LA INTERPRETACION JURISPRUDENCIAL

EN DERECHO ESPAOL Y EN DERECHO CATALN

Presentacin al II Simposio Internacional sobre Jurisprudencia

Campeche (Mxico) 27 de agosto de 2009

por

JOS-D. GUARDIA i CANELA

Abogado
Presidente de la Academia de Jurisprudencia y Legislacin de Catalua

SUMARIO: I. INTRODUCCIN. II. LA INTERPRETACION. 1. La

interpretacin en general. 2. La interpretacin jurisprudencial. III. NORMAS
POSITIVAS SOBRE INTERPRETACION EN EL CDIGO CIVIL ESPAOL. 1. El
artculo 3 del Cdigo Civil espaol: a) Las normas. b) El sentido propio de las
palabras. c) La relacin con el contexto. d) Los antecedentes histricos y legislativos.
e) La realidad social del tiempo en que han de ser aplicadas. f) El espritu y la
finalidad de las normas. 2. Otros preceptos relacionados con la interpretacin: a)
Los principios generales del derecho. b) La Jurisprudencia. c) La analoga. d) La
equidad. IV. LA INTERPRETACIN Y LA INTEGRACIN EN EL CDIGO
CIVIL DE CATALUA: 1. El artculo 111-2 del Cdigo Civil de Catalua. 2. La
"iuris continuatio" y los llamados "derechos histricos". V. A MODO DE
CONCLUSIN

I.- Introduccin

Tratar de la interpretacin en general implicara enfrentarnos a uno de los

pilares de la filosofa, la ciencia y la aplicacin del Derecho, sobre el que ste
de alguna manera se asienta. En definitiva, sobre su teora y su prctica, de
modo que, sin interpretacin, no hay en absoluto ninguna posibilidad de que
exista de hecho ni funcione en la prctica ningn orden jurdico.

Tratar de la interpretacin jurisprudencial implica reducir un tanto el mbito

del estudio que, ello no obstante, sigue siendo desmesurado.

Por ello y conforme al axioma problemas globales, soluciones locales", me ha

parecido oportuno circunscribirme fundamentalmente a efectuar algunas
consideraciones sobre la interpretacin jurisprudencial en Espaa y
especficamente en Catalua, no sin antes sentar las premisas de carcter
terico y general de las que voy a partir. Para ello voy a seguir, en la medida de
lo posible, las amables sugerencias de mis colegas y compaeros en esta
Primera Mesa del Segundo Simposio de Internacional sobre Jurisprudencia,
DRA. MARA DEL CARMEN PLATAS y DR. JOS RAMN NARVEZ. De esta
manera espero contribuir a la reflexin sobre la interpretacin jurdica y la
elaboracin de la jurisprudencia en nuestros pases hermanos, as como
plantear algunos problemas -antes que dar soluciones- relativos a la
metodologa de la aplicacin del derecho por parte de los operadores jurdicos
y singularmente, los jueces y los abogados

Y tratndose de la intervencin de un jurista espaol en Mxico, me parece de

justicia referirme a la obra que en esta materia, como en tantas otras de su
disciplina acadmica de la filosofa del Derecho, llev a efecto, LUIS
RECASENS SICHES, aquel gran jurista nacido en Guatemala en 1903, que
estudi en Barcelona, fue Catedrtico en las Universidades de Santiago de
Compostela, Salamanca, Valladolid y en la Complutense de Madrid,
finalizando gloriosamente su carrera docente en la Universidad Nacional
Autnoma de Mxico hasta su fallecimiento el ao 1977.

A l, junto con otros entre los que quisiera destacar a PIERO CALAMANDREI
por su conocida obra sobre la gnesis lgica de la sentencia civil, debemos el
nfasis en criticar la doctrina concepcin mecnica- segn la cual la norma
individualizada (sentencia judicial o resolucin administrativa) responde a un
silogismo, cuya premisa mayor sera la norma general, premisa menor, los
hechos relevantes jurdicamente calificados y cuya conclusin sera la decisin
final. Y tambin l nos ense que sin interpretacin no hay posibilidad de
que exista y funcione ningn orden jurdico, as como que procede efectuar la
interpretacin mediante la lgica de lo razonable.

