Intrusin sintectnica del Granito de las

Torres del Paine, Andes patagnicos de Chile

Jorge J. Skarmeta
Corporacin Nacional del Cobre, Gerencia de Exploraciones, Hurfanos 1270, Piso 7, Santiago, Chile

Juan C. CasteJli

RESUMEN

El Granito de las Torres del Paine es un lacolito subhorizontal de edad miocena, que intruye a rocas sedimentarias
marinas del Cretcico Superior de la Formacin Cerro Toro. Es un cuerpo asimtrico, con una planta elptica de eje mayor
cercano a los 12 km y una potencia que decrece desde un mximo de 2.5 km al oeste, hasta desapare,::er al este. Est
emplazado en el plano de una falla subhorizontal preexistente (la Falla del Ro Nutrias) desarrollado durante una tectnica
del tipo escamas delgadas, anterior a la intrusin. En el sector donde el intrusivo presenta la mayor potencia, ste se conecta
hacia abajo con un dique o conducto alimentador de ms de 70 de inclinacin al oeste, que ocupa una falla inversa de alto
ngulo (posiblemente una antigua falla normal heredada) que alza y yuxtapone a la Formacin Punta Barrosa (al oeste) con
la Formacin Cerro Toro (al este) . Este fallamiento est relacionado con una tectnica del tipo escamas gruesas que produjo
un alzamiento de varios kilmetros y la consecuente erosin del bloque occidental. La reactivacin compresional de fallas
de inclinacin cercana o superior a su ngulo de bloqueo friccional (aproximadamente 60) requiere que, previo a su
movimiento, se acumulen presiones de fluidos o magmticas supralitostticas, al menos localizadamente (A ~ 1 Pm ~ Sv
= S3)' La orientacin de los esfuerzos principales durante el fallamiento inverso de alto ngulo lleva implcita la generacin
simultnea de estructuras de dilatacin y extensin, lenticulares y horizontales, conectadas con las faflas, las qJe son
rellenadas durante el movimiento de ella. En el Paine, el fallamiento y la intrusin sintectnica implican la actividad selectiva
slo de aquellas fallas que tenan acceso a un reservorio o cmara magmtica que proporcion el fluido o lubricante
necesario para su desplazamiento. El emplazamiento dellacolito se desarrolla asociado con una extensin en la direccin
vertical simultnea con la reactivacin contraccional de la falla de alto ngulo, a ca. 5 km bajo la superficie. Esta profundidad
de emplazamiento, es compatible con el espesor de la sobrecarga total de rocas sobre el plutn al momento de su
emplazamiento, que es significativamente mayor que los espesores estratigrficos de las rocas sobreyacentes Estos
clculos, sumados a la evidencia geolgica, permiten concluir que esta sobrecarga est compuesta, adems de la
estratigrafa, por repeticiones estructurales anteriores a la intrusin.

Palabras claves: Inversin tectnica, Lacolito, Sobrecarga, Conducto alimentador, Fallamiento sinplutnico, Presin r.Jagmtica, Presin
supralitosttica, Torres del Paine, Regin XII, Chile.

ABSTRACT

Syntectonic intrusion of the Torres del Paine Granite, Patagonian Andes of Chile The M ocene
Torres del Paine Granite is a sill-like subhorizontallaccolithic body. It is elliptical in plan view and its major axis extends
for more than 12 km. In profile the section is strongly asymmetric, with a maximum thickness decreasing from 2.5 km in the
west towards zera in the east. The laccolith is emplaced along a shallow to subhorizontal thrust fault (the Ro Nutrias Fault),

Revista Geolgica de Chile, Vol. 24, No. 1, p. 5574, 13 Figs., 2 tablas, Julio 1997.
56 INTRUSiN SINTECTNICA DEL GRANITO DE LAS TORRES DEL PAINE, ANDES PATAGNICOS DE CHILE

that is associated with internal lolding and laulting developed during an early, pre-intrusion, thin-skinned tectonic phase that
affected the Cerro Toro Formation. Where the intrusive shows its thicker section it connects downwards with a leeder dyke
that dips more than 70 west. This leeder dyke is emplaced along and reutilizes an old high-angle reverse lault (probably an
inherited normal lault) thatjuxtaposes the Cerro Toro (to the east) and the Punta Barrosa (to the west) lormations. This lault,
thought to be rel3ted with a period 01 thick skinned tectonic shortening, causes a several kilometer uplift 01 the western block
and consequent erosion 01 the stratigraphic cover.The compressional reactivation 01 laults at an angle equal to or greater
than the mechanical Irictional lock-up angle (approximately 60) requires, at least locally, the development 01 prelailure
supralithostatic Iluid pressures (A. ~ 1 or Pm~ Sv = S3). The principal stress orientation during high-angle reverse lault
reactivation im::lies the synchronous generation 01 dilation-extension structures. In this case, these would have been
lenticular and horizontal, giving rise to severallenses that were connected with and lilled by magma along the lault. In the
case 01 Torres del Paine, laulting and syntectonic intrusion were possible only in those laults that were large enough to
connect themse ves with a reservoir or magma chamber that provided the required Iluid or lubricant to enable displacement.
The lormation 01 the laccolith corresponds to the contemporaneous dilation 01 the extensional structure associated with the
reverse laulting, developed at a depth 01 about 5 km below the paleosurface, an amount that is is signilicantly larger than
the undelormed stratigraphic thickness 01 the overlying rocks. From these calculations, and lrom the geological evidence,
it is concluded that the overburden consisted 01 preintrusion structural repetitions 01 the stratigraphy.

Key words: Tector.ic inversion, Laccolith, Overburden, Feeder dyke, Synplutonic faulting, Magmatic overpressure, Supralithostatic pressure,
TorrES del Paine, Region XII, Chile.

INTRODUCCION

El Parque Nacional Torres del Paine, ubicado en

la Provincia de Ultima Esperanza, es un monumento
nacional visitado y admirado anualmente por miles
Placa
de personas (Fig. 1). El imponente escenario del que
este intrusivo forma parte, posiblemente, ha hecho
de
Nazca
descuidar -por dcadas- la comprensin que en ese
lugar se puede hacer del mecanismo de ascenso y
emplazamiento de los magmas granticos, desde su
fuente de origen, hasta su ubicacin final en la corteza
superior. La importancia de la comprensin de este
proceso radic en que si se establecen los mecanis-
mos de intrusin y ascenso del magma se pueden
cuantificar las condiciones de borde, externas, que
gobernaron el emplazamiento del plutn, y as acotar ~50 S
y describir la evolucin geolgica y cronolgica de los
eventos que modelaron parte de la Cordillera pata-
gnica durante ese perodo. ~
Existen controvertidas teoras que intentan expli-
Placa ~
car el ascenso del magma que da origen a los
Antrtica 0..0
~
grandes cuerpos plutnicos como los batolitos, lopo- ~
~.
litos y lacolitos. La ms recurrida es la del ascenso ~
diaprico-gravitacional, en que el magma es impulsa-
500 km
do por el contraste de densidades entre l y su roca 70W
de caja (Corr, 1988, Paterson y Vernon, 1995; I

Weinberg y Pojladchicov, 1994). Este tipo de ascen-

FIG. 1. Mapa de ubicacin del Parque Nacional Torres del Paine
so ha sido frecuentemente representado en forma de y del Granito de las Torres del Paine. Se seala, adems,
diagrama corro lgrimas invertidas o zanahorias la ubicacin de otros intrusivos terciarios expuestos en las
elongadas (Fie, 1970; Fyfe et al., 1978), pero este regiones de Magalianes y Aisn.

