la junta militar convoc un
plebiscito, en el que Castillo Armas obtuvo el 99,9 % del voto favorable. El
resultado casi unnime refleja la ausencia de alternativas, pues en el plebiscito
se pregunt a la poblacin si lo aceptaba o no como presidente de la Repblica. El
voto fue pblico y obligatorio, mientras que el escrutinio fue secreto. Y el acto
se produjo en un clima de terror que afect a los partidarios de rbenz y los
sectores de la oposicin de izquierda en general. De esta manera Castillo Armas se
convirti en presidente de la Repblica para el perodo que habra de concluir el
15 de marzo de 1960, segn lo fij la Asamblea Nacional Constituyente, que fue
elegida al mismo tiempo.272?

Por ltimo, el nuevo gobierno acord la fusin del Ejrcito Nacional de Guatemala
con el invasor Ejrcito de Liberacin, lo cual provoc la indignacin dentro de la
institucin armada, quien fue acusada por la sociedad civil de ser traidora y
cobarde. Como consecuencia, la madrugada del 2 de agosto de 1954, la Compaa de
Caballeros Cadetes de la Escuela Militar Guatemalteca, se sublev en contra del
gobierno de Carlos Castillo Armas y del Ejrcito de Liberacin, con miras a
recuperar la dignidad de la institucin. Este alzamiento se sald con la rpida
derrota del Ejrcito representante de la CIA, pero debido a la inexperiencia
poltica y la falta de comprensin de la magnitud de los acontecimientos por parte
de los cadetes, stos fueron engaados por el arzobispo de Guatemala, Mariano
Rossell y Arellano, quien les propuso una salida pacfica al problema, pero en vez
de eso, orden el arresto de todos los alzados. Debido a este incidente, la
Embajada de Estados Unidos y el Movimiento de Liberacin Nacional, no perdieron ms
el tiempo y fusionaron ambos Ejrcitos, sometiendo a los miembros del Ejrcito de
Guatemala a una profunda reeducacin poltica, y convirtindolo en
antirrevolucionario, lo cual fue una de las acciones ms determinantes que
consolidaran la contrarrevolucin, dando as un gran paso adelante para convertir
a Guatemala en un pas anticomunista.271?

Ejecucin de las principales reformas de rbenz[editar]

De los proyectos arbencistas, Castillo Armas solo derog la reforma agraria

inmediatamente despus de tomar el poder, pero tuvo que finalizar la carretera al
Atlntico, bajo la direccin del Ingeniero Juan Luis Lizarralde, Ministro de Obras
Pblicas, por la importancia que tena para la economa del pas; la carretera se
termin en 1959, y tras su finalizacin ocurri lo que rbenz haba esperado: el
ferrocarril de la UFCO no pudo competir contra el transporte vehicular en camiones.
Asimismo, y por la misma razn, continu con los trabajos de planificacin del
puerto de Santo Toms y de la hidroelctrica Jurn Marinal, la cual fue terminada
e inaugurada en 1970.273?

A partir del 19 de julio de 1954, el Estado recuper las tierras de las fincas
nacionales que haban sido repartidas y el 26 del mismo mes anul la Ley de Decreto
900, substituyndola por un nuevo Estatuto Agrario; asimismo, se revoc la entrega
en propiedad del 78 % de los parcelamientos, que fueron devueltos a sus antiguos
propietarios. En los departamentos ms afectados, como Alta Verapaz, Escuintla,
Izabal, Baja Verapaz, Chimaltenango, San Marcos y parte de Quich, se registraron
sistemticos actos de violencia.274? Durante este perodo se produjeron numerosos
desalojos y casos de persecucin de campesinos agraristas. Se calificaba as a
los campesinos que en los aos anteriores se haban organizado y que haban
accedido a la tierra. En la concepcin del nuevo rgimen el agrarismo era sinnimo
de comunismo, y los beneficiarios de la ley eran asumidos como comunistas.275? Los
campesinos tambin recuerdan que fue a partir de este momento cuando se reactiv el
antiguo modelo de colonato feudal, impuesto en tiempos de Justo Rufino Barrios con
su reglamento de jornaleros y perfeccionado durante el gobierno de Jorge Ubico
con su ley de vagancia y ley de vialidad que garantizaban la disponibilidad de
mano de obra prcticamente gratuita para las fincas cafetaleras, principal fuente
de ingresos del pas.275?

Una vez en el poder, hay evidencia de la premura con que el gobierno liberacionista
dirigi sus acciones para conseguir documentacin inherente a eventuales
instrucciones especiales que durante los dos gobiernos anteriores se hubieran
otorgado para facilitar los viajes de polticos y comunistas. Esto se dio
debido a la imperiosa necesidad norteamericana de conseguir pruebas acerca del
carcter comunista del rgimen derrocado. La posibilidad de obtener evidencia
documental con la cual exponer la conspiracin comunista en los asuntos de
Guatemala, haba sido definida como uno de los objetivos primarios por parte de la
CIA, que envi a varios de sus oficiales a Ciudad de Guatemala durante diez das
para que coordinasen la creacin de una fuerza de seguridad local experta en las
prcticas usadas por el Macartismo en los Estados Unidos.276?

Asesinato de Castillo Armas[editar]

La noche del 26 de julio de 1957, cuando Guatemala estaba inmersa en una gravsima
crisis poltica, Carlos Castillo Armas fue asesinado en la Casa Presidencial,
abatido con tres disparos de fusil. Junto a su cadver se encontr un papel escrito
a lpiz que deca: Ni el poder ni el dinero dan forma al Mundo.277?

El primer sospechoso fue el soldado Romeo Vsquez Snchez, de veinticuatro aos,

quien haba escrito en su diario Todo mi sufrimiento ser apagado con la sangre de
Armas. Los investigadores se apoyaban en el diario que hallaron en su casillero,
un cuaderno con veintitrs pginas en las que hablaba de sus planes: crea que al
matar al ttere de grupos de poder en Guatemala, Castillo Armas,eso supondra que
Arvalo volvera al poder. Estaba consciente de que poda morir, pero no le
importaba: soy un mrtir y nada tengo que perder escribi el joven, que se
suicid a los pocos minutos de supuestamente matar al presidente.277? Sin embargo,
lo absurdo de esta versin hizo que se dudara de la autenticidad del supuesto
diario, dando lugar a varias teoras sobre posibles autores del crimen:
Rafael Lenidas Trujillo: dictador de la Repblica Dominicana, pues Castillo Armas
no le otorg la Orden del Quetzal que le habra ofrecido luego de ayudarlo con la
invasin.
Rivales militares de Castillo Armas
El Comunismo Internacional, en venganza por el derrocamiento de rbenz.277?

Guerra Civil de Guatemala[editar]

Artculo principal: Guerra Civil de Guatemala

La Guerra Fra[editar]

Artculo principal: Guerra Fra

Mapa del mundo en Guerra Fra: en tonos de rojo los aliados de la URSS y otros
pases comunistas, y en tonos de azul la OTAN, los Estados Unidos y sus aliados
capitalistas; los puntos rojos significan guerrillas comunistas y los puntos azules
guerrillas anticomunistas. Guatemala aparece en azul, con un punto rojo.
La Guerra Fra fue un enfrentamiento poltico, econmico, social, militar,
informativo e incluso deportivo iniciado al finalizar la Segunda Guerra Mundial,
cuyo origen se suele situar en 1947, durante las tensiones de la posguerra, y se
prolong hasta la disolucin de la Unin Soviticap? entre los bloques occidental-
capitalista liderado por Estados Unidos, y el oriental-comunista liderado por la
Unin Sovitica. Las razones de este enfrentamiento fueron esencialmente
imperialistas, ideolgicas y polticas: cada uno de los dos bloques ciertamente
deseaban implantar su modelo de gobierno en todo el planeta y utilizar los recursos
de sus aliados con el menor costo posible.q? Si bien este enfrentamiento no lleg a
desencadenar una guerra mundial, la entidad y la gravedad de los conflictos
econmicos, polticos e ideolgicos, que se desencadenaron, marcaron
significativamente gran parte de la historia de la segunda mitad del siglo xx en
todo el mundo. La Guerra Civil de Guatemala se produjo como resultado directo de
este conflicto mundial.278?

Gobierno de Miguel Ydgoras Fuentes[editar]

Artculo principal: Miguel Ydgoras Fuentes

En 1958, el poltico y militar Miguel Ydgoras Fuentes, un ferviente anticomunista

y enemigo poltico de los gobiernos progresistas de Juan Jos Arvalo y Jacobo
rbenz Guzmn, lleg al poder tras fundar el Partido Redencin y contar con el
apoyo de sectores derechistas del ejrcito.279? Durante su gobierno se inici con
una poltica de reconciliacin y apertura que condujo a que muchos exilados
retornaran al pas, incluso algunos miembros del Partido Guatemalteco de los
Trabajadores (PGT), aunque su actividad siempre fue considerada ilegal; el
movimiento sindical, por otra parte, se reactiv. No obstante, los rasgos de
inestabilidad se mantuvieron con complots, atentados o protestas sociales y
estudiantiles, y la voluntad aperturista pronto se fue cerrando. En 1960 con la
llegada de Fidel Castro al poder en Cuba, Miguel Ydgoras Fuentes rompi las
relaciones diplomticas que Guatemala mantena con la isla por ser Castro un lder
marxista, lo que llev a Ydgoras a consentir la utilizacin clandestina del
territorio guatemalteco para apoyar los preparativos Norteamericanos para la
invasin a Cuba, a cambio de promover la recuperacin de Belice una vez solucionado
el problema castrista. Al salir a la luz este hecho, la evidente violacin a la
soberana nacional increment el descontento interno, lo que motiv que en julio de
1960 un grupo armado intentara tomar por asalto la Base Militar de Cobn, sin
embargo esto no fue posible y fueron detenidos. Las tropas anticastristas fueron
entrenadas en la finca Helvethia en Retalhuleu.280?281?

Rebelin del 13 de noviembre de 1960 y surgimiento de la guerrilla[editar]

Entre el 11 de noviembre y 12 de noviembre un grupo de oficiales se concentraron en

la Ciudad de Guatemala con el fin de derrocar al gobierno de Ydgoras,
fundamentndose por la difcil situacin de las unidades militares en cuanto a mal
trato y soporte logstico deficiente.282? El 13 de noviembre de 1960, inspirados y
alentados por el triunfo de la Revolucin Cubana, una faccin del Ejrcito de
Guatemala se sublev con el objetivo de derrocar el gobierno de Miguel Ydgoras
Fuentes282? y aunque fracasaron, abrieron un nuevo tipo de lucha poltica al formar
el Movimiento Revolucionario 13 de Noviembre (MR-13) con el fin de derrocar al
gobierno por medio de las armas y contactaron con los grupos polticos, en especial
con el PGT, para establecer alianzas. La crisis poltica continu y el gobierno
abri muchos flancos, inicindose as la lucha guerrillera en Guatemala.283?

Jornadas Estudiantiles de marzo y abril de 1962[editar]

Artculo principal: Miguel Ydgoras Fuentes

En diciembre de 1961, Ydgoras Fuentes organiz un fraude electoral en los comicios

para elegir a los diputados al Congreso de la Repblica. Se determin que el 1 de
marzo de 1962 tomaran esos diputados sus respectivos cargos. Los estudiantes
universitarios, organizados en la Asociacin de Estudiantes Universitarios (AEU), y
los estudiantes de educacin secundaria reunidos en el Frente Unido del
Estudiantado Guatemalteco Organizado (FUEGO) realizaron una protesta el 1 de marzo
de ese ao y ese mismo da, los estudiantes realizaron un paro de labores en las
diferentes facultades y escuelas de la Universidad, dispersas por el centro de la
Ciudad. Colocaron banderas negras en las partes frontales de los edificios
denunciando la muerte de la democracia. La protesta tuvo efecto. En los
siguientes das crecieron las acciones en contra del rgimen, inclusive grandes
manifestaciones en las calles de la capital.284?

