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UNIDAD I
GENERALIDADES
GEOGRFIA
La Tierra
Desde siempre, la geografa ha ocupado un
espacio e inters en los estudios del hombre. Los
griegos fueron los que dieron el nombre a esta
ciencia, los romanos y medievales la
perfeccionaron an ms, pero fue en la poca
moderna, cuando la geografa dio un gran paso;
Alejandro Von Humboldt y Carlos Ritter iniciaron
una nueva era de la geografa motivando a
cientos de hombres, a acercarse ms a esta
ciencia.
En la actualidad, la geografa sigue siendo
interesante y a la vez apasionante, durante los ltimos aos gracias al avance de la
ciencia y la tecnologa, ha sufrido cambios considerables, sobre todo en su metodologa
de investigacin y sus aplicaciones prcticas. La utilizacin de nuevas herramientas
como: imgenes satelitales, ortofotos, aerofotografas, el Sistema de Posicionamiento
Global (GPS), etc., as como la tecnologa informtica se utilizan, todo con el fin de
satisfacer las necesidades de la humanidad.
El trmino geografa proviene de dos voces griegas: Geo=Tierra y Grapha=Descripcin.
Basada en esta etimologa antiguamente se defina a la geografa como la descripcin de
la Tierra.
1 CHOQUEHUANCA HUANCA, Andrs. Geografa Fsica Editorial UNSAAC. Cusco - Per. 1999.
2 HURTADO FUERTES, Ciro. Introduccin a la Geografa Sistmica. Editorial San Marcos Lima, Per 2000. pp. 198
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GEOGRAFA DEL PER Y AMRICA Edwin Molina Porcel
El avance que se logr en fsica, permiti modificar los conceptos de tiempo y espacio; de
tal forma que ahora existir un espacio relativo y aparecer la probabilidad como
elemento esencial para explicar las partculas elementales.
Santos Milton
La subida al poder de los nazis oblig a los integrantes
del Crculo de Viena y al Grupo de Berln a exiliarse
por otros pases de Europa y Norteamrica, debido a
su conocida oposicin al rgimen nacional-socialista.
En este marco nace la Geografa Nueva, es decir, la
Geografa Cuantitativa. Puede decirse que nace con la
publicacin del artculo de Shaefer, Exceptionalism in
Geography, en 1953, en la revista Annales de la
Asociacin de Gegrafos Americanos, ligada
directamente con el Crculo de Viena.
La Geografa Nueva, se caracteriza porque:
- Se fundamenta en la filosofa del
Neopositivismo o Positivismo Lgico de
Cohen y Wilelbard, considerando que no
solo se debe explicar lo existente o
acontecido, sino ser capaz de proponer
predicciones en base a teoras y leyes. Esto
conlleva a un mayor rigor en la aplicacin de
la metodologa cientfica.
- La geografa es considerada una ciencia emprica basada en la observacin
descripcin, explicacin y experimentacin (aplicacin).
- Utiliza el concepto de espacio geogrfico propugnada por Santos Milton.
- Permite medir o cuantificar los elementos del espacio geogrfico, utilizando
instrumentos modernos (computadoras, GPS, sensores remotos, etc.), para la
obtencin, anlisis y procesamiento de datos.
Percepcin Remota
- Pone nfasis en la localizacin, el
objeto de la investigacin
geogrfica, debe ubicarse dentro
de los lmites precisos, con la
finalidad de poder relacionarlo
dentro del conjunto general hombre-
sistema.
- Utiliza tcnicas estadsticas y
matemticas. Los gegrafos, desde
la dcada de los aos 70, vienen
utilizando computadoras para la
adquisicin, almacenamiento y manipulacin de las informaciones obtenidas por
la observacin directa a travs del trabajo de campo o indirecta, por medio de
las fotografas areas e imgenes satelitales.
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DEFINICIONES DE GOEGRAFIA.
Desde que la geografa se consolid como ciencia mediados del siglo XIX-, las
definiciones han variado considerablemente, debido a la metodologa de la investigacin,
as tenemos:
La ciencia que estudia la distribucin en la superficie del globo, de los fenmenos fsicos,
biolgicos y humanos; las causas de esta distribucin y las relaciones locales de estos
fenmenos (Enmanuel de Martonne).
Es la ciencia que estudia las causas, conexiones y localizacin, de los fenmenos fsicos,
biolgicos y humanos que se producen en la superficie de la Tierra 3" (Jorge De Olarte
1985. p 110).
Otra definicin dice que: La geografa es la ciencia que describe y explica
razonadamente las causas, los procesos y las consecuencias de los hechos y fenmenos
que se producen en la superficie de la Tierra, tiene carcter natural y social.
Pinchemel Philippe (1966. p 26. UNESCO) considera la geografa como La Ciencia de
la organizacin del espacio4. Precisando que cada paisaje representa una cierta
organizacin del espacio que puede ser espontnea o dirigida, consciente o inconsciente.
Un medio natural, de caractersticas perfectamente definidas, ha sido total o parcialmente
transformado por la llegada del hombre, los hombres han organizado ese medio, ese
espacio, en funcin de sus necesidades.
3 DE OLARTE ESTRADA, Jorge. Geografa I Editorial Andina. Cusco - Per. 1985. pp.188
4 UNESCO. Mtodo para la enseanza de la Geografa. Impreso por Graficas Universidad. Barcelona-Espaa. 1966. pp.304.
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Por otro lado, Aparcana Flix, citado por Alba (2005. p. 26) define a la geografa como:
Una ciencia que analiza las relaciones de las entidades del geosistema orientado a
la organizacin del espacio para lograr el bienestar social 5, entendiendo esta
definicin desde el punto de vista del enfoque sistmico.
