VIII.

La literatura espaola en el primer tercio del siglo XIX:

de la Ilustracin al Romanticismo

DESARROLLO HISTRICO DEL ROMANTICISMO ESPAOL. LAS PRIMERAS ETAPAS

Aunque el espritu del romanticismo vena germinando desde muchos aos atrs en la obra de un buen
nmero de ilustrados, puede decirse que hasta que concluye la Guerra de la Independencia no existen entre
nosotros ni obras ni teoras que en estricto sentido pudieran calificarse de romnticas, es decir, con plena
consciencia y voluntad de serlo. Hemos de llegar a 1814 para encontrarnos con el primer hito para el estudio
del romanticismo espaol: la llamada querella calderoniana entre Bhl de Faber y Mora.

Los fenmenos que influyeron ms directamente en el triunfo de la nueva escuela fueron las polmicas
crticas en torno a la revalorizacin del teatro calderoniano y algunos contactos de escritores jvenes,
desconocidos en estos primeros aos, con la literatura europea.

La querella calderoniana

La revalorizacin crtica del teatro espaol la inicia un comerciante alemn residente en Cdiz, aficionado
a la literatura, Nicols Bhl de Faber, quien en 1814 traduce al castellano y comenta las Reflexiones de
Schlegel sobre el teatro, punto de partida de lo que se ha llamado la "querella calderoniana": el debate
periodstico entre el propio Faber y Jos Joaqun de Mora, entre los aos de 1814 y 1820.

Bhl de Faber proclama el mito del alma nacional y su expresin a travs de las literaturas nacionales, las
cuales deben ser intrpretes de la conciencia colectiva de los pueblos. Bhl se reafirma en la necesidad que
tiene Espaa de restaurar los valores de la tradicin caballeresca del Siglo de Oro y, con los romnticos
alemanes, afirma que el drama de Caldern constuye la cima gloriosa de un arte popular que se inspiraba en
un sentido heroico y mstico de la vida.

Estas ideas de Bhl de Faber contribuyeron a perfilar una de las vertientes importantes del romanticismo
espaol, la que se basa en la vuelta al pasado, a diferencia de la vertiente romntica que encuentra su
expresin en una actitud de protesta y rebelda. Ahora bien, este primer romanticismo se hallaba vinculado
al mantenimiento del absolutismo fernandino. Tanto Faber, como su mujer doa Frasquita de Larrea,
espaola de Cdiz, proclamaron la restauracin de los valores caballerescos tradicionales, al mismo tiempo
que su actitud romntica se encontraba unida al reaccionarismo en poltica: los ideales consignados por la
constitucin democrtica de Cdiz de 1812 constituan para los dos esposos un verdadero falseamiento del
espritu nacional y una amenaza, procedente de naciones extranjeras, a lo ms vivo de la tradicin hispnica.

La defensa de Caldern estuvo, por consiguiente, ligada a la supervivencia del Antiguo Rgimen en el
primer tercio del siglo. En cambio, los autores del realismo crtico en la novela, en el ltimo tercio del siglo,
haban de considerar que el predominio de los ideales calderonianos constitua un arcasmo de la conciencia
hispnica que era urgente extirpar en el proceso de conformacin de la nueva sociedad.

El Europeo

En noviembre de 1823 apareci en Barcelona el peridico El Europeo, fundado por un grupo de jvenes, dos
catalanes y tres extranjeros. Los redactores, declaradamente liberales, expusieron su propsito de dedicar la
revista a defender la libertad oprimida y a llevar la paz a los nimos enfrentados, con un criterio cosmopolita
que, por medio de la cultura, aspirase a superar los particularismos polticos y los nacionalismos demasiado
estrechos. El generoso propsito tropez desde el comienzo con diversos obstculos: la situacin poltica del
momento, la censura reaccionaria, la indiferencia del pblico, apasionado sobre todo por las luchas de los
partidos, y la falta de preparacin de los redactores, excesivamente jvenes. As pues, El Europeo no logr
el ambicioso propsito de dirigir la opinin y se qued ms bien en una publicacin informativa, cuyo ltimo
nmero se public en abril de 1824.
Con su deseo de libertad poltica, de progreso social y de ilustracin cultural, llevaron a cabo una obra de
divulgacin y se esforzaron por adaptar las nuevas ideas a la tradicin cultural de su pas. Con El Europeo
nacan las premisas necesarias para una nueva crtica, y se preparaba el camino para los crticos siguientes.

Los emigrados

Se debe destacar el gran influjo que en la literatura y en los diversos campos de la cultura espaola en general
ejerci el nutrido grupo de emigrados que durante la ltima dcada del reinado de Fernando VII, entre 1823
y 1833, vivieron en contacto con otros pueblos e ideas y las trasvasaron en mayor o menor medida a su pas
al producirse su regreso. El nmero de emigrados, entre afrancesados y liberales, alcanz los diez mil, entre
los cuales se contaban los escritores, profesionales, funcionarios y hombres de ciencia ms notables de que
dispona el pas, sangra terrible que explica la ruina cultural y literaria en que Espaa vio entonces sumida.

La mayora de los emigrados buscaron asilo en Inglaterra, nico pas que les abri las puertas. La literatura,
bajo todas sus formas, fue la ocupacin de numerosos emigrados, ya con producciones originales, ya con
traducciones. Los recin liberados pases americanos de habla espaola ofrecan un esplndido mercado de
libros que no llegaba a la Espaa absolutista; para aprovecharlo, se establecieron en Francia e Inglaterra
empresas editoriales que posean adems revistas para la propaganda.

Notable inters ofrecen los peridicos que publicaron en Londres los emigrados. Frente a la casi inexistencia
de la prensa de la Pennsula durante la poca, los exiliados publicaban numerosos peridicos, logro que se
explica por el crecido nmero de emigrados y por la posibilidad de contar con lectores hispanoamericanos.
Entre estas publicaciones se encuentra por ejemplo Ocios de Espaoles Emigrados, revista que acoga
trabajos breves de la ms diversa condicin para hacer posible el deseo de expresarse y de comunicar lo que
sentan aquellos desterrados de la patria. Public numerosos artculos de poltica contempornea y abundantes
trabajos de erudicin y crtica literaria. Destaca la preocupacin patritica que domina la revista: la situacin
de su pas, su propia condicin, la necesidad de reivindicar la literatura y la historia de su patria les empujan
a esa general actitud apologtica. Otras revistas destacadas son las Variedades de Blanco-White o el Correo
Literario y Poltico de Londres de Mora. Precisamente Mora, por su gran actividad literaria y editorial, est
considerado como el verdadero y ms importante periodista de la emigracin liberal.

Adems de escribir en sus propios peridicos, muchos emigrados colaboraron tambin en revistas inglesas,
como fue el caso de Alcal Galiano o Mora. De este ltimo destacan sus tres artculos de costumbres:
Spanish Manners, y otros tres titulados On Spanish Poetry, todos ellos publicados en The European Review.
IX. La lrica romntica. Espronceda. Zorrilla, poeta lrico

CARACTERIZACIN DE LA LRICA ROMNTICA

El poeta romntico hace exhibicin de sus ms profundos sentimientos, pues con el Romanticismo se pierde
todo el pudor que impeda anteriormente desnudar el alma pblicamente.

. As, el amor es uno de los temas principales, pero el amor romntico incluye la pasin y la rpida sucesin
de goce y hasto, sin olvidar las manifestaciones melanclicas por la imposibilidad de lograr el objeto amado,
junto con algunos brotes de desesperacin.

. Junto a la poesa amorosa aparece otra poesa que trata de buscar el significado de la vida, que muestra a
veces una cierta rebelda ante Dios y una compasin y comprensin del Diablo, y que expresa la angustia
del hombre perdido en un mundo que no comprende y no lo acoge.

. Tambin aparece una poesa de reivindicacin social y poltica, que canta a tipos marginales como el
verdugo, el mendigo o el reo de muerte, mostrados como modelos de libertad, o exalta al que muere
luchando contra los tiranos.

. Aparece asimismo una poesa descriptiva de la naturaleza en todas sus variaciones, pero, sobre todo, el
poeta romntico cultiva una poesa narrativa, que se manifiesta en la narracin histrica y en la legendaria,
con autores como el Duque de Rivas (histrica) y Zorrilla (legendaria), aunque no faltan poemas narrativos
de estructura ms compleja y mayor intencin, como El estudiante de Salamanca de Espronceda.

Este nuevo universo potico creado por el Romanticismo conlleva tambin nuevas formas expresivas. La
libertad que reclaman para la expresin de sus sentimientos va acompaada de la libertad y variedad mtrica.
La polimetra es la tendencia dominante, que lleva a combinaciones de estrofas en un mismo poema y a crear
escalas mtricas ascendentes y descendentes, como las de El estudiante de Salamanca. El soneto es apenas
cultivado por su rigidez estructural, en beneficio de la silva, con la que se componen cantos patriticos y
filosficos, y la octava real (usada por Espronceda en su Canto a Teresa). El romance heroico fue resucitado
por el Duque de Rivas en El moro expsito. El octoslabo fue un verso muy usado, igual que el endecaslabo
agudo, pero tambin se ensayaron otros nuevos como el hexmetro, y se redescubri el alejandrino.

JOS DE ESPRONCEDA

Jos de Espronceda (1808-1842) evolucion desde el academicismo neoclsico hasta la expresin del
titanismo romntico europeo, caracterizado por una profunda inquietud moral, el desengao, el mal del
siglo, despus de haber cultivado durante un corto periodo el Romanticismo histrico-nacional. Hizo de la
poesa un arma de combate social y poltico a favor del progresismo.

En su obra potica se encuentran la epopeya El Pelayo, las imitaciones de Ossian, ciertos poemas polticos y
amorosos... Pero lo que en realidad destaca son sus canciones, entre ellas la famosa Cancin del pirata que
proclama y defiende su libertad, y sus dos poemas largos: El Estudiante de Salamanca y El diablo mundo.

Obra potica

Sus primeros poemas tienen un tono, estilo y vocabulario exclusivamente neoclsicos, influidos por Lista y
de Horacio: oda A Anfriso en sus das, sonetos A Eva. Tambin en su juventud emprende el poema pico
Pelayo, que sera una especie de banco de pruebas para el poeta, en el que ensay todo tipo de estilos en su
bsqueda de un lenguaje personal. En busca de ese nuevo lenguaje potico, encuentra su inspiracin en el
ciclo de Ossian: Oscar y Malvina e Himno al Sol. Compuso asimismo poemas polticos o dedicados a
hombre polticos: Guerra! o A la patria, y tambin piezas amorosas: Canto a Teresa (incluido en El diablo
mundo), A una estrella, A Jarifa en una orga y A xxx dedicndole estas poesas.
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Destacan especialmente sus cinco canciones: Cancin del pirata, El Canto del cosaco, El mendigo, El reo
de muerte y El verdugo, que abren una nueva etapa en la obra del autor. Las canciones nos muestran a travs
de cinco figuras (el pirata, el cosaco, el mendigo, el reo de muerte, el verdugo) el ser moral y espiritual del
poeta; estos personajes son creaciones simblicas de la poca, de su ideal de libertad. La ms perfecta y
famosa es la Cancin del pirata (1835), que destaca por sus cualidades formales, las innovaciones mtricas
y la sencillez de vocabulario. Con ella, no slo rompe con el neoclasicismo, sino con el gnero caballeresco
(romanticismo primitivo), para inventar un tipo de expresin potica totalmente nuevo. Es cierto que el
pirata pertenece a una tradicin literaria (Schiller, Scott, Byron, Hugo), pero es la primera vez que aparece
en la poesa espaola del XIX un personaje que afirme su independencia frente a la sociedad, su amor a la
libertad, su rebelin contra un mundo cuyos intereses y preocupaciones ticas le parecen absurdos.

