Tema 3.

Poblacin, sociedad y economa del siglo XVI

TEMA 3. POBLACIN, SOCIEDAD Y ECONOMA

DEL SIGLO XVI
POBLACIN: el problema de las fuentes

Para el estudio de la poblacin se cuenta con las posibilidades de la

documentacin y las limitaciones de la misma. Hay que conocer las estructuras
demogrficas, el rgimen demogrfico que hay en Espaa en el siglo XVI o en la Espaa
del Antiguo Rgimen, que es parecido a lo que est ocurriendo en el contexto
europeo. Otro de los objetivos es analizar y comprender las causas del crecimiento
demogrfico del siglo XVI en Espaa.

En el mundo rural, entre las mltiples obras aborda la propiedad de la tierra, el

conflicto y la produccin. Existe una obra de gran inters para entender el mundo rural
en el siglo XVI de un especialista hispanista francs que aprovecha una especie de
catastro que se hizo en la poca de Felipe II haciendo una macro encuesta en la que
tenan que responder a una serie de preguntas, lo que permita una especie de mapa
interesante sobre la vida rural.

Hoy en da se puede recoger el total de la poblacin gracias al censo y al registro

civil; es fcil identificar si un censo tiene errores o no. Los primeros censos que
disponemos son los de Aranda y Floridablanca, aunque se regularizar en 1857, por lo
que para la poca del XVI y XVII no tenemos ningn registro ni censo ya que el registro
civil empieza en 1870. Con ello, hay que echar mano del registro parroquial, que nos
informan de los bautizos, defunciones, matrimonios, confirmaciones, el cumplimiento
pascual. De esta manera, dos de ellas podran servirnos de sustitutivo de registro civil,
el registro de bautizos y defunciones, aunque no apuntan a los que no son catlicos.
Con el Concilio de Trento una de las medidas que se adoptan es que en las parroquias
se lleve la relacin de las personas que son bautizadas y de los que fallecen. En algunas
zonas se empieza a cumplir en antes de que se ponga en marcha, sin embargo en otros
es tarda la aplicacin. El registro parroquial est en cada parroquia y cada una lleva
sus libros de registros.

Antes de que se pusieran en marcha los dispositivos para conocer la poblacin

como el censo o el registro civil, iniciados a finales del XVIII y durante el XIX,
encontrbamos los fogajes o vecindarios que contaban el nmero de hogares pero sin
tener en cuenta el nmero de personas que componan las familias o habitaban dicho
hogar familias nucleares. Su objetivo era de carcter fiscal, aunque en el momento en
que aparece este carcter fiscal se tiende a la ocultacin. Aunque hay que tener en
cuanta aquellos exentos de tributo como la nobleza y el hecho de que solo se tiene en
cuenta a los cabezas de familia, contando con que no todo el mundo tiene las mismas
obligaciones fiscales como en el caso de las viudas. En definitiva, es prcticamente
imposible dar datos fiables sobre el nmero de poblacin.

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Tema 3. Poblacin, sociedad y economa del siglo XVI

En los siglos XV, XVI o XVII los poderes pblicos no lograban llevar un recuento
demasiado concreto sobre la poblacin. La nica forma de poder evitar el fraude era
poner de testigo a Dios. Sin embargo no por tener un censo ms exacto se sacaba ms
dinero, la diputacin estaba interesada en recaudar cantidades suficientes. Cada
territorio hace sus propios censos y no se ponen de acuerdo a la hora de
homogeneizarlos. La comparacin entre censos de la poca es posible pero no fiable,
debido a que no sabemos las fluctuaciones que ha habido entre medio, por ejemplo
entre 1495-1650 vemos un aumento de poblacin, pero habr que tener en cuenta
que en 1610 en Aragn se dio una expulsin bastante acusada de poblacin. Cmo
podemos conocer qu pasa de por medio?, la respuesta est en los libros
parroquiales, donde se anotan los bautizos, bodas, defunciones y comuniones
pascuales (obligatoria cada ao) y confirmaciones. Conocer la evolucin de la
poblacin aragonesa obligara al estudio de los documentos de todas estas parroquias
(unas 1500), cuyos registros se han perdido en gran medida.

Para Aragn solo hubo dos fogajes (1495 y 1646) por lo que la evolucin
aragonesa ha podido evolucionar de maneras muy diversas. Por otro lado, en Castilla
no hay nada hasta 1528 de manera que no se puede comparar. Hay una cronologa
diferente en cada territorio al igual que una metodologa a la hora de hacer el
vecindario. Hay informacin muy escueta.