Otra definicin que plantea nuestro amigo Alanya (2010) dice: Es la ciencia que estudia
la estructura, ordenamiento y forma del espacio geogrfico como producto de las
mutuas relaciones entre el espacio fsico y los procesos sociales6.
Tambin Santos Milton presenta una definicin de la siguiente manera: La Geografa es
la ciencia del espacio del hombre.
Por las consideraciones expuestas podemos decir: La geografa es una ciencia que
estudia las interrelaciones de los elementos del espacio geogrfico orientado a la
organizacin para lograr el bienestar de la humanidad.
5ALVA MIGUEL, Walter. Geografa Cartogrfica. Editorial San Marcos. Lima Per. 2005. pp.234.
6ALANYA HUANCA, Eduardo M. Universidad Nacional de Educacin Enrique Guzmn y Valle - La Cantuta- Facultad de
Ciencias Sociales y Humanidades. Marzo, 2010
Figura 6, extrado de: http://www.geowebrum.org/0contenidos/cursos/percepcion/041.html
7 GARCIA BALLESTEROS, Aurora, MOLINA IBAES Mercedes y otros. Teora y prctica de la geografa. Editorial Alhambra.
Madrid. Espaa. 1986. pp.
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8
DOLLFUS Oliver. El espacio geogrfico. Edit. Oikos Tau. Barcelona-Espaa 1976.
9 CRDOVA AGUILAR, Hildegardo. Naturaleza y sociedad una introduccin a la geografa. Fondo Editorial de la Pontificia
Universidad Catlica del Per. Lima. 2002. pp. 307.
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EL ESPACIO GEOGRFICO
Realizando un deslinde etimolgico tenemos que Espacio proviene del latn spatum,
trmino de mltiples acepciones. Puede tratarse de la extensin que contiene la materia
existente, de la parte que ocupa un objeto sensible o de la capacidad de un terreno o
lugar. Geogrfico, por otra parte, procede de geographcus y refiere a aquello
perteneciente a la geografa (la ciencia que se dedica a la descripcin de la Tierra).
El gegrafo francs Jean Tricart (1920-2003) defini al espacio geogrfico como:
La epidermis del planeta Tierra, que puede analizarse segn su sistema espacial (la
locacin) o su sistema ambiental (la ecologa)10.
Segn el gegrafo brasileo Milton Santos da Almeida (1990 p. 135), en su obra: Por una
Geografa Nueva, precisa: El espacio geogrfico es la naturaleza modificada por el
hombre a travs del trabajo. La concepcin de la naturaleza natural en la que el
hombre no existe o no fuera el centro, da lugar a la idea de una construccin
permanente de la naturaleza artificial o social11.
Joan Eugene Snchez, citado por Hurtado (2000 p. 250) dice: El espacio geogrfico
representa el medio en el cual se desarrollan las actividades del hombre, la accin
humana y social, o sea, el marco de toda accin, relacin, articulacin o suceso en
el que participa como variable el espacio fsico y en que desarrolla su vida y su
actividad los hombres.
Tambin J. Gottman, citado por Hurtado (2000 p. 250) recalca: El espacio geogrfico
es el espacio accesible por el hombre usado por la humanidad para su existencia.
De acuerdo a la Teora de Gaia de James
Lovelock y Lynn Margulis (1997 p.1), el
espacio geogrfico: Es un todo viviente,
un todo orgnico, una totalidad, una
integridad, constituido por un conjunto de
elementos o entidades interrelacionados,
conexionados en constante movimiento,
cambio o evolucin, cuya fisiologa se
debe principalmente a la accin del flujo
solar12.
Por lo visto anteriormente podemos decir
que, el trmino de espacio geogrfico, es utilizado por la geografa para nombrar al
espacio donde se organiza una sociedad. Se trata de un espacio en el que conviven los
grupos humanos y se interrelacionan con el medio natural. El espacio geogrfico es una
construccin social que puede estudiarse en sus diversas manifestaciones. Es importante
destacar que todo espacio geogrfico tambin es resultado de la historia, ya que cada
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Despus de conocer los elementos que forman parte del espacio geogrfico, es necesario
precisar que cada lugar es distinto; en algunos sitios habr un predominio de ms
recursos naturales, en otros sitios se dar una exagerada transformacin y en otros ms
se intentar hacer un equilibrio para no destruir lo natural. Lamentablemente, el planeta
se transforma y se sobreexplota muy rpidamente, lo que tendr consecuencias para
todos los seres vivos.
No cabe duda que nuestro planeta seguir en constante cambio, algunas veces ser de
manera natural, pero en otras ser ocasionado por la humanidad. Todos tenemos algo de
responsabilidad.
IMPORTANCIA DE LA GEOGRAFA
Debemos estudiar geografa, por el hecho de vivir en la Tierra, porque el planeta Tierra es
nuestra morada. Es un hbitat que cuenta con 510 millones de kilmetros cuadrados,
divididos polticamente en 193 pases y su poblacin supera los 7 000 millones de
habitantes. La ciencia que nos ocupa, describe, explica, analiza, y sistematiza la
interrelacin de los elementos del espacio geogrfico que se presentan en la superficie
del globo terrqueo, con el fin de que el hombre, al conocerlos, aprenda a manejarlos y a
obtener provecho de ellos en beneficio de su propia vida.
En geografa se estudia el lugar donde estn situados los elementos que hay sobre la
superficie terrestre, cmo estn distribuidos en ella y cmo se relacionan entre s. Frente
a otra realidad diferente a la nuestra, Eugenio D`Ords, citado por Coronado (1972. p. 44),
escribi lo siguiente: El porvenir del mundo ser del que sepa ms geografa; y el
porvenir de Espaa ser en proporcin a lo poco o mucho que lleguen a saber
geografa14.
