Proceso del Carbonato de sodio (Na2CO3)

El carbonato de sodio es un polvo(solido) blanco translucido de naturaleza alcalina, con formula quimica
Na2CO3 es un compuesto quimico el cual se puede encontrar naturalmente en un mineral llamado trona
o puede ser obtenida de manera artificial, el primero en obtener artificialmente esta sustancia fue el
quimico Nicolas Leblanc mediante el proceso denominado metodo Leblanc el cual se uso ampliamente
en el siglo XIX pero por motivos ambientales el metodo quedo en desuso en el siglo XX siendo
reemplazado por otro metodo el metodo Solvay el cual se utiliza hasta la actualidad.

Produccion

Se estima que la produccion a nivel mundial es de 50 millones de toneladas al ao la cual es mucha a

comparacion de otras sustancias producidas.

Aplicaciones

Esta sustancia es usada en la industria de los:

Vidrios
Quimicos
Tratamiento de agua
Productos de limpieza
Textil
Etc.

Proceso

Para la produccion de este compuesto se necesitara de las siguientes materias prima:

NaCl, cloruro de sodio o sal de mesa.

CaCO3, carbonato de calcio.

H2O, agua.

PROCESO SOLVAY
El proceso inicia en el absorbedor en el cual se van a ingresar dos corrientes la primera de NaCl en forma
acuosa y la segunda que es una recirculacion de amoniaco(NH 3) la cual se produce en el mismo proceso,
el producto del absorbedor sera salmuera amoniacal el cual antes de pasar a la torre solvay debe pasar
por un filtrado el cual nos permitira retener los solidos permitiendo asi solo el paso de una corriente
liquida hacia la torre solvay, en este punto se necesita ademas de la entrada de una corriente gaseosa de
CO2 en este caso se aprovechan dos corrientes de CO 2 , una de estas se obtiene directamente de la
quema en el horno 1 de nuestra segunda materia prima el CaCO 3.
 CaCO3 CaO(s) + CO2(g)

Rx 2

Y la segunda corriente de CO2 es un recirculado el cual se obtiene del horno 3.

2NaHCO3(s) Na2CO3(s) + CO2(g) + H2O

Rx 3

Una vez llegadas estas tres corrientes a la torre solvay se inician las reacciones mas importantes de este
proceso las cuales son las siguientes:

NH3 + H2O + CO2(g) NH4HCO3

Rx 1.1

El bicarbonato de amonio pasa a reaccionar con el cloruro de sodio:

NH4HCO3 + NaCl(ac) NH4Cl(ac) + NaHCO3(s)

Rx 1.2

Estos dos productos obtenidos en la reaccion final es decir cloruro de amonio y bicarbonato de sodio son
llevados a un filtro el cual va a separar el solido NaHCO 3 del NH4Cl liquido.

El NH4Cl ingresa al horno 2 donde reacciona con el Ca(OH) 2 el cual se obtuvo de un tratamiento previo
entre el agua (materia prima) y el CaO (producto del horno 1):

H2O + CaO(s) Ca(OH) 2

Rx 5

Entre los productos del segundo horno encontraremos uno de los mas importantes para el proceso que
es la produccion de NH3 el cual sera recirculado hacia el absorbedor, este proceso tambien nos permite
la obtencion cloruro de calcio (CaCl2) como subproducto.

2NH4Cl(ac) + Ca(OH)2 CaCl2(ac) + 2NH3(g) + 2H2O

Rx 4

Del horno 3 sale como producto nuestro compuesto deseado que es el Na 2CO3

2NaHCO3(s) Na2CO3(s) + CO2(g) + H2O

Rx 3
REACCIONES GENERADAS EN ESTE PROCESO

CaCO3 CaO(s) + CO2(g)

NH3 + H2O + CO2(g) NH4HCO3

2NaHCO3(s) Na2CO3(s) + CO2(g) + H2O

NH4HCO3 + NaCl(ac) NH4Cl(ac) + NaHCO3(s)

H2O + CaO(s) Ca(OH)2

2NH4Cl(ac) + Ca(OH)2 CaCl2(ac) + 2NH3(g) + 2H2O

2NaHCO3(s) Na2CO3(s) + CO2(g) + H2O

Algunas desventajas de este proceso:

Gran consumo de sal como material prima

Una mayor inversin en la unidad de recuperacin de amoniaco versos unidades de cristalizacin
para cloruro de amonio

Este proceso es el mas actual antes se usaba el proceso leblanc pero fue descontinuado por las
siguientes desventajas

Este proceso requiere demasiada energia en la etapa de fusion y esto demanda un gran gasto

Es un proceso que contamina mucho al medio ambiente al liberar cloruro de hidrogeno gaseoso

Requiere mucha mano de obra ya que es un proceso batch esto quiere decir que la alimentacion
se carga por cantidades pequeas