II.- La interpretacin

1. La interpretacin en general

Desde un punto de vista etimolgico se ha sostenido (JUAN BERCHMANS

VALLET DE GOYTISOLO a quien sigo especialmente en este apartado de mi
comunicacin) que la interpretacin constituye una mediacin que explica
alguna cosa. El verbo latino interpretare y el substantivo interpres tienen este
significado. Para CICERN, "interpres iuris" es "el mediador que explica el derecho". Y
muchos romanistas sostienen que la tarea primordial del intrprete en Roma
era discernir el derecho mostrado en los "mores maiorum" (el derecho natural
romano antiguo, en opinin de algunos). De ah se desprenda que, por una
parte y como dijo CELSO "ius (a iustitia appellatum) est ars boni et aequi" y por
otra, en la conocida definicin que ULPIANO efectu de la "iurisprudentia"
como "divinarum atque humanorum rerum notitia, iusti atque iniusti scientia"

Por ello no es de extraar que la interpretacin, como dijo EMILIO BETTI haya
interesado a muy diversas ramas del saber, como la lingstica, la semitica, la
filologa, la historia, la sociologa, la metodologa cientfica en general, la
teologa y la jurisprudencia. En este sentido la interpretacin jurisprudencial
sera la mediacin explicativa del derecho en las resoluciones judiciales y no
consistira slo en "una actividad teortica dirigida a provocar una experiencia
contemplativa (intelectiva o esttica) sino tambin para obrar como actividad prctica
dirigida a decidir y a tomar posicin en una situacin determinada".

La filosofa escolstica nos ense a distinguir entre la subtilitas intellegendi, la

subtilitas explicandi y la subtilitas applicandi. Y la doctrina de FRANCISCO SUREZ
contenida en el primer captulo del libro sexto de su de legibus fij las tres
clases de interpretacin de la ley: la autntica, la usual y la doctrinal.

Sin embargo, el positivismo legalista radical hizo desaparecer la sutileza en

explicar y redujo la labor del intrprete a entender (intellegere) la ley e imponer
su aplicacin (applicare). Es en este contexto en el que se desarrolla ms
plenamente la tesis que reduce la aplicacin del derecho a un mero silogismo,
del que la premisa mayor sera la interpretacin (o inteleccin) de la ley, la
premisa menor la constituiran los hechos y la subsuncin de stos en aqulla
dara lugar a la conclusin resolutiva.

Se ha dicho (VALLET) que despus de la primera revolucin hermenutica

(que arranca del nominalismo de GUILLERMO DE OCKHAM y se consuma en
el siglo XIX), asistimos hoy a una segunda revolucin hermenutica que
combate tanto el positivismo puro como el conceptualismo dogmtico y que
va desde la intersubjetividad a la objetivacin. Me interesa ahora destacar
cmo algunos de sus protagonistas (me limitar a citar a KARL LARENZ y en
Espaa a JOS CASTN TOBEAS), para aludir a este "esfuerzo creador del Juez", a
esta interpretacin creadora (JOSEPH ESSER), a este establecimiento del derecho
aplicable en un caso concreto (JEAN CARBONNIER), utilizan una denominacin que
trasciende y supera la de "interpretacin" y que a mi, y en general a los juristas
catalanes, nos resulta particularmente grata por su indudable aplicacin en
Catalua, como es la de "integracin". Tambin me parece acertada la referencia
a la "interpretatio iuris" como actividad ms plena y valiosa que la mera
"interpretatio legis". En ltima instancia la distincin, o mejor dicho la
superposicin del "juicio histrico" sobre el "juicio crtico" y la relacin entre juicio
de legalidad y juicio de equidad de las que nos habl FRANCESCO CARNELUTTI,
se insertan en esta misma lnea de pensamiento.

Finalmente me limitar a apuntar las aportaciones efectuadas por la filosofa

jurdica contempornea en materia de aplicacin del derecho y de discrecin
judicial., en especial por parte de HERBERT LIONEL ADOLPHUS HART, en
relacin con la pesadilla y el noble sueo y por parte de RONALD DWORKIN, en
su crtica a las tesis de aqul, as como en materia de derrotabilidad (por seguir
utilizando un concepto discutiblemente traducido en este babelismo en el que
nos movemos) de la norma jurdica y del derecho en general.

