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LA FAMILIA ELEGIDA
La herencia de Chocrn,
cristalizada en la sala de lectura
que se instal en el Museo Sefar-
d de Caracas Morris E. Curiel,
an est por descubrirse: sus
manuscritos esperan a los inves-
tigadores, a los que quieran co-
nocer su pensamiento, su obra,
su legado a las letras hispnicas
de Amrica, a las letras judas de
Isaac Chocrn el da de la inauguracin de la sala de lectura que lleva su nombre en la
la Dispora. AIV, junto a su inseparable Sara Delgadillo y Mary Taurel de Salas. Foto: N. Garrido.
T
ras cumplirse un mes de la sensible
partida del escritor Isaac Chocrn
(ZL), el Museo Sefard de Caracas
Morris E. Curiel, depositario de los archivos
y manuscritos que generosamente don a esta
institucin, organiz conjuntamente con la
CAIV, la AIV, el Centro de Estudios Sefardes
de Caracas, la UIC, el Museo Kern y Ami-
gos de la Cultura Sefard, el domingo 11 de
diciembre, a las 11 am, en el auditorio Elas
Benaim Pilo de la AIV.
C
uando los reyes catlicos Fernando e
Isabel firmaron el Decreto de Expul-
sin de los judos en la Sala capitular
de la Alhambra de Granada, el 31 de marzo
de 1492, pusieron fin a mil aos de vida juda
en Espaa. Los expulsos se dispersaron por
los cuatro confines del mundo; parte de ellos
atraves el estrecho de Gibraltar y se asent
principalmente en las ciudades costeras del
reino de Marruecos como Tetun, Tnger,
Larache, Arcila y otras. Posteriormente dieron
origen a las comunidades judas de Melilla,
Ceuta y Gibraltar.
Los judos sefardes vivieron durante va-
rios siglos en el norte de frica en condiciones
no siempre favorables. En el caso de Melilla,
la comunidad juda de esa ciudad creci a
partir del siglo XIX, y, ya en 1905, los judos
representaban el 21,49% de la poblacin de
este enclave espaol.
El 21 de septiembre de 1901, naci en
Melilla Elas M. Chocrn, en el seno de una
familia juda sefard. A los veinte aos tom Invitacin a un homenaje pstumo que el Ateneo de Caracas hizo a nuestro escritor.
el mismo camino de muchos de sus correli-
gionarios: hacer la Amrica y, parti hacia ocurri caus una profunda impresin en Isaac.
Venezuela, a donde lleg en 1921. Aqu co- Como sus tos Elas Ettedgui y Rosa Serfaty,
menz a trabajar con su to paterno Rubn hermana de su madre, tambin se divorciaron,
Chocrn, quien posea un establecimiento los dos grupos familiares comenzaron a vivir
comercial en Maracay. Con el tiempo se in- juntos. Esther Ettedgui, su prima hermana, a
dependiz y prosper en sus negocios. Se cas la que llamaba Titonga cariosamente, llevaba
con Estrella Serfaty y de esta unin nacieron la casa comn, pese a su corta edad. Para l fue
tres hijos: Mercedes, Isaac y Mauricio. madre, hermana, amiga, compaera.
Isaac naci en Maracay, el 25 de septiembre La ausencia de la madre fue causa de una
de 1930 en una casona de la avenida Bolvar. infancia triste, al respecto Isaac coment: En
En la capital aragea pas sus primeros aos parte quizs, porque mi padre y mi madre se
de vida e inici sus estudios primarios. El tem- divorciaron en condiciones un poco escandalo-
prano divorcio de sus padres y la forma como sas. A ella no la conoc. No viv nunca con ella.
Aos ms tarde confes: Adems, fui un nio de lleno a lo que era su verdadera vocacin: el
de una infancia muy triste por todos los los en- teatro. Ya para esa fecha tena varios ttulos en
tre mi pap y mi mamEl divorcio de pap y su haber, entre ellos sobresale Animales feroces
mam fue terrible, ms nunca en su vida se ha- que, en 1963, obtuvo el Premio Ateneo de
blaron, ni tuvieron que ver el uno con el otro. Caracas a la mejor obra del ao y, posterior-
Cuando la familia se traslad a Caracas mente, en 1964, el Premio Anna Julia Rojas.
en 1937, complet su educacin primaria en En 1967, produjo Tric Trac, con la cual se
la Escuela Experimental Venezuela. En 1943 dio inicio a las actividades de El Nuevo Gru-
ingres al colegio Amrica para dar inicio a po, creado inicialmente por Isaac, Miriam
sus estudios de bachillerato; completados los Dembo y Romn Chalbaud y del cual fue di-
dos primeros aos de estudio, su padre deci- rector hasta 1985.
di enviarlo a estudiar ingls en el curso de La aparicin de El Nuevo Grupo est
verano en Bordertown Military Institute, en considerada como un hito importante en la
Bordertown, Nueva Jersey. All continu sus historia del teatro en Venezuela. La relevancia
estudios hasta 1948. Su formacin acadmi- y trascendencia del mismo ha sido resumida
ca la complet en Norteamrica, pas cuatro acertadamente por Victoria De Stefano: El
aos en la Universidad de Syracuse donde, en Nuevo Grupo se convirti no solo en centro
1952, obtuvo el Bachelor of Arts con mencin de gravedad de la modernizacin y floreci-
en Economa. En 1954, finaliz la maestra en miento del teatro profesional en Venezuela,
Asuntos Internacionales en la Universidad de sino que, adems, desde la fecha de su fun-
Columbia en Nueva York. Se march a Pars, dacin hasta bien entrados los ochenta, se
donde pas un tiempo y all tom concien- constituy en laboratorio y escuela de forma-
cia de su condicin de venezolano y sinti la cin para todos los implicados en el hecho
necesidad de hacer algo til por su pas. Ms escnico: directores, autores, actores, decora-
tarde lo relat as: [] Me di cuenta de que dores, tcnicos, artesanos, productores, crti-
no poda seguir evadiendo ese toro que estaba cos, tanto para dividir la historia del teatro
en mi mente: una Venezuela que yo rechaza- venezolano en antes y despus de El Nuevo
ba, porque pensaba que era un pas de salvajes Grupo, como para que los amantes del teatro
[] al da siguiente, comenc a pensar seria- en Venezuela hayan contrado una profunda y
mente en mi regreso. duradera deuda de gratitud con todos ellos.
A los veinticuatro aos, regres a Vene- En 1969 O.K. llen la sala Alberto de Paz
zuela y, de inmediato, comenz a trabajar en y Mateo durante seis meses y medio, algo inu-
el ministerio de Relaciones Exteriores con el sitado en Caracas para una obra de teatro. Fue
cargo de jefe de servicio de la direccin de traducida al ingls y presentada con gran xi-
Poltica Econmica. Se desempe con brillo to en Nueva York, Washington y Londres.
en su trabajo y obtuvo una beca del British La dcada de 1970 fue una etapa de rica
Council, se march a la Universidad de Man- productividad para Isaac Apareci La Revo-
chester, donde se gradu en 1960 de doctor lucin, considerada como obra cardinal del
(PhD) en Desarrollo Econmico. teatro venezolano, la cual repiti el xito de
Isaac permaneci en importantes cargos O.K., La mxima felicidad y El Acompaan-
de la administracin pblica venezolana, pero te, aparte de otras producciones, completaron
en 1969 decidi dejar su empleo y dedicarse los estrenos de esta etapa. En cuanto a estas
obras baste decir que la primera tuvo ms de del ensayo, la mayora de ellos dedicados a la
cien representaciones en Ciudad de Mxico y cuestin teatral.
la segunda se llev todos los premios del ao Tambin se destac como docente, estuvo
1979: el otorgado por el Conac, el del Conce- entre los fundadores de la escuela de Arte de la
jo Municipal y el Juana Sujo. Universidad Central de Venezuela. Su magis-
Durante todos los aos finales del siglo XX terio dur veinte aos, hasta su jubilacin en
y los que dieron inicio al nuevo milenio, Isaac 1998. Fue director de la escuela de Arte entre
mantuvo intacta su vena creativa. Nuevos y 1996 y 1998 y actu como profesor invitado
merecidos xitos se sumaron a la obra ya escri- en varias universidades norteamericanas, en la
ta. Pblico y crtica dieron su aprobacin a la Universidad Simn Bolvar de Caracas y en la
sus nuevas creaciones literarias que aadieron Universidad Hebrea de Jerusaln. Ya jubilado,
riqueza y variedad al imaginario de Isaac. Sin recibi de la Universidad Central de Venezue-
mencionarlas a todas ellas, cabe sealar a Me- la el Doctorado Honoris Causa.
sopotamia, que recibi el premio Conac corres- Adems de ser un talentoso escritor, Isaac
pondiente a 1980, y a Solimn, el Magnfico, siempre fue un excelente administrador, pro-
estrenada en 1991, traducida a varios idiomas ducto de su formacin profesional como eco-
incluyendo el hebreo. Para su estreno en Israel, nomista. Ya mencionamos que fue director de
Isaac viaj especialmente a ese pas, ocasin El Nuevo Grupo. Al constituirse, en 1977, la
que le permiti dictar un Taller de Dramatur- Asociacin Venezolana de Profesionales del
gia en la Universidad Hebrea de Jerusaln. Teatro, fue elegido como primer presidente,
Tres de sus obras Animales feroces, Clipper y cargo que desempe durante dos aos.
Tap Dance constituyen la llamada triloga de-
bido a que tocan el tema de su familia. Para el
momento en que escribi la ltima de ellas, Tap
Dance, todos sus parientes directos, lo que l lla-
maba la familia heredada, haban fallecido. La
obra recrea nuevamente la interaccin de Isaac
con sus familiares y muestra la reconciliacin del
autor con su esta. Al respecto, dijo Isaac: Al es-
cribir sobre los seres queridos muertos, estos se
mantienen vivos, pues al representar una obra
en cualquier lugar, en cualquier pas, viven de
nuevo. Quiz aqu resida una de las maravillas
del teatro, como lo seal Isaac: El teatro es la
esencia de lo humano, porque cuando nace
una criatura y comienza a caminar o a hablar,
lo que hace es imitar. El nio es totalmente
imaginativo, en la escuela aprende a convivir. La
escuela apaga el deseo de ser comediante, salvo
en algunos, que son los que hacemos teatro.
Aparte de escribir novelas y obras de tea-
tro, Isaac incursion con xito en el campo Cartel de la obra O.K. en el Theatre Mobile de Pars. 1980.
De Mlaga a Maracay
Maracay es conocida como la Ciudad Jar-
dn de Venezuela y no en vano ostenta ese
nombre. Basta caminar por sus soleadas calles
para toparse con plazas cobijadas por fron-
dosos rboles o con jardines en medio de las
avenidas. De repente, por eso era la ciudad
predilecta por Juan Vicente Gmez, y desde
donde inici su gobierno autoritario y perso-
nalista bajo el lema de Rehabilitacin Nacio-
nal, enmarcado en las premisas de Unin,
Especial para Magun Escudo paz y trabajo.
PRIMER ACTO: Once aos ms tarde lleg al pas Elas
Chocrn. Era oriundo de Melilla, pero par-
DE MANOS ATADAS ti desde la ciudad espaola de Mlaga con
N
acer en la dcada de 1930 en Maracay destino al puerto de La Guaira cuando tena
significa haber vivido la dictadura del 13 aos para trabajar en Maracay con su to
general Juan Vicente Gmez y haber Rubn hasta tener su propia tienda de ense-
residido en la autntica capital de los Estados res. Fue amigo de Gmez y un hombre fiel a
Unidos de Venezuela. Para Isaac Chocrn sus creencias religiosas.
tambin represent ser hijo de un inmigrante Aunque para entonces no haba sinagogas
judo que vino a construir su futuro en una tie- ni rabinos, don Elas se reuna con las pocas
rra que le ofreca mejores oportunidades. personas que integraban su comunidad. Es-
Para la sociedad venezolana de entonces, coger pareja era difcil porque casi no haba
ser zurdo era una anomala que ameritaba cu- familias judas. Para cumplir con el mandato
racin. As que, el nio Isaac naci en dicta- divino de conservar la tradicin religiosa, mu-
dura, hijo de un extranjero y enfermo, pues chos matrimonios fueron arreglados por las
usaba su mano izquierda para escribir. Su pa- familias de las novias que buscaban un esposo
dre, no obstante, us los medios para sanarlo. que les asegurara su futuro econmico.
Las monjas no fueron las nicas interesa- aparicin entre ambos; eso pudo afectarme7,
das en trastocar la siniestra tendencia de Cho- fue una de las pocas veces que habl del tema.
crn. Su ta Perla tambin lo forzaba a usar la Levy asegur en 2006 que para Chocrn
mano derecha. Afortunadamente, la leccin la disolucin matrimonial de sus padres fue
le sera de utilidad aos despus, cuando se un trauma del cual no hablaba, pero dren
fractur el brazo izquierdo. sus sentimientos en sus obras de teatro. Todos
los amigos cercanos al personaje que fueron
Rupturas y nuevos comienzos entrevistados concuerdan con la afirmacin.