Fueron las primeras jornadas de lucha masiva, desde el golpe contrarrevolucionario

de 1954. Los estudiantes, utilizando nicamente palos, piedras y algunas bombas
Molotov, detuvieron los avances de las fuerzas pblicas. Cuando el gobierno cort
la red telefnica, los estudiantes reaccionaron, ocupando radioemisoras para
transmitir sus mensajes y coordinar as sus acciones. Las protestas se extendieron
al interior del pas, Chiquimula, Jutiapa, Retalhuleu, San Marcos, Huehuetenango y
principalmente a Quetzaltenango, el segundo centro de protesta estudiantil.284?
Varios institutos del Estado fueron violentamente atacados por la polica. En ese
momento, el movimiento de masas en la capital ya se haba convertido en un reto
para el gobierno. Ydigoras lanz un comunicado en el cual atribua los disturbios a
los comunistas y llamaba a la poblacin a no permitir que el comunismo volviera a
ensangrentar a Guatemala.284?

La clave para la permanencia de Ydgoras en el poder fueron las fuerzas armadas;

los estudiantes y sus aliados, estaban a punto de tomar el poder, como lo haban
hecho en la Revolucin de Octubre de 1944, pero Ydgoras acept sustituir todo su
gabinete de ministros nicamente por militares y orden reprimir las protestas. Se
declar el estado de sitio, se impuso toque de queda y se inici la persecucin, lo
que aunado a la falta de un lder del movimiento popular, dio ventaja a las fuerzas
de seguridad y termin por romper la resistencia de la poblacin. Varios
estudiantes fueron ametrallados o fueron capturados.284? La rebelin popular fue
sofocada y al final de la revuelta el saldo era de decenas de muertos y heridos,
centenares de capturados y muchos otros expulsados del pas.284?

Golpe de Estado (1963)[editar]

Estando el gobierno de Ydgoras en la cuerda floja, este para calmar los nimos,
autoriz que el ex presidente, el socialista Juan Jos Arvalo, lder alrededor de
quien se unificaba toda la izquierda, regresara al pas y fuera candidato para las
elecciones de 1963, y as pudiera ser electo presidente para el periodo 1964-1970.
La cpula del Ejrcito de Guatemala y las clases altas ms conservadoras de la
sociedad se opusieron rotundamente, temiendo la posibilidad de que se repitiera la
experiencia de 1944-1954.285? A finales de marzo, los rumores de que Arvalo
ingresara al pas arreciaron. El 29 de marzo todos los peridicos del pas dieron
la noticia en sus portadas de que Juan Jos Arvalo estaba en Guatemala. Al da
siguiente, en la madrugada del 30 de marzo de 1963, Miguel Ydgoras Fuentes fue
derrocado por su ministro de Defensa, el coronel Enrique Peralta Azurdia, quien
inmediatamente declar el estado de sitio y, pensando en que el triunfo electoral
de Juan Jos Arvalo era seguro e inevitable, anul las elecciones de 1963 acusando
a Ydigoras de estar a punto de entregar el poder en las manos del enemigo. Ydigoras
fue expulsado del pas hacia Panam. Con este Golpe de Estado se trunc la primera
oportunidad de reencausar a Guatemala en la va democrtica interrumpida haca una
dcada.286?

Gobierno del licenciado Julio Csar Mndez Montenegro[editar]

Artculo principal: Julio Csar Mndez Montenegro

Poco tiempo despus hubo elecciones democrticas y result electo Presidente el

licenciado Julio Csar Mndez Montenegro en 1966. Como vicepresidente fue electo el
reconocido periodista Clemente Marroqun Rojas. Aunque en un principio pareca
haberse conseguido una democracia transparente, el Ejrcito, que tutel el
gobierno, lanz una fuerte campaa contra la insurgencia que rompi en gran parte
el movimiento guerrillero en el campo y comenz el conflicto civil que habra de
causar centenares de miles de vctimas. Durante su gobierno se estableci el
celeste como el color de la Bandera Nacional y se restableci, en 1967, el decreto
2795 promulgado por el gobierno del general Jorge Ubico Castaeda que otorg a las
fincas cafetaleras y a las empresas bananeras el permiso para castigar a los
colonos jornaleros: Estarn exentos de responsabilidad criminal los propietarios
de fincas....287?

Su gobierno fue controlado por los militares;288? nombr como ministro de

Relaciones Exteriores de Guatemala al embajador de Guatemala ante las Naciones
Unidas, licenciado Emilio Arenales Cataln; el licenciado Arenales, a su vez, fue
nombrado como presidente de la vigesimotercera Asamblea General de las Naciones
Unidas.289?

Durante su gobierno se discuti ceder las minas de nquel en El Estor, Izabal a una
empresa canadiense; la concesin fue finalmente otorgada a la EXMIBAL por el
gobierno siguiente, el del general Carlos Arana Osorio. Por otra parte, la
concesin del ferrocarril para la International Railways of Central America, que se
inici en 1904 durante el gobierno del licenciado Manuel Estrada Cabrera,290? lleg
a su trmino durante su gobierno. La empresa, que haba tenido prdidas
sustanciales luego de la construccin de la carretera al Atlntico durante los
gobiernos de Jacobo rbenz Guzmn y Carlos Castillo Armas, cre exprofesamente un
estado de insolvencia para que pasara a propiedad del Estado de Guatemala.291?

Al asumir la presidencia, el Ejrcito de Guatemala quien era el que en realidad

ostentaba el poder no le permiti ningn margen de accin y los intentos por
reducir la violencia tanto de la extrema derecha como de la extrema izquierda no
fueron suficientes. De hecho, durante su gobierno la violencia poltica se
increment: la guerrilla se haba fortalecido, lo que llev al ejrcito a
implementar una importante campaa contrainsurgente, sobre todo en el oriente del
pas y en la Ciudad de Guatemala. Un hecho que conmovi a la sociedad guatemalteca
durante este gobierno, fue el secuestro, tortura y asesinato de la Miss Guatemala
de 1958, Rogelia Cruz Martnez quien se haba unido a la guerrilla izquierdista
despus de las jornadas estudiantiles de 1962; fue raptada en diciembre de 1967 por
las fuerzas gubernamentales, y encontrada muerta el 11 de enero de 1968 cerca de un
puente cerca de Escuintla, con terribles seales de tortura.292?

El 10 de diciembre de 1964 falleci el arzobispo Rossell y Arellano y fue

sustituido por el obispo Mario Casariego, primer espaol en ocupar el puesto en
Guatemala desde 1821. Desde el inicio de su gestin se le acus de estar al
servicio de intereses antipopulares, de favorecer a las lites del pas y de estar
influenciado por el Opus Dei; su secretario privado siempre fue un miembro de dicha
orden conservadora y Casariego frecuentemente visita Espaa para ordenar a grupos
de sacerdotes del Opus Dei. En 1968, el presidente Julio Csar Mndez Montenegro le
solicit que visitara al presidente mexicano Daz Ordaz y le solicitara apoyo en
sus disputas con los jefes militares Arriaga Bosque y Arana Osorio. Al regresar a
Guatemala en marzo, el arzobispo fue secuestrado por grupos de extrema derecha;
hubo numerosos grupos de cristianos que elevaron sus oraciones para el
aparecimiento del arzobispo; incluso, el papa le envi una carta y le honr con
varias dignidades eclesisticas y el cargo de Consejero de la Sagrada Congregacin
Consistorial, que le otorgaba poderes superiores a los del Nuncio Apostlico, pues
tena el derecho de revisar todos los nombramientos de obispos en la regin.
Incluso, fue nombrado Prncipe de la Iglesia y obtuvo la Orden del Quetzal cuando
fue liberado.293?

El 8 de junio de 1968, la guerrilla guatemalteca asesin al embajador de Estados

Unidos en Guatemala John Gordon Mein, siendo el primer embajador de EE. UU. en ser
asesinado mientras serva a su pas en el extranjero. Como represalia, el Ejrcito
de Guatemala asesin a varios dirigentes de las Fuerzas Armadas Rebeldes.
Aparentemente, las Fuerzas Armadas Rebeldes (FAR) intentaron secuestrarlo, pero lo
mataron cuando intentaba huir.294?

Ante el avance de la guerrilla, el Ejrcito de Guatemala tom medidas drsticas

para aplastarla. Las operaciones contra la subversin en el Oriente del pas fueron
efectivas: se destruyeron sus depsitos de armas, sus lneas de comunicacin y
abastecimiento. Desde ese entonces hasta adentrada la dcada de 1970 el actuar de
la guerrilla fue casi nulo, limitndose a actos de sabotaje aislados y de poca
trascendencia. Entre estos ltimos el 27 de febrero de 1970 fue secuestrado el
ministro de Relaciones Exteriores, Alberto Fuentes Mohr y el 16 de marzo el
agregado laboral de la Embajada de Estados Unidos, Sean Holly. Las Fuerzas Armadas
Rebeldes (FAR) reivindicaron la autora de ambos delitos.

La Hidroelctrica Jurn Marinal se inici y concluy en el perodo del presidente

Julio Csar Mndez Montenegro; este fue un proyecto iniciado por el Gobierno del
coronel Jacobo rbenz Guzmn antes de su derrocamiento en 1954.295? Asimismo,
durante su gobierno se construy la colonia Primero de Julio en la periferia de
la Ciudad de Guatemala y adems, se cre la estacin de televisin de acceso
pblico con la creacin de Televisora Nacional de Guatemala, Canal 8 que era la
sucesora de TGW-Canal 8, la cual haba sido cerrada en 1965.

En 1967, el escritor guatemalteco Miguel ngel Asturias obtuvo el Premio Nbel de

Literatura. El Gobierno de Mndez Montenegro mand a elaborar un busto del escritor
en su honor, que se encuentra en la Biblioteca Nacional de Guatemala.

Regmenes Militares de la Dcada de 1970[editar]

Artculos principales: Franja Transversal del Norte, Carlos Arana Osorio, Kjell
Eugenio Laugerud Garca y Fernando Romeo Lucas Garca.

Vase tambin: EXMIBAL

Regin limitada, al norte, por una lnea imaginaria entre el Vrtice de Santiago
en Huehuetenango y Puerto Santo Toms de Castilla en Izabal y, al sur, por La
Mesilla en Huehuetenango y el lago de Izabal. Comprende, de oeste a este, parte de
los departamentos de Huehuetenango, Quich, Alta Verapaz e Izabal. Tiene una
superficie aproximada de 15 750 kilmetros cuadrados.123? En la regin existen
proyectos para explotar la riqueza de las tierras de la zona y la creacin de una
importante red vial para facilitar las explotaciones petroleras y mineras, que
fueron fuente de serios enfrentamientos entre el Ejrcito de Guatemala y el
Ejrcito Guerrillero de los Pobres durante la Guerra Civil de Guatemala,
especialmente en Panzs, Chisec y en las selvas del Ixcn entre 1976 y 1982.
El coronel Carlos Manuel Arana Osorio (1970-1974), del partido de extrema derecha,
Movimiento de Liberacin Nacional, fue el primero de una larga serie de jefes de
gobierno militares, que con la excusa de detener la accin insurgente emprendieron
sendas campaas contraterroristas. En 1970 dos nuevos grupos guerrilleros
patrocinados por la Unin Sovitica y Fidel Castro, el EGP y la ORPA,
intensificaron la insurgencia contra los gobiernos militares. El general Arana
estaba casado con la seora Alida Espaa, quien fue su asesora en cuestiones de
seguridad contrainsurgente; por sus acciones militares, principalmente en el
Oriente de Guatemala se le conoci como El Chacal de Oriente. Las razones de su
eleccin como candidato del partido fueron su condicin de ferviente anticomunista
y sus notables triunfos contra la guerrilla en el oriente guatemalteco; durante su
gobierno proliferaron los grupos paramilitares de extrema derecha, inicindose un
clima de mucha inseguridad y violencia.296?