2. La interpretacin jurisprudencial

La interpretacin es, pues, una actividad intelectual, un mtodo que siguen

todos los juristas. No me referir a esta acepcin amplia que, en un campo
concreto el de los abogados-, fue desarrollada magistralmente por ANTONIO
HERNNDEZ GIL y por MIQUEL CASALS COLLDECARRERA Me referir tan
slo a la interpretacin jurisprudencial, es decir aquella que llevan a cabo los
Tribunales de Justicia. Estos tienen como funcin -para decirlo con palabras
del artculo 117.3 de la Constitucin "juzgar y hacer ejecutar lo juzgado". Como
deca CARNELUTTI su funcin -sacrosanta misin- consiste en infringir el
mandato divino "nolite judicare". Y para ello debe seguir un mtodo. Descartada
en la modernidad la tesis que reduce el razonamiento jurdico a un silogismo,
sigue, sin embargo, pendiente la ardua cuestin de las relaciones entre la ley y
su aplicacin, es decir el pronunciamiento acerca de si el juez es un mero
vocero de la ley o es alguien que efecta una nueva creacin del comprender
(HANS GEORG GADAMER). Y es que, como nos record PAUL RICOEUR, para
la interpretacin es necesaria una dialctica entre comprender el texto
normativo y explicar el hecho al que trata de referirse. Para decirlo con
palabras de mi predecesor en la presidencia de la Academia de Jurisprudencia
de Catalua, LLUIS FIGA FAURA "en materia de interpretacin y aplicacin de la norma
jurdica hay dos posiciones fundamentales: la de aquellos para quienes "en un principio fue
la norma" y la de aquellos para los que "en un principio fue el problema"".

Y same permitido, en este punto, efectuar un juego de palabras, a modo de

pleonasmo o de su contrario oxmoron (en definitiva los extremos se tocan),
para significar que as como hay una "interpretacin jurisprudencial", existe, al
menos en Espaa y con referencia al Tribunal Constitucional, una
"jurisprudencia interpretativa". Y as el problema se resuelve mediante la
declaracin de que un determinado precepto es constitucional siempre que se
entienda como el Tribunal lo interpreta. Estamos ahora a la espera de la
Sentencia del Tribunal Constitucional sobre el Estatuto de Catalua (a los tres
aos de haberse promulgado ste) y las informaciones que circulan en los
medios jurdicos y periodsticos afirman que con toda probabilidad nos
encontraremos, al menos en gran parte con una sentencia interpretativa.

No me referir, al menos en esta exposicin y sin perjuicio de que tratemos el

tema en el coloquio subsiguiente, a la problemtica que se plantea en nuestro
pas con motivo de la politizacin de la magistratura, especialmente y de modo
directo acusada en sus rganos de gobierno (Consejo General del Poder
Judicial) y en el Tribunal Constitucional, debido a la eleccin de buena parte
de sus miembros por el poder legislativo mediante un sistema que se asemeja
mucho a las cuotas representativas de los diversos partidos polticos. Pero
tambin acusada en los nombramientos dependientes del Consejo y
singularmente en las Salas del Tribunal Supremo y en las Presidencias de los
Tribunales Superiores de Justicia de las Comunidades Autnomas. Hoy en
Espaa la predectibididad de las resoluciones judiciales, que en ocasiones
constituye un elemento favorable de la seguridad jurdica, se ha desplazado
negativamente hacia las posiciones ideolgicas o polticas de los jueces y
magistrados que ejercen las funciones jurisdiccionales y que demasiado a
menudo resuelven las cuestiones de acuerdo con los criterios ideolgicos o
polticos de los partidos que han auspiciado su nombramiento

Y dejando de lado disquisiciones ms bien tericas, por un lado y ms bien

sociolgicas, por otro, pasemos a analizar cmo trata estas cuestiones el
derecho civil espaol.

III.- Normas positivas sobre interpretacin jurisprudencial en derecho

espaol

La Constitucin espaola no contiene normas sobre interpretacin jurdica, ni

con carcter general ni cuando se refiere al poder judicial. Slo en una materia
concreta, el artculo 10.2 establece: "Las normas relativas a los derechos
fundamentales y a las libertades que la Constitucin reconoce, se interpretarn de
conformidad con la Declaracin Universal de Derechos Humanos y los tratados y acuerdos
internacionales sobre las mismas material ratificados por Espaa".

Las "reglas generales para su aplicacin (de las leyes)" (entre las que por cierto en el
texto original no haba ninguna referencia a la interpretacin) en nuestro pas
de siempre han figurado en el Ttulo preliminar del Cdigo civil al que, en este
sentido, a menudo se le ha atribuido una especie de carcter constitucional

1. El artculo 3 del Cdigo Civil espaol.

Los estudios sobre la interpretacin, en su sentido amplio, estuvieron de

especial actualidad en Espaa en el ltimo cuarto del pasado siglo. A ello no
fue ajeno el hecho de que el ao 1974 se publicara el nuevo ttulo preliminar
del Cdigo Civil y en l se regulara por primera vez la interpretacin de las
normas y otras figuras afines. El Cdigo, como he dicho, no contena con
anterioridad preceptos sobre interpretacin de normas si bien incorporaba
una serie de artculos sobre interpretacin de los negocios jurdicos
(especialmente el contrato arts. 1281 al 1289- y tambin el testamento art.
675) que en ocasiones eran utilizadas para la interpretacin de las leyes
partiendo de que los contratos son ley para las partes y el testamento es la ley
de la sucesin. Ello nos podra llevar a la consideracin de la distinta
naturaleza de las leyes en funcin de si contienen disposiciones de "ius cogens"
o de "ius dispositivum" y de su valor instrumental, pero ello nos aparatara
excesivamente del camino trazado.

