Revista Iberoamericana de Educacin

Superior
E-ISSN: 2007-2872
emmaro@unam.mx
Instituto de Investigaciones sobre la
Universidad y la Educacin
Mxico

Yez-Velazco, Juan-Carlos
La educacin en sociedades lquidas
Revista Iberoamericana de Educacin Superior, vol. IV, nm. 11, octubre-enero, 2013, pp. 137-141
Instituto de Investigaciones sobre la Universidad y la Educacin
.jpg, Mxico

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La educacin en sociedades lquidas1
Juan-Carlos Yez-Velazco

La obra
Hace algunos aos le en un libro de economa que aquel que slo sabe de economa no
sabe nada. La frase me result reveladora y compartible. Por supuesto, aplica tambin para
el campo de la pedagoga, como si la hubieran acuado Paulo Freire o Michael Apple. Es
una verdad cada vez ms inobjetable: abrir las paredes de la disciplina, ciencia o profesin
permite observar otros ngulos, o desde mirillas diferentes a nuestros objetos de estudio; a
nosotros mismos en ellos. El riesgo de la dispersin tambin est latente, hay que recono-
cerlo, pero es inevitable en las nuevas configuraciones cientficas y epistemolgicas.
En autores ajenos al currculum clsico de pedagoga o ciencias de la educacin se pue-
den encontrar fuentes que inducen a una mejor comprensin del hecho educativo como
proceso social, no como fenmeno reducido a los muros de la escuela. Con ellos, es posible
encontrar y conocer nuevos horizontes conceptuales, visiones diferentes, posturas que inter-
pelan y desafan, pero finalmente enriquecen. As fue como llegaron a mis manos autores
esplndidos y otros, los menos, que no volv a tocar. Entre los primeros, en los ltimos aos
Zygmunt Bauman ocupa un sitio especial. En su libro ms reciente, Sobre la educacin en un
mundo lquido, condensa sus pensamientos sobre la educacin.

Juan-Carlos Yez-Velazco jcyanez.jc@gmail.com

Mexicano. Doctor en Pedagoga por la Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Profesor investigador
titular en la Universidad de Colima. Miembro del Seminario de Cultura Mexicana corresponsala Colima.
Sitio web: www.jcyanez.com Temas de investigacin: evaluacin institucional, sentidos de la universidad.

Recepcin: 10/05/13. Aprobacin: 23/07/13.

