Um dos princpios bsicos da agricultura orgnica a prtica da diversificao de culturas.

Numa
floresta todos os organismos vivos (plantas e animais) esto em equilbrio, por isso convivem sem
problemas. Na produo orgnica procura-se, dentro do possvel, imitar o que ocorre numa floresta.
Essa diversidade o principal pilar da agricultura orgnica a contribuir para a manuteno do equilbrio
do sistema e, consequentemente, do solo e das culturas. Portanto, o equilbrio biolgico e ambiental,
bem como a fertilidade do solo, no podem ser mantidos com apenas uma cultura. O uso continuado
de uma mesma cultura, numa mesma estao de crescimento e numa mesma rea (monocultura) vai
contra a agricultura orgnica. Em funo das grandes guerras, a demanda por cereais fez surgir a
agricultura dirigida, prevalecendo a monocultura; o uso intensivo, inadequado e exagerado da
mecanizao, dos agrotxicos, dos corretivos e dos adubos qumicos, associados ao monocultivo e a
eroso do solo, conduz a maioria dos solos cultivados na agricultura moderna ou cultivo convencional,
a um processo de auto-degradao e ao aumento gradativo de doenas, pragas e plantas
espontneas, e o que pior, contaminao das pessoas e do meio ambiente. A consorciao de
culturas uma das prticas muito utilizada no cultivo orgnico que reduz e, at pode eliminar estes
problemas.
O que consorciao de culturas? o aproveitamento do mesmo terreno, por duas ou mais culturas
diferentes, na mesma poca. Muitas espcies podem ser associadas entre si, pois se favorecem
mutuamente. Com objetivo de aproveitar ao mximo o terreno, recomenda-se, especialmente, nos
primeiros anos de implantao de um pomar a consorciao com outras culturas. Alm de aproveitar
bem o terreno, evita-se a eroso do solo e a disseminao de plantas espontneas e, o mais
importante, especialmente quando utiliza-se adubos verdes, obtm-se a melhoria da fertilidade do solo.
O consrcio que pode ser feito na linha, nas entrelinhas e em faixas, garante renda extra ao agricultor
e proporciona menor impacto ambiental em relao monocultura. Mas as vantagens da diversificao
de culturas no param por a! Todas as pragas das culturas tm seus inimigos naturais que as
devoram ou destroem. Da a importncia de diversificar os cultivos (rotao, sucesso e consorciao
de culturas) e preservar refgios naturais como matas, cercas vivas e capoeiras para manter a
diversidade natural da fauna (caros predadores, aranhas, insetos, anfbios, rpteis, aves e
mamferos). Todos fazem parte do grande conjunto natural e cada um contribui para manuteno do
equilbrio na natureza. Para sucesso dessa prtica, muito usada quando h limitao de rea no
cultivo das diferentes espcies, deve-se empregar culturas com ciclo e estatura diferentes, espcies
com desenvolvimento lento e espaamento maior com outras de desenvolvimento rpido e de pequeno
porte, espcies de razes profundas com razes superficiais, espcies com folhagens ralas com
aquelas mais volumosas, espcies que exalam odores e afugentam insetos e, em alguns casos, uma
servindo de tutora para outra cultura. A seguir, esto relacionados alguns exemplos de hortalias que
podem ser consorciadas com outras hortalias e at com plantas de cobertura (adubos verdes), sem
prejuzos para as plantas.
Consrcio entre hortalias
- Para semeadura/plantio em canteiros: cenoura com alface (mudas) ou rabanete; alho com alface
(mudas) ou rabanete; salsa com alface ou rabanete; alho com beterraba (mudas); cenoura, alho e
cebola com beterraba (mudas); beterraba com rabanete ou alface (mudas) ; couve-flor ou brcolis com
alface (Figura 1) ou beterraba.
Figura 1. Consrcio entre hortalias na horta orgnica do CAPS: couve-flor consorciada com alface
- Para semeadura/plantio em covas ou em sulcos (terreno plano) : aipim com feijo-de-vagem rasteiro,
batata ou milho-verde; Milho-verde com feijo rasteiro ou batata; Obs.: utilizar fileiras duplas nas
espcies de porte baixo.
- Para semeadura em covas ou em sulcos aproveitando o milho como tutor: milho-verde com pepino
para conserva; milho-verde com feijo-de-vagem trepador. Obs.: aps a colheita do milho-verde,
amarram-se duas a duas as plantas na ponta formando um V invertido.

Consrcio de hortalias com plantas de cobertura (adubos verdes e plantas espontneas)

- Milho-verde com adubos verdes de vero - mucuna (Figura 2). So semeados na mesma poca,
preferencialmente no ms de dezembro; semeia-se o milho no espaamento de 1,0 m x 0,20m e a
mucuna entre as plantas na linha do milho. Este consrcio muito interessante, pois alm do
produtor ter uma renda com o milho-verde, ainda melhora a fertilidade do solo, protege o solo da
eroso, especialmente no vero quando ocorre as chuvas torrenciais, reduz a infestao de
plantas espontneas e doenas e, ainda, recicla os nutrientes que esto na camadas mais
profundas do solo, trazendo-os para a superfcie, devido ao vigoroso e profundo sistema radicular
da mucuna (leguminosa).

Figura 2. Milho-verde (gramnea) consorciado com mucuna (leguminosa), alm de reduzir doenas, pragas
e plantas espontneas (tiririca ou juna, pico-preto e branco, capim carrapicho e capim paulista), recicla
nutrientes, melhora a fertilidade do solo, evita a eroso do solo e ainda proporciona renda ao produtor.
- Hortalias com adubos verdes de inverno (aveia preta + ervilhaca + nabo forrageiro). Os adubos
verdes so semeados no outono. Por ocasio do plantio das hortalias de espaamentos mais largos
(exemplos: o tomate (Figura 3), repolho, couve-flor, couve e brcolis), no final do inverno, feito a
roada na linha de plantio e a abertura do sulco, mantendo-se os adubos verdes nas entre-linhas.
A aveia preta o adubo verde de inverno mais conhecido, rstica, boa cobertura, inibe as plantas
espontneas (inos) e ainda tima para alimentao animal. tima para efetuar rotao de
culturas, pois resistente s doenas. A ervilhaca possui boa produo de massa, boa no uso
consorciado com aveia e, fixadora de nitrognio do ar. O nabo forrageiro uma espcie que
descompacta o solo, devido ao sistema radicular profundo, alm de servir de abrigo para inimigos
naturais de diversos insetos-pragas que atacam as hortalias.

Figura 3. Sugesto de consrcio no inverno de adubos verdes com hortalias: aveia preta (60kg/ha),
ervilhaca (18kg/ha) e nabo forrageiro (4kg/ha), semeados de maro a julho, com o plantio de tomate
tutorado, em agosto/setembro.
Consrcio de hortalias com plantas medicinais, aromticas e condimentares
O coentro, consorciado com o tomateiro, reduz os danos da traa do tomate e, ainda atrai os
inimigos naturais de pragas de vrias culturas. A slvia e o alecrim consorciados com as brssicas
(repolho, couve-flor, couve e brcolis) repele a borboleta que pe os ovos nas folhas dando
origem as lagartas que danificam as folhas. A arruda e hortel consorciada com hortalias repelem
a mosca-branca que ataca diversas hortalias. A manjerona e capim cidreira repelem os insetos
em geral. O poejo e a hortel repelem as formigas. A hortel repele ratos, enquanto que o poejo,
arruda, alecrim e slvia tambm repelem traa e outros roedores.