Propietarios de esclavos en Guanajuato

durante el siglo XVIII

Mara Guevara Sangins*

A
principios del siglo XVIII la Corona espaola sufri una drs-
tica transformacin con el cambio de dinasta de los Habsburgo
a los Borbones: los miembros de la familia Borbn se dieron a
la tarea de reformar drsticamente la administracin del Imperio, en
particular aquellos rubros que tenan que ver con la economa y con el
gobierno.
Como lo han demostrado autores de la talla de Horts Pietschmann,
el cambio fue paulatino y no estuvo exento de tropiezos. Estos cambios
favorecieron el desarrollo y crecimiento de algunas regiones americanas
en menoscabo de otras, as fue como la produccin minera fue apoyada en
el centro y en el norte de la Nueva Espaa Zacatecas, Guanajuato,
Chihuahua, mientras que la produccin de tabacos fue prohibida en
Michoacn a favor de Orizaba.
Para lograr las reformas proyectadas, la Corona otorg privilegios
financieros y fiscales a los empresarios involucrados en los diversos ramos
productivos. Adems, estos empresarios detentaban el poder poltico
local a travs de diversos puestos como funcionarios reales en los cabildos
(alcaldes mayores y regidores, por ejemplo) o en otras actividades fiscales
y judiciales. Ms adelante, a travs de las intendencias y subdelegaciones.
Si bien la produccin de bienes y servicios en la Nueva Espaa estuvo
basada en buena medida en el trabajo del indgena a travs del reparti-

* Dirigir correspondencia al Departamento de Estudios de Cultura y Sociedad, Divisin de Ciencias

Sociales y Humanidades, Campus Guanajuato de la Universidad de Guanajuato, Lascurain de Retana
5, Centro, C.P. 36000, Guanajuato, Guanajuato, Mxico, tel. (01) (473) 73 200 06, ext. 8707, e-mail:
mar4654@gmail.com.

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miento, del tequio,1 del trabajo de esclavos de origen africano, de espaoles
pobres y de mestizos de toda laya, a lo largo de los tres siglos virreinales se
fue dando un paulatino proceso de afianzamiento del trabajo libre asala-
riado de indios, mestizos y castas libres. Por otra parte, en mltiples oca-
siones los esclavos recibieron jornales que les permiti a los amos con
frecuencia mujeres vivir con cierto desahogo, mientras que a los esclavos
les permiti ahorrar para, entre otras cosas, comprar su libertad.
Los esclavos no solamente constituyeron una parte importante de la fuerza
laboral en las labores agrcolas, como vaqueros, como trabajadores en obrajes
y trapiches o en haciendas de beneficio del mineral, sino que se encontraron
en los espacios domsticos, haciendo mltiples labores como jardineros,
cocheros, chichiguas y nanas, cocineras, mucamas, etctera. Estos esclavos
formaban parte de la riqueza que en momentos crticos utilizaron los empre-
sarios como inversin de riesgo o para producir capital cuando fueron vendi-
dos o echados a la calle a ganar el jornal; tambin constituyeron parte de las
dotes de monjas y jvenes casaderas, fueron arrendados o fueron dedicados al
comercio callejero con bienes producidos en las fincas de sus amos.
Sin embargo, como resultado de los mecanismos sociales y legales para
adquirir la libertad compra, manumisin, herencia, sentencia judicial,
en la Nueva Espaa se fue dando un proceso paulatino de desaparicin
de la esclavitud, por lo que se ha podido observar que en el mbito de la
produccin de bienes, como en la extraccin minera y en algunos rubros
agrarios verbigracia la produccin de tabaco, en el siglo XVIII, cada vez
haba menos esclavos y ms trabajadores libres o manumitidos.2
Hemos encontrado que a algunos propietarios la posesin de esclavos
trabajadores les permiti vivir con cierta dignidad, particularmente a las
mujeres doncellas, solteras o viudas que se haban quedado solas;
mientras que para otros empresarios los esclavos eran bienes de capital y
produccin en sus empresas.
Aunque el derecho castellano reconoci a los esclavos como sujetos de
derecho, es decir, personas jurdicas con obligaciones y derechos frente
a la ley, no dejaron de tener un estatus de minora de edad y de ser bie-
1 Tambin a travs del trabajo libre asalariado como gaanes, naboros o laboros.
2 Naveda Chvez-Hita, 2007; Guevara Sangins, 2001.
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PROPIETARIOS DE ESCLAVOS EN GUANAJUATO
nes con los que se formaba parte de la hacienda de sus amos y, por ello,
sujetos a cautiverio y a las decisiones o caprichos de los mismos. Los
discursos sobre la esclavitud fueron modificndose a lo largo del tiempo,
de tal suerte que en el siglo XVIII se pasa de discutir el buen trato, supues-
tamente cristiano, al esclavo y la posibilidad de manumitirlo a travs de
varias figuras legales como la alhorra o la compra, a discutir sobre la
esclavitud como una aberracin e injusticia de carcter social. Es decir,
los filsofos comenzaron a discutir la libertad como un derecho del hom-
bre. Los empresarios no fueron ajenos a estos discursos polticos que se
haran efectivos en el siglo XIX y que coincidieron con los cambios en la
organizacin del trabajo y en el tipo de produccin.
Sin embargo, aunque los discursos sobre la libertad del individuo y
la propiedad privada fueron apuntados como derechos humanos, en el
momento de valorar la importancia de esos dos derechos, la libertad de
los esclavos pas a segundo plano respecto al derecho a la propiedad,
como se observ en las discusiones de las comisiones del primer Con-
greso Constitucional Mexicano en 1823.3
Los empresarios
Como hemos comentado en otros trabajos, no necesariamente empre-
sario es sinnimo de propietario, aunque con frecuencia los empresarios
tambin fueron propietarios.4 Los empresarios novohispanos arriesgaron
capitales y prestigio para producir riqueza que movi la economa del
Imperio, y que hizo a algunos de ellos pobres de solemnidad mientras
que otros se volvieron inmensamente ricos, de tal suerte que pudieron
acceder a los ttulos de nobleza con los cuales gozaron de poder, prestigio
y honor.
Sin embargo, no todos los empresarios ricos accedieron a la nobleza, es
decir, en una misma familia se dio con frecuencia el caso de que uno de
sus miembros ostentaba un ttulo o varios de nobleza mientras que
los dems, en el mejor de los casos, solamente eran empresarios ricos y, en
3 Montiel y Duarte, 1871, t. I, pp. 77-78.
4 Guevara Sangins, 2009, p. 4.
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el peor, segundones pobres, pedigeos de empleos y ddivas. Ejemplo de
ello podemos encontrarlo entre los miembros de las familias de empresarios
exitosos guanajuatenses como los Busto, los Sardaneta y los Obregn.