En efecto, es sabido que, en mritos de una reforma que tuvo efecto mediante
Decreto Legislativo 1836/1974, de 31 de mayo el artculo 3 del Cdigo Civil
establece: "1. Las normas se interpretarn segn el sentido propio de sus palabras, en
relacin con el contexto, los antecedentes histricos y legislativos y la realidad social del
tiempo en que han de ser aplicadas, atendiendo fundamentalmente el espritu y finalidad de
aqullas."

HERNNDEZ GIL nos explic con lujo de detalles las vicisitudes largas en el
tiempo y arduas en su contenido- por las cuales pas el proyecto de ley desde
la Comisin General de Codificacin pasando por el Ministerio de Justicia, el
Consejo de Ministros, las Cortes y de nuevo el Gobierno hasta el dictado por
ste del Decreto Legislativo antes mencionado. Y se detuvo en exponernos
que el precepto trata, sin una separacin ntida, el objeto de la interpretacin
(las normas), los medios o criterios interpretativos (sentido propio, contexto,
antecedentes histricos y legislativos y realidad social) y el fin, meta o
resultado a conseguir por la interpretacin (el espritu y la finalidad).
Considerar, a continuacin, los diversos elementos del precepto.

a. Las normas.
Se ha planteado el problema de si al afirmar el Cdigo que se interpretarn
"las normas" se est refiriendo slo a las leyes o a todas las fuentes del
derecho que, en nuestro ordenamiento, adems de aquellas, lo son la
costumbre, los principios generales del derecho y, en alguna medida la
jurisprudencia. Tenemos, pues, un primer problema de inteleccin de la
norma de interpretacin. A mi juicio, coincidente con la prctica totalidad de
quienes se han dedicado al estudio del tema, "norma" en el art. 3 del Cdigo
civil equivale a "fuente del derecho" y, en consecuencia podrn y debern ser
tambin objeto de interpretacin las restantes fuentes jurdicas.

Respecto de la costumbre, la cuestin es al mismo tiempo, ardua y sencilla. Al

no hallarse formulada formalmente (las recopilaciones de usos o costumbres
no tienen ms valor que el informativo y nunca es normativo) la costumbre
debe ser interpretada en el sentido de explicada en funcin del problema
concreto planteado y de la alegacin y prueba de la costumbre por quien
pretende su aplicacin-

Los principios generales del derecho deben ser asimismo objeto de actividad
interpretativa en sentido amplio, es decir, como explica VALLET, "procediendo
por sucesivas concreciones basadas en criterios teleolgico-objetivos, orientados con
determinadas pautas de valor, concordndolas con la naturaleza de las cosas". Hay que
tener presente que los principios generales del derecho tampoco aparecen
formalmente promulgados en ningn texto con valor oficial, aunque sin duda
para entenderlos pueden ayudar tanto las numerosas referencias legales, como
las descripciones doctrinales y, en especial, las aplicaciones jurisprudenciales.

En relacin con la jurisprudencia, tambin hay que aplicar criterios

interpretativos. La Jurisprudencia, como se ha dicho, tiende a conjugar y
armonizar dos elementos contradictorios que se agitan en el fondo de la vida
jurdica: la necesidad de velar por la certidumbre y estabilidad del derecho, a
travs de los precedentes y la necesidad de hacer progresar el derecho para
adaptarlo a las circunstancias histricas y sociales de cada momento. Pero el
contenido de la jurisprudencia no puede desligarse en absoluto del problema
que debe resolver en el caso que se le planea. Por ello JOS PUIG BRUTAU en
su magnfica obra "La jurisprudencia como fuente el derecho", que subtitula de
manera muy sugestiva a los efectos que aqu nos interesan como Interpretacin
creadora y arbitrio judicial nos alecciona distinguir entre las declaraciones
contenidas en una Sentencia, que constituyen su "ratio decidendi" y que son las
nicas que propiamente integran la Jurisprudencia y las manifestaciones "obiter
dicta" que no tienen ms valor que el doctrinal que pueda atribuirse a su autor