Por lo visto, toda persona deber conocer el pas en que vive, cmo es su territorio, sus
habitantes, los recursos que tiene, las posibilidades de mejora, los problemas que se
presentan. Al respecto Coronado, afirma: Junto a la ciencia pura est la ciencia
aplicada, la tcnica; tambin ha aparecido la Geografa Aplicada, desde el momento
que se plantea problemas prcticos y ofrece sus conocimientos para resolverlos.
Max Derrau expone diversidad de ejemplos en los que la geografa aplicada es
necesaria, entre ellos el estudio para la instalacin de una industria, de una va de
comunicacin, etc..
En el aspecto educativo, es necesario recordar que en 1950, ao del Seminario
Internacional de la Enseanza de la Geografa organizado por la UNESCO y que se
celebr en Montreal, Benoit Brouillette (1966 p. 8) dijo: En efecto, de todas las
disciplinas escolares, la Geografa es la que, por su contenido mismo, puede
contribuir de manera ms directa a la formacin cvica de la juventud. Su
enseanza si se da sencilla y eficazmente, basndola en los mtodos modernos,
realza en primer lugar el patriotismo nacional, pero adems fomenta y estimula la
simpata activa de los alumnos por los dems pueblos del mundo15.
14 CORONADO TEJADA, Lus. Didctica de la geografa. Ediciones Anaya. Madrid - Espaa 1972. pp337.
15 UNESCO. Mtodo para la enseanza de la geografa. Impreso por Graficas Universidad. Barcelona-Espaa. 1966. pp.304.
Fig. 11, extrado de: http://articulo.mercadolibre.com.ar/MLA-459263269-globo-terraqueo-36cm-diametro-base-de-madera-fisicopolitico-_JM
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16ROJAS LPEZ, Jos y GMEZ ACOSTA, Enrique. Tiempos del pensamiento geogrfico. Impresin Universidad de Los
Andes. Talleres grficos universitarios. Mrida-Venezuela. 2010. pp. 181.
Figura 12. Fuente propia.
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tambin las personas particulares pueden obtener mucho beneficio del conocimiento del
territorio.
En el campo del turismo hay que aclarar que la configuracin territorial del departamento
del Cusco, junto con el patrimonio cultural, han originado espacios tursticos de
considerable importancia, pese a las grandes dificultades de accesibilidad e
infraestructura, se prev un creciente desarrollo de la actividad turstica. Los escenarios
naturales como valles, quebradas, glaciares, formaciones rocosas, lagos, etc., que
presenta cada una de nuestras provincias constituyen potenciales para el desarrollo de la
actividad turstica. Por otra parte las manifestaciones culturales que subsisten desde
nuestros ancestros tales como la danza, vestimenta, msica, gastronoma, las tcnicas
agrcolas y otros, determinan lugares de atraccin para el turista, ltimamente con el
nombre de geoturismo. Al respecto, la National Geographic, define al geoturismo como:
Turismo que sustenta o realza las caractersticas geogrficas de un lugar: su
medio ambiente, cultura, esttica, legado y el bienestar de sus residentes 17.
Si bien es cierto que el turismo en el departamento del Cusco est en pleno desarrollo
gracias a diversos factores entre ellos la declaratoria de Machupicchu como Maravilla del
Mundo, en el mercado internacional existe un gran nivel de competencia que cuentan
con servicios tursticos ms organizados, por eso se hace necesario no solo conocer la
geografa de nuestro Departamento, si no aplicar una poltica que impulse el desarrollo
turstico para todo el territorio peruano.
Por otro lado, las autoridades locales regionales y nacionales, deben saber que la utilidad
primaria de la geografa es la de la gobernacin de una determinada jurisdiccin (distrito,
provincia, departamento, regin o pas). No es posible gestionar un territorio sin conocer
sus lmites, sus peculiaridades, la distribucin de la poblacin sobre l, sus recursos
naturales, sus actividades econmicas, las formas de comercio, etc. Al respecto cabe
aclarar que de los 1839 distritos del Per, aproximadamente 1100 distritos no tienen
lmites definidos, las leyes de creacin de los distritos solo mencionan limites
referenciales ocasionando una serie de conflictos entre poblaciones llegando a
consecuencias lamentables. Asimismo es importante la identificacin de los recursos
naturales que presenta las diferentes municipalidades distritales, su potencial hdrico,
minerales, bosques, reas naturales de proteccin, etc. Por lo manifestado podemos decir
que, para aplicar una buena gobernacin es necesario conocer las potencialidades de su
territorio.
En el presente siglo, los nuevos pensamientos geogrficos, promueven una cultura de
compresin del espacio para mejorar el comportamiento tico de la sociedad en el
territorio, conociendo nuestro espacio aprendemos a valorar las diferencias para buscar la
unidad en pro del desarrollo. Al respecto Rojas (2010. p.157) afirma: La valoracin del
espacio es fundamental para el desarrollo local, en virtud de que permite apreciar
el papel activo de la triada territorio-identidad-actores: el territorio genera identidad
y la identidad posibilita que actores incluso antagnicos, puedan acordarse en
torno a un proyecto de desarrollo comn18, por lo visto, los conocimientos
geogrficos contribuyen al bienestar de la humanidad, pues va encaminado hacia el mejor
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UNIDAD II
ESTRUCTURA INTERNA DE LA TIERRA
EL NCLEO
Su espesor aproximado llega a 3 450 km, en cuanto al volumen estara representando un
16% del total del globo terrestre y permanece entre 4 000 y 5 000 Centgrados. Est
formado por minerales pesados como Nquel y Hierro (Ni, Fe). Se conoce poco sobre sus
caractersticas. Presenta dos capas: el ncleo externo (en estado lquido) y el ncleo
interno (en estado slido). El ncleo est limitado con el manto por la discontinuidad de
Wiechert Gutemberg.