La poblacin en el XVI aumenta, sigue las mismas lneas que el resto de los pases
europeos. No es un aumento homogneo, hay zonas que crecern ms que otras. En
cuanto al volumen podemos comprobar su crecimiento, fijndonos en el aumento de
los regados, los artesanos, el desarrollo de gremios

En la mayora de los registros de comuniones pascuales ponen el nombre de las

personas, aunque hay diferentes formas de poner la informacin. Algunos curas lo
clasificaban siguiendo un orden alfabtico, otros se basaban en el orden de las casas,
nombrando al cabeza de la familia y el resto de los componentes de la casa, en otros
casos tambin se indica la edad. Algunas veces los registros pascuales s que son como
una fuente de informacin sobre la poblacin porque s que se incluye a toda la
poblacin aunque no se hayan comulgado o confesado. La mayor utilidad de los
registros de comuniones pascuales se saca cuando se cruzan nacimientos, matrimonios
y defunciones.

La tasa de natalidad en el siglo XVI era de 40, mientras que hoy en da est en
10. La tasa de mortalidad en el siglo XVI era de 35, mientras que en el siglo XXI
era de 9. La mortalidad infantil era de 200, a da de hoy es de 3. La esperanza
de vida al nacer era muy baja en el siglo XVI, 26 aos y hoy es de 82 aos. La edad
media de matrimonio era de 23 aos, en el siglo XXI es de 31 aos, al igual que la edad
de la mujer a la hora de tener el primer hijo, mientras que en el siglo XVI era a los 24
aos. El nmero de hijos, por trmino medio era de 4 y hoy en da es de 1,37.

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El rgimen demogrfico antiguo tiene unas caractersticas muy claras, de modo

que podemos tener una visin bastante homognea. Su modelo estara entorno al
40 (el actual es 10), sabiendo la cantidad de bautismo, se puede llegar a la
hiptesis del movimiento intercensal de la poblacin. Con respecto a la mortalidad hay
problemas pues los documentos parroquiales suelen incluir la mortalidad infantil que
era muy alta, el 200.

En el rgimen demogrfico antiguo es necesario un equilibrio de la poblacin y de

sus recursos, una sensibilidad a la produccin agraria, con una extrema dependencia
del clima, y es que el clima acta como un gran regulador de la poblacin. El modelo
cambia respecto al que haba antes de la peste negra, y ante la posible presin
demogrfica y para evitar la situacin previa a las crisis del siglo XIV se llevan a cabo
controles positivos (accin de la naturaleza), controles preventivos como el retraso en
la edad del matrimonio o el celibato, estas dos vas son mecanismos para llegar al
equilibrio de la poblacin-recursos.

Los elementos diferenciales en la evolucin demogrfica hispana en el siglo XVI

se aprecian en la Corona de Castilla, donde la gente emigra a Amrica, mientras que en
la Corona de Aragn existe una inmigracin francesa. La emigracin a Amrica
numricamente parece que no es excesiva, pero se trata de una emigracin de gente
joven y masculina por lo que las consecuencias son mayores ya que se elimina la
posibilidad de cara al futuro de que haya ese nmero ms de familias. Emigran sobre
todo de Sevilla, Extremadura, Castilla la Vieja. En la Corona de Aragn no hay una
emigracin a Amrica, simplemente hay algunas personas pero contadas que marchan.
Esto hecho ocurre entre otros factores porque era monopolio de Castilla.

Otra de las diferencias es que hay grandes epidemias con cronologas diferentes. A
fines del siglo XVI Aragn se libra de una peste bubnica, aunque Castilla s que la
sufre. En cambio, en el siglo XVII Castilla se librar de otro brote, en cambio, Valencia s
que lo sufrir.

La mayora de la poblacin espaola es rural, sin embargo, en Andaluca hay un

62,3% de poblacin urbana pero solo se cuenta con el volumen de poblacin no con las
estructuras de una poblacin urbana. Barcelona junto con Gerona son los nicos
ncleos que superan los 5.000 habitantes en Catalua. En Castilla y Len hay una red
de ciudades ms importante del pas, tales como Segovia, Burgos, Toro aqu s que
haba un desarrollado del artesanado muy potente con unas ciudades muy
interrelacionadas entre s.