b. El sentido propio de las palabras

Habitualmente el elemento literal ha sido el primero (y a menudo, el
fundamental) de la tarea interpretativa. El artculo 3, sin embargo y hay que
felicitarse por ello, no traza un escalonamiento jerrquico entre los criterios o
elementos interpretativos literal, lgico y sistemtico. Y hay que sealar por
otra parte que, a diferencia de lo que acontece en materia de interpretacin de
contratos (art. 1281.1) aqu no se habla de "sentido literal" sino de "sentido propio
de las palabras". HERNNDEZ GIL ha aplaudido esta expresin afirmando que el
lenguaje no crea slo literalidades, sino toda la decibilidad. Y VALLET afirma
que esta expresin debe examinarse, conforme a la moderna semitica,
conjugadamente en sus aspectos semntico (en relacin con las cosas
significadas), pragmtico (en relacin con los sujetos activos y pasivos) y
sintctico (atendiendo a las palabras entre s y a la funcin que desempean en
la oracin gramatical). Desde esta perspectiva, "el sentido propio de las palabras"
incorpora adems del elemento literal, el elemento lgico.

c. La relacin con el contexto

Se suele identificar esta expresin con el llamado "elemento sistemtico", aunque
algunos autores ven en ella tambin una manifestacin del criterio lgico y
otros, entendiendo por contexto lo que est fuera del texto, relacionan este
elemento con la realidad social a que ms adelante se refiere el legislador.
Algunos autores han hablado de que el contexto tiene una proyeccin plural y
se ha de utilizar en crculos concntricos, abarcando no slo los contextos
normativos sino tambin los extranormativos. Y, en consecuencia, adems del
elemento sistemtico, cabra dentro de esta expresin, el elemento teleolgico-
objetivo.

d. Los antecedentes histricos y legislativos

Aunque dedicar mayor atencin a este tema, al referirme al derecho cataln,
debo significar aqu que hay que distinguir entre antecedentes histricos
(mucho ms amplios) y antecedentes legislativos (ms estrictos pero ms
directamente vinculados con la norma objeto de interpretacin); y entre
antecedentes prximos y remotos. Adems, pese a tratarse conjuntamente, hay
profundas diferencias entre ambos elementos. Un ejemplo puede contribuir a
aclarrnoslas: cuando un jurista invoca una norma histrica, en absoluto est
pensando en la voluntad del legislador al establecerla, mientras que cuando
indagamos los antecedentes legislativos (trabajos preparatorios, anteproyectos,
proyectos, discusiones parlamentarias, etc), estamos mucho ms cerca de
pretender descubrir la "voluntas legislatoris" aunque estemos convencidos de que
lo que importa es discernir la "mens" y la "ratio legis"

e. La realidad social del tiempo en que han de ser aplicadas

Ya la Exposicin de motivos de la Ley que dio nuevo redactado al art. 3 del
Cc. explica que con este elemento "se introduce un factor con cuyo empleo,
ciertamente muy delicado, es posible en alguna medida acomodar los
preceptos jurdicos a circunstancias surgidas con posterioridad a la formacin
de aqullos". Y es que, en efecto, como dijo HERNNDEZ GIL "lo que
principalmente muestra la realidad social es el cambio. Luego su utilizacin como elemento
interpretativo introduce un factor de movilidad en el entendimiento de las normas, lo que, si
impide los efectos de un estancamiento rgido, crea tambin comprensibles peligros". Por
consiguiente, con esta expresin la ley recoge el llamado elemento sociolgico
de la interpretacin, que otros autores llaman elemento prctico o tcnico-
econmico.

f. El espritu y la finalidad de las normas.

Con estas palabras el legislador acepta como criterio de interpretacin el
elemento teleolgico. Y hay que notar que el precepto dice que a este criterio
hay que "atender fundamentalmente". Este elemento finalista implica lo que
KARL LARENZ ha denominado "la aspiracin a una resolucin justa del caso" y el
propio autor explica el problema que puede plantearse al Juez en estos
trminos: "Para algunos jueces es obvia la tentacin de dejar de lado, debido a esta meta
(la solucin justa del caso) el complicado y no siempre satisfactorio camino relativo a la
interpretacin y aplicacin de la ley y tomar la resolucin inmediatamente, de su
"pronunciamiento" judicial, de su sentimiento de justicia agudizado por las experiencias de
su actividad judicial, de su propia comprensin de lo que es "justo" y "equitativo"; la
fundamentacin de la resolucin se efecta posteriormente, con lo cual la resolucin antes
articulada determina el camino". La referencia al espritu y la finalidad de las
normas comporta trascender a la letra de la ley.

2. Otros preceptos del Ttulo preliminar del Cdigo Civil: a) Los

principios generales del derecho. b) La Jurisprudencia. c) La analoga.
d) La equidad.