Tras permitir que los ejecutivos de empresas mineras prcticamente reescribieran la

ley de Minera de Guatemala, el gobierno otorg una concesin por cuarenta aos
para la explotacin del nquel a la empresa Explotaciones y Exploraciones Mineras
de Izabal, S.A. (EXMIBAL), subsidiaria de la compaa canadiense International
Nickel Company (INCO).297? Durante el gobierno de Julio Csar Mndez Montenegro se
discuti la posibilidad de ceder las minas de nquel en Izabal, pero tan pronto
como el general Carlos Arana Osorio inici su gestin el 1. de julio de 1970,
reabri el caso de EXMIBAL y empez a trabajar para cederle la concesin. Numerosos
sectores sociales se opusieron a la misma, ya que argumentaban que resultara muy
onerosa para el pas. Uno de los principales opositores fue la comisin que la
Universidad de San Carlos cre para analizar el asunto; entre los miembros de la
comisin estaba el licenciado Oscar Adolfo Mijangos Lpez, para entonces diputado
en el Congreso y respetado intelectual guatemalteco.298? Mijangos Lpez se opuso
rotundamente a las condiciones de la concesin que propuso el Gobierno a EXMIBAL;
el 13 de febrero de 1971 fue asesinado por desconocidos cuando sala de su oficina
en la 4. avenida de la zona 1 de la Ciudad de Guatemala.298?r?

La Franja Transversal del Norte (FTN) fue creada oficialmente durante el gobierno
del general Carlos Arana Osorio en 1970, mediante el Decreto 60-70 en el Congreso
de la Repblica, para el establecimiento de desarrollo agrario.123? Al principio
tena un gran potential agropecuaria y para la explotacin de maderas preciosas,
pero luego a partir de 1974, se empez a explotar petrleo comercialmente en las
cercanas de la FTN a raz de los descubrimientos realizados por las petroleras
Basic Resources y Shenandoah Oil, que operaban conjuntamente en el campo petrolero
de Rubelsanto, Alta Verapaz.

El 8 de mayo de 1971, el Gobierno de Arana Osorio finalmente otorg la concesin a

EXMIBAL;298? esta cubra 385 kilmetros cuadrados en el rea de El Estor, con una
inversin inicial de US$228 millones. La mina, construida en las montaas de los
indgenas Q'eqchi, inclua un complejo residencial de setecientas casas, numerosas
oficinas, un hospital, un pequeo centro comercial, escuela, una cancha de golf y
un gran rea de procesamiento industrial.297?

En 1974, el general Kjell Lauguerud Garca derrot al general Efran Ros Montt, en
elecciones presidenciales fraudulentas. Durante su gobierno se produjo el Terremoto
de Guatemala de 1976 que dej al pas en ruinas; a pesar de acusaciones de
corrupcin, la reaccin de su gobierno fue altamente capaz para recuperar al pas
del desastre.

En 1976, cuando Laugerud Garca lleg a visitar la cooperativa Mayaln en el sector

de Ixcn, Quich, en la Franja Transversal del Norte el cual se haba formado
apenas diez aos antes, dijo: Mayaln est asentada en la cima del oro, dejando
entrever que la Franja Transversal del Norte ya no sera dedicada a la agricultura
ni al movimiento cooperativista, sino que sera utilizada por objetivos
estratgicos de explotacin de recursos naturales.299? Tras esa visita
presidencial, las compaas petroleras Basic Resources y Shenandoah Oil realizaron
exploraciones en tierras de Xalbal, muy cerca de Mayaln en el Ixcn, donde
perforaron el pozo San Lucas con resultados infructuosos. Esas exploraciones, que
abrieron el camino para futuros experimentos petroleros en Ixcn, y el resto de la
FTN, tambin fueron el principal motivo para la construccin de la carretera de
terracera que recorre la Franja. Shennadoah Oil, el Instituto Nacional de
Transformacin Agraria (INTA) y el Batalln de Ingenieros del Ejrcito se
coordinaron para construir ese corredor entre 1975 y 1979, lo que a la postre
permiti que polticos, militares y empresarios poderosos de la poca se aduearan
de muchas de las tierras donde la riqueza maderera y el potencial petrolero
yacan.300?

Destruccin en Patzica tras el terremoto del 4 de febrero.

El Gobierno de Laugerud se vio definido por tres hechos: el Terremoto de Guatemala
de 1976, la Masacre de Panzs y ej conficto diplomtico por Belice. El terremoto
del 4 de febrero de 1976 afect un rea de alrededor de 30 000 km, con una
poblacin de 2,5 millones de personas y que dej cerca de veintitrs mil personas
fallecidas y setenta y siete mil gravemente heridas. Aproximadamente doscientas
ochenta y cinco mil casas fueron destruidas, dejando a cerca de 1,2 millones de
personas sin hogar.301? El departamento de Chimaltenango fue el ms afectado pues
registr casi catorce mil muertos y muchos pueblos como San Martn Jilotepeque,
por ejemplo quedaron totalmente en ruinas.302? El sismo tambin present daos al
patrimonio cultural nacional con la destruccin total o parcial de varias iglesias
coloniales y varios edificios histricos.303? La respuesta del gobierno, aunque con
algunas acusaciones de corrupcin, fue aplaudida por la poblacin guatemalteca que
se vio agradecida por la labor desarrollada por el general Laugerud.

Hacia el 24 o 25 de mayo de 1978, un contingente militar de unos treinta soldados

se traslad de Quinich a Panzs, municipio de Alta Verapaz que conlinda con El
Estor, en donde la minera EXMIBAL tena su planta de extraccin de nquel.304? El
Ejrcito consideraba que la organizacin campesina era parte activa de la
guerrilla. El 29 de mayo de 1978, los campesinos de varias aldeas decidieron
realizar una manifestacin pblica en la plaza de Panzs; cientos de hombres,
mujeres, nios y nias indgenas se dirigieron a la plaza cargando sus instrumentos
de trabajo, machetes y palos, pero por causas no aclaradas se inici un tiroteo de
parte del ejrcito que dej numerosos muertos y heridos entre los campesinos.305?
304? La masacre caus un gran impacto nacional e internacional.305?

Gobierno de Lucas Garca (1978-1982)[editar]

Artculo principal: Fernando Romeo Lucas Garca

Vanse tambin: Revolucin Sandinista, Matanza en la embajada espaola de Guatemala

y Guerra Civil de Guatemala.

En 1978 los militares continuaron con el modelo electoral de los aos anteriores.
La tercera eleccin militar fue la del ex ministro de la Defensa, general Fernando
Romeo Lucas Garca como presidente y la del civil Francisco Villagrn Kramer como
vicepresidente. La eleccin se dio en medio de una crisis poltica: se rompi la
alianza anticomunista PID-MLN y el primero pas a aliarse con el PR y otros
pequeos partidos, con los cuales form un Frente Amplio. Los resultados de los
comicios del 5 de marzo de ese ao originaron una vez ms protestas, violencia y
denuncias de fraude. El Congreso practic la eleccin de segundo grado el da 13 de
aquel mes, desestimando las pruebas de la victoria del coronel Enrique Peralta
Azurdia, ex jefe de Estado de Guatemala y candidato del MLN. La tendencia a la
abstencin electoral se acentu con un 63,5 % de no votantes, resultando en el
binomio electoral menos votado en la historia del pas, prueba de la poca
legitimidad del modelo militar y del rgimen poltico.306?

Bajo sospechas y sealamientos de fraude electoral, Fernando Romeo Lucas Garca fue
electo presidente y tom posesin en julio de 1978; a guerra en Guatemala hay que
ganarla en la montaa y en la capital fue la consigna de su gobierno. Por su
parte, la oposicin formada por el movimiento social con dirigentes de izquierda
promova que en el pas deba impulsarse la democracia. Lucas tena un discurso
poco hbil y si bien en ocasiones se diriga a las masas en q'eqchi', sus gestos
toscos y su imagen distante lo hacan parecer un presidente poco afable y
accesible.307?

Triunfo sandinista en Nicaragua[editar]

Artculo principal: Revolucin Sandinista

A mediados de los aos 70, parte de los lderes econmicos nicaragense y la

miembros de la Iglesia catlica de ese pas centroamericano se empezaron a alinear
en contra del gobierno de Anastasio Somoza Debayle. Formaron un movimiento de
oposicin dirigido por Pedro Joaqun Chamorro Cardenal, dueo del diario La Prensa,
el mayor del pas, y forzaron al gobierno a realizar algunos cambios. Pero tras el
asesinato de Chamorro el 10 de enero de 1978, se desat un gran malestar en el pas
y en marzo de 1979 las diferentes fracciones del comunista Frente Sandinista de
Liberacin Nacional firmaron el acuerdo de unidad; luego, en junio hicieron el
llamamiento a la Ofensiva Final y convocaron a una huelga general. El gobierno
estadounidense de Jimmy Carter intent, mediante la Organizacin de los Estados
Americanos (OEA), parar el avance del FSLN, pero no obtuvo apoyo necesario de los
pases latinoamericanos presentes en la organizacin.308? Finalmente, los Estados
Unidos se vieron obligados a pedirle la renuncia a Anastasio Somoza Debayle, quien
abandon el pas el martes 17 de julio de 1979. Francisco Urcuyo Maliaos, entonces
Presidente del Congreso Nacional de Nicaragua, fue nombrado presidente y anunci
que no renunciara a la presidencia y que completara el perodo hasta en mayo de
1981. Ese mismo da, los cancilleres del Pacto Andino Ecuador, Venezuela y Per
reunidos en San Jos, Costa Rica, rechazaron pblicamente la maniobra de Urcuyo, y
en la maana del mircoles 18 de julio, Sergio Ramrez, Alfonso Robelo, y Violeta
Barrios de Chamorro, dejaron San Jos, Costa Rica, y se dirigieron hacia Len,
donde se reunieron con los comandantes sandinistas Daniel Ortega Saavedra y Moiss
Hassan Morales, proclamando a Len como la nueva capital provisional, y la
comunidad internacional los reconoci como el gobierno legtimo de la
Repblica.308?

Urcuyo parti al exilio en Guatemala; por su parte, los sandinistas entraron en

Managua el 19 de julio de 1979 poniendo fin a la etapa dictatorial somocista
asumiendo las responsabilidades de gobierno. Este triunfo signific una nueva
esperanza para los guerrilleros de Guatemala y El Salvador, que vean ahora cmo
podan obtener recursos logsticos y militares no solamente de Cuba, sino que
tambin de Nicaragua.308?

Quema de la embajada de Espaa[editar]

Artculo principal: Matanza en la embajada espaola de Guatemala

El jueves 31 de enero de 1980, el caso de Guatemala atrajo la atencin mundial con

la quema de la Embajada de Espaa, en la que treinta y siete personas fueron
quemadas vivas, entre ellas varios ciudadanos espaoles.309? La movilizacin en
forma de protesta por parte de un grupo de indgenas, con el fin de llamar la
atencin del mundo sobre las matanzas que en 1980 cometa el Ejrcito guatemalteco
en El Quich bajo las rdenes del general Fernando Romeo Lucas Garca, fue el
preludio del caso de la quema de la Embajada de Espaa.310? Espaa rompe las
relaciones diplomticas con Guatemala.311?

Poco despus de los sucesos de la Embajada de Espaa, en febrero de 1980 a

iniciativa del Comit de Unidad Campesina (CUC) se convoc una masiva reunin en
Iximch (Tecpn, Chimaltenango), para analizar la situacin del pas. En ella
participaron numerosas organizaciones, entre ellas la Coordinadora Nacional
Indgena, la Federacin de Trabajadores de Guatemala, el Frente Robin Garca y el
Comit Pro Justicia y Paz. De esa reunin sali el documento Los pueblos
indgenas de Guatemala ante el Mundo, declaracin poltica que planteaba
reivindicaciones tnicas junto con otras de carcter poltico, de denuncia de la
represin, la exclusin econmica, la igualdad y el respeto cultural.312? El
ambiente insurreccional aument los efectos alarmantes de este movimiento sin
precedentes, constituyndose en un objetivo de las acciones represivas dirigidas
contra el sector social rural.313?