El resultado de la evolucin estimada de los bautismos en las grandes reas de la

Espaa peninsular en los siglos XVI-XVIII con las medias estadsticas es que Castilla la
Nueva comienza con una media por encima del resto y hasta 1640 aproximadamente
no lo supera y a final del periodo habr crecido en un 25%. Al norte comienzan a un

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nivel 80 y evolucionan al alza y supera claramente al ndice de Castilla. En la Espaa

interior al principio es paralela al de Castilla la nueva, pero se acaba separando, lo
mismo ocurre con la Andaluca occidental. Al sur de Espaa hay unos ndices muy bajos
al principio pero acaba despegndose y alcanza unas cotas muy elevadas.

El mundo rural: la sociedad campesina

PREDOMINIO ECONOMA RURAL: produccin agraria y ganadera

Se habla de un mundo rural caracterizado por la agricultura. La poblacin activa

ocupada en el sector primario en la Edad Moderna est en torno al 80-85%, esta gente
se dedica a conseguir los elementos necesarios para la supervivencia bsica, es decir, a
la agricultura. Todava en el siglo XIX seguirn siendo unos porcentajes elevados.

Las caractersticas de la agricultura espaola en el siglo XVI eran que tena una
extrema dependencia del clima, un predominio del cereal, unos bajos rendimientos,
una innovacin escasa, unas dificultades para la comercializacin, la distribucin de la
propiedad era irregular, adems se aprecia una herencia de la reconquista por lo que
la forma de tenencia de la tierra ser distinta y las relaciones entre los propietarios de
la tierra y los trabajadores son diferentes.

Para llevar a cabo toda la agricultura se realizaban diferentes actividades como la

labranza con bueyes o con mulas con un arado que no ha experimentado
prcticamente ninguna novedad desde la poca romana. La siembra en el siglo XVI se
realizaba a boleo con un pequeo recipiente y ayudados de una tela. En cuanto a la
siega, la mayor parte se realizaba con la hoz, que posteriormente se recoga con fajinas
y se llevaba a la era. Tambin se utilizaba la trilla, que consista en dar vueltas en la era
para permitir separar despus el grano y la paja aventndola.

Por tanto, hay un predominio del cereal que a fines del XVIII es cuando se
empieza a disponer de estadsticas que nos hablan del valor de la produccin y no del
volumen. En el siglo XVI el rendimiento era de cuatro semillas por cada semilla de
sembradura. A fines del XVIII los cereales suponen el 68% de la produccin agraria, la
actividad econmica ms importante del pas. De ese 68%, dos tercios prcticamente
son el valor del trigo, otros cereales con peso son el ordio, conocido en Castilla como
cebada y se empleaba para alimentar a los animales, el centeno (9%) concentrado en
reas montaosas, la avena o el maz, el cual supona un 4%. Aparte de los cereales, el
valor de lo que produca la via supona el 12%, el aceite el 7%, las legumbres y otras
semillas el 5% y las hortalizas y las plantas industriales el 6%.

Haba una productividad escasa en el siglo XVI debido a que apenas exista la
innovacin; la primera segadora mecnica vendr de la mano de Toole. La poblacin

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en el siglo XVI crece, por lo que las alternativas a la mayor demanda de alimentos eran
la intensificacin de cultivos (la tierra produce ms pero requiere ms fuerza de
trabajo), tambin se dar un aumento de la superficie cultivada, aumentando as la
productividad del trabajo y decrece la de los rendimientos. Existe otro problema
aadido, el conflicto con los ganaderos.

Hay alguna novedad dentro de la situacin, tal vez la ms importante sea la

progresiva sustitucin de los bueyes por mulas en la Espaa interior. La mula va ms
rpida que los bueyes por lo que las labores se realizan ms rpidamente aunque
tambin tiene inconvenientes, se hace una menor profundidad y el precio de la mula
era mucho mayor al igual que su alimentacin.

Al norte tambin se introduce el maz, que viene de Amrica y se aclimata al norte,

sobre todo en Galicia, hasta el punto que ya en el siglo XVII mientras en el resto de
Castilla est en una fase de contraccin de la poblacin, de crisis de la agricultura y
artesanado, en Galicia est aumentando, y se debe al rpido desarrollo del maz que
sustituye a los cereales tradicionales.

Otra de las caractersticas de la agricultura en el XVI eran las dificultades para la

comercializacin. En primer lugar porque haba poco que comercializar, por otra parte
haba una escasa demanda externa ya que buena parte de la produccin est dedicada
al autoconsumo. Haba una red de caminos deficiente con el consiguiente incremento
de los costes de transporte, adems haba una serie de fronteras y aduanas interiores.
El resultado de todo ello era que prcticamente solo sale al mercado parte de la
produccin detrada por los seores o la iglesia (y recompra).