El estudiante de Salamanca, expresin del titanismo romntico

El poema es una leyenda de contenido simblico, con la que Espronceda pretende expresar el concepto
romntico del mundo, su propio concepto. Este poema narrativo es nico en su gnero en la literatura
espaola: empieza como un relato histrico terrorfico y acaba en parbola de la rebelin titnica.
Tradicionalmente, en las ficciones hagiogrficas hispanas, el pecador acaba por arrepentirse y merece la
misericordia divina. Ahora, por primera vez en la literatura espaola, un personaje se niega a adoptar tal
actitud de sumisin y persiste en su rebelda hasta su destruccin fsica, al igual que el don Juan de Molire.

El poema consta de 1704 versos, distribuidos en cuatro partes:

- Primera: desafo en el que cae muerto un hombre.

- Segunda: descripcin del protagonista, don Flix de Montemar. Como contraste, la descripcin de
doa Elvira, conquistada por don Flix. Abandonada por este, enloquece y muere de amor, tras
escribir una apasionada carta a su seductor.
- Tercera: una especie de intermedio en forma dramtica. Una partida de cartas, en la que aparece
don Diego, hermano de doa Elvira, para vengar su muerte. Don Flix mata a don Diego.
- Cuarta: la ms extensa. Se abandona el plano realista, para entrar en los dominios de lo fantstico y
lo sobrenatural. Don Flix, tras matar a don Diego, se interna en una calle en la que ve una imagen de
mujer, vestida de blanco. La sigue, y comienza una alucinante persecucin por innumerables calles,
por el campo, por otra ciudad La dama le habla al fin para advertirle del grave riesgo que corre si
la sigue. l persiste. Aparece un entierro con dos difuntos, don Diego, y el mismo don Flix. Nada le
arredra, y sigue en su persecucin. Penetran en un edificio, cae por una escalera de caracol y llega a
una estancia con un catafalco que semeja a la vez tumba y lecho. En medio de una turba de
esqueletos danzantes, la mujer tiende la mano a don Flix, ofrecindose como su esposa. Cuando este
le retira el velo, descubre que es un esqueleto, pero afirmndose en su temeridad, acepta tomarla por
mujer. El esqueleto lo abraza y aunque, al fin atemorizado, don Flix intenta desasirse, lo mata.

Es importante el contraste entre el Estudiante de Espronceda y el Burlador tradicional. En don Flix, lo

especfico y esencial no es el donjuanismo, sino lo satnico, la rebelda. Don Flix no persigue a una dama
sino a un misterio, a un ser problemtico y secreto. Es el romntico anhelo del alma ante el mundo y su
misterio, el anhelo por descifrar el secreto de la realidad. Corre tras la mujer que imagina bella, espoleado
por su deseo de vida y de aventura, pero debajo de los hermosos velos, debajo de la ilusin, no hay ms que
un esqueleto, la muerte, con la que el hombre se desposa al fin, como un castigo implacable por el hecho de
haber vivido. El don Juan tradicional ha dejado aqu de ser un hroe espaol del XVII, para encarnar el nuevo
hombre, el hombre romntico que se alza frente al misterio de la vida y de la realidad, y se encara con Dios
en actitud de rebelda satnica: no quiere resignarse a sus lmites, al no saber.

Tal actitud de desafo al mundo y a Dios procede de la duda, de la negacin de las normas sociales, la
indiferencia ante la vida o la muerte y la afirmacin de la libertad. La verdadera moraleja del cuento la
expresa Espronceda en A Jarifa en una orga: que as castiga dios el alma osada / que aspira loca, en su
delirio insano, / de la verdad para el mortal vedada / a descubrir el insondable arcano.

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El ambiente de nocturnidad, misterio y mundo sobrenatural en que trascurre la obra, favorece la proliferacin
del lenguaje propio del romanticismo lgubre: aliteracin, contraposiciones, anttesis, paralelismos, trminos
de intensificacin, etc., que expresan el atormentado mundo de sentimientos que se propone y la fantstica
aventura que constituye el relato. Se trata de crear un clima de horror, de pesadilla, de danza espectral,
necesario para el propsito del poema. Como obra literaria tiene un primer inters su polimetra: Espronceda
ensaya autnticos virtuosismos, concibiendo el poema como una sinfona en la que va modulando el ritmo y
las formas estrficas en perfecto ajuste con el fluir de la accin.

La obra tiene un alto valor representativo de la poca, como expresin de la insatisfaccin y la angustia
romnticas, y a la vez como sntesis de todos los motivos personales y lricos de Espronceda: rebelda,
individualismo, amor, muerte, misterio, violencia y afn de aventura.

El diablo mundo

Este poema es la obra ms ambiciosa de Espronceda, que dej, no obstante, sin concluir. Fue editado bajo la
forma de cuadernos baratos, primera aplicacin en Espaa a la poesa del sistema de publicacin de la novela
por entregas. El poeta se propuso realizar una sntesis de la poesa social y de la poesa de tono subjetivo, sin
recurrir a un tema tradicional como en El Estudiante. Es decir, de nuevo da forma potica a su pesimismo y
a la angustia que le produce el misterio de la vida y de la muerte, pero esta vez con mayor amplitud y fuerza.

Se trata de una alegora de la existencia en la que Adn, representante del hombre, puede escoger entre la
muerte (y la comprensin de la verdad ltima) o la vida eterna. Escoge inevitablemente sta ltima y el
poema relata cmo va descubriendo las amargas consecuencias de su eleccin. Muchos de los elementos
principales de la perspectiva final de Espronceda estn contenido en el prlogo al poema: el coro de voces
expresa sus dudas y su desengao; el Espritu del Hombre, su rebelin contra un Dios maligno que quiz no
es ms que una hiptesis. Adn, como el hombre, aparece en el mundo desnudo e inocente slo para
encontrarse inmediatamente encerrado (en sentido literal y figurado) en la crcel. Aqu empieza su amarga
introduccin en la realidad, que culminar con el desengao de Adn.

As pues, a travs de los sucesivos cantos, vemos una evolucin desde la intencin inicial de un poema
metafsico, a una visin satrica de la sociedad. Espronceda aspira a compendiar la humanidad en un libro;
el mal forma parte del hombre, de la sociedad de los hombres, del mundo: el protagonista descubre paso a
paso, a travs de experiencias sucesivas, la existencia del mal. Espronceda trataba de contraponer su poema
a la obra de Goethe: su propsito era construir una especie de Fausto latino, en el cual se encerrase el
destino de una humanidad atormentada no por el soberbio demonio de la inteligencia, sino por la conciencia
del universal sometimiento a la ley del pecado, del dolor y de la muerte.

La polimetra es el instrumento del poeta para expresar la multiplicidad de los temas y las cambiantes
reacciones de su propia sensibilidad. En este polimorfismo de metros y de tonos se encuentra el principio de
unidad del poema, no en una forma cristalizada y coherente, sino en esa estructura quebrada y agitada en que
se expresa el propsito del poeta.

Incrustado en la obra se encuentra el famoso Canto a Teresa, considerado el ms bello poema romntico
espaol. El Canto no es tan slo la elega por la muerte de Teresa, sino la elega por el fracaso vital, del que
es el amor la ms exacta cifra. Pero el amor es un fracaso porque es pura ilusin, la mujer es un producto de
su fantasa en el que su imaginacin proyecta el ideal que suea y que la realidad se encarga de destruir. La
conexin del Canto a Teresa con el resto del poema es otro de los problemas ms debatidos por la crtica.

ZORRILLA

La obra potica de Zorrilla es enorme. Su obra de juventud consta de 8 volmenes publicados entre 1837 y
1840, titulados Poesas de don Jos Zorrilla. Son una mezcla de poesas lricas, mezcladas con orientales,
leyendas y a veces obras teatrales, que no forman un conjunto homogneo.
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 Poesa lrica

Zorrilla ofrece un caso especial de poesa y de poeta, que fue capaz de interesar a multitudes, de hacerlas
comprar libros de versos de forma masiva, de congregarlas ante s en las innumerables lecturas pblicas que
dio, y de prolongar la vigencia del romanticismo cuando el realismo haba producido ya, en todos los gneros,
sus obras ms logradas. Zorrilla ofreca al pueblo la msica verbal que le gustaba, como hizo Lope en su
tiempo con las comedias. Sin embargo, su extraordinaria fecundidad literaria hace que su produccin sea,
en buena parte, atropellada, hueca, fabricada con improvisacin y llena de palabrera. Su mayor problema
radica en la exuberancia verbal, que provoca desigualdades, versos superfluos, prosasmo y cadas. Y es que
el incuestionable xito popular del que goz se debi, sobre todo, a sus leyendas y a su teatro.

Algunas de sus poesas ms conocidas son Toledo, El Rel, Un recuerdo y un suspiro, Fragmentos a
Catalina, Vigilia y las tres famossimas Orientales.

Poesa narrativa: Las leyendas

En donde s aparece Zorrilla como maestro indiscutible es en la poesa narrativa y legendaria. La leyenda
ofrece al lector un relato atractivo, de ndole maravillosa, fcil de leer y de gran belleza formal. Es un cuento
en verso, generalmente de ms de 500 versos, pero puede pasar de los 2000. Sus fuentes son de lo ms
diversas: historias, viejas comedias o tradiciones orales y su propia imaginacin. Las caractersticas ms
notables de las leyendas son su libertad mtrica y de extensin, las digresiones e intervenciones coloquiales
del propio autor, los cuadros dramticos que alternan con los pasajes narrativos, la descripcin de la
naturaleza al inicio de cada narracin, el clima de misterio y expectacin...

Recoge en ellas la Espaa heroica y legendaria, rabe o cristiana, poblada de galanes audaces, capitanes
aventureros, hroes fantsticos siempre caballerescos y arriesgados. Llev a sus leyendas mil aos de
historia espaola, desde los visigodos hasta los Austrias, pero trat muy particularmente de la Edad Media.
Zorrilla ha sido considerado como el poeta ms grande del resurgir medieval en Espaa.

La leyenda empieza por una descripcin muy cuidada, luego interviene un misterio que aclarar o un agravio
que vengar. Entonces intervienen diferentes aventuras o episodios numerados como captulos novelsticos
que forman elementos heterogneos sin conexin. El lector debe suplir los vacos con su imaginacin, lo que
constituye un fcil rompecabezas. El poema concluye con una moraleja de ndole cristiana, y muchas veces
los protagonistas acaban sus das en un convento. La versificacin es octosilbica, y las descripciones
nocturnas y misteriosas alternan con dilogos vivos. La accin es rpida, dinmica y sin rodeos.

Las numerosas leyendas pueden clasificarse en: leyendas de fondo histrico (La princesa doa Luz, La
leyenda del Cid), de fondo tradicional (A buen juez, mejor testigo, La leyenda de don Juan Tenorio) y
fantsticas o novelescas (La Pasionaria, Dos rosas y dos rosales). Zorrilla escribi la mayor parte de ellas
entre 1838 y 1845; a partir de entonces abandona la leyenda por la epopeya, el poema religioso o la novela
folletinesca en verso.

Los poemas orientales. Granada.