mecanismo parece no ser directamente aplicable al

J.J. Skarmeta y J.C. Castelli
Granito de las Torres del Paine, ya que tiene la forma
de un elipsoide aplanado y horizontal y no la de un
cilindro vertical. Adems, este cuerpo no produjo
metamorfismo de contacto ni deformacin sobre-
puesta de significacin en las rocas de caja.
Desde un punto de vista estrictamente mecnico,
el proceso del emplazamiento de intrusivos, como el
de las Torres del Paine puede ser separado en dos
etapas principales: el ascenso y transporte del mag-
ma a travs de un canal o conducto, y la acomodacin
del material transportado hacia un lugar adecuado
para su almacenamiento.
El modo de ascenso y transporte del magma ha
sido profusamente modelado (Marsh, 1984; MUler el
al., 1988). Por ejemplo, el transporte del magma que
dio origen al batolito de la Cordillera Blanca de Per,
ha sido explicado por el uso de diques alimentadores
(Petford el al., 1993). Estos autores concluyeron que
el mecanismo ptimo de ascenso magmtico a travs
de conductos tabulares o diques no slo es factible
sino que adems necesario. Calcularon que el dique
alimentador habra tenido una potencia variable, m-
nima de 2 m (ya que con menores potencias se
produce enfriamiento e inmovilidad por solidificacin)
hasta un mximo de 20 m con un ptimo de 7 m
(Clemens y Mawer, 1992).
La propagacin del magma a travs de diques,
implica el fracturamiento hidrulico de la roca de caja
y la consecuente autopropagacin, o la utilizacin de
fracturas preexistentes si stas estn adecuadamen-
te orientadas (Pollard, 1973; Morris, 1982; Ribe,
1983; Emerman y Tu rcotte , 1984). La propagacin
vertical del magma, cuando no extruye hacia la super-
ficie, implica que sta se detuvo o que cambi de
direccin de propagacin. Este cambio de trayectoria
puede deberse a una inversin local en la orientacin
de los esfuerzos principales por interseccin de nive-
les de rocas ms rgidas dentro de la secuencia (una
barrera de esfuerzos, Gretener, 1969; Skarmeta,
1993) o como en el caso del Granito de las Torres del
Paine, porque el o los cuerpos en propagacin atra-
viesan discontinuidades geolgicas como niveles
EVOLUCION GEOLOGICA DE LA REGION DE ULTIMA ESPERANZA
Por el hecho que prcticamente todas las rocas
expuestas en la regin de Ultima Esperanza corres-
ponden a sedimentos de la denominada Cuenca de
Magallanes (Biddle et al., 1986), la historia geolgica
57
plegados cortados por fallas o planos de falla, que
permiten el desarrollo de acumulaciones subho-
rizontales que dan lugar a grandes 12colitos. Cual-
quiera sea la razn utilizada para explicar el cambio
de la trayectoria del magma y de la acumulacin de un
cuerpo subhorizontal a partir de un conducto alimen-
tador, lleva implcita la existencia de un campo de
esfuerzos caracterstico, en este caso, el de un rgi-
men contraccional (Anderson, 1951 ; Skarmeta, 1993).
El campo de esfuerzos de este perodo de tiempo
debe ser coherente con la evolucin geolgica regio-
nal y compatible con la estratigrafa, petrologa,
geoqumica, maduracin termal y estructura del sec-
tor de las Torres del Paine.
En la ultima dcada se ha argumentado en favor
de que muchos cuerpos granticos se emplazan
sintectnicamente. Este mecanismo, se interpreta,
corresponde a una intrusin a travs de fallas duran-
te su movimiento. Estas fallas, que estaban bloquea-
das, se activan al disponer de un 'lubricante', en este
caso el magma, que gatilla el movimiento, lo canaliza,
transporta y descarga hacia un lugar donde se genere
un volumen dilatacional que es ocupado por el plutn
(Hutton, 1988; Hutton el al., 1990). Implcito en el
argumento est el hecho que la geometra final del
plutn ser tabular y estar directamente relacionada
con el campo de esfuerzos que contrcla la dinmica
de la falla (McCaffrey, 1992; McCaffrey y Petford,
1997).
En este trabajo se hace especial 1incapi en el
anlisis conjunto que relaciona la edad y la morfolo-
ga del Granito de las Torres del Paine con la crono-
loga y la dinmica de las estructuras activas durante
su emplazamiento. Como consecuencia de lo ante-
rior, se describen y cuantifican las variables mecni-
cas dominantes y las condiciones de sobrecarga
estratigrfica y tectnica existentes durante el empla-
zamiento y posterior alzamiento yeros n del cuerpo.
Las inferencias y antecedentes obtenidos a partir de
estos anlisis se utilizan para acotar y reinterpretar
aspectos mayores -y an pendientes- de la geologa
de este sector de la Patagonia.
del sector se puede describir a partir d,e la evolucin
de ella. La estratigrafa, privilegiadamente expuesta
en el sector, ha permitido la generacin de modelos
de evolucin vlidos para prcticamente toda la
58
Patagonia (Cecioni, 1957; Katz, 1963; Winn y Dott,
1978, 1979; Wilson, 1983, 1991; J.C. Castelli y L.
Rojas'). Esto hace que, descontando el diacronismo
sistemtico que la estratigrafa presenta entre sus
distintos afloramientos, en trminos generales, la
evolucin geolgica puede dividirse en tres eventos
tectono-estrat grficos mayores: 1- extensin regio-
nal de un Basamento Metamrfico Paleozoico, que
da origen a una serie de cuencas asimtricas de edad
prejursica superior/cretcica inferior, controladas
por complejos sistemas amalgamados de fallas nor-
males y de traspaso (Gust et al., 1985; Moraga,
1996). Estas cuencas controlan una deposicin vol-
cano sedimentaria continental sinextensional. La ex-
tensin que genera estas estructuras est relaciona-
da con la fragmentacin de Gondwana, la que finaliza
en el Jursico Superior-Cretcico Inferior con ruptura
cortical y gen9racin de una cuenca marginal con
magmatismo basltico ocenico asociado (Dalziel et
al., 1974, Stem et al., 1976); 2- subsidencia termal
y descenso del nivel base por enfriamiento de la
corteza ocenica recientemente generada, que per-
mite una transgresin en la que se depositan los
primeros sedimentos marinos de edad cretcica infe-
rior. Este evento transgresivo coincide con el aumen-
to global del nivel del mar durante el Valanginiano y
Hauteriviano (Haq et al., 1987); 3- inversin tec-
tnica que genera el cierre de la cuenca marginal,
obduccin de partes del piso ocenico (Farfn, 1994)
y el alzamiento de la cordillera en el Cretcico Supe-
rior (Alvarez-Morron et al., 1993). El alzamiento de la
cordillera da origen a una serie de desajustes
isostticos que, finalmente, conducen a la formacin
GEOLOGIA DE LA REGlON DE LAS TORRES DEL PAINE
Una de las mayores atracciones de los Andes
Patagnicos es su contrastante geomorfologa, la
que est en gran medida condicionada por la presen-
cia de grandes intrusivos miocnicos, alzados, ex-
puestos y modelados por la accin de los glaciares.
En lugares donde los intrusivos no estn presentes,
la erosin glacial actu ms intensamente sobre las
rocas estratificadas y, por lo tanto, el paisaje glaciar
es menos con:rastado.
En la Patagonia existen cuatro sectores con
intrusivos de edad terciaria media a superior, que son
el de las Torres del Paine y los cerros Fitz Roy, San
1 1994. Evolucin geo gica y evaluacin petrolera de la Precordillera en Magallanes, Archivo Tcnico (Indito), Empresa Nacional del Petrleo (Magallanes), 141 p.
INTRUSiN SINTECTNICA DEL GRANITO DE LAS TORRES DEL PAINE, ANDES PATAGNICOS DE CHILE
de la cuenca de ante pas de Magallanes, que se
desarrolla y migra hacia el este junto con la deforma-
cin (Biddle et al., 1986; Ramos, 1989; Wilson, 1991 ;
Mella, 1996).
La etapa de inversin tectnica genera imbri-
caciones de las rocas sedimentarias de la cobertura
Cretcico Inferior-Terciario Medio (Tabla 1), a travs
de una deformacin interna del tipo 'escamas delga-
das'. A partir del Cretcico Superior, y especficamente
entre el Paleoceno Superior y el Eoceno superior, la
contraccin comienza a involucrar hasta el basamen-
to. Este basamento es alzado varios miles de metros
por sobre su nivel regional mediante la reactivacin
inversa de antiguas fallas normales y, posiblemente,
por la generacin de estructuras nuevas, parsitas
con las anteriores. Esta deformacin del tipo 'esca-
mas gruesas' trunca y alza las escamas delgadas
anteriores, que se van erosionando junto con el
alzamiento y sus productos son aportados como
relleno a la cuenca de antepas marina que se desa-
rrolla hacia el este del frente alzado (Tabla 1) (J.C.
Castelli y L. Rojas'; Mella, 1996).
La suma de ambos eventos de deformacin dio
origen a la Faja Plegada y Fallada de Magallanes
(Ramos, 1989). Este cordn montaoso muestra un
fuerte gradiente de deformacin, decreciente hacia el
este, desde los afloramientos alzados del Jursico
volcnico, hasta prcticamente desaparecer en la
Plataforma Springhill donde slo se reconocen fallas
normales, preservadas de la etapa extensional del
Jursico (J.C. Castelli y L. Rojas'; Gonzlez, 1965;
Biddle et al., 1986).
Lorenzo y Balmaceda (Fig. 1). Con excepcin del
Monte San Lorenzo, estos intrusivos estn emplaza-
dos en rocas sedimentarias marinas pertenecientes a
la cuenca de Magallanes o Austral.
Las Torres del Paine corresponden, esencial-
mente, a un grupo de picachos centrados en el sector
de las Torres y los Cuernos, los que estn separados
entre s, por una serie de valles glaciares. El conjunto
tiene, en planta, una forma elptica con un rea
cercana a los 100 km 2 y un eje mayor de 12 km con
una orientacin oeste-este (Fig. 2). Destaca la topo-
grafa de paredes verticales conformada por ms de
J.J. Skarmeta y J.C. Castelli 59