PROPIEDAD DE LA TIERRA Y SUS FORMAS DE CESIN

Hay que contar con el problema de las fuentes ya que no se puede precisar la
distribucin del recurso de la tierra en el siglo XVI, habr que esperar a mediados del
siglo XVIII para disponer de una fuente fiable, a la realizacin del catastro de Ensenada.
En cuanto a las formas de propiedad, stas no cambian, hay dos tipos diferentes de
propiedad: pblica y privada. Dentro de la propiedad pblica estara el realengo, las
que hoy en da son las propiedades del estado, los bienes comunales, que son los del
municipio y los bienes de propios, que tambin son del municipio o del concejo pero
con una caracterstica distinta ya que los bienes comunales son de aprovechamiento
comunal y los bienes de propios son de aprovechamiento individual.

En cuanto a la propiedad privada se habla de propiedad libre o vinculada. Esta

ltima es una propiedad de la que el propietario no la dispone libremente, un noble no
puede hacer lo que quiera con las tierras, son propiedades vinculadas a su ttulo
nobiliario. Hay dos tipos dentro de las tierras de tipo vinculadas, las de mayorazgo o

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las de manos muertas. Va cambiando la distribucin de la propiedad que es pblica y

privada en cuanto al porcentaje.

La propiedad eclesistica o de manos muertas sigue creciendo en el siglo XVI-

XVII-XVIII debido a la herencia de la reconquista, las rdenes militares reciben grandes
extensiones de tierras, pero tambin los obispos, los cabildos catedralicios,
monasterios. Hay crticas para refrenar la propiedad eclesistica, pero an con todo
seguir creciendo. Si hablramos de porcentajes en la segunda mitad del XVIII, posee
ms del 12% de las tierras que hay en Castilla pero con otra caracterstica y es que el
valor de lo producido es casi el 20%. Si se aaden las propiedades de los eclesisticos,
la proporcin sera mayor. Las vas para incrementar el patrimonio son por donaciones
del rey y de particulares que quieren salvar sus almas o tambin por compras de tierra.
Hay incluso particulares que para huir de la fiscalidad de la monarqua lo que hacen es
fundar capellanas ligadas a la propia familia. Los campesinos preferan dejarlas a la
iglesia vinculando el disfrute a un eclesistico de la familia para as no tener que pagar
impuestos al estado

El otro gran propietario de propiedad vinculada es la nobleza, que es usufructuaria

por esta va del mayorazgo. El mayorazgo es un instrumento legal que asegura a la
nobleza la integridad de sus patrimonios protegindoles de cualquier fragmentacin y
evita tambin las acciones judiciales que se puedan plantear contra esa persona ya que
los acreedores intentarn cobrar las deudas, pero no podan recuperar los impagos
mediante las propiedades. Los bienes amayorazgados incluan a veces bienes muebles,
rentas, incluso joyas. Muchas tierras, por tanto, no podan salir al mercado. Este
mecanismo del mayorazgo qued ya fijado en las Leyes de Toro en 1504 con los Reyes
Catlicos, que abren tambin un portillo para que otros sectores sociales,
especialmente el campesino pudiera transformar la propiedad libre en propiedad
vinculada.

El inconveniente que haba era el rgimen sucesorio de Castilla a diferencia de

amplios territorios de la Corona de Aragn o Navarra. Este rgimen sucesorio se
basaba en el reparto igualitario de los hijos, en cambio, en el reino de Aragn los
padres repartan entre los hijos la legtima, una cantidad mnima. En Castilla se
permita a travs de dos posibilidades: el tercio de mejora o el quinto de libre
disposicin. El mayorazgo y las manos muertas son un freno a la introduccin de
mejoras en los bienes amayorazgados. En conjunto, las tierras de mayorazgo y las de
manos muertas suman el 50% de las tierras.

Queda fuera del mercado tambin la propiedad comunal y los bienes de propios.
Las tierras de propios eran tierras de municipio como institucin y las poda vender y
negociar, su aprovechamiento es de carcter individual. Mientras que los comunes
eran tierras tambin de propiedad del municipio de las que en teora disfrutaba
cualquier miembro de la comunidad, y su disfrute estaba regulado por las ordenanzas.

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Hay bienes que pueden pasar de comunes a propios y luego volver a recobrar su
primera condicin. Tambin hay una doble condicin, unos bienes podan ser al mismo
tiempo de aprovechamiento comunal o individual, como por ejemplo un bosque. La
tendencia que se va observando va a ser el paso de bienes comunes a bienes propios
por las penurias de las razones hacendsticas de los municipios. Adems hay otro
problema y es que haba una indefinicin jurdica.