Todos los juristas estamos de acuerdo en que el fundamental artculo 3 Cc. al

que hasta ahora nos hemos estado refiriendo, hay que relacionarlo, al menos:

a) con el art. 1.4 segn el cual los principios generales del Derecho adems
de su funcin supletoria o integrativa tienen carcter informador de todo el
ordenamiento jurdico
b) con el art. 1.6 segn el cual la jurisprudencia complementar el ordenamiento
jurdico; y
c) con el art. 4.1 segn el cual procede la aplicacin analgica de las normas
cuando stas no contemplan un supuesto especfico, pero regula otro semejante entre los que
se aprecia identidad de razn.
d) con el art. 3.2 en materia de equidad que dice "La equidad habr de ponderarse
en la aplicacin de las normas".

a) Los principios generales del derecho.

Los principios generales del derecho en el ordenamiento civil espaol (art. 1.4
Cc) tienen un doble valor: por un lado constituyen autntica fuente formal del
derecho se aplicarn en defecto de ley o costumbre-, por otro se les reconoce
"carcter informador del ordenamiento jurdico". Por tanto, toda tarea de
interpretacin (incluido aquel estadio que he denominado "inteleccin de la
ley", ha de tener presente este carcter informador de los principios generales
del derecho

b) La Jurisprudencia.
Segn el art. 1.2 Cc "La jurisprudencia complementar el ordenamiento jurdico con la
doctrina que de modo reiterado establezca el Tribunal Supremo al interpretar y aplicar la
ley, la costumbre y los principios generales del derecho". No nos detendremos aqu en la
consideracin de si, con esta formulacin y habida cuenta del resto del artculo
1, especialmente el apartado 1, y del ttulo de este captulo I "Fuentes del
derecho", la jurisprudencia debe ser tenida como fuente del derecho. Lo cierto
es, sin embargo, que la doctrina que de modo reiterado establezca el Tribunal
Supremo al interpretar y aplicar las fuentes del derecho, constituye
jurisprudencia y sta complementa el ordenamiento jurdico.

c) La analoga.
Ya antes de la reforma, la jurisprudencia del Tribunal Supremo haba aceptado
sin ningn escrpulo el procedimiento analgico en la aplicacin de las
normas jurdicas, en base al principio de que "donde existe la misma razn,
debe ser idntica la regla aplicable. Ahora el art. 4.1 Cc dispone: "Proceder la
aplicacin analgica de las normas cuando stas no contemplen un supuesto especfico pero
regulen otro semejante entre los que se aprecie identidad de razn". En el precepto se
comprende tanto la "analogia legis" como la "analogia iuris" y se establecen
criterios para ramas diferentes del ordenamiento jurdico (apartado 2) para las
cuales las disposiciones del Ttulo preliminar del Cdigo Civil, tendrn
carcter supletorio (apartado 3)

d) La equidad.
El artculo 3.2 en materia de equidad contiene asimismo dos mandatos
diversos. Segn el primero, "la equidad habr de ponderarse en la aplicacin de las
normas". Segn el segundo "las resoluciones de los tribunales slo podrn descansar de
manera exclusiva en ella cuando la ley expresamente lo permita". Me interesa ahora
fundamentalmente la primera parte del precepto, para subrayar que en la labor
interpretativa amplia (de aplicacin de las leyes) hay que reconocer un papel
importante a la equidad. La idea clsica segn la cual "aequitas est correctio legis in
quo deficit propter universalitatem" encuentra aqu su lugar apropiado. En nuestro
pais, JOSEP-JOAN PINT RUIZ ha escrito palabras magnficas sobre esta
materia.