Estructura interna de la Tierra
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EL MANTO
Conocido tambin como messfera, constituye la capa intermedia entre la corteza y el
ncleo. Presenta un espesor aproximado de 2 800 km y representa aproximadamente el
83% del volumen del globo terrestre. En el manto descansa la corteza, se presenta en un
estado entre slido y lquido, es decir, en estado de lava.
El manto presenta dos capas conocidas como: Manto superior y manto inferior. En el
manto superior se encuentra una zona plstica y dbil llamada astensfera (entre el
manto superior y la litsfera), esta capa es importante porque genera las fusiones
magmticas, cuya existencia visualiz la teora de la Deriva Continental y la Tectnica de
Placas.
El manto superior se compone de hierro y silicatos de magnesio como el olivino y su
temperatura oscilara entre 1 700 C a 2 900 C El manto est limitado con la corteza
terrestre por la discontinuidad de Mohorovicic.
LA CORTEZA TERRESTRE
Es la capa delgada y externa del globo terrestre, en cuya superficie se presenta la vida.
Representa aproximadamente el 1% del volumen de todo el planeta. Su espesor vara de
5 km bajo los ocanos y 70 km a nivel de las cordilleras.
La corteza terrestre presenta dos capas:
Corteza superior, llamada grantica, es la corteza continental, formada por rocas
granticas y los elementos qumicos, como el silicio y el aluminio (Si, Al). Esta capa es
llamada tambin corteza continental. Su temperatura aproximada es de 430 C.
Corteza inferior, llamada basltica, es la corteza ocenica, por estar formada por
basalto y los elementos qumicos, como el silicio y el magnesio (Si, Mg). Se encuentra por
debajo de la capa grantica en forma continua por debajo de los continentes y los
ocanos. Esta capa es llamada tambin corteza ocenica. Su temperatura aproximada
es de 1200 C.
La corteza terrestre y el manto
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EL TIEMPO GEOLGICO
El concepto de tiempo geolgico es nuevo para muchas personas. Generalmente
estamos acostumbradas a tratar con incrementos de tiempo que se miden en horas, das,
semanas, meses y aos. Para la mayora de nosotros, algo o alguien que tenga 90 aos
es muy viejo, y un artefacto de 1000 aos es antiguo.
Por el contrario, quienes estudian la geologa deben tratar a diario con enormes periodos
de tiempo: millones o miles de millones de aos. Cuando se contempla en el contexto de
4 600 millones de aos de antigedad de la tierra, un acontecimiento geolgico que
ocurri hace 10 millones de aos puede ser calificado de reciente por un gelogo, y una
muestra de roca que haya sido fechada en 1 milln de aos puede denominase joven.
Las ciencias geolgicas estudian cmo fue evolucionando nuestro planeta durante sus
4 600 millones de aos. La magnitud del tiempo geolgico es importante porque muchos
procesos ocurridos en nuestro territorio y en toda la Tierra son tan graduales que se
necesitan enormes lapsos de tiempo antes que se produzcan resultados significativos.
Para comprender el tiempo geolgico podemos comparar los 4 600 millones de aos que
tiene la tierra con un ao de nuestra vida actual, A esa escala podemos precisar lo
siguiente:
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GEODINMICA INTERNA
Llamado tambin procesos endgenos o geolgicos, actan del interior hacia la
superficie. Su energa es generada por el calor interno de la Tierra. Son fuerzas
constructoras del relieve, levantan las formas de relieve originando montaas, mesetas,
altiplanos, etc. Comprende movimientos orognicos, epirognicos y vulcanismo.
Movimientos orognicos.- Son movimientos tectnicos internos compresivos de la
corteza terrestre, originan las montaas de plegamiento y fallas. Sus caractersticas, son:
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La Deriva Continental
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Similitud del perfil de costas de Amrica del Sur y la costa occidental de frica,
que al ser juntadas, puede encajar perfectamente como rompecabezas.
Tectnica de Placas
Es una teora cientfica, que viene a constituir el complemento y continuacin de la deriva
continental. Explica muchos fenmenos geolgicos y geogrficos, sobre todo los
originados por los procesos internos. Segn esta teora, la corteza terrestre es
fraccionada y formada por lminas rgidas o slidas independientes llamadas Placas, que
se mueven en diferentes direcciones similar a las lajas de hielo (icebergs) de las zonas
polares, debido a los movimientos convectivos del manto.
Las placas mayores son 6: Placa Americana, Africana, Pacfica, Indo-Australiana,
Euroasitica y la Antrtica. Las placas menores son: Nasca, Cocos, Caribe, Prsica,
Arbiga, Filipina y Juan de Fuca. Las placas tambin son ocenicas y continentales, las
primeras forman el relieve de los ocanos; mientras los segundos en parte estn
ocupados por los continentes. Se considera como precursor a Alfred Wegener,
posteriormente en 1961 Harry Hess formul la hiptesis de la Tectnica de Placas.
Figura 56, extrado de: http://www.biografiasyvidas.com/biografia/w/wegener.htm
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Celda Convectiva
MANTO
Corteza
NCLEO
convetivas
Sentido divergente, cuando las placas se separan a partir de las fallas o rifts que
forman las dorsales mesocenicas con los materiales emergentes de la
astensfera, originando los ocanos. Los bordes que se forman son de expansin,
de crecimiento o constructivos, donde con los materiales magmticos del interior,
los bordes de las placas aumentan en extensin, formando bordes constructivos.
Sentido lateral, cuando las placas se mueven lateralmente una respecto de la otra
en sentido contrario, originando las fallas transformantes. Los bordes de las placas
se conservan, porque no se destruyen ni se construyen, sino se conservan y se
llaman bordes conservativos.
