Historia

Desde los 18 aos hasta el final de su vida llev un diario al que confiaba sus ambiciones y
preocupaciones, las reacciones que provocaban en l los libros que lea, sus comentarios
sobre el mundo que lo rodeaba, y los primeros esbozos de ideas que posteriormente
desarrollara en sus obras sociolgicas. Este diario fue la fuente de las reflexiones que
constituyen su ltimo libro, Life and the student (1927). Cooley curso sus primeros estudios
en la universidad de Michigan en donde luego logr vincularse en un trabajo como
secretario de su padre, durante este tiempo centraliz su atencin en la gran importancia
que tenan las redes de comunicacin modernas en la sociedad. En 1892 ense economa
poltica en la universidad de Michigan.

Emerson, Goethe y Thoreau fueron los primeros mentores de Cooley. De Emerson extrajo
inspiracin moral y amor a la democracia, de Goethe la idea de que la propia vida debe ser
una obra de arte, y de Thoreau el gusto por la vida sencilla y la propensin y al
inconformismo.

Aportacin de Cooley. No es justo tildar a Cooley de socilogo de "silln". Hay que

admitir que tom mucho de los grandes observadores de la vida, como Goethe y Bryce; que
su labor de investigacin sistemtica fue escasa y que no prepar a sus alumnos para ser
investigadores en el sentido tradicional. Pero realmente haba en l una predisposicin
emprica. Cooley desconfiaba de la medicin en la sociologa.

Filosofa Social
Charles Cooley, mezclaba sus aspiraciones a la democracia con el anlisis sociolgico,
posea gran confianza en la integridad moral del hombre medio y crea que haba una
afinidad natural entre democracia y el arte. Detrs de su sociologa y en relacin con ella
puede hallarse una filosofa social. Aunque solo de forma incidental se consideraba crtico
social, las oponencias de Cooley en cuanto al mundo que le rodeaba est notoriamente
expuestas en sus obras; crea con amplia firmeza en los procesos diversificados para apoyar
la organizacin monoltica y estaba convencido de la necesidad de gua y control para creer
en el anarquismo. 2

Concepcin de la estructura Social

La sociedad es un complejo mental que est ligada por la comunicacin, Cooley desplaz
su atencin de la persona a la estructura social, no dejando de lado la estructura mental.
Para Cooley, la mente social se desarrolla en la intimidad del grupo primario como la
familia, grupo de juego de nios, el vencindario y la comunidad local; de esta experiencia
las persona reciben su orientacin fundamental en la vida, y la sociedad su modelo para una
vida integrada. 3