A finales del siglo XVIII y principios del siglo XIX era evidente la
distancia econmica y social que separaba a los grandes empresarios-
propietarios y los pequeos o medianos empresarios de la gran poblacin
de trabajadores de todas las calidades, quienes llevaban una vida muy
dura. Estas observaciones fueron frecuentes en las narraciones de viajeros
entre los que se encuentran Mourelle, Ulloa5 y Humboldt,6 as como en
la crtica de funcionarios pblicos, civiles y eclesisticos, entre los que se
contaba Abad y Queipo, obispo electo de Michoacn.
Las palabras de Mourelle son elocuentes al respecto:
[] la continua baja de jornales [una poltica de tiempos de los Borbn], pues es
muy frecuente para obligarlos a entrar en la mina valerse del brazo de la justicia,
porque como se llega a trabajar en muchas labores con la precisin de refrescarles
las espaldas a fuerza de cubos de agua, y donde suele haber vapores que los sofo-
can, huyen de semejante exposicin cuando el inters no les empea. Este hecho
me recuerda aquellos corazones endurecidos que oprimen al infeliz, sin emocin ni
ternura; varias veces me hall en la tienda de Obregn [primer conde de Valenciana]
conversando con su primer cajero Villamor, a tiempo que llegaban ancianos y muje-
res exponiendo tiernamente la enfermedad que tal vez padecan, o sus hijos o sus
esposos presos para el referido trabajo, y sin alteracin ni congoja responda aquel
hombre de bronce que los enfermos no bajaban a las minas, mandando al mismo
tiempo a los ministros que se los condujesen a su presencia, y vistos desde su asiento
sin otro examen ni pregunta ordenaba frescamente que los llevasen a Valenciana.7
Los grandes empresarios-propietarios invirtieron para mejorar la pro-
duccin a partir de diversas innovaciones tecnolgicas, por ejemplo, en
los mtodos de beneficio del mineral, en herramientas o en el uso de la
plvora para la extraccin minera, lo que facilit el trabajo y aument
las ganancias. Sin embargo, las novedades tcnicas conllevaron enormes
riesgos que incluyeron prdidas en capital y en trabajadores: famosos fue-
5 Solano, 1979, pp. 59-63.
6 Humboldt, 1978, p. 83.
7 Mourelle, 1996, pp. 42-43.
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PROPIETARIOS DE ESCLAVOS EN GUANAJUATO
ron los accidentes en la mina de Rayas, provocados por explosiones, pues
resultaron costosos en vidas e inversin.8 Humboldt critica a los mineros
en la forma en que hacan uso de la plvora porque los agujeros para los
cartuchos son en general poco profundos y los mineros no se esmeran en
despojar la parte de la roca que debe saltar.9
Ya que los niveles freticos con frecuencia se encontraban por encima
de los socavones fue indispensable que los mineros invirtieran en infraes-
tructura hidrulica, a pesar de lo cual las minas no se salvaron de las
inundaciones, particularmente en tiempos de lluvia, por lo que las pr-
didas en trabajadores, infraestructura y produccin fueron cuantiosas y
haba que volver a invertir para poder seguir extrayendo el mineral. Es
elocuente la narracin que hace Humboldt sobre este asunto en el empo-
rio de Valenciana:
[] en el distrito de Guanajuato perecieron cerca de 250 operarios en cosa de pocos
minutos, el da 14 de junio de 1780, porque no habiendo medido la distancia que
haba entre los planos de San Ramn y los antiguos del Santo Cristo de Burgos,
se haban acercado imprudentemente a esta ltima mina avanzando hacia ella un
can de indagacin. Entonces las aguas de que estaban llenos los planes del Santo
Cristo, cayeron impetuosamente por el nuevo can de San Ramn en la mina de la
Valenciana; muchos operarios perecieron por efecto de la compresin repentina del
aire, que buscando una salida lanz a grandes distancias maderas de ademar y peda-
zos de roca. No hubiera ciertamente sucedido esta desgracia, si al dirigir las labores se
hubiese podido consultar un plano de estas minas.10
No slo era importante preocuparse por el desage de las minas, sino por
construir presas y canales que facilitaran el abasto de agua para consumo
humano y de los animales empleados en minas y haciendas de beneficio.
La infraestructura hidrulica tambin era necesaria para dirigir el agua a
los lavaderos del mineral en las haciendas de beneficio.
La preocupacin de los grandes mineros porque su trabajo resultara
exitoso y sus inversiones les redituaran numerosas ganancias, los condujo
8 El 14 de noviembre de 1787, Se incendia dentro de la mina de Rayas una cantidad de plvora,
causando la muerte de doce personas. Marmolejo, 1971, p. 255.
9 Humboldt, 1978, p. 366.
10 Humboldt, 1978, p. 370.
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a la preocupacin por contar con la informacin adecuada y novedosa en
el ramo minero. Esta preocupacin de carcter empresarial se reflej en el
apoyo que brindaron al Colegio de Minera y a la inversin en la contra-
tacin de tcnicos ilustrados, curiosamente de origen alemn como Son-
neschmidt. Estos tcnicos realizaron varios informes sobre el estado de la
minera novohispana, particularmente sobre los procesos de beneficio de
metales.11
Sin embargo, es preciso no olvidar que espaoles y novohispanos de
la talla de don Andrs del Ro, don Fausto DElhuyar o don Joaqun
Velzquez de Len, introdujeron diversas mejoras. De cualquier forma,
los avances sustanciales en la tecnologa minera se realizaron hasta ya
avanzado el siglo XIX, cuando se introdujo el beneficio por cianuracin y
dejaron de aplicarse el beneficio de patio y el de fundicin.
En cuanto a la administracin sabemos que, aunque no siempre fueron
claras las cuentas de las empresas familiares o de las compaas y que a
veces hubo desfalcos, existen cuadernos de fbrica, inventarios anexos
a los testamentos y otros documentos que muestran los estados financie-
ros de las empresas mineras, ya fueran de corte familiar o de las compa-
as registradas ante notario pblico, en las que se da cuenta de salarios y
nmero de empleados en las diversas faenas.
Ejemplo de estos descalabros en las empresas mineras es el que ocurri
en 1715, cuando los mineros de origen vasco, Pedro y Joseph de Sarda-
neta, junto con su cuado el comerciante de origen aragons don Fran-
cisco de Guirles, haban concertado una compaa para explotar la mina
de Rayas;12 dicha compaa se separ en 1725 con una deuda de 135 984
pesos a diversos acreedores. Guirles, el ao de su muerte, 1732, an deba
48 328 pesos.13 Otro ejemplo de estas compaas es la que tenan concer-
tada don Juan de Herbas con don Joseph de Gorostiza y el contador don
Bernardo Lpez Peuelas para explotar varias minas en Serena.14
11 Mentz, 1980.
12 La mina de San Juan de Rayas descubierta en el siglo XVI, sigue siendo una de las ms productivas del
distrito minero de Guanajuato.