LEYENDA
Formacin Cerro Toro. En
negro, lentes de conglomerados.
(Santoniano-Carrpaniano)
Formacin Punta Barrosa

-- (Albiano-Turoniano)
Formacin Zapata
(Berriasiano-Aptiano)
Formacin Tobfera
(Jursico Medio-Supenor)
Granito de las Torres del Pains

Glaciares
Falla inversa 5km

FIG. 2. Mapa geolgico simplificado del sector de las Torres del Paine (modificado de Wilson . 1983).
60 INTRUSiN SINTECTNICA DEL GRANITO DE LAS TORRES DEL PAINE, ANDES PATAGNICOS DE CHILE

TABLA 1. ESTRATIGRAFIA DE LA CUENCA DE ANTEPAIS DE MAGALLANES A LA LATITUD DEL PARQUE NACIONAL

TORRES DEL PAINE.

Formacin Litologa Ambiente Edad Edad Rangos de Espesor Rgimen

estratigrfica (Ma) espesores estratigrfico tectnico
citados (m) (m)

Ro Bandurrias Areniscas Plataforma Eoceno 38-12 0-600 300 Alzamiento

glauconticas, limos dominada por superior y sedimentacin
y conglomerados deltas Oligoceno

Dorctea Areniscas Plataforma Maastrichtiano 74-65 800-1200 900 Sedimentacin

glauconticas, lutitas deltaica Paleoceno y erosin
y conglomerados inferior

Tres Pasos Areniscas, limolitas Prodelta Campaniano- 86-74 1000-2500 1300 Sedimentacin
y lutitas Maastrichtiano y erosin

Cerro Toro Conglomerados, Canales Santoniano- 98-86 1500-2500 1500 Alzamiento

areniscas y arcillolitas turbidticos Campaniano y erosin
y'leves'

Punta Barrosa Lutitas negras y Abanico Albiano- 116-98 0-500 500 Sedimentacin
areniscas medias turbidtico Turoniano y erosin

Zapata Limolitas con Talud a batial Berriasiano- 144-116 800-1200 1000 Subsidencia
intercalaciones de Aptiano termal
areniscas finas

Tobfera Riolitas, tobas, 'cherl' Volcanismo Jursico Medio- 160-144 Extensin

brechas y arcillolitas sinextensional Superior y volcanismo

. Basado en Corts'; Corts. 1964; Katz. 1963; Natland etal..1974; Wilson, 1983, 1991; Winn y Dot!, 1979).

50 cumbres de rocas intrusivas del Mioceno superior,
asignadas al Granito de las Torres del Paine. Algunas
de las cumbres, como las de los Cuernos del Paine,
an preservan relictos de la roca de caja cretcica
(Formacin Cerro Toro, Tabla 1, Figs. 3, 4 Y 5).
El conjunto de picachos forma parte de un intrusivo
elipsoidal aplanado, parcialmente erodado por gla-
ciares. Est emplazado en una falla inversa sub-
horizontal preexistente (la Falla del Ro Nutrias) que
sobrepone y repite rocas previamente plegadas y
falladas de la Formacin Cerro Toro (Tabla 1). En
seccin tiene una forma de 'campana asimtrica' con
base planar y techo curvado (Figs. 4 y 5). La mayor
potencia (2.000-2.500 m) la tiene hacia el oeste en el
sector del Cerro Paine, desde donde decrece gra-
dualmente por ms de 12 km hacia el este hasta las
proximidades del ro Ascencio y desaparece comple-
tamente en el cerro Almirante Nieto (Figs. 2, 3, 4 Y 5).
En el sector occidental, en las proximidades del Valle
del Francs, donde tiene la mayor potencia, se obser-
va un cuello o dique alimentador subvertical que se
conecta desde abajo con el lacolito (Figs. 4d y 5).
Este dique alimentador, ocupa otra falla ms antigua
de ca. 70-80 0 de inclinacin al oeste, la que desplaza
en forma inversa el contacto entre las formaciones
Cerro Toro y Punta Barrosa (bloque alzado al oeste)
y trunca por el oeste a la Falla del Ro Nutrias. El salto
vertical estimado de esta falla es mayor que la poten-

Cerro Paine Torres del Paine

FIG. 3. Diagrama que muestra una
Valle del Francs
seccin esquemtica del
Granito de las Torres del
Paine, desde el Cerro Paine
(oeste) hasta el ro Ascencio
(este). Ubicacin aproxima-
da es la de la seccin A-A
en la figura 2. PB- Forma-
cin Punta Barrosa; CT- For-
macin Cerro Toro.