Tanto la toma de la Embajada de Espaa como la huelga de los caeros de la Costa

Sur, ambas promovidas por activistas del CUC, marcaron la cspide del clima de
agitacin poltica y social de la poca; adems, mostraron la lnea convergente
hacia la que se encaminaban tanto el movimiento social como la insurgencia. Esto se
hizo an ms evidente, cuando el 1 de mayo de 1980 el Consejo Nacional de Unidad
Sindical (CNUS), que se haba convertido en el eje de dicho movimiento, llam a
instaurar un Gobierno revolucionario, democrtico, y popular y a derrocar al
rgimen luquista, consignas que fueron secundadas por los grupos insurgentes.314?
En esa ocasin fueron secuestrados treinta y dos participantes cerca del Parque
Centenario. Los cadveres de veintiocho de ellos aparecieron torturados das
despus.314?

Atentados guerrilleros contra bienes del Estado[editar]

Artculo principal: Guerra Civil de Guatemala

Durante el gobierno de Lucas Garca la espiral de violencia sigui aumentando hasta

alcanzar niveles inimaginables. El gobierno concentr sus esfuerzos en aniquilar al
enemigo interno, limitndose no solo a combatir a la guerrilla sino atacando
sistemticamente al movimiento social y a la poblacin en las reas de fuerte
presencia guerrillera, principalmente las ms alejadas de la ciudad de
Guatemala.315? En el Gobierno de Lucas Garca la estrategia contrainsurgente se
concentr en eliminar al movimiento social tanto urbano como rural, el cual haba
crecido sensiblemente durante los aos previos, as como combatir a la
guerrilla.315? El terror que se desat durante este Gobierno desestructur todas
las organizaciones sociales, polticas y profesionales existentes. La
administracin de la justicia tambin se vio fuertemente afectada por ello: jueces
y abogados fueron asesinados con el objeto de paralizar completamente a la justicia
y toda accin de proteccin de los derechos humanos. En ningn otro perodo se
ejecutaron tantos jueces y abogados, especialmente, aquellos que haban dado
trmite a recursos de exhibicin personal o que haban dictado resoluciones
contrarias a los intereses del Gobierno; ante esta represin otros jueces y
abogados optaron por plegarse a las imposiciones del Ejecutivo para la aplicacin
de la justicia. Las constantes violaciones a los derechos humanos llevaron a la
renuncia del vicepresidente de la Repblica Francisco Villagrn Kramer en 1981,
siendo sustituido por el coronel Oscar Mendoza Azurdia.316?

Cadveres decapitados colgados de las piernas entre los hierros retorcidos de

vehculos deshechos, cuerpos informes entre vidrios y fragmentos de ramas de
rboles por todos lados se provoc con la explosin terrorista que sacudi el
corazn de la ciudad ayer a las 9:35 horas. Reporteros de El Grfico que pudieron
llegar al sitio mismo de la explosin segundos despus del terrorfico estallido se
encontraron con una escena verdaderamente infernal en la 6. avenida y 6. calle
convertida en un gigantesco horno. Los reporteros presenciaron, tambin, el
dramtico auxilio de los heridos algunos de suma gravedad como un hombre que perdi
completamente la pierna izquierda desde el muslo que slo era jirones de piel.

Tomado de El Grfico, 6 de septiembre de 1980317?

Pero la guerrilla no era un rival que se amilanara fcilmente: el 5 de septiembre

de 1980 se dio un ataque terrorista del Ejrcito Guerrillero de los Pobres frente
al Palacio Nacional con la intencin de disuadir al pueblo guatemalteco de asistir
a una manifestacin de apoyo al gobierno del general Lucas Garca que estaba
planificada para el domingo 7 de septiembre en el Parque Central. En ese ataque
murieron seis adultos y un nio a causa de la explosin de dos bombas ubicadas en
un vehculo;318? hubo un nmero indeterminado de heridos y cuantiosos daos
materiales no solo en las obras de arte del Palacio Nacional, sino que en muchos de
los edificios aledaos.319?311? La guerrilla tambin atac la terminal de los
autobuses Galgos, y a un bus de la empresa Fortaleza, matando a un mecnico.319?

Las organizaciones guerrilleras justificaban estas acciones argumentando que

afectaban, por un lado, los intereses econmicos del Estado y de los sectores
productivos, y por el otro, que vulneraban al Ejrcito:
Ejrcito Guerrillero de los Pobres: Destruir infraestructura con el concepto de
decir vamos a destruir la infraestructura del pas, para daar el pas, eso no.
Siempre tena una explicacin... en relacin a la guerra que estbamos viviendo y
en relacin al momento tctico que para qu bamos a volar este puente, s lo
bamos a volar para que el Ejrcito no pasara y para que no siguiera con su
barbarie... para cortarle el avance y la retirada... Pero lo que es de Nentn para
el norte, la carretera se cerr [finales de 1981 inicio de 1982], no entraba el
Ejrcito, no entraba ninguna autoridad, estaban cortados los postes de telegrafa
que eran los medios de comunicacin que haban aparte de la carretera.320? Al
cortar la energa que llegara al cuartel (del Ejrcito) se cortaba la energa de
toda la poblacin, creando descontento entre el pueblo. Despus, esos sabotajes se
generalizaron para provocar ya un descontrol total en todo el pas e ir preparando
condiciones para pasar a un perodo casi de pre-insurreccin.321?
Fuerzas Armadas Rebeldes: Perseguimos la obstaculizacin de la coordinacin,
comunicacin y movilizacin de las fuerzas enemigas, por un lado, y por el otro la
obstaculizacin del desarrollo de los procesos productivos que impulsan las clases
dominantes.

Por otra parte, a finales de 1981 y principios 1982, la guerrilla quem alrededor
de veinticuatro municipalidades de las treinta y uno que tiene el departamento de
Huehuetenango, 322? y treinta y tres registros civiles fueron destruidos en toda la
repblica. Estos hechos perjudicaron a la poblacin porque quemaron los libros
oficiales, y por algn tiempo no se tena en donde registrar ningn hecho
civil.323?

Atentados guerrilleros contra bienes particulares[editar]

Artculo principal: Guerra Civil de Guatemala

Vase tambin: Ciudad de Guatemala

El ataque contra objetivos financieros, comerciales y agrcolas se nincrement, ya

que los grupos guerrilleros consideraban a esas instituciones como reaccionarios
burgueses y millonarios explotadores que colabaran con el gobierno genocida de
Lucas Garca. Estos fueron algunos ataques:
Carro bomba que dao tambin las instalaciones de otras instituciones financieras
nacionales y transnacionales; las prdidas causadas con este atentado fueron
mayores de Q 300 000.324?
Sabotaje a las instalaciones de la refinera TEXACO en la carrera al Puerto de San
Jos, Escuintlapor considerar que la TEXACO estaba manipulando los precios de los
combustibles y reprimiendo a sus trabajadores.325?
Ataque contra edificios recin construidos: Cmara de Industria, Torre Panamericana
(donde funcionaba el Banco del Caf) y Centro Financiero del Banco Industrial||
Carros bomba que dejaron vidrieras completamente destrozadas.
Carro bomba que result en la parcial demolicin de una de las torres del Centro
Financiero del Banco Industrial; el Banco no repar los vidrios de los pisos
superiores, pero las instalaciones fueron reacondicinadas y continuaron funcionado.

Inicio de tierra arrasada[editar]

Artculos principales: Masacres en Guatemala, Guerra Civil de Guatemala y Genocidio

guatemalteco.

Para contrarrestar el auge de la ofensiva guerrilla tras el triunfo de la

Revolucin Sandinista en Nicaragua en 1979, el gobierno de Lucas Garca inici la
ofensiva de Tierra Arrasada en la regin en donde operaba el Ejrcito Guerrillero
de los Pobres, en Quich. Se dieron entonces intensos ataques a poblaciones civiles
que resultaron en masacres registradas por el informe de Recuperacin de la Memoria
Histrica (REMHI)326? y los informes de la Comisin para el Esclarecimiento
Histrico.327? El informe REMHI indic que la mayora de las masacres registradas
[...] corresponden al Departamento de Quich (263); le siguen Alta Verapaz (63),
Huehuetenango (42), Baja Verapaz (16) Petn (10) y Chimaltenango (9),328? pero
tambin aparecen en otros departamentos. Despus de octubre de 1981 hay ms
testimonios de masacres y se caracterizan por un patrn ms indiscriminado,329? lo
que sugiere que despus de esa fecha las masacres fueron ms importantes, estaban
planificadas con mayor premeditacin y llevaron a cabo una destruccin ms global
de las comunidades, en congruencia con la gran ofensiva desarrollada por el
Ejrcito a partir de Chimaltenango hacia grandes reas del Altiplano.329?

Junto con la quema y destruccin de las casas, las torturas, atrocidades masivas y
las capturas de la poblacin aparecieron en ms de la mitad de los ataques. Los
enterramientos en fosas comunes, a menudo excavadas por las propias vctimas, se
describen tambin en una parte importante de los testimonios; estos enterramientos
clandestinos en fosas comunes fueron utilizados muchas veces como una forma de
ocultar las pruebas de los asesinatos. En otras ocasiones las masacres se dieron en
el marco de operativos a gran escala con gran despliegue de fuerzas militares y
apoyo de la aviacin que bombarde esas zonas. Al menos una de cada nueve
comunidades analizadas sufri bombardeos asociados a masacres, ya fuera en los das
anteriores o despus del bombardeo; las regiones ms bombardeadas fueron las
comunidades del rea ixil y Sacapulas en Quich, algunas zonas de Baja Verapaz y de
Huehuetenango.264?

Despus del ataque lo ms frecuente fue que la gente huyera (40 %) como forma de
defender su vida, ya fuera a la montaa, al exilio o a otra comunidad; una de cada
seis aldeas que sufrieron masacres qued completamente arrasada.s?

Comunidades de poblacin en resistencia[editar]

Artculo principal: Comunidades de Poblacin en Resistencia

Ningn sector fue ms afectado por la violencia durante los aos de la Guerra civil
de Guatemala que la poblacin campesina; la guerra dej en el campo un saldo de
muertes y destruccin sin precedentes, generando entre otras reacciones la fuga
masiva de miles de campesinos guatemaltecos. En el perodo 1981-82, en el que ms
de cuatrocientos pueblos y aldeas fueron arrasadas y miles de guatemaltecos
asesinados, la reaccin de los sobrevivientes atrapados entre dos fuegos las
fuerzas del ejrcito y las de elementos guerrilleros de la URNG fue huir, o
ponerse bajo el control del Ejrcito forzados a participar en las patrullas de
autodefensa civil (PAC) o reubicados en las aldeas modelo, en donde fueron
concentrados. Unas cincuenta mil personas totalmente desposedas se escap a zonas
selvticas del departamento del Quich unos en la Sierra Ixil, y otras en el
Ixcn, fronterizo con Mxico pasando esos aos escondidos del mundo exterior y
fuera de control gubernamental formando mnimos grupos urbanos que luego formaron
las Comunidades de Poblacin en Resistencia (CPR).331?

tnicamente las CPR del Ixcn eran en su gran mayora k'iches mientras que en las
comunidades de la Sierra eran mayoritariamente ixiles, siendo el resto chajuleos,
cotzaleos y k'iches, as como ladinos.331?

Ubicacin de proyectos gubernamentales y de masacres en el rea de la Franja

Transversal del Norte. Obsrvese el campo petrolero de Atzam que se encuentra
operativo en Ixcn.
Represin contra la Universidad de San Carlos[editar]

Durante los gobiernos militares de los aos setenta, se mantuvo la tensin entre el
gobierno y la universidad, la cual lleg a su punto lgido en 1978, durante las
protestas masivas que se produjeron para protestar por el alza del pasaje al
transporte urbano de la Ciudad de Guatemala. La Asociacin de Estudiantes
Universitarios tuvo un papel protagnico en las protestas, pero esto trajo la
persecucin de sus lderes y el asesinato del secretario general de dicha
asociacin Oliverio Castaeda de Len, el 20 de octubre de ese ao.

