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Enfoque de Derechos*
The concept of disability: From a disease to a rights approach
Abstract
Throughout history people with disabilities and the organizations that represent them have
fought for the recognition of their rights as human beings. However the evolution of the legal-
theoretical concept of disability has provoked a global change that recognized a person
with a disability as a human being, who has rights and is entitled to equal opportunities just
as every other person, in every aspect of social life. This writing makes an analysis of the
theoretical and normative changes the disability concept entails and its transformation into
a conception focused on their rights.
Artculo de investigacin
Key words: Disability, deficiency, right approach, social inclusion, reasonable,
accommodation.
Introduccin
En los ltimos aos se viene trabajando arduamente en torno a la
reflexin de los derechos humanos de las personas con discapacidad,
debido a que se ha pasado de concebir la discapacidad como enfermedad
al enfoque de derechos, concibiendo la persona con discapacidad como un
individuo sujeto de derechos y obligaciones con igualdad de oportunidades
y participacin social.
*
El artculo que se presenta a continuacin es producto del proyecto de investigacin titulado Sistematizacin de
la experiencia de la Prctica de Consultorio Jurdico Virtual adscrito al grupo de investigacin Derecho, Cultura y
Ciudad en la lnea de investigacin en Derechos Humanos.
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un pecado cometido por los padres por lo tanto la posicin de las personas con discapacidad en
era una vida que no mereca ser vivida y eran el contexto social, el criterio ms apropiado para
sometidos a prcticas eugensicas como los diferenciarlas. Sin embargo la historia reciente
infanticidios. Durante la edad media se pas a ha girado en torno a la dialctica entre el modelo
una etapa de marginacin en la que se apelaba mdico y el modelo social, considerados como
a la caridad y la mendicidad (Ripolls, 2008, p. los principales referentes conceptuales de la
66 - 67). discapacidad. (Seoane, 2011, p. 144).
En los aos sesenta del siglo pasado se El tratamiento social otorgado en este modelo
alcanza la tercera y ltima fase de integracin se basa en una actitud paternalista y caritativa
y normalizacin, en la que la persona con porque las personas con deficiencias tienen
discapacidad se considera, al fin, un ser menos valor que el resto, por eso la educacin
humano. La gran conquista de esta poca es especial se concibe como una de las mejores
que la sociedad acepta la diferencia y respeta herramientas de normalizacin de la persona
la persona con discapacidad como persona con discapacidad (Ripolls, 2008, p. 67 - 68).
humana. A partir de esta tercera fase se
empieza a elaborar la reflexin contempornea El modelo mdico se consagr en la
sobre la discapacidad (Seoane, 2011, p. 145). Clasificacin Internacional de Deficiencias,
Discapacidades y minusvalas; Manual de
Hacia finales de 1960, las organizaciones clasificacin de las consecuencias de la
de personas con discapacidad, empezaron a enfermedad CIDDM 1980- de la Organizacin
formular un nuevo concepto, en l se reflejaba Mundial de la Salud. En esta clasificacin
la relacin existente entre las limitaciones que internacional se distingue entre deficiencia,
experimentaban esas personas, el diseo y discapacidad y minusvala (Muoz, 2010):
la estructura de su entorno y la actitud de la
poblacin en general (Naciones Unidas, 2001). La deficiencia (impairment), se refiere a toda
prdida o anormalidad de una estructura o
La discapacidad se ha presentado y funcin psicolgica, fisiolgica o anatmica.
concebido de formas diversas a lo largo de la Las deficiencias son trastornos en cualquier
historia, siendo tal vez la actitud de la sociedad y rgano, e incluyen defectos en extremidades,
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de la persona con discapacidad; (ii) aseguren seres nicos, con soportes y equiparacin de
su participacin en todas las decisiones que oportunidades, que participan activamente en
los afecten; (iii) garanticen la adaptacin del las comunidades. Estos principios que se han
entorno a las necesidades de la persona con convertido en el fundamento filosfico de la
discapacidad; y (iv), aprovechen al mximo las inclusin, provienen del enfoque de derechos
capacidades de la persona, desplazando as el (Merchn, 2013).
concepto de discapacidad por el de diversidad
funcional. (Corte Constitucional, Sentencia T El nuevo concepto a partir del enfoque de
427 de 2012). derechos, determina que la discapacidad resulta
de la relacin de un individuo con su entorno,
El modelo biopsicosocial - que integra los en donde su funcionalidad est directamente
modelos mdico y social - ha pasado de la relacionada con los ajustes aplicados al medio
discapacidad como deficiencia y responsabilidad en donde se desenvuelve. Esto significa que
individual a la discapacidad como diferencia y la discapacidad no est en la persona que
reconocimiento social. De tal manera que esta tiene alguna limitacin, sino en la relacin
integracin tiene especial trascendencia en la de esta persona con un medio que puede
actualidad tanto en la dimensin normativa como ponerle barreras y excluirla o, por el contrario,
social porque se delimita el campo de accin aceptarla y brindarle los ajustes para que pueda
de cada modelo: desde el modelo mdico se desenvolverse funcionalmente dentro de su
tendrn en cuenta aspectos cientficos y desde medio fsico y social (Merchn, 2013).
el modelo social se buscar el reconocimiento
de la igualdad de oportunidades. Antecedentes Normativos a partir
del Sistema de Fuentes del Derecho
Hoy en da esos modelos coexisten, pero se
est avanzando hacia el enfoque de derechos
El concepto de discapacidad ha sido
que implica inclusin, es decir, el reconocimiento
tratado desde el punto de vista de la sociedad
de la diversidad de los seres humanos y por
y de la legislacin de diferentes formas y su
consiguiente la superacin de barreras que
mayor desarrollo se encuentra en diversos
se les han puesto a quienes tienen alguna
modelos conceptuales (Ripolls, 2008, p. 66 -
discapacidad (Merchn, 2013) .
