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Definicin de Conflicto
De acuerdo con un estudio realizado durante tres aos por The Carnegie Commission on
Preventing Deadly Conflict, entre los factores y las condiciones que pueden conducir a una
sociedad a la guerra son:
El estudio tambin menciona que "Cuando diferencias permanentes son explotadas por polticos
demagogos, esta actividad favorece la escalada de la violencia."(2)
Componentes del Conflicto
A pesar de que no hay conflictos exactamente iguales, hay una serie de factores que deben de ser
tomados en consideracin para realizar un anlisis adecuado de la situacin de un conflicto.
Las Partes Principales: tienen un inters directo en el conflicto y persiguen sus metas activamente
para promover sus propios intereses.
Las Partes Secundarias: tienen inters en el resultado de un evento pero pueden o no percibir que
hay conflicto y decidir o no si juegan un papel activo o son representadas en el proceso de toma
de decisiones. Las partes secundarias pueden jugar un papel importante facilitando, permitiendo e
implementando un acuerdo.
Los Intermediarios: generalmente intervienen para facilitar la resolucin del conflicto y mejorar la
relacin entre las partes. Los intermediarios pueden ser imparciales sin ningn inters especfico
en un resultado particular, o pueden tomar una posicin conservando su estatus de facilitadores
legtimos para las partes primarias y secundarias.
Asuntos - Los asuntos son los temas o cuestiones que conciernen a las partes en un conflicto (por
ejemplo, recursos, poder, identidad). A pesar de que estas cuestiones son aparentes en muchos
casos, hay muchas situaciones en las cuales definir los asuntos en conflicto es uno de los
principales desafos para los negociadores. Algunas veces, los asuntos que realmente generan el
conflicto estn ocultos mientras las partes pelean sobre cuestiones ms superficiales, ya sea
porque las partes estn muy confundidas para verlas o porque se sienten muy vulnerables como
para expresar sus preocupaciones ms importantes. En otras ocasiones, las partes no estn de
acuerdo en algunos asuntos que son legtimas fuentes del conflicto. En estos casos, una parte
puede negarse a discutir o percibir un asunto que la otra parte reclama como una fuente legtima
de conflicto.
Intereses versus Valores. Los asuntos pueden tomar dos formas bsicas:
Conflicto de intereses: ocurre cuando las partes acuerdan sobre el valor de determinada posicin,
rol o recurso pero no estn de acuerdo sobre quienes ejercen el control de ste o a quien
corresponde la mayor parte del mismo. Por ejemplo, un conflicto de intereses ocurre cuando dos
pases acuerdan sobre el principio de inviolabilidad de las fronteras pero difieren acerca de la
delimitacin de los bordes o lneas imaginarias.
Conflictos de valores: ocurren cuando las partes difieren fundamentalmente en sus percepciones
sobre lo deseable. Por ejemplo, cuando pobladores indgenas que viven en un estado diferente
desafan las fronteras con base en el principio de la libre determinacin de los pueblos. (3)
Los valores surgen como una expresin cultural especfica de las necesidades, de las motivaciones
bsicas y de los requerimientos del desarrollo comunes a todos los seres humanos. Estas
necesidades incluyen seguridad, identidad, reconocimiento, y desarrollo en general. Usualmente,
las partes cuyas necesidades han sido violadas no responden a la coercin a largo plazo. Cuando
las necesidades bsicas para la supervivencia de un grupo o para su identidad estn insatisfechas,
los miembros del grupo tienden a luchar para satisfacerlas de una u otra forma. Las necesidades y
su satisfaccin no pueden negociarse. Sin embargo, es posible identificar una serie de maneras
para satisfacer las necesidades humanas bsicas, y las posibilidades de resolucin de conflicto
pueden lograrse por medio del proceso de identificacin y satisfaccin de estas necesidades.
Objetivos - Los temas de discusin de un conflicto son los objetivos que las partes necesitan
resolver en el mismo. Los objetivos pueden definirse como "decisiones conscientes, condiciones
deseables y futuros resultados o determinaciones" (4) Percepciones errneas sobre los objetivos
de un adversario pueden llevar a percepciones equivocadas sobre los asuntos involucrados en el
conflicto. Por ejemplo, si la Parte A ignora los verdaderos objetivos de la Parte B en un conflicto, la
Parte A no puede entender por qu la Parte B est tan obstinada sobre un Asunto X. Por medio del
anlisis del conflicto es posible determinar las motivaciones de las partes involucradas en el
conflicto. Las partes clasifican sus objetivos segn dos criterios: positiva y negativamente.