Direcciones y tipos de bordes de las placas
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DIASTROFISMO.
El diastrofismo es el conjunto de muchos procesos y fenmenos geofsicos de
deformacin, alteracin y dislocacin de la corteza terrestre por efecto de las fuerzas
internas. Es una palabra derivada del griego y que significa "torsin".
Por oposicin al catastrofismo, el diastrofismo explica las deformaciones terrestres por
fenmenos de curvatura y de plegamiento extremadamente lentos. En ciertos casos se
trata de epirognesis: el levantamiento o el hundimiento de la corteza abarca extensiones
muy grandes; el radio de curvatura de las deformaciones se hace entonces muy grandes
y los declives tienen escasa pendiente. En otros casos, las deformaciones son mucho
ms importantes, aunque netamente localizadas. Se trata entonces de orognesis,
proceso que ha dado lugar a la formacin de grandes cordilleras. En la epirognesis el
fenmeno fundamental es el ascenso o descenso de grandes superficies; en la
orognesis, el plegamiento o fractura.
La causa principal por la que se produce el diastrofismo es la existencia de corrientes
convectivas de magma en la astenosfera, las que determinan el desplazamiento de las
placas tectnicas. El diastrofismo comprende tanto los procesos responsables de la fusin
de las rocas y la formacin de los magmas como los que participan en la consolidacin y
cristalizacin de los minerales en dichos magmas, para constituir las rocas magmticas.
Los procesos que se producen son orognesis y epirogenesis
LA OROGENESIS.
La orognesis es la formacin o rejuvenecimiento de montaas y cordilleras causada por
la deformacin compresiva de regiones ms o menos extensas de litosfera continental. Se
produce un engrosamiento cortical y los materiales sufren diversas deformaciones
tectnicas de carcter compresivo, incluido plegamiento, fallamiento y tambin el
corrimiento de mantos.
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Interpretacin actual
El problema de la interpretacin de la orognesis ha sido el problema terico mayor de la
Geologa desde su origen. Se trata de explicar por qu, a pesar de la continuidad de los
procesos de erosin, no deja de haber en la Tierra relieves elevados y abruptos. El
desarrollo y aceptacin de la teora de la Tectnica de Placas a partir de la dcada de
1960 ofreci un nuevo marco terico para la comprensin de este enigma. Hasta
entonces las diversas teoras podan en su mayora encuadrarse dentro de un conjunto
conocido como teoras del geosinclinal/orgeno. Esta denominacin alude al
reconocimiento, no desmentido, de que las grandes cordilleras se levantan sobre todo con
materiales sedimentarios acumulados en
grandes cuencas marginales a los
continentes, a las que se llama
geosinclinales. Se observa precisamente
en el carcter sedimentario pero
deformado de las formaciones rocosas
de las ms altas cumbres montaosas.
Lo que faltaba en esas teoras
tectnicas era una explicacin
satisfactoria del origen de las inmensas
fuerzas de compresin necesarias para Formacin de un arco de islas por la subduccin bajo
litosfera ocenica
convertir un geosinclinal en un orgeno.
La Teora de la Tectnica de Placas explica el levantamiento como un efecto derivado de
la convergencia de placas litosfricas. La convergencia arranca cuando la litosfera
ocenica se rompe, generalmente junto al margen continental, en el lado externo de un
geosinclinal. Consiste durante mucho tiempo en la subduccin de esa litosfera ocenica
bajo el margen continental, para terminar frecuentemente con una fase en la que la
convergencia termina dando lugar a la colisin de dos fragmentos continentales. Mientras
se trata de subduccin, la orognesis
produce cordilleras ricas en fenmenos
volcnicos; es el caso de los Andes.
Cuando se alcanza, si es que ocurre, la
fase de colisin, los orgenos que se
forman son muy extensos y abruptos,
con escasa actividad volcnica; este tipo
viene ejemplificado por el Himalaya o los
Alpes.
Formacin de una cordillera marginal por la subduccin
bajo el borde continental.
Contina habiendo debate en torno al peso relativo de cada proceso natural involucrado
en la orognesis (fuerzas tectnicas, deformacin de la litosfera, erosin y transporte de
sedimento, clima, magmatismo, etc.) en determinar la estructura actual de los orgenos.
Desde finales de los aos 90, por ejemplo, se ha desarrollado la idea de que el
crecimiento del orgeno y su deformacin interna es sensible a la distribucin superficial
de la erosin, controlada por el clima, pero no existe an consenso sobre la relevancia de
este efecto.
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SUBDUCCION
La subduccin de placas es un proceso de hundimiento de una placa litosfrica bajo otra
en un lmite convergente, segn la teora de tectnica de placas. Generalmente, es la
litosfera ocenica, de mayor peso especfico, la que subduce bajo la litosfera continental,
menos densa. Un ejemplo muy estudiado es la subduccin de la placa de Nazca bajo la
Cordillera Andina.
Dado que la temperatura (hasta ms de 1.000 grados Celsius) y la presin aumentan con
la profundidad, a una profundidad de 100 kilmetros una parte de los materiales de la
placa en subduccin son liberados (en especial el agua) lo que conlleva la fusin del
manto suprayacente, que a su vez, asciende a travs de la corteza terrestre continental
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Zona de Benioff
El movimiento entre la placa ocenica y las rocas continentales producen altas tensiones
tectnicas. Esta actividad tectnica descarga en temblores y terremotos en las zonas
arriba de la subduccin. Los geofsicos pueden medir la profundidad de la actividad
ssmica: Los sismos cercanas de la costa tienen su foco en bajas profundidades y
paulatinamente hacia al interior del continente la profundidad se aumenta.