Isaac tena cuatro aos cuando muri G- Esther, quien falleci hace tres dcadas y
mez; pero, meses antes, otra figura tambin conoca a plenitud a su primo, expres que
muri para l. Su madre, Estrella Serfaty, el dolor ms grande de la vida de este fue no
cansada de un matrimonio arreglado, decidi haber tenido un hogar. Un hogar completo,
dejar a sus tres hijos a cargo de su esposo e con madre y padre8.
irse con quien para entonces era un coronel
del Ejrcito y que posteriormente fue presi- Una familia atpica
dente de Venezuela, el general Isaas Medina Elas Chocrn y Elas Ettedgui no eran
Angarita6. Este episodio no es pblico para allegados por va sangunea, simplemente
la historia nacional contempornea del pas, fueron dos personas que casados con dos
siempre se han conocido abiertamente los hi- hermanas, eran dos concuados, aclara Ber-
jos que el ex presidente Medina Angarita tuvo nola, y al final terminaron viviendo juntos en
con Irma Felizola, pero no los que tuvo con Caracas, a partir del ao 1937, para criar a sus
Estrella Serfaty. cinco hijos conjuntamente. Chocrn, aos
Rosa Serfaty, hermana de Estrella, tam- ms tarde, lleg a expresar: Yo fui un nio
bin dej a sus hijos Jos y Esther a cargo de probeta, con pap, pero sin mam9.
su esposo y se fue de la casa. Mariella Ber- Poco tiempo despus, Isaac enferm gra-
nola, sobrina de Chocrn, es hija de Esther, vemente por segunda vez. El tifus lo infect y
esa prima a quien el dramaturgo quiso como le hizo pasar largos perodos de fiebre. Estuvo
su propia hermana. Uno no sabe exactamen- varios meses en cama, sin poder salir a jugar,
te qu fue lo que pas, si en verdad ellas los escuchando cmo cada tarde los dos Elas le
abandonaron, si dejaron a sus hijos o si en lean los cuentos de Don Quijote de la Man-
verdad no eran malas personas, coment cha; nuevamente, el rabino de Melilla, Isaac
Bernola, como dudando acerca de cun mal- Bengualid, acoga las plegarias. El nio se sal-
ficas fueron estas mujeres borradas de la me- v de la enfermedad y se mantuvo inmune
moria familiar. por muchos aos, lleno de salud. Fue quien
En el ao 2000, Chocrn dijo lo siguiente: ms vivi de todos sus familiares.
Fui un nio de una infancia muy triste por Ya perfectamente sano, Isaac empez a es-
todos estos los entre mi mam y mi pap. Hoy tudiar en la Escuela Experimental Venezuela y
en da no hubiera sido as, porque las parejas all conoci a quien fue su amigo para el reto
son ms civilizadas; bueno, no s si todas. El de su vida, Romn Chalbaud. Tenan una tro-
divorcio de pap y mam fue terrible, ms pa conformada por Chalbaud, el lder aven-
nunca en la vida se hablaron, ni tuvieron nada turero, y su hermana Nancy; Isaac, el gordito
que ver el uno con el otro. Fue como una des- tmido que ya senta inclinacin hacia la es-
La poca propicia
Ya para la dcada de 1940, haba una con-
ciencia clara del tipo de ciudadanos que ameri-
taba el pas. La Escuela Experimental lo tom
en cuenta y de all surgieron figuras como Isaac
Chocrn, Romn Chalbaud, Vicente Nebre-
da y Teodoro Petkoff. Esta generacin tuvo la
oportunidad de desarrollar y descubrir su ta-
lento en un recinto educativo donde los maes-
tros le inculcaban el amor por el arte y el saber.
En 1943, a los trece aos, ya el joven Isaac
haba estudiado su primaria completa y tam-
bin se haba formado para el da de su bar
mitzv con el rabino Binia, en la sinagoga de El
Conde, construida en 1939. Debido a sus gus-
tos literarios, Chocrn afirm: Yo era un poco
discriminado en el seno familiar y trataba de
destacarme fuera de l. Como tena facilidad,
aprend el hebreo, pero en forma muy especial:
Fachada actual de la Escuela Experimental Venezuela donde Isaac Chocrn conoci signos, letras y valor fontico. As que poda leer
a Romn Chalbaud, Teodoro Petkoff y Vicente Nebrada, entre otros.
perfectamente, pero sin entender una palabra
critura, y sus hermanos Mauricio, inquieto y de lo que lea!12. Esto maravill al rabino Bi-
deportista, y la delicada Mercedes. Adems, nia, porque pocos mostraban ese fanatismo
los primos Jos y Esther. Todos formaban un religioso13, como l mismo lo calific.
minigrupo teatral y montaban sus improvisa- En la comunidad de su sinagoga haba ca-
das funciones en el patio trasero de la casa de lado con mucho beneplcito la habilidad de
don Elas. Isaac para leer fonticamente el hebreo, pero
La ta Perla no apoyaba el pasatiempo de l les adjudic su xito a sus inclinaciones
Isaac, la escritura: Deca que si me vea es- para el teatro y las artes escnicas. Para mi
cribiendo, me iba a pegar10. Ella fue quien bar mitzv eso gust tanto a unos judos re-
convenci a mi pap de que si el da de Na- ligiosos que le ofrecieron a mi pap una beca
vidad yo peda libros y mi hermano Mauricio para que yo terminara mis estudios en Esta-
unos guantes de boxeo, le diera los libros a l dos Unidos y de esa manera yo sera el primer
y los guantes a m11. rabino nacido en Venezuela14.
As que, l opt por la rebelda silenciosa La propuesta no gust para nada a don
de escribir secretamente y darle sus manus- Elas y al poco tiempo envi a su hijo a es-
critos a Esther, quien era su cmplice y lecto- tudiar ingls en una Academia Militar en
ra. Siempre lo apoy en todo, viva para l, Estados Unidos que ofreca cursos durante
aade Bernola. Una vez ledos esos papeles el verano, el Bordentown Militar Institute
escritos forzosamente con la mano derecha, (BMI). Eso cambi mi vida y no tuve ms
les prenda fsforos y en cenizas quedaban inclinaciones hacia lo religioso15, afirmacin
convertidas aquellas lneas. que despus Chocrn cambi ligeramente.
La emancipacin
Isaac haba ido por un curso de dos me-
ses; pero, estaba tan a gusto que convenci
a don Elas de quedarse estudiando el resto
de su bachillerato, pues ya haba organizado para cursar Literatura Comparada a escon-
un club de lectura para leer obras y discutir- didas. Obtuvo excelentes calificaciones, pero
las en grupo. Posteriormente, form la revista por error, un da la secretaria envi las notas a
literaria Dilemma, y en ella publicaba piezas Caracas y su padre descubri el engao.
teatrales de un solo acto, al tiempo que lea a Tuvo que inscribirse en Economa. Le gus-
escritores norteamericanos. taba, poda ser creativo con los nmeros y le
Durante las vacaciones de verano, Isaac re- pareca sencillo. All pas desde el 48 hasta el
gresaba a Venezuela. Sola compartir con sus ao 52, cuando obtuvo su ttulo. Justo en el
amigos Beln Lobo y Vicente Nebrada, quie- ao en que termin su carrera de pregrado,
nes estaban juntos en la Compaa Nacional gan las elecciones el teniente coronel Marcos
de Ballet. Lobo cont en 2006: Isaac era un Prez Jimnez. Entre tanto, disfrutaba los sitios
muchacho guapsimo, chispeante, divertido, culturales que le ofreca la ciudad, comparta el
con un gran sentido del humor. El nio t- reconocido campus universitario con sus com-
mido haba quedado atrs y se abra paso un paeros y sala a conocer sitios nocturnos.
muchacho extrovertido, que haba descubier- Las inquietudes profesionales lo llevaron
to otras perspectivas y se mostraba muy inte- a cursar inmediatamente una maestra en
resado por el teatro. Asuntos Internacionales en la Universidad de
Al terminar la secundaria, Isaac tena die- Columbia, Nueva York, que durara dos aos.
ciocho aos. Don Elas quera que estudiara Mientras tanto, vivi durante ao con una
Economa. El hijo obedeci en cuanto a estu- poetisa egipcia llamada Shahira, y siempre
diar una carrera universitaria, pero no precisa- mantuvo comunicacin epistolar con su pri-
mente la que su pap aspiraba. Se inscribi en ma Esther, ambos se intercambiaban historias
la Universidad de Syracuse, en Nueva York, que le hacan compaa al otro.
Un pasaje a 1956
El boleto de partida para la carrera de Cho-
crn empez con su primera novela publicada
que se titula Pasaje, 187 pginas editadas por
Ediciones Edime en 1956. Cual obra de teatro,
su narracin est dividida en tres partes y el vi-
sible uso de los dilogos tambin obedece a las
tcnicas dramatrgicas de expresin. l trabaja-
ba en la Cancillera, pero se mantena escribien-
do. En las obras posteriores de Chocrn existen
personajes que estn en un sitio, pero no perte-
necen a l; sin embargo, en esta novela, particu-
larmente, el desarraigo es por eleccin propia.
En 1958, un golpe cvico-militar despo-
j a Marcos Prez Jimnez del poder y luego,
Rmulo Betancourt gan las primeras elec-
ciones directas que se hicieron en el pas, y as
Venezuela pas a ser gobernada bajo rgimen
democrtico. Fueron tiempos muy agitados. Con Mnica y el florentino, Chocrn incursiona en el teatro venezolano a la edad
de 29 aos.
Leonardo Azparren, crtico teatral, sostie-
ne que el proceso de transicin poltica con- venan de un lado e iban para otro, y haba
tribuy a que todo lo que se haba logrado en cosas que no iban, no defectos, sino detalles
el teatro se desplomara, y afirma que el con- como que todo el mundo haca el amor, me-
tingente extranjero que ingres contribuy nos Mnica y el florentino, la carcajada de
como la semilla de lo que luego sera el teatro Costea finaliz esa oracin en 2006.
contemporneo de Venezuela. Humberto Or- Mnica y el florentino se estren en el
sini seala que gracias a la formacin que Jua- Instituto Venezolano-Francs por el Teatro
na Sujo, Horacio Peterson y Alberto de Paz y Comps, en marzo de 1959, y particip en
Mateos ofrecieron durante la dcada del 50, el Primer Festival de Teatro, auspiciado por
fue que el teatro comenz a profesionalizarse. Pro Venezuela y el Ateneo de Caracas. Cho-
Un poco antes, Romeo Costea haba lle- crn obtuvo buenos resultados de su primer
gado a Venezuela desde Francia, y conoci a estreno. Declar en una oportunidad: Gra-
Chocrn por casualidad y era una de las po- cias a Mnica y el florentino obtuve una beca
cas personas con quien poda comunicarse en del Consejo Britnico de Relaciones Cultura-
francs. l fue el primero en dirigir una obra les. El director del instituto, despus de haber
chocroniana y tambin uno de los prime- visto la obra en vespertina, me llam al da
ros en leer Mnica y el florentino. El director siguiente para ofrecerme una beca que me
not rasgos chejovianos: todos los personajes permitiera ir a Londres a estudiar teatro17.
Acept la propuesta, pero hizo una con- una forma teatral, segn Orsini y Azparren.
traoferta: Yo le dije al director del Brittish Sujo haba muerto luego de haberse estrenado
Council que quera irme a estudiar el Mercado El quinto infierno, pero haba dejado el legado
Comn Europeo, y como los ingleses son tan de la Escuela Nacional de Arte Dramtico.
estupendamente locos, en seguida me dieron En 1962, Chocrn monta A propsito del
la beca, porque era la primera vez que un es- tringulo, con Chalbaud y Jos Ignacio Ca-
critor de teatro quera ir a Inglaterra a estu- brujas. Y es un ao ms tarde cuando el 4 de
diar el Mercado Comn Europeo18. septiembre se estrena Animales feroces en el
Teatro Ateneo de Caracas. Esta fue la primera
Un tren indetenible vez que Chocrn tom como inspiracin su
En 1961, Chocrn escribe su segunda historia familiar y la llevaba a las tablas. En
pieza teatral y al igual que la primera, esta se esa obra volvi chicha a la familia, recuer-
desarrolla en el exterior, y es cuando Chocrn da Renetta Bustamante, sobrina de Chocrn,
comienza a vislumbrar la preocupacin que pero ese estreno le vali el Premio Ateneo de
senta por su pas. La pieza se titula El quinto Caracas en 1964.
infierno. Fue estrenada en el Teatro Los Cao- En conversaciones con la periodista Miy
bos durante el mes de enero. La dirigi Carlos Vestrini (1938-1991), Chocrn dijo no recor-
Gorostiza. En julio ya haba en cartelera otra dar a su madre, pero ms tarde admiti haber
obra de Chocrn, quien tena 31 aos y se- tenido un encuentro con ella. Le confes: A
gua teniendo una doble vida, porque escriba ella no la conoc. No volv nunca con ella.
de noche y trabajaba de da en la Cancillera. Una vez hace unos cuantos aos la volv a ver.