Los objetivos positivos reflejan futuros resultados tangibles, como "seguridad de las fronteras" o
un "estado independiente".
Los objetivos negativos reflejan el inters de evitar un resultado no deseado, como el bloqueo de
la admisin de un pas en una organizacin, o el rechazo a admitir refugiados.
Como se discutir en este manual, para desarrollar una solucin que contemple los objetivos de
todas las partes involucradas en un conflicto, es necesario que las partes reformulen sus objetivos
negativos en objetivos positivos. De esta manera, es ms fcil trabajar con los objetivos que una
parte realmente desea en lugar de hacerlo con objetivos que no desea (especialmente si el
objetivo negativo es a expensas de un adversario).
Los Conflictos Sociales Prolongados se basan en tensiones raciales, tnicas y religiosas que en
combinacin con divisiones estructurales entre sociedades y represin poltica, victimizan a uno o
ms grupos. (6) Esta victimizacin radica en la actitud que asume el grupo de mayor poder hacia el
grupo de menor poder, al que victimiza mediante la denegacin de las necesidades humanas
bsicas necesarias, como seguridad, reconocimiento de su identidad y desarrollo. Generalmente,
estas necesidades se expresan en una combinacin del deseo de aceptacin de la identidad
distintiva de un grupo, del acceso a los procesos de toma de decisin en las esferas de la vida que
ms afectan al grupo y a otras formas de seguridad econmica y social.
Condiciones Polticas Internas. Con frecuencia, es imposible separar el contexto poltico interno de
la poltica exterior de un gobierno. En los conflictos internacionales es muy importante tratar de
entender que est pasando en el pas de cada una de las partes y cmo estas condiciones pueden
afectar su comportamiento en el campo internacional. Algunas veces, la causa de posiciones
agresivas de un pas radica en posturas agresivas de su misma poblacin. Estos mensajes pueden
escalar un conflicto a una crisis si el otro gobierno interpreta estas posiciones como reflejo de las
verdaderas intenciones de su oponente en lugar de retrica para consumo domstico o interno.
Los Tipos de Comportamiento en un Conflicto son acciones que las partes toman para influenciar
al adversario a abandonar o modificar sus objetivos. Las partes adoptan diferentes tipos de
comportamiento, de manera consciente o inconsciente. El comportamiento durante un conflicto
se puede dividir en las siguientes categoras:
* Contencioso: ocurre cuando una de las partes trata de lograr sus propios objetivos sin tomar en
cuenta los intereses de la otra parte y, generalmente, por medio de la rendicin de la otra parte.
Las tcticas empleadas son de tipo coercitivo y pueden incluir amenazas, la toma de acciones
preventivas y la imposicin de penalidades o sanciones que se retirarn si la otra parte se rinde.
* Rendicin: ocurre cuando una parte se rinde ante la otra parte y suele suceder despus de que
las expectativas han disminuido. Algunas veces, la rendicin es utilizada para ganar tiempo
mientras la parte desarrolla una estrategia nueva. Otras veces, la rendicin involucra una
rendicin parcial y algunos de los intereses son satisfechos.
* Solucin de Problemas: esta estrategia consiste en identificar los aspectos que separan a las
partes para desarrollar e implementar una solucin que sea aceptable para todas las partes
primarias del conflicto. Idealmente, ninguna de las partes tiene que disminuir sus expectativas
porque la solucin propuesta reconcilia objetivos previamente incompatibles.
Las estrategias escogidas estn vinculadas con la calidad de la relacin entre las partes. Si su
relacin se valora mutuamente o si es buena, es menos probable que las partes se involucren en
estrategias contenciosas o coercitivas. Los enfoques para resolver los problemas tienden a
propiciar mejores relaciones entre las partes porque construyen una base fuerte para la
interaccin positiva despus del conflicto: ninguna de las dos partes siente amargura o humillacin
y la fuente de sus conflictos ha sido tomada en consideracin. Adems, ambas partes tendrn
experiencia trabajando juntos para resolver cuestiones difciles y es posible que esto fortalezca su
confianza mutua.