13 Archivo Histrico de Guanajuato (en adelante AHG), Inventario 2831, f. 63v.
14 Estos tres empresarios mineros formaron parte del cabildo de Guanajuato. Don Juan de Herbas,
adems, tena numerosos negocios en San Miguel el Grande. AHG, Protocolos de Cabildo, libro 20, 1710,
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PROPIETARIOS DE ESCLAVOS EN GUANAJUATO
Los indios y los mulatos tambin formaron compaas mineras, aunque
con frecuencia desistan de su apropiacin por falta de capital, por haber
contrado deudas impagables o por haber cometido errores de carcter tc-
nico, entonces donaban sus acciones o parte de ellas barras a sus acree-
dores que solan ser los grandes mineros; as fue como en 1700, el mulato
libre Juan Espinoza de los Monteros don a don Francisco Muoz, vecino
del monte de San Nicols, cuatro barras de mina en la mina de la Encar-
nacin que se encontraba en el mineral de Peregrina, que a su vez haba
recibido en donacin del dueo de la mina.15
Entre los pocos registros que dan noticia sobre los salarios de los ope-
rarios, se encuentran tambin alusiones y datos sobre el partido,16 pues
este privilegio obrero disgustaba sobremanera a los empresarios que vean
mermadas sus ganancias. No en balde se conoce cunto aportaron los
trabajadores de la mina de Valenciana del fondo de piedra de mano para
construir el templo de San Cayetano; en efecto, este fondo que comenza-
ron a juntar los operarios de las minas el 16 de marzo de 1776 y ces el
29 de julio de 1791, reuni 509 745 pesos 3 reales.17
Adems, el conde de Regla y los mineros de Guanajuato intentaron
desaparecer el partido, lo cual provoc reacciones violentas de los tra-
bajadores de las minas, especialmente en Pachuca y Real del Monte en
1766, lo que atras la desaparicin del partido hasta la dcada de 1830
con la instalacin de las compaas mineras inglesas. El propio cabildo
de Guanajuato decidi que no era conveniente presionar a los operarios
sobre este asunto, pues los trabajadores tendan a desamparar las minas a
la primera provocacin, aunque fuera leve, y con mayor razn en algo tan
importante como el partido, a partir del cual obtenan buenas ganancias,
superiores en mucho a su jornal ordinario.18
Por otra parte, en trminos de gestin, a travs de las diputaciones de
minera los mineros lograron, durante el siglo XVIII, obtener privilegios
doc. 117, fs. 175-180.
15 AHG, Protocolos de Cabildo, 1700, f. 202v. Peregrina se encuentra al noreste del centro de la ciudad de
Guanajuato, pertenece a las minas de la llamada Veta Madre.
16 El partido era la cantidad de metal que extraan los jornaleros en jornada extra y que compartan con los
mineros o parcioneros de las minas.
17 Guevara Sangins, 1984, p. 45.
18 Danks, 1979, p. 292; Guevara Sangins et al., 2003, p. 128.
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 ULA 19/ENERO-JUNIO DE 2012
fiscales y reduccin de los precios del azogue, insumo fundamental en el
beneficio de la plata. Como gestin, lograron que los mejores alumnos del
Colegio de Minera hicieran sus prcticas profesionales en las minas novo-
hispanas ms importantes, como la de Valenciana, con lo que coadyuvaron
a mejorar la eficiencia administrativa y productiva de las empresas mineras.
Estos estudiantes, adems, colaboraron como profesores de matemticas en
el Colegio de la Pursima Concepcin, en Guanajuato,19 y promovieron
las ideas ilustradas que les permitieron organizar a los operarios mineros
para participar en el movimiento insurgente; en esa tesitura se encontraban
Casimiro Chowel,20 Rafael Rojas y Rafael Dvalos.
En cuanto a la diversificacin de actividades econmicas, los empre-
sarios guanajuatenses invirtieron en minera y comercio, pero tambin
en haciendas agropecuarias, en el abasto de carne a los centros urbanos
como las ciudades de Guanajuato y Mxico, y a la compra-venta de escla-
vos y de bienes inmuebles urbanos. La famosa hacienda de San Jos de
Burras, que en 1810 era propiedad de don Mariano de Sardaneta, mar-
qus de Rayas, es un ejemplo de este tipo de inversin diversificada, pues
en ella, aparte de sembrar cereales, se criaban burros y mulas para diver-
sas faenas en las minas y haciendas de beneficio, siendo, adems, una
hacienda de beneficio. Mourelle describe esta hacienda en 1790 con las
siguientes palabras: me franquearon todas las oficinas en que se laborean
los metales, empezando desde su reduccin a polvo hasta verlo en pasta,
ya por azogue y ya por fuego.21
Los estudios prosopogrficos y la construccin de redes de relaciones
sociales y econmicas han permitido seguir la dinmica de las familias
empresarias y observar cmo en algunos casos, en un largo proceso que
comenz a finales del siglo XVI y culmin en el siglo XIX, pasaron de
pequeos propietarios a grandes empresarios-propietarios-comerciantes-
miembros del cabildo como los Sardaneta, los Busto, los Septin o los
Obregn en la regin Guanajuato-Quertaro-San Luis Potos.22
19 Ahora sede de la Universidad de Guanajuato.
20 Chovel es recordado en Guanajuato no solamente por su participacin en la guerra de independencia,
sino por haber descubierto un mineral cuyo nombre es una derivacin de su apellido: Chovelia.