IV. La interpretacin y la integracin en el Cdigo Civil de Catalua.

Como paso previo al tratamiento de la interpretacin jurisprudencial en el

derecho civil de Catalua, me parece imprescindible presentarles, a modo de
excursus, una rpida sntesis de nuestro derecho propio. Catalua dispone de
un sistema jurdico propio, aunque sea embrionario, desde el siglo X con las
llamadas Constitucions de pau i treva (Constituciones de paz y tregua) i las
Convenientiae. Es especialmente significativo consignar que la aparicin de
un derecho propio coincide en el tiempo con la aparicin del cataln como
lengua propia de Catalua. Despus y desde el siglo XI dispone de un amplio
cuerpo normativo de inspiracin jurisprudencial y consuetudinaria,
denominado Usatges (Usos) que conviven con mltiples normas
consuetudinarias agrupadas en diversos cuerpos normativos, territoriales o
locales. En la Baja Edad Media recibi como propio el denominado ius
commune -derecho romano y derecho cannico-, que se aplic
preferentemente more itallico es decir adecundolo, por medio de jueces,
abogados, notarios y otros operadores jurdicos a la realidad del momento, y
no de la manera geomtrica y profesoral como se aplicaba more gallico.
Conoci momentos de esplendor y otros poco brillantes. Y con ocasin del
apoyo que Catalua prest a la rama austriacista en la guerra de sucesin, el
vencedor rey Borbn, Felipe V, mediante el Decreto de Nueva Planta de
1716, si bien dej vigente el derecho civil., ceg sus fuentes de produccin. La
Constitucin de 1812 la clebre Pepa- dispuso que se unificara todo el
derecho de los antiguos reinos hispnicos y, sin embargo, el Cdigo civil de
1899 en su artculo 12 mantuvo por ahora el rgimen civil propio de los
denominados territorios forales (aunque Catalua nunca se ha considerado a s
misma como territorio foral). En base a ello, en 1960 (el ao prximo
conmemoraremos los cincuenta aos) se promulg la Compilacin del
Derecho Civil de Catalua, que todava hoy sigue vigente en una pequea
parte. Hay que sealar tambin que en los dos perodos en que Catalua ha
gozado de autonoma (desde 1931 a 1939 y desde 1979 hasta la actualidad), ha
logrado competencias generales en materia civil, sin perjuicio de las que en
todo caso corresponden al Estado, como son "las reglas relativas a la aplicacin y
eficacia de las normas jurdicas, relaciones jurdico-civiles relativas a las formas de
matrimonio, ordenacin de los registros e instrumentos pblicos, bases de las obligaciones
contractuales, norma para resolver los conflictos de leyes y determinacin de las fuentes del
derecho, con respeto, en este ltimo caso, a las normas de derecho foral o especial" segn
dispone el artculo 149.1.8 de la Constitucin espaola.

1. El artculo 111-2 del Codi Civil de Catalunya.

En efecto, la Constitucin espaola de 1978, en su artculo 149.1.8, determina

como una de las materias cuya competencia corresponde exclusivamente al
Estado, la fijacin de las reglas relativas a la aplicacin de las normas jurdicas.

Ello no obstante, el art. 111-2 del Codi civil de Catalunya, aprobado por ley
29/2002 del Parlamento de Catalua, de 30 de diciembre establece, bajo la
rbrica Interpretacin e integracin, lo siguiente: 1. En su aplicacin, el derecho civil
de Catalua se ha de interpretar y se ha de integrar de acuerdo con los principios generales
que lo informan, tomando en consideracin la tradicin jurdica catalana. 2. De manera
especial, al interpretar y aplicar el derecho civil de Catalua, se han de tener en cuenta la
jurisprudencia civil del Tribunal de Casacin de Catalua y la del Tribunal Superior de
Justicia de Catalua no modificadas por este Cdigo u otras leyes. Una y otra podrn ser
invocadas como doctrina jurisprudencial a los efectos del recurso de casacin.

El tema de la interpretacin y la integracin de las normas de derecho cataln

se haba planteado ya en la Compilacin. Los autores del proyecto de 1955
haban querido subrayar las caractersticas singulares de la aplicacin del
Derecho Civil especial de Catalua, que era la rbrica del Ttulo preliminar y
en el art. 5 deca: Las normas contenidas en esta Compilacin, refundicin del derecho
vigente en Catalua, se interpretarn e integrarn por los textos de que ellas emanan, popr
el siguiente orden de prelacin: 1, la compilacin de las Constitutions y altres drets de
Cathalunya de 1704; 2, el Corpus Iuris Canonici y la legislacin cannica rfecibida
posteriormente; 3. El Corpus iuris civilis; 4, la doctrina comn y constante de los
Autores de Derecho Cataln, cannico y romano y las opiniones de aquellos que hayan sido
aceptadas por las Sentencias de la Real Audiencia de Catalua o del Tribunal Supremo de
Justicia. La propuesta result amputada antes de convertirse en texto legal.
Sus ideas, sin embargo, quedaron plasmadas en el art. 1.2 que dispone Para
interpretar los preceptos de esta Compilacin, se tomar en consideracin la tradicin
jurdica catalana encarnada en las antiguas leyes, costumbres y doctrina de que aqullos se
derivan. Desaparece as formalmente el concepto de integracin. Ello no
obstante en las disposiciones finales se configur el concepto de sustitucin
de normas (DF 1) como concepto distinto al de derogacin y se estableci
(DF 2) la supletoriedad de los preceptos del Cdigo civil espaol que no se
opongan a ella (la Compilacin), lo que determinaba una interpretacin de mbito
tan amplio que bien pudiera equipararse a la integracin aunque no se utilizara
este concepto. Desde esta perspectiva, el primero de los juristas catalanes
contemporneos, RAMON MARIA ROCA SASTRE, elabor el concepto de la
iuris continuatio en nuestro derecho.