67). De esta forma realizar su estudio dentro
del sistema de fuentes del derecho, permite
En el ao 2006, se concreta jurdicamente la
analizar su evolucin desde diferentes enfoques
integracin de los modelos mdico y social con
conceptuales.
la promulgacin de la Convencin de Derechos
Humanos de las Personas con Discapacidad,
A travs de la historia de las Ciencias
que dio origen al denominado modelo del
Jurdicas, las fuentes del derecho han sido
enfoque de derechos, en el que la persona
divididas en materiales y formales. Las primeras
con discapacidad es sujeto de derechos y
responden a la pregunta por qu razn nace el
obligaciones, por lo tanto el tratamiento en
derecho. Por otra parte las fuentes formales,
cuanto a las oportunidades laborales, sociales,
aluden a aquellas normas que pasan por un
polticas y econmicas deben ser igualitarias.
procedimiento vlido y legitimo en el Congreso
de la Repblica en el caso Colombiano (Jcome
Con la Convencin se acepta el
J. G., 2006). Tradicionalmente se ha establecido
reconocimiento creciente de justicia social,
un sistema piramidal de normas jurdicas
igualdad de derechos, equidad, aceptacin,
que corresponden al siguiente esquema: la
pertenencia e inclusin, lo cual releja la
Constitucin, la ley en sentido formal, y normas
perspectiva de que todos los seres humanos
jurdicas de menor jerarqua como fuentes
deben ser valorados y aceptados, vistos como
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en el mercado laboral (Naciones Unidas, 2001). El mandato proviene del Programa de Accin
Este programa est basado en los principios de Mundial para los Impedidos, aprobado por las
igualdad de oportunidades, igualdad de trato Naciones Unidas en 1982 y de las Normas
y no discriminacin. Principios que han sido Uniformes sobre la Igualdad de Oportunidades
proclamados en los siguientes instrumentos para las Personas con Discapacidad, aprobadas
internacionales: El Convenio 159 de la OIT en 1994. Los principales objetivos del programa
(1983) relativo a la Rehabilitacin Profesional son: apoyar la participacin plena y eficaz de
y el Empleo (Personas con Discapacidad), el las personas con discapacidad en la vida social
Programa de Accin Mundial para los Impedidos y en el desarrollo; promover los derechos y
de 1982, y las Normas Uniformes Sobre proteger la dignidad de los discapacitados,
Igualdad de Oportunidades para las personas fomentar su igualdad de acceso al empleo, a
con discapacidad de 1993. (Naciones Unidas, la educacin, a la informacin y a los bienes
2001). y servicios. (Organizacin Internacional del
Trabajo, 2013).
Los derechos de las personas con
discapacidad han sido objeto de gran Los antecedentes que sirvieron de base para
atencin en las Naciones Unidas (ONU), y el programa de discapacidad de las Naciones
las Organizaciones que la componen. En esa Unidas fueron: las Declaraciones relativas a
medida han trabajado en favor de la mejora las personas con discapacidad emitidas en la
de la calidad de vida de las personas con dcada del 70, como son la Declaracin de
discapacidad: la Organizacin de Naciones Derechos del Retardado Mental de 1971, la
Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura Declaracin de los Derechos de los Impedidos
(UNESCO), se ha enfocado fundamentalmente de 1975, la Declaracin sobre las Personas
en los aspectos relacionados con la educacin; Sordociegas de 1979 y la Declaracin Sundberg
la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) de 1981; este periodo termina con la celebracin,
en el campo de la salud y de la prevencin; el en 1981 del Ao Internacional de las Personas
Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia con Discapacidad. Estas declaraciones trataron
(UNICEF) en el apoyo a programas dirigidos de otorgar derechos en general, pero su
a los nios con discapacidad y la prestacin mayor importancia radic en la prevencin y la
de asistencia tcnica, en colaboracin con rehabilitacin (Parra, 2010, p. 351).
Rehabilitacin Internacional (una organizacin
no gubernamental); la Organizacin El ao de 1981 fue declarado por Naciones
Internacional del Trabajo (OIT) en la mejora Unidas como el ao Internacional de los
del acceso de las personas con discapacidad Impedidos, su principal resultado fue el
al mercado laboral y en el incremento de los Programa de Accin Mundial para las Personas
niveles de integracin econmica a travs con Discapacidad aprobado el 3 de diciembre
del desarrollo de la legislacin laboral y de de 1982. En este programa por primera vez se
actividades de cooperacin tcnica (Naciones define la discapacidad como la relacin entre
Unidas, 2001). las personas con deficiencias y su entorno
(Naciones Unidas, 1993, p. 6).
El programa de las Naciones Unidas sobre
discapacidad es el programa lder dentro del El propsito del Programa, es promover
Sistema de las Naciones Unidas. Pertenece medidas eficaces para la prevencin de la
a la Divisin de Poltica Social y Desarrollo incapacidad, la rehabilitacin y la realizacin
del Departamento de Asuntos Econmicos de los objetivos de participacin y de plena
y Sociales de la Secretara de las Naciones igualdad de los impedidos en la vida social
Unidas. y el desarrollo econmico. Esto significa
oportunidades iguales a las de toda la
poblacin, y una participacin equitativa en
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