3.
El cuerpo humano
Concepto de organismo
E l organismo es el conjunto de partes
organizadas u rganos que constituyen el
cuerpo de los seres vivos.
El organismo es considerado como la forma
superior de la evolucin de la materia, compuesta
sobre todo por macromolculas biolgicas. Es un
sistema histricamente formado, ntegro, en continua
variacin y estrecha relacin con el medio circundante,
que presenta una estructura y un desarrollo particular.
Niveles de organizacin
del organismo humano
El organismo humano est compuesto por diferentes
estructuras, reunidas en un todo nico, que representan
distintos niveles de organizacin de la materia viva.
Estas estructuras son las clulas, los tejidos, los
rganos, los sistemas y los aparatos.
La clula es la unidad estructural y funcional del
organismo.
El tejido est formado por la agrupacin de clulas
que tienen un origen, estructura y funcin similar, las
cuales estn unidas por la sustancia intercelular. En
el cuerpo humano se conocen 4 grupos de tejidos
bsicos: epitelial, conectivo (conjuntivo), muscular y
nervioso.
El rgano est integrado por tejidos que tienen
funciones especficas y poseen una forma y posicin
determinadas en el cuerpo.
Los sistemas y aparatos estn integrados por un
conjunto de rganos que realizan una funcin comn.
Se distingue en general como sistema al conjunto de
rganos semejantes por su estructura y origen, aunque
estos trminos se pueden utilizar indistintamente.
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Sistemas y aparatos
del organismo humano
Los sistemas y aparatos del organismo humano se
pueden clasificar de acuerdo con sus funciones en 4
grupos:
1. Somticos o de la vida animal (tegumentario y
locomotor).
2. Viscerales o de la vida vegetativa (digestivo, res-
piratorio, urogenital, y endocrino).
3. Circulatorio (vascular, sanguneo y linftico).
4. Nervioso (central y perifrico), ntimamente rela-
cionado con los rganos de los sentidos.
El sistema tegumentario formado por la piel y
sus anexos (uas, pelos, glndulas sebceas y
sudorparas) cubre la superficie externa del cuerpo, la
protege y excreta sustancias de desecho.
El sistema osteomioarticular (SOMA), tambin
conocido como aparato locomotor, est formado por
el sistema seo articulado o esqueleto, y el sistema
muscular esqueltico. Este conjunto de rganos realiza
las funciones de sostn, proteccin y biomecnica,
consistente en el movimiento y equilibrio del cuerpo,
incluido la postura corporal.
El aparato o sistema digestivo est formado por
el canal alimentario y sus glndulas anexas (salivales,
hgado y pncreas) y el aparato o sistema respiratorio
est compuesto por las vas respiratorias y los
pulmones. Ambos aparatos participan en el proceso
fundamental que caracteriza la vida, es decir, el
metabolismo o intercambio con el medio ambiente
donde participan un conjunto de reacciones qumicas,
que reciben del exterior las sustancias alimenticias y
el oxgeno y eliminan las sustancias de desecho. Este
proceso representa una unidad dialctica de
manifestaciones antagnicas, la asimilacin
(anabolismo) y desasimilacin (catabolismo).
 El aparato o sistema urogenital est constituido Las condiciones de existencia de los animales
por los rganos urinarios que producen orina, mediante constituyen su medio biolgico. En el hombre, adems
la cual se excretan sustancias de desecho, y los rganos del medio biolgico, tiene gran importancia el medio
genitales que intervienen en el mantenimiento de la social, es decir, las condiciones de vida y de trabajo.
especie mediante la reproduccin y tienen Por lo tanto, el hombre no es un ser propiamente
caractersticas diferentes segn el sexo. biolgico, sino un ser biosocial, en el que influyen los
El aparato o sistema endocrino est formado por factores socioeconmicos de la sociedad y las
las glndulas sin conductos que elaboran hormonas, relaciones de produccin que en esta imperan.
las cuales se vierten en la sangre y ejercen la regulacin
qumica de los procesos metablicos del organismo.
El aparato o sistema circulatorio est compuesto Regiones del cuerpo humano
por el sistema vascular sanguneo (cardiovascular) y
el sistema linftico, por donde circulan la sangre y la
linfa, que transportan sustancias que intervienen en el Para facilitar el estudio del cuerpo humano y poder
metabolismo del organismo. precisar su descripcin, este se divide imaginariamente
El sistema nervioso formado por una parte central en diferentes regiones.
(encfalo y mdula espinal) y por otra perifrica
(nervios, ganglios y terminaciones nerviosas) realiza
la regulacin nerviosa de todos los procesos del
organismo, al garantizar su integracin y su relacin
con el medio circundante. Los rganos de los sentidos
reciben o captan los estmulos procedentes del medio
externo e interno del organismo y los transforman en
impulsos nerviosos que se trasmiten al sistema
nervioso central.