2 1963. ReconocimiEnto geolgico del rea Rio Las Chinas-Rio Bandurrias. Ultima Esperanza. Archivo Tcnico (Indito). Empresa Nacional del Petrleo.
(MagallanesJ. 74 p.
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e d

FIG.4. Fotografas que ilustran la geologa de las Torres del Paine. a- seccin aproximadamente oeste-este coincidente con aquella mostrada en la figura 3; b- vista al sur de la
terminacin oriental del intrusivo, proximidades del rlO Ascenclo ; c- contacto superior o techo del intruslvo donde se observan relictos de la Formacin Cerro Toro plegada
y con clivaje; d- falla subvertical ocupada por el dique alimentador que da lugar al lacolito. ~
62 INTRUSiN SINTECTNICA DEL GRANITO DE LAS TORRES DEL PAINE, ANDES PATAGNICOS DE CHILE

a b

e d

FIG. 5. a-Iacolilo de las Torres del Paine emplazado en la falla intra Formacin Cerro Toro; b y c- vistas hacia el norte de la terminacin
y cierre oriental del lacolito. Ntese cmo decrece de espesor hacia el este; d- diques o apfisis aplticos que salen dellacolito
hacia las rocas de caja deformadas de la Formacin Cerro Toro.
J.J. Skarmefa y J.C. Casfelli
cia mxima del lacolito y mayor que el espesor
estratigrfico entre la parte media de las formaciones
Cerro Toro y la parte alta de Punta Barrosa, del orden
de los 3 km (Figs. 2 y 3, Tabla 1).
El Granito de las Torres del Paine est compuesto
por dos unidades petrogrficas mayores (Michael,
1983). La unidad principal se denomina Intrusivo
Paine, y corresponde a un granito de biotita y ortoclasa,
rodeado por un halo marginal de aplitas de enfria-
miento de grano fino y textura sacaroidal (Quensel,
1910; Michael, 1983). Este granito tiene textura
hipidiomorfa granular a alotriomorfa con plagioclasa,
ortoclasa y cuarzo, y en menor proporcin, biotita,
hornblenda euhedral, magnetita y varios accesorios.
La unidad de menor distribucin areal se denomina
Complejo Bsico Paine, y est compuesta por
gabros, monzodioritas y monzodioritas cuarcferas,
todas restringidas topogrficamente a la parte media
del Intrusivo Paine, a ca. 1.800 m sobre el piso del
granito (Michael, 1983).
El contacto del lacolito con la roca de caja indica
que entre ambos hubo escaso o nulo metamorfismo
de contacto. La roca de caja corresponde a una serie
estratificada de lutitas, pizarras y areniscas, plegadas
y falladas asimtricamente, con clivaje de plano axial
(Fig. 4c). Este estilo estructural corresponde al mismo
que hasido reconocido regionalmente (S. Harambour
y J.M. Soffia3), fuera del mbito de influencia del
intrusivo y, por lo tanto, la intrusin ocurri en rocas
previamente deformadas. Desdeeltechodel intrusivo
salen hacia la roca de caja, diques aplticos mul-
tidireccionales que incluyen, entre ellos, bloques de
pizarras con estructuras sedimentarias preservadas
(Fig. 5d). El contacto basal es similar al del techo, pero
la cantidad de diques es menor.
Estudios petrolgicos y geoqumicos (Michael,
1983) permiten concluir que el Granito de las Torres
del Paine se gener a partir de la coexistencia de
magmas granticos, que dieron origen al Intrusivo
Paine con su halo apltico y magmas baslticos que
originaron el Complejo Bsico Paine. Las relacio-
nes de contacto entre ambos tipos petrogrficos
EMPLAZAMIENTO DEL GRANITO DE LAS TORRES DEL PAINE
La geometra general dellacolito que conforma el
Granito de las Torres del Paine es como la que se
presenta en la figura 3. En ella, se observa que es un
cuerpo asimtrico, con mayor potencia al oeste, la
3 1988. Evaluacin geolgica y petrolera del extremo norte de la provincia de Ultima Esperanza (Indito). Empresa Nacional del Petrleo (Magallanes). 310 p.
63
mayores, permiten inferirqueel magma bsico intruy
al grantico cuando ste estaba an fundido. La
mezcla de magmas fue muy limitada ya que: 1- el
enfriamiento fue rpido en los bordes donde se gene-
raron las aplitas; 2- existi un fuerte contraste de
temperaturas y composicin qumica entre ambos
magmas, lo que ayud al rpido enfriamiento; 3- la
estratificacin del magma bsico es El resultado del
contraste de densidades y ajuste en el nivel de
equilibrio hidrodinmico dentro del granito y 4- la
intrusin se produjo a travs de pulsos discretos y
continuos en el tiempo.
Michael (1983) estim que los m~mas se mez-
claron a una profundidad del orden de los 6 km (2-3
kb) ya que la solubilidad de los voltiles a esas
presiones no permite la vesiculacin. Anlisis geo-
qumicos de muestras tomadas en la base del intrusivo
proyectadas en un diagrama ternario Ab-Or-Q, caen
alrededor de los 2 kb con un mnino de 1,8 kb,
implicando una profundidad de 6 km. Los clculos
geotermomtricos en base al equilibrio de dos fel-
despatos estn en el rango de granitos saturados en
HP que a 2 kb de presin indican temperaturas de
equilibrio termodinmico del orden de 700C.
Halpern (1973) dat muestras dE intrusivos de
Cerro Paine, las que arrojaron edades de 122 Ma (K-
Ar en biotita) y 131 Ma (Rb-Sr en biotita y en roca
total). Una edad de 28 Ma (K-Ar) ha sido obtenida por
la Empresa Nacional del Petrleo (ENAP), para el
intrusivo del cerro Balmaceda (Fig. 1).
Michael (1983) seal que la cristalizacin fue
fraccionada y que los magmas granticos se empla-
zaron por intrusiones episdicas a partir de magmas
homogneos. La cristalizacin fraccicnada y el me-
tasomatismo de los gabros, por los fluidos granticos,
dieron origen a texturas complejas y a la geoqumica
sobrepuesta. La geoqumica del plutn del Paine es
inequvoca para sealar que ste deriv de una
fuente gnea originada por fusin parcial de la base de
la corteza, en que las mezclas fueron bombeadas
hacia arriba en pulsos intermitentes.
que decrece gradualmente hacia el este por 12 km,
para desaparecer en las inmediaciones del ro
Ascencio (Figs. 2, 3, 5b Y 5c).
El anlisis siguiente simula la propagacin de
64 INTRUSiN SINTECTNICA DEL GRANITO DE LAS TORRES DEL PAINE, ANDES PATAGNICOS DE CHILE
magma a travs de dos conductos relativamente
ortogonales. Uno de ellos es vertical, el que en su
propagacin intercepta la falla subhorizontal del ro
Nutrias, la que se infla y dilata progresivamente para
finalmente generar ellacolito (Fig. 6). Ambos proce-
sos se analizan por separado en condiciones estti-
cas y dinmicas.
a
--
1+-1'- - L----t!'1
FIG. 6. Diagrama esquemtico que muestra la configuracin de
parmetrcs utilizados en el anlisis de la intrusin de un
lacolito en un medio elstico (Johnson, 1970). a-Iacolito y
dique alimentador emplazado bajo sobrecarga sedimentaria
no deformada de espesor T; b descripcin de parmetros
utilizados en el anlisis numrico y en la ecuacin 1.
Cook y Gordon (1964) y, posteriormente, Pollard
(1973) demostraron que en la frente de una fractura
se intensifican los esfuerzos extensionales en la
direccin perpendicular a la de la propagacin. Si una
fractura en propagacin intercepta una heterogenei-
dad litolgica, la direccin de propagacin ser, a
partir de ese punto, paralela con la discontinuidad.
Esta situacin es anloga a la de los parabrisas de
automviles reforzados con una intercalacin central
de plstico. La interfase rgida (vidrio)-plstico detie-
ne la propagacin de la fractura (en la direccin del
conductor) la que se desva lateralmente desde ese
punto (Fig. 7). En el caso del Paine, la Falla del Ro
Nutrias constitJy la discontinuidad mecnica (equi-
valente al plstico intercalado entre las lminas de
vidrio) que desvi la propagacin del dique alimenta-
dor desde una direccin subvertical hacia una princi-
palmente horizontal.
-
a b
FIG. 7. Mecanismo que explica, de manera simple, el ascenso y
propagacin del magma a travs de fracturas verticales
que al intersectar en su trayectoria estructuras existentes,
acomodan y drenan el magma transportado, dando origen
a cuerpos tabulares y lenticulares. a ascenso del magma
a travs de un dique vertical aproximndose a una discon-
tinuidad preexistente; b cambio de trayectoria de propa-
gacin, acumulacin del magma transportado y genera-
cin de un plutn tabular. El esquema toma slo un pulso
de intrusin (adaptado de Cook y Gordon, 1964; Pollard,
1973).
El modelo de Cook-Gordon puede presentar des-
viaciones desde la geometra del tpico lacolito sim-
trico (Figs. 6 y 8a) hasta uno asimtrico acomodado
por unazonade falla, pasando por ellacolito simtrico
acomodado por dos fallas laterales, que en tres
dimensiones sern CUNas (Figs. 8b y c). Ntese la
similitud que, en trminos generales, presenta el
Granito de las Torres del Paine (Fig . 3) con el sea-
lado en la figura 8d.
Este mecanismo puede conducir a la generacin
de lagos de magma paralelos con las discontinuidades
subhorizontales, en que los diferentes pulsos mag-
mticos inducirn un uso sucesivo del o de los diques
que drenan el magma hacia el lago. En el caso del
Paine, es posible que los diques hayan drenado una
misma cmara magmtica en muchos pulsos, que
terminaron con la generacin de un cuerpo mayor de
composicin relativamente homognea. Sin embar-
go, es aceptado que las cmaras magmticas son
lugares poco eficientes para producir mezclas de
magmas, lo que puede explicar las heterogeneidades
finales en el plutn a pesar de provenir de una misma
fuente de origen (Vernon, 1984; Lowell y Bergantz,
1987).
La evidencia de campo permite sealar que el
Granito de las Torres del Paine fue alimentado, por lo
menos, por un dique que en su trayectoria ascenden-
te atraves la Falla del Ro Nutrias, que al ser inter-
ceptada cambi la trayectoria del transporte del mag-
ma (Figs. 7 y 8). La pared colgante de la falla en que
se emplaz el plutn est deflectada y sigue la misma
J.J. Skarmeta y J.C. Castelli
a y Johnson (1973) presentaron anlisis matemticos
b varias capas de rocas sedimentarias paralelas, con
FIG. 8. Posibles formas de plutones granticos y estructuras aso-
ciadas en su roca de caja. a- lacolito simtrico equivalente
al de la figura 5; b- plutn tipo 'molde de galletas' con fallas
inversas de acomodacin asociadas ; c-Iacolito asimtrico
acomodado, lateralmente, por una falla normal; d- lacolito
asimtrico acomodado por slo una falla inversa que acta,
adems , de conducto alimentador (Diagramas a - c modi-
ficados de Clemens y Mawer, 1992).
forma de campana asimtrica de ste, mientras que
la pared pendiente (O piso) se mantiene relativamente
plana (Figs. 3, 4 Y 5). Esto implica que las capas de la
pared colgante tambin se deformaron en la direc-
cin vertical, acomodando el cambio de volumen
generado por el intrusivo. Implcito en el argumento
est que este lente de magma corresponde a una
estructura extensional , que para ser abierta requiri
de una presin magmtica superior a la del peso de
la columna litosttica sobrepuesta (Fyfe et al., 1978).
Johnson (1970); Johnson y Pollard (1973) y Pollard
65
que explican y predicen la forma y profundidad de
emplazamiento de los lacolitos de los 'Henry Moun-
tains' en Utah, U.S.A. Estos anlisis estn hechos
sobre la base de la teora de elasticidad, y anticipan
un lacolito simtricamente perfecto, de base circular
o elptica. Dentro de los supuestos del modelo est el
que la sobrecarga istropa est formada por una o
posibilidades de deslizarse entre s para acomodar,
por flexin, el volumen del magma intruido (Figs. 6 y
8a).
En el Granito de las Torres del Paine, la sobrecar-
ga puede ser considerada como un solo estrato o
unidad de espesor T, ya que las rocas estaban ple-
gadas y falladas antes de la intrusin y, por lo tanto,
no tenan posibilidades de deslizarse entre s. Esto
significa que el cambio de volumen provocado por la
intrusin fue absorbido parcial o totalmente por cefor-
macin interna en una intrusin dilatacional (sensu
Park, 1983), que slo afect la geometra de los
pliegues del entorno.
La ecuacin que describe la defleccin de la
sobrecarga (o perfil) que existe en el techo del
lacolito est dada por (Johnson, 1970) (Fig. 6):
(Ecuacin 1)
en que D es la defleccin vertical o amplitud, L es el
eje mayor de la base del lacolito, Pm es la presin
magmtica, yes el peso especfico de la sobrecarga
de rocas de potencia T, (lo que es equrvalente a que
[P m- yT] sea la presin magmtica en exceso a la
sobrecarga), 1(1 es una constante que vara en funcin
de la forma de la planta dellacolito en el rango 1 y 3
x10- 2 . E/(1-v 2 ), E es el mdulo de Young y v es la
razn de Poi son promedio de la sobrecarga de rocas.
Si se asume que [P m-yT] es relativamente cons-
tante independientemente de la profJndidad T, la
ecuacin 1 se reduce a:
(Ecuacin 2)
Utilizando los valores medidos de D = 2 km y L =
12 km es posible estimar que la sobrecarga se-
dimentaria T, al momento de la intrusin fue del orden
de los 4,8 km.
Sustituyendo los valores de D y L del Paine, y
reemplazando el valor de (D/L) '" 116 en la ecuacin
2 se obtiene que:
66 INTRUSiN SINTECTNICA DEL GRANITO DE LAS TORRES DEL PAINE, ANDES PATAGNICOS DE CHILE