Hay unas tierras procedentes de realengo y no siempre quedaba claro si el

propietario era el monarca o eran bienes comunes. Una de las principales
preocupaciones de los municipios es defender sus bienes de propios y comunales y
tenan una preocupacin en salvaguardar la documentacin que vena del pasado
(encontrado en archivos). El enemigo de la propiedad municipal era la monarqua. Se
va reduciendo la propiedad comunal por distintas vas.

El resto de propiedad es libre y que no es enteramente campesina sino que hay un

sector de la sociedad que aprovecha las posibilidades de acceso a ese mercado de la
tierra. La burguesa por la va del comercio va consiguiendo capital que no lo reinvierte
en esa actividad o que tampoco lo reinvierte en sectores industrial sino en tierras. La
finalidad de la tierra no ser econmica sino que su objetivo ser ascender en la escala
social, ascender a la nobleza, por lo que la burguesa aprovechar las condiciones y
estos hechos suelen ocurrir en los entornos urbanos.

Entre los propietarios campesinos hay multitud de situaciones. En Castilla el

ascenso de los poderosos locales tienen el control del poder municipal y pueden
aprovechar a partir de all las posibilidades que se les ofrecen por lo que aumentan su
poder. Estos conforman el germen de una burguesa agraria. Muchos del resto de
campesinos no tienen tierras, que son los jornaleros con proporciones distintas segn
las zonas del pas; los jornaleros eran ms del 50% de los campesinos. Los
arrendatarios, aquellos que trabajan tierras pero que no son suyas, componen el 30%
de los campesinos y los labradores suponen el 16%. Los jornaleros abundan ms en
Andaluca aunque en otros lugares el porcentaje de jornaleros vara en su distribucin,
al igual que las relaciones de produccin.

DIFERENCIAS SECULARES Y TERRITORIALES: cambios en la produccin y en la

propiedad agrcola del XVI al XVIII

Hay zonas en las que predomina el arrendamiento, el propietario de la tierra no la

trabaja y la arrienda a un campesino a cambio de que le pague una renta previamente
establecida en un contrato y con un tiempo determinado y una vez acabado se puede
renovar y no necesariamente con las mismas condiciones y el campesino poda
transmitir su derecho a cultivar esas tierras. En Castilla es la forma dominante, en

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Tema 3. Poblacin, sociedad y economa del siglo XVI

cambio, en la Corona de Aragn domina la enfiteusis, un sistema por el que el seor

tiene el dominio til de la tierra y el campesino el dominio directo.

Haba otro sistema, predominante en Galicia, que era parecido a la enfiteusis, este
es el foro, que a diferencia de la enfiteusis, tiene una duracin temporal, limitada a
unas pocas generaciones; por lo general era a tres generaciones. En el caso del foro
gallego, se lleg a otro sistema: el subforo (ya en el siglo XVIII), a travs del cual el
forero subarrendaba a otros. Cuando acababa el foro, el seor tena libertad para
buscar a otro forero. En el siglo XVII las tres generaciones pasaron a ser de seores
reyes o papas. Otras formas de relacin son las aparceras, uno pone la tierra y el otro
la maquinaria y el trabajo y el reparto de lo producido va a medias, aunque puede
haber condiciones distintas.

CONFLICTIVIDAD RURAL: bandolerismo

La sociedad rural es un reflejo del orden natural de las cosas. Es un mundo muy
jerarquizado y ordenado donde hay solidaridades verticales. Si se atiende a la
contestacin de la sociedad de la monarqua hispana, sta resulta bastante escasa. En
el siglo XVI, en lo que se refiere a la contestacin al orden social en el mundo
campesino hay una serie de facetas; el movimiento antiseorial, las germanas, los
movimientos antiseoriales del mbito local, el bandolerismo, que ser muy
generalizado sobre todo en la Corona de Aragn, y otras formas de protesta popular
como los libelos, pasquines, rondas nocturnas o cencerradas.

EL MUNDO URBANO

SOCIEDAD URBANA: oligarquas urbanas

En el mundo urbano encontramos tres grandes grupos: la elite que dependa del
perfil de la ciudad ya que en algunos lugares estaba apartada de la vida municipal.
Tambin haba ciudadanos honrados, sus miembros eran burguesa de negocios,
juristas, abogados, notarios Tambin la elite estaba compuesta por el alto clero. Los
vecinos eran otro grupo de esta sociedad urbana compuesto de artesanos (maestros,
oficiales y aprendices) y agricultores. Adems haba grupos marginales donde se
incluyen a mendigos, vagabundos, pcaros, prostitutas.