21 Mourelle, 1996, p. 31.
22 Cao Ortigosa, 2005.
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PROPIETARIOS DE ESCLAVOS EN GUANAJUATO
En efecto, los Sardaneta llegaron a finales del siglo XVI a la Ciudad de
Mxico, de donde pasaron a las minas de San Luis Potos y en el trans-
curso del siglo XVII se instalaron en la villa de Guanajuato.23
Los Busto llegaron a la villa de Len a finales del siglo XVI y desde enton-
ces establecieron relaciones de parentesco con varias familias, entre las que
se encontraban los Marmolejo de Santa Mara de los Lagos, los Liceaga,
los Aranda y posteriormente los Alamn. Poco a poco fueron extendiendo
sus redes familiares de la villa de Guanajuato a una amplia regin que com-
prende los Altos de Jalisco, el Bajo y Quertaro.24 El espritu emprendedor
de la generacin de don Francisco Matas de Busto, primer marqus de San
Clemente, hizo de esta familia una de las ms prsperas en Guanajuato, lo
que les reditu en honor y privilegios en la villa minera como miembros del
cabildo, de varias cofradas y benefactores de la Iglesia. Tuvieron relaciones
intensas con sus esclavos y con sus sirvientes mulatos libres, lo cual les aca-
rre numerosos conflictos familiares y aun judiciales.25
En cuanto a los Obregn, sabemos que ya habitaban en las tierras de
la alcalda mayor de Len en el siglo XVII. El ms conocido de ellos, don
Antonio de Obregn y Alcocer, emigr a la villa de Guanajuato en algn
momento durante la segunda mitad del siglo XVIII. All vivi en el barrio
23 El primero de los Sardaneta en llegar a la Nueva Espaa fue Pedro Prez de Sardaneta, proveniente
de Guipzcoa, y se estableci en el siglo XVII en San Luis Potos donde contrajo matrimonio con Antonia
Rutiaga Adriansen, con quien procre diez hijos. Uno de sus hijos, Antonio, en 1652 contrajo nupcias
con doa Ana Muoz en la villa de Len, con ella tuvo ocho hijos, entre ellos a Jos, quien cas con Rosa
Mara de Ojeda Espejo y Echeveste, con quien procre seis hijos, entre ellos a don Vicente Manuel, primer marqus
de Rayas. Don Vicente Manuel cas con ngela de Rivera y Llorente, con quien tuvo un hijo, Mariano,
segundo marqus de Rayas, miembro de la sociedad secreta de los Guadalupes, adems de participar en la
primera Junta Gubernativa de Mxico. Otros hijos de don Jos fueron mineros prominentes como Teresa,
Clara Joaquina y Francisca. Su hijo Jos Joaqun fue rector del colegio jesuita de Guanajuato, origen de la
Universidad de Guanajuato.
24 En efecto don Pedro de Busto lleg procedente de Len en Espaa a la villa de Len en 1590, contrajo
matrimonio con doa Leonor Diez de Noriega, con quien tuvo varios hijos, uno de ellos, Francisco, cas con
doa Francisca de Moya y Monroy. Este matrimonio se estableci en el Real de Minas de Guanajuato a fines
del siglo XVII donde procrearon varios hijos que se dedicaran a la minera y tendran propiedades rurales.
Tres de ellos fueron famosos por su actividad empresarial: Juana, Teresa y Francisco Matas. Francisco Matas
adquiri el ttulo de marqus de San Clemente en 1730 por sus servicios a la Corona en la minera. Hered
el ttulo de marqus su hijo Cristbal, quien resida en la villa de Len. Su nieto Pedro de Busto perdi el
marquesado por problemas familiares y disminucin de los bienes. Entre los descendientes del primer marqus
de San Clemente se encuentra don Lucas Alamn.
25 Guevara Sangins, 2000, pp. 175-184.
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 ULA 19/ENERO-JUNIO DE 2012 PROPIETARIOS DE ESCLAVOS EN GUANAJUATO

de San Roque con una ta pariente de su padre y a quien declararon Propietarios de esclavos
dementada. Su audacia lo condujo a crear uno de los grandes emporios
Como lo han demostrado diversos autores contemporneos y cronistas
mineros de la Nueva Espaa que llevara al rey a considerar a Guanajuato
novohispanos, los propietarios de esclavos, desde el siglo XVI hasta el XIX,
como la joya de la Corona. Sus hijas se casaron con dos empresarios
pertenecieron a diversos estratos de la sociedad. En efecto, entre ellos se
peninsulares,26 arribistas, que heredaran parte de su fortuna, con la
encontraban desde libertos y viudas pobres hasta grandes empresarios,
que adquirieron propiedades a lo largo de la Nueva Espaa que incluan
nobles y funcionarios pblicos.28
haciendas ganaderas en tierras ubicadas en el actual estado de San Luis
Si bien hasta el momento no he encontrado ningn caso de esclavos
Potos. Su hijo Antonio hered el condado de Valenciana y aument los
manumitidos dedicados despus al trfico de esclavos en Guanajuato,
bienes de la familia. A su muerte hereda sus bienes a su hermana Ignacia,
como se ha documentado para la Ciudad de Mxico, los empresarios
casada con Diego Rul. Todos ellos, adems, tenan negocios en la Ciudad
miembros de las familias de la lite y de las familias de pequeos y media-
de Mxico.
nos propietarios contaban entre sus bienes a esclavos. Aunque, como se
Aunque con variantes por las particularidades de los rubros produc-
puede apreciar en los cuadros siguientes, en el siglo XVIII no poseyeron
tivos, en otras regiones, como el centro de Veracruz, los propietarios
grandes esclavonas como las de las haciendas caeras de las tierras vera-
de tierras dedicadas a la produccin de azcar y ganado, en un primer
cruzanas.29 Por censos econmicos que contaron a mineros y esclavos, y
momento en el siglo XVI y luego en el siglo XVII, tuvieron una mentali-
por documentos notariales en los que se registraron quiebras y embargos,
dad empresarial semejante a la de los mineros guanajuatenses. A la usanza
sabemos que en el siglo XVI los mineros posean cantidades considerables
de la poca vincularon parte de sus propiedades a mayorazgos como un
de esclavos. As es como encontramos a don Pedro Marfil, uno de los pri-
paso para alcanzar situaciones de privilegio. Sin embargo, conforme fue
meros propietarios de haciendas de beneficio, quien lleg a tener ms de
pasando el tiempo se convirtieron en propietarios renteros, hasta que en
veinte esclavos.30
el siglo XIX se vieron compelidos a vender sus propiedades por deudas,
El xito de los grandes empresarios mineros que hemos ido ras-
como es el caso de los bienes pertenecientes a la familia Hernndez, algu-
treando se vio coronado con el otorgamiento de varios ttulos de
nos de los cuales estuvieron vinculados al mayorazgo de la Higuera (El
nobleza; en efecto, en 1730 don Francisco Matas de Busto y Moya,
Grande, San Antonio Tenextepec, Mahuixtlan, etctera).27
adems de convertirse en caballero de Calatrava, adquiri el ttulo de
Aunque no hemos podido identificar mayorazgos fundados con pro-
marqus de San Clemente. Para ese momento, don Francisco Matas
piedades de las familias mineras guanajuatenses, excepto las pertene-
y su familia haban invertido exitosamente en haciendas agropecua-
cientes al mariscalato de Castilla, los bienes adquiridos con la riqueza de
rias, inmuebles en las villas de Len y Guanajuato y explotaban varios
las minas de Guanajuato en raras ocasiones permanecieron por ms de
fundos mineros, principalmente en la mina de Guadalupe conocida
tres generaciones en la misma familia, verbigracia el marquesado de San
como Cata, pero tambin en Mellado y en las nimas. Sus haciendas
Clemente que se perdi en la tercera generacin a consecuencia de las
ms importantes eran las de Villachuato (Ptzcuaro) y San Joseph de la
mltiples deudas de sus empresas y de comportamientos que causaron
Caada, en Silao.31 Al menos dos de los hermanos del marqus de San
escndalo y redundaron en la prdida de honor y prestigio, como vere-
mos en el siguiente apartado.