Las Actitudes y Percepciones del Conflicto contribuyen notoriamente al xito o al fracaso de las
iniciativas de resolucin de conflictos. Si bien las percepciones y las emociones se desarrollan y
controlan individualmente, es comn que los miembros de un grupo compartan actitudes y
respuestas psicolgicas similares frente a sus adversarios. Estas respuestas, a menudo, hacen que
un grupo se enfrasque en un conflicto porque sus percepciones del otro grupo son obstruidas por
el temor y las sospechas, emociones que pueden formar una barrera para trabajar a lo largo del
conflicto. Las actitudes y las percepciones del conflicto se manifiestan en muchas formas, algunas
de las ms comunes aparecen mencionadas abajo. Cada una de estas actitudes y percepciones
pueden o no pueden presentarse en cada conflicto (algunas son comunes en conflictos con races
profundas). Sin embargo, es importante recordar que las partes en un conflicto inevitablemente
desarrollan algn tipo de actitudes problemticas hacia sus adversarios, por razones lgicas. Por
ello, el anlisis de estas actitudes es muy importante para el proceso de resolucin que tiene como
objetivo realizar cambios duraderos.
* Procesos cognoscitivos: Moldean y mantienen las percepciones sobre el propio grupo y sobre el
adversario en situaciones de conflicto. Estos procesos pueden incluir lo siguiente:
Los grupos a menudo desarrollan estereotipos sobre sus opositores, asignndoles caractersticas
negativas con la idea de que stas son aplicables a todos los miembros del grupo. Por medio del
proceso conocido como disonancia cognoscitiva, las partes eliminan toda la informacin sobre los
adversarios que no encaja con sus imgenes/ideas colectivas preexistentes del opositor.
* Imgenes del Enemigo. Con frecuencia, las partes asumen que sus adversarios son y siempre
sern sus enemigos. Pese a estas suposiciones, los enemigos no nacen, sino que se construyen
como resultado de la situacin de conflicto y de la dinmica psicolgica generada por el mismo.
Los mecanismos psicolgicos descritos a continuacin influyen frecuentemente en las
percepciones de una parte con respecto al enemigo.
Transferencia o desplazamiento: ocurre cuando un grupo ha sido perjudicado por otro grupo
(normalmente ms poderoso) que no puede ser confrontado directamente. Debido a que el grupo
primario es inaccesible, los sentimientos de hostilidad y de agresin del otro grupo son dirigidos
hacia un tercer grupo.
Los enemigos son deshumanizados cuando los miembros de un grupo consideran a los miembros
del grupo oponente como seres inhumanos o parcialmente humanos. Este mecanismo es una
condicin psicolgica previa para involucrarse en una agresin violenta o para sancionarla. Con
frecuencia, este mecanismo suele estimularse por medio de la propaganda en la movilizacin
blica. Si se deshumaniza al enemigo, es ms fcil, psicolgicamente, suspender las sanciones
morales contra la destruccin insensata que existe virtualmente en cada cultura. La
deshumanizacin puede presenciarse en varias formas y puede detectarse por medio del uso de
metforas para describir al grupo. Por ejemplo, los enemigos son deshumanizados cuando se hace
referencia a ellos como "bestias", como portadores de enfermedades o como mquinas sin
sentimientos.
Una vez los conflictos han surgido, desarrollan una dinmica propia y se convierten en un sistema
que cambia a lo largo del tiempo. El entendimiento y la comprensin del desarrollo del conflicto
facilitan la identificacin de las fases en su proceso de desarrollo y proporciona un buen indicio de
lo que podra ocurrir.
Conflictos Latentes Versus Conflictos Manifiestos. Algunas veces, existen las condiciones para el
conflicto, pero las partes no se percatan de ellas o no utilizan una estrategia abierta para lograr sus
metas. Esta es una situacin de conflicto latente. Por ello, sujetos ajenos a la situacin, no se dan
cuenta que un conflicto existe hasta que el mismo se manifiesta cuando las partes se involucran en
acciones hostiles entre s. Esta distincin ayuda a explicar por qu algunas veces da la apariencia
de que los conflictos "surgen de ninguna parte", ya que las condiciones han estado presentes
desde antes de su estallido en hostilidades abiertas. Adems, los conflictos que se han
manifestado violentamente pueden convertirse de nuevo en conflictos latentes, especialmente
cuando las partes han llegado a un punto de agotamiento. Sin embargo, a menos que las
condiciones subyacentes del conflicto se hayan abordado, el conflicto est latente y sin resolver.
Consecuentemente, permanece el riesgo de que el conflicto se manifieste en un futuro. Cuando
los conflictos arraigados estn en la fase latente, es un buen momento para realizar actividades de
prevencin del conflicto y esfuerzos de construccin de la paz.
Ciclos de la Escalada. Casi todos los conflictos pasan por perodos en los que su intensidad
incrementa o disminuye. Este ciclo es una respuesta dinmica a las acciones y reacciones de las
partes, las que con su comportamiento contencioso estimulan una conducta de ndole similar. La
desescalada puede realizarse por medio de estrategias destinadas a disminuir las hostilidades,
como por ejemplo el cese al fuego. Las fases que integran el ciclo de un conflicto son las
siguientes: (9)
* Escalada: es cuando las partes intensifica sus acciones para obtener sus propsitos. La escalada
se manifiesta en diversas formas, usualmente involucra algn tipo de hostilidades hacia el
adversario. La violencia fsica modifica la naturaleza del conflicto y la relacin entre las partes, de
tal manera que dificulta que las partes se desliguen del conflicto.
* Polarizacin: sucede cuando todos los aspectos de la relacin entre las partes comienzan a
deteriorarse. El contacto entre las partes disminuye y la comunicacin se termina. Generalmente,
hay un incremento en la cantidad de asuntos problemticos.
* Incitacin: En las ltimas etapas del conflicto, las partes llegan a un punto en el cual se ven
obligadas a continuar o intensificar el conflicto, sin ninguna oportunidad de retirarse en forma
segura u honorable. Los elementos que hacen que las partes continen involucradas en el
conflicto, no obstante las fuertes prdidas sufridas, son: el temor al desprestigio, la influencia
poltica interna, el no querer asumir el costo de un error, el deseo de venganza y el inters por
recuperar lo perdido.
* Desescalada: sucede cuando las partes, algunas veces con la ayuda de un intermediario, toman
acciones tendientes a demostrar su disponibilidad de deponer su conducta conflictiva, ya sea
unilateral o condicionalmente. La deposicin de esta conducta tiende a des escalar la creciente
espiral del conflicto.
* Retirada: es la fase en la cual las partes se involucran en un proceso destinado a reducir, resolver
o terminar el conflicto. Los procesos de manejo de un conflicto utilizados en esta fase deben tener
presentes dos aspectos importantes: los problemas de procedimiento y los problemas de fondo.
Las partes necesitan forjar algn procedimiento que les permita alcanzar una solucin e identificar
los componentes necesarios en los que se necesita trabajar para llegar a la solucin adecuada. En
el conflicto internacional, esta fase involucra una serie de etapas, incluyendo las negociaciones
previas, las negociaciones, la implementacin de una solucin y la consolidacin de una nueva
relacin entre las partes.
La mayora de los conflictos no fluyen directamente de una fase a la otra de acuerdo al modelo
cclico ya descrito. Algunas veces, los conflictos se intensifican (escalan en intensidad) y se
polarizan, luego des escalan y se convierten en conflictos latentes antes de surgir de nuevo.
Despus, los conflictos pueden ampliarse, pasar por la etapa de incitacin y finalmente encontrar
los medios para des escalar y la retirada, posiblemente con la asistencia de un interventor ajeno al
conflicto. Grficamente, un conflicto puede pensarse como una serie de lazos interconectados que
crean una espiral destructiva del conflicto.
El Problema de la Ampliacin de las Metas. Las partes tienden a robustecer sus posiciones y/o
incrementar sus demandas mientras ms se involucran en el conflicto. Si estn perdiendo, las
partes creen que han invertido demasiado como para retirarse sin recuperar sus prdidas (por
ejemplo, el caso de las Fuerzas Bosnio-Musulmanas en la primavera de 1994). Si estn ganando,
tratan de ganar ms (por ejemplo, la posicin de las Fuerzas Bosnio-Serbias durante la misma
poca).
Conflictos Entrelazados. Existe la tendencia a pensar en los conflictos como si estos fuesen una
sola entidad, como el "Conflicto rabe-Israel", usualmente involucra dos partes. Un examen ms
detallado de los conflictos demuestra que a medida que estos se amplan e involucran a un mayor
nmero de partes y de aliados, los conflictos se vinculan con otros conflictos y con otras partes
con agendas independientes. Esta creciente complejidad puede presentar problemas para el
entendimiento de la dinmica del conflicto de una situacin en particular. Sin embargo, este
anlisis es esencial para desarrollar una estrategia efectiva de administracin del conflicto. Por
ello, para comprender qu est pasando en un conflicto, el analista debe examinar el contexto de
las relaciones en las cuales est arraigado el mismo. Los conflictos entrelazados pueden tomar
varias formas y se clasifican de la siguiente manera:
* En Serie o Agrupados en el Tiempo: La mayora de los conflictos son uno en una serie de luchas
entre los mismos adversarios. Para entender la crisis actual, es til saber lo que ocurri en el
pasado.
* Superpuestos o que Vinculan Problemas: Si bien los adversarios luchan principalmente por un
asunto, otras cuestiones pueden ser aadidas o superpuestas a la lucha. Por ejemplo, en las
relaciones entre Estados Unidos y la Unin Sovitica durante la Guerra Fra. Los asuntos estaban
generalmente vinculados entre si, y en algunas ocasiones, los asuntos sobre control de armas,
guerras regionales o derechos humanos (entre otras cosas) estaban vinculados o desvinculados en
diversos procesos de negociacin
* Transversales: Los conflictos pueden basarse en divisiones entre los mismos adversarios, entre
adversarios de diferentes grupos, o entre una serie de adversarios que se alan de diferentes
maneras con respecto a diferentes asuntos controversiales. Por ejemplo, algunas veces dos
gobiernos son adversarios en un tema, pero son aliados contra otros gobiernos en otro tema.
Estos vnculos transversales pueden complicar las situaciones y, a la vez, proveer oportunidades
para un compromiso constructivo y para poder negociar asuntos en el contexto multilateral, como
se discutir posteriormente.
* Internos: Los conflictos internos de una de las partes pueden impactar su conducta colectiva
hacia un adversario externo y pueden, en realidad, desencadenar la escalada de un conflicto. Esto
sucede, por ejemplo, cuando las facciones internas de una de las partes luchan por el control
interno de la misma.
* Concurrentes: Son conflictos externos que ocurren al mismo tiempo que el conflicto central,
pero no involucran a los mismos adversarios que participan en la lucha principal. Por ejemplo, la
participacin del gobierno egipcio en la Guerra de Yemen en la dcada de 1960, coincidi con su
conflicto en Israel, pero los gobiernos de Israel y de Yemen no estuvieron involucrados el uno con
el otro.
(2) Los ritmos de escalada/desescalada en un conflicto en particular deben ser evaluados tomando
en consideracin todo el contexto.
Bibliografa
1 Ver Edward Azar, The Management of Protracted Social Conflict: Theory and Cases (Hampshire,
Inglaterra: Dartmouth Publishing Company, 1990).
2 Carnegie Commission on Preventing Deadly Conflict, Preventing Deadly Conflict: Final Report
(Washington, DC: Carnegie Commission on Preventing Deadly Conflict, 1997), p. xviii.
3 Ver C.R. Mitchell, The Structure of International Conflict (Nueva York: St. Martin's Press, 1981),
p. 17.
4 Ibd.
5 Adaptado de Preventing and Mitigating Violent Conflict: A Guide for Practitioners (Washington,
DC: Creative Associates International, Inc.), 1997.
6 Ver Azar, The Management of Protracted Social Conflict.
7 Ver Ted Robert Gurr, Minorities at Risk: A Global View of Ethnopolitical Conflict (Washington,
DC: U.S. Institute of Peace Press, 1993); y Peoples versus States: Minorities at Risk in the New
Century (Washington, DC: U.S. Institute of Peace Press, 2000).
8 Ver Julius Demetrious, Joseph Montville, y Vamik Vokan, The Psuchodynamics of International
Relationships, Vols. 1 y 2 (Lexington, MA: Lexington Books, 1991); Vamik Volkan, Need to Have
Enemies & Allies: From Clinical Practice to International Relationships (Northvale, NJ: Jason
Aronson Publishers, 1994).
9 Ver, Louis Kriesberg, Constructive Conflicts: From Escalation to Resolution (Lanham, MD:
Rowman & Littlefield, 1998); Friedrich Glasl, Confronting Conflict (Bristol: Hawthron Press, 1999).