Como todo buen romntico, Zorrilla se sinti siempre atrado por el antiguo mundo musulmn. Su obra ms
extensa y ambiciosa sobre este tema es el poema Granada, en el que presenta un concepto elevado de la
cultura rabe y de su papel trascendental en la historia de Espaa. Sus caractersticas clave son: el fondo
oriental y caballeresco, la motivacin patritica y religiosa, la combinacin de historia y leyenda, de fantasa
y realidad, la intervencin de lo sobrenatural, la fusin de relato y lirismo, la exaltacin pasional, el cultivo
de lo pintoresco, la profusin de imgenes, la variedad mtrica y la exuberancia de colorido.

Los personajes no son figuras convencionales, sino seres humanos movidos por pasiones autnticas. A este
realismo psicolgico, y a hechos bsicamente histricos, aade el elemento fantstico, produciendo un
conjunto armnico de perfecto equilibrio. El lirismo empapa a su vez todo el poema, por la peculiar actitud
de admiracin con que se enfrenta el poeta al mundo prodigioso que tiene entre manos.
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X. La prosa en el perodo romntico. Novela histrica.
Literatura costumbrista. Larra.

LA NOVELA HISTRICA

Aunque fue un gnero muy cultivado, la novela romntica se caracteriza por su escasa calidad frente a la
lrica o el teatro. Se trata en su mayora de imitaciones de ttulos extranjeros, con espectacular proliferacin
de la novela histrica, que se convirti en el gnero de moda en toda Europa gracias al prestigio y la
popularidad de Walter Scott, modelo que los novelistas espaoles siguieron casi exclusivamente.

La novela histrica satisfaca la pasin nacional por las glorias patrias. El romanticismo haba alumbrado el
nacionalismo y, con l, el amor hacia el pasado, en el que se vean las races de la propia historia. Para el
romntico, la nacin es una entidad, un espritu que le permite encontrarse a s mismo y salvar la terrible
ruptura con el mundo actual. El nacionalismo, invencin burguesa revolucionaria, est ntimamente ligado al
liberalismo burgus y tambin revolucionario.

Si bien nuestra novela romntica no produce obras maestras, tiene el mrito de reanudar una tradicin
interrumpida y de ensayar posibilidades que prepararan el camino de la gran novela posterior. Incluso, a
partir de los aos 30, la novela histrica espaola ms que de imitacin es una novela nueva, pues aunque
recoge temas ya tratados, los interpreta de acuerdo con problemticas nuevas. Entre el grupo de las llamadas
novelas histricas espaolas, muchas no lo son en realidad; es decir, bajo la denominacin de novela
histrica se acogen relatos de muy diversas tendencias y propsitos.

En la difusin de la novela romntica, en concreto la histrica, influy decisivamente la revolucin que

experimenta la industria editorial. No slo variaron y se perfeccionaron los medios tcnicos (composicin,
tipos de letras, encuadernacin...), sino que a ello se uni la labor de los ilustradores, y se multiplicaron los
editores, impresores y libreros. Los nuevos medios de difusin determinan la ruptura del crculo letrado y
tradicional de la creacin literaria y extienden a todas las clases sociales los privilegios que antes haban sido
patrimonio de unos pocos. Se ha establecido 1830 como la fecha inicial de la novela histrica espaola, ao
en que aparecen Los bandos de Castilla de Ramn Lpez Soler.

Enrique Gil y Carrasco y El seor de Bembibre

La produccin literaria de Gil y Carrasco, tanto de creacin como de edicin y crtica literaria, es extensa e
interesante, pero lo que ahora nos interesa es su produccin novelstica. Antes de su gran obra, public dos
relatos breves: El amanecer de la Florida y El lago de Carucedo; pero su obra ms importante y conocida es
sin duda El seor de Bembibre, obra que, a pesar de no ser estimada en su da, es considerada hoy por la
crtica como la mejor novela histrica de nuestro romanticismo.

El argumento se basa en los amores infortunados de don lvaro Yez, ltimo seor de Bembibre, con doa
Beatriz Ossorio, trama que se combina con la cada de la orden del Temple, que es la verdadera protagonista
de la novela. El autor de la novela se prepar estudiando el escenario de su relato, lo que le permiti lograr
una perfecta fusin artstica del fondo histrico, de las peripecias novelescas y del marco geogrfico en el
que tienen lugar. Los acontecimientos histricos no constituyen mero fondo decorativo para la intriga, sino
que ambos se integran en un perfecto conjunto armnico.

La psicologa de los personajes, no obstante, ha merecido serios reparos: excesivo sentimentalismo, impropio
de su condicin, y envaramiento de su carcter, ya que el autor pretende hacer a cada uno representante de
una virtud o vicio, de una idea o tendencia particular. Sin embargo, todos los crticos alaban la suavidad y
armona de su estilo claro, sencillo y natural. Se ha dicho que es una obra realista: las imgenes son claras y
concretas, el autor utiliza nombres existentes, identifica con exactitud rboles y pjaros, presta atencin a la
vida y al movimiento...; la naturaleza es realidad viviente, bella en s misma.
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 Gertrudis Gmez de Avellaneda

Nacida en Cuba, lleg a Espaa en 1836 y se hizo rpidamente popular. Cultiv todos los gneros: poesa
amorosa, ertica, sarcstica o religiosa, teatro y novela. En conjunto, toda su obra narrativa viene a ser un
mismo libro: hombres y mujeres arrojados a un mundo que no les acepta y en el que no encuentran reposo.

Como novelista public cuatro obras: Sab, Espatolino, Guatimozn y El cacique; la primera, Sab, es la ms
importante de todas ellas. En Sab el tema del amor imposible se funde con el de la esclavitud: un esclavo
mulato enamorado de su seora es consciente de ser superior por la calidad de sus sentimientos. La novedad
de la obra radica en proclamar la igualdad de todos los seres humanos mediante el sentimiento, sin distincin
de razas ni clases. El abolicionismo era el tema del momento, y toda la novela es una condena de la esclavitud
a la que se suman duros ataques contra la Iglesia, el Estado y la aristocracia, que la permiten y se lucran de
ella. La obra est escrita en una prosa poemtica y llena de musicalidad, a veces un tanto enftica, pero que
se ajusta perfectamente al clima de pasin que viven los personajes y al mundo tropical que le sirve de marco.

EL COSTUMBRISMO ROMNTICO

El artculo o cuadro de costumbres es siempre una composicin breve, en prosa o en verso, que tiene por
finalidad la pintura filosfica, festiva o satrica de las costumbres populares, o en un sentido ms amplio, la
pintura moral de la sociedad. Sus temas concretos son la descripcin de tipos, costumbres, escenas, lugares,
incidentes, o instituciones de la vida social contempornea (la contemporaneidad es nota imprescindible),
con escasa o ninguna trama argumental. Su contenido presenta un carcter variable: ya satrico didctico,
con propsito de reforma moral o social; ya pintoresquista, humorstico o realista descriptivo, sin ms fin
que el puro entretenimiento. En su fondo y en su forma representa una fusin feliz del ensayo y del cuento.

La aparicin, a mediados del siglo XVIII, del peridico y de la revista literaria y el uso generalizado del
folleto permitan al escritor dirigirse un pblico ms extenso que el del libro, pero su vez estos nuevos
vehculos literarios exigan trabajos breves, que pudieran insertarse en el espacio ms limitado de sus
pginas, y de mayor ligereza y amenidad. An cuando el tema fuese grave, la forma tena que hacer atractiva
la lectura; ya no haba lugar para las largas disquisiciones morales y religiosas, stas dejaban su puesto a lo
filosfico, lo econmico, lo poltico y lo social. El estudio de las costumbres se enfocaba desde este nuevo
punto de vista en el que la intencin crtica impregnaba todas las publicaciones, y el nuevo artculo de
costumbres tenda ms al ensayo ideolgico o didctico que a la narracin moralizadora y ejemplar.

As pues, el costumbrismo moderno en Espaa es una forma literaria perfectamente diferenciada, expresada
en el artculo de costumbres, que florece vinculada a la prensa peridica en el segundo cuarto de siglo XIX.
Tiene antecedentes cercanos en los principios de siglo y en la segunda mitad del XVIII (Torres Villarroel,
Cadalso), y otros ms remotos en la literatura clsica del Siglo de Oro. Modernamente logra personalidad
propia porque tres figuras de importancia: Mesonero, Estbanez y Larra, lo cultivan casi con exclusividad.

Aunque hubo antecedentes ms o menos destacables, fue en 1836, cuando Mesonero fund el Semanario
Pintoresco Espaol, el peridico literario ms importante, popular y longevo de la poca, cuando el gnero
qued institucionalizado. En el Semanario se form el ncleo de los seguidores de Mesonero, y desde
entonces va a ser raro el escritor que no pruebe su suerte en este tipo de literatura.

Aunque cada uno de estos escritores tiene una personalidad acusada, presentan tambin caractersticas
comunes: tienen una innegable conciencia de escuela, suponen una reaccin contra el irrealismo de la novela
romntica, desean reflejar con fidelidad la sociedad contempornea y hacen desaparecer todo residuo de
integracin novelesca. Si en tiempos pasados el cuadro de costumbres estaba integrado en otra obra (novela
picaresca, relatos morales, etc.), ahora es un texto individualizado. Precisamente, al eliminar el personaje de
la novela, que serva de punto de mira, el costumbrista se ve obligado a sustituirlo con su propia persona.
Para ello, se cubre con un seudnimo que declara cul va a ser su actitud de observacin y define el carcter
que la determina: El Solitario, El Curioso Parlante, El Duende Satrico, El Pobrecito Hablador Con este
desdoblamiento, el autor da una visin que reemplaza a los antiguos sucedneos: diablos, anteojos, etc.
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 Serafn Estbanez Caldern: Escenas andaluzas

La fama de Estbanez Caldern est vinculada a sus Escenas andaluzas (1846), coleccin de los artculos
costumbristas que haba ido publicando en diversos peridicos. Su amor a lo espaol y a lo castizo, junto
con su desdn hacia lo extranjero, en particular a lo francs, son sus notas caractersticas como costumbrista.
Sin ser del todo romntico, se cuenta entre los restauradores de la vieja tradicin: usa palabras, locuciones,
modismos y giros castellanos de fuerte sabor arcaico, imitando a nuestros clsicos. Es un escritor difcil, ms
que por su lxico, por su peculiar construccin de la frase y por el exceso de frondosidad, que hace sus
descripciones complejas y prolijas. Algunas de sus escenas ms conocidas son Pulpete y Balbeja, Fisiologa
y chistes del cigarro, La rifa andaluza, La feria de Mairena, Don Opando o unas elecciones...

Posiblemente ms atencin que las Escenas merecen algunos de sus cuentos o relatos cortos, por su color, su
gracia descriptiva y su poder de evocacin: El collar de perlas, Los tesoros de la Alhambra, Novela rabe,
Cristianos y moriscos Lo curioso es que estos relatos que calificaba de histricos estaban escritos con
ritmo gil y prosa muy suelta; en cambio en las Escenas, pretendidamente contemporneas, amontona todos
sus casticismos y sus opulencias lxicas debidas a su aficin por los clsicos.

Ramn de Mesonero Romanos: Panorama matritense

Los gustos artsticos de Mesonero eran un tanto reaccionarios: admiracin por las obras del Barroco y deseo
de una restauracin del teatro nacional con absoluta sumisin a la tirana preceptista. Viviendo en los aos
de explosin del romanticismo, tuvo poco aprecio por la nueva escuela: su prosa evita las exuberancias
imaginativas y lingsticas para ceirse a una diccin clsica, sencilla, espontnea, equilibrada y limpia de
afectacin; aunque esto le lleva a veces a la excesiva llaneza y hace su prosa poco gil.