La sociedad urbana era un sistema jerarquizado, donde destacan dos

caractersticas: se trataba de una sociedad privilegiada, lo que quiere decir que hay
una parte de sus integrantes que tienen una serie de privilegios sancionados por la ley
de los que no gozan la otra parte de la sociedad. Las diferencias jerrquicas no tienen
en cuenta los niveles de vida de los individuos. Los estamentos privilegiados son dos,

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Tema 3. Poblacin, sociedad y economa del siglo XVI

la nobleza y el clero, con una diferencia sustancial, y es que al clero se puede acceder
desde cualquier sector social, hay casos en que hijos de pequeos campesinos han
llegado a arzobispos pero la pertenencia como elite acababa con la vida de uno. En
cambio, la nobleza se perpeta por vnculos de sangre, es decir, la condicin de noble
es hereditaria. Los privilegios legales de la nobleza entre otros eran la reserva de
cargos, la exencin de impuestos (aunque la monarqua buscar vas indirectas para
que paguen), estaban libres de tortura, no eran encarcelados por deudas (en el caso de
ser encarcelados por alguna causa, se le ponen en sitios especiales), tenan una
preferencia en desfiles o en las iglesias

ECONOMA URBANA: produccin industrial

La produccin manufacturera reglada se concentra en el mundo urbano. Se da un

crecimiento debido al aumento de la poblacin, de manera que crece la demanda. Hay
nuevos mercados (se ha descubierto Amrica, por lo que hay mayores relaciones), una
demanda mayor de la Corona ya que las tropas son ms numerosas, los cuales
requieren un avituallamiento y unas armas. El crecimiento lo facilita la materia prima
abundante, una tradicin tcnica (similares a otros mbitos europeos) y un
nacionalismo econmico con una serie de leyes de carcter proteccionista, lo que
sitan en mejor posicin a los productos de cada uno de los territorios que componen
la monarqua hispnica.

PREDOMINIO DE LO TEXTIL

La manufactura fundamental es la textil, la que ocupa un mayor volumen de

artesanos. Adems, dentro de lo textil, la lana es la destacada. Dentro del sector
artesanal se diferencia entre la manufactura urbana y la manufactura rural. En la
manufactura urbana, el gremio reproduce la estructura piramidal. Se dictan los
mecanismos para ascender del grado de oficial al de maestro, tambin el mbito de
competencia del gremio, todo ello regulado por las ordenanzas de los concejos o
municipios, que tambin establecan la edad de aprendizaje, entre otros muchos
aspectos. La manufactura rural consiste en un trabajo a domicilio, por lo que podan
ocupar parte de su tiempo algunos campesinos. Pueden tener en ocasiones su propia
materia prima aunque lo normal es que se lo proporcionen los mercaderes de las
ciudades, lo que se denomina putting-out system. Algunos de los problemas de calidad
es la carencia en los capitales y materias primas.

La problemtica de la lana, en ocasiones tanto en el mundo urbano como en el

rural, consista en el proveerse de materia prima de calidad. La lana castellana
posiblemente era la ms valorada en el mbito europeo. A la Corona le interesaba su

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Tema 3. Poblacin, sociedad y economa del siglo XVI

exportacin ya que sacaba unos ingresos muy buenos. Se da una apertura del mercado
a tejidos forneos, lo que va en detrimento de la produccin autctona. Otra
problemtica que tendr el textil en particular y el artesanado en Castilla sobre todo,
es una fiscalidad creciente. La monarqua necesita recursos y para ello va obteniendo
unos ingresos fiscales cada vez mayores a travs de los concejos y estos a su vez
trasladan la presin fiscal a los vecinos.

La otra gran actividad textil es la seda. La legislacin con respecto a la seda es de

carcter proteccionista tanto en la importacin como la exportacin. En el siglo XVI
aumenta la demanda. La seda tiene una clientela distinta, el que la adquiere ser de un
estrato econmico elevado. La seda se obtiene a partir del cultivo de la morera y de la
cra del gusano de seda, con una gran tradicin morisca. Este producto de calidad se
encuentra en una fase de crecimiento econmico. La geografa de la manufactura de la
seda se encuentra en centros importantes ubicados all donde hay una tradicin
musulmana como en Granada, Toledo y Valencia, con numerosos telares. Al igual que
la produccin textil derivada de la lana, la seda est sometida a una rgida
reglamentacin gremial, comercializada por extranjeros. Es decir, hay una legislacin
proteccionista pero los artesanos que desarrollan e impulsan la industria
manufacturera son procedentes de Gnova, Florencia.