Tipos de subduccin
a) Tipo andino. El tipo Andino tiene un ngulo de subduccin entre 20-30 y produce una
morfologa como en los Andes.
b) Tipo Back-Arc. El tipo Back-Arc tiene un ngulo de subduccin alrededor de 70 y
produce una cadena de islas volcnicas, una mar (con corteza ocenica) entre los
volcanes y el continente.
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Plegamiento
El plegamiento es semejante al ondulamiento, excepto que denota un mayor grado de
deformacin, dndose en pequeas proporciones.
Partes principales de los plegamientos. En el estudio de los pliegues es conveniente
considerar un cierto nmero de elementos o partes principales. Son stas, los flancos, el
plano axial y el eje. Los costados o lados de los pliegues se llaman flancos.
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EPIROGENESIS.
La epirognesis consiste en un movimiento vertical de la corteza terrestre a escala
continental. Afecta a grandes reas interiores de las placas continentales: plataformas y
cratones. Son movimientos de ascenso o descenso muy lentos sostenidos (no repentinos)
que pueden tener como consecuencia el basculamiento de una estructura como la
ocurrida en la pennsula Ibrica durante el terciario que tuvo como consecuencia el
drenaje de los lagos interiores hacia el Atlntico. El basculamiento genera estructuras
monoclinales (con menos de 15 buzamiento y en un solo sentido).
Tambin pueden tener como resultado grandes abombamientos, lo que genera
estructuras aclinales (no plegadas). Si el abombamiento es ascendente, o positiva, se
llama anticlinal; y si el abombamiento es descendente, o negativa, se llama sinclinal.
Obviamente en las anteclise predominan las rocas de origen plutnico ya que funciona
como superficie de erosin, mientras que las sineclise funcionan como cuencas de
acumulacin por lo que predominan las rocas sedimentarias. Estas estructuras nos dan el
relieve aclinal.
Epirogenesis e Isostacia
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Existen lugares donde las playas, que constituan la orilla del mar en un pasado
relativamente reciente, se encuentran hoy a 200 m sobre aquel nivel.
Este hecho se explica segn la teora que indica que los bloques rocosos flotan en la
astenosfera, y que se hunden ms cuanto ms pesan. Si disminuye el peso de un bloque,
este asciende hasta que se recupera el equilibrio. Ejemplos de estos movimientos
epirognicos se encuentran en las zonas polares, donde la fusin de los casquetes de
hielo produce una descarga del peso de los continentes y favorece su levantamiento.
GEODINMICA EXTERNA
Llamada tambin procesos geogrficos o del modelado. Son fuerzas modeladoras del
relieve que buscan el equilibrio, degradando las formas salientes, rellenando las formas
entrantes y modelando el relieve a nivel de los ocanos y mares.
Meteorizacin.- Llamada tambin intemperismo, es el proceso que consiste en la
destruccin de las rocas y minerales que forman la corteza. Este proceso depende del
clima y de la naturaleza de las rocas.
Clases de meteorizacin
Meteorizacin fsica.- Llamada tambin meteorizacin mecnica. Este proceso se
caracteriza porque las rocas se rompen progresivamente hasta pequeos fragmentos,
sin que se produzcan cambios en su composicin qumica. Para que ocurra este tipo de
meteorizacin intervienen principalmente los cambios de temperatura, las heladas, sales
que se cristalizan y la accin orgnica. Los principales procesos son: termoclasta,
crioclasta, haloclasta, hidroclasta y meteorizacin biolgica u orgnica.
Meteorizacin qumica
Meteorizacin qumica.- Es conocido como un
proceso de descomposicin, pues, tiende a originar
cambios en la forma y estructura qumica de las rocas.
Durante este proceso ocurre un ligero aumento del
volumen, as como que su densidad tiende a disminuir.
Entre los agentes podemos citar principalmente al
agua en sus diferentes estados. Los animales tambin
colaboran, pues estos generan algunos cidos que
entran en reacciones qumicas con las rocas. Los
principales procesos de descomposicin son
hidratacin, oxidacin, carbonatacin, disolucin y
descomposicin bioqumica.
Erosin.- Es un proceso que fragmenta, desgasta el relieve para luego transportar y
finalmente depositar dichos materiales. Los elementos que actan en este proceso se
denominan agentes erosivos, los cuales son: ros, glaciares, vientos, mares, lluvias y el
hombre (accin antrpica). La erosin se diferencia de la meteorizacin en que los
materiales fragmentados terminan por ser transportados y finalmente depositados.
Fases de la erosin
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Procesos externos
Tipos de erosin.- Al respecto existen varios tipos de erosin tales como la erosin
fluvial, glacial, marina, elica, antrpica, etc.
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UNIDAD II
GEOGRAFIA FSICA DE AMERICA DEL SUR
ETIMOLOGIA.
Existen varias teoras concernientes a la etimologa del topnimo "Andes", la ms
probable es la palabra quechua anti con el significado de cresta elevada; algunos
suponen que deriva de otra palabra tambin runa simi (quechua): Antisuyu una de los
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cuatro suyo o partes del imperio de los incas sin embargo es ms probable que el nombre
de ese suyu haya provenido de la cordillera en cuestin.
Mucho ms dudosa es la etimologa espaola procedente de la palabra andn aunque s
es probable que los espaoles modificaran la palabra quechua anti al notar que eran
frecuentes en las laderas de esta cordillera los cultivos mediante terrazas o andenes. Es
de notar que los quechuas del Tahuantinsuyo solan denominar "Anti" a los sistemas
montaosos ms orientales que sealaban aproximadamente los lmites de ese imperio,
por este motivo algunas elevadas Sierras Pampeanas como la del Aconquija eran
incluidas en los "Anti" aunque pertenecieran a sistemas orogrficos independientes.