28 Velzquez Gutirrez, 2006, p. 123.
29 Naveda Chvez-Hita, 1987, p. 98.
26 Antonio Prez Glvez, conde de Prez Glvez, originario de Mlaga, y Diego de Rul, conde de Casa Rul. 30 Archivo General de la Nacin (en adelante AGN), ramo Tierras, 23, f. 98v.
27 Bermdez Gorrochotegui, 1987; Santamara Paredes, 2009. 31 AHG, Protocolos de Presos, caja 2, libro 4, fs. 165-173.

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Clemente, Antonio y Bartolom, se asentaron en la jurisdiccin de la
congregacin de Irapuato donde posean las haciendas de Thomelopez
y Tamascato.32
Otra de las hermanas del marqus, Teresa Josefa de Busto y Moya, ade-
ms de poseer varios esclavos, contaba entre sus numerosos bienes varias
casas en la villa de Guanajuato y haciendas de produccin mixta como
la de Aguasbuenas (Silao), donde adems de sembrar y criar ganado, se
beneficiaba el mineral extrado de las minas de la familia.33 De hecho,
sobre una de sus casas, ubicada en la calle del Cerero,34 se construyeron el
hospicio, el colegio y el templo de los jesuitas.
Doa Teresa Josefa de Busto y Moya, recordada como ilustre matrona
guanajuatense, promovi entre los mineros el proyecto de establecer un
colegio de la Compaa de Jess en la villa de Guanajuato, con el obje-
tivo de educar a los jvenes de la villa sin necesidad de que se ausentaran
de la casa paterna, y, adems, con la intencin de fortalecer la vida espi-
ritual del resto de la poblacin, coadyuvando a la labor del clero secular
que administraba la parroquia de Guanajuato y de otras rdenes reli-
giosas como los betlemitas que atendan a los numerosos guanajuatense
enfermos y los dieguinos. Para lograrlo, doa Josefa se dio a la ardua tarea
de convencer a los mineros para que donaran dinero en efectivo y otro
tipo bienes para dicha obra pa. Es as como en el ao de 1732 arribaron
a la villa de Guanajuato los jesuitas que establecieron un hospicio y luego
edificaron el templo y el colegio de la Santsima Trinidad.
El xito de los jesuitas fue tal que se reflej en varias vocaciones
sacerdotales de guanajuatenses, en particular dos nietos del marqus de
San Clemente, Francisco y Jos, hijos de doa Mara Manuela de Busto
y Marmolejo y de don Domingo de Alegra, quienes ingresaron a la
Compaa de Jess en sus aos mozos y fueron expulsados en 1767,
junto con sus dems correligionarios, de acuerdo a la Pragmtica fir-
mada por Carlos III. Aos ms tarde, doa Manuela, con amargura
32
Archivo Histrico Municipal de Irapuato (en adelante AHMI), Protocolos de Cabildo, caja 1, libro 2, fs.
82v-84 y161-161v.
33 Esta hacienda es famosa por contar con aguas termales a las que los vecinos de la regin les han
atribuido cualidades curativas.
34 Ahora Lascurain de Retana.
132
PROPIETARIOS DE ESCLAVOS EN GUANAJUATO
explicitara en su testamento las causas por las cuales no poda dejarles
herencia a sus amados hijos jesuitas.35
Por las descripciones que estn en los documentos, donde se registran
las transacciones en las cuales estuvieron involucrados los esclavos de los
Busto, inferimos que la mayora estaban dedicados a las labores de carc-
ter domstico, pues en ninguna escritura se especifican sus oficios. Ade-
ms, como se observa en el Cuadro 1, los registros notariales, incluyendo
testamentos, permiten asumir que esta familia no posea muchos esclavos,
a pesar de su privilegiada situacin social y econmica.
Sin embargo, de los conflictos sociales en los que se vieron envueltos
los Busto y que tambin fueron documentados en su tiempo, se des-
prende valiossima informacin para reconstruir la vida cotidiana de la
villa minera y las relaciones entre amos y esclavos. En efecto, los descen-
dientes del marqus de San Clemente protagonizaron varios conflictos
familiares en los que sus esclavas domsticas y criadas mulatas jugaron un
papel importante; estos casos fueron de tal envergadura que se ventilaron
en varios juzgados civiles y eclesisticos.
Uno de estos conflictos ya ha sido tratado en otros trabajos, por lo que
solamente mencionar que una de las hijas del marqus de San Clemente
congeni con las esclavas domsticas a tal grado que compartan intimi-
dades y espacios de descanso, es decir, dorman en la misma recmara.36
Adems, las esclavas fueron protagonistas en una aventura amorosa entre la
nia Busto y su enamorado, un comerciante peninsular de apellido Balen-
chana. La participacin de las esclavas no se qued en el simple acto ldico
de colaborar en la redaccin de las cartas de amor, sino que actuaron como
celestinas llevando y trayendo billetes y regalitos. La suerte de la esclava que
particip con mayor entusiasmo en este asunto no fue afortunada, pues en
el transcurso del juicio, por incumplimiento de promesa de matrimonio
contra su ama, fue vendida a un obrajero de la Ciudad de Mxico, quien
despus de acusarla de ladrona la envo a trabajar a un obraje.