Integridad del organismo humano

El organismo humano constituye un todo nico cuya

integridad est asegurada por la asociacin de las
diferentes estructuras que lo componen, unidas por
medio del tejido conectivo, los lquidos circulantes y
el sistema nervioso.
Adems, la integridad del organismo consiste en
la unidad de lo psquico y lo somtico. El materialismo
dialctico considera que la conciencia es un fenmeno
espiritual, psquico, como una propiedad de la materia Fig. 3.1. Regiones del cuerpo humano. Vista anterior.
1. crneo, 2. cara, 3. cervical anterior, 4. es-
altamente desarrollada, es decir, del cerebro humano;
ternoclediomastoidea, 5. cervical lateral, 6. cervical
por lo tanto, no hay psiquis aislada del cuerpo. Por el posterior, 7. pectoral, 8. abdominal, 9. deltoidea,
contrario, el idealismo separa el espritu del cuerpo, y 10. brazo, 11. codo, 12. antebrazo, 13. mano,
los considera independientes. 14. muslo, 15. rodilla, 16. pierna, 17. pie.

Relaciones del organismo
con el medio que lo rodea
Otra cuestin de suma importancia es la estrecha
relacin que existe entre el organismo y el medio que
lo rodea. Las variaciones del medio circundante
provocan alteraciones en el organismo, que se adapta
a las condiciones del medio e inversamente, por la
influencia del organismo en desarrollo vara tambin
el medio que lo rodea.
Las grandes regiones o partes del cuerpo humano
son: cabeza, cuello, tronco, miembros superiores y
miembros inferiores. Cada una de estas partes o
regiones del cuerpo se subdividen en otras cada vez
ms pequeas, que corresponden a la superficie
externa de este. Las ms importantes son las
siguientes (figs. 3.1 y 3.2):
La cabeza se divide en 2 regiones: crneo y cara.
En el cuello se observan las regiones: anterior,
esternocleidomastoidea, laterales y posterior.

21

Fig. 3.2. Regiones del cuerpo humano. Vista posterior
1. crneo, 2. cara, 3. cervical posterior, 4. dorso
del tronco, 5. deltoidea, 6. brazo, 7. codo, 8. an-
tebrazo, 9. mano, 10. gltea, 11. muslo, 12.
rodila, 13. pierna, 14. pie.
En el tronco se distinguen las regiones: dorsal,
pectoral, abdominal y perineal.
Los miembros superiores cuentan con 5 regiones
en cada lado, que se nombran: deltoidea o del hombro,
brazo, codo, antebrazo y mano. En esta ltima se
destacan el dorso y la palma. Adems, se subdivide en
3 porciones: carpo, metacarpo y dedos. Los dedos se
denominan pulgar, ndice, medio, anular y meique.
Los miembros inferiores tambin tienen 5 regiones
en cada lado, llamadas: gltea o cadera, muslo, rodilla,
pierna y pie. En el pie se distinguen el dorso y la
planta y se subdivide en 3 porciones: tarso, metatarso
y dedos que se nombran por orden numrico a partir
del dedo grueso (primero, segundo, tercero, cuarto y
quinto).
Fig. 3.3. Tipos constitucionales. A. longilneo, B. mesolneo, C. brevilneo.
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En el cuerpo humano existen cavidades donde se
alojan rganos de importancia, tambin conocidos
como vsceras. En la cabeza se encuentra la cavidad
craneal, que protege el encfalo y en el tronco se hallan
las cavidades torcica, abdominal y pelviana. En la
cavidad torcica se destacan algunas vsceras como el
corazn y los pulmones. En la cavidad abdominal se
distinguen los rganos del aparato digestivo, como el
estmago e intestinos y las glndulas anexas a este
aparato, o sea, el hgado y el pncreas. Tambin se
localizan en esta cavidad los rganos urinarios (riones
y urter) y el bazo. En la cavidad pelviana se encuentran
los rganos correspondientes a los aparatos digestivo
(recto) y urogenital (tero, tubas uterinas y ovarios en la
hembra, prstata, vesculas seminales y parte de las vas
espermticas en el varn y vejiga urinaria en ambos).
Tipos constitucionales del cuerpo
humano
Al hacer un estudio detallado de los individuos se
descubren diferencias entre ellos. Estas diferencias
aportan la base para el estudio de la constitucin del
cuerpo humano, que puede definirse como el conjunto
de cualidades morfolgicas, fisiolgicas e incluso
psicolgicas que caracterizan a cada individuo, las
cuales estn determinadas por factores internos
(genticos) y externos (ambientales). Estos
conocimientos son de gran importancia en las ciencias
mdicas, ya que pueden servir de base en el
diagnstico y pronstico de las enfermedades.
Las clasificaciones de los tipos constitucionales
(biotipo) son numerosas. Una forma sencilla de
clasificarlos es desde el punto de vista morfolgico,
al considerar 3 tipos (Pende) (fig. 3.3):
1. Longilneos de crecimiento predominante en lon-
gitud, con el aspecto general delgado y alargado.
2. Brevilneos de crecimiento preponderante en an-
chura, con el aspecto general grueso y corto.
3. Mesolneos ocupan una posicin intermedia en-
tre los 2 tipos anteriores.
 4. Terminologa morfolgica