A tan solo quince das del asesinato de Castaeda de Len, fue desaparecido su
sucesor, Antonio Ciani Garca, y en los siguientes dieciocho meses recibieron
amenazas casi todos los dirigentes estudiantiles y profesores universitarios con
vinculaciones polticas (incluso con los partidos legales). Quienes no hicieron
caso y continuaron con sus actividades de protesta, murieron o fueron secuestrados.
En 1979 hubo varios ataques contra prestigios miembros de la Universidad,
incluyendo el asesinato de Alberto Fuentes Mohr, el dirigente estudiantil y
sindical Ricardo Martnez Solrzano. Manuel Lisandro Andrade Roca, secretario
general de la Universidad en el perodo de Sal Osorio Paz y dirigente estudiantil
durante las jornadas de 1962, el ex alcalde de la capital Manuel Colom Argueta. En
la Universidad, el rector Sal Osorio Paz, despus de los ataques a sus colegas y
amenazas contra su persona, empez a vivir en la rectora, protegido por brigadas
estudiantiles del partido universitario FRENTE. En un caso sin precedentes, el
rector dirigi la Universidad desde la clandestinidad por casi dos aos, al extremo
de ser obligado a salir del pas.332?

Golpe de Estado del 23 de marzo de 1982[editar]

Vase tambin: Efran Ros Montt

Frente a la crisis poltica, social y econmica que ha engendrado y que mantiene
en el poder a un grupo de guatemaltecos sin escrpulos, el Ejrcito ha decidido
reconducir a Guatemala hacia el camino de la verdadera democracia que exigen todos
los sectores de la poblacin.

Lionel Sisniega Otero

Excandidato a vicepresidente por el MLN
23 de marzo de 1982333?

El 23 de marzo de 1982, Lucas Garca fue depuesto por un golpe de estado liderado
por oficiales medios del Ejrcito de Guatemala. En las primeras comunicaciones,334?
se indic que el golpe de Estado militar fue dirigido por un grupo de oficiales
jvenes del Ejrcito de Guatemala, cuyo objetivo sera acabar con la corrupcin.
Los sublevados tomaron el control de la Ciudad de Guatemala y lograron que el
general Lucas Garca se rindiera a los militares que horas antes haban rodeado el
Palacio Nacional.333?

Tras rendirse, Lucas Garca fue conducido bajo escolta militar al aeropuerto, para
ser expulsado del pas; apenas media hora antes se haba terminado el plazo dado
por los sublevados para que el presidente Lucas se entregara pacficamente, y las
tropas haban tomado posiciones para un posible asalto al palacio, situado en el
centro de la ciudad.334?t? Mientras tanto, las calles de Ciudad de Guatemala
estuvieron tomadas por carros blindados, vehculos con ametralladoras y un gran
despliegue de soldados en uniforme de campaa. Las calles de Guatemala quedaron
ayer desiertas, y tanto tiendas como establecimientos cerraron sus puertas. El
ganador de las elecciones de unas semanas antes, general Anbal Guevara, estaba de
vacaciones en Miami el da del golpe de Estado y no pudo hacer nada para defender
su postura.334?

Tras la salida de Lucas Garca, los jefes de los sublevados pidieron la

comparecencia en el palacio del general Ros Montt y del candidato a la
vicepresidencia por el partido Movimiento de Liberacin Nacional en las pasadas
elecciones, Lionel Sisniega Otero.334? Por entonces, Ros Montt era dirigente de la
iglesia evanglica El Verbo; no se encontraba de alta en el ejrcito, pero gozaba
de prestigio entre los oficiales medios que lo recordaban en su etapa como director
de la Escuela Politcnica, que lo consideraban honesto e idneo para el cargo.335?
Los golpistas desconocan, aparentemente, su nueva filiacin religiosa y su entrega
a dicha actividad.335?

Una vez montada la junta de gobierno, conformado por el general Ros Montt, el
general Horacio Maldonado Shaad y el coronel Francisco Luis Gordillo quien luego
partip en poltica con su propio partido poltico, el Movimiento Emergente de
Concordia (MEC), y fue parte de la Comisin Nacional de Reconciliacin en 1990
anunci que convocara nuevas elecciones, pero no precis la fecha. La junta
anunci que elaborar un plan de trabajo que ser presentado al pueblo lo antes
posible.333? La Junta de Gobierno disolvi el Congreso y aboli la Constitucin
tras el triunfo del golpe.333? En abril de 1982, en cadena nacional de televisin,
Ros Montt declar una amnista para que la izquierda subversiva dejara las armas.
Tras la escasa respuesta a su peticin, el 9 de junio Ros Montt se autoproclam
Jefe de Estado y anul al general Hctor Maldonado Schaad y al Coronel Francisco
Luis Gordillo Martnez del poder, mientras que concentra a todos los elementos del
ejrcitos en los cuarteles cercanos a la capital, en donde descansan por un
mes.336? El 30 de junio de 1982, Ros Montt dijo en un discurso televisado que el
gobierno se daba cuenta de que haba guatemaltecos que por temor a ser asesinados
no hicieron uso de la amnista y que por esta razn el gobierno iba a combatir a la
subversin con juicios abiertos, completamente justos, a la vez que con energa y
con rigor. Inform que para tal efecto haba establecido tribunales de fuero
especial que cumpliran con este propsito y declar que a partir de ese momento
haba pena de muerte por fusilamiento, para los que secuestraran, provocaran
incendios, y atacaran y daaran instalaciones de defensa. Finalmente, anunci que a
partir del 1. de julio quedaba establecido en todo el pas el estado de sitio, y
que iba a movilizar tropas para combatir a la subversin, para iniciar ya la
batalla final.336?

Los Tribunales de Fuero Especial, dirigidos por funcionarios desconocidos, civiles

o militares, nombrados por el Presidente, y que juzgaron y condenaron, de forma
drstica y rpida, de modo paralelo al Organismo Judicial a ms de quinientas
personas culpadas de pretender violentar las instituciones jurdicas, polticas,
econmicas y sociales del pas eran un rgano judicial sujeto al Poder Ejecutivo y
especficamente al ministerio de la Defensa, entonces a cargo del general scar
Humberto Meja Vctores.336?

Tras la visita de la Corte Interamericana de Derechos Humanos a finales de 1982,

Ros Montt decidi suspender todas las ejecuciones a pena de muerte existentes, sin
que se diera a conocer el nombre de los condenados, tomando en cuenta algunas
sugerencias del organismo internacional de derechos humanos.336?

Entre el martes 22 de febrero y el 4 de marzo de 1983, seis condenados a muerte

fueron noticia mundial: Hctor Adolfo Morales Lpez, los hermanos Walter Vinicio y
Sergio Roberto Marroqun Gonzlez, Carlos Subuyuj Cuc, Pedro Raxn Tepet y Marco
Antonio Gonzlezfueron fusilados apenas unos das antes de la visita del papa Juan
Pablo II a Guatemala, y a pesar de este haba pedido indulgencia para los
condenados.336?

Gobierno de Oscar Humberto Meja Vctores[editar]

Artculo principal: Oscar Humberto Meja Vctores

Si papu? y mamv? dicen que yo tengo que hacer algo, lo hago porque si no, ME
CASTIGAN!; si no, NO ME DAN DE COMER!

Efran Ros Montt, al referirse a los papeles de Estados Unidos y la Unin

Sovitica en Guatemala337?

Ros Montt fue derrocado el 8 de agosto de 1983 por un golpe de Estado ejecutado
por el general Meja Vctores, su ministro de Defensa, quien inici la transicin
hacia los regmenes democrticos en el pas. Meja Vctores justific su golpe,
diciendo que los fanticos religiosos abusaban de sus posiciones en el gobierno y
tambin debido a la corrupcin oficial. Siete personas fallecieron durante el
golpe. La conciencia en los Estados Unidos sobre el conflicto en Guatemala, y su
dimensin tnica, se increment con la publicacin en 1983 del relato
autobiogrfico Me llamo Rigoberta Mench y as me naci la conciencia que
escribiera Rigoberta Mench con el apoyo de los altos jefes de la Unidad
Revolucionaria Nacional Guatemalteca.w?

El 12 de agosto de 1983, tras un ao y once das de existencia, el Gobierno derog

la ley de los Tribunales de Fuero Especial, tras publicar el decreto 93-83. Las
demandas en contra de todo lo que haban ejecutado los Tribunales de Fuero
Especial, no obstante, fueron aumentando de tono. Finalmente, en julio de 1984,
Meja Vctores decret el indulto total mediante el decreto-ley 74-84.336?

Meja Vctores se apoy en un Estatuto Fundamental de Gobierno (Decreto Ley 11-86)

redactado por el abogado Manuel de Jess Girn Tnchez y convoc a una Asamblea
Nacional Constituyente. Y mientras la asamblea deliberaba sobre una nueva
Constitucin, el Gobierno dio marcha al plan de Reasentamiento militarizado de la
poblacin desplazada y se implement un proyecto militar para la transicin. Y
como todava estaba en marcha la Guerra Civil ejecutan andar el plan Firmeza 83,
con el cual afianz el control sobre la poblacin civil y fortaleci a las
Patrullas de Autodefensa Civil.338? Tambin puso en marcha los planes de campaa
Reencuentro Institucional 84 y Estabilidad Nacional 85, con fuerte nfasis
poltico para orientar la transicin, pero contina con el hostigamiento y
eliminacin selectiva de algunos dirigentes populares, entre ellos el catedrtico
universitario Santiago Lpez Aguilar.338?

Durante el gobierno de Meja Vctores naci el Grupo de Apoyo Mutuo (GAM) liderado
por Nineth Montenegro338? y tambin cobr una fuerza considerable la Coordinadora
de Estudiantes de Educacin Media (CEEM) formada por estudiantes del Instituto
Nacional Central para Varones, el instituto Normal Central para Seoritas Beln y
el Instituto Rafael Aquechex? la cual organiz masivas protestas en septiembre de
1985 en contra del alza de los precios de los transportes pblicos. Al menos diez
personas murieron en la Ciudad de Guatemala en la oleada de disturbios urbanos ms
extensos desde las protestas contra el gobierno de Fernando Romeo Lucas Garca en
agosto de 1978. Los disturbios se iniciaron con manifestaciones populares contra el
alza del precio del transporte pblico pero luego se generalizaron contra la
situacin econmica que viva el pas en ese momento. Tambin, la noche del 3 de
septiembre la Universidad de San Carlos de Guatemala fue ocupada militarmente y se
dijo que en su interior se encontr un polgono de tiro subterrneo y propaganda
subversiva.339? Al final, como parte de la solucin del proceso se otorg un bono
estudiantil para que los estudiantes de educacin primaria y media se transportaran
gratuitamente en los buses urbanos, y se promovi a los estudiantes por decreto.
Durante estos disturbios hicieron su aparicin grupos organizados de pandilleros de
reas marginales de la Ciudad de Guatemala, quienes se presentaran posteriormente
como las maras y que estuvieron influenciadas por el estilo de baile breakdance que
llevaban a Guatemala los jvenes deportados de los Estados Unidos.

Retorno al sistema democrtico[editar]

Artculo principal: Proceso democrtico de Guatemala en el siglo XXI

Gobierno de Vinicio Cerezo Arvalo[editar]

Artculo principal: Marco Vinicio Cerezo Arvalo

Cerezo Arvalo lleg al poder despus de treinta aos de gobiernos autoritarios, en

un clima de guerra civil, desempleo, desabastecimiento, prdida de divisas por los
gastos militares, escasez de combustibles, aislamiento internacional y en general
todos los sntomas de una profunda recesin econmica. Luego de su toma de
posesin, en enero de 1986, el presidente Cerezo anunci que sus prioridades seran
terminar la violencia poltica y establecer el gobierno de ley. Las reformas
incluyeron nuevas leyes del hbeas corpus y amparo (proteccin ordenada por
tribunal), la creacin de un comit legislativo de derechos humanos, y el
establecimiento en 1987 de la Oficina del Procurador de Derechos Humanos. La Corte
Suprema tambin emprendi una serie de reformas para luchar contra la corrupcin y
mejorar la eficacia de sistema legal.340?

