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E s TS (1)
( = energa libre de la superficie por unidad de rea; S = Entropa de la superficie
por unidad de rea, T = temperatura absoluta). Toda Interfase es el lugar de una
fuerza de tensin que acta en el plano de la interfase, a tal fuerza de tensin se le
conoce como tensin superficial y se considera igual a la energa libre de superficie.
La entropa de la superficie a presin constante se expresa por la ecuacin:
d
S (2)
dT
De manera que la energa total de superficie puede relacionarse con la tensin
interfacial mediante la ecuacin:
d
Es - T (3)
dT
En la mayora de los lquidos en contacto con un gas, la tensin superficial
disminuye linealmente con la temperatura.
El agua en contacto con el aire 20 C tiene una tensin de superficie de 0.073 N/m
y d/dT es igual a-1.6 x 10-4 N/m C.
La energa total de superficie del agua es, 0.12 N/m.
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Interfase Aire-Agua.
La adsorcin en la interfase aire-agua es de inters particular en el proceso de
flotacin, los espumantes, muchos son alcoholes, son agentes de accin superficial
que se utilizan para controlar la espuma, la curva que aparece en la Figura 1 es
tpica de la forma en que la adicin de un alcohol reduce la tensin superficial. La
tensin superficial de la solucin se reduce desde la del agua (0.073 N/m) a un valor
cercano a la del alcohol, a pesar que el alcohol es slo una fraccin pequea de la
solucin, la superficie de la solucin alcohol - agua, debe ser mayormente alcohol.
ACTIVIDAD, moles/l
Los colectores difieren de los espumantes en que son electrlitos, por lo que se
debe considerar la adsorcin de las especies inicas en la interfase aire-agua.
Un electrolito dbil, tal como la sal de un cido graso, la adsorcin del cido se debe
tener en cuenta, lo que significa que el pH de una solucin tiene un efecto sobre la
tensin superficial.
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Fig. 3 Representacin del efecto de la actividad del in determinante de
potencial sobre el potencial de superficie y el potencial zeta en una
interfase mineral-solucin.
Fenmenos Electrocinticos
Cuando hay movimiento de la solucin con relacin a la superficie mineral, ocurre un
esfuerzo cortante en un plano prximo al lmite comprendido entre las capas de
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Stern y de Gouy, aunque no necesariamente coincidente con ste como se ilustra en
la figura 2. Esto significa que los iones de la capa de Stern permanecen "adheridos"
a la superficie mineral, mientras que los iones de la capa difusa de Gouy son
arrastrados con la solucin. El potencial elctrico en este plano de esfuerzo
cortante se conoce como el potencial zeta, z. El potencial zeta se puede medir.
Como se puede ver por este diagrama, la magnitud del potencial zeta es siempre
menor que la del potencial de la superficie, en la figura 3 el potencial zeta aparece
trazado contra el pH de la solucin.
Es de gran valor para el ingeniero metalurgista, el conocimiento de la forma en que
vara el potencial zeta de un mineral al cambiar las condiciones de la solucin.
Suponiendo que el plano de esfuerzo cortante y el plano de Stern coinciden, una
medida del potencial zeta puede aportar una comprensin de los fenmenos de
adsorcin que ocurren.
As como se demostr que el punto al que la carga de superficie se vuelve cero (el
PCC) es importante, tambin el punto al que el potencial zeta se vuelve cero tiene
un significado especial, se le conoce como el punto isoelctrico (PIE), En muchos
casos el PCC y el PIE coinciden, en la tabla N o 1 se ha determinado los valores del
PCC y PIE para algunos minerales.
Debe notarse que el valor del PCC o PIE para un mineral en es afectado por la
presencia de trazas de elementos en la estructura del mineral, como un ejemplo, los
valores del PIE para el cuarzo se reportan desde un pH de 2 hasta un pH de 3.7.
Interfase mineral-agua
En el procesamiento de minerales, por flotacin, separacin gravimtrica,
clasificacin, cribado, filtracin y molienda, es importante la interfase mineral-agua,
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La adsorcin de iones procedentes de la solucin en esta interfase depende de la
composicin qumica: Quimiadsorcin y la estructura de la superficie mineral, as
como de la doble capa elctrica.
El modelo de Stern de la doble capa elctrica se ha usado para explicar la adsorcin
de ambos iones y cationes como contraiones en la superficie mineral.
En un sistema heterogneo se logra el equilibrio cuando el potencial qumico de
todas las especies es igual en todas las fases.
ma mw wa cos c (4)
Fig. 4 Representacin idealizada del contacto de tres fases: aire, agua y mineral.
ma - mw wa (5)
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El cambio en energa fsica asociado con la creacin de la interfase de mineral-
aire, se obtiene mediante la ecuacin:
ma - ( wa mw ) (6)
wa (cos c - 1) (7)
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Esta ecuacin se ha usado con frecuencia para analizar el proceso de flotacin:
Mientras ms negativo sea el valor de , mayor es la probabilidad de adhesin
entre la partcula y burbuja, y por tanto de flotacin, tal tratamiento termodinmico,
describe slo el cambio general de energa libre y no toma en cuenta las etapas
intermedias que ocurren en la adhesin de partcula-burbuja. En consecuencia, el
ngulo de contacto es afectado por el movimiento de las partculas y de las burbujas,
por lo tanto la aplicacin de la ecuacin 7 es limitada.
ma mw (8)
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BIBLIOGRAFIA