1
Resea del libro de Zygmunt Bauman (2013), Sobre la educacin en un mundo lquido, Barcelona, Paids (epub).

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No es un libro escrito por Bauman, se trata de
las conversaciones que el pensador britnico sos-
tuvo con el italiano Riccardo Mazzeo y que este
ltimo organiz en 20 breves captulos que ofre-
cen un magistral corpus del ideario pedaggico
del socilogo y filsofo que acuara la expresin
"mundo lquido", para simbolizar las realidades
de nuestra era. Los ttulos de cada captulo son
tan elocuentes como atractivos: Jos Saramago:
maneras de ser feliz; En busca de una genuina
revolucin cultural; La depravacin es la es-
trategia ms inteligente para el desposeimiento;
Aos para construir, minutos para destruir; A los
desempleados siempre les queda jugar a la lotera,
no es cierto?; La indignacin y las agrupaciones
polticas que funcionan como enjambres; A los j-
venes, una propina para la industria del consumo.
La obra es recomendable para lectores diversos.
Amena, sin abandonar la profundidad; de un tejido
fino que se debe, sin duda, a la claridad intelectual
de Bauman y a la magistral edicin de Mazzeo,
para conservar el sabor de una conversacin, con
la rigurosidad de un ensayo sobre temas espinosos
que convierte en discursos comprensibles, con pa-
sajes magistrales.
Estas conversaciones, que circulan en libro im-
preso o electrnico, son una vehemente convocato-
ria a pensar en muchos de los temas que conforman
la agenda en una sociedad distinta a aquella sobre
la cual se sustentaron los pilares que fundamentan
las teoras y concepciones pedaggicas en boga.
Sobre la educacin en un mundo lquido es, como
queda dicho, un texto a dos voces, una preeminente,
que contribuye a la comprensin de las sociedades
que vivimos y, tal vez, a imaginar algunos rasgos del
porvenir. Entre otros, se analizan los desenfrenados
hbitos de consumo: "Ir de compras se convierte
en una suerte de acto moral (y viceversa. Un acto
2
Para esta resea se consult la versin electrnica del libro, y su extensin vara de acuerdo con el tamao de letra. El nmero
total de pginas en el tamao ledo es de 238; en lo sucesivo se omitir sealarlo.
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moral conduce a entrar en las tiendas)" (p.193);2 la
falsa democracia de los mercados y el discurso del
consumo con dos expresiones: anorexia y bulimia;
las migraciones y el dilogo cultural a que obliga-
ra una nueva convivencia; la inclusin de los dis-
capacitados, y la construccin de la normalidad y
la anormalidad; los retos de las minoras, el papel
de los gobiernos, las expectativas de los jvenes, las
relaciones afectivas y sexuales, los indignados y
las ms recientes revueltas sociales (en las cuales no
finca demasiada esperanza Bauman); las redes so-
ciales y cmo, con ellas, somos menos libres porque
siempre est la oficina al lado, en la lnea del tel-
fono o en una pantalla, generando la sensacin de
no estar solos, al mismo tiempo que evita tomar un
libro o mirar las calles.
Ideas sobre educacin
Al final del primer captulo, sobre el tema de las
migraciones en Europa, Bauman introduce una
de las cuestiones centrales del debate pedaggico
global: la inclusin de la diversidad. Un paisaje
social, cultural y educativo, indito frente al cual
las escuelas apenas titubean propuestas:
Durante los ms de cuarenta aos que viv en
Leeds observ, desde mi ventana, a los nios que
regresaban a casa desde una escuela secundaria
prxima a mi casa. Los nios rara vez caminan
solos, prefieren andar en grupos de amigos, y sta
es una costumbre que no ha cambiado. Sin em-
bargo, lo que contemplo ahora desde mi ventana
s ha cambiado a lo largo de los aos. Hace cua-
renta aos casi cada grupo de nios tena un solo
color. Hoy casi ninguno lo tiene (p. 13).
En esta sociedad lquida que interpela a las escue-
las, los profesores son blanco de cuestionamientos
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y pozo de incertidumbres. Los filsofos de la
educacin de la slida era moderna conceban
a los maestros como lanzadores de misiles
balsticos, dice Bauman, porque todo estaba
predestinado y los blancos (los recipientes
vacos o las tarjetas bancarias que denuncia-
ra Paulo Freire) eran fijos, en esas pocas en
que la educacin se conceba como aquello
que slo ocurra dentro de las aulas y duraba
algunos aos, pero cuyos efectos se suponan