Existe una prosperidad relativa ya que hay un proteccionismo a la produccin

textil, pero no a la salida de materias primas. Una insuficiencia de las tcnicas, por el
cors de los gremios, una indecisin de mercaderes ante las alternativas en el mundo
de los negocios. Hay tambin un impacto negativo de la evolucin de las otras
actividades econmicas (metales preciosos que producirn una inflacin y, a su vez,
una fiscalidad mayor).

INDUSTRIA MINERO-METALRGICA Y NAVAL

En el siglo XVI la posicin hispana en el contexto europeo en la industria

siderometalrgica no estaba en inferioridad de condiciones, era incluso hegemnica
ya que no solo abasteca el mercado interior sino que exportaba, abasteca las
necesidades de los campesinos, artesanos, Corona... la produccin hispana
siderometalrgica supona el 25% de la produccin europea.

Las caractersticas de esta industria son que la dispersin de la produccin es

variable segn la zona donde hubiese materia prima susceptible de ser transformada,
es decir, all donde mayor concentracin haba. Algunos de los centros destacados por
su calidad son Guipzcoa y Vizcaya. En Bilbao la calidad del mineral tambin es
extraordinaria, siendo el mineral un 80% de hierro, lo que quiere decir que el coste de
separacin del hierro de la mena y ganga es mucho menor, lo que favorece la

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concentracin en Guipzcoa y en Vizcaya. La tendencia era al aumento de la

produccin que se ve en la primera mitad del siglo.

Sin embargo, a finales de la centuria la produccin ya es deficitaria, los territorios

hispanos tienen que importar de otros sitios de Europa, la produccin ya no es tal
debido al estancamiento tcnico. Hay una debilidad financiera de los dueos y una
escasa presencia de capital mercantil, aunque habr intentos de incorporar altos
hornos, por ejemplo en Santander.

Las consecuencias del estancamiento son la prdida progresiva de cuota de

mercado, una prdida del mejor cliente, es decir, la Corona, una dependencia del
exterior en aceros de calidad, un mantenimiento de determinadas ramas de la
metalurgia (armas de fuego en el Norte y armas blancas en la meseta sur).

Una de las grandes actividades dentro de la industria siderrgica es la

construccin naval la cual requera amplios conocimientos tecnolgicos y era bastante
compleja. Hay una construccin naval en Vizcaya que atiende la demanda castellana
ms o menos hasta 1575. Sin embargo, su tendencia es la decadencia ya que hay una
preferencia por barcos de menor tamao aunque ms manejable y hay una cada de la
demanda debido a la guerra de Flandes.

La construccin naval en Catalua es otro lugar de tradicin de la construccin de

barcos, atiende a una demanda mediterrnea que es de otro tipo de barcos: galeras.
Pero hay un declive ya que hay una menor demanda de este tipo de barcos por
dificultades para completar su dotacin ya que a fin de cuentas su fuerza motriz son
los galeotes, es decir, haba problemas de maniobrabilidad. La coca haba sido el barco
por excelencia, el ms utilizado en la Edad Media, todava aparecen algunos en el siglo
XVI. Otro tipo de barco es la carraca.

La capacidad de los barcos:

Coca: 200 toneladas, similar a la galera o la carabela

Urca: 400 toneladas

Galen: 1500 toneladas

ACTIVIDAD COMERCIAL: rutas, mercancas y medios de transporte

Dentro del comercio mediterrneo hay un mantenimiento del trfico durante

buena parte del siglo XVI, a pesar del desarrollo del comercio con Amrica. Hay un
cierto retroceso debido a la competencia de franceses y genoveses y por las tensiones
y guerras con los pases musulmanes. En Barcelona hay un estancamiento entre 1530-
1580 y a partir de entonces hay un cierto auge por el trnsito de plata americana con

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Tema 3. Poblacin, sociedad y economa del siglo XVI

destino a Gnova. Valencia tiene una tendencia similar. En general, el comercio

exterior de la Corona de Aragn se basaba en la exportacin de materias primas como
el aceite, el hierro, la lana, la seda o la sal.