All fue donde conoci a su amigo John Lan- Me pareci rarsimo el encuentro21. Pero,
ge, quien tambin trabajaba en el ministerio Esther Bustamante, la prima de Chocrn, na-
de Relaciones Exteriores. rr lo siguiente: Un da, Isaac la conoci y
La nueva obra era Amoroso o una mnima se reuni con ella. Fue, en cierta forma, una
incandescencia, estrenada por el Teatro del catstrofe. La madre result ser una extraa y
Ateneo en julio de 1961, con la direccin de aquella ilusin secreta de Isaac de mantener
Horacio Peterson. Amoroso es uno de los dos un vnculo, se convirti en algo imposible22.
personajes centrales. Un da despierta y se da En la pieza teatral, tal encuentro se da entre
cuenta de que su esposa Aurora cambia de Sol e Ismael. Ella trata de excusarse y buscar
pellejo con facilidad y sin procesos cient- justificaciones delante de su hijo, pero termi-
ficos19. En toda su carrera, Chocrn cedi na enredando an ms las cosas.
sus derechos de autor a directores extranjeros
para que montaran sus obras en el exterior. Se vende un pas
Su segunda obra lo hizo famoso y respeta- En 1964, Chocrn pas a ser el asesor de
do. Me sent como esos personajes de pelcu- la Presidencia en la Corporacin Venezolana
las de Hollywood (...) que una noche no son de Fomento, cuando en el gobierno nacional
nadie y a la maana siguiente todo el mundo estaba como primer mandatario uno de los
habla de ellos. Fue un poco as como una ava- fundadores del partido poltico Accin De-
lancha20, coment el dramaturgo. Durante la mocrtica, Ral Leoni. Luego vino el monta-
dcada de 1960, ya se poda notar con Cho- je de Asia y el Lejano Oriente, el 12 de marzo
crn, Chalbaud y Cabrujas la bsqueda de de 1966, en el teatro Municipal de Valencia.
tiembre de 1967 se estren Tric Trac, con un escribir nuevamente una novela, luego de ca-
reparto de diez jovencitos que se cuestionaban torce aos, y la editorial Alfadil la public: Se
en escena el porqu votar y el porqu de los co- ruega no tocar la carne por razones de higiene.
micios. Luego presentaron all Races y Fisole.
Chalbaud recuerda: No vena nadie... nos
asombamos a la calle y decamos: All vienen
dos personas... pero, qu va! Pasaban de largo
(...) todos ponamos plata. Nadie ganaba suel-
do24. Dos aos intentaron mantener el sitio
en el que se presentaban para la minora ca-
raquea que conformaba el pblico teatral de
entonces. Durante ese perodo, Chocrn solo
public un ensayo editado por Monte vila
Editores, titulado Tendencias del Teatro Con-
temporneo, el primero que escribi de seis.
Volvieron al teatro Alberto de Paz y Ma-
teos, para entonces ya Chocrn haba escrito
O.K. y la pieza se estren en ese lugar. Estuvo
cinco meses en cartelera, con lleno total todas
las noches y finalmente recaud ganancias con
las que pudieron alquilar una casa para funcio-
nar ms cmodamente, cont Ulive en 2006.
Chocrn fue creando sus propias rutinas Un ao ms tarde, El Nuevo Grupo es-
para escribir. Incluso, Chalbaud escribi un ar- tren otra obra de Chocrn, La Revolucin,
tculo al respecto titulado El pequeo Chocrn dirigida por Chalbaud. Al principio, tuvo
ilustrado en el que adverta lo siguiente: No se muy mala acogida, era la primera vez que un
le ocurra llamar por telfono a Isaac Chocrn hombre se disfrazaba de mujer y sala a actuar
antes de las dos de la tarde. Se lo negarn. Le vestido de esa forma; pero, se mont luego en
dirn que no est o a los de mucha confianza, Ro de Janeiro, Puerto Rico, Nueva York, San
Sarita les confesar: el doctor est escribiendo. Pablo, San Jos de Costa Rica, Tenerife, Ma-
Llmelo despus de la dos, usted sabe25. drid, Ginebra, Londres, Buenos Aires, Mon-
tevideo, Mxico y Puerto Espaa.
Fin de una dcada y un pjaro de La editorial Nuevo Tiempo public una
mar por tierra serie de columnas que Chocrn escriba para
En 1969 Chocrn recibi la Orden Fran- El Nacional, pero l iba ms all. En 1972
cisco de Miranda en su segunda clase. El libro sac a la luz Pjaro de mar por tierra, una obra
con el que Chocrn cerr la dcada fue uno con temtica abiertamente homosexual. El
fotogrfico, diseado por Lange, para el que profesor de la UCAB Nstor Garrido confiesa
produjo los textos de las fotografas de Gra- cun impresionado qued al empezar a leer el
ziano Gasparini. Los escritos eran pequeos libro: Yo compr la novela porque Chocrn
cuentos y ocurrencias de Chocrn. Este em- es un escritor judo, pero yo no saba de qu
pez la dcada de los 70 con la motivacin de se trataba. Cuando empiezo a leer, me quedo
impactado porque era una novela gay y fue esa muerte me sent lleno de vida. La muerte lo
muy importante porque creo que fue la pri- hace a uno valorar la vida, hincharse de ganas
mera novela gay que se escribi en Venezuela. de vivir. Yo no quiero morir como un pajarito.
Posteriormente, y tras un bloqueo, confe- Quiero morir aullando, pegando gritos, implo-
s Chocrn: Me fui a Espaa. Me le todo rando que se me deje vivir unos minutos ms.
el Quijote. Descubr a santa Teresa y me vol- Quiero morir aullando y quiero morir corrien-
v teresiano. Le todo lo grande de Espaa y do con tanta elevacin y velocidad como la de
de tanto leer, se me acab el bloqueo. Escrib esas cometas que los nios vuelan frente al mar
entonces Alfabeto para analfabetos, todo un donde est La Hafita28.
juego de palabras en torno a mi descubrimiento Luego, en 1978, edit Maracaibo 180,
de lo que es el idioma espaol26. Entretanto, El porque fue invitado a escribir sobre esa tierra
Nuevo Grupo se mantena con el poco subsidio y a quedarse varios meses all, finalmente con-
y el aporte privado porque la taquilla no era sufi- cluy que la ciudad marabina era un clima
ciente para cubrir los gastos. El teatro Alberto de que se convirti en ciudad. Su estada tam-
Paz y Mateos solo tena 190 butacas. bin lo inspir para escribir El Acompaante,
obra que se desarrollaba en Maracaibo y se
Un nuevo concepto de familia estren en el Alberto de Paz y Mateos.
Venezuela eligi nuevo presidente en
1973, Carlos Andrs Prez, quien recibi
un pas con mucho dinero, pero endeudado
tambin. En este escenario, Chocrn estrena
La mxima felicidad. Esta es la primera de
sus obras en la que trata los trminos propios
que tena de familia: Lo que propongo en
La mxima felicidad es que uno hereda una
familia la consangunea; pero, cuando ma-
dura o crece, desecha esa familia para escoger
seres con quienes uno se compromete volun-
tariamente. Hoy por hoy yo creo que lo ms
importante de vivir es comprometer sus afec-
tos27. La familia elegida de Chocrn la con-
formaron Sara Delgadillo, Romn Chalbaud,
Beln Lobo, Rodolfo Izaguirre, John Lange
y el negro Ledezma, Miriam Dembo, Elisa
Lerner, Victoria De Stefano y Luis Enrique
Prez Oramas.
Muchos de ellos lo acompaaron durante
la tragedia en la que muri su hermana, pero ni
eso ni tejer fueron suficientes para sublimar lo
ocurrido. Escribir tuvo mejor efecto. En 1975
public Rmpase en caso de incendio, de carcter
epistolar, en ese libro el personaje reza: Ante
Clipper. El personaje Luis es Luis Salmern, unieron todos los mircoles a almorzar, segn
quien fue mi gran amigo. Es un homenaje lo referido por Baptista y Chocrn siempre
que le hago a l38, dijo Chocrn cuando se resaltaba por su sentido del humor y sentido
acercaba el debut. crtico de ver las situaciones.
Escrito y sellado se estren el 11 de marzo
de 1993, en el centro Cultural Consolidado, Reconciliacin con el pasado
se produjo luego en Nueva York, Puerto Rico, El hermano de Chocrn, Mauricio, haba
Jerusaln, Albuquerque y Nuevo Mxico. Ese muerto a principios de los 90. De la fami-
mismo ao, Chocrn gan una Medalla de lia heredada, salvo las dos sobrinas y los dos
Honor por Fundayacucho, recibi la Orden hermanos de estas que viven en el extranje-
a las Artes por la gobernacin del Distrito Fe- ro, Chocrn era el nico que quedaba vivo.
deral, el Premio Ollantay y la Orden Andrs As que, decidi poner a todos sus familiares
Bello en su Primera Clase. Posteriormente, muertos a bailar Tap Dance, ese baile sin tra-
acept dirigir el Teatro Teresa Carreo en dos duccin a ninguna lengua, revivirlos a tra-
oportunidades, entre 1994 y 1996, en medio vs del teatro para que sigan ms vivos que
de situaciones de contingencia, hasta que re- antes, cuando estaban vivos39. Pero, lo ms
nunci en 1998. En ese nterin de direccin, importante, sald una deuda pendiente con
estrena Uno Reyes Uno, basada en una historia Estrella Serfaty, quien haba muerto a finales
bblica en la que un David anciano a punto de la dcada de los 80.
de morir recibe a una joven hermosa para que El to Elas, Mercedes, Esther, Elas, Luis,
le d calor y lo salve. Ese mismo ao, la UCV Estrella y Mauricio resucitaron en un perso-
publica la versin traducida de Dos comedias naje cada uno, como dice De Estfano, ce-
sobre la Corrupcin: Volpone y El Alquimista de rrando la triloga que se empez con Animales
Ben Jonson por Chocrn. feroces y a la que le sigui Clipper y finalizan-
Viaj por dos aos como profesor invita- do con Tap Dance. Al final de la obra, don
do en Maryland. En 1998 gan los comicios Elas y Estrella Serfaty se van bailando tap
electorales el teniente coronel Hugo Chvez juntos. A esa le sigui la novela Pronombres
Fras y Chocrn decidi jubilarse de la UCV.
Recibi a Orden Guariarerepa-
no por el Concejo Municipal del
Distrito Federal en su Primera
Clase y la Orden Jos Mara Var-
gas otorgada por la Universidad
Central de Venezuela en Segunda
Clase. Luego form parte, desde
1995 hasta el 2000, del grupo de
conversaciones sobre el pas que
organiz el doctor profesor del
IESA (Instituto de Estudios Su-
periores de Administracin) As-
El autor y el elenco de Los Navegaos, su ltima obra de teatro: Anabelle Brun, Juan Carlos Gardi,
drbal Baptista por la Fundacin Javier Vidal y Juan Carlos Alarcn, con la direccin de Michel Hausmann.
Polar. Durante cinco aos se re-
24
Ibdem, p. 71 El teatro de CHOCRN
25
Chalbaud, R. (16 de septiembre 1997) El pe-
queo Chocrn Ilustrado. El Universal. Disponible en:
http://buscador.eluniversal.com/1997/09/16/
cul_art16311HH.sthml
26
VESTRINI, M. Isaac Chocrn frente al espejo.
Venezuela, Editorial Ateneo de Caracas, 1980. p. 26
27
De Rosson, A. (30 de septiembre de 1974)
Obra de Isaac Chocrn se estrena en la nueva sala
teatral Juana Sujo. Se trata de la Mxima felici-
dad. EL Nacional. Cuerpo C, 1
28
CHOCRN, I. Rmpase en caso de incen-
dio. Venezuela, Monte vila Editores, 1975. p. 341
29
CHOCRN, I. Teatro II. Venezuela, Monte
vila Editores, 1992. p. 267 Mnica y el florentino (1959)
30
Ibdem el quinto infierno (1961)
31
VESTRINI, M. Isaac Chocrn frente al espejo.
aMoroso o una MniMa (1961)
Venezuela, Editorial Ateneo de Caracas, 1980. p. 12
incandescencia
32
VESTRINI, M. Isaac Chocrn frente al espejo.