Importancia de la terminologa del cuerpo, se presupone a la persona en posicin

anatmica.
morfolgica En la posicin anatmica se considera al cuerpo
humano en posicin vertical o de pie, frente a nosotros,

L a terminologa morfolgica es el conjunto con la mirada fija en el horizonte; los miembros

de trminos tcnicos empleados para inferiores juntos con los pies paralelos, mientras que
los miembros superiores cuelgan a ambos lados del
designar las estructuras que componen el
organismo. La mayora de estos trminos derivan del cuerpo, con las palmas de las manos orientadas hacia
delante (fig. 4.1).
griego y el latn y en general indican la semejanza o
relacin de las estructuras con algn objeto o
fenmeno, o sus relaciones espaciales.
Las estructuras del organismo reciban diversas
denominaciones antiguamente, segn los criterios de
los especialistas de cada pas, lo que dio como
resultado una gran cantidad de trminos sinnimos
que provocaban confusin. Por este motivo, fue
necesario aunar criterios de los morflogos de varios
pases para llegar a un acuerdo internacional en este
aspecto y elaborar la nmina morfolgica, que requiere
un continuo perfeccionamiento, si se tienen en cuenta
los avances de la ciencia y la experiencia adquirida
en el transcurso de los aos.
La terminologa morfolgica da origen a una parte
de los trminos usados en las ciencias mdicas, por lo
que su conocimiento es indispensable para facilitar la
comprensin e interrelacin de la literatura mdica
universal. Adems, comprende una serie de trminos
de orientacin que permiten precisar la posicin de
los distintos rganos y partes del cuerpo. Fig. 4.1. Posicin anatmica.

Posicin anatmica Ejes del cuerpo humano

El examen fsico de una persona puede hacerse en Los ejes del cuerpo humano son lneas imaginarias
distintas posiciones, aunque generalmente el individuo que atraviesan al cuerpo, los cuales se emplean para
se encuentra acostado sobre la cama (posicin de estudiar la mecnica articular, al suponer que todo
decbito), pero siempre, para designar cualquier parte cuerpo gira alrededor de un eje.