El nieto de don Francisco Matas de Busto y Moya, don Pedro, quien
era el heredero al marquesado, vivi una situacin humana ms trgica al
35 AHG, Protocolos de Presos, 1760, f. 280v; AHG, Protocolos de Presos, 1773, f. 269v.
36 AGN, ramo Clero Regular y Secular, vol. 79; Guevara Sangins, 2000, p. 175.
133
 ULA 19/ENERO-JUNIO DE 2012
pretender contraer matrimonio con una mulata libre. La marquesa madre
acudi a las autoridades civiles para que se aplicara la Pragmtica de Matri-
monios, as que don Pedro termin acusado de andar con malas compa-
as, encarcelado por ebrio y sin marquesado.37 Mientras que la mulata,
Andrea Martnez, tuvo que residir sola y abandonada en Valladolid,
mientras trataba de defenderse ante las autoridades eclesisticas. Fue des-
pojada por la marquesa de sus dos hijos pequeos, quienes fallecieron poco
despus.38 Este caso que coment de pasada David Brading en su libro ya
clsico, Mineros y comerciantes en el Mxico borbnico (1763-1810), es un
reflejo de las relaciones desiguales en una sociedad estamental. El nico cri-
men de Andrea Martnez fue ser descendiente de mulatos tributarios, segn
el testimonio de los espaoles, vecinos del Real de Minas de Comanja,
quienes declararon a favor de la marquesa de San Clemente que
[] la expresada Andrea Martnez por quien se le pregunta es hija de Vicente
Martnez y de Manuela de Guzman vecinos que fueron del Real de Comanja, y estos
fueron comnmente tenidos, y reputados por mulatos moriscos, y por cuya calidad
contribuian el real tributo en el citado Real de Comanja.39
En cambio, es poco conocido el caso de la manumisin de una mulata
llamada Juana Gertrudis, descendiente de un hermano del primer mar-
qus de San Clemente, que a la letra dice:
Libertad de esclava. Sepan quantos, la presente vieren como yo Don Antonio de
Bustos y Xeres, vecino desta congregacin de Irapuato tutor y curador adbona de las
personas de doa Antonia de Bustos, y mas sus tres hermanas, menores que queda-
ron por muerte de Doa Micaela Barreto mi esposa difunta que hubimos y procrea-
mos durante nuestro matrimonio. Dijo que por quanto por muerte de dicha doa
Micaela, entre otros vienes quedo una mulata nombrada Juana Getrudis esclava crio-
lla y nacida en mi casa la qual es blanca, lasia y sera de edad de veinte y cinco a[o]
s a la qual por haver indicios de ser hija de Don Bartolom de Busto mi hermano, el
dicho se ha convenido conmigo en darme, doscientos y sinquenta pesos de su valor
y que le de la libertad, e yo por hazerle bien he venido en ello y ponindolo en efecto
37 Guevara Sangins, 2000, p. 118.
38 Archivo Histrico Casa Morelos, Diocesano, Justicia, Procesos contenciosos, Matrimonios, caja 752,
exp. 428, Valladolid, 1788.
39 Biblioteca Nacional de Antropologa e Historia, Seccin Microfilm, Serie Len, Rollo 24, 1786.
134
PROPIETARIOS DE ESCLAVOS EN GUANAJUATO
en aquella via y forma que mexor lugar haia en d[erec]ho otorgo que haorro y liberto
a la dicha Juana Getrudis de toda sujecin y captiverio para que desde oi en delante
de la fecha de esta pueda gozar y goze de su libertad adquirir bienes y hazienda tra-
tar y contratar, hazer escriptura y obligaciones otorgar su testamento o cobdisilios y
mandar sus bienes a quien quisiere o le pareciere, litigar y parecer en juicio y hacer
todos los demas actos que hazer pueda y deven hazer las personas libres y no sujetas
a captiberio y declaro que esta libertad, la hago por las causas y razones que llevo
referidas y por que el d[ic]ho Don Bartolom de Busto, me ha dado y entregado los
dichos doscientos y sinquenta pesos en reales de contado a mi satisfaccin sobre que
renuncio leyes de la entrega y su prueba, siendo condicion de esta libertad el que el
dicho mi hermano da dichos doscientos y sinquenta pesos en reales de contado a
mi satisfaccin sobre que renuncio leyes de la entrega y su prueva; siendo condision
de esta libertad el q el dicho mi hermano da dichos doscientos sinq[uen]ta pesos,
por la dicha Juana Getrudis para su redempcion en quanto al captiverio pero, con
el cargo y gravamen de entrar en un combento beaterio, u otra clausura a servir de
criada y quando por accidente o falta de lic[enci]a de Su I[lustrsi]ma o del S[eo]r
Provisor sepa o huia la entrada a la d[ic]ha Juana en d[ic]ha clausura se ha de poner a
la voluntad de dicho Don Bartholome, en su cassa o en la que le pareciere mas segura
y que la d[ic]ha viva bien y honestamente, recoxida: sin tener lugar ni pretexto para
cometer ofensas contra Dios cuia condicion yo el dicho Don Antonio acepto y doi
por acentada como contrato lisito.40
El texto es elocuente, don Antonio acepta que la esclava es su pariente,
pero no est dispuesto a dejarla suelta, es preciso tenerla en clausura
o sujeta a don Bartolom de Busto, progenitor de la susodicha esclava.
Como es una situacin de manumisin incompleta, el amo se cura en
salud ante la autoridad real, por qu?, no hay afecto?, Juana Gertrudis
resulta una amenaza en la distribucin de bienes de los Busto?, es un
asunto de deshonor de la familia? En ltima instancia no sera ni el pri-
mero ni el ltimo de los actos de los Busto en el que su honor y prestigio
se vieron comprometidos, por no decir que result en escndalo, pblico
y notorio, como diran en el siglo XVIII.
El Cuadro 1 est formado por algunos ejemplos del nmero de esclavos
que fueron objeto de transacciones comerciales realizadas por los miembros
de la familia Busto, en las que se vieron involucrados sus esclavos.41 En
40 AHMI, Protocolos de Cabildo, caja 1, libro 2, fs. 179v-181.
41 Datos obtenidos de las escrituras que se encuentran en el AHG, en los Protocolos de Cabildo, Presos y Minas.
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otras palabras, muestra las compras, ventas, alhorras o declaracin de bie- concluye Cuadro 1
nes en los testamentos. En el caso de los registros realizados por doa Mara Familia Busto Nmero de Datos del propietario Residencia Fecha
Lorenza de Reynoso, viuda del marqus de San Clemente, se refiere a los esclavos
esclavos que manumiti o vendi como parte de la ejecucin del juicio de Busto y Xeres, capitn 2 Difunto. Juicio de Santa Fe de 1702-
sucesin a la muerte del marqus de San Clemente. Francisco de sucesin Guanajuato 1703
Busto, Ana de 2 Esposa de Joseph Santa Fe de 1700-
Cuadro 1 Velzquez de la Guanajuato 1702
Rocha
Familia Busto Nmero de Datos del propietario Residencia Fecha Busto, Joseph Antonio de 2 Clrigo presbtero Santa Fe de 1731
esclavos Guanajuato
Aranda y Saavedra, 6 Regidor y alcalde Santa Fe de 1710 Busto, Francisco Mathias de 6 Minero, marqus de Santa Fe de 1707,
Manuel de provincial de la Guanajuato San Clemente Guanajuato 1758
Santa Hermandad, Busto, Joseph de 3 Minero Santa Fe de 1701
capitn. Esposo de Guanajuato
doa Teresa Josefa Busto, Joseph Joachin de 1 Minero Santa Fe de 1731
de Busto y Moya Guanajuato
Busto y Alcocer, Mara 1 Casada Santa Fe de 1733 Busto, Matiana de 3 Santa Fe de 1700-
Gertrudis de Guanajuato Guanajuato 1707
Busto y Marmolejo, 1 Viuda de don 1780 Busto, Nicols 2 Difunto Santa Fe de 1696
Gregoria Javiera de Jos Antonio de Guanajuato
Mendizbal Moya y Monroy, 1 Viuda del capitn Santa Fe de 1703
Busto y Moya, Andrs 1 Santa Fe de 1702 Francisca de Francisco de Busto Guanajuato
de y Francisco Xavier de Guanajuato y Xeres
Busto Moya y Monroy, Anna de 3 Viuda del gene- Santa Fe de 1709
Busto y Monroy, Mara de 1 Santa Fe de 1701 ral Damin de Guanajuato
Guanajuato Villavicencio
Moya y Monroy, 1 Santa Fe de 1696
Busto y Moya, Andrs de 3 Minero, alcalde Santa Fe de 1701, Francisca de Guanajuato
provincial de la Sta. Guanajuato 1702, Moya y Monroy, Mara de 2 Esposa de Pedro de Santa Fe de 1707,
Hermandad 1709 la Rea Guanajuato 1709
Busto y Moya, Josepha 1 Viuda de Manuel de Santa Fe de 1731 Reynoso y Manso, Mara 5 Viuda del primer Santa Fe de 1758,
Teresa de Aranda y Saavedra Guanajuato Lorenza de marqus de San Guanajuato 1760,
Busto y Moya, Juana de 2 Esposa del capitn Santa Fe de 1704- Clemente 1768
Antonio Snchez Guanajuato 1731
Salgado, alcalde
ordinario

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 ULA 19/ENERO-JUNIO DE 2012
Otra de las familias de grandes empresarios que posea esclavos fue la
Sardaneta y Legaspi, quienes en el siglo XVIII adquirieron el marquesado
de Rayas despus de arduos trabajos en sus minas, particularmente en
la de San Juan de Rayas. A diferencia de los Busto, los Sardaneta actuaron
ms como empresarios modernos y arriesgaron en innovaciones tecnol-
gicas, adems tuvieron una postura poltica ms radical (ilustrada) que
tenda hacia la abolicin de la esclavitud, no solamente en la prctica,
sino en el discurso que en ocasiones incluy el reconocimiento de la vala
de los trabajadores de origen africano, por lo menos es hacia donde nos
ha llevado la documentacin encontrada.