Venezuela, Editorial Ateneo de Caracas, 1980. p. 16 aniMales feroces (1963)
33
Charla de Chocrn a los estudiantes el 7 de a propsito del tringulo (1964)
febrero de 2006 en la sala de teatro de la UCAB. (un acto dentro de tringulo)
34
Araujo, E. (14 de febrero de 1985) EL Na-
cional. Cuerpo Arte. La Compaa Nacional de asia y el lejano oriente (1966)
teatro abre su teln el 27 de febrero de 1985. libreto para la pera doa brbara, (1966)
35
Araujo, E. (03 de diciembre de 1985) Con- Msica de caroline lloyd
quistamos nuevos espectadores. EL Nacional. Sec-
cin C, 16. tric trac (1967)
36
Araujo, E. (22 de marzo de 1987) Isaac o.K. (1969)
Chocrn. Cuando la familia imita al teatro. El Na- la revolucin (1971)
cional. C, 3
37
Ibdem alfabeto para analfabetos (1973)
38
Blanco, N. (5 de marzo de 1993) Escrito y la pereza doMina tiMbuctu (1974)
sellado de Isaac Chocrn: Una invitacin a vivir el (un acto de los siete pecados
presente. El Nacional. C, 14 capitales)
39
Rodrguez, M (1999) Tap Dance, danza
macabra. EL Universal. Disponible en: http:// la MxiMa felicidad (1975)
buscador.eluniversal.com/1999/09/09/cul_ el acoMpaante (1978)
art_09309AA.shtml
MesopotaMia (1980)
40
MRQUEZ, C. La dramaturgia de Isaac Cho-
crn: experiencia del individualismo crtico. Vene- siMn (1983)
zuela, Universidad Central de Venezuela, Facultad clipper (1987)
de Humanidades y Educacin, 2000. p 245
soliMn, el Magnfico (1991)
escrito y sellado (1993)
volpone y el alquiMista (1996)
uno reyes uno (1996)
tap dance (1999)
los navegaos (2006
H
e aceptado ha-
blarles en este
acto de apertu-
ra de la Segunda Semana
Sefard no porque consi-
dere que tengo derecho
para hacerlo, sino por el
contario, porque la invi-
tacin que me extendi
mi persuasivo amigo Isaac
Benharroch me produjo
sorpresa, emocin, per-
plejidad y neurosis, todo
en ese mismo orden. De Entrada de la Sala de Lectura Isaac
Chocrn, del Museo Sefard de Caracas.
ms est agregar que se- En 1984, el autor llam la atencin por
guramente muchos de us- proponer la apertura de un museo que
tedes habrn experimen- ensease a los venezolanos sobre el
sefardismo. Foto: N. Garrido.
tado similares reacciones
al saber que yo haba sido
escogido para esta tarea, porque todos esta- rada que ha tenido el sefardismo de Venezue-
mos de acuerdo con que mi hoja de servi- la, sent que poda hablar por muchos de no-
cios carece de credenciales sobre el sefardis- sotros que ni llegamos aqu como inmigrantes
mo o aun, sobre el judasmo en general. ni crecimos en un rico y variados ambiente
Soy judo porque nac en el seno de una comunitario como el que ahora existe.
familia juda y porque mi padre nunca ha Digo que pertenezco a la generacin ms
cesado de celebrar los ritos en nuestro hogar desamparada o desvalida porque fuimos los
como tampoco nunca ha dejado de ensear- que nacimos al comenzar la dcada de los aos
nos sus procedimientos. A l acud despus treinta, cuando ser sefard, o judo, en Vene-
de haber aceptado esta invitacin y s que en zuela, significaba compartir a veces sin en-
parte la acept por l, por reconocer y agra- tenderlo muy bien herencias tnicas ms que
decer su tenacidad; en parte tambin, porque culturales o religiosas. ramos los primeros, o
perteneciendo a la generacin ms desampa- casi los primeros, nacidos en el pas de padres
que haban llegado poco antes. Ellos trabaja- venientes de Marruecos, quienes se dedicaban
ban muy duro por hacerse una posicin y tres al comercio. En las tres grandes fiestas religio-
veces al ao en Ao Nuevo, Kipur y la fiesta sas antes mencionadas o bien se reunan en la
de la cabaas se reunan y nos reunan con casa de uno de ellos, o bien viajaban a Caracas
los otros correligionarios bastante pocos donde en la parte de atrs de los almacenes de
que conocan. Permtaseme contar brevemen- la firma Pariente Coriat, en el sitio donde
te nuestra vida de entonces para as cumplir embalaban los fardos de mercancas, celebra-
con el privilegio y la responsabilidad que tan ban los ritos. Quienes preferan quedarse en
generosamente me ha ofrecido la comisin or- los pueblos pedan prestado un sfer de Cara-
ganizadora de esta II Semana Sefard. cas con el compromiso de entregar a cambio
Mi padre lleg a Venezuela el 31 de di- los donativos que se hiciesen en las fiestas.
ciembre 1919 en el barco Manuel Calvo, Bastaba que se hallaran diez justos, tal cual lo
despus de un viaje de 43 das que se inici cuenta el libro de Gnesis (Captulo 18), para
en Mlaga con paradas en Cdiz, las Cana- mantener viva la fe.
rias, Puerto Rico, Cuba, Panam, Costa Rica, En ese mundo nac yo. Aprend a leer y a
Puerto Cabello y La Guaira donde desem- escribir en el colegio de monjas La Conso-
barc. Supongo que debe de haber gritado lacin y luego pas al Instituto Madariaga,
eptetos similares a los del famoso Rodrigo de recibiendo en ambas escuelas impecables lec-
Triana. Por qu vino? Porque mucho antes, ciones de catecismo. Aun hoy en da puedo re-
a finales del siglo pasado, pap no sabe la fe- citar sin mucho apuro, las oraciones bsicas de
cha exacta y cree que fue entre 1880 y 1890; catolicismo. No fui la excepcin, sino la nor-
y un to paterno de nombre Rubn haban ma. Todos mis contemporneos son tambin
llegado a Carpano donde tuvo una tienda ecumnicos. Rezbamos el Padrenuestro y el
de varios aos. Ahora cuando celebramos la Avemara masticndolos sin casi comprender-
Segunda Semana Sefard que implica, espero los y tres veces al ao oamos los rezos en he-
la realizacin de muchas otras posteriores, de- breos, sin comprenderlos y menos masticarlos.
beramos fijarnos reas de investigacin y una Cuando muri el dictador Gmez en 1936,
de ellas tendra que ser averiguar por qu un el siglo XX irrumpi en Venezuela con fuerza
buen nmero de sefardes de Marruecos lleg propia de tropel de caballos que han escapados
directo a Carpano, ignorando olmpicamen- de un corral. Todos, o casi todos, nos vinimos
te a Caracas. Ya sabemos que en el extremo a Caracas donde estaba la accin, donde suce-
opuesto del mapa de Venezuela, en Coro, se dan cosas. Fueron los aos cuando bamos a
establecieron mucho antes familias sefardes una casona cerca de las esquinas de Manduca
de origen holands que vinieron de Curazao, y Ferrenqun, y todo el mundo se maravillaba
en todo el siglo XIX y principios del XX, ni- con la voz del rabino Meyer Battan, importado
co sitio donde el sefardismo floreci. de Curazao. Si antes suger que se rescatase el
Cuando mi padre lleg a La Guaira, ya su mundo sefard que existi en Carpano, creo
to Rubn se haba mudado a Maracay y con tanto o ms urgente que el Centro de Estu-
l se fue a trabajar. Tanto en esta ciudad, real dios Sefardes de Caracas haga lo mismo con la
sede del gobierno del dictador Gmez, como herencia que recibimos de esa isla vecina. Los
en Guacara, Valencia, y pueblos de la zona de nexos entre Curazao y Venezuela que datan de
Barlovento, vivan unos cuantos sefardes pro- la poca de la Independencia deben ser precisa-
curiosidad. Mi oficio es lo que yo ms quiero ciones. Envidiable su fortuna, sin duda algu-
en mi vida; as que opt por la prudencia en na; pero, en las explicaciones que damos y en
mis espordicas relaciones con la comunidad las que nos damos, puede que vaya surgiendo
de la cual formo parte por herencia familiar. una vida menos tcita y ms comprometedo-
Fue el ao pasado [1982] cuando, de repente, ra. Haber nacido en Israel, ser israel, es un
ocurrieron dos cosas que me volvieron a situar hecho. Ser judo venezolano es una opcin y
dentro de mi contexto sefard: por un lado, esta facultad de elegir implica un compromi-
mis amigos Rica Knafo y el profesor [Isaac] so. Parte de este compromiso, creo yo, es la
Benharroch me pidieron que colaborara con bsqueda y precisin de nuestro pasado tanto
el montaje del espectculo Una noche sefard como los objetivos futuros que mantengan
y por el otro, recib una invitacin para par- vivo y vlido dicho pasado. Por eso el Centro
ticipar en un congreso de teatro judo que se de Estudios Sefardes de Caracas y la celebra-
llev a cabo en Tel Aviv. En ambas oportuni- cin de estas semanas, pueden ser motores
dades, aprend a valorar la riqueza milenaria para que la herencia signifique adems de
de la cultura sefard y me di cuenta de que nostalgia, un renacimiento.
va mucho ms all de todos esos ingredientes Suger antes que deberan realizarse inves-
atractivos que aparecen en el diario vivir de los tigaciones en torno a la comunidad sefard
sefardes. Por debajo o por detrs del folclore, que existi en Carpano, as como a la mu-
de las exquisiteces culinarias, del ladino o ja- cha ms importante de Curazao, pero pienso
queto y del sardnico sentido de humor que que estas seran actividades colaterales a una
nos caracteriza, hay toda una filosofa de la empresa mucho ms magna que debera ha-
vida proveniente de la transplantacin inter- cerse realidad. Durante mi visita a Israel, lo
minable que ha sido el destino de los sefardes que ms me impresion fueron los museos
desde 1492, cuando casi medio milln salie- que cuentan aspectos fundamentales del ju-
ron de Espaa y los que se quedaron se con- dasmo. Tanto el Bet Hatefusot o Museo de la
virtieron en marranos. An antes, durante los Dispora Juda en la Universidad de Tel Aviv
catorce siglos que precedieron a esa expulsin, como el Yad Vashem, y el Museo de Israel en
los sefardes vivan en Espaa sin realmente Jerusaln, no pretenden ser depositarios de
sentir que vivan en su patria. Muy diferente tesoros incalculables, sino por el contrario,
a la fortuna de nosotros los venezolanos que, consideran su objetivo ensear y mostrar con
siendo sefardes, nos sentimos herederos y res- giles diseos la importancia que hoy en da
ponsables de esta nacin. puede tener todo ese pasado. No son alma-
Hace pocas semanas estuvo aqu en Ca- cenes culturales con objetos intocables. Son
racas el conocido violinista y director Pinkas galeras que muestran rigurosas investigacio-
Zuckerman, quien me deca que se conmise- nes para que sean comprendidas a diversos ni-
raba conmigo por ser yo descendiente e inte- veles. Se me ocurri entonces y ustedes, muy
grante de la dispora eterna. Opinaba que de- generosamente, me han dado ahora la opor-
ba ser bastante agotador mi trance, siempre tunidad de proponerlo, que aqu en Caracas
teniendo que estar explicando mi judasmo a la comunidad sefard podra establecer una
otros. Cuando, perplejo, le pregunt si no era institucin de ndole similar. Cuando faltan
l judo, me contest: No, yo soy israel y al solo nueve aos para que se conmemoren los
decir eso, nunca tengo que dar ms explica- quinientos del Descubrimiento de Amrica,
C
onoc personalmente a Isaac hace se invitar a casa de ella para saborear sus es-
unos 15 aos en casa de Susy Iglicki. pecialidades de shabat y terminar conversando
Para ese momento ya l haba desa- sobre religin, el tema que ella escoga.
rrollado la mayor parte de su exitosa carrera
de dramaturgo y educador, y ejercido los im- Desde un primer momento Isaac derrib
portantes cargos que le tocaron (no obstante la barrera de la diferencia de edad entre no-
escribira y montara a partir de entonces un sotros y pudimos, haciendo yo el esfuerzo de
par de piezas ms, dos novelas y dictara va- derribar la barrera que me impona su trayec-
rios cursos). Recuerdo cmo destacaba entre toria, conversar a un mismo nivel. Toda con-
los presentes esa noche ejerciendo una parti- versacin giraba en torno al judasmo, asuntos
cular atraccin. Parecamos no tener nada en comunitarios, religin e Israel. Isaac tena la
comn, y sin embargo, al enterarse de mi inci- visin sionista de Ajad Haam! Lea todo lo que
piente actividad comunitaria, me prest espe- consegua de autores israeles, e incluso, en
cial atencin. Me pidi llevarlo de vuelta a su aquellos que no le gustaban, encontraba algo
casa y en el corto trayecto conclu lo expuesto que rescatar. A travs de esos libros, sus visitas
al principio. Me brind, a partir de entonces, a Israel invitado por la Universidad Hebrea de
su amistad, sencilla y sincera, que se cimen- Jerusaln, y unos pocos amigos all, aprendi a
t en no pocas arepadas en su pent house, conocer y comprender su compleja sociedad.
preparadas por su fiel Sara, quien comparta
con nosotros. En un par de ocasiones invit A pesar de tener muchsimos amigos ju-
tambin a mi mam, otra Sara, y logr hacer- dos de larga data, en contraposicin con este
I
saac Chocrn Ser-
faty (1930-2011)
abord con gran
inteligencia y suprema
habilidad literaria la
cuestin de las identida-
des mltiples. Tanto en
sus obras de teatro como
en sus novelas, Isaac se le
plant de frente al tema
de la identidad para
abordarlo desde sus di-
mensiones mltiples y,
a veces, dolorosas. No
hizo concesiones a los
dictmenes de la correccin identitaria. Con una respuesta a la eterna pregunta de quin
crudeza se plante lo que significa ser muchas soy? La aspiracin del escritor, y en este caso
cosas al mismo tiempo, sin tener que abando- de su personaje Daniel Benabel, no es dar con
nar ninguna de esas identidades para ser au- la respuesta clara y contundente a la interro-
tntico. Y como Isaac lo seal en conferen- gante sobre la identidad. Ms bien se trata,
cias, entrevistas y escritos, l form su familia como lo vemos en esta magistral novela epis-
elegida, lo que fue sin duda otro gesto iden- tolar, de ir recorriendo diversas respuestas que
titario para querer y ser querido por tantos y siempre resultan fragmentarias e incompletas.
tan diversos seres humanos que desbordaron los La identidad fue para Isaac un rompecabezas
lmites que impone la familia biolgica. que vala la pena armar, pero nunca completar.
