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EFECTOS DE LA PRESIN
EFECTOS DE LA PRESIN ATMOSFRICA EN LOS SERES HUMANOS
Las variaciones de presin atmosfrica influyen en el cuerpo del hombre y
animales, con especial incidencia en las estructuras que estn ocupadas por
aire. Una disminucin de la presin atmosfrica favorece la expansin del
volumen de aire encerrado en lo odos, pudiendo provocar barotitis, dolorosa
afeccin producida por una desigual presin a ambos lados de la membrana
timpnica. De la misma manera, afecta a los senos nasales y es causa de
barosinusitis, que provoca molestias faciales.
La presin atmosfrica influye a si mismo sobre la presin arterial, de modo que
al disminuir la primera disminuye la segunda. En consecuencia, las personas
hipertensas pueden sufrir trastornos en zonas geogrficamente altas. En los
habitantes de zonas montaosas se da con relativa frecuencia el llamado mal
crnico de altura, causante de policitemias (aumento anormal de hemates
debido a falta de oxgeno) y de hipertensin pulmonar.
EFECTO DE LA PRESION ATMOSFERICA PARA LAS PLANTAS
OXGENO
Elemento qumico gaseoso, smbolo O, nmero atmico 8 y peso atmico
15.9994. Es de gran inters por ser el elemento esencial en los procesos de
respiracin de la mayor parte de las clulas vivas y en los procesos de
combustin. Es el elemento ms abundante en la corteza terrestre. Cerca de una
quinta parte (en volumen) del aire es oxgeno.
Existen equipos capaces de concentrar el oxgeno del aire. Son los
llamados generadores o concentradores de oxgeno, que son los utilizados en
los bares de oxgeno.
El oxgeno gaseoso no combinado suele existir en forma de molculas
diatmicas, O2, pero tambin existe en forma triatmica, O3, llamada ozono.
El oxgeno se separa del aire por licuefaccin y destilacin fraccionada. Las
principales aplicaciones del oxgeno en orden de importancia son: 1) fundicin,
refinacin y fabricacin de acero y otros metales; 2) manufactura de productos
qumicos por oxidacin controlada; 3) propulsin de cohetes; 4) apoyo a la vida
biolgica y medicina, y 5) minera, produccin y fabricacin de productos de
piedra y vidrio.
Existen equipos generadores de ozono, los cuales son usados para oxidacin de
materias, para ozonizacin de piscinas...
En condiciones normales el oxgeno es un gas incoloro, inodoro e inspido; se
condensa en un lquido azul claro. El oxgeno es parte de un pequeo grupo de
gases ligeramente paramagnticos, y es el ms paramagntico de este grupo.
El oxgeno lquido es tambin ligeramente paramagntico.
Casi todos los elementos qumicos, menos los gases inertes, forman
compuestos con el oxgeno. Entre los compuestos binarios ms abundantes de
oxgeno estn el agua, H2O, y la slica, SiO2; componente principal de la arena.
De los compuestos que contienen ms de dos elementos, los ms abundantes
son los silicatos, que constituyen la mayor parte de las rocas y suelos. Otros
compuestos que abundan en la naturaleza son el carbonato de calcio (caliza y
mrmol), sulfato de calcio (yeso), xido de aluminio (bauxita) y varios xidos de
hierro, que se utilizan como fuente del metal.
DISTRIBUCIN
Para hacerlo ms claro vamos a un ejemplo. a nivel del mar tengo la mxima
presin atmosfrica (PA). Qu es la PA? Ni ms ni menos que la presin que
ejerce toda la columna de aire que tenemos en el planeta. As como cuando nos
sumergimos a dos metros de profundidad en una piscina sentimos la presin que
ejerce el peso del agua que est encima de nosotros, de igual manera (aunque
unas 13 veces menor), el aire ejerce presin. Ahora imaginmonos una caja de
vidrio y llenmosla con aire. A mayor presin, tenemos mayor cantidad de
molculas en ese volumen. s disminuye la presin, esas molculas se separan
una de otras, escapndose de la caja y ahora tenemos para el mismo volumen,
una menor cantidad de molculas. Este fenmeno es el que sucede en la
montaa. Cuando estoy a 5000m de altura y respiro, ingreso el mismo volumen
de aire a mis pulmones que cuando estoy a nivel del mar, pero la cantidad de
molculas de aire (O2 incluido) es menor porque hay menor presin.
Para que quede claro: Con la altura disminuye la cantidad de molculas de aire
por volumen de unidad, incluida el O2. El oxgeno slo empieza a variar en su
proporcin cuando estamos a 100km sobre la corteza terrestre.
Todos hemos escuchado que a 5000m de altura, la cantidad de O2 que hay para
respirar es un 50% de lo que hay a nivel del mar. Eso es (casi) correcto. Pero no
quiere decir que podemos extrapolar y pensar que a 10000m de altura no va a
haber ms O2 para respirar, como he escuchado decir a muchos. Cunto va a
haber realmente? un 31%. Esto es debido a que la variacin de la presin
atmosfrica (y como vimos en el punto anterior, de la cantidad de O2) no es un
fenmeno lineal. Veamos la ecuacin:
La densidad del aire vara segn la humedad y tambin la temperatura. En un
mismo lugar, a la noche se tiene ms oxgeno que durante el da; esto es debido
a que la temperatura del aire cae, ste se vuelve ms denso lo que incluye que
aumente la presin y por ende tengamos ms O2 disponible para respirar. No
son los nicos fenmenos; hay varios ms asociados.
Ya hablamos de la temperatura, ahora hablemos de la humedad. Es obvio que,
a mayor humedad, mayor densidad del aire y por ende mayor presin y mayor
O2. Esto lo he vivido en carne propia en diferentes lugares. En los Andes
centrales, donde la humedad es mnima, la altura se siente y muy fuerte.
Inclusive uno lo ve en la vegetacin, que slo crecen hasta los 3500m
(excepcionalmente he visto algunas a 3850m). En cambio, en otras zonas del
mundo donde la humedad es mucho mayor, la altura no se siente tanto.
EFECTOS DE LA DISPONIBILIDAD DE OXIGENO
Se hace necesario examinar las consecuencias ecolgicas de la presencia de
las diferentes cantidades de oxgeno en distintos hbitats.
EN EL AMBIENTE TERRESTRE
Como quiera que el oxgeno abunda en las capas inferiores de la atmosfera
terrestre, no ejerce este elemento ninguna accin limitante importante en la
mayora de los casos sobre la superficie terrestre.
La disminucin de oxgeno en las grandes alturas determina una restriccin en
la distribucin altitudinal de los organismos que necesitan de oxgeno, ningn
mamfero puede vivir permanentemente en altitudes en que la presin parcial del
oxgeno es inferior al 45% de su valor al nivel del mar. La disminucin de oxigeno
as como la escasa densidad de aire, determinan de manera semejante la
existencia de un lmite altitudinal para la vida de las aves. La falta de oxgeno en
suelos pobremente aireados puede resultar perjudicial para races de la mayora
de las plantas a concentraciones inferiores al 10%. La mayora de las plantas
criptogmicas y animales que viven en el suelo tiene respiracin aerbica.
EN EL AMBIENTE ACUTICO
A la mayor parte de los animales que viven en el agua, les basta relativamente
escasa cantidad de oxgeno disuelto. Aunque el agua saturada contiene
nicamente una pequea fraccin de la cantidad de o2, la presin parcial de
oxgeno en el agua es igual a la del aire con el que se encuentra e equilibrio, por
ello la tendencia del oxgeno disuelto en el agua al atravesar las membranas
respiratoria es la misma que la del aire.
Muchos organismos acuticos aerobios pueden vivir en concentraciones de
oxgeno muy por debajo de las presiones normales. El metabolismo de algunas
especies es tan bajo que les basta una pequea cantidad de oxgeno.
Ciertas especies tienen pigmentos respiratorios especiales y otras adaptaciones
fisiolgicas que facilitan la absorcin de oxgeno a presiones parciales muy
bajas. Es difcil determinar las condiciones mnimas de oxgeno que necesitan
los diferentes organismos acuticos, ya que dependen de la temperatura, pH y
de otros factores modificadores, as como del grado adaptacin a las bajas
tensiones de oxgeno.
EFECTOS DEL OXGENO SOBRE LA SALUD
Todo ser humano necesita oxgeno para respirar, pero como ocurre con muchas
sustancias un exceso de oxgeno no es bueno. Si uno se expone a grandes
cantidades de oxgeno durante mucho tiempo, se pueden producir daos en los
pulmones. Respirar un 50-100% de oxgeno a presin normal durante un periodo
prolongado provoca daos en los pulmones. Las personas que en su trabajo
sufren exposiciones frecuentes o potencialmente elevadas a oxgeno puro,
deben hacerse un chequeo de funcionamiento pulmonar antes y despus de
desempear ese trabajo. El oxgeno es normalmente almacenado a
temperaturas muy bajas y por lo tanto se deben usar ropas especiales para
prevenir la congelacin de los tejidos corporales.
DIOXIDO DE CARBONO
El dixido de carbono (CO2) se considera un gas traza en la atmsfera porque
es mucho menos abundante que el oxgeno o el nitrgeno. Sin embargo, este
gas traza juega un papel vital en el mantenimiento de la vida en la Tierra y en el
control del clima de la Tierra al atrapar el calor en la atmsfera.
Los ocanos juegan un papel importante en la regulacin de la cantidad de CO2
en la atmsfera porque el CO2 puede moverse rpidamente dentro y fuera de los
ocanos. Una vez en los ocanos, el CO2 ya no atrapa el calor. El CO2 tambin
se mueve rpidamente entre la atmsfera y la biosfera terrestre (material que
est o viva en tierra).
De los tres lugares donde se almacena el carbono (atmsfera, ocanos y
biosfera terrestre), aproximadamente el 93 por ciento del CO2 se encuentra en
los ocanos. La atmsfera, en aproximadamente 750 petagramos de carbono
(un petagram [Pg] es 10 15 gramos), tiene la cantidad ms pequea de carbono.
Aproximadamente 90 a 100 Pg de carbono se mueven hacia adelante y hacia
atrs entre la atmsfera y los ocanos, y entre la atmsfera y la biosfera terrestre.
Aunque estas tasas de cambio son grandes en relacin con la cantidad total de
carbono almacenado en la atmsfera, la concentracin de CO2 fue constante.
Las plantas y animales marinos desempean un papel en la absorcin y
liberacin de dixido de carbono en el ocano. Las plantas, principalmente el
fitoplancton, pero tambin las macrfitas como esta alga marina, absorben
dixido de carbono y liberan oxgeno, que los animales dependientes del oxgeno
necesitan para sobrevivir a 280 partes por milln (ppm) en volumen durante al
menos 1,000 aos antes de la era industrial. Las concentraciones atmosfricas
de CO2 fueron constantes porque el carbono que se eliminaba de la atmsfera
en algunos lugares coincida exactamente con el agregado de CO2 a la
atmsfera en otros lugares.
Hoy en da, las concentraciones de CO2 en la atmsfera estn aumentando como
resultado directo de las actividades humanas, como la deforestacin y la quema
de combustibles fsiles (por ejemplo, carbn y petrleo). En los ltimos 150 aos,
las concentraciones de CO2 en la atmsfera han aumentado hasta en un 30 por
ciento (de 280 a 370 ppm). Todos los rboles, casi todas las plantas de climas
fros, y la mayora de los cultivos agrcolas responden al aumento de los niveles
atmosfricos de CO2 aumentando la cantidad de CO2 que toman para la
fotosntesis. Se cree que el aumento de la absorcin en las plantas terrestres del
aumento de los niveles atmosfricos de CO2 aproximadamente contrarrest el
CO2 liberado al talar los bosques tropicales lluviosos. Y otras prcticas agrcolas
en la dcada de 1980. En la dcada de 1990, se estim que la biosfera terrestre
ocupaba aproximadamente 1 Pg ms de CO2 de lo que se libera cada ao.
La mayor parte del CO2 liberado de la quema de combustibles fsiles y otras
actividades humanas (por ejemplo, la fabricacin de cemento) se almacena en
la atmsfera o en los ocanos. El CO2 que permanece en la atmsfera acta
como un gas de efecto invernadero, absorbiendo la radiacin de longitudes de
onda largas (calor) en la atmsfera. El CO2 absorbido por los ocanos no afecta
el balance trmico de la Tierra, por lo que una comprensin del intercambio aire-
mar de CO2 es una parte esencial de la comprensin del sistema climtico de la
Tierra y del impacto potencial de CO2 en el futuro.
Los ocanos contienen aproximadamente 50 veces ms CO2 que la atmsfera y
19 veces ms que la biosfera terrestre. El CO2 se mueve entre la atmsfera y el
ocano por difusin molecular cuando hay una diferencia entre la presin de gas
de CO 2 (pCO2) entre la atmsfera y los ocanos. Por ejemplo, cuando la pCO2
atmosfrica es ms alta que la del ocano superficial, el CO2 se difunde a travs
del lmite aire-mar hacia el agua de mar.
Los ocanos son capaces de contener mucho ms carbono que la atmsfera
porque la mayor parte del CO2 que se difunde en los ocanos reacciona con el
agua para formar cido carbnico y sus productos de disociacin, bicarbonato e
iones de carbonato. La conversin de CO2 gas en formas no gaseosos tales
como el cido carbnico y bicarbonato y los iones de carbonato reduce
eficazmente el CO2 la presin de gas en el agua, lo que permite ms difusin de
la atmsfera.
Los ocanos se mezclan mucho ms lentamente que la atmsfera, por lo que
hay grandes cambios horizontales y verticales en la concentracin de CO2. En
general, las aguas tropicales liberan CO2 a la atmsfera, mientras que los
ocanos de alta latitud absorben el CO2 de la atmsfera. El CO2 tambin es
aproximadamente un 10 por ciento ms alto en las profundidades ocenicas que
en la superficie. Los dos mecanismos bsicos que controlan la distribucin del
carbono en los ocanos se conocen como la bomba de solubilidad y la bomba
biolgica.
SALINIDAD
La salinidad es la concentracin de sales minerales disueltas presentes en el
suelo (solucin de suelo) y aguas. Las sales minerales disueltas consisten en
electrolitos de cationes y aniones. Los principales cationes en solucin de suelo
salino consisten en: + , 2+ , 2+ + y los aniones principales son
+ , 42 , 3 , 32 3 , otros constituyentes que contribuyen a la
salinidad en suelos y aguas hipersalinas incluyen , 2+ , 2 , , 2+ 3+ .
IDENTIFICANDO LA SALINIDAD
Las reas afectadas por la salinidad pueden abracar de pocos metros cuadrados
a muchas hectreas y fluctuar dependiendo de los factores contribuyentes.
INDICADORES DE SALINIDAD
Los indicadores son signos a tener en cuenta para identificar un problema de
salinidad.
CAMBIOS EN EL TERRENO