En efecto, si bien algunas de las mujeres de esta familia vendieron y
compraron varios esclavos durante el siglo XVIII, uno de sus miembros,
don Antonio, abogado de la Real Audiencia, defendi el caso de un
nio sedicente hijo de esclava que fue depositado poco despus de su
nacimiento en la casa de una familia otom, y que sus supuestos dueos
reclamaron despus de ocho aos, en el momento en que el trabajo del
nio mulato poda redituar ganancias a los amos. Sin embargo, erraron
en el tiempo legal, pues cuando hacen la denuncia, la ley sobre sujecin y
cautiverio haba prescrito.42
Adems, los hijos de don Joseph de Sardaneta, en particular Vicente
Manuel, quien obtendra el ttulo de primer marqus de San Juan de
Rayas, manumitieron a sus esclavos de acuerdo a los usos y costumbres
de la poca, es decir, generalmente lo que hacan era otorgar la libertad a
cambio de la cantidad de pesos que recibiran si los hubieran vendido
a un buen comprador.43
Mientras que don Mariano Sardaneta, segundo marqus de Rayas, fue
identificado como miembro de la sociedad secreta de los Guadalupes y
acusado de infidente varias veces entre 1809 y 1817 por su apoyo a los
insurgentes con dinero, avituallamiento y en la organizacin de su sis-
tema de espionaje,44 adems de ser miembro del cabildo de la Ciudad de
42 Escriche, 1880, p. 213.
43 AHG, Protocolos de Presos, caja 2, libro 3, 1746, fs. 18r-19, 349-350 y 352-353.
44 AGN, Infidencias, vol. 91, exp. 1.
138
PROPIETARIOS DE ESCLAVOS EN GUANAJUATO
Mxico y apoderado del virrey Iturrigaray. En Guanajuato tambin parti-
cip polticamente como miembro del cabildo.
De las declaraciones que le fueron tomadas durante el juicio por infi-
dencia que se le sigui en 1817, se desprende su postura como liberal,
quiz moderado. En las respuestas al interrogatorio a que se le sujet, se
afirm como contrario a la explotacin de mulatos y castas, lo cual no
le impidi ser propietario de esclavos. Su esposa, doa ngela Llorente,
se quejara amargamente ante el cabildo de Guanajuato por el exceso de
prstamos a la Corona que se vio forzada a otorgar para la causa realista
y por los constantes asaltos a la hacienda de Burras de la que dependa,
en buena medida, la manutencin de su familia, mientras su esposo se
encontraba encarcelado y sujeto a juicio por insurgente.45
Doa Mara Teresa de Sardaneta, ta de don Mariano y esposa de don
Francisco de Guirles, acaudalado comerciante que invirti en la minera,
se distingui como empresaria minera y benefactora de los pobres de Gua-
najuato. En particular, a sus puertas fueron depositados numerosos nios,
a los que acogi como hijos suyos. La ms pequea de sus hijos adoptivos,
en el juicio de sucesin como heredera, fue calificada de mulata. Doa
Teresa, digna hija de su tiempo, a pesar de su generosidad y vida caritativa,
fue propietaria de varios esclavos. Es presumible que como comerciante se
dedicara a comprar y vender esclavos, sin embargo, entre los documentos
registrados en los archivos notariales de Guanajuato se encuentran varias
cartas a travs de las cuales manumiti a varios de ellos.
En esta familia, como en las otras familias de la lite minera guanajua-
tense que estamos estudiando, hubo varios clrigos que tambin poseye-
ron esclavos como se puede observar en el Cuadro 2, donde presentamos
una pequesima muestra de las transacciones realizadas por los Sarda-
neta en las que involucraron a sus esclavos.
Por su parte, otra familia de la lite de la alcalda mayor de Gua-
najuato, Bravo de Laguna, cuyos miembros residieron en la villa de
Guanajuato y en la congregacin de Irapuato desde el siglo XVII, tambin
eran propietarios de haciendas agropecuarias y tuvieron intensas relacio-
nes econmicas y de parentesco con los mineros de Guanajuato. Entre
45 Biblioteca Armando Olivares, Fondo Reservado, Libro copiador de la Marquesa de Rayas, 1817.
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 ULA 19/ENERO-JUNIO DE 2012 PROPIETARIOS DE ESCLAVOS EN GUANAJUATO

las dotes de sus hijas se encontraban esclavos para ayudar a soportar las En cuanto a otra familia prominente de la regin propietaria de esclavos,
cargas de la vida maridable.46 Uno de ellos, don Juan Bravo de Laguna, la Septin y Montero, apuntamos que durante el siglo XVIII jug un desta-
clrigo presbtero, en la dcada de 1730, tuvo un papel importante como cado papel econmico y poltico en las ciudades de Guanajuato y Quer-
dirigente en la congregacin de Irapuato, no solamente como cura de taro. Los varones de esta familia pertenecieron al ejrcito, se dedicaron al
almas, sino como lder comunitario y propietario de esclavos. comercio y a la minera, y participaron en las decisiones polticas regionales
como miembros de los cabildos de Guanajuato y de Quertaro.