nivel ms superficial de la identidad del perso- do los sedimentos formados por sus diversas
naje, es decir su identidad profesional de eco- mscaras, segn la etimologa original de la
nomista en el ministerio de Relaciones Exte- palabra que en griego refiere a la persona o
riores (identidad que en su momento tambin las personalidades. Es una bsqueda de sen-
abandon Isaac, quien tena un doctorado en tido para finalmente entender qu es lo que
economa y quien ejerci como economista en la identidad nos aporta en la lectura que ha-
el gobierno). Benabel se cuestiona su papel de cemos del mundo. En una carta que el per-
burcrata y va develando en las primeras cartas sonaje escribe a un amigo en Nueva York (y
su intencin de quitarse la piel de funcionario, que originalmente escribi en ingls, lo que
de dejar su puesto en el ministerio. ya revela otro sedimento de identidad), Be-
nabel dice: As que te burlas de que a un
Pero, este primer nivel, esta primera piel, judo como yo le guste vivir entre los moros?
es solo el signo que inaugura un proceso ca- Olvidas que soy judo sefardita: tan africano,
malenico en el que Benabel emprende para tan espaol y tan venezolano que los yiddish
ir descubrindose como ser humano, lo que de Brooklyn me consideraran hereje. Tuve
incluye tambin las dimensiones venezolanas que venir aqu para comprender este pas-
y judas de sus identidades. Ya en Tnger, tel de herencias. Recuerdo que en Caracas,
donde Benabel va asumiendo el vestir y el cuando nio, me desagradaban los cantos
comportamiento de los moros, escribe en una en la Sinagoga, porque en vez de tener una
carta: Te confieso que he llegado a la con- meloda redonda y pegajosa, parecan gritos
clusin de que soy un camalen, ese reptil que y lamentaciones discordes. Ahora comprendo
cambia de color bajo la influencia de diversas que nosotros rezamos con el canto del idioma
causas. Cuando estoy con los europeos creen rabe en los odos. Tuve que venir aqu para
que soy uno de ellosCuando estoy con los comprender que las supersticiones y el recio
hebreos, por supuesto que soy un hebreoY orgullo los heredamos de los espaoles
cuando estoy aqu [se refiere a un caf en la (pp. 229-230).
montaa], con mis babuchas a mi lado, re-
costado contra la pared, inclinado sobre un Isaac demuestra tambin en esta novela
almohadn, supongo que los moros creen un gran conocimiento de las claves del ser
que soy moroSoy la conjugacin de las tres venezolano. Ya en 1975 el escritor describa
razas y voy de una a otra, aceptado en las tres, claramente un rasgo que ha definido la accin
aunque te confieso que usar babuchas en vez poltica en el pas, y que hoy en da, en tiem-
de zapatos (los desech hace tiempo) no est pos del delirio revolucionario, tiene una vi-
bien visto por los europeos y los hebreos. Pues gencia que le da a lo dicho por Benabel un
que est mal visto. Yo gritar abriendo la pal- carcter casi proftico. En una carta que enva
ma de una de mis manos: Jamsa! Jamsa!, para a una antigua compaera del ministerio, el
que se vayan los espritus malignos, y con la personaje escribe con tremenda lucidez lo si-
otra mano agarrar la manito que llevo colga- guiente: Si ha habido una constante en la
da del cuello (pp. 212-213). poltica venezolana a travs de muchos aos,
es esta insistencia en querer que el mundo
El proceso camalenico no es solamente nos tome en cuenta, esta malcriadez de que-
un streaptease en el que Benabel va mostran- rer que nos consideren poderosos. En vez de
poner en orden nuestra casa, preferimos abrir Benabel en la playa, quien se haba vestido
la ventana y asomarnos a saludar y a lanzar con un traje nuevo a lo europeo pues ya re-
exclamaciones a todo el que pase por nuestro gresaba a Venezuela, lo hicieron para robarle
frente. Ms an: queremos que todo el mun- al otro, al turista, y quin sabe si al judo.
do est consciente y admirado de que existi- Los ladrones dejan a Benabel completamente
mos (p. 257). desnudo sobre la arena, abandonado all sin
las pieles con las cuales asuma sus mscaras
Como buen dramaturgo, Isaac tena un de moro, hebreo o europeo.
gran sentido de lo trgico. Si bien las cartas
de Benabel revelan un intenso recorrido vital Nos deja Isaac en este final un mensaje
en el que el personaje va saliendo del luto (del que trasciende el tiempo. Cuando escribi
abel en hebreo) de una identidad rgida y pre- Rmpase en caso de incendio, Venezuela viva
fabricada hacia la multiplicidad de identida- en plena ilusin de armona (segn la ex-
des que confronta y acepta, Isaac nos recuerda presin que acuaron Nam y Piango), y los
que este viaje tiene sus peligros. El primero de judos venezolanos creamos que tenamos un
ellos es el rechazo del otro que, encasillado futuro de estabilidad y desarrollo por delan-
en su propia parroquia identitaria, no es ca- te en un pas que nos haba acogido con los
paz de comprender la riqueza de la diversidad. brazos abiertos. Ahora, como en la novela de
Pero eso, ya lo sabemos por el testimonio de Isaac, un terremoto nos ha removido las
vida del propio Isaac, es un peligro menor que certidumbres y nos obliga a confrontar nues-
el autor y el ser humano estuvieron dispuestos tra identidad, o mejor dicho, nuestras iden-
a enfrentar. El otro peligro, el ms radical, es tidades. Ser venezolano judo pasa hoy ms
el que viene del otro que pretende suprimir- que nunca por la afirmacin de la diversidad
nos por ser distintos. All sale a flote la cons- como valor supremo de una repblica que
ciencia juda de Isaac, quien ante el antisemi- debe refundarse sobre el respeto del otro y la
tismo, y ante todo racismo y discriminacin, convivencia de lo mltiple.
nos alerta sobre la posibilidad de la violencia
como forma de eliminar la diversidad.
e iconoclastas, que permearon a casi toda la la simultaneidad del relato. Leemos dos na-
juventud de la clase media urbana caraquea rraciones superpuestas, la de Benlev y Rosa
de los aos 60. Libertad creadora, denuncia contando a Asdrbal, el Coronel, pasajes de
social y afn de revolucionar el arte eran im- historias bblicas: la prueba de fe que Di-os
perativos que se imponan a s mismos poetas, pide a Abraham, y paralelamente la conver-
novelistas, dramaturgos, pintores, cuentistas, sacin que mantiene el resto de la familia
etc. Los tpicos de la literatura de esta dcada, sobre la muerte de Ismael. De igual modo,
iban desde la denuncia social y poltica, hasta en la Escena IX, hallamos lo que en la jer-
tener como protagonista de las mismas, a la ga cinematogrfica se denomina flashback, es
ciudad, el fenmeno urbano que se represen- decir, un salto atrs; concretamente, cuando
taban apocalpticamente, en un pas que se a Ismael, apenas lo acababan de hallar muer-
resquebrajaba en su orden interno. Pero, ms to. En esta escena Asdrbal (el Coronel) es el
all del contenido temtico, era la forma lo que ms habla al contrariado Daniel respecto
que iba a ser una preocupacin genuina en los al recin descubierto cadver de su hermano;
vanguardistas de los aos 60; trayendo como simultneamente, Mari y Sol hablan respecto
correlato un arte experimental y conceptual la a Ismael, y sobre qu hacer para ponerle fin a
ms de las veces, que devena por esto mismo la conflictiva relacin madre e hijo. Ya en la
en franca contraposicin al canon literario de Escena I y II, de la segunda parte, aparecen
aquel entonces. rasgos propios del teatro del absurdo. Los di-
En una poca como la descrita ms arriba, logos entre Asdrbal y Daniel; entre Ismael y
donde la contestacin es el ismo snob practi- Mari recuerdan a obras de Samuel Becket (Es-
cado por las nuevas generaciones, que quieren perando a Godot). Dilogos rpidos, cortos,
diferenciarse de sus padres literarios, se halla a veces incoherentes y absurdos. Mari habla
el joven Chocrn. Igualmente rebelde como con Ismael, pero se podra decir que imagina
los de su poca, igualmente contestatario y que habla con l; son dilogos cortos que se
anarquista, se lanzara a la construccin de una sitan en un tiempo anterior, a los la Escena
obra cuyas caractersticas formales y temticas I. Sin embargo, no es en el experimentalismo,
se desligara, en mayor o menor medida, de la no es en la forma en la que Chocrn va a ser,
literatura realista y rural precedente. un artfice, necesariamente. Es en el conteni-
Los experimentos formales en la obra de do de las mismas.
Chocrn son patentes. En su obra teatral Ani-
males feroces, se puede hallar una serie de ex- Chocrn: El pas, la familia y el
perimentos formales en relacin al tiempo de principio de contradiccin del judo.
los acontecimientos; al juego con el orden de En los tpicos literarios, en los tems de
los sucesos; la simultaneidad del relato, etc., sus obras, se ven reflejadas muchas de las
que contravienen preceptos clsicos como preocupaciones de una generacin de vene-
principio, medio y fin. Los recursos formales zolanos. Es el caso del personaje Sol, de Ani-
en la dramaturgia chocroniana van desde un males feroces. Ella es la nica en echar races,
manejo no lineal del tiempo del relato, has- la nica frtil de los Orenses, la nica en ser
ta dilogos peculiares en el que se hace no- ciudadana universal, tal cual sentencia so-
tar algo del teatro del absurdo. Por ejemplo, crtica. A travs de este personaje Chocrn
en la Escena VI, Chocrn experimenta con deposita el malestar cultural y las angustiosas
dualidad y obteniendo lo que busca: el amor laica venezolana. Tambin es cierto que Ani-
de otro hombre. Sol, su hermana mayor, es la males feroces se desenvuelve en los vaivenes de
menos comedida en sus comentarios respecto una familia; pero, a la vez existe una profun-
a las tradiciones de su etnia. Cree construir su da preocupacin por la fe y la tradicin de un
sino, sin darse cuenta de que su vida, sus actos, pueblo: el judo. Estas aparecen cuestionadas
sus viajes, sus estadas aqu y all, cual nma- a primera vista; mas no sin pensarlas, sin me-
da, y sus desaires y desarraigos, recrean una ditarlas; tanto la religin como la fe judas son
condicin milenaria, primigenia y cclica, el el referente del discurso de los personajes de
retorno mtico de la dispora y desarraigo del esta obra, que, dicho sea de paso, al pensar la
pueblo judo. No hay entre lo dicho y lo he- tradicin juda con sus leyes, los Orenses no
cho el principio de la no contradiccin, por el dejan de pensarse a s mismos; y de cmo es-
que tanto se preocuparon los griegos. En ellos, tas al disolverse, resquebraja el ncleo de una
todo es irona y contradiccin, permanente. comunidad, de una familia y aun, la de un na-
La generacin ms joven de los Orenses, cin. Chocrn deca que prefera una familia
est representada en los hijos de Sol. Mari y elegida que a una heredada, pero aun as, se
Rodolfo. Son el espritu joven. Mari, intelec- aspira a la solidaridad entre un grupo o una
tual, racional, anarquista, como la llama Sol comunidad; y parece reconocerse que para que
en una ocasin, es el alma laica de la contes- haya comunidad, para que haya nacin, debe
tacin de las juventudes de los aos 60; pri- haber acuerdos comunes, consensos que erijan
mordialmente iconoclastas, cuestionadores de leyes, o de lo contrario se vivir como Animales
todo, inconformes, revolucionarios e indivi- feroces, donde el hombre es, como dira Tho-
dualistas. Rodolfo, un muchacho ambicioso, mas Hobbes, el lobo del hombre.
oportunista y algo maquiavlico, quiere sa-
Estudiante del curso Literatura Juda dictado en la UCV en el
borear las mieles del poder: ser presidente de semestre 2011-12, con el auspicio del CESC..
Venezuela. Ambos, son el smbolo y la meto-
nimia de una generacin de judos que termi- Bibliografa:
nan asimilndose a culturas occidentalizadas. Hernndez Gleider. La angustia existencial
Son tres estadios, son tres generaciones en el teatro de Isaac Chocrn. Centro Vir-
distintas, es el mundo tradico que yace en el tual Cervantes, en la Web.
Enfoques365. Isaac Chocrn: una vida
judasmo: los ortodoxos conservadores (Ben- para el teatro. En la Web. file:///C:/
lev); los practicantes moderados (Sara, Sol y Documents%20and%20Settings/perso-
Daniel) y los laicos, casi nihilistas (al menos nal/Escritorio/judaismo%20seminario/
en el caso de Mari) que estn representados en Isaac%20chocr%C3%B3n/datos%20
los hijos de Sol. biogr%C3%A1ficos.htm
Mrquez M. Carmen. La dramaturgia de
Una lectura actual de la obra de Chocrn, Isaac Chocrn. FHE. UCV. 2000.
debe tomar otros pivotes o centros para aproxi- Ruggiero Josefina. Directores de teatro vene-
marse a las mismas. La familia est presente, s; zolano: Isaac Chocrn. Revista SIC. Centro
pero, con un detalle, que es una familia cuya Gumilla, 1988.
Ugo Ulive. El nuevo grupo: sus primeros
raz est en el exilio, en la dispora y que al veinte aos. Pdf, en la WEB.
asentarse en tierra firme, lo que tratar es de Vida y ficcin, aliadas en Isaac Chocrn. En
mantener sus creencias, valores y tradiciones, Anales de literatura hispanoamericana, nm.
a pesar de su aparente asimilacin a la cultura 25. Madrid, 1996. PDF Disponible en la Web.