En 1979, la moneda guatemalteca, el quetzal se cotizaba a un dlar estadounidense;

pero para finales del 1985 el tipo de cambio era de Q 1,47 por dlar, en 1987 era
de Q 2,53 y ya para 1990 haba cado a Q 5,57 por dlar; este fenmeno impact
desigualmente a la sociedad: por un lado, para los productores de artculos cada
modificacin del tipo de cambio es rpidamente transferida al consumidor, mediante
la revaluacin de los precios; por el otro, la gran mayora trabajadora de la
poblacin no tiene un mecanismo similar de compensacin y la devaluacin resulta en
una erosin constante de sus ingresos.341? Estos cambios estuvieron basados en el
enfoque econmico neoliberal que indica que al jerarquizar la satisfaccin de las
necesidades, racionando la utilizacin de sus escasos recursos, se genera una
libertad de eleccin para los consumidores; sin embargo, el resultado fue la
limitacin de la capacidad adquisitiva de los mismos.341?

Con el inicio del gobierno de Marco Vinicio Cerezo Arvalo en 1986, se iniciaron
tambin invasiones de terrenos como no se haban visto antes en la historia de la
Ciudad de Guatemala;342? con invasiones de Villa Lobos I y II en Villa Nueva que
para entonces ya era parte de la zona metropolitana de Guatemala en 1988, terrenos
en los Campos del Roosevelt en las cercanas del hospital del mismo nombre en la
zona 11 en 1989 y de terrenos baldos en la colonia Bethania, zona 7, Santa Elisa
en la zona 18, Ciudad Peronia y terrenos en el relleno sanitario de la zona 3,
aunque este ltimo fue desalojado violentamente por el pelotn antimotines de la
polica en 1990.342?

El gobierno fue fuertemente criticado por su falta de voluntad para investigar o

perseguir casos de violaciones a los derechos humanos. Su gobierno sufri varios
intentos de golpe de Estado: en mayo de 1988 el primer intento de golpe de Estado
contra el gobierno puso en alerta a la cpula del Ejrcito y dio como resultado que
expulsaran y marginaran a varios oficiales de la institucin.232? Un ao despus,
en 1989, se organiz otra intentona por parte de tres grupos los expulsados y
marginados el ao anterior y otros cuatro en activo.232?

Los ltimos dos aos del gobierno de Cerezo tambin fueron marcados por problemas
de enfrentamientos polticos y de huelgas gremiales, particularmente la de los
maestros, quienes reclamaban aumentos salariales. Por otro lado, la CEPAL seala al
gobierno de Cerezo por haber logrado el nico crecimiento permanente en los ltimos
cincuenta aos de Guatemala, subiendo de una recesin de -2 % del PIB en la poca
de la guerra a un +4 % de crecimiento del PIB cuando entreg el mando en 1991. El
gobierno de Cerezo fue el primero luego de dictaduras y fraudes militares, por lo
que el reto ms importante consisti en el establecimiento de la institucionalidad
democrtica, adems de enfrentar la problemtica de la guerra, para lo cual Cerezo
promovi, no solo para Guatemala, sino en Centroamrica, los Acuerdos de Esquipulas
I y II, que establecieron el Procedimiento para buscar la Paz Firme y Duradera. A
la administracin de Cerezo y la Democracia Cristiana se le atribuye la
institucionalidad democrtica, la modernizacin econmica as como aportes
significativos en la etapa democrtica que se inici con su administracin.

Gobierno de Jorge Serrano Elas[editar]

Artculo principal: Jorge Serrano Elas

El 11 de noviembre de 1990 se hicieron elecciones parlamentarias y presidenciales.

Despus de una votacin de desempate, Jorge Serrano asumi la presidencia el 14 de
enero de 1991, completando as la primera transicin de un gobierno civil electo
democrticamente a otro.343? Como su partido, el Movimiento de Accin Solidaria
(MAS) gan solo 18 de los 116 asientos del Congreso, Serrano firm una dbil
alianza con los Demcratas Cristianos y la Unin del Centro Nacional (UCN). El
resultado de la administracin de Serrano fue mixto. Tuvo xito en consolidar el
control civil sobre el ejrcito, reemplazando algunos oficiales y persuadiendo al
ejrcito para participar en los dilogos de paz con la URNG. Dio el paso,
polticamente impopular, de reconocer la soberana de Belice. El gobierno de
Serrano revirti el deslice econmico que hered, reduciendo la inflacin y
reforzando un crecimiento real.344?

El 25 de mayo de 1993, Serrano disolvi ilegalmente el Congreso y la Corte Suprema

y trat de restringir las libertades civiles, segn afirmaba para luchar contra la
corrupcin. El autogolpe fracas debido a protestas unificadas y fuertes por la
mayora de elementos de la sociedad guatemalteca, la presin internacional, y la
imposicin del ejrcito sobre las decisiones del Tribunal de la Constitucionalidad,
que gobern contra el intento de golpe. 345? Ante esta presin, Serrano huy el
pas. En esta inestabilidad y segn lo ordena la Carta Magna de Guatemala, el
vicepresidente Gustavo Espina asume la presidencia el 1 de junio de 1993, pero es
presionado a renunciar el 5 de junio del ao en curso.346?

Gobierno de Ramiro de Len[editar]

Artculo principal: Ramiro de Len Carpio

El 5 de junio de 1993, el Congreso, de acuerdo con la constitucin de 1985, eligi

al procurador de Derechos Humanos, Ramiro de Len Carpio, para completar el perodo
presidencial de Serrano Elas. De Len, no era un miembro de ningn partido
poltico y careca de una base poltica, pero gozaba de un fuerte apoyo popular,
lanz una ambiciosa campaa anticorrupcin para purificar el Congreso y la Corte
Suprema, exigiendo las renuncias de todos los miembros de los dos cuerpos.347?

A pesar de la resistencia considerable del Congreso, la presin presidencial y

popular condujo a un acuerdo en noviembre de 1993 entre la administracin y el
Congreso, intermediado por la Iglesia Catlica. Este paquete de reformas
constitucionales fue aprobado por el referndum popular el 30 de enero de 1994. En
agosto de 1994, un nuevo Congreso fue electo para completar el perodo no vencido.
Controlado por los partidos anticorrupcin el FRG, encabezado por el exgeneral
Ros Montt, y el centro-derechista Partido de Avanzada Nacional (PAN) el nuevo
Congreso intent alejarse de la corrupcin que caracteriz a sus precursores.

Bajo el gobierno de De Len, el proceso de paz, ahora con la participacin de las

Naciones Unidas, tom la nueva vida. El gobierno y la URNG firmaron acuerdos sobre
derechos humanos (marzo de 1994), el restablecimiento de personas desplazadas
(junio de 1994), esclarecimiento histrico (junio de 1994), y derechos indgenas
(marzo de 1995). Tambin hicieron un progreso significativo sobre un acuerdo
socioeconmico y agrario.347?

Gobierno de Alvaro Arz (1996-2000)[editar]

Artculo principal: lvaro Arz

Las elecciones nacionales para presidente, el Congreso, y oficinas municipales

fueron sostenidas en noviembre de 1995. Con casi veinte partidos que compiten en la
primera ronda, la eleccin presidencial lleg hasta un desempate el 7 de enero de
1996 en el cual el candidato del PAN, lvaro Arz derrot a Alfonso Portillo del
FRG solamente por un 2 % de los votos. Arzu gan debido a su fuerza en la Ciudad de
Guatemala, donde haba servido antes como alcalde, adems del rea urbana
circundante. Portillo gan en todos los departamentos rurales excepto El Petn.
Bajo la administracin de Arz, se concluyeron las negociaciones entre el gobierno
y la URNG, en diciembre de 1996, el gobierno firm los acuerdos de paz, que
terminaban un conflicto de 36 aos. La situacin de los derechos humanos tambin
mejor durante el gobierno de Arz, y se tomaron medidas para reducir la influencia
de los militares en asuntos nacionales.

Privatizacin de GUATEL[editar]

La empresa Telecomunicaciones de Guatemala (TELGUA) fue creada cuando la empresa

estatal (GUATEL) fue vendida en 1997 por el gobierno de Arz a la empresa Luca por
701 millones de dlares;348? Luca, a su vez, vendi la mayora de las acciones de
la compaa a la empresa Telfonos de Mxico (TELMEX), la cual dirige el consorcio
desde enero de 2000. Para poder privatizar la empresa, el gobierno anterior
modific la Ley de Compras y Contrataciones del Estado, la cual impeda la venta de
GUATEL;348? adems, constituy una empresa privada con fondos del Estado
Telecomunicaciones de Guatemala a la cual traslad los activos de la telefnica
estatal. Ya como tal, inici la negociacin.348? Los funcionarios del gobierno que
negociaron la venta de la empresa telefnica, fueron el ministro de Comunicaciones,
Fritz Garca-Gallont, y el gerente de TELGUA Fredy Guzmn.

Siglo xxi[editar]

Artculo principal: Proceso democrtico de Guatemala en el siglo XXI

Gobierno de Alfonso Portillo (2000-2004)[editar]

Artculos principales: Alfonso Portillo y Efran Ros Montt.

Alfonso Antonio Portillo Cabrera gobern Guatemala del 14 de enero de 2000 al 14 de

enero de 2004. Durante su gobierno, comenz a desnudar el rgimen de privilegios
del poder econmico formal en Guatemala luego de la firma de los Acuerdo de Paz de
1996 principalmente los de los productores de azcar, pollo, cemento y
cerveza,349? pero su legitimidad como presidente fue minada por la reputacin
internacional del lder de su partido poltico, el general Efran Ros Montt a
quien se comparaba con el general chileno Augusto Pinochet y la existencia de un
Estado estructuralmente corrupto e ineficiente en Guatemala.350? Al final de su
gobierno, tena en su contra a los miembros de ese poder poltico, el cual tena
una influencia aplastante en los mercados, los medios de comunicacin masiva y en
los grupos de la sociedad civil en Guatemala.350? Esta influencia qued de
manifiesto cuando Portillo fue despojado de inmunidad al ser removido como diputado
del Parlamento Centroamericano cargo que le corresponda como expresidente y
posteriormente encarcelado y enjuicidado en Guatemala.

Gobierno de scar Berger Perdomo (2004-2008)[editar]

Artculos principales: scar Berger Perdomo y Proceso democrtico de Guatemala en

el siglo XXI.

scar Berger Perdomo, presidente de Guatemala de 2004 a 2008.

Imagen satelital del Huracn Stan tomada el 4 de octubre de 2005, poco antes de
tocar tierra en Centroamrica.351?

Visita del presidente estadounidense George W. Bush a Guatemala el 12 de marzo de

2007. De izquierda a derecha: Wendy de Berger, primera dama de Guatemala,
presidente Berger, presidente Bush y Barbara Bush, primera dama de los Estados
Unidos.
Recibi la banda presidencial el 14 de enero de 2004 y tom posesin para un
mandato cuatrienal con un discurso inaugural en el que prometi un trabajo
continuado de su Ejecutivo para fortalecer las instituciones del Estado de Derecho
y luchar contra la impunidad de los corruptos y los violentos. Al inicio de su
gobierno se inici una persecucin en contra de ex funcionarios del rgimen de
Alfonso Portillo, la cual levant una alta expectativa de que el gobierno
desmantelara la estructura corrupta del Estado pero como esa reforma no se
emprendi, al cabo de pocos meses el nivel de aceptacin del mandatario entre el
pblico se desplom.352?

