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la primera --considerada como una etapa estacionaria-- se caracteriza por elevadas tasas tanto de nacimiento como de
mortalidad;
en la segunda se mantienen tasas de nacimiento elevadas, pero las tasas de mortalidad tienden a decrecer;
en la tercera la tasa de natalidad tiende a decrecer, pero la mortalidad lo hace en forma acelerada, con lo cual la tendencia
del crecimiento poblacional sigue siendo expansiva;
en la cuarta se tiende nuevamente a un estado estacionario: bajas tasas de natalidad coinciden con bajas tasas de
mortalidad;
finalmente, en la quinta etapa, la sociedad enfrentara un periodo de declinacin debido a que la tasa de natalidad es
inferior a la de mortalidad.
Otros estudios agrupan los pases segn hayan iniciado, estn o hayan contemplado la etapa de transicin. Algunos pases --
bsicamente los de Europa y Estados Unidos-- han completado la etapa de transicin, y la tasa de crecimiento poblacional podra
estar an por debajo de la de reemplazo de la poblacin (Francia, Espaa). La fase de transicin corresponde a un periodo
caracterizado por crecimiento poblacional asociado con tendencias a la reduccin en la tasa de natalidad.
Finalmente, se da una tercera situacin en la que la fase de transicin an no comienza, y en la cual las tasas de natalidad siguen
siendo elevadas, fenmeno que se asocia con tasas de mortalidad decrecientes. Estos autores consideran que la mayora de los pases
en desarrollo se encuentran en esta etapa.
El "problema" poblacional fue tratado a travs de diferentes teoras con pretensiones explicativas y predictivas, entre las que se
destaca la teora de la transicin demogrfica,1 la cual plantea que las poblaciones pasan de un bajo crecimiento poblacional,
derivado de una alta mortalidad y a pesar de una tambin elevada fecundidad, a un bajo crecimiento de la poblacin, producto en
esta etapa de un bajo nivel de ambas variables de cambio demogrfico. La evolucin que van experimentando las variables
demogrficas bsicamente la mortalidad y la fecundidad y que dan origen a diversos grados de crecimiento poblacional son
diferenciados en estadios por varios autores, entre los que se destacan W. Thompson (1929), A. Landry (1934), F. Notestein (1945),
K. Davis (1945), O. Blacker (1947), A. Coale y E. Hoover (1958), entre otros. Las fases de la transicin demogrfica que sugirieron
los estudiosos de los procesos demogrficos que son asociados al comportamiento de las principales variables de cambio
demogrfico, aparecen relacionados al desarrollo socioeconmico existente.
Una de dichas clasificaciones, la de Blacker, hizo referencia a cinco fases de la transicin demogrfica, stas son:
2. La creciente inicial, con altas tasas de natalidad y an altas de mortalidad, pero comenzando a declinar.
3. La creciente tarda, con tasas de natalidad decrecientes, pero donde la mortalidad decrece con mayor rapidez.
4. La estacionaria baja, con tasas de natalidad bajas, equilibradas por una mortalidad igualmente baja.
5. La decreciente, con una baja mortalidad y una natalidad ms baja an, lo que provoca un excedente de defunciones sobre
nacimientos.
Las tres primeras fases se pueden asociar a un crecimiento poblacional cuantitativamente positivo, la cuarta con un crecimiento
cercano a cero, mientras que en la quinta etapa se experimenta un decrecimiento natural de la poblacin. Atendiendo a la otra
variable de cambio importante: la migracin, el nmero de habitantes puede comenzar a aumentar o disminuir en la cuarta o quinta
etapa, segn el balance migratorio sea positivo o negativo, respectivamente.
En el caso de experimentarse una importante disminucin sistemtica en el nmero de habitantes, se estara en presencia del cambio
del "problema" poblacional malthusiano, pues ahora ya no sera una masa de poblacin creciente, ejerciendo presin sobre recursos
que aumentan en menor grado, sino una poblacin cada vez menos numerosa en valores absolutos y con limitada aptitud fsica para
trabajar por el proceso natural de envejecimiento, lo que puede obstaculizar la generacin de los recursos necesarios. Esta es la
situacin en la que se encuentran un nmero importante de pases desarrollados2 y Cuba, entre los que estn en vas de desarrollo.
El comportamiento estacionario o decreciente de la poblacin es asociado a otras situaciones demogrficas y socioeconmicas, las
que debidamente contextualizadas deben ser oportunamente diagnosticadas para que as exista la posibilidad de que ello, lejos de ser
un obstculo, sea una ventana de oportunidad para alcanzar un mayor desarrollo.
En esta lnea entre los cambios demogrficos que condicionan y a la vez son afectados por la disminucin en el nmero de
habitantes se encuentran los referidos a los niveles de las tradicionalmente ms destacadas variables de cambio demogrfico: la
fecundidad y la mortalidad, las cuales pueden tener tendencias que aunque fluctuantes a bajos niveles pueden ser divergentes, lo que
conjuntamente con el comportamiento de la migracin determinar los diferentes escenarios poblacionales que se observen en los
pases de esta regin en un plazo ms o menos mediato, de los que Cuba puede ser un referente cercano, incrementando el inters
que puedan presentar los anlisis aqu contenidos para el resto de las poblaciones de la Cuenca de El Caribe y Amrica Latina, en
general.
La teora de la poblacin de Karl Marx
Karl Marx (1818-1883) es considerado el padre del comunismo. No preconiz una teora de la poblacin en forma independiente,
pero su teora adicional de la poblacin se deduce de su teora de comunismo. Marx se opuso y critic la teora de la poblacin de
Malthus.
Segn Marx, el aumento poblacional debe interpretarse en el contexto del sistema econmico capitalista. Un capitalista les ofrece a
los trabajadores como salario una pequea parte de la productividad de la mano de obra, y el capitalista en s mismo se queda con la
mayor parte. El capitalista incorpora cada vez ms maquinarias y, en consecuencia, aumenta la plusvala de la productividad de la
mano de obra, que es recaudada por el capitalista. La plusvala es la diferencia entre la productividad de los trabajadores y el nivel
salarial. Un trabajador recibe una paga menor que el valor de su productividad. Cuando se incorpora maquinaria, el desempleo
aumenta y, por consiguiente, se genera un ejrcito de mano de obra de reserva. En estas circunstancias, el nivel salarial desciende
an ms, los padres con escasos recursos no pueden criar adecuadamente a sus hijos y una gran parte de la poblacin se convierte
prcticamente en un excedente. La pobreza, el hambre y dems males sociales son el resultado de prcticas socialmente injustas
asociadas con el capitalismo.
Segn Marx, el crecimiento de la poblacin no est entonces relacionado con la supuesta ignorancia o inferioridad moral de los
pobres, sino que es una consecuencia del sistema econmico capitalista. Marx seala que la actividad de los terratenientes, la
proporcin hombre-tierra alta y desfavorable, la incertidumbre con relacin al sistema de tenencia de tierras, etc. son los factores
responsables de la baja produccin de alimentos en un pas. Solo en los lugares donde la produccin de alimentos no es adecuada, el
crecimiento demogrfico se torna un problema.