En su Panorama matritense se propuso describir todas las clases y tipos de la sociedad madrilea de su
tiempo. Sin embargo, la mayora de ellos se quedan fuera, ya que el mundo de estas escenas lo componen
exclusivamente las clases medias, y el bajo pueblo slo es evocado como teln de fondo. Mesonero observa
a las gentes, las describe, subraya sus defectos y trata de corregirlos con crtica moderada y casi paternal.
Sus temas dominantes son la indolencia, la afectacin extranjerizante, el esnobismo, la pasin por figurar

Su tenaz preocupacin por la mejoras urbanas le conduce a satirizar lo mucho que de anticuado, mugriento,
sucio o rutinario encuentra en los servicios pblicos, las calles, las diligencias, los lugares de diversin,
cafs, teatros o viviendas particulares, etc. Su importancia quiz reside en haber tratado de esa tensin entre
lo viejo y lo nuevo, y haber apresado en sus escenas el paso irreversible de una sociedad en transformacin.

Los espaoles pintados por s mismos

La boga costumbrista tuvo su ms famosa manifestacin en esta obra colectiva en dos volmenes publicada
en 1843 y1844. Fue un libro de actualidad en el que colaboraron no slo literatos profesionales, sino eruditos,
polticos, profesionales liberales, etc. Las fisiologas, que tuvieron su origen en Francia y pronto se tradujeron
a Espaa, se definan como la descripcin de un tipo (profesional, psicolgico, ideolgico) tomado como
representativo de su clase, y del que se estudiaban todos sus aspectos: apariencia fsica, vida, costumbres,
orgenes, etc. Estudio de costumbres y fisiologa se convirtieron entonces en trminos sinnimos.

En cada volumen se describen 49 tipos. Por lo comn, estos artculos se presentan en forma de estudio
breve, con prosa ligera y festiva, con poca documentacin y fruto de una observacin superficial; algunos
artculos de eruditos incorporan en cambio una documentacin minuciosa. Al no existir prcticamente
colaboradores de provincias, los tipos descritos son casi todos urbanos, entre los que predominan los de
clase media, relacionados con la organizacin del Estado en sus tres principales sectores: el poltico (El
ministro, El senador, El diplomtico, El diputado), el administrativo (El empleado, El covachuelista, El
escribano, El cartero) y el eclesistico (El cannigo, El clrigo de misa y olla, La monja). Los restantes se
reparten entre la literatura, la enseanza, el teatro, las profesiones liberales y la vida econmica y financiera.

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Los viajeros extranjeros haban puesto en circulacin una visin deformada de nuestra vida y costumbres a
base del tipismo, y contra esta deformacin pretenden reaccionar nuestros autores. Pero, para afirmar la
personalidad de nuestras costumbres, resaltan lo ms pintoresco de la tradicin, al tiempo que se indignan
cuando los extranjeros nos presentan como un pueblo distinto del resto de Europa. Esta antinomia es lo que
otorga a la obra buena parte de su especial significacin.

MARIANO JOS DE LARRA

Jos de Larra est considerado la cima del periodismo del siglo XIX. Sus numerosos artculos ofrecen un
panorama complejo y profundo de la sociedad de su tiempo, y constituyen un legado de incalculable valor
para conocer la situacin de Espaa en la poca.

Larra periodista. Los Artculos

Larra se nos aparece como un escritor costumbrista romntico distinto a sus coetneos. Su periodismo
presenta estrecha vinculacin con las fuentes costumbristas del momento, pero sus anlisis son muy distintos:
realiza retratos interiores, no le preocupa lo pintoresco, no cae en un patriotismo dulzn y de fcil etiqueta.
Siente un tremendo dolor por Espaa, lo que le lleva a analizar los males que aquejan a su patria y coartan su
ideologa de hombre liberal. Sus artculos referentes a estrenos teatrales guardan sabor decimonnico, pero
no son descartables. Por una parte, son documentos de gran inters; por otra, nos ayudan a conocer la
formacin literaria de Larra y sus inclinaciones o preferencias por las obras de pocas pasadas y presentes.

Desde que comenz su labor periodstica en 1828, Larra colabor en diversas publicaciones: Duende
Satrico del Da, El Pobrecito Hablador, La Revista Espaola, El Correo de las Damas, El Observador,
Revista Mensajero, El Espaol, El Mundo y El redactor general. En ellas Larra escribe artculos de crtica
teatral, pasa revista a los acontecimientos y eventos de la semana, elabora artculos costumbristas, tambin
de crtica social y poltica, y trata de las ms diversas materias.

La primera edicin de los artculos la public en 1835, bajo el ttulo Coleccin de artculos dramticos,
literarios, polticos y de costumbres; despus de su muerte, aparecieron otros dos volmenes. La mayor
parte de sus artculos son un autntico conglomerado de ideas que mezclan vetas literarias, polticas y
costumbristas; la caracterstica comn es su actitud reformadora. Aunque lo ideal para su mejor comprensin
es leer los artculos por estricto orden cronolgico, realizamos una breve clasificacin para facilitar su estudio:

1. Artculos dramticos y literarios

Los artculos de crtica teatral y literaria ocupan la mayor parte de su labor periodstica. Esto no es extrao,
ya que el teatro era un gnero que por aqul entonces gozaba de un primer puesto entre las preferencias del
pblico. La estructura de sus crticas responda al siguiente guin: personalidad del autor, fuentes de la obra,
exposicin detallada del argumento, comportamientos de los actores, decorados, acogida del pblico y
valoracin personal. Defiende el teatro dotado de cargazn social y persigue el que atenta contra la moral.
De la escuela romntica critica el cmulo de llantos, desmayos, muertes, declamaciones impropias o
exageradas, intrigas aterradoras, falta de caracteres en los personajes, escenarios que aterran y horripilan
Adems, abundan las opiniones en torno a la situacin del teatro en Espaa, los artculos dedicados a los
autores, las pginas que censuran la escasa profesionalidad de los actores... Se preocupa tambin por la
escenografa utilizada: no slo se limita a describir una situacin escnica, sino que intenta reformarla y
corregirla si es necesario.

2. De costumbres y polticos

El costumbrismo de Larra no se limitaba a reflejar costumbres desde una ptica meramente descriptiva e
incitadora al tipismo. Estudia a sus tipos desde una plataforma distinta, lanzado consideraciones sociales,
filosficas y polticas, y extrae conclusiones acerca del comportamiento y el carcter de la sociedad.
Entronca as con la tradicin clsica francesa y con pensadores espaoles como Feijoo, Cadalso y Jovellanos.
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Dispara sus crticas mordaces contra toda sociedad que peque de pereza, brutalidad, ineducacin, hipocresa,
insensatez, etc. As, escribe artculos criticando el sistema penitenciario espaol y abogando por su reforma,
denuncia la corrupcin de los representantes de la justicia, critica la burocracia y las costumbres tpicas de la
poca Su temperamento pesimista sobre el oficio de escritor se hace patente tambin en varios artculos.

Larra intenta desterrar los tipos y costumbres que hacen inviable la perfeccin por l deseada. Lamenta que
la sociedad espaola, lejos de redimirse y actuar en consonancia con su ideario reformador, se hunda sin
remedio. Combate lo deleznable de nuestro pas a sabiendas de que esto le granjear antipatas, de ah su
insistencia en afirmar que no se es mal espaol por actuar as, sino todo lo contrario, se debe actuar con un
patriotismo bien entendido, capaz de resolver los problemas que aquejan a nuestro pas. Su posicin ante la
poltica revela tambin un carcter ntegro. En ocasiones, aborda la cuestin poltica con velada irona; en
otras, frontalmente y, en ocasiones, halagando aparentemente para denunciar el hecho en cuestin

Entre sus artculos ms conocidos y destacados se encuentran El caf, Vuelva usted maana, El castellano
viejo, El casarse pronto y mal, Empeos y desempeos, El mundo todo es mscaras. Todo el ao es
carnaval, El s de las nias, Yo quiero ser cmico, En este pas, Las casas nuevas, La educacin de
entonces, Entre qu gente estamos?, La vida de Madrid, Un reo de muerte, El duelo, El lbum, Modos de
vivir que no dan de vivir, La diligencia, Los calaveras, Una primera representacin, El trovador, Los
barateros o el desafo de la pena de muerte, El da de difuntos de 1836, Necrologa. Exequias del conde de
Campo-Alange, La Nochebuena de 1836.

Larra escritor

Su produccin como escritor toca varias ramas: poesa (en su juventud), teatro (El Conde Fernn Gonzlez
y la exencin de Castilla, No ms mostrador), traducciones y adaptaciones (principalmente de obras
francesas), novela histrica (El doncel de don Enrique el Doliente), etc., incluso actu en alguna ocasin
como prologuista. Sin embargo, su labor periodstica destaca claramente sobre el resto.

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XI. La narrativa en la segunda mitad del XIX:
Fernn Caballero. Pedro Antonio de Alarcn

EL CAMINO HACIA EL REALISMO

En el primer tercio del XIX, Espaa produce una muy mediocre novela romntica del gnero histrico,
imitacin de la extranjera, y desarrolla un copioso costumbrismo nacional, curioso y pintoresco, pero que
apenas influye en la novela posterior. El parntesis se cierra al fin con Fernn Caballero, quien a mediados
de siglo publica las primeras novelas realistas, propiamente nacionales, aunque muy en tono menor: La
Gaviota (1849). Es a partir de la Revolucin de Septiembre en 1868, es decir, en el ltimo tercio del siglo
XIX, cuando se inicia la gran poca de plenitud del realismo espaol, con sus conocidas grandes figuras.

La novela realista nace en las entraas del romanticismo, y como una consecuencia de l. El romanticismo
condujo al pleno triunfo del nacionalismo, del regionalismo, del localismo: son los diversos crculos en los
que el individuo, eje supremo, se dilata y se manifiesta. Se trata de un realismo romntico, del cual tenemos
en nuestra literatura dos excelentes arquetipos en la obra de Fernn Caballero y de Alarcn, escritores puente
entre los iniciales cultivadores de un romanticismo realista y el realismo ms acendrado y verdadero. Este
realismo romntico no solo conduce lentamente al realismo que ha de caracterizar despus al gnero, sino
que estimula y prepara la existencia del pblico lector que ha de hacerlo posible.

NOVELA Y COSTUMBRISMO

Cuestin tambin muy discutida es la presencia del costumbrismo en la novela realista y naturalista, y las
posibles consecuencias para su gestacin. El costumbrismo no obstaculiz el nacimiento de la novela, sino
que la precedi o acompa aguardando modestamente su aparicin, y contribuy mucho a la novela
naturalista. En las novelas publicadas a lo largo de la segunda mitad del XIX se produce un trasvase de
cuadros, comportamientos, usos y formas de vida recogidos en las fisiologas como Los espaoles pintados
por s mismos. Adems, en las dcadas de los 70 y 80, los mismos novelistas presentan una abundante
produccin costumbrista, publicada en artculos periodsticos (Alarcn, Valera, Galds, Pardo Bazn)

El costumbrismo se haba presentado entonces como una corriente nueva plasmada en el medio tambin
nuevo de la prensa peridica, y ahora estaba eclipsado o absorbido por una novela de superiores mritos. El
hecho de que muchas de las mejores novelas de la poca se publicaran por entregas en la prensa peridica
confirma que los novelistas andaban tras la captura del gran pblico, utilizando los mismos medios de
difusin que la literatura ms comercial y popular.