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En general se utilizan los trminos longitudinal y
transversal, cuando los ejes son paralelos y per-
pendiculares a la longitud del cuerpo o a una parte de
este (cualquier estructura u rgano), respectivamente
(fig. 4.2).
Los ejes fundamentales del cuerpo humano son
3, se caracterizan porque son perpendiculares entre s
y reciben nombres relacionados con alguna estructura
(fig. 4.3):
! El eje sagital es paralelo al suelo y a la sutura sagital
del crneo (entre los huesos parietales).
Fig. 4.2. Ejes y planos generales. 1. eje y plano
longitudinales, 2. eje y plano transversales.
Fig. 4.3. Ejes y planos fundamentales del cuerpo humano.
1. eje vertical, 2. eje y plano sagital, 3. eje y plano
coronal o frontal, 4. plano horizontal.
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! El eje coronal o frontal es paralelo al suelo y a la
sutura coronal del crneo (entre los huesos
parietales y el frontal).
! El eje vertical es perpendicular al suelo y paralelo
a la longitud del cuerpo.
Adems, existen ejes oblicuos que presentan
direcciones variables, intermedias, entre los ejes
fundamentales.
Planos del cuerpo humano
Los planos del cuerpo humano son superficies
imaginarias que cortan al cuerpo y se utilizan para
estudiar las estructuras situadas en un mismo nivel.
Por lo tanto, cuando se practican varios cortes en
diferentes niveles de un rgano, se observan distintas
impresiones en su estructura, como ocurre en la
tomografa.
En general y de forma semejante que en los ejes,
tambin se emplean los trminos longitudinal y
transversal cuando los planos son paralelos y
perpendiculares a la longitud del cuerpo o parte de
este (cualquier estructura u rgano), respectivamente
(fig. 4.2).
Los planos fundamentales del cuerpo humano son
3 y se caracterizan, al igual que los ejes, porque son
perpendiculares entre s y adoptan nombres
relacionados con determinadas estructuras; pero tienen
la particularidad que cada uno de ellos divide al cuerpo
en 2 partes (fig. 4.3).
El plano sagital es perpendicular al suelo y
paralelo a la sutura sagital del crneo, divide el cuerpo
humano en 2 partes: derecha e izquierda. Si este plano
pasa por el medio del cuerpo y lo divide en 2 mitades
simtricas, es denominado plano medio.
El plano coronal o frontal es perpendicular al
suelo y paralelo a la sutura coronal del crneo, divide
el cuerpo humano en 2 partes: anterior y posterior.
El plano horizontal es paralelo al suelo o al
horizonte y divide el cuerpo en 2 partes: superior e
inferior.
Tambin existen otros planos llamados oblicuos
que se disponen entre los planos fundamentales.
Trminos generales
Los trminos generales indican la situacin y direccin
de las distintas partes del cuerpo humano y son
necesarios para determinar la orientacin en el estudio
morfolgico. Estos trminos se usan en un sentido
relativo, teniendo en cuenta los ejes y planos
fundamentales del cuerpo. Por ejemplo: el ombligo
es superior en relacin con la rodilla, pero es inferior
en relacin con la nariz.
Los trminos generales del cuerpo humano ms
importantes son los siguientes:
! Trminos relativos al plano horizontal: superior e
inferior.
! Trminos relativos al plano coronal o frontal:
anterior y posterior.
! Trminos relativos al plano sagital: derecho e
izquierdo.
! Trminos relativos al plano medio: medio o
mediano (coincide con el plano medio), lateral
(alejado del plano medio) medial (cercano al plano
medio) e intermedio (entre 2 puntos, lateral y
medial) (fig. 4.4).
Fig. 4.4. Trminos relativos al plano medio del cuerpo.
1. medio, 2. medial, 3. lateral, 4. intermedio.
Fig. 4.5. Trminos relativos a rganos huecos y macizos.
Cortes de: A. rganos macizo (hgado), B. rgano
hueco (estmago), Trminos: 1. superficial, 2. pro-
fundo, 3. externo, 4. interno.
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! Los trminos externo e interno se usan con
preferencia para determinar las estructuras situadas
en las paredes de las cavidades corporales o de los
rganos huecos (fig. 4.5)
! Los trminos superficial y profundo se emplean
para indicar con precisin las estructuras situadas
en el espesor de los rganos macizos (fig. 4.5).
Trminos relativos a los miembros
Los trminos relativos a los miembros que ms se
utilizan son los siguientes (fig. 4.6):
! Trminos relativos al punto de fijacin de los
miembros con el tronco: proximal y distal.
! Trminos relativos a los huesos del antebrazo:
radial (lateral) y ulnar (medial).
! Trminos relativos a los huesos de la pierna: fibular
(lateral) y tibial (medial).
! Trminos relativos a la mano: palmar (anterior) y
dorsal (posterior).
! Trminos relativos al pie: plantar (inferior) y dorsal
(superior).
Fig. 4.6. Trminos relativos a los miembros. A. miembro
superior derecho, B. miembro inferior derecho,
1. proximal, 2. distal, 3. radial, 4. ulnar, 5.
fibular, 6. tibial, 7. dorso de la mano, 8. palma
de la mano, 9. dorso del pie, 10. planta del pie.
Trminos de la Anatoma
Comparada y Embriologa
En la Anatoma Comparada y la Embriologa se
usan algunos trminos diferentes a los empleados en
la Anatoma Humana, porque existen animales como
los cuadrpedos que adoptan otra posicin y lo mismo
ocurre con el embrin situado en la cavidad uterina.
Los trminos que ms se utilizan en estas ramas
cientficas son los siguientes: craneal (superior),
caudal (inferior), ventral (anterior), dorsal (posterior)
y rostral (relativo al rostro o regin ventral del crneo).
Orientacin en el cuerpo humano
Para orientarse en el cuerpo humano con el objetivo
de determinar la situacin de los rganos y las
estructuras que lo componen, es conveniente aplicar
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un sistema de operaciones que se resumen en los pasos
siguientes:
! Determinar la regin del cuerpo donde se encuentra
el rgano o estructura a estudiar y los trminos
principales de orientacin que se van a utilizar.
! Si es un rgano o estructura impar se debe precisar
si est en el plano medio de la regin corres-
pondiente y luego determinar si se halla hacia la
parte anterior o posterior, superior o inferior, o en
el centro de dicha regin. Si es un rgano impar,
pero no est situado en el plano medio, se utilizan
los trminos derecho e izquierdo.
! Si es un rgano par no se utiliza el trmino medio,
pueden emplearse 3 posibilidades, anterior o
posterior, superior o inferior y lateral o medial.