En octubre de 2005, Guatemala sufri uno de los peores desastres naturales de su

historia. El paso por Centroamrica del huracn Stan, cuyas consecuencias seran
an ms virulentas que las producidas aos atrs por el Mitch, sembr el caos en el
pas, ocasionando centenares de vctimas mortales y de desaparecidos, as como una
incalculable cifra de damnificados. Tal fue el grado de destruccin generado, que
Berger declar el estado de calamidad pblica.351?353?

Durante su gobierno se realizaron obras importantes como la construccin de varias

autopistas de Guatemala354? y la remodelacin del Aeropuerto Internacional La
Aurora.355? pero tambin ocurrieron serios hechos que descubrieron el grado de
corrupcin de varios de sus funcionaris: el Caso PARLACEN,356? 357? el Caso de la
toma de la crcel de Pavn,358?359? la quiebra de los bancos del Caf360? y de
Comercio361? y el robo millonario en el Aeropuerto La Aurora.362?359?

El 12 de diciembre de 2006, las Naciones Unidas y el Gobierno de Guatemala firmaron

el Acuerdo relativo a la creacin de una Comisin Internacional Contra la Impunidad
en Guatemala (CICIG), la cual, tras la aprobacin de la Corte de Constitucionalidad
en mayo de 2007, fue ratificado posteriormente por el Congreso de la Repblica el
1. de agosto de 2007. Surgi as la CICIG como un rgano independiente de carcter
internacional, cuya finalidad es apoyar al Ministerio Pblico, la Polica Nacional
Civil y a otras instituciones del Estado tanto en la investigacin de los delitos
cometidos por integrantes de los cuerpos ilegales de seguridad y aparatos
clandestinos de seguridad, como en general en las acciones que tiendan al
desmantelamiento de estos grupos.363? Finalmente, la competitividad que foment el
gobierno de Alfonso Portillo para contrarrestar los monopolios guatemaltecos de
azcar, cerveza, cemento y productos avcolas fue revertida por el gobierno de
Berger; as pues, con Berger se dio un retroceso en cuanto al puesto de
competitividad de Guatemala.364?

Gobierno de lvaro Colom Caballeros (2008-2012)[editar]

Artculo principal: lvaro Colom Caballeros

En 2008 tom el cargo lvaro Colom Caballeros del partido poltico de centro
izquierda Unidad Nacional de la Esperanza (UNE) tras ganarle a Otto Prez Molina
con una ventaja de 5,36 %, segn la cifras del tribunal electoral. Fue uno de los 2
candidatos en alcanzar la segunda vuelta de la eleccin presidencial de Guatemala
el 9 de septiembre de 2007 junto al candidato del Partido Patriota, Otto Prez
Molina.365? En marzo de 2008, la incursin de crteles mexicanos en Guatemala se
hizo evidente cuando once narcotraficantes murieron en la madrugada del 26 de marzo
al parecer en una disputa por el control del territorio, segn la hiptesis de la
fiscala; entre los fallecidos estaba Juan Jos Len Ardn, uno de los delincuentes
ms buscados por la polica guatemalteca y conocido como Juancho Len o Mister
J.366?

Siguiendo el procedimiento estipulado en el artculo 14 del Acuerdo sobre el

establecimiento de la CICIG, el 24 de marzo de 2009, el ministro de Relaciones
Exteriores de Guatemala solicit, por medio de una carta personal dirigida al
secretario general de las Naciones Unidas, la prrroga del mandato de la CICIG por
otros dos aos.363? La prrroga fue confirmada el 15 de abril de 2009 cuando Ban
Ki-moon envi una respuesta personal al ministro de Relaciones Exteriores, por lo
que la CICIG sigui trabajando hasta el 4 de septiembre de 2011 para ayudar al
Estado, y su mandato se ha extendido desde entonces.363?

En mayo de 2009 el Gobierno de Colom enfrent su mayor prueba, conocido como el

Caso Rosenberg, luego del asesinato del abogado Rodrigo Rosenberg Marzano y que
este dejara un video pstumo en el que acusaba al presidente, a su esposa y a
funcionarios de Banrural de haber ordenado su muerte.367? El gobierno se vio en una
situacin difcil, pero logr mantenerse en el poder y finalmente la CICIG present
un polmico reporte final en el que indic que Rosenberg plane su propio asesinato
luego de caer en depresin tras el asesinato de su amiga, Marjorie Musa, unas
semanas antes de su muerte.

En agosto de 2010, cinco suboficiales de la Guardia Civil espaola y tres

inspectores del Cuerpo Nacional de Polica de dicho pas desarticularon en
Guatemala la antigua cpula de Gobernacin del gobierno de Berger, a cuyos miembros
se acus de asesinatos, secuestros y blanqueo de dinero.368? Guatemala haba
ordenado la bsqueda internacional y captura e ingreso en prisin de, al menos,
dieciocho altos funcionarios de la Polica Nacional Civil (PNC) y del exministro de
Gobernacin, Carlos Vielmann, el exdirector general de la PNC, Erwin Sperisen, al
subjefe, Javier Figueroa, y al exjefe de la Divisin de Investigacin de la Polica
Nacional, Soto Diguez.368? Las pesquisas de los investigadores espaoles apuntaban
a la posibilidad de que alguno de los agentes guatemaltecos habra intervenido en
la ejecucin de cientos de personas.368? Por su parte, no se cit al expresidente
scar Berger.368?

El cantante argentino Facundo Cabral se present en la Ciudad de Guatemala el

martes 5 de julio de 2011 en el Expocenter del Grand Tikal Futura Hotel y el jueves
7 se present en el Teatro Roma de la ciudad de Quetzaltenango, donde cerr
interpretando la cancin No soy de aqu, ni soy de all. Fue asesinado el 9 de
julio de 2011 alrededor de las 5:20 a. m., en la Ciudad de Guatemala, vctima de un
atentado aparentemente dirigido al empresario Henry Farias369?370?371? el cual
conduca al cantautor y a su representante al Aeropuerto Internacional La Aurora
desde el hotel donde se hospedaba, para continuar en Nicaragua con su gira de
presentaciones.372?

Gobierno de Otto Prez Molina[editar]

Vanse tambin: Caso de La Lnea en Guatemala, Caso Cooptacin del Estado en

Guatemala y Caso Redes en Guatemala.

Manifestacin del 30 de mayo de 2015, exigiendo la renuncia del presidente Otto

Prez
Al llegar al poder, el gobierno de Prez Molina privatiz la Empresa Portuaria
Quetzal en Escuintla el mircoles de la primera Semana Santa que pasaron como
gobernantes. Despus, la vicepresidente Roxana Baldetti coloc a Claudia Mndez
Asencio como intendente de Aduanas en la Superintendencia de Administracin
Tributaria de Guatemala (SAT). Conforme avanzaba su gobierno, Prez Molina
intervino de facto la SAT y coloc a militares en las aduanas, aduciendo que era
para aumentar la recaudacin y frenar el contrabando.373? Posteriormente, el
Gobierno de Prez Molina quiso privatizar la recaudacin en las aduanas contratando
a una empresa argentina, pero la oposicin ciudadana los fren.373?

Cuando el PP tom las riendas del gobierno, en 2012, la presencia de Baldetti Elas
reafirm el papel de poder del general retirado Luis Francisco Ortega Menaldoy? en
Guatemala, dada la cercana entre ambos y que se consolid durante el gobierno de
Jorge Serrano Elas.374? Considerado como el heredero del liderazgo en la corriente
militar conocida como la Cofrada, Ortega Menaldo operara tras bambalinas los
hilos de la poltica nacional, algo que no ha sido demostrado an pero que se
rumora persistentemente en el pas.374? As pues, las dos figuras emblemticas en
el actual gobierno Prez Molina y Baldetti Elas resultaran de la alianza entre
las dos principales corrientes militares surgidas durante la Guerra Civil de
Guatemala: el Sindicato y la Cofrada. Pero la aparicin de Luis Mendizbal
propietario de la Boutique Emilio, en donde se reunan los miembros de la Lnea
segn la investigacin de la CICIG, confirm cmo la tercera corriente del ejrcito
tambin se posicion dentro del gobierno: la del general retirado Marco Tulio
Espinosa Contreras, un general de la Fuerza Area, quien se posicion durante el
gobierno de Alvaro Arz para desplazar a las otras dos durante el perodo que dur
esa administracin. Por su parte, el comerciante y miembro de la comunidad de
inteligencia Luis Mendizbal es una figura que aparece en momentos coyunturales de
la historia de Guatemala desde el Gobierno de Fernando Romeo Lucas Garca.374?

El gobierno del Partido Patriota ha pasado por una constante crisis de recaudacin
fiscal desde 2012, caracterizada por el incumplimiento de las metas de recaudacin
acordadas entre la SAT y el gobierno. La recaudacin en las aduanas baj en 2013 de
Q 15,8 millardos a Q 15,3 millardos, y se desaceler en 2014; lo mismo sucedi con
el Impuesto al Valor Agregado (IVA) sobre las importaciones. Las brechas fiscales
en estos aos ascienden a unos Q 7 mil millones, que han sido suplidos mediante la
emisin de bonos del tesoro y la contratacin de prstamos, incrementando la deuda
pblica. La crisis financiera llev al gobierno a contemplar la creacin de nuevos
impuestos a la telefona, cemento y actividades mineras para financiar el
presupuesto 2015, de los cuales el primero fue suspendido provisionalmente por la
Corte de Constitucionalidad.375?

En septiembre de 2014 el capitn retirado Byron Lima Oliva, quien estaba en prisin
desde haca quince aos en la crcel de Pavoncito, condenado por el asesinato del
obispo Juan Jos Gerardi, fue capturado cuando la CICIG descubri que controlaba
dicha prisin y que tena prcticamente el control del sistema penitenciario de
Guatemala.376? Las investigaciones demostraron que Lima Oliva entraba y sala a su
antojo en vehculos blindados y con escolta; cuando fue capturado y llevado a la
torre de tribunales para declarar junto con el director de presidios Edgar Josu
Camargo y otros capturados dijo una y otra vez que era amigo del presidente Otto
Prez Molina. La CICIG inform que Lima Oliva habra creado un imperio de varios
millones de dlares por dedicarse al control de la prisin y cobrar hasta doce mil
dlares por la venta de traslados de prisin.376? No era la primera vez que lo
capturaban por estar involucrado en actos ilcitos: en febrero de 2013 fue
capturado afuera de la crcel cuando iba en un vehculo blindado y con escolta.376?

En abril de 2015, en el gobierno guatemalteco se discuta solicitar a la

Organizacin de las Naciones Unidas una prrroga de dos aos al mandato de la
CICIG.377? El 16 de abril, un caso de corrupcin en las aduanas de Guatemala fue
descubierto por la CICIG en 2015. La investigacin de la CICIG involucr a varios
altos funcionarios del Gobierno del general retirado Otto Prez Molina, incluyendo
el secretario privado de la vicepresidencia, el capitn retirado Juan Carlos
Monzn.378? Monzn se encontraba en Sel, Corea del Sur, acompaando a la
vicepresidente, Roxana Baldetti, a quien le fue conferido un doctorado honoris
causa en esa ciudad por su trabajo social, cuando se enter de los cargos contra l
y emprendi la fuga. El 9 de mayo de ese ao Baldetti Elas present su renuncia al
cargo, y tras varios das de cambios y elecciones en el congreso, el magistrado de
la Corte de Constitucionalidad de Guatemala Alejandro Maldonado Aguirre fue
designado como el dcimo cuarto vicepresidente de Guatemala.

El 21 de agosto de 2015 la CICIG y el Ministerio Pblico giraron una orden de

captura contra la ex vicepresidente Roxana Baldetti y una solicitud de antejuicio
contra el presidente Prez Molina por los delitos de cohecho pasivo, asociacin
ilcita y caso especial de defraundacin aduanera; evidencias obtenidas durante los
operativos del 16 de abril demostraron que Juan Carlos Monzn no era el lder de la
red de defraducacin aduanera llamada La Lnea, sino que lo habran sido el
presidente y la ex vicepresidente.379?
El 2 de septiembre de 2015 renunci a la Presidencia de la Repblica luego de ser
desaforado por el Congreso un da antes,380? y el 3 de septiembre se present a la
Torre de Tribunales para enfrentar su primera audiencia por el caso de La
Lnea.381?

