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1. Un clima templado
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A grandes rasgos, se puede decir
que existen en la Tierra tres
grandes dominios
climticos: clido, templado y
fro. La pertenencia a cada uno de
estos dominios viene determinada
fundamentalmente por la cantidad
de calor que recibe cada territorio,
es decir, por su temperatura. El
factor principal que determina la
temperatura de una zona es la latitud en la que se encuentra, por lo que
podemos considerar que la latitud es, por tanto, la circunstancia que
desempea un papel ms importante a la hora de determinar en qu zona
climtica se encuentra un territorio.
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Canarias, por el contrario, se sita muy cerca de las latitudes
tropicales, concretamente entre los grados 27 y 29 norte, por lo que ya
estara muy cerca de pertenecer a los climas clidos. Sin embargo, en el
archipilago intervienen una serie de factores concretos que suavizan
considerablemente sus temperaturas y que veremos ms adelante.
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2. Los factores del clima
En Espaa existen una gran variedad de tiempo atmosfrico y de
climas. Esto es as por la enorme combinacin de factores y
elementos climticos que se producen en nuestro territorio.
Los factores son los rasgos que ejercen una influencia ms
permanente y constante sobre el clima, ya que son los aspectos que
permanecen invariables a lo largo del tiempo. A su estudio
dedicaremos este apartado.
En general, se suele distinguir entre dos tipos de factores climticos:
CONCEPTO: MICROCLIMA
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(primavera y otoo). En las islas Canarias hay menos contraste
entre estaciones por su cercana con el dominio intertropical.
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hmedo al encontrarse con una montaa), de las lluvias
horizontales (las nubes depositan el agua en la vegetacin) y
del roco y la escarcha.
CONCEPTO: BARLOVENTO
Barlovento es la ladera del relieve
montaoso que recibe directamente los vientos hmedos provenientes del
mar. Las nubes vienen del mar cargadas de humedad y se encuentran con
el relieve, con lo que se ven obligadas a elevarse para poder salvarlo, por lo
que se enfran y descargan en esta vertiente las conocidas como lluvias
orogrficas.
De todas formas, no se puede decir que la influencia del mar sea muy
grande en la pennsula. Ya hemos visto que la disposicin perifrica
evita una gran penetracin del influjo marino, a lo que tampoco
ayuda que las costas espaolas sean muy poco recortadas, ni el
hecho de que la pennsula ibrica tenga una dimensin bastante
ancha.
Por el contrario, las zonas del interior, carentes del influjo
suavizador de los ocanos, suelen tener unas temperaturas muy
fuertes y extremas, existiendo en ellas una gran diferencia entre un
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invierno muy fro y un verano muy caluroso. Esto es lo que se
denomina continentalidad, y es lo que explica por qu en el interior
de la meseta castellana los inviernos son tan fros, mientras que
durante el verano se alcanzan unas temperaturas muy altas.
De esta forma, se podra hablar entonces de la existencia de una
estrecha periferia costera con tendencia a climas de influencia marina
y un ncleo interior bastante ancho con climas de influencia
continental.
En los archipilagos, como es natural, la influencia del mar es
fundamental. Las Canarias, por ejemplo, estn baadas por
una corriente fra que provoca que su clima sea apreciablemente
ms fresco que el que tendran si no existiera esa misma corriente.
Adems, reciben diversas influencias atmosfricas por su especial
situacin geogrfica tan cercana a las costas africanas, entre las que
podemos destacar a la calima.
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varia entre 100 y 200 kilmetros. El jet stream separa las bajas
presiones del polo norte (que quedan a su izquierda) de las altas
presiones tropicales (a la derecha).
La circulacin en superficie.
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Las reas de baja presin, tambin llamadas borrascas, cicln o
depresin son regiones donde la presin de la atmsfera es menor que la
del aire que circula alrededor, Las reas de bajas presiones, tambin
llamadas borrascas, cicln o depresin son regiones donde la
presin atmosfrica es menor que la del aire que circula a su
alrededor, o lo que es lo mismo, un rea de baja presin atmosfrica
que est rodeada de otras de alta presin. Provocan vientos que se
elevan en direccin contraria al sentido de las agujas del reloj en el
hemisferio norte y conllevan un tiempo inestable con frecuencia de
precipitaciones.
Atendiendo a su origen, los centros de accin pueden dividirse
en trmicos o dinmicos. Un anticicln trmico es el descenso de
una masa de aire por el peso que supone su enfriamiento y conlleva
un tiempo seco y soleado. Las borrascas trmicas se crean cuando
el aire se eleva al calentarse y pesar menos. Suelen provocar tiempo
seco. En cuanto a las altas y las bajas presiones dinmicas, se
producen en las reas donde la corriente en chorro, por su escasa
velocidad, acta formando crestas o valles que quedan reflejadas en
la superficie en forma de anticiclones y depresiones respectivamente.