Cuadro 2 As es como encontramos a don Juan Fernando de Septin y Montero,
capitn de granaderos, comerciante y miembro del cabildo de Gua-
Familia Sardaneta Nmero Datos del propietario Residencia Fecha najuato, propietario de esclavos que entre 1745 y 1753 vendi y liber a
de esclavos varios de sus esclavos.48 En efecto, en 1753, don Juan Fernando recibi
Sardaneta y Legaspi, 1 Capitn Villa de Santa Fe 1708
400 pesos de Gertrudis Bernabela, madre de la esclava Mara Francisca y
Antonio de de Guanajuato
abuela de la pequea esclava Mara Antonia Laureana, por concepto de la
Sardaneta y Legaspi, 1 Presbtero Cerro de San 1704
manumisin de dichas esclavas, madre e hija.49
Antonio Prez de Pedro, San Luis
Es de sorprender que en la segunda mitad del siglo XVIII y en los pri-
Potos
meros aos del siglo XIX no hayamos encontrado registros notariales que
Sardaneta y Legaspi, 11 Minero, alguacil mayor Villa de Santa Fe 1708,
den cuenta de compra-ventas, donaciones, dotes o testamentos en los
Joseph de del Santo Oficio de Guanajuato. 1731
Sardaneta y Legaspi, 7 Esposa de Francisco Villa de Santa Fe 1700-
que el conde de Valenciana, don Antonio de Obregn y Alcocer, y sus
Mara Theresa de de Guirles, notario de Guanajuato 1709
herederos mencionen a sus esclavos. Sin embargo, en la familia Alcocer
del Santo Oficio de la
s hubo esclavos como se desprende de los siguientes ejemplos: en 1750
Inquisicin, comerciante
el presbtero don Francisco Alcocer, vecino de Guanajuato, dio su poder
y minero
a don Antonio de Obregn, entonces vecino de Pnjamo, para que ven-
Sardaneta y Legaspi, 1 Villa de Len 1708 diera un esclavo mulato llamado Zelidn;50 don Francisco adems hered
Pedro de de su madre doa Regina de Alcocer otras esclavas, Mara Antonia y
Mara Josepha.51
En la apreciacin que hemos hecho sobre la importancia de los escla-
Otro clrigo que es frecuentemente nombrado en las crnicas irapua- vos como una inversin a la cual recurrir en casos de necesidad extrema,
tenses por su intensa labor como cura de almas es don Ramn Barreto encontramos un ejemplo elocuente en la venta de dos esclavos domsti-
de Tbora, quien tambin posea varios esclavos.47 Tanto los Bravo de cos realizada en 1759. Los bachilleres en medicina don Joseph Alejo de
Laguna como los Barreto de Tbora realizaron varias de sus transaccio- Fuentes y don Manuel de Espinosa dieron fe del estado de salud de doa
nes econmicas vendieron o compraron esclavos en la ciudad de Mara Antonia de Alcocer, ta de don Antonio de Obregn y Alcocer, a
Guanajuato a lo largo del siglo XVIII. quien declararon dementada.

48 AHG, en los protocolos notariales, registrados como libros de protocolos de Cabildo y de Presos.
49 AHG, Protocolos de Presos, caja 5, libro 10, 1753, fs. 264v-265v.
46 AHG, Protocolos de Cabildo, 1696. 50 AHG, Protocolos de Presos, caja 4, libro 7, 1753, fs. 317-317v.
47 AHMI, Protocolos de Cabildo, Libros 1, 2 y 3; Martnez de la Rosa, 1965; Martn Ruiz, 1999. 51 AHG, Protocolos de Presos, caja 7, libro 14, 1757, fs. 105-106v.

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 ULA 19/ENERO-JUNIO DE 2012
Era necesario cuidar, alimentar, curar y comprarle medicinas a doa
Antonia, por lo cual su sobrino don Antonio Obregn solicit licencia
al alfrez de caballera y teniente general de alcalde mayor, don Francisco
de Ochoa Elizalde, yerno del marqus de San Clemente, para vender dos
esclavos propiedad de doa Mara Antonia, Mara Anastasia de 12 aos y
Francisco Mara.52 Los esclavos entonces fueron comprados por el dipu-
tado de minera don Francisco de Uribarren.
Aunque no existe razn aparente para no darle crdito a la bonhoma
de don Antonio respecto al tratamiento de su ta, lo cierto es que surgen
innumerables interrogantes ante dicha situacin. El caso es que en 1759,
Obregn se encontraba terriblemente endeudado en su aventura minera,
es decir, estaba invirtiendo en la exploracin de la mina de Valenciana
con poco xito y muchas prdidas. Tard todava algunos aos para
alcanzar la bonanza que lo hara inmensamente rico y le permitira adqui-
rir el ttulo de conde de Valenciana.
Comentarios finales
Hasta donde hemos podido comprender a travs de este breve trabajo y
otros previos, el empresario novohispano no necesariamente era propieta-
rio, pero los grandes empresarios s contaban, entre sus mltiples propie-
dades, con esclavos. Sin embargo, conforme fue avanzando el siglo XVIII
se observa una tendencia a la disminucin del nmero de esclavos.
Por otra parte, los miembros de las familias empresarias de la lite
guanajuatense participaron en la vida social novohispana como indivi-
duos y en diversas corporaciones como las cofradas o las reales socie-
dades de amigos del pas; adems, contribuyeron a la construccin,
reparacin y ornamento de templos y hospitales como parte de las
obras pas a las que estaban obligados como cristianos, lo cual redun-
daba en el prestigio y honor de sus familias. Como apoyo a las cofradas
ocuparon a varios esclavos, ya fuera como donacin o como bienes para
fundar capellanas.
52 AHG, Protocolos de Presos, caja 8, libro 16, 1759, fs. 244v-245v y 252v-253v.
142
PROPIETARIOS DE ESCLAVOS EN GUANAJUATO
Algunos propietarios que no fueron empresarios, particularmente
mujeres, vivieron de rentar o vender sus posesiones incluyendo sus escla-
vos, ms que de la produccin de bienes materiales.
Considero que an no est agotado el tema, por lo que resulta perti-
nente seguir trabajando en la reconstruccin de la historia de la vincu-
lacin entre esclavos y amos, as como comparar los resultados de otras
investigaciones sobre lites, que incluyen el estudio de amos y esclavos.
Resulta de particular inters ligar el estudio de las regiones colindantes
a Guanajuato, pues comparten varios elementos socioculturales; en ese
sentido, los trabajos sobre Quertaro realizados por Juan Manuel de la
Serna y Patricia Prez Mungua sobre esclavos en la ciudad de Quertaro
y la tesis de Carmen Gonzlez sobre las redes familiares y econmicas de
la lite queretana,53 permitirn comprender mejor la diferencia entre el
propietario-empresario y el propietario de esclavos rentista.54
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