imperecederos. Eso cambi radicalmente. La
sociedad es otra y el pensador britnico repasa
muchas de las nuevas formas. Ahora en algu-
nas ciudades, ilustra Bauman, no se empieza
la construccin de un edificio si no existen los
permisos para su demolicin. Y esa transfor-
macin, pincelada apenas, interpela a las ins-
tituciones educativas y a sus actores principa-
les, quienes debieran ser promotores de una
transformacin: los maestros.
Recuperando los tres niveles de aprendizaje
propuestos por Gregory Bateson, analiza lo
que hoy implica aprender: un estado de revo-
lucin permanente de nuestros conocimien-
tos. El propsito de la educacin es y debe
seguir siendo la preparacin de los jvenes
para la vida, en cada tiempo y circunstancia.
Remacha: "Y para ser 'prctica', una ensean-
za de calidad necesita propiciar y propagar la
apertura de la mente, y no su cerrazn" (p. 39).
Bauman tiene muy claros los contextos cr-
ticos para los sistemas educativos; sin embar-
go, tambin es firme en su conviccin de que
hay opciones y con determinacin se puede
saltar de una oportunidad a otra, tanto para
los sujetos como para los sistemas educativos.
Es prudente pero optimista: Y por limitado
que parezca el poder del sistema educativo ac-
tual que se halla l mismo sujeto, cada vez
ms, al juego del consumismo, tiene an su-
ficiente poder de transformacin para que se
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pueda contar entre los factores prometedores
para esta revolucin [cultural] (pp. 49-50).
Por supuesto, no es fcil la tarea, apunta Maz-
zeo, hay un "descorazonador menosprecio a la
escuela". Aunque Mazzeo alude al pas que se
mueve culturalmente mecido por los intereses
de Silvio Berlusconi, su percepcin es genera-
lizable a contextos como el nuestro.
Los jvenes y su futuro
La economa consumista basada en el exceso
y el despilfarro, como flagelos endmicos,
siembra vctimas por doquier; los jvenes no
son totalmente desechables por su potencial
poder consumidor en el presente y el futuro,
pero su horizonte es sombro. En cada gene-
racin existi siempre un grupo de parias,
pero esta vez el riesgo es que toda la genera-
cin lo sea, con malos empleos, temporales,
precarios, o sin empleos:
En los pocos tneles que sus predecesores se
vieron forzados a cruzar durante el transcurso
de sus vidas, haba una luz, una brillante luz
al final. En cambio, ahora hay un tnel largo
y oscuro en el que apenas hay unos cuantos
guios y titilaciones, luces que se desvanecen
rpidamente y que tratan en vano de traspa-
sar las tinieblas. sta es la primera generacin
de posguerra que se enfrenta a la perspectiva
de una movilidad descendiente (pp. 75-76).
Enseguida explora algunos de los efectos
devastadores en la subjetividad de los jvenes:
Nada los ha preparado para los trabajos vol-
tiles y el desempleo persistente, la transitorie-
dad de las perspectivas y la perdurabilidad de
los fracasos. Es un nuevo mundo de proyectos
que nacen muertos, de esperanzas frustradas
y de oportunidades que, debido a su ausencia,
se hacen an ms visibles (p.77).
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Una de las expresiones ms dramticas del ac-
tual estado de cosas es el caso de los ninis, los j-
venes que no tienen trabajo ni oportunidades de
estudiar, que viven excluidos de los circuitos labo-
rales y escolares. Con su entrevistador repasa las
cifras de Italia y el caso mexicano como fue con-
signado por el peridico francs Le Monde. Bau-
man se detiene en la situacin polaca para exhibir
un quiebre en el aejo discurso falaz sobre el valor
de la educacin:
Durante muchos aos, la promocin social me-
diante la educacin sirvi como una hoja de pa-
rra que cubra las desnudeces e indecencias, el
resultado del desequilibrio que se da en las pers-
pectivas y condiciones de los seres humanos. En
tanto los logros acadmicos tuvieran una corre-
lacin con atractivas gratificaciones sociales, las
personas que fracasaran en sus intentos por as-
cender en la escala social slo podan culparse a
s mismas por ello. Y deban dirigir su amargura y
su clera hacia ellos mismos (pp. 114-115).
Esas eran la promesa y la trampa, hoy caducas:
La conmocin que ha supuesto el fenmeno,
nuevo y en rpido ascenso, de los graduados sin
empleo, o de los graduados que tienen empleos
muy debajo de las expectativas generadas por sus