(Ecuacin 3) plutones en medios elsticos y de pequea dimen-

sin . La discusin presentada por Price se bas en la
en que 1(3' es una constante que, en los 'Henry sustitucin de diferentes valores en la ecuacin deri-
Mountains', tiene un valor aproximado de 2,3 (Johnson, vada por Johnson (1970) de donde concluy que,
1970). Si se acepta este valor para el Granito de las bajo esas circunstancias, la potencia mxima o am-
Torres del Paine, se puede sealar que la sobrecarga plitud, D, no podra ser mayor que 10m y, por lo tanto,
estratigrfica sobre l al momento de la intrusin fue el anlisis es vlido slo para filones manto. Segn
del orden de 5,2 km. Este valor fue calculado indepen- Price, para cuerpos mayores, las rocas de caja de-
dientemente d~ la ecuacin 2 y correlaciona bastante bern tener un comportamiento inelstico, posible-
cercana, y ta vez, fortuitamente con la potencia mente semejante al de un material plstico. Este
mxima de rocas expuesta en las unidades ubicadas anlisis alternativo parece no ser aplicable en el
sobre el granito de las Torres del Paine (Tabla 1). Este Paine, ya que el comportamiento plstico de las rocas
espesor no es correlacionable ni equivalente con el de caja ocurri durante el plegamiento, antes de la
espesor estratigrfico de secciones no deformadas, intrusin, y antecedi al fallamiento rgido que origin
pero s con las potencias totales expuestas, las que la estructura en que se aloja el granito y que trunca y
incluyen una serie de repeticiones estructurales, que corta a los pliegues anteriores.
producen un engrosamiento isopquico de, por lo
menos, un 40% (Tablas 1 y 2, Cecioni, 1957; R.
Corts 2, Corts, 1964; Katz, 1963; Natland el al.,
a
1974).
G Ibert (inJohnson, 1970), sugiri que los lacolitos
simtricos, como los de Henry Mountains, pueden ser
homologados a un 'pistn' (Middleton y Wilcock,
1994, Discusin). El anlisis se basa en que para
formar un lacolito, la presin magmtica Pmdebe ser
suficiente para contrarrestar el peso del cilindro de
rocas superpuestas y la resistencia al cizalle, 1, entre
el pistn y la paed de rocas (Fig. 9a). Una modelacin b
de un lacolito .simtrico se presenta en las figuras 9b
y 9c, en que el equilibrio se logra cuando la fuerza en
la base del cilindro es igual al peso del cilindro ms la
resistencia al cizalle de las rocas de caja. La sumatoria
de fuerzas aplicadas allacolito del Paine es la que se
muestra en la figura 9c que simplificando y reagru-
pando se transforma en:

PmL2 = yT+2Lt(2T+D) (Ecuacin 4)

e

L = 2t (2T + D)
(Pm- yT)

Suponienco que la presin magmtica en exceso

de la sobrecarga, [P m - yT] Y la resistencia a la friccin
de las rocas de caja, t, son constantes, se deduce que
el dimetro L y la potencia mxima D, son proporcio-
FIG .
nales a la profundidad de emplazamiento T. En otras
palabras, mielllras ms profundo sea el emplazamien-
to mayor ser el dimetro y la potencia de un lacolito.
Este tipo de anlisis ha sido comentado por Price
(in Fyfe et al., 1978) quien asegur que este modelo
slo es aplicable para describir el emplazamiento de
9. Simbologia utilizada para el clculo del balance de fuerzas
asociado con la intrusin de un lacolito segn el modelo del
pistn en el que se seala la simbologa utilizada. a-Iacolito
simtrico utilizado para explicar el emplazamiento de los
plutones (Middleton y Wilcock, 1994) ; b-Iacolito asimtrico
y tabular; c-Iacolito asimtrico prismtico que corresponde
a una adaptacin del caso b- a la situacin de las Torres
del Paine.
J.J. Skarmeta y J. G. Gaste/Ii 67

Los modelos mecnicos permitieron establecer Rango aproximado de temperatura (oC)

que la sobrecarga de rocas sobre el intrusivo durante 50 100 200
su emplazamiento era un 40% mayor y no guarda
equivalencia con los espesores estratigrficos origi-
nales (Tablas 1 y 2; J.C. Castelli y L. Rojas 1 ). Una
medicin independiente del espesor de lasobrecarga
sedimentaria y tectnica presente sobre el granito
durante el emplazamiento, se realiz en base a tres
modelos termales geohistricos. Para esto, se utiliza-
ron los datos de reflectancia de vitrinita (Ro) de
muestras del Pozo Toro 1-B y de superficie recolec-
tadas en el sector de Cerro Castillo (Figs. 1 y 2) (D .B.
Tower"; Unocal Basin Studies Group 5) .
Las reconstruciones de la historia de alzamiento
y subsidencia en secuencias sedimentarias pueden
ser establecidas mediante la medicin de la reflec-
tancia de la vitrinita (Ro) contenida en los sedimentos.
La vitrinita registra la temperatura mxima a que el
nivel estratigrfico estuvo sometido durante su ente-
rramiento. Al graficar los valores de Ro con la profun-
didad estratigrfica normal no deformada, se puede 0.5 2
obtener una curva de temperatura/profundidad, cuya Reflectancia de vitrinita (Ro)
pendiente es el gradiente geotrmico del lugar en ese FIG. 10. Gradientes paleo-geotrmicos establecidos en base a los
momento del tiempo (Tabla 1, Fig. 10). La combina- valores de la reflectancia de vitrinita (Ro) en las secciones
cin de la estratigrafa actual, combinada con los de Cerro Castillo y Pozo Toro 1-8. Con lnea de puntos se
muestra el gradiente inferido para la seccin del Lago
perfiles estructurales y los eventos diastrficos mayo-
Nordenskjold, de la cual no se dispone de valores de
res , proyectados en funcin del tiempo, permiten reflectancia de vitrinita. Los puntos negros incican la
determinar la trayectoria de enterramiento y alza- profundidad y el valor medido de la reflectancia de vitrinita
miento de las diferentes formaciones de rocas que y el estado termal mximo alcanzado en las muestras
analizadas. Los gradientes atraviesan la estratigrafa ac-
contienen las vitrinitas (Fig . 11). tualmente expuesta en cada seccin . Simbologa de la
Con los datos de reflectancia de vitrinita disponi- estratig rafa equivalente a la de la figura 2.
bles (D.B. Tower"; Unocal Basin Studies Group 5), se
model la evolucin termal de los niveles es-
tratigrficos de la Formacin Cerro Toro , equivalen- blecer una serie de variables asociadas con la historia
tes a aquellos en que est emplazado el Granito de geolgica especfica del sector, entre las que desta-
las Torres del Paine. Esta modelacin permite esta- can: a-la edad de inicio del alzamiento y la erosin;
b- la magnitud de la sobrecarga erodada y la tempe-
ratura (= profundidad) mxima a la que ese grupo de
TABLA 2. EROSION TOTAL EN CADA UNA DE LAS LOCALIDADES capas estuvo enterrada y c- el paleogradiente
ANALIZADAS (FIGS. 1 y 2), SEPARADA EN EROSION DE LA
SOBRECARGA ESTRATIGRAFICA O SEDIMENTARIA Y SO-
geotermal. Estableciendo la edad del inicio del alza-
BRECARGA TECTONICA. AMBAS SOBRECARGAS FUERON miento en el sector oriental (Cerro Castillo) se puede
ESTIMADAS SOBRE LA BASE DE COLUMNAS ESTRATI- determinar una tasa promedio de migracin del
GRAFICAS MEDIDAS (TABLA 1) Y CONTROLADAS CON LOS
MODELOS TERMALES, A PARTIR DE LAS Ro (FIGS.10y 11).
fallamiento hacia el oriente (Fig . 11).
El gradiente geotrmico obtenido en la seccin de
Cerro Castillo, que es el nico perfil en el cual el tramo
Seccin I Erosin de la
sobrecarga
Erosin de la
sobrecarga
Erosin
total medido no registra repeticiones estru:::turales, arroja
sedimentaria tectnica un resultado prcticamente constante de 33C/km
O 900
entre el Cretcico Superior y el Mioceno (Fig . 10).
Icerro Castillo 900
l iaza Toro 1-8 4.500 2.000 6.300 Para la modelacin, se asumi que este era el gra-
Lago Nordenskjold 2.500 2.000 4.500 diente de toda la regin de Ultima Esperanza. La

41980. Geological Evaluation , Western Magallanes Basin, Southern Chile. Archivo Tcnico (Indito). Empresa Nacional del Petrleo (/.agallanes). 15 p.
51991. Unocal Basin Studies Group. Chilean Fold-Belt, Magallanes Basin, Petroleum Evaluation. Archivo Tcnico (Indito). Empresa Necional del Petrleo
(Magallanes), 58 p.
68 INTRUSiN SINTECTNICA DEL GRANITO DE LAS TORRES DEL PAINE, ANDES PATAGNICOS DE CHILE

modelacin geotermal de las secciones del Pozo
Toro 1-8, y de los perfiles de Lago Nordenskjold y
Cerro Castillo (ubicacin en Figs. 1 y 2), sealan que
el alzamiento y la erosin comenzaron antes al oeste,
en el Lago Nordenskjold y el Pozo Toro 1-8 (12 Ma),
y migraron hacia el Cerro Castillo, al oriente (4 Ma) .
Esta situacin concuerda con la geologa expuesta
actualmente, en que, en una seccin oeste-este las
edades de las rocas que afloran se hacen ms
jvenes en esa direccin.
Del balance geotermal de los perfiles Toro 1-8 y
Lago Nordenskjold (con el gradiente establecido) se
determina un dficit de 2.000 m en la columna estra-
tigrfica normal como la expuesta en Cerro Castillo
(Tabla 2, Fig. - O) . De acuerdo con la geologa local,
se puede sealar inequvocamente que este dficit
fue compensado con una sobrecarga tectnica, del
tipo lminas delgadas.
De esta modelacin, se concluye que el Granito
de las Torres del Paine se emplaz bajo una sobre-
carga total de entre 4 y 5 km, y que sta ya estaba
plegada en el momento de la intrusin (Fig. 10). Este
rango es coincidente con aqullas estimadas a partir
de mtodos totalmente independientes, como son la
petrologa de las rocas intrusivas (Michael , 1983) y
los modelos mecnicos (Johnson 1970; Pollard, 1973).
La notable coincidencia entre la edad de la intru-
sin y la del inicio del fallamiento y alzamiento en un
mismo lugar permiten sugerir que en trminos
geolgicos y dentro de los lmites de los mtodos de
datacin utilizados, ambos procesos ocurrieron si-
multneamente (Hutton, 1988; Paterson y Tobisch,
1992; lngram y Hutton, 1994). La vinculacin explcita
entre tectonismo y plutonismo seala que, al menos
en este caso, las tasas de fallamiento controlan el
emplazamiento de los plutones. En la seccin si-
guiente se analiza, en trminos puramente mecni-
cos, el hecho que las fallas inversas de alto ngulo
slo se pueden activar bajo presiones de fluidos que
excedan el peso de la sobrecarga vertical de rocas,
generando o abriendo estructuras horizontales que
permitan la acomodacin de cuerpos horizontales y
tabulares como este lacolito.