L
as tres obras recogidas en este libro tamente sostenidas en s mismas, representan
Animales feroces (1963), Clipper (1987) una invitacin a ser ledas como elaboracin y
y Tap Dance (1999) conforman, a pe- estudio, como aplicacin, reacomodo y reafir-
sar de los muchos aos que las separan, y de macin del punto de vista del autor respecto
las varias piezas intercaladas, una unidad. As de una historia y unos personajes emocional-
reunidas, adems de reconocerles ese carcter, mente cercanos.
sirven para recordarnos que las obras teatra- La lectura secuencial de estas obras no solo
les estn para ser realizadas, pero que siendo pone de relieve los cambios tcnicos y forma-
como son, texto y arte de la palabra argumen- les operados en la dramaturgia de Chocrn,
tada antes que simple guion o esquema virtual entre ellos el uso siempre ms afinado de los
para la escena, las impresas, y bien impresas, efectos distanciadores de la msica erudita y
valen tanto como las montadas. En este caso del music-hall para la dramatizacin de temas
particular, tres obras alejadas en el tiempo, serios y ambiciosos, sino que ilumina las rela-
pero que constituyen variaciones, ceidas va- ciones de un grupo familiar en tres circuns-
riaciones de uno mismo tema, aun si perfec- tancias significativas de sus vidas, incluida la
vida despus de la muerte, y en tres circuns-
tancias de la madurez vital y artstica de su
cronista y escenificador.
Es como si, desde Animales feroces, pasan-
do por Clipper, aproximndose o distancin-
dose, dejando que el tiempo haga su labor de
restitucin, cambiando o ajustando el enfo-
que, el autor hubiera alcanzado al fin el cierre
ceremonial de una saga familiar.
Como el mismo Chocrn escribe en la
nota de presentacin del segundo volumen
de su teatro publicado por Monte vila, Ani-
males feroces, con sus dieciocho chejovianas
escenas, como fotogramas de un lbum que,
a partir del suicidio de Ismael, van armando
el diseo ntegro de la trama, ahonda en las
tensiones del mundo familiar y se aproxima al
desastre de la muerte, de la muerte que, a cada
vuelta de la esquina, ir e iremos encontrando
con l.
Sin duda, no se trata de la historia de
Elenco original de Clipper en una grfica de Sam Dembo. 1987 cualquier familia, sino de una vieja familia
matrimoniales de tres hermanas y las terribles de los que dice Di-os que aunque fuera ms
consecuencias que han cado sobre ellas, cum- rojos que la grana, quedaran blancos como
ple la funcin de prlogo y exposicin del la nieve.
asunto. Con Clipper, saltamos de la sofocantes Sobre el escenario vaco solo estn ellos,
atmsfera de la casa de La Victoria a la sala de figuras de un amplio esquema coreogrfico,
espera de un aeropuerto, donde Jacobo, alter evolucionando bajo la mirada de la concien-
ego del autor, revive, en una suerte de reca- cia-testimonio que los rehumaniza y concilia,
pitulacin ilustrada por autnticos flash backs al punto de emparejar, despus de tantos de-
escapados de la foto que se ha deslizado del safos, y puesto que alguna vez, tendran que
libro, su primer viaje, viaje inicitico, el que recordarlo, fueron felices, a Elas y a Estrella,
marcar su entrada a la escuela de cadetes de la apenas disimulada Sol de Animales feroces,
Bordentown y a la vida adulta. La familia se la madre que no existe de Clipper, en msica
ha desmembrado, los hijos han crecido, cada y baile.
uno tomar su camino. La imagen animada Hay un tercer indicio. Ntese que en Ani-
del grupo retrata la duracin de la nostalgia y males feroces, apenas el grupo est completo,
la ternura de la segunda despedida que reani- posa para una foto, en las escenas VI y IX de
ma la primera antes de que todos los miem- la segunda parte. Mari mira continuamente
bros del conjunto desaparezcan con la voz fe- las fotos, las sigue con el dedo, abre, cierra, se
menina anunciando la partida del vuelo. aferra al lbum en el que espera desentraar
Tap Dance, broche y eplogo de la trilo- el secreto de la infelicidad de sus vidas. En
ga, nos devuelve a eses mismos personajes cuanto a Clipper, en la vspera del viaje, los ce-
como a los seis autonomizados personajes y lebrantes de la primera despedida se materia-
un, Luis, de la familia por eleccin en busca lizan a partir de una fotografa. En Tap Dan-
de su autor. Vivos despus de muertos, vivos ce, Luis dispara tres fotos: una a Estrella, otra
como nunca en sus tics, en sus manas, en sus al grupo y una tercera con la cmara vuelta
rutinas, en la integridad de sus indumenta- hacia l. En cosa de segundos, todos quedan
rias, como si dijramos salvaguardados en sus inmovilizados como botones de hotel cinco
mscaras, entran al escenario para convocar a estrellas: la transformacin, la magia, la fanta-
su hacedor a fin de que termine de apaciguar- sa que los colorea ha comenzado. Fantasa y
los y apaciguarse, dndoles forma al drama y magia, no drama naturalista; aqu no se hacen
al ritual de la piedad en que se les har justi- concesiones al realismo fsico, lo que vemos
cia a todos, tanto a los que quisieron ser y no es teatro dentro del teatro, poses dentro de las
fueron, a los que solo soaron, a los que se poses, en el sentido teatral y fotogrfico del
quedaron con las ganas adentro, como a los trmino, alta comedia en un contexto trgico.
fuertes y decididos en la indesviable consecu- Chocrn lleva a las candilejas lo que tiene de
cin de sus deseos. Pinsese que aqu, como ms riguroso la construccin estilizada, la de-
en La Orestada, el drama concluye con un puracin y economa del arte dramtico.
juicio y con las Furias aplacadas; que aqu, En Tap Dance, a diferencia de las dos pie-
Luis, vestido de blanco, descalzo y armado zas anteriores, el autor, el responsable del en-
de su cmara, es asociado con el serafn que cuentro, el hijo preferido, como quiera que
vol hacia Isaas y tocndolo con el carbn en se lo llame, ha bajado de la escena. Est ins-
la boca expi sus pecados: aquellos pecados talado, en el mismo lugar en que se hallan los
TALLER CRTICO
ISAAC CHOCRN: primer dramaturgo
venezolano del siglo XX
Roberto Lovera De-Sola
Especial para Magun Escudo
L
a muerte de Isaac Chocrn Serfaty, ha sido grave error. Tanto como ha sido no
acaecida en Caracas, hace pocas se- considerar el sentido que tienen las obras tea-
manas (Noviembre 6, 2011) a la edad trales de creadores quienes se han expresado
de ochenta y un aos, pues haba nacido en preferentemente a travs de otros gneros.
Maracay, Aragua, en el seno de una familia
de judos sefarditas, el 25 de Septiembre de La vida
1930, nos obliga a repasar su vida y el sentido Seguramente, la mejor manera de repasar
de su obra creadora. Lo hacemos a partir de la vida de Isaac Chocrn la hallamos en las
una confidencia que nos hizo en una entrevis- pginas del libro de Miy Vestrini (1938-
ta, hace tres dcadas, Mi pasin fundamen- 1991): Isaac Chocrn frente al espejo (Caracas:
tal no ha sido el teatro, ha sido escribir(El Editorial Ateneo de Caracas,1980.224 p.),
Universal, Caracas: Febrero 18,1973, Cuerpo por ello lo seguimos aqu.
1,p.28). Es ello lo que da sentido a las re- Isaac Chocrn frente al espejo es una obra
flexiones que aqu consignamos. que se lee de un tirn, que no se puede dejar
No se debe tener a Chocrn solo como el cuando se ha iniciado su lectura. Miy Vestri-
mayor dramaturgo venezolano del siglo XX, ni nos ofrece all el perfil de uno de los autores
sino como uno de los mayores escritores del
pas, alguien que, sin embargo, consign sus
mayores palabras a travs de sus nutridos di-
logos teatrales, aunque tambin lo hizo en el
espacio de la novela y en el ejercicio crtico,
siempre en su caso dedicado al teatro, ver-
tiendo siempre en sus libros jugosas explora-
ciones. Siempre hemos credo que sus novelas
deben ser tomadas en cuenta para compren-
der a este creador, pues en ellas consign vi-
siones que consider como ms ntimas, que
quiso expresar a travs de lo que llam el
viaje largo, solitario, pero no desolado, de la
novela. Las escribi para estar solo, con sus
fantasmas, comprendiendo, y as nos lo dijo,
que el teatro siempre era un hecho colectivo,
sobre todo desde que sala de las manos del
dramaturgo y se pona en manos de los direc-
tores y actores. Adems, no tomar en cuenta
las obras no teatrales de nuestros dramaturgos
del encuentro de ambos en el Pars de 1804 y entrar en un mbito que su autor ha explo-
ampli el registro de las obras de ficcin que rado varias veces. Y lo decimos porque no se
miran a estos dos caraqueos singulares. Fue puede leer Clipper, una de las mejores obras de
puesta en escena en un momento en que el todo su escribir, sin reparar en Animales fero-
tema bolivariano toc a nuestros hombres de ces, la primera pieza de esta triloga, ya que de
teatro: Jos Antonio Rial (1912-2009) con- alguna manera en Clipper Chocrn ha reescri-
cibi su Bolvar (Bolvar/Arcadio. Caracas: to Animales feroces con la sola diferencia que
Monte vila Editores,1986.167 p.) mientras lo que all era acritud, veneno que nos acaba,
que Jos Manuel Pelez nos ofreci su S. Ro- en Clipper es ternura y en Tap Dance perdn,
binson (Caracas: Solistas de Venezuela,1983. comprensin. La infancia y los recuerdos tan-
21 p. ). En Escrito y sellado aparece la gran tra- to de Ismael en Animales feroces como los de
gedia de nuestros das, el sida, y aquel profe- Jacobo en Clipper o de Elas en Tap Dance si-
sor que se dedica a ensear la obra de William guen siendo tristes, pero el punto de vista es
Shakespeare (1564-1616). distinto en las tres piezas. En Animales feroces
La vida y la escritura de Chocrn se nos es lo destructivo; Clipper es la pieza del afecto,
ofrece no solamente como la propia de uno de la obra del que ha madurado y observa a sus
nuestros ms hondos dramaturgos, sino que seres queridos con ternura. Y es ms, como
todo el conjunto de su obra, vaciada en tex- quiere que no se le pierdan, que no se mueran
tos teatrales (lo ms slido), novelas (en donde con l, los mete en los parlamentos de su obra
resalta como tema la bsqueda de la identidad y ms tarde en las pginas de su edicin. Hizo
sexual), crnicas, tal su sabroso tomo Seales de lo que Teresa de la Parra (1889-1936) escri-
trfico (Caracas: Monte vila Editores,1972. bi: Me dola tanto que mis muertos se vol-
354 p.), trabajos acadmicos, traducciones. vieran a morir conmigo que se me ocurri la
Todos ellos nos lo presentan como uno de los idea de encerrarlos aqu. Este es el retrato de
ms agudos ingenios de nuestra literatura con-
tempornea. Y no solo como un dramaturgo,
sino como la figura de un creador.
Y de Tap Dance y otras piezas se extraen
numerosas reflexiones. Y afirmamos esto por-
que los tres textos recogidos ahora nos ofrecen
las piezas ms personales de su trabajo como
dramaturgo. Obras en las cuales la vida, lo vi-
vido, lo autobiogrfico, le ofreci materiales
para la recreacin literaria para el escenario.
Si seguimos aquello que encontramos en
este tomo, Clipper, es la segunda de ellas,
puede ser observada desde varias aristas, ya
que en ella estn contenidas varias de las ins-
tancias de su dramaturgia. Y para ello bastara
decir que su obsesin en torno a la familia he-
redada y a la familia elegida vuelve a aparecer
aqu. Pero Clipper constituye otra manera de Cartel de la presentacin de Simn en Brasil.
crn a su pasin por las palabras. Tal cuanto tambin, con toda razn, como nuestro pri-
To Elas dice: En el Clipper. Qu querr mer autor dramtico, tal la densidad y univer-
decir esa palabra? Suena estupenda...Prefie- salidad de sus temas.
ro saborearla sin saber lo que quiere decir, Desde luego, no olvidamos que junto a
lo cual recuerda el exacto dilogo suyo en El sus compaeros Romn Chalbaud, a quien
Acompaante que antes hemos citado. Ideas consider siempre su primer amigo, y Jos Ig-
que nos vuelven a recordar el ms ntimo de- nacio Cabrujas fueron considerados la San-
seo del escritor Chocrn fue llegar a expre- tsima Trinidad del Teatro venezolano, con
sarse con perfeccin, concebir una oracin sus obras, siempre bsicas para nuestra escena,
perfecta, su talento le permiti llegar a ello. fundamentales en la madurez de nuestro tea-
tro, el de antes y el de su tiempo, con reper-
cusiones en el presente.
Pero, Chocrn ha dado su contribu-
cin a nuestra novela, no hay que olvidar
que su obra literaria se inici con una de
ellas, Pasaje, y tiene libros que no pueden
ser soslayados, y ello desde Se ruega no to-
car la carne por razones de higiene (Cara-
cas: Editorial Tiempo Nuevo,1970.274
p.), la cual, como creyeron algunos err-
neamente, no era una extensa acotacin
teatral, sino una novela basada en el
dilogo, lo cual es distinto. Igual drama-
tismo tiene la historia que encontramos
en Rmpase en caso de incendio (Caracas:
Monte vila Editores,1975. 352 p.).