GEOLOGA
Los Andes son el resultado del movimiento de las placas tectnicas, el que ocurre desde
el perodo Mesozoico. Los Andes se han levantado por la subduccin de placas
ocanicas por debajo de la placa Sudamericana. Las placas que actualemente son
subducidas son la de Cocos, Nazca, y la Antrtica. Antes de formarse los Andes el
margen occidental de Sudamrica ya haba sido el lugar de varias orogenias.
Algunos sectores de los Andes presentan actividad volcnica como resultado de la fusin
parcial de la cua del manto que suele ocurrir en zonas de subduccin. El volcanismo en
los Andes se distribuye en la actualidad principalmente en cuatro sectores: la Zona
volcnca norte (Colombia, Ecuador), la Zona volcnica central (Argentina, Bolivia, Chile,
Per), la Zona volcnica sur (Argentina, Chile) y la Zona volcnica austral (Argentina,
Chile). La falta de volcanismo entre las tres zonas volcnicas del norte y en Venezuela se
piensa que se debe a una subduccin de ngulo bajo en esos lugares.
Esta cadena montaosa que va desde el sur de Chile hasta Venezuela, pasando por
Argentina, Bolivia, Per, Ecuador y Colombia. Segn revelaciones de un estudio
divulgado por la revista "Science" (3), y tuvo un abrupto nacimiento hace diez a seis
millones de aos. La afirmacin pertenece a los gelogos de la Universidad de Rochester,
en Nueva York, que sostienen que ese "estallido de crecimiento" ligado a un proceso de
delaminacin que puede duplicar la altura de una montaa en un lapso tan corto en
trminos geolgicos como de dos a cuatro millones de aos.
La teora de la "delaminacin" indica que en vez de erosionarse lentamente, la raz de
una montaa se desprende y cae en el candente manto del interior del planeta. Libre de
ese peso, la montaa se yergue, y en el caso de Los Andes, ese levantamiento fue de
unos 4,000 metros en menos de cuatro millones de aos. Los cambios de altitud
muestran que los Andes se elevaron de manera progresiva durante decenas de millones
de aos y luego, repentinamente, el macizo montaoso sufri un brusco salto geolgico
entre hace 6 y 10 millones de aos.
La referida teora del nacimiento abrupto de los Andes ha sido confirmada por Gregory
Hoke en un informe publicado en Junio del 2008 en la revista "Earth and Planetary
Science Letters", donde indica que el violento proceso se manifest en diversos
fenmenos a una distancia de unos 500 kilmetros del macizo andino. Entre esos
fenmenos geolgicos incluye erupciones volcnicas, erosin, acumulacin sedimentaria
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y la formacin de profundos caones en las laderas de las montaas a medida que stas
brotaban desde la superficie.
La teora mencionada se contrapone a su antecesora que sostiene que Los Andes y el
engrosamiento de las capas tectnicas se formaron a lo largo de muchos millones de
aos lo cual ocurri al final de la era Secundaria, a fines del Cretcico tardo, por el
movimiento de subduccin de la placa de Nazca debajo de la Placa Suramericana. Los
movimientos ssmicos y la actividad volcnica posteriores han tenido mucha importancia
en la configuracin del relieve que los agentes erosivos externos. Esta teora era la base
para calcular la edad de un grupo de montaas a travs de un estudio de su historia
geolgica, incluyendo sus fallas y repliegues, calculando que la Cordillera de los Andes
naci hace unos 40 millones de aos.
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Andes australes: al sur del golfo de Penas, Andes patagnicos y Andes fueguinos (isla
Grande de Tierra del Fuego).
Los Andes septentrionales y australes son llamados tambin Andes de Tipo Colisionales,
por haberse formado por la abduccin de la corteza ocenica. Los Andes centrales
corresponden a los llamados Andes de Tipo Andino, desarrollados por la subduccin de la
corteza marina.
La geologa tambin provee otra clasificacin ms detallada de las zonas andinas:
Sub Regiones:
Andes septentrionales:
1. Andes del Caribe: en la costa del mar Caribe, sobre todo al este del lago de
Maracaibo.
2. Zona de subduccin horizontal de Bucaramanga: al norte de la latitud de Bogot,
excluyendo el rea anterior.
3. Zona volcnica norte (ZVN): entre la latitud de Bogot y la del golfo de Guayaquil.
Andes centrales.
1. Zona de subduccin del Per: entre la latitud del golfo de Guayaquil y la del lago
Titicaca.
2. Zona volcnica central (ZVC): entre la latitud del lago Titicaca y el lmite sur del
desierto de Atacama.
3. Zona de subduccin horizontal Pampeana: entre el lmite sur del desierto de Atacama
y el rea del cerro Aconcagua. En esta franja se encuentran los ms altos picos de
Amrica del Sur.
4. Zona volcnica sur (ZVS): hasta la latitud del golfo de Penas.
Andes australes.
1. Zona volcnica austral (ZVA): desde la latitud del golfo de Penas hasta los confines
de la isla Grande de Tierra del Fuego y otras islas adyacentes.
2. Andes patagnicos: corresponde a la zona al sur del cerro Tronador en Chile y
Argentina, hasta el estrecho de Magallanes, donde se interrumpe totalmente la
cadena montaosa. Sus altitudes medias oscilan entre los 1.500 y los 2.000 metros,
llegando en algunos puntos fcilmente a superar los 3.500 metros sobre el nivel del
mar. Destaca en esta cadena montaosa el macizo del Paine, un grupo de torres
granticas de ms de 3.000 msnm, que se elevan sobre lagos y glaciares de la
Patagonia chilena. En esta parte los Andes son dominados por dos gigantescos
campos de hielo que constituyen las reservas de agua dulce ms grandes del mundo
fuera de la Antrtica y Groenlandia.