a b
Pozo Toro 1-8 Cerro Castillo
o o
m. Ro Bandurrias

2 2 Fm. Tres Pasos

E Fm. Cerro Toro

~
"D
4 4
:;'"
"D

e
.2
E
a. Subsidencia Fm. Zapata
6 6

~
Alzamiento
8
O 8 Fm. Tobfera

10 10
160 120 80 40 O 160 120 80 40 O

Edad absoluta en Ma

FIG . 11. HistDrias:le subsidencia y alzamiento construidas en las secciones de a- Pozo Toro 1-8 y, b- Cerro Castillo. Ntese el diacronismo
en la eda:j del inicio del alzamiento y fallamiento inverso entre ambas secciones.
J.J. Skarmeta y J.C. Castelli 69

INTRUSION SINTECTONICA V FALLAMIENTO SINPLUTONICO

El dique alimentador del Granito de las Torres del
Paine ocupa una falla de fuerte inclinacin al oeste,
que alza el bloque occidental y desplaza por cerca de
3 km el contacto entre las formaciones Cerro Toro y
Punta Barrosa (Tabla 1, Figs. 3 y 4). Se ha sealado
(S.H. Harambour y J.M. Soffia3 ; J.C. Castelli y L.
Rojas 1) que durante la contraccin tectnica asocia-
da con la inversin y el alzamiento de prcticamente
toda la cordillera Patagnica, se vuelven a utilizar, en
modo inverso, antiguas fallas normales profundas,
que afectan hasta el basamento ('thick skinned tecto-
nics'), y que este estilo estructural fue precedido por
una tectnica de escamas delgadas ('thin skinned
tectonics') que afecta solamente a la cobertura cre-
tcica y terciaria (J.C. Castelli y L. Rojas 1 ; Farfan,
1994).
La asociacin estructural entre fallas inversas de
alto ngulo y cuerpos tabulares y extensionales gene-
rados simultneamente ha sido ampliamente dis-
cutida por Sibson (1981, 1985, 1990) en trminos de
un fracturamiento hbrido de cizalle y extensin. Este
autor seal que el recizallamiento de fallas o
discontinuidades existentes con poca cohesin y
coeficiente de friccin interna iJ s ' ocurre cuando :
te a SOsiempre se requerirn razones de esfuerzo R
mayores, y por lo tanto, presiones de fluido o
magmticas, Pm' altas para reactivar una estructura
antigua sin generar una nueva en el ngulo ptimo S
= 9' (Ecuacin 6).
De particular relevancia para el a1lisis del em-
plazamiento del Granito de las Torres del Paine es la
situacin que se puede establecer durante la
reactivacin de fallas que estn orientadas a un
ngulo Sr> 2S* (en este caso >56), en donde la
condicin necesaria para su movimiento es que el
esfuerzo principal mnimo efectivo (a3 = a) sea
tensional, vale decir que a3 < O que Pm > a3 = ay
(Fig. 12). Lo anterior lleva implcito que para el despla-
zamiento friccional como el descrito por la Ley de
Amonton (Ecuacin 5; Byerlee, 1978), la reactivacin
de fallas altamente desorientadas slo ser posible
con el desarrollo de estructuras de extensin
subhorizontales asociadas (Fig . 13). Es importante
destacar que de acuerdo con la teora de Ancerson
I
I
Pm < (J3 I

(Ecuacin 5)

ecuacin que es equivalente a la ley de Amonton

15
Y I
I
:
I
I
f-Ls =0,75

(Byerlee, 1978), en que 't es el esfuerzo de cizalle y

10 r-)., < 1-+ ),,>1-
an (= Sn - Pm) es el esfuerzo normal efectivo (Hubbert
y Rubey, 1959). Campo (le
El criterio de reactivacin de fallas con diferente
5 severa
orientacin respecto a al y que contengan a a 2 es: des-
orientacin
(J 1 + "s col Sr
R= 1 .... (Ecuacin 6)
03 1- Ils col Sr

en que Sr es el ngulo de reactivacin de la falla con

respecto a al (Fig. 12, Sibson, 1985). El parmetro
a/a3 proyectado contra Sr permite establecer la faci-
lidad de reactivacin para todas las distintas orien- o 10 20 30 40 50 60 70 80 90
taciones de fallas. La reactivacin ptima ocurre cuan- 8r
do la falla est orientada a un ngulo Sr=1/2tan' l (1/~.l-.l FIG. 12. Razn de esfuerzo R = a / a 3 requenda para una reac-
con respecto al esfuerzo principal mximo (al) y por tivacin friccional de una falla orient",da a un ngulo de

lo tanto Rmin = R*. Para valores comunes y aceptados reactivacin e r

de ~s del orden de 0,75, resulta que S' '" 28, un ngulo
que es cercano al ngulo de iniciacin de fallas
Andersonianas (S ""SO). Para cualquier ngulo diferen-
con respecto a a l' para una Dca con
coeficiente de friccin Ils = 0,75 . Se indican campos de
orientacin favorable y desfavorable (OD) y aqullos de
severa desorientacin. Modificado de Sibson (1985) .
70 INTRUSiN SINTECTNICA DEL GRANITO DE LAS TORRES DEL PAINE, ANDES PATAGNICOS DE CHILE

(Secor, 1965; Hancock, 1985), los cuerpos exten-

sionales horizcntales se pueden generar en regme-
nes estructurales contraccionales, en que 0"1 es hori-
zontal y 0"3 = 0", es vertical.
Del anlisis anterior, se concluye inequvocamen-
te que el Granito de las Torres del Paine y su conducto
alimentador constituyen una estructura hbrida, de
cizalle y extensin simultneos, que slo se activan
cuando Pm:e: S3 y por lo tanto 0"3 < O (Figs. 12 y 13). -------,-.-.-
-- ,,---~

El desplazamiEnto del contacto entre las formaciones

Cerro Toro y Punta Barrosa se produjo a lo largo de
la falla subvertical heredada que slo se activ cuan-
do se dispuso de magma a una presin Pm > S3' Por
otra parte, la extensin asociada slo pudo ocurrir
cuando la falla inversa intercept una anisotropa
existente, en este caso, la Falla del Ro Nutrias, ya que el
resto de la secuencia est fuertemente plegada, situa-
cin muy desfavorable para la iniciacin de un ",,"- e I D>