Gobierno de transicin de Alejandro Maldonado Aguirre[editar]

Artculo principal: Alejandro Maldonado Aguirre

El 3 de septiembre, el licenciado Alejandro Maldonado Aguirre, vicepresidente de

Guatemala, fue juramentado como el nuevo presidente de la Repblica tras la
renuncia de Prez Molina. Maldonado Aguirre, de 79 aos, se convirti en el primer
ciudadano en servir como vicepresidente y presidente de Guatemala en el mismo
perodo sin haber sido electo anteriormente el licenciado Ramiro de Len Carpio
haba sido designado presidente en 1993.382?

Gobierno de Jimmy Morales[editar]

Artculos principales: Jimmy Morales, Jafeth Cabrera Franco, Williams Mansilla y

Lucrecia Hernndez Mack.

Toma de posesin de Jimmy Morales, 14 de enero de 2016.

Morales y Cabrera juramentaron al cargo de Presidente y Vicepresidente de la
Repblica respectivamente, el 14 de enero de 2016 en el teatro Miguel ngel
Asturias.383?

Vase tambin[editar]

Ver el portal sobre Guatemala Portal:Guatemala. Contenido relacionado con Historia.

Anexos:Historia de Guatemala
Guatemala
Guatemaltecos ilustres
Historia Territorial de Guatemala
Presidentes de Guatemala
Recopilacin de Leyes de la Repblica de Guatemala

Notas y referencias[editar]

a.Volver arriba ? El presente artculo se refiere a la moderna Repblica de

Guatemala; los primeros colonos humanos en el rea ocupada por la moderna Guatemala
arribaron c. 10 000 a. C.1? y posteriormente la civilizacin maya floreci en la
regin aproximadamente entre el 2000 a. C y el 1697 d. C.. La historia de los mayas
se detalla en los artculos Civilizacin Maya y Cultura Maya.
b.Volver arriba ? En algunas actas del Cabildo de Santiago del siglo xvi, recogidas
en el Libro Viejo, aparece el nombre como Goathemala.2?
c.Volver arriba ? Se estima que la poblacin de los Cuchumatanes contaba doscientos
sesenta mil habitantes antes del contacto con los europeos. A la llegada de los
espaoles en la regin, la poblacin ya haba descendido hasta ciento cincuenta mil
habitantes como consecuencia de las enfermedades de Europa que les haban
precedido.30?
d.Volver arriba ? El gobierno no era el culpable de tal envenenamiento: el
crecimiento poblacional y la poca capacidad de la estructura sanitaria de la ciudad
contribuyeron a la propagacin de la enfermedad.126?
e.Volver arriba ? Tras la reincorporacin, los principales dirigentes quetzaltecos
fueron exhibidos en la capital guatemalteca como trofeos de guerra y fueron
fusilados todos los miembros de la Municipalidad de Quetzaltenango; ellos fueron:
Eulogio Quezada, Romualdo Briones, Cesareo Arango, Leandro Arango, Silvestre
Gonzales, Roberto Molina, Manuel Pivaral, Jos Ignacio Fernndez, Jos Mara
Fernndez, Zacarias Martnez, Pedro Meoo, Benito Escobar, Felipe Hernndez, Flix
Lpez, Marcelo Pacheco, Jos Mara Alvarado, y Jos Ignacio Paz.80?
f.Volver arriba ? A los curas prrocos no se les expuls, pero s fueron
debilitados cuando el gobierno de Glvez prohibi el diezmo obligatorio.144?
g.Volver arriba ? Nota de wikipedista: existe mucha confusin en la literatura
consultada entre la Escuela Normal para Varones y el Instituto Nacional Central
para Varones en lo que a su fundacin se refiere. En este artculo se ha
seleccionado referir al Instituto Central, ya que en el artculo del mismo se hace
referencia a la Escuela Normal.
h.Volver arriba ? El plan de estudios de la facultad de Literatura inclua:
psicologa y lgica, tica e historia de la filosofa, lengua y literatura latina,
gramtica castellana, literatura espaola y americana y literatura inglesa y
alemana.169?
i.Volver arriba ? Entre ellos los ganadores del premio Nobel de Literatura, Miguel
Angel Asturias (con sus novelas Viento Fuerte, El papa verde y Los ojos de los
enterrados), Pablo Neruda con su poema United Fruit Company y Gabriel Garca
Mrquez con su novela Cien aos de soledad.
j.Volver arriba ? Tras su derrocamiento en diciembre de 1921 su sucesor, el general
Jos Mara Orellana que haba sido jefe del Estado Mayor de Estrada Cabrera
ratific todos estos contratos.223?
k.Volver arriba ? Aunque para ellos haya sometido a la mayora indgena del pas a
trabajo prcticamente forzado en las fincas cafetaleras y en los caminos del
pas.99?
l.Volver arriba ? Es decir, derog el Reglamento de Jornaleros que haba impuesto
el gobierno de Justo Rufino Barrios.99?
m.Volver arriba ? Hubo tres bases en el pas: En el Aeropuerto La Aurora en la
Ciudad de Guatemala, en el Puerto de San Jos en la costa del Pacfico, y en Puerto
Barrios en el Caribe.237?
n.Volver arriba ? Das despus, Ponce Vaides y el Director de la Polica Nacional,
coronel Moiss Evaristo Orozco, fueron acusados como autores intelectuales del
asesinato.241?
o.Volver arriba ? Un mecanismo ampliamente utilizado por la UFCO era comprar a
precios bajos grandes cantidades de tierras como una herramienta para evitar que
surgieran competidores y mantener as un monopolio sobre la produccin de pltanos,
inclusive conservando extensas zonas agrcolas sin cultivar bajo pretexto que
sequas o huracanes le obligaban a mantener en reserva grandes extensiones de
terreno sin utilizar.251?
p.Volver arriba ? Inicio de la Perestroika en 1985, cada del muro de Berln en
1989 y golpe de Estado en la URSS de 1991.278?
q.Volver arriba ? Como el caso de la Operacin Ajax en Irn que los Estados Unidos
promovieron para asegurarse el petrleo de ese pas, o el golpe de Estado de 1954
que la UFCO patrocin para derrocar al gobierno de Jacobo rbenz y seguir
aprovechando las generosas concesiones que le hicieran los gobiernos guatemaltecos
de Estrada Cabrera, Orellana y Ubico. Por su parte, la Unin Sovitica aprovech
los recursos naturales de sus aliados e incluso realiz invasiones para asegurarse
mayores recursos, como la que realiz en Afganistn en 1979.278?
r.Volver arriba ? Mijangos Lpez no crea fueran a atentar contra su vida, ya que
se encontraba en silla de ruedas desde 1958.298?
s.Volver arriba ? Desde finales de 1980 el Ejrcito aplic la denominada estrategia
de tierra arrasada. En algunas comunidades de la regin los militares obligaban a
todos los vecinos a abandonar sus casas y concentrarse en la cabecera municipal
bajo control militar. Unas familias obedecan; otras, se refugiaban en la montaa.
A la poblacin maya k'iche' que se refugi en la montaa, el Ejrcito la identific
con la guerrilla. La someti a un cerco militar, a continuos ataques que
imposibilitaron su alimentacin, alojamiento y asistencia mdica. Estas poblaciones
permanecieron entre uno y dos aos en las montaas de los alrededores de sus
comunidades, para desplazarse despus hacia las Guacamayas, donde quedaron aisladas
por la persistencia del asedio militar. Muchas personas murieron de hambre.330?
t.Volver arriba ? Ros Mont haba sido candidato de la Democracia Cristiana
guatemalteca en las elecciones de 1974, y entonces asegur que haba sacado ms
votos que el general Eugenio Laugerud Garca, pero el Congreso design presidente a
este ltimo, que era candidato de los sectores oficiales.333?
u.Volver arriba ? Pap: los Estados Unidos337?
v.Volver arriba ? Mam: el bloque sovitico337?
w.Volver arriba ? Rigoberta Mench sera galardonada en 1992 con el Premio Nobel de
la Paz por su trabajo a favor de una justicia social ms amplia y la inclusin de
los pueblos indgenas de Guatemala y de todo el mundo en los asuntos concernientes
a su propio futuro; aunque casualmente, ese ao se cumplan quinientos aos del
descubrimiento de Amrica.
x.Volver arriba ? Para 1985, las lites se haban retirado de estos institutos
educativos localizados en el Centro Histrico de la Ciudad de Guatemala y los
estudiantes de los mismos ahora eran de las reas medias y bajas de la ciudad.
y.Volver arriba ? A Ortega Menaldo se le considera heredero del general y ex
presidente Carlos Manuel Arana Osorio quien era su suegro y lo catapult en las
esferas de la inteligencia militar en la dcada de 1970. Ortega Menaldo, con el
rango de capitn, se form en el Centro Regional de Telecomunicaciones, mejor
conocido como La Regional, durante el gobierno de Arana (1970-1974). En 1980, tom
el mando del recin creado Departamento de Seguridad e Investigaciones Especiales
del Ministerio de Finanzas, que se convirti en otro frente de batalla
contrainsurgente, pero al mismo tiempo sent las bases de las redes de contrabando.
Con el gobierno de Cerezo (1986-1990), el entonces ministro de la Defensa, Hctor
Gramajo, lo nombr jefe de la Direccin de Inteligencia Militar en 1987, mientras
que el general Manuel Callejas considerado el jefe de La Cofrada asumi como
jefe de Estado Mayor de la Defensa. En ellos, Gramajo se apoy para contrarrestar
la influencia la lnea dura del Ejrcito (Oficiales de La Montaa) aliada al
partido de extrema derecha MLN y contener los intentos de golpe de Estado gestados
en ese perodo de gobierno. Con el apoyo de la CIA, Ortega Menaldo fund la Escuela
de Inteligencia Militar en 1987, estuvo en la nmina de la CIA y trabaj
estrechamente con la DEA.374?

Referencias[editar]

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Documental flmico de The Field Museum sobre Guatemala durante el gobierno de Jorge
Ubico en 1934: 1.Parte 1: United Fruit Company en Izabal
2.Parte 2: Antigua Guatemala, Chinautla, Chichicastenango y Lago de Atitln
3.Parte 3: Finca cafetalera de propietarios alemanes
4.Parte 4: United Fruit Company en Tiquisate

Documental flmico de Guatemala durante el gobierno de Juan Jos Arvalo: 1.Parte

1: Ciudad de Guatemala
2.Parte 2: Lago de Atitln
3.Parte 3: Chichicastenango, El Quich, y Lago de Atitln
4.Parte 4: El Quich, Vistas areas de Guatemala, Ciudad de Guatemala, Aeropuerto
Internacional La Aurora y Alta Verapaz
5.Parte 5: Alta Verapaz, Travesa ro Polochic-lago de Izabal-ro Dulce, Livingston
e instalaciones de la United Fruit Company en Puerto Barrios
6.Parte 6: IRCA: Viaje de Bananera a Paln
7.Parte 7: IRCA: Viaje Paln-Retalhuleu-Ciudad de Guatemala

Documental flmico Terremoto en Guatemala de 1976: Documental sobre los efectos del
terremoto que sacudi a Guatemala el 4 de febrero de 1976.
Documental flmico Ni uno vivo: Tragedia en la Embajada de Espaa en Guatemala:
Documental sobre los hechos acontecidos el 31 de enero de 1980 en la Embajada de
Espaa en Guatemala. Presenta entrevistas con los principales participantes, entre
sobrevivientes y periodistas que cubrieron los hechos.

Categoras: Conquista de Guatemala

Historia de Guatemala
Justo Rufino Barrios
Jacobo rbenz
United Fruit Company
Historia de Centroamrica
Toponimia nhuatl de Guatemala

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