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y en la zona chilena es el nevado Ojos del Salado (6.891 msnm). Se originan dos grandes
lagos, el Titicaca y el Poop. Las mesetas interiores son las pampeanos bolivianos. El
clima es rido clido, y el bioma predominante es desrtico. La poblacin se concentra
ms en el altiplano y en las costas.
Los Andes australes se extienden hasta el extremo sur de Amrica del Sur. sta regin
concentra casi la totalidad de los tipos climticos. Puede ser subdividida, a su vez, en:
Andes de transicin
Aqu se hallan los picos ms elevados, aunque la altura promedio desciende. Los pasos
son difciles y escarpados. Estn constituidos por sendas dorsales separadas por un valle
longitudinal de entre 10 y 40 kilmetros de ancho. Al oeste se encuentra la cordillera de la
Costa, que apenas supera los 2.000 m de altitud. Al este se yergue la cadena principal
con algunas de las cimas ms elevadas: el cerro Aconcagua (6.962m), el volcn
Tupungato (6.635m) y el cerro Mercedario (6.770 m).
Andes patagnicos
La cordillera de los Andes se vuelven la macroforma predominante, las alturas
descienden drsticamente debido en parte a la erosin glaciar que ha creado una costa
de archipilagos y fiordos, pero las alturas relativas de las montaas las hacen de las ms
codiciadas por montaistas en todo el mundo pues estas montaas tienen sus bases casi
al nivel del mar. Las alturas principales son el cerro Tronador (3.478m), el Monte San
Valentn (4.058m), el Monte Fitz Roy (3.405m), el Cerro Torre (3.150m), el cerro Paine
Grande (3.240m) y las majestuosas torres del Paine (3.000m). La cordillera Darwin en la
porcin chilena de la isla Grande de Tierra del Fuego presentan las ltimas grande
elevaciones antes de que los Andes se sumerjan bajo el mar. El monte Darwin es el ms
alto en Tierra del Fuego (2.488m), seguido del monte Sarmiento (2.350m).
Antartandes
Los Andes continan ms all de Tierra del Fuego, por debajo del agua, con sus picos en
forma de islas, reapareciendo en las islas Georgias del Sur, Sandwich del Sur, Orcadas
del Sur y Shetland del Sur. Emergen nuevamente en la Antrtida.
Debido a que se extiende en el sentido de los paralelos (latitudes), recorre distintas zonas
climticas. Su aspecto vara constantemente, as como su vegetacin. Presenta un clima
fro con frecuentes nevadas en altura. Cerca del trpico, el clima de las regiones es
definido por la altitud de acuerdo con los Pisos trmicos.
Las cumbres ms altas
Argentina y Chile comparten los picos ms altos de los Andes, seguidos por la cordillera
Blanca ubicada en el Per, la cordillera Real de Bolivia y los Andes ecuatorianos.
Su mayor cumbre es el cerro Aconcagua que, con 6.962 msnm, es el punto ms alto del
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En el sur de Per, cerca del Cusco, se encuentra el nudo de Vilcanota, que alcanza su
punto ms elevado en el cerro Ausangate (6.380 m). En esta cordillera est ubicado el
glaciar de Quelcaya, uno de los dos nicos glaciares planos en la zona tropical del
mundo. Esta singularidad ha permitido estudiar en sus hielos los cambios climticos
ocurridos en el trpico desde la ltima era glaciar.
En el norte del Per se encuentra la cordillera Blanca con los nevados ms altos del pas
como el cerro Huascarn, de 6.768 m
MICHIGAN, 3 abril 2010 (EFE).- La Cordillera de los Andes, la cadena de montaas
que va desde Venezuela, en el norte de Sudamrica, hasta el extremo sur de Chile,
tuvo un nacimiento gradual y no abrupto, (revel un estudio que divulga la revista
Science).
El ncleo montaoso ms grande del mundo ha sido un tema polmico entre los
gelogos, muchos de los cuales argumentan que su crecimiento a una altura media de
unos 3 mil 950 metros fue abrupto, es decir, ocurri en unos tres millones de aos.
Otros cientficos argumentan que fue mucho ms lento y se produjo al cabo de varias
decenas de millones de aos. Segn el climatlogo Christopher Poulsen, cientfico de la
Universidad de Michigan, la teora del crecimiento violento de los Andes se basa en datos
que no han sido interpretados correctamente."Lo que algunos gelogos interpretan como
signos de una elevacin repentina son en realidad indicaciones de antiguos cambios
climticos", aadi Poulsen.
La confusin surge del anlisis de la proporcin entre los istopos oxgeno-18 y oxgeno-
16 que al depositarse en las rocas se usan para calcular las elevaciones antiguas de las
montaas.
El cientfico explic que el istopo oxgeno-18 es ms pesado y por lo tanto es el primero
en caer con la lluvia sobre las montaas. As, cuanto ms alta es la montaa menor es la
proporcin del istopo oxgeno 16. Sin embargo, ese factor se ve alterado por el origen
del vapor de agua de la lluvia y la cantidad de precipitacin pluvial, porque cuanto ms
intensa, mayor es la alteracin isotpica.
Segn Poulsen, los modelos desarrollados por su equipo revelan que el cambio de la
proporcin no registr un aumento abrupto de la elevacin de la montaas sino una
intensificacin de la precipitacin pluvial. El cientfico manifest que las conclusiones de
que la elevacin de las montaas fue un fenmeno gradual estn comprobadas por los
datos geoqumicos y sedimentarios.
"La prueba es que los Andes centrales se hicieron cada vez menos ridos al tiempo que
los registros isotpicos sealan una reduccin en la proporcin oxgeno-18 y oxgeno-16",
indic. En el estudio, financiado por la Fundacin Nacional de las Ciencias, tambin
participaron cientficos de la Universidad de Tuebingen, Alemania.
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