El eje fundamental del comercio cantbrico es el que una Burgos con Amberes, ya
que dirige las actividades mercantiles lo que ser luego con Bilbao, Laredo y Santander.
Galicia y Asturias actan en menor medida ya que tendr que esperar al siglo XVIII.
Tambin hay relaciones comerciales con Flandes, Inglaterra (Southampton) y Francia
(Nantes). Los intercambios eran, por lo general, materias primas por productos
manufacturados, es decir, ocurre algo parecido al Mediterrneo. Como algo a destacar
dentro de la evolucin del siglo XVI es la disminucin de los intercambios con los Pases
Bajos a partir de 1570, en el momento en que empieza el conflicto entre Flandes y
Felipe II, el cual concluir con el reconocimiento de la independencia de las Provincias
Unidas.

El comercio atlntico tiene un gran desarrollo, el comercio con Amrica est

centrado en Sevilla y el Bajo Guadalquivir. Es considerado por la Corona como un
monopolio. En cuanto a la evolucin de los siglos XVI y XVII es la siguiente:

- 1504-1550: fase de expansin.

- 1550-1562: cada de los fletes, es decir, del nmero de barcos que sale
hacia el nuevo continente.

- 1562-1620: fuerte crecimiento.

- 1621-1630: tendencia depresiva.

- 1640-1650: hundimiento que coincide con el periodo de enormes

dificultades de la propia Corona espaola (rebeliones internas y conflictos
exteriores).

El comercio interior tiene diferentes vas de transporte como puede ser el

transporte a las espaldas de una persona que va de pueblo en pueblo.

Caractersticas del comercio interior en los siglos XVI y XVII:

Es un espacio no integrado: economas regionales autosuficientes. Hay

fronteras. La mayor parte de la poblacin rural realizan un autoconsumo,
recurren muy poco al mercado exterior, aunque los espacios econmicos
castellano, aragons, valenciano y cataln son estn muy diferenciados.

Comunicaciones lentas y difciles. Son pocos los caminos que permiten el

paso de un carro, por lo que la mayor parte de los recorridos se tienen que
hacer a lomos de animales. De tal manera que las comunicaciones son
caras.

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Tema 3. Poblacin, sociedad y economa del siglo XVI

Las rutas fundamentales, sobre las trazadas en poca romana: De

Barcelona a la corte; del Mediterrneo a Andaluca; de Len a Sevilla (la
Ruta de la Plata).

Elevados costes de transporte terrestre (mayor incidencia en productos

voluminosos y bajo coste, como el cereal). Segn el producto que se quiere
transportar variar la incidencia en el coste de transporte.

Mantenimiento de aduanas interiores o puertos secos, entre Castilla,

Aragn, Catalua, Valencia y Pas Vasco.

Haba un transporte fluvial limitado, aunque hay excepciones como Sevilla,

y el transporte por el Ebro entre Zaragoza y Tortosa. Hay intentos de
permitir el transporte fluvial en el Tajo desde Toledo a Lisboa, pero quedan
en nada.

Hay dos circuitos econmicos que en la prctica funcionaban por separado: uno
perifrico, ms volcado hacia el comercio exterior y otro interior, replegado sobre s
mismo. Mientras que en la periferia existan plazas mercantiles permanentes, en el
interior est funcin la desempearon ciertas ferias peridicas (en Castilla las ms
famosas son Medina del Campo, Medina de Rioseco y Villaln), de carcter y alcances
diferentes, siendo el medio de transporte ms utilizado a lomos de mulas.

Dentro de la actividad artesanal, existe la construccin y el artesanado de lujo. La

demanda de estos es muy reducida a unos sectores, se realiza a travs de la
monarqua, la iglesia, la nobleza, elites urbanas, mercaderes y grandes financieros y los
indianos (en pocas posteriores). Los actores en la construccin son los maestros de
obras, canteros, carpinteros, albailes, yeseros, es decir, toda una serie de gremios
relacionados con la construccin, algunos de ellos en grupos itinerantes como las
cuadrillas de canteros que proceden del norte de Espaa, ms concretamente de
Vizcaya. Los artistas tambin estn dentro del gremio y responden a escultores,
pintores. Hay artesanos (cerrajeros, vidrieros, ceramistas), los orfebres formaran
parte tambin del artesanado de lujo. Los maestros de obras que construyen en
funcin de lo que se les encarga.

Queda la duda de si la industria de lujo es generadora de riqueza. Lo que s que

genera es empleo, moviliza capitales y al atesorar retiene capital. Por otra parte,
deriva capitales hacia el consumo suntuario y los hurta a actividades productivas. En la
poca son conscientes de todo ello, por lo que se dictan unas leyes suntuarias que
restringen el consumo de objetos de lujo. Sin embargo, lo que ocurre es que estas
leyes lo restringen para algunos sectores y lo permiten a otros.

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