Esquema simplificado
de la presin media
atmosfrica al nivel
del mar, centros de
accin y direccin de
los vientos
dominantes en enero.
Esquema simplificado de la
presin media atmosfrica al
nivel del mar, centros de
accin y direccin de los
vientos dominantes en julio
Los frentes
Un frente es una franja que separa dos masas de aire que tienen
diferentes propiedades fsicas. Tienen esta denominacin porque
podramos considerarlos algo as como la primera lnea de combate
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en la batalla que libran las dos masas. Una batalla que suele
desencadenar tormentas elctricas, fuertes rfagas de viento y
aguaceros. Los frentes pueden ser fros, clidos, ocluidos y
estacionarios, y los que afectan a nuestras latitudes son los
siguientes:
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Se originan al elevarse, enfriarse y condensarse el vapor de agua del aire y
pueden ser de tres tipos: orogrficas (a causa del
relieve), convectivas (se producen cuando se calienta el suelo) o de
frente (se forma un frente al encontrarse dos masas de aire distintas).
CONCEPTO: ISOYETAS
Las isoyetas son las lneas que en las representaciones cartogrficas
o mapas se encargan de unir los puntos que cuentan con un valor
similar de precipitaciones.
Reflexin
En este mapa puedes ver la distribucin de las precipitaciones en
Espaa. Obsrvalo e intenta establecer en cules comunidades
autnomas se recogen las mayores precipitaciones del pas y trata de
discernir si existe alguna relacin entre el relieve espaol y las
precitaciones producidas.
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3.2. La temperatura
Las isotermas son las lneas empleadas en los mapas para unir
los puntos donde existe la misma temperatura.
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El mapa representa la distribucin de las
temperaturas medias anuales en la pennsula ibrica, mediante isotermas
Humedad y evaporacin
La humedad ambiental no es ms que la cantidad de vapor de agua
que hay en el aire. Se puede cuantificar bien indicando en el tanto
por ciento que ocupa (humedad relativa), o bien con el nmero de
gramos que pesa (humedad absoluta). Vara fundamentalmente
dependiendo de la temperatura y de la cercana del mar y tiene gran
influencia en el grado de comodidad que tiene una temperatura para
los seres humanos, ya que, por ejemplo, una misma temperatura alta
es muchsimo ms incmoda con un grado de humedad elevado, que
con uno bajo. La costa atlntica y cantbrica es la zona ms hmeda
de la Pennsula, con una humedad relativa anual cercana al 80 % de
media, mientras que el menor ndice lo encontraramos en la
submeseta sur, con valores en torno al 60 %. Las islas, al estar
rodeadas de mar suelen andar por el 75 %, aunque especial y curioso
es el caso del interior de la isla de Tenerife, donde encontramos el
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menor ndice de humedad relativa del pas (50 %), provocado por la
presencia del Teide.
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La evaporacin del agua es el proceso por el que el agua existente en la
superficie de la Tierra pasa de estado lquido a gaseoso y se transforma en
vapor al calentarse por las altas temperaturas. Cuanto ms altas sean las
temperaturas, ms rpida ser la evaporacin, por lo que este fenmeno
ser ms frecuente en las zonas ms calurosas del pas, como Andaluca.
La aridez tiene bastante que ver con esto, ya que consiste en la falta de
agua que tiene un suelo y la falta de humedad que tiene el aire que est en
contacto con ese suelo.
CONCEPTO: EVAPOTRANSPIRACIN
La evapotranspiracin consiste en la prdida de la humedad que se da en
una superficie tanto por la insolacin como por la transpiracin de las
plantas y el suelo. Cuando a la evaporacin directa a causa del sol, se le
une la prdida de agua propia de la transpiracin de las plantas, podemos
hablar de evapotranspiracin. Se mide en mm por unidad de tiempo y hay
que diferenciar entre la evapotranspiracin real (se produce realmente) y
la evapotranspiracin potencial (la que se producira en caso de que
hubiera agua suficiente).
La insolacin
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Como es lgico, las zonas espaolas con ms nubosidad son las que
cuentan con menos insolacin, y al contrario.
Presin atmosfrica y viento
La presin atmosfrica, adems de ser un factor del clima que ya
hemos visto (altas y bajas presiones con carcter estacional), es
tambin un elemento climtico. La presin atmosfrica depende de
las masas de aire que hay sobre territorio espaol a lo largo del ao.
En invierno y verano dominan las altas presiones, mientras que en
primavera y otoo se imponen las bajas.
El viento es el movimiento horizontal y en masa del aire en la
atmsfera. Se trasladan desde las altas a las bajas presiones, ya que
el aire clido pesa menos y eleva su altura, siendo sustituido su vaco
por aire ms fresco que proviene
de otra zona. La pennsula
ibrica se halla bajo la influencia
de los vientos de poniente,
aunque tambin cuenta con
numerosos vientos locales como
cierzo, tramontana, terral o
levante, tambin con los vientos
que se pueden originar por los
cambios de presin, como la
brisa marina.
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