Recobrada la autonoma legislativa, al amparo de la Constitucin y conforme

al Estatuto de Autonoma de 1979, se dict la ya citada Primera llei del Codi civil
de Catalunya en la que se contiene el artculo 111-2. En l se ha reintroducido
el concepto de integracin precisndose de que esta tarea que trasciende a la
mera interpretacin, ha de ser realizada de acuerdo con los principios generales que lo
(el derecho derecho civil de Catalua) informan, tomando en consideracin la tradicin
jurdica catalana

2. La "iuris continuatio" y los llamados "derechos histricos".

La doctrina de la iuris continuatio qued pues de alguna manera consagrada a

nivel legislativo, mxime si tenemos presente que la exposicin de motivos de
la primera ley, alude expresamente a ella (apartado II, al comentar el art. 111-
2). Sin embargo esta idea se ha visto robustecida por la admisin del concepto
de derechos histricos del artculo 5 del nuevo Estatuto de Autonoma
aprobado por la ley orgnica 6/2006, de 19 de julio, aunque se halle pendiente
de recurso de inconstitucionalidad ante el Tribunal Constitucional, al haberse
impugnado, entre muchos otros, este precepto relativo a los expresados
derechos histricos.

El tema de los derechos histricos aparece en el panorama jurdico espaol en

el debate parlamentario de la Constitucin espaola (en especial la
Disposicin Adicional Primera) proyectndose tan solo respecto al Pas Vasco
y Navarra, especialmente a propsito del concierto econmico que est en la
base de la financiacin de ambas Comunidades Autnomas. En este debate
constitucional la posicin de los polticos y los juristas catalanes no fue nada
favorable a la apelacin a los derechos histricos. Las cosas cambiaron con
el paso del tiempo y as la Resolucin 1489/VI del Parlament de Catalunya
adoptada en sesin plenaria de 3 de octubre de 2002 acord explorar la
apelacin a los derechos histricos de Catalua de acuerdo con el mecanismo regulado por la
Disposicin Adicional primera de la Constitucin espaola y como consecuencia de
ello emprender en la prxima legislatura los trmites necesarios para la reforma del
Estatuto de Autonoma de Catalua y para la devolucin de los derechos histricos de
Catalua.

Por ello, no es de extraar que el art. 5 del nuevo Estatuto de 2006 proclame:
El autogobierno de Catalua se fundamenta tambin en los derechos histricos del pueblo
cataln, en sus instituciones seculares y en la tradicin jurdica catalana que esta Estatuto
incorpora y actualiza al amparo del artculo 2, la disposicin transitoria segunda y otros
preceptos de la Constitucin de los cuales deriva el reconocimiento de una posicin singular de
la Generalidad en relacin con el derecho civil, la lengua, la cultura, la proyeccin de stas
en el mbito educativo y el sistema institucional en que se organiza la Generalidad.

A la luz de este precepto, al menos si no es declarado institucional, somos

muchos los que nos planteamos si efectivamente el art. 111-2 no se ha
quedado corto y si los derechos histricos no deberan comportar una forma
de interpretacin o de aplicacin del derecho civil ms conforme a nuestra
historia y por ello, notablemente distinta a la de otros territorios de Espaa
que no disponen de derecho civil propio

V.- A modo de conclusin

Acabo ya. He querido presentarles en apretada sntesis las normas de

interpretacin contenidas en el Cdigo civil espaol y en el Cdigo civil de
Catalua y a lo largo de la exposicin he dejado traslucir -me parece- mi
parecer sobre esta materia. Me siento tan alejado del positivismo radical y del
conceptualismo formal como de la atribucin a los jueces de facultades de
enjuiciamiento ilimitadas. Creo en el valor de las leyes y de las fuentes del
derecho en general. Considero que la interpretacin no debe circunscribirse a
la inteleccin de la ley sino que la funcin judicial ha de ser la de integrar el
derecho para que la solucin a un caso concreto sea lo ms justa posible.
Entiendo que el Juez debe desvincularse en lo posible de sus convicciones
ideolgicas y polticas para imbuirse de que debe servir slo al ideal de Justicia
al que toda norma jurdica debe aspirar, para resolver as las cuestiones que se
le sometan de la manera ms justa posible. La interpretacin jurisprudencial
adquiere, en este contexto, toda su plenitud y toda su transcendencia.

Por todo ello pienso que evidentemente necesitamos leyes cada vez mejores.
Pero precisamos en mayor medida de jueces preparados, honestos y libres,
capaces y competentes para cumplir su funcin de impartir justicia mediante la
aplicacin del derecho.

Muchas gracias por su atencin.

Barcelona para Campeche, 21 de agosto de 2009