CRONOLOGA

En esta poca no encontramos una sucesin de generaciones, como peldaos de una escalera, sino un
conglomerado de varias generaciones juntas, en el que cada escritor posee indiscutibles rasgos personales
que lo distinguen y caracterizan, aunque todos coincidan en lo esencial: Pereda, adelantado del realismo,
nace el mismo ao que Alarcn, que prolonga hasta casi el lmite el periodo de la inspiracin romntica.
Alarcn publica en 1880 El Nio de la Bola, y en 1881 La Prdiga, el mismo ao en que Galds, con La
desheredada, ingresa en el naturalismo. Unos meses despus, Pardo Bazn publica su proclama del
naturalismo en La cuestin palpitante. Valera vive su juventud en pleno romanticismo, sin contagiarse de l
en absoluto, y atraviesa el naturalismo, rechazndolo tambin. Palacio Valds publica sus novelas ms
naturalistas en 1892-93, cuando ya Galds, Pardo Bazn y Clarn estn escapando del naturalismo por la
puerta del idealismo espiritualista. Un par de aos despus, Valera publica su novela Juanita la Larga, en la
lnea costumbrista ms tradicional.

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LA OBRA DE FERNN CABALLERO

Fernn Caballero abre la puerta a la novela realista en Espaa con La Gaviota (1849). La protagonista,
Marisalada, es una chica sencilla, que a lo largo de la historia se convierte en una persona importante y
conocida. Sale de su pequeo pueblo a la gran ciudad, donde se convierte en una famosa cantante de pera.
Pero es una antihroe perdida: la gran ciudad es muy peligrosa y ella est condenada a fracasar al final y
volver, sin nada, a su pueblo andaluz.

Esta trama argumental es slo la malla en la que Fernn coloca todos los ingredientes que realmente le
importan: en la primera parte, el conjunto de cuadros de costumbres, tipos y escenas de la vida campesina,
constituye un cuadro idlico, habitado por gentes piadosas y sencillas. En la segunda, la idealizacin
sentimental da paso a una actitud mucho ms realista y objetiva. La crtica de la autora se centra en la
aristocracia sevillana, los snobs que reniegan de su pas para estar a la moda de Francia e Inglaterra, y los
extranjeros que ridiculizan los valores espaoles que son incapaces de entender. Tambin se burla de los
espaoles reaccionarios que, enemigos de todo cambio, alimentan la quimera de resucitar un pasado muerto.

Tres novelas destacadas son La familia de Alvareda, Clemencia y Lgrimas. En estas novelas apenas se
insertan cuadros de costumbres autnomos, es decir, escenas que puedan desgajarse del conjunto sin dao
para ste. Las costumbres no son aqu interludios folclricos, sino el vivir sencillo y natural de las gentes
que protagonizan la novela. Como se ve, hay un salto enorme entre los costumbristas al uso y las novelas de
Fernn Caballero, que son un puente eficacsimo en la marcha hacia el realismo.

Otras novelas de la autora son Elia y Un serviln y un liberalito, que tratan de historia contempornea y
anticipan los Episodios Nacionales de Galds, al plantear el mismo problema: la creciente polarizacin del
pas en dos campos irreconciliables, el liberal y el tradicionalista. Escribi tambin cuentos y relatos breves.

LA OBRA DE PEDRO ANTONIO DE ALARCN

Crnicas de guerra y libros de viajes

Posiblemente sea Alarcn uno de los mayores periodistas de su siglo. Sus artculos tocan varios temas:
poltica, costumbrismo, crnicas de viajes, etc. En ellos derrama sus ms brillantes cualidades de escritor
impetuoso, colorista, plstico, amensimo, capaz de dar vida y emocin a cualquier detalle y circunstancia:

Diario de un testigo de la guerra de frica, escrito cuando participaba en dicha campaa, muestra ya su
simpata hacia el moro: su orgullo de combatiente espaol y cristiano no le impide admirar el herosmo de
sus enemigos y plasmar vistosas descripciones de sus costumbres, vestidos, despliegues militares, etc. En
De Madrid a Npoles se adentra en el famoso gnero de los viajes. En l llama la atencin la inmediatez, la
proximidad que experimenta el lector ante el relato o la descripcin: el autor escribe en un presente vivo y el
lector siente la impresin de estar all al mismo tiempo que l. Sin embargo, es La Alpujarra el mejor de sus
libros de este tipo. Ofrece en l un conjunto muy difcil de definir como gnero literario: hay impresiones
personales, comentarios de toda ndole, relatos histricos, descripciones de costumbres, pintura de paisajes,
entusiasmos lricos, pintoresquismo desbordante y narracin novelesca. La simpata hacia el moro toma
ahora un carcter histrico, y todo est escrito con una evocadora y dolorida nostalgia que le lleva incluso a
escribir duras palabras contra esta expulsin.

Los cuentos y las novelas cortas

La maestra de Alarcn como cuentista fue reconocida ya por sus contemporneos. Su adecuado equilibrio
entre los elementos de las narraciones (narracin, dilogo, descripciones, personajes y, sobre todo la trama)
supone un gran avance en la fijacin del cuento literario. En general, el tono romntico es indiscutible pero,
aunque romntico de espritu, Alarcn representa un notable esfuerzo en el camino hacia la novela realista.
Es justamente su carcter de encrucijada lo que le da valor dentro de la historia literaria.
2
Reuni sus relatos breves en tres volmenes:

- Cuentos amatorios: siempre preocupado por la moral, escribi una justificacin al frente del volumen en
la que aclaraba que no eran amatorios al modo de la literatura francesa en que el amor sensual se
sobrepone a toda ley divina y humana, sino a la antigua espaola: El clavo y La Comendadora.

- Historietas nacionales: incluye algunos de sus cuentos ms populares Puede hablarse de dos grupos
temticos: la Guerra de la Independencia (El afrancesado, El extranjero, Viva el papa!, El ngel de la
guarda, El carbonero alcalde) y la Guerra Carlista (La corneta de llaves, El asistente). Junto a estos se
encuentran otros como La buenaventura y Fin de una novela.

- Narraciones inverosmiles: el ttulo parece querer indicar que se trataba de asuntos de su invencin (no de
casos reales), pertenecientes al reino de las alucinaciones y los sueos. Hay relatos de todo tipo: cuadros
costumbristas (Lo que se oye desde una silla del Prado), estilo Karr (Los seis velos; Soy, tengo y quiero),
de miedo (La mujer alta, El amigo de la muerte) cmico-satricos (Moros y cristianos), etc.

Las novelas

Su obra maestra es El sombrero de tres picos (1874), basada en el cuento popular de El corregidor y la
molinera. El argumento trata del molinero, to Lucas; su mujer, la se Frasquita; y un lujurioso corregidor
que pretende conseguir a la molinera, alejando al to Lucas del escenario. El adulterio no se consuma, pero
el molinero cree que s y, en venganza, pretende (sin conseguirlo) hacer lo mismo con la mujer del
corregidor. Al final queda de manifiesto la virtud de la se Frasquita y todo se aclara.

El desenlace tradicional ms comn contemplaba la consumacin de los dos adulterios. El final de Alarcn
ha sido interpretado como provocado por sus convicciones morales, si bien sus motivos pudieron ser ms
bien estticos: un adulterio real habra precisado de un tratamiento trgico, y lo que pretende Alarcn es una
obra cmica. La propia tcnica utilizada orienta la fbula en este sentido: es manifiesto el tono de farsa que
mantiene toda la novela y el ritmo de juego en las actitudes de los personajes y las situaciones.

La novela tiene una significacin fundamental en el afianzamiento de nuestra novela realista. Lo breve de la
obra fuerza al autor a ser preciso y recortado en la presentacin de los personajes y a dejar que se definan
ellos por s mismos en sus acciones y palabras. De aqu la preponderancia de los dilogos, leccin de
realismo y autenticidad. Nada semejante haba dado hasta entonces la novela espaola del XIX. Se incluye
como novela por la importancia de la obra, pero responde en realidad a la perfecta definicin del cuento: la
existencia de una accin lineal y nica, y el propsito de lograr un efecto nico, se oponen a la diversidad de
niveles y acciones que puede exigir una novela.

El escndalo es su novela ms discutida, origen de una encendida polmica en su contra, y de una defensa
poco afortunada por parte del autor. En su complicada estructura se alternan los retratos con las historias. El
entrecruzamiento de varias historias, la sustitucin de la narracin lineal por un relato zigzagueante, de
saltos cronolgicos, planos cambiantes, diversos enfoques y encontrados puntos de vista, dan a la novela una
tensin dramtica y un inters que ni siquiera sus ms enconados adversarios le han discutido. Alarcn se
revela as como un maestro de la tcnica novelesca.

Otras novelas destacadas son El Nio de la Bola, El capitn Veneno y La prdiga.

3
XII. Gnesis y problemas del realismo espaol.
Jose M de Pereda. Juan Valera

EL REALISMO COMO CONCEPTO ARTSTICO

En su amplio sentido de fidelidad a la naturaleza, es evidente la presencia de la corriente realista en la

tradicin crtica y creadora de las artes plsticas y de la literatura: todo arte, en el pasado, tendi de alguna
forma a reflejar la realidad. Pero el realismo histrico, plenamente consciente de su circunstancia socio-
poltica y econmica, es un fenmeno estrictamente moderno, que empieza con Stendhal.

El realismo literario nunca debe entenderse como pretendida y siempre frustrada copia de la realidad como
un espejo (realismo fotogrfico), sino en relacin dinmica con la realidad. Slo puede aspirarse a una
intuicin o sugerencia y no a la captura genuina de la realidad. Siendo esto as, cualquier tcnica que pretenda
darnos conciencia de la realidad, y ms o menos aproximadamente lo consiga, puede con justa razn ser
definida como realista, aunque no practique, o rechace incluso, el realismo pretendidamente fotogrfico.

EL REALISMO DEL SIGLO XIX: SUS FORMULACIONES TERICAS

Fue en Francia donde una serie de escritores de genio produjo las obras sustanciales que definieron y
consolidaron el movimiento realista en el siglo XIX, y tambin fue all, antes que en ningn otro lugar,
donde la crtica se hizo consciente de las nuevas corrientes, las discuti y las elev a sistema.

La aparicin del trmino realismo se produjo hacia 1830, en pleno movimiento romntico y antes de las
creaciones ms representativas de esta escuela. En aqul momento, aliada al romanticismo, existi una
fuerte corriente realista: paralelo al romanticismo subjetivo (imaginacin, sentimiento, personalidad del
artista), flua un romanticismo de observacin, un romanticismo objetivo, atento a la verdad de los objetos.
Este realismo romntico tendra como representantes a Merime, Stendhal o Balzac. En torno a 1840 haba
ya plena conciencia crtica de la existencia de un movimiento realista, con tcnica y actitudes peculiares, una
corriente antidealista oscurecida por la gran importancia otorgada al genio de los romnticos subjetivos.

El ideario de esta escuela puede resumirse como sigue:

- La novela debe proceder por observacin de los ms pequeos detalles, y no por invencin o imaginacin.
Hay que llevar a las obras de ficcin la mayor cantidad posible de realidad y hacerlas parecer verdicas como
el informe de un juez.

- El carcter, elemento ms importante de la novela, ha de ser representado como un individuo y no como un

tipo, con todos los rasgos que se derivan de su rango y marco social concreto. Es preferible la observacin
de las gentes pobres y de la vida vulgar, de la pequea burguesa de Pars o de provincias: estn ms al
alcance del novelista, viven ms cerca de la naturaleza y de la humana verdad.

- La accin es dependiente del personaje, como proyeccin externa de su ntima personalidad.