ttulos (expectativas consideradas legtimas), es
un golpe muy doloroso (pp. 115-116). La genera-
cin nini, hipotetiza Bauman, quiz sea la prime-
ra generacin verdaderamente global.
Como si no fuera desalentador el balance, las
decisiones adoptadas por los gobiernos en el con-
texto de la crisis europea profundizarn an ms
las desigualdades. Bauman sostiene una postura
crtica sobre los recortes y alzas en las matrculas
universitarias, porque significan, asegura, erigir
una versin monetaria del Muro de Berln o de Pa-
lestina para no permitir el acceso a los centros del
saber cuando, paradjicamente, se insiste en que
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vivimos en la sociedad del conocimiento: Los
recortes que los Gobiernos realizan en educacin
superior suponen tambin recortes en los proyec-
tos de una generacin que llega a su mayora de
edad. Y, por lo tanto, son tambin recortes hechos
a los estndares del futuro []. Los recortes de
los fondos gubernamentales llegan junto con una
accin sin precedentes: un alza salvaje de las ma-
trculas universitarias (p. 84) . Estima que, en su
conjunto, estas medidas significarn un retroceso
de medio siglo en Inglaterra.
Por otro lado, los intentos por paliar la des-
igualdad no han tenido fortuna. Ejemplifica con
las polticas ineficaces en Francia: el ministro
de Educacin entre 2007 y 2009, Xavier Decros,
anunci una gran reforma educativa con prome-
sas de igualdad de oportunidades mediante la
libertad de eleccin a las familias. Aos ms tar-
de, el desenlace fue revelador:
dos inspectores generales de escuela descubrieron
que en las mejores instituciones educativas haba
muy pocos alumnos de clases humildes, mientras
que el grupo de estudiantes a los que se les haba
concedido ayuda haba desaparecido. La mezcla
social de los nios en las escuelas se halla en dis-
minucin en todas partes, y el hecho es resultado
de la unin de dos factores, por una parte el em-
bourgeoisement de las escuelas de categora y por
la otra la proletarizacin de las escuelas comunes.
Y lo mismo sucedi con el resto de reformas que
el ministro haba proclamado como objetivos
que alcanzar (pp. 121-122).
Me extiendo porque conviene leer el
final:
Pierre Merle, profesor de sociologa de la Universi-
dad de Bretaa, analiz la totalidad del programa
de la reforma educativa, y concluy que las pala-
bras usadas en los ttulos de los sucesivos captulos
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del programa (Igualdad de oportunidades, Mezcla
social, Derrota del analfabetismo, Asistencia a los
nios con dificultades de aprendizaje, Rectifica-
cin de las prioridades educacionales) haba sido
una malversacin. Los resultados obtenidos fue-
ron exactamente los opuestos a los de la declara-
cin de intenciones. Estaba claro que no podan
cuadrar con la lgica del mercado (p. 122).
En el tema es tajante: la desigualdad de opor-
tunidades en educacin slo puede ser abordada
desde un conjunto de polticas de Estado, pero el
Estado, antes que pretenderlo, se distancia cada
vez ms.
Entre los lectores y seguidores de Bauman, la
obra comentada ser un texto para el reencuentro
con ideas, pero tambin una nueva constatacin
del genio singular que lo coloca entre los pensa-
dores ms imprescindibles entre estos dos siglos;
para los nuevos lectores, una inmersin en varias
de sus ms constantes vetas. Para ambos, una pro-
vocacin, una invitacin al pensamiento y a la
comprensin profunda. Para los profesores es una
herramienta que posibilita nuevas miradas sobre la
escuela en un contexto complejo, en el aqu y aho-
ra. Finalmente, en la obra pueden encontrarse al-
gunas razones para la solidaridad por las limitacio-
nes de la tarea docente en el actual contexto y, tal
vez, para una mayor sensibilizacin por el presente
y el destino de los jvenes con quienes trabajamos
en las aulas o con aquellos, hijos o alumnos, que
ya penetraron en ese tnel que no parece tener una
plida lucecita al final, pero que, justamente por
eso, urge ms a la tarea de educar mejor.

Cmo citar este artculo:

Yez-Velazco, Juan-Carlos (2013), La educacin en sociedades lquidas, en Revista Iberoamericana de Educacin
Superior (ries), Mxico, unam-iisue/Universia, vol. IV, nm. 11, pp. 137-141, http://ries.universia.net/index.php/
ries/article/view/336 [consulta: fecha de ltima consulta].

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