El pas asomndose a la gran crisis que
aun vivimos est en la celebrada 50 va-
cas gordas. Un momento de perturbacin
cataclsmica aparece en la sobrecogedora
Pronombres personales (Caracas: los Li-
bros de El Nacional, 2002.141 p.).
Pero, creemos que la bsqueda de la
Portada de la revista Pandora en la que Chocrn se rodea del elenco femenino de la Compaa
Nacional de Teatro. 1986. identidad personal y sexual ha dominado
el mundo narrativo de Chocrn desde P-
La novela ms personal jaro de mar por tierra, la primera novela ho-
Lo reiteramos: poco se ha reparado en la mosexual de nuestras letras; eso mismo est
parte no teatral de la obra de nuestros dra- otra vez, sin mucha suerte, tras sus tres pri-
maturgos, as un espacio de nuestra literatura meras pginas ejemplares, en Toda un dama
ha quedado a oscuras, sin anlisis, de lado, (Caracas: Alfadil, 1988. 271 p.) y se desarro-
incomprendida. Tal es el caso de las novelas lla dentro de un intenso clima de saudade en
de Isaac Chocrn, a quien se ha considerado El Vergel, una novela breve escrita con frescura
L
a novela Pronombres personales de Isaac 1.- Agustn y Aura Campos. Economista
Chocrn tuvo su primera versin en (l) y psicloga (ella). Tienen dos hijos que
entregas diarias, 20 en total (tipo fo- llevan los mismos nombres. El varn es ho-
lletn del siglo XIX) que fueron publicadas mosexual y se siente atrado por Aarn, el
por el diario El Nacional en agosto de 2002 hijo de la pareja juda. El matrimonio no se
como una ficcionalizacin de lo ocurrido
despus de la tragedia de Vargas, acontecida
el 15 de diciembre de 1999. Posteriormen-
te en respuesta a la desidia existente hacia
Vargas el autor se dedic a reestructurar la
novela y publicarla en formato libro hacia el
ao 2005.
La novela se vale del uso de pronombres
como medio de cambiar la voz narrativa fcil-
mente, pasa de un personaje a otro entre cada
captulo, y cada uno de estos se titul con un
pronombre y toca al lector mediante la lectu-
ra del captulo captar quin es el que habla. La
despersonalizacin del hablante bsico de la
novela nos permite obtener numerosos pun-
tos de vista acerca de los sucesos post-tragedia
que le ocurren a un grupo de amigos, n-
cleo social segn dos psiclogas del grupo,
la familia elegida segn una economista del
grupo y la nica que habitaba en Vargas, y por
poco no muerte en los hechos.
El grupo de amigos consta de cuatro pare-
jas y dos solterones.
lleva bien, pero contina junta an. Aura se 5.- Manuel Martnez. Profesor de Artes.
va a Weston, Florida, EE UU, con sus hijos a El otro soltern del grupo y se menciona que
atender un proyecto del preescolar donde tra- gusta de Juanca Gmez. Es muy admirado
baja. El marido se queda solo en Caracas y va por sus alumnos. Lo llaman de la escuela de
nicamente por temporadas festivas. Cuando Comunicacin Social para estudiar su vida,
el hijo anuncia su orientacin sexual, el padre y los alumnos entrevistan a sus amigos para
se horroriza de lo que su machito es. completar el trabajo, que fue un intento falli-
2.- Arturo y Victoria Lpez. Tienen las mis- do porque la profesora no les acept el relato
mas profesiones que Agustn y Aura, respecti- final. Muere de sida, solo y sin compaa.
vamente. Muchos aos casados y sin hijos. Ar- 6.- Moiss y Rebeca Waimber. Adminis-
turo ha estado enamorado de Rebeca Waimber, trador de empresas y arquitecta. Matrimonio
la esposa del matrimonio judo, desde que la judo que se cas luego de graduacin uni-
conoci dndole clases en una materia electiva. versitaria de ella. Moiss se lo haba pedido
Ella vena de Arquitectura y puso todo su em- cuando eran novios, situacin en la que esta-
peo en enamora a Arturo, llegando a perder la ban desde que nos conocimos en el colegio
virginidad con l. Fueron amantes intermiten- Hebraica. (2005:37).
temente a lo largo de los aos. Arturo se separa Luego de este corto recuento de la novela
de su mujer; pero, Rebeca nunca vuelve con l. y personajes principales, pasaremos al estudio
l muere en el atentado de las Torres Geme- detallado del matrimonio judo. La primera
las, se haba ido a Nueva York en busca de una vez habla Moiss en el captulo Ella en el que
nueva vida (aun cuando conservaba una foto desde luego habla de su mujer, Rebeca. Dice:
de Rebeca en su clset). Ella lleva las riendas (...) Probablemente
3.- Bernardo Salvatore y Juanca Gmez. mi docilidad, o llmelo sumisin, sea la heren-
Economista el primero, poeta/profesor en Le- cia que recib de mi propia familia, donde mi
tras el segundo. Lleva ms de veinte aos jun- madre hizo y deshizo como le dio la gana con
tos cuando Juanca deja a Bernardo. Este lti- todos nosotros. Seguramente esa es una de las ca-
mo se va con Mara Teresa a viajar y disfrutar ractersticas ms frecuentes en muchas familias
de la vida. Muere accidentalmente en su casa. judas. No dice la Tor o el Talmud o qu se yo,
Juanca se va a Salamanca a hacer un doctora- que la madre es el centro de la casa? Ms que
do, adems hereda de Bernardo el apartamen- el centro, yo la llamara la organizadora total
to donde vivieron antes de separarse. de nuestras vidas y la implacable tirada de sus
4.- Mara Teresa Snchez. Economista. veinticuatro horas de cada da (2005:36).
Disfruta de su jubilacin de la empresa petro- Se refleja en este extracto que la familia
lera. Viva en La Guaira mientras alquilaba su Waimber no es juda practicante, sino ms
apartamento en Caracas. No estuvo en la tra- bien lo siguen por tradicin y por ser la creen-
gedia porque el da antes se reuni con su fa- cia de la familia. Se refleja el lugar de la mujer
milia elegida y pernoct en la capital. Es una que es el de la casa, donde segn las leyes ju-
mujer soltera que toma al hijo de un abastero das ella lleva el orden y la pureza, se encarga
portugus como suyo y vive aventuras con del Shalom bait, que es cuidado del hogar, de
algunos hombres, pero sin comprometerse. la armona domstica. Ms adelante nos re-
Sus amigos la admiran porque hace lo que le calca la importancia de la familia, la descen-
da la gana. dencia para los judos:
donde su madre mud de hbitos de juda no te fallecido, Arturo, como si nunca hubiera
practicante por los de los ortodoxos. A conti- tenido nada con l, y hay que recordar que la
nuacin unos extractos de una carta de Rebe- historia de ellos tena ms de veinte aos entre
ca a Mara Teresa: intermitencias. Se manifiesta as su negacin
(...)como singular lo fue Arturo. Victoria hacia su relacin con Arturo llevada por su
debe extraarlo mucho. Dile, por favor, que le nueva adhesin al judasmo promovida por el
envo mis muy fraternos abrazos. (...) Aarn, hijo e impulsada por el dolor y culpa frente
cada da ms entusiasmado con su aprendizaje a la muerte de Arturo. Dice que se conside-
en la yeshiv. Me imagino que no lo reconocie- re culpable, es evidente que al dedicarse ms
ron, con su barba y sus rulos. Los profesores nos profundamente al judasmo se sienta as, ya
dicen que ser un tzadik (sabio, en hebreo). Que que en la poca antigua habra muerto ape-
sea lo que Di-os quiera. dreada por haber sido infiel a su marido.
A lo mejor a m tampoco me reconoceran. Finalmente, en el epgrafe se nos intro-
Por complacer a Aarn, mantengo una casa duce la idea de que el sufrimiento se debe
casher (solamente los alimentos permitidos, dos a que nos tomamos la vida muy en serio y
vajillas), y una cantidad de detalles ms que muy personal. Si la tomramos como cosas
hay que cumplir diariamente. Tambin por que suceden a alguien, a aquellos, a ustedes,
agradarlo, visto faldas largas, medias de algo- a ellas, a ti, a l, entre otros, no sufriramos
dn, zapatos de tacn bajo, y uso sombrero. As por eventos que parecen ser obras del azar y
me ven en el templo cada viernes por la tarde. de lo que el destino designa a cada uno. Las
Otra vida. No s por qu lo hago, pero s que cosas pasan, lo quiera uno o no. No queda
si me veo horrible, tambin me siento culpa- ms remedio que aceptarlas y luchar por un
ble. Es como si estuviera pagando penitencia mejor futuro. La tragedia de Vargas ocurri,
(2005:211-212). la sociedad civil intent ayudar; pero, el Go-
A Rebeca le ha cambiado indubitablemen- bierno solo demostr desidia. Qu hacer?
te la vida al irse a vivir a Israel. Lo que pareca Preocuparse por seguir uno, ya sea yndose
afecto y curiosidad por el judasmo en su hijo o quedndose; pero, seguir hacia el futuro in-
Aarn se ha convertido en un modo de vida, cierto, eso s, nunca perdiendo de vista que el
que me atrevera a decir que casi, si no total- azar decidir y nosotros solo podemos reac-
mente, ortodoxo o muy practicante. Observa cionar ante los acontecimientos.
todas las ordenanzas para alimentos y vajillas, Estudiante de Letras y participante del curso
entre otros detalles de la vida hogarea per- de Literatura Juda de la Universidad Central
fecta y pura que est prescrita en las leyes de de Venezuela. Ao 2009.
la Tor. Sigue las ordenanzas de pudor y reco-
gimiento de las judas practicantes ortodoxas:
tapa su cabello, sus faldas largas, zapatos dis-
cretos todo con el fin de no tentar a los hom-
bres a su alrededor. Mara Teresa misma dice
que nadie se creera eso de Rebeca por haber
sido una juda tan libre y, adems, adltera
durante su vida en Caracas. Como vemos en
varias partes de la carta, habla de su examan-
E
sta tarde de octubre [de 2003] Isaac Cho- vistazo al edificio vecino esa mujer se la pasa
crn est feliz. Se le nota. Y todo porque todo el da viendo televisin dando cuenta
su rito cotidiano se ha cumplido a cabali- de una curiosidad deliciosamente deslenguada
dad. Despert temprano y estuvo sumergido en que bien conocen sus lectores y espectadores.
la escritura de su nueva novela entre las 9 am Nada ms fcil para Isaac Chocrn que el
y la 1 pm. Parece, sencillamente, un hombre dilogo, real o imaginario, a solas o en com-
bienaventurado: las palabras han acudido a su paa. Nada ms fcil para quienes lo admira-
llamado con implacable tersura, con la misma mos que escucharlo.
constancia salvadora que lo acompaa desde que
fraguara, en los aos 50, una de las pginas ms Alguna vez imagin cmo sera a los 70
vitales del teatro venezolano contemporneo. aos?
Sin embargo, esa aventura de filigrana Nunca. Uno nunca se imagina cmo
deber sostener una pausa en estos das. El ser a ninguna edad. Uno se acostumbra a los
homenaje que le rinde la UCV [en 2003], en- aos que va teniendo. La maravilla de vivir es
trevistas periodsticas por doquier y los traji- que es un enigma. Lo que siempre supe es que
nes de hombre pblico que celebra por lo alto escribira, tal como lo hago desde nio, aun-
medio siglo en las lides de la creacin y 70 que estudi economa por complacer a pap.
aos en las de la vida, postergarn los fogajes
de su pasin: No importa, pues, a diferencia Ha sucumbido en estos das a la
del teatro, la novela es un largo viaje que tiene tentacin de hacer un balance de su vida?
paciencia, es como ir y venir de aqu a Tierra No he tenido que hacerlo hasta ahora.
Santa en carro, explica. No tengo tiempo para eso. Desde hace varios
Pues decamos que Chocrn est feliz. Se meses escribo una novela y al principio me cos-
le nota. Y todo porque ha escrito enmantilla- t mucho trabajo, pero ya est agarrando cuer-
do. Incluso su habitual festn de alimentar a po. Estoy tan encantado con ella que trato de
cientos de pjaros venidos de las cumbres de que el homenaje que ha aparecido en mi vida
El vila, ha ocurrido como desde hace mu- pblica no interfiera mucho en mi escritura.
cho. Diez kilos de alpiste cada tres meses y
cinco kilos diarios de cambur se compran en Y de qu va la novela?
esta casa solo para alimentar a esos pjaros No me gusta hablar de lo que escribo.
que tienen la terraza por comedor popular. El Como hombre de teatro soy supersticioso.
seor Isaac desayuna con un montn de loros Adems, me parece que con el habla la escri-
a su alrededor, reporta Sara, la Gran Sara que tura se va.
desde hace 35 aos alivia los atajos domsti-
cos del dramaturgo. Escribir como sangre de cada da?
Mientras Sara recala en los detalles de las or- Cada da escribir es ms difcil, pero
qudeas y las granadas que pueblan la personal como es lo que ms me gusta, no me queda
floresta de Chocrn, el escritor echa un pcaro otro remedio que hacerlo.
dra ser el primer rabino nacido en Venezuela. divierte mucho aprender hebreo, aunque ha-
Creo que a pap no le gust mucho la idea. blo como indio de pelcula norteamericana.
Romn Chalbaud se re y me dice que l com-
Dnde estaba entonces apuntalada la re- prende que yo quiera aprender a leer, pero a
ligin? hablar para qu, si yo no conozco a nadie con
Siempre mi religin estuvo centrada en quien dialogar en hebreo Yo le digo que
la casa de mi pap, en la cena de los viernes con quin ms que con Di-os, al que toda la
y en las veces que lo acompaaba a la sinago- vida le he hablado en espaol y ahora estamos
ga para las grandes fiestas. Pero, ms nada. Al hablando en su idioma.
punto de que cuando pap muri, hace 18
aos, a m me dio, no como una crisis, pero Ser que el judasmo es imposible de
s como un vaco. Me di cuenta de que lo que apartar?
hasta entonces era mi religin era en realidad Hay misterios en la vida de cada cual.
mi pap, que era mi religin. Un misterio para m es por qu nac en el
seno de una familia burguesa acomodada que
Hay ahora un retorno... no tena ningn antecedente de un creador
En 1992 fui de profesor invitado a la en ella y sal yo. Ese misterio, cuando algu-
Universidad de Nuevo Mjico, en Albuquer- na de mis obras han tenido resonancia, se ha
que. Daba materias de dramaturgia y tena convertido en milagro. En medio de todo
mucho tiempo libre. Le pregunt al jefe del esto, es lgico que yo escribiera, si soy del
departamento de teatro si no habra alguien pueblo del libro.
que me ensaara a leer hebreo, pues despus
de aquella ceremonia de los 13 aos ms nun- Se relaciona con el judasmo comunitario?
ca volv a hacerlo. El mencion a la seora Cuando empec mi carrera con el libro
Malka. Y los cinco meses y medios que estuve Pasaje, pap fue a la sinagoga de Mariprez
all aprend lo que quera. Fue maravilloso y uno de sus amigos le pregunt si ese Cho-
porque entenda lo que lea y escriba. Cuan- crn que haba publicado una novela por ah
do llegu aqu tuve la suerte de toparme con era hijo suyo. Mi pap contest que s, pero
Yafa Algom y empec a repasar. Hoy en da, que eso era solo un hobby porque su hijo era
los viernes tomo una clase con ella. economista. Despus de muchos aos, pap,
con el que tuve una estupenda amistad tras
Regresar a la lengua, regresar a qu? una vida conflictiva, se presentaba como el
Creo que fue una combinacin de co- pap de Isaac Chocrn. Evidentemente que
sas. Empec a perder a seres muy queridos cuando empec a destacar y a tener xito esa
y comenc a sentir que Tambin fue una cautela que haba tanto en la comunidad
cuestin de escritor, me intrigaba esa cosa de como en m comenz a disminuir. Yo estoy
escribir de derecha a izquierda Pero, tam- muy agradecido, pues de un tiempo para ac
bin porque sent el consuelo de retornar a la comunidad ha comenzado a respetarme, a
otros tiempos. Pero, eso no ha significado que apreciarme, a ser pblico fiel de mi trabajo y
me volv practicante y menos un fantico, to- a hacerme grandes deferencias. Cada vez que
dava no lo soy. Los amigos dicen que me he me llaman para cualquier cosa con mucho
vuelto mstico, ser una cosa de la edad. Me gusto lo hago.
L
lam el martes 1o de noviembre
con la idea de saludar a Sara,
interesarme por su salud tam-
bin quebrantada, y hacerle saber a
Isaac que estaba pendiente de l. Dos
das antes haba visto a Beln y a Ro-
dolfo, grandes amigos de Isaac, y me
haban dicho que ya este no atenda al
telfono ni estaba para visitas.
Para mi sorpresa, Sara sonaba fir-
me y alegre. Nada en su voz revelaba
los embates de la quimioterapia a la
que ha estado sometindose. Al pre-
guntarle por Isaac me dijo que esperara. Iba a supuso espantar por dcadas a los inoportu-
ver si poda ponerse al telfono. Un instante nos que llamaban en las maanas, consagra-
despus escuch una voz chillona que defor- das a la escritura de la obra de Chocrn), y
maba la de Isaac, pero conservaba intacto su compaera de viajes cuando Isaac era invi-
singular cadencia al hablar: me invitaba a al- tado a dictar seminarios de un semestre en
morzar al da siguiente. Confirm con Sara la grandes universidades, as como en estadas
sorprendente convocatoria y ella la secund de unas semanas en las que ambos alternaban
encantada. Era evidencia de que Isaac estaba con las grandes figuras del espectculo de Ma-
alentado y de buen nimo. drid, Nueva York y San Juan de Puerto Rico.
Sara es mujer muy pequea y morena. Na- Durante esas largas estadas, Sara aprovechaba
ci en San Fernando de Apure, en 1935. En para leer los libros de Isaac, que en Caracas le
1965 se cans de planchar rumas de ropa en resultaba imposible por falta de tiempo.
una tintorera y le pidi al actor Miguel Salazar Cuando ella le comentaba pasajes, l le
que le recomendara una casa donde estuvieran deca: No, por favor, Sara, no me diga nada.
buscando una persona para lavar y planchar. Usted sabe que me choca releerme.
Nada ms, porque ella nunca aprendi a coci- Al principio fue muy difcil. Usted no
nar. Ni le ha interesado. Fue as como el sbado sabe la paciencia que tuve que tener, me
siguiente lleg a la casa de Chocrn, un me- dice Sara mientras supervisa las dos personas
dioda en que haban venido a comer Romn a su cargo que han venido a arreglar los almo-
Chalbaud y Elas Prez Borjas. hadones en los que se recuesta Isaac. Parada
El lunes comenz a trabajar y este domin- junto a la silla que me han destinado frente a
go 6 de noviembre fue ella quien cerr los la cama de Isaac, apenas rebasa mi cabeza. Es
ojos del escritor en la madrugada. muy pequeita. Como ha perdido el cabello
En el camino, Sara se haba convertido en y no quiere exhibir la cabeza pelada, lleva un
su ama de llaves, asistente, telefonista (lo que gorro de lana de esos que terminan en punta.
Parece un duende yendo presuroso con sus y me dice: Estoy mejor, porque ya no tengo
cortas piernas de un lado a otro, pendiente miedo. Ni de morir ni de vivir.
de todo. Es ella quien se ocupa de lo atinente Con las dificultades del caso, hablamos de los
a la persona de Isaac. Est all cuando lo ayu- miedos que ha sentido meses atrs (en algunos
dan a acostarse y cuando pide que lo auxilien momentos estuvo verdaderamente aterrado).
para incorporarse. Se asegura de que coma, De pronto se queda callado, cierra los ojos
administra sus medicinas y est a su lado por y en una frgil duermevela balbucea, habla
las noches cuando las pesadillas atormentan del Centro Mdico, dice algo acerca de los
su descanso. doctores, algo as como que no le dicen la
Desde luego, fue abonada permanente al verdad. Le pido que abra los ojos y me mire.
camastro que las clnicas destinan a los acom- Lo hace. Despliega unos ojos como platos en
paantes de los pacientes. cuyo fondo est Isaac. El Isaac de siempre.
Pasa muy malas noches. Se queja de Que ests mejor, me dices le digo.
dolores y habla... dice cosas. Cosas de otras S constata con esa meloda que era su
pocas. El doctor ha sufrido mucho Ah, marca, su precioso estilo. Ped que no me en-
porque siempre le ha dicho doctor! viaran la muerte, que me dejaran hacer cinco
En cuanto llego, a las 12:30 del medioda, o seis cosas que me faltan. Despus de eso, me
como l fij, me hacen pasar a donde est. entrego tranquilo a la muerte. Recuerda que
Desde hace por lo menos un ao, Isaac no yo tengo una ventaja: soy judo. Tengo, por
duerme en el piso de arriba, donde est su tanto, una gran seguridad frente a la muerte.
cuarto, sino en la sala, donde han hecho ins- Qu cosas te faltan, Isaac?
talar una cama de hospital. Lo encuentro p- Los prpados se le caen, sacude la cabeza
lido y ms delgado. Con voz exhausta imparte pesadamente.
dos rdenes: a m, para que vaya al comedor a Quiero seguir escribiendo. Cualquier
ver la mesa servida para atenderme; y a Sara, cosa. Lo que sea. Tal vez, una historia de amor.
para que le haga servir un vodka con amar- Me parece una idea extraordinaria. Todos
go de Angostura. Salimos disparadas. Efecti- queremos escribir una historia de amor.
vamente, la mesa est esplndida. Y al ratico Entre quines? quiero saber. Quines
Sara regresa trayendo ella misma el trago, que seran los protagonistas de esa historia de amor.
deposita en la mesa rodante de hospital. Unos amigos. Me encantara escribir la
Me dispongo a hacer la visita en una acti- historia de mi amistad con Victoria De Stfano.
tud inusual: aprieto las heladas rodillas de mi Da un sorbo al vodka. Retoma un asunto
anfitrin como quien se aferra a un manubrio del que solamos hablar (y que he decidido
de donde proviene el efluvio del arte y la crea- que ser su legado secreto para m). Mi hora-
cin. An murindose, Isaac Chocrn flota rio de escribir siempre fue de 9 de la maana a
en lo que Ugo Ulive ha definido como un 12 del medioda. Si no me hubiera impuesto
impulso creativo enorme. ese horario, nunca hubiera escrito nada.
Puedo sentirlo. Sarita viene a ver cmo va la cosa. Lo mira
Los dos sabemos que se est muriendo; con una inmensa ternura, como siempre, por
pero, no podemos obviar nuestro protocolo lo dems. Le pregunto si juzga conveniente
de siempre, el de hablar de los libros que l ha que lo deje descansar. Pero, el propio Isaac in-
escrito y va a escribir. Le pregunto cmo est terviene para retenerme.
Acaso he olvidado que hay un almuerzo descarta sin mayores aspavientos. Creo que
especial? Sara le dice que, precisamente, ya la nunca fracas. No poda fracasar, porque a m
comida est lista. Isaac hace amagos de pasar a me encanta escribir. Y tomarme mi vodka.
la mesa, pero ella le hace ver que eso puede ser Un consejo para los jvenes le pido
un poco complicado. En cosa de minutos, los sabiendo que es una pendejada, pero es una
almohadones son reforzados con dos ms a su ltima pregunta. S que no volver a verlo.
espalda. Se ha decidido que nos arreglaremos Les dira me contesta sin titubear : ol-
con la mesa de hospital. vdate de ti mismo y ponte a escribir dos horas.
Isaac hace esfuerzos por comisquear un Me mira largamente. La entrevista ha ter-
poco de la paella que ha hecho encargar para minado. Le pregunto por uno de sus grandes
atenderme. Miro alrededor y veo un ejemplar afectos: Romn Chalbaud, de quien me ha-
de Beirut, I love you, de Zena el Khalil, edi- bl, en la entrevista periodstica que sostuvi-
tado por Siruela. Es un regalo del padre Ba- mos cuando cumpli 75 aos, como su cruz
quedano. Y, un poco ms all, est la ms re- (porque la polarizacin poltica los dej en
ciente novela de Boris Izaguirre Dos monstruos bandos diferentes; e Isaac tiene una opinin
juntos, con una dedicatoria que pone: Para pauprrima de Chvez, cuyas alabanzas canta
Sarita e Isaac, mis dos monstruos favoritos. Chalbaud).
Isaac termina su almuerzo. Ha venido ltimamente Romn?
Adems ha comisqueado unos bocados. Cierra los ojos. De repente los abre am-
Sarita vuelve con un helado. El telfono suena pliamente y me dice: Cmo va a venir si no
de manera persistente. Cojo en el aire el pla- se ha muerto.
tico cuando Sara se ve reclamada por alguien Asiento sin oponer una resistencia que se-
que ha llamado. Con respeto reverencial, ra una necedad. Comprendo: we are not in
acerco a la cuchara a la boca del maestro, que Kansas anymore, ahora estamos en el terreno
acepta la golosina de buen grado. Lo sirvo con de la ficcin, de la inmensidad.
la mano izquierda. Ambos somos zurdos, una Ha llegado la hora de irme.
condicin que ha atizado
nuestra complicidad. La
zurdera me acerca a Isaac
Chocrn. Puedo decir que
somos escritores zurdos.
Venezolanos y zurdos.
Venidos de la provin-
cia (Isaac naci el 25 de
septiembre de 1930, en
Maracay). Admiradores
del ingls. Y zurdos. Sarita
retira todo y se marcha, no
sin asegurarse de que Isaac
est pulcro. Isaac Chocrn con parte de su familia heredada y su familia
Le pregunto por el elegida en la AIV. Al fondo, Sara Delgadillo.
fracaso. Esa nocin que
ndice general
de Magun - Escudo 2011
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ARVALO GUTIRREZ, Mara Jos Conjeturas de antisemitismo Historia 159 27
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de Besal
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punto de terminar
BEIT EMUNH Historia de las comunidades Historia 159 22
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BENSOUSSAN, Albert Ahot Ketan: Religin 161 17
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vEnEzuEla y el CEntro dE
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comprometidos con la difusin y
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pueblo judo.