- La novela tiene que ser contempornea y describir costumbres y escenas de la vida ordinaria. Esa realidad
contempornea debe ofrecerse sin ninguna deformacin. El realismo proscribe lo histrico para desterrar la
mentira: lo descrito por el artista debe ser verificable. Para conseguirlo hay que representar la parte social
del hombre, la ms visible, inteligible y variada: el obrero en su trabajo, el comerciante en su almacn.

- No ser una copia fotogrfica, puesto que la personalidad del autor impide toda reproduccin mecnica;
pero al lirismo y a la efusin romntica hay que oponer la mayor objetividad posible, haciendo que el autor
desaparezca tras los hechos.

- El estilo debe ser sencillo: el recomendable es el ms sobrio, el ms eficaz y ajustado al tema de la obra;
poco importa que se le acuse de ser llano o vulgar.
- El artista debe tener de su obra un concepto til y prctico, y no concebirla como una diversin de ociosos.
La realidad descrita debe encerrar una enseanza en s misma: no basta con describir la sociedad, hay que
instruirla. El autor tiene que convertirse en un hombre enciclopdico, al que ninguno de los problemas
cientficos o morales de su poca pueden serle ajenos.

LOS ANATEMAS CONTRA EL REALISMO

Las crticas contra el realismo no se hicieron esperar, y se refirieron casi a todos sus aspectos fundamentales.
En conjunto, los crticos contra el realismo podran aceptar una literatura que corrigiera los excesos del
romanticismo y reemplazara las convenciones muertas del clasicismo, pero para ellos el realismo no lograba
estos objetivos y no era aceptable porque:

- Prescinda del ideal y de lo inmaterial y, por lo tanto, no reproduca toda la verdad.

- Reemplazaba el estudio del hombre por el estudio de las cosas, y por lo tanto no daba adecuada
representacin a las acciones humanas.
- Escoga siempre personas y asuntos que no eran adecuados para el arte (realidad trivial, lo feo, lo bajo).
- Desdeaba la forma, el estilo, la proporcin (estilo sobrio, tcnicas cientficas en literatura).
- Era, por tanto, una afrenta a los principios artsticos, una disminucin del papel del artista, y un paso
seguro hacia la total destruccin del arte.

Esta actitud contraria al realismo no qued reducida a la crtica literaria, sino que dispona de los recursos
del poder y los utiliz contra la nueva escuela con toda la eficacia de que fue capaz.

LOS MAESTROS DEL REALISMO: STENDHAL, BALZAC

Aunque los novelistas realistas tenan conciencia de sus propsitos y de su novedad, tambin pretendieron
enraizar con una tradicin realista y extraer modelos de prestigio para la nueva escuela. Entre esos modelos
los hay de todas las tendencias: Cervantes y nuestra picaresca, Shakespeare, novelistas ingleses y franceses
del XVIII, idelogos racionalistas del XVIII: Voltaire y Diderot, novelistas que hoy consideramos romnticos:
Scott, Hugo, Dumas padre, etc. En ellos se destacaba su romanticismo objetivo o realismo romntico. Pero
los maestros ms inmediatos pertenecan a la llamada generacin romntica anterior que, sin dejar de serlo,
haban llevado a la prctica en sus obras las aspiraciones del nuevo realismo: Stendhal, Merime y Balzac.

Stendhal

Stendhal es el primer gran precursor del realismo moderno, aunque vive y escribe en plena poca romntica.
A su combinacin de romanticismo y realismo, se une el legado enciclopedista del XVIII, que se aprecia
claramente en la sequedad de su estilo, enemigo de la prosa retrica y el nfasis romntico.

Observador de los pequeos hechos verdaderos, odiaba en cambio la mediocridad y las banalidades, la
sociedad vulgar, lo burgus. Necesita, por tanto, idealizar, y crea as los hroes de sus novelas, a los que
presta sus propios sentimientos y cuya energa pone a prueba colocndolos en situaciones dramticas.
No hay verdad absoluta, todo depende de la persona que mira o siente. El relativismo, fundamental en el
pensamiento del siglo anterior, est plenamente compartido por el autor, y construye su novela sobre l:
nos hace ver las cosas a travs de un personaje, en lugar de intervenir directamente como autor.

Balzac

Fue el ms prolfico novelista del siglo, el ms discutido, el ms atacado y el ms elogiado. Equiparando el

orden social con el natural, pensaba que la sociedad, a semejanza de la Naturaleza, haba originado, por el
influjo del medio, las especies humanas y sociales, equivalentes a las especies zoolgicas. Aunque algo
similar ya haba sido apuntado por Stendhal, fue Balzac quien de modo consciente y sistemtico, llev a
la literatura el concepto de milieu (el medio ambiente), que transmiti a todos los novelistas de su siglo.
Dentro de esta explicacin determinista, las cosas, los objetos, el medio ambiente, adquieren una importancia
primordial, puesto que moldean al hombre. Por lo tanto, si el mundo circundante explica y define al hombre,
el novelista ha de aplicarse a reconstruirlo con exhaustiva minuciosidad. As pues, Balzac se convirti en un
observador implacable: todo tena que ser inventariado, catalogado, descrito.

Si los romnticos centraban sus novelas en un nico personaje, proyeccin de su propio yo, Balzac cre
centenares, encarnando toda la diversidad social, sin perjuicio de llevar a muchos de ellos sus propios
deseos, sus odios, sus ideas. Vive en el momento de ascenso de la burguesa, y esta es la fauna humana de
sus novelas: ambiciosos de todos los niveles, profesiones e ideologas, obsesionados por el dinero y el poder.
Las fuerzas que empujan y gobiernan el mundo son las pasiones y el inters; ve la sociedad como un
conflicto de egosmos, en el que la moralidad aceptada consiste en el aparente respeto por la convencin y
la ley. Antes que Darwin, Balzac defini la vida como una lucha por la existencia, y antes que las doctrinas
marxistas fueran formuladas, hizo una perfecta descripcin de la lucha de clases.

La obra de Balzac sufri siempre acusaciones de inmoralidad; se insista en que no solamente eran inmorales
las obras mismas, sino que stas haban contribuido a la corrupcin de la literatura e incluso de la moral
pblica. Sus crticos denunciaron prcticamente todos sus rasgos realistas: su pretensin enciclopedista, su
materialismo, su inmoralidad, su preferencia por pintar el vicio, su mana detallista, su tcnica cientfica con
la que aplicaba mtodos fisiolgicos al examen de las pasiones, a la vida interior y al anlisis del carcter.
No obstante, tambin surgieron rotundos elogios de grandes escritores y crticos, como Taine o Baudelaire.

JOS MARA DE PEREDA

La obra ms importante y conocida de Pereda es Peas arriba, novela que resume sus ideas y sentimientos
ms queridos. Narra la estancia de Marcelo en casa de su to Celso en un pueblo de la montaa cntabra,
Tablanca, durante un invierno. Tras excursiones y charlas con sus habitantes, Marcelo se va encariando con
el lugar y su impresionante naturaleza. Participa en la cacera de un oso y sobrevive a un temporal de nieve.
Al morir su to, le hace su heredero. Elige esposa de Tablanca, y all se instala ya hasta el fin de sus das.

La novela contiene cuanto era ms grato al espritu de Pereda: el regionalismo descentralizado, la vida
elemental que imaginaba la ms autntica, la regin sentida como una atmsfera que se respirar, el
patriarcalismo como rgimen, la atraccin de la naturaleza como una fuerza incontrastable, incluso el
regreso del hroe al seno maternal de la tierra nativa.

En Sotileza hace una epopeya del Santander marinero que haba contemplado en su juventud. Para darle vida
puso en pie una estupenda galera de seres humanos, vivos y reales, que protagonizan peripecias novelescas
trabadas y desarrolladas con gran perfeccin. Desenvolvi la trama sobre el fondo de aquella sociedad y
costumbres que quera resucitar, sin mengua de la entidad personalsima e individualizada de cada personaje.

Quedndose en su provincia y entregndose a la tarea que estimaba suya, apres un mundo peculiar,
caracterstico e inconfundible, que define su personalidad y su obra, sin parangn dentro de su gnero.
Gracias a la tenacidad provinciana de Pereda, posee Espaa en el XIX una novela de costumbres
regionales modlica, no superada en ninguna literatura.

En La puchera, otra de sus obras maestras, de nuevo trata Pereda de su mundo provinciano. Nos muestra
lo dura que es la existencia de unos hombres que han de exponer sus vidas constantemente para arrebatar a
los campos o al mar un msero sustento. Lo que singulariza la novela en el conjunto de su produccin es el
hecho de que en ella aparece por vez primera una visin de la vida rural que no es predominantemente
idlica: el idilio montas aparece ahora con profundidades y negruras que en otras obras ni se sospechaba.
Presenta, adems, grandes aciertos en la creacin de personajes y una insuperable calidad en los dilogos.

De tal palo tal astilla es una respuesta a la novela de Galds, Gloria, en la que los protagonistas ven
deshechas sus vidas por la presin del fanatismo religioso, incapaz de comprender su amor. A Pereda no le
gust este planteamiento anticatlico, y concibi su propia novela. En ella, la protagonista tiene un carcter
inquebrantable e intransigente en materia de fe, y es capaz de sacrificar su amor en aras de sus creencias.
Otras obras destacadas de Pereda son Escenas montaesas, Tipos y paisajes, Don Gonzalo Gonzlez de la
Gonzalera, Tipos trashumantes, El buey suelto, Pachn Gonzlez, Nubes de esto...

El realismo de Pereda. El problema de su naturalismo

Pereda era absolutamente indiferente a la teora y terminologa literaria, y rechaz en todo momento la
asociacin a cualquier escuela. No obstante, profes siempre el principio de que el artista debe reproducir la
realidad, porque no puede ser bello lo que no es verdadero. Era enemigo de cualquier especie de
idealizacin, lo que le llevo a combatir por igual el romanticismo y el clasicismo. Cuando el naturalismo se
convirti en tema de moda, lo rechaz enrgicamente. l preconizaba la verdad, pero dentro de los
trminos del arte, lo que para l significaba lejos de la grosera y vulgaridad que atribua a los naturalistas.

Su realismo tiene como caractersticas el espritu popular, una actitud de llana intimidad, y cierto gusto por
la extravagancia, junto con el humor, la aficin a lo pintoresco y alguna tendencia a la expresin retrica.
En sus novelas no se tiene la impresin de una actitud grave, o de un estudio impersonal y cientfico de la
sociedad. Escribe de forma familiar y natural, con lenguaje del pueblo, pero su rudeza es amortiguada por la
elegancia y la discrecin, lo cual seala el equilibrio entre el idealismo y la vulgaridad, base de su realismo.

Llevado de este espritu popular y familiar, Pereda se entrega a cada paso a expresiones extravagantes.
Extravagancia moderada e imaginativa, que contribuye al logro de la verdad, aunque a veces exagera hasta
lo grotesco y distorsiona los hechos: es proclive el sarcasmo y la caricatura. En sus descripciones, sobre todo
de personas, posee una gran agudeza mental para advertir el lado ridculo de las cosas, y tiende siempre a
desnudarlo sin misericordia. Manifiesta una decidida inclinacin a describir lo feo: pintaba escenas crudas
porque las estimaba pintorescas y mucho ms interesantes que las de la belleza perfecta, pero les aplicaba
siempre la necesaria correccin. Lo que Pereda quiso hacer, y consigui de modo insuperable, fue dar
grandeza a las cosas pequeas e infundir poesa a lo ordinario.