~=2e'
fracturamiento hidrulico extensional (Figs. 13 y 14).
La condicion para generar o abrir fracturas hi-
drulicas se obtiene cuando la constante geoest-
tica ').., = Pm/Sy es mayor que 1 (Hubbert y Rubey, JJ.-------------
1959; Secor, 1965; Fyfe et al., 1978; Hancock, 1985).
FIG. 13. Diagrama esquemtico que muestra un sistema hbrido
Si ').., . Sy = Pm' para abrir en extensin una fractura de fallamiento inverso y fracturamiento hidrulico de ex-
existente con baja cohesin se requiere por definicin tensin asociado y simultneo, que se desarrolla perpen-
que: dicular al esfuerzo efectivo principal mnimo, (j, (adaptado
de Sibson, 1981).
O"
v
=-K=Sv -P m =S v -')..,S v (Ecuacin 7)

escamas gruesas acomod gran parte del alzamien-

en que - K es la. Tensin Uniaxial de la falla (que es,
en general, menor que la de la roca intacta). En este
caso, ').., siempre ser mayor que 1, lo que equivale a
que la presin magmtica podr levantar la sobrecar-
ga de rocas y generar el espacio requerido para
acomodar ellacolito (Figs. 12 y 13).
De lo anterior, se puede establecer que en este
sector de la cordillera Patagnica, la tectnica de
to y que sta fue posterior a la de escamas delgadas.
La Falla del Ro Nutrias est relacionada con un
acortamiento intraformacional, que es anterior a la
intrusin. Si se cumple la hiptesis planteada por J.C.
Castelli y L. Rojas 1 se debera concluir que la falla que
fue ocupada por el dique alimentador es heredada de
la extensin jursica, la que se habra reactivado en
forma inversa permitiendo la intrusin, a los 11-13 Ma
(Figs. 11 y 14).

CONCLUSIONES

Diversas conclusiones e inferencias pueden ser
establecidas a partir de este estudio, las que tienen
relacin con aspectos de la geologa de la Patagonia:
El Granito de las Torres del Paine es un lacolito
asimtrico, ase ciado temporal y espacialmente con
un fallamiento hbrido, de extensin vertical y con-
traccin horizontal. La edad del fallamiento corres-
ponde a la del intrusivo, entre 11 y 13 Ma (Fig. 11).
La falla por donde ascendi el magma grantico
dio origen lateral al lacolito cuando sta intercept
una estructura subhorizontal a travs de la cual se
pudo drenar el magma por efecto de dilatacin. Una
J.J. Skarmeta y J.C. Castelli
71

5 km aprox.
b
Cerro Paine Torres del Paine

FIG. 14. Bosquejo geolgico de orientacin aproximada oesteeste, mostrando la evolucin de eventos relacionados con el con1rol del
emplazamiento del plutn del Paine. a- deformacin de escamas delgadas por sobre las rocas volcnicas pre-jursicas. Este evento
es responsable de la formacin de la Falla del Rio Nutrias; b- tectnica de escamas gruesas que activa fallas severamente
desorientadas, las que cumplen con el requerimiento minimo para su deslizamiento (i.e., A. > 1, Fig. 12) que en este caso, ocurre
cuando la presin magmtica sobrepasa a la carga Iitosttica. Cuando esta falla sobrepresurizada intercepta la Falla del Rio Nutrias
se produce un drenaje magmtico. y el consecuente emplazamiento del lacolito del Paine. PB= Formacin Punta Barrosa; CT =
Formacin Cerro Toro.

vez emplazado ellacolito, el sistema se bloque, por
solidificacin del magma o descenso de la presin.
Corolario de lo anterior, es que en Ultima Esperanza,
sin la existencia de estas intersecciones de fallas se
reducen las posibilidades de generar lacolitos ya que
el fracturamiento dilatacional horizontal es mecnica-
mente difcil en terrenos plegados (Fig. 14).
El englobamiento del plutn est directamente
controlado por la tasa de desplazamiento de la falla
inversa que canaliza el magma y acta como alimen-
tador, que al moverse, drena el magma contenido en
el reservorio de origen . La amplificacin del lacolito
fue por lo tanto incremental y episdica, y en cierta
forma proporcional con los desplazamientos de la
falla. Esto puede explicar, al menos en partes, las
variaciones y 'estratificaciones' petrogrficas y qumi-
cas presentes en el plutn.
Anlisis mecnicos que intentan explicar el em-
plazamiento de los lacolitos se basan en anlogos
con pistones. Ajustando la geometra dellacolito a la
del modelo de un pistn, se puede calcular que ste
se emplaz, por lo menos, bajo una sobrecarga de 5
km (Fig. 6). Su asimetra est claramente relacionada
con la interseccin de las fallas que controlan su
distribucin. El desarrollo, slo al oriente de la falla-
dique subvertical, se debe a que la Falla del Ro
Nutrias no est expuesta hacia el occidente de este
dique ya que la falla que lo acomoda, la alz y
erosion (Figs. 13 y 14).
Los valores de reflectancia de vitririta disponibles
en pozos estratigrficos perforados por ENAP, Ymues-
tras de superficie de niveles estratigrficos equiva-
lentes a los del techo dellacolito, sealan que, entre
los 11 y 13 Ma, esas rocas estaban bajo una sobre-
carga del orden de los 4,5 km (Fig. 10). Los espeso-
res estratigrficos normales corresponden a un 60%
de esta sobrecarga, lo que implica ~ue partes de
estos 4,5 km contienen repeticiones estructurales
relacionadas con una tectnica del tipo escamas
delgadas.
Considerando una profundidad de emplazamien-
to de 5 km en conjunto con la edac del plutn se
determina una tasa de exhumacin media de 0,5
mm/ao, semejante a aqulla descrita para el plutn
del Paso de las Llaves en Aisn (Vargas y Herv,
1996).
72 INTRUSiN SINTECTNICA DEL GRANITO DE LAS TORRES DEL PAINE, A NDES PATAGNICOS DE CHILE
La ausencia generalizada de lacolitos terciarios
en la Patagonia oriental puede ser indicativa que no
existieron mLchos lugares donde las cmaras
magmticas ueron interceptadas por disconti-
nuidades verticales que permitieron su drenaje. Esto,
ya que una gran parte de la deformacin se acomod
por una tectnica superficial de escamas delgadas.
El emplazamiento del Granito de las Torres del
Paine se produjo en un rgimen hbrido, de cizalle y
extensin vertical, asociado con una tectnica de
escamas gruesas que involucra hasta el basamento
AGRADECIMIENTOS
La informacin que dio origen a este trabajo se
obtuvo mientras los autores trabajaban en el Proyec-
to Precordillera de la Empresa Nacional del Petrleo,
ENAP-Magalla1es. Pasaron varios aos antes que el
proyecto de trabajo se convirtiera en una publicacin,
pero las ideas :>rincipales son, esencialmente, las de
esa poca. Se quiere dejar expreso agradecimiento a
la Gerencia de Exploracin y Minera de ENAP por
haber permitido la utilizacin de los datos y apoyado
el estudio y emendimiento de esta zona y autorizado
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(Tabla 1). El emplazamiento de este tipo de intrusivos
est, por lo tanto, restringido a aquellos lugares
donde las fallas, de asiento profundo, interceptaron
estructuras existentes extensibles.
La presencia de un intrusivo con aspecto de
cuello, expresin vertical y con igual composicin,
pero de 28 Ma, ubicado a poca distancia de las Torres
del Paine, en Cerro Balmaceda (Fig . 1) puede signi-
ficar que ms al sur y al oeste la inversin de fallas de
alto ngulo comenz con anterioridad al emplaza-
miento del plutn del Paine.
y estimulado su publicacin, y a G. Casassa (Univer-
sidad de Magallanes) por haber facilitado algunas de
las fotografas presentadas en las figuras 4 y 5. Se
agradecen, adems, los valiosos comentarios y su-
gerencias realizadas por los doctores F. Herv, W.
Hildreth (U.S. Geological Survey) y N. Petford (Kings-
ton University) . Sin embargo, las conclusiones e
inferencias que aqu se presentan, son slo respon-
sabilidad de los autores.
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