Para Pereda, el naturalismo no era sino la imitacin de Zola en lo que este tena de ms crudo y obsceno.
Siempre se neg a semejante clasificacin, por su total repudio a la filosofa positivista y materialista y al
determinismo que la alimentaba, pero insista en los rasgos naturalistas del arte de Zola: su tendencia a
copiar fielmente del natural, la frecuencia de elementos rudos y groseros, su complacencia en lo feo, la
abundancia de pormenores crudos y de expresiones grficas. La aparicin de Sotileza reanud la polmica:
Clarn coment la novela afilindola decididamente al naturalismo.

Al fin y al cabo, todo se redujo a una cuestin semntica. Pereda tena del naturalismo el concepto ms
comn o popular: materialismo y obscenidad; pero ya sabemos que el naturalismo era mucho ms que eso.
Adems, realismo y naturalismo coincidan en numerosos puntos y con frecuencia todo era cuestin de
grado y, por lo tanto, de muy difcil delimitacin.

JUAN VALERA

Juan Valera fue liberal en la poltica y escptico en cuanto a la religin. Desde sus comienzos, fue reacio
tanto al Romanticismo, por sus extremismos, como al Realismo, porque le impeda desarrollar plenamente
su fantasa. Solo adopt una postura realista cuando eligi ambientes reales (como su Andaluca natal) y
personajes verosmiles, aunque rechaz los aspectos menos atrayentes de la realidad, tan al gusto de los
naturalistas y algunos realistas. Su importancia la debe a sus novelas; la primera y ms importante de ellas es
Pepita Jimnez; otras obras importantes son Doa Luz y Juanita la Larga

Ideologa e ideario esttico

Para entender objetivamente las novelas de Valera hay que tener en cuenta su formacin intelectual y
literaria, su liberalismo y creencia en el progreso, su agnosticismo y su escepticismo religioso. Valera
identific en el krausismo los antiguos ideales msticos: emprendi varios estudios sobre esta doctrina, que
se plasmarn en su mundo de ficcin, especialmente en Pepita Jimnez. Pese la oposicin de tradicionalistas
y catlicos, intenta demostrar que el krausismo enlaza con la antigua mstica.
Su concepto de la novela y su oposicin a la corriente naturalista se percibe tanto en su correspondencia con
novelistas y crticos de la poca (especialmente con Menndez Pelayo), como en sus prlogos y en las
polmicas periodsticas que mantuvo en relacin con determinados aspectos de sus relatos. Todo ello aparece
recogido en sus Apuntes sobre el Nuevo Arte de escribir novelas, donde se evidencia la preocupacin casi
obsesiva de Valera por la esttica y la preceptiva, al igual que su oposicin contra el realismo y naturalismo
franceses. Se refiere al naturalismo como moda ridcula y vanidad que se ha importado de Francia.

Pepita Jimnez

Casi todas las novelas de Valera se publicaron, como era habitual en la poca, por entregas, y Pepita
Jimnez no fue una excepcin. La novela narra la historia de un seminarista, don Luis, al que su to aleja un
tiempo del seminario al darse cuenta de su falsa vocacin. As conoce a Pepita, joven viuda. A travs de las
cartas que don Luis escribe a su to vemos la lenta evolucin del personaje. El autor no acta como el
narrador omnisciente de las novelas de Galds; aqu el narrador, en los escasos pasajes narrativos, es un
intruso que se entromete en los hechos: esta tcnica le permite rerse de todos. El lector est viendo la
evolucin de los pensamientos de don Luis y el autor consigue que conozca los pasos de esa evolucin antes
que el protagonista mismo.

En la obra destacan, como recursos literarios empleados, el pretexto literario del hallazgo fortuito y el uso
del sistema epistolar, ambos de amplia tradicin en la literatura espaola y universal. En cuanto a la estructura
narrativa, sobresale la identidad del narrador en Paralipmenos: para unos el narrador es el den, para otros
es el editor responsable de la edicin del legajo, otros creen que se trata de don Pedro. Destaca asimismo la
mezcla de realismo/costumbrismo, junto con el folklorismo, el tema de la ficcin/realidad y las pinceladas
de humor e irona. Las caractersticas de los personajes estn perfectamente definidas: sus temores, angustias,
pesares, incertidumbres, comportamientos... En el lenguaje y el estilo aparecen anglicismos y galicismos,
actitud antidialectal, lenguaje mstico puesto en boca de los personajes, terminologa escolstica

Fue considerada por una parte de la crtica como de clara tendenciosidad, como novela antirreligiosa y
anticlerical. El escepticismo de Valera no niega, pero s duda; fue un espritu escptico, incapaz de confundir
la fe con el arte de hacerse ilusiones. Nunca aplaudi los exabruptos de ciertos sectores anticatlicos, pero s
censur la incompetencia intelectual del clero.
XIII. Benito Prez Galds

Galds es el ms grande novelista de su generacin, tanto por lo ingente de su obra como por la maestra de
su produccin. No fue del todo reconocido en su poca, en donde se le apreciaba la capacidad hacer figurar a
Madrid como protagonista de sus novelas, pero poco ms. Tan slo Clarn lo alab y lo defendi siempre.
Peor le fue en la opinin de los del 98: le aborrecan. Sin embargo, en los ltimos tiempos la crtica siente
hacia Galds un creciente inters que est haciendo resurgir la valoracin de su obra y sus ideas.

CLASIFICACIN DE SU OBRA

El mismo Galds dividi su produccin novelesca en tres apartados:

- Episodios Nacionales.

- Novelas espaolas de la primera poca: muchas consideradas por los crticos novelas de tesis:
La fontana de oro, Doa Perfecta, Gloria, Marianela, La familia de Len Roch...

- Novelas espaolas contemporneas o segunda manera de novelar: novelas que la crtica considera
naturalistas, psicolgicas, dramticas e idealistas: La desheredada, El amigo Manso, El Doctor
Centeno, Tormento, La de Bringas, Lo prohibido.

A esta clasificacin del propio autor, habra que aadir:

- Las grandes novelas: corresponden a una etapa en la que el autor no reniega del naturalismo, sino
que lo supera. Galds se adentra en la materia, explorando lo ms detestable y lo ms impenetrable:
Miau, La incgnita, Realidad, el ciclo Torquemada, ngel Guerra Tristana.

- Novelas dramticas: en palabras del propio autor este subgnero producto del cruzamiento
de la novela y el teatro. Reflejan su ltima forma de novelar: La loca de la casa, El abuelo,
Casandra, Nazarn, Halma, Misericordia, El caballero encantado, y La razn de la sinrazn.

LOS EPISODIOS NACIONALES

Los Episodios nacionales son una coleccin de cuarenta y seis novelas histricas redactadas entre 1872 y
1912, de forma alternante con el resto de sus obras. Divididas en cinco series, tratan diferentes episodios de
la historia de Espaa desde 1805 hasta 1880 aproximadamente. Son, pues, novelas histricas que insertan
una serie de narraciones, con personajes inventados por el autor dentro de los acontecimientos histricos.

Heterogeneidad de puntos de vista, humor e irona, y hasta asomos de esperpento, caracterizan el global de
la coleccin, cuyos puntos clave son: hechos histricos y ubicaciones geogrficas concretas, xenofobia del
autor contra todo lo francs, influencia de la novela realista en algunas de las series, actitud del autor como
cronista parlamentario y repercusin del periodo histrico de la Restauracin.

La primera serie est compuesta de 10 novelas. A excepcin de Gerona, todos los episodios siguen las
andanzas aventureras y amorosas del muchacho Gabriel de Araceli a travs de la Espaa dominada en
principio por Francia y luego en la Guerra de la Independencia, desde la batalla de Trafalgar hasta la derrota
de los ejrcitos franceses (18051814). Destaca en esta primera serie el tratamiento de lo pico, el anlisis
del guerrillero Juan Martn El Empecinado, la doble visin adoptada por el pueblo en los hechos acaecidos
en El 19 de marzo y el 2 de mayo de 1808, el tratamiento de la historia y la incidencia y visin de lo ingls.
Se incluyen, adems de las citadas: Trafalgar, La corte de Carlos IV, Cdiz, La batalla de los Arapiles...
La segunda serie la conforman otras 10 novelas. Su personaje conductor, no siempre protagonista, es el
combatiente liberal Salvador Monsalud, personaje que ser denigrado en el absolutismo de los primeros
aos de reinado de Fernando VII, ensalzado en el Trienio Liberal y perseguido durante la Dcada Ominosa.
Su perpetua insatisfaccin nos gua a travs de la convulsa Espaa fernandina, en la que ya germinan los
conflictos del futuro. Destacan temas como: la ptica religiosa y el simbolismo (Un voluntario realista),
el tratamiento de los escritores romnticos (Los Apostlicos), el liberalismo exaltado y la oposicin entre
liberales y absolutistas (Los cien mil hijos de San Luis), etc.

La tercera serie: est formada por otras tantas novelas. Son narraciones insertas en una Espaa desgarrada
por la Primera Guerra Carlista y en la Regencia de Mara Cristina. El general carlista Zumalacrregui ocupa
un lugar preeminente en la serie, as como el liberal Mendizbal. El personaje central es el romntico
Fernando Calpena. Aparecen el tratamiento epistolar, la reconstruccin del mundo romntico, la incidencia
de la literatura en la vida cotidiana (La Estafeta Romntica), el tratamiento lingstico (Vergara)...

La cuarta serie la componen 10 novelas ms. Jos Garca Fajardo, un desinteresado de la poltica como no
lo eran los anteriores, es el protagonista de esta serie que trata de abarcar todo el reinado de Isabel II, poca
ya contempornea al autor. Se ocupa de temas como: la visin de Amrica y su relacin con Espaa (La
vuelta al mundo de la Numancia), la figura de Isabel II y su interpretacin (La de los tristes destinos), el
tratamiento y hbitos de los polticos (ODonnell), la encrucijada de civilizaciones, culturas y religiones:
cristiana, juda, musulmana, y el enfoque del comportamiento de la mujer, en el total de la serie. Destacan
tambin Prim, Las tormentas del 48, La Revolucin de Julio...

La quinta serie qued incompleta, con 6 novelas y el proyecto de una sptima. Tito, un narrador en primera
persona que no parece un personaje real, sino un concepto del autor para crear dilogo reflexivo, protagoniza
esta serie inconclusa, que empieza en la Revolucin Gloriosa espaola (1868). Destacan en la serie el
tratamiento de Cnovas, su poca y contextos histricos; as como las fuentes orales y bibliogrficas, la
representacin del contexto social, la tcnica novelstica A esta serie pertenecen Espaa sin rey, Amadeo
I, De Cartago a Sagunto, Sagasta (en proyecto)...

Los Episodios despertaron recelos en algunos sectores clericales, pero la facilidad del autor para interesar a
los lectores de todas las ideologas permiti que fueran instrumento literario de uso comn tanto de liberales
como de conservadores. Hoy en da, adems de por su calidad literaria, se valoran los Episodios como una
importante referencia histrica para conocer los ms diversos acontecimientos sociales y polticos del XIX

LAS NOVELAS DE LA PRIMERA POCA

Las novelas galdosianas de la primera poca, o novelas de tesis, se basan en un conflicto dramtico, en
personajes con motivaciones ideolgicas y en el predominio de la cuestin religiosa.

En 1876 empez Galds a publicar en la Revista de Espaa la ms agresiva de sus novelas de la primera
poca, Doa Perfecta. Trata de la historia de un joven ingeniero de Madrid, Pepe Rey, y de su infructuosa
lucha contra Doa Perfecta y sus aliados clericales y reaccionarios en el estancado ambiente de la provincia
de Orbajosa. Galds realiza un esfuerzo notable para defender la perspectiva de Perfecta desde su propio
punto de vista religioso (heterodoxo) y, haciendo que Pepe recurra a mtodos incorrectos para apoyar su
causa, establece un equilibrio de justificacin moral.

A Doa Perfecta siguieron Gloria y La familia de Len Roch. En ambas se acenta de nuevo la lucha entre
el individuo moralmente superior y un sistema social inmvil marcado por una cruel intolerancia religiosa.
Estas dos novelas, como todas las de la primera poca de Galds, son novelas de conflicto dramtico ms
que de estudio psicolgico. Destaca el esfuerzo del autor por evitar tomar partido contra sus personajes
principales, a la vez que critica su perspectiva y sus acciones.

A esta poca pertenece tambin la novela favorita del autor, Marianela. Es su nica novela potica, pero hay
una curiosa discrepancia entre el tono lrico y melanclico de la obra y su tema: el del triunfo fro e inevitable
de la realidad y del progreso cientfico sobre la imaginacin.
LAS NOVELAS CENTRALES

Con la aparicin de La desheredada en 1881 se abre la fase central de la obra galdosiana, a la que se alude
con frecuencia como su etapa naturalista. En aquel momento empez a incorporar deliberadamente algunos
de los aspectos ms srdidos y feos de la realidad fsica y psicolgica, y a inclinarse a veces (como en Lo
prohibido), hacia la herencia y el determinismo social como factores condicionantes de la conducta humana.

Rasgo destacado de esta nueva poca es el abandono de la localizacin imaginaria de sus novelas y su
aparicin como el novelista clsico del Madrid del siglo XIX. Junto con este cambio de localizacin de lo
abstracto a lo concreto, cambia tambin su visin de la sociedad que pasa de ser cerrada y jerrquica a ser
fluida y cambiante; la movilidad social empieza a jugar un papel importante. Tambin el dilogo se hace
mucho ms realista, incluyendo progresivamente la reproduccin del habla y los modismos populares.

Tambin se da un cambio en el estilo, tono y tema con respecto a las primeras novelas: Galds se vuelve
ms objetivo y discursivo, y las novelas de tesis ceden el paso a novelas que se interesan por las dolencias
sociales. La mayor dolencia, el vicio nacional, es el engao de s mismo. El grupo entero de novelas apunta
un cuadro penoso de la sociedad espaola: La desheredada, El amigo Manso, El doctor Centeno, Tormento,
La de Bringas y Lo prohibido. En ellas los personajes y sucesos estn dispuestos de tal modo que conforman
un comentario simblico sobre la Espaa de la Restauracin. Este efecto lo consigue Galds mediante el uso
de nombres simblicos y la tcnica de entrelazar cuidadosamente la historia privada de sus personajes con la
historia pblica de la nacin. As, al final de La de Bringas, el ignominioso desvanecimiento del sueo de
Rosala de una vida de elegancia de alta sociedad (caracterizada por la inmoralidad y la extravagancia
derrochadora) coincide con el destronamiento de Isabel II casi por las mismas razones.

FORTUNATA Y JACINTA

Fortunata y Jacinta, la novela ms destacada de Galds, est ambientada a mediados de los aos setenta. Su
primera mitad se desarrolla como una crnica de dos grupos familiares: por un lado, los Santa Cruz y los
Arnaiz estn unidos por el matrimonio de Jacinta Arnaiz con el consentido y caprichoso Juanito Santa Cruz;
por otro, los Rubn entran en la intriga por el matrimonio de Maxi con Fortunata, la amante de Juanito. Los
oscilantes lazos emocionales de Juanito hacen que la atraccin de la clase media, segura y conformista
(Jacinta) se contraponga a la del pueblo, espontneo y vital (Fortunata): sta es la esencia del libro.

El tema, si es que puede haber alguno en este gran catlogo de la vida de Madrid con ms de 1.500 personajes,
surge del contraste entre las relaciones ilcitas de Juanito y Fortunata y sus respectivos matrimonios legales.
Esta unin cruza barreras de clase social y cultura, pero est slidamente basada en una atraccin mutua
irresistible de la que nacen hijos, Por otro lado, tanto en un matrimonio como en otro, a pesar de estar
santificados por la Iglesia y por la sociedad, por distintas razones no van bien y no tienen hijos.

Podra decirse que es un fresco costumbrista que muestra dos mundos, dos fuerzas antagnicas en colisin;
pero Galds renuncia inteligentemente a sealar el contraste de un modo agresivo y prefiere presentarlo
como un conflicto de los instintos naturales con las inevitables presiones sociales. Al final, el destino de los
protagonistas revela el reconocimiento galdosiano de las posibilidades menos agradables de la vida. Pero
este reconocimiento, que es parte de la esencia de su realismo, est compensado por una aceptacin tranquila
y una suave esperanza.

En su tcnica el autor utiliza innovaciones importantes para el momento: el monlogo interior, del que es
pionero e indudable maestro, el estilo indirecto y la figura del personaje del narrador: un narrador verosmil,
que se ala con el lector para hacer creble el que conozca no slo los hechos sino los pensamientos ms
ntimos de los personajes.

La novela es de una modernidad indiscutible, puesto que refleja todo el tejido social de la Espaa del XIX.
Este rasgo est conferido por la sensibilidad con la que Galds capta el mundo que le rodea y por su
capacidad para registrar los comportamientos internos del ser humano.
LAS NOVELAS POSTERIORES

Su evolucin despus de este momento de plenitud es interesante. En Miau escribi su despedida del mundo
de la administracin. En La incgnita y Realidad vuelve al mundo de Lo prohibido para examinar otro caso
de adulterio. Vinieron despus ngel Guerra y el importante ciclo de Torquemada (Torquemada en la
hoguera, Torquemada en la cruz, Torquemada en el purgatorio...).

Sus tres novelas siguientes fueron Nazarn, Halma y Misericordia (1897). En esta ltima, Galds cre su
herona ms memorable y su figura ms heroica, Benina, ejemplo supremo de caridad cristiana, aunque se
funde en el fraude a pequea escala. El argumento se centra en los motivos preferidos por Galds en otras
muchas de sus obras: el empobrecimiento de una familia media adinerada, la presencia del ciego, el
enamoramiento entre personas de diferentes creencias religiosas y el enfrentamiento de dos mundos de
procedencia opuesta: el rico y pudiente frente al miserable.

La ltima gran novela de Galds es El abuelo, donde propone un dilema personal y simblico a la vez: la
unin de juventud y madurez, de tradicin y renovacin; al final de la novela, manifestara su relevancia en
el replanteamiento de los valores espaoles subsiguientes a 1898. Las obras que cerraron su carrera como
novelista fueron Casandra, El caballero encantado y La razn de la sinrazn.

INFLUENCIAS LITERARIAS

Las influencias recibidas por Galds fueron muy diversas. En el plano nacional, el influjo literario ms
interesante proviene de Cervantes, tanto en el global de su obra como en novelas determinadas (ngel Guerra,
La desheredada, Tristana) o en personajes especficos. Tambin es perceptible la influencia cervantina en
los Episodios Nacionales. En cuanto a autores extranjeros, son varias las influencias reseadas por los
crticos: Balzac, Flaubert, Dickens, Diderot, Zola, Tolstoi, Dostoievski, Goethe...

A pesar de cierta hostilidad por parte de algunos autores de la generacin del 98, la influencia de Galds en
escritores posteriores fue enorme. Aparecen restos en la obra de Baroja, Unamuno, Prez de Ayala... En
Amrica Latina su influjo se ve claramente en la obra de Gallegos o de Carlos Fuentes.

EL LENGUAJE DE LA NOVELA GALDOSIANA

La crtica ha mostrado en general un gran inters por las variantes y prstamos idiomticos del lenguaje de
Galds. El conjunto de sus registros es rico y variado, ya que se adeca perfectamente a la condicin social
del personaje, incluidos sus diversos estados anmicos, profesiones, oficios y comportamientos en general.
Si en todas las novelas se aprecia esta riqueza de registros, quiz la ms analizada al respecto sea Fortunata
y Jacinta y sus registros socio-lingsticos, modalidades propias del Madrid urbano y popular, modismos,
neologismos, gitanismos y voces propias del lenguaje de germana.
XIV. La cuestin del naturalismo. Emilia Pardo Bazn. Clarn

EL NATURALISMO. ZOLA: FORMACIN Y ORGENES DE SU DOCTRINA

El realismo sigue un proceso de madurez e intensificacin que, con la obra de los Goncourt, deja la novela a
las puertas del naturalismo; pero ste nombre no haba sido todava utilizado para designar una corriente
literaria. Su alumbramiento y su conversin en un movimiento nuevo fueron obra de mile Zola. Zola haba
comenzado su carrera literaria escribiendo novelas sentimentales y folletines de peridico, pero la tarea de
crtico, que ejerci para ganarse la vida, le oblig a leer muchas obras que cambiaron radicalmente su
orientacin (Compte, Taine, etc.). Poco a poco, va concediendo importancia a la herencia y al medio para
la formacin del individuo, la fusin del cuerpo y del espritu, la interdependencia de lo fsico y lo moral,
y el inters de los factores fisiolgicos para explicar los hechos fsicos.

Hasta entonces, la novela haba sido un arte en el que la imaginacin era la suprema facultad del novelista, y
se deca que la ciencia nada tena que hacer all; Zola pretende convertir la novela en una ciencia, basndola
en la fisiologa. La novela, igual que la medicina, tena que pasar del estado de observacin al de la
experimentacin: se observa un hecho, individual o social, se inventa una situacin para controlar aquella
observacin (hiptesis), y se verifica esta hiptesis mediante la intriga, que hace pasar al personaje por las
circunstancias en las que se le va a experimentar. Es decir: el objeto de la literatura era el estudio franco y
resuelto del ser humano, la psicologa dependa de la fisiologa, y el novelista deba estudiar los sentimientos
como el anatmico los msculos.

Al llevar a su mximo la analoga entre el novelista y el cientfico, la denominacin realismo era insuficiente
para definir su proyecto, y as escogi Zola la de naturalismo, con la cual el nuevo movimiento qued
bautizado. El trmino naturalista, segn Zola lo emplea, deriva directamente de Taine, pero tambin de
Vctor Hugo (que lo haba usado aos antes) y de los crticos contemporneos de la pintura.

LEOPOLDO ALAS, CLARN

Clarn, el crtico

La crtica literaria de Clarn, segn costumbre de la poca, se public primero en prensa y luego fue reunida
en varios tomos: Solos de Clarn, Sermn perdido, Palique... Clarn realiz una crtica higinica y policiaca:
implacable, destructiva, satrica, destinada a contrarrestar el compaerismo en boga que presentaba a
mediocridades como escritores geniales y fomentaba su nociva proliferacin y su aceptacin pblica.

Destac sobre todo en su crtica novelstica. Clarn saba muy bien lo que suceda con la novela espaola de
su tiempo y por dnde fallaba: tena una doctrina definida y apuntaba a una lnea especfica de desarrollo: la
novela francesa desde Balzac, pasando por Flaubert, hasta Zola, y tena un brillante ejemplo en Galds. En
contraste con el idealismo reinante, Clarn aparece como el defensor de la conciencia liberal en la ficcin y
como el exponente ms abierto y vanguardista de la moda realista con tendencias naturalistas de la novela
espaola despus de 1868. Son cruciales artculos como El libre examen y la literatura presente, aquellos
en que alaba a Galds, otros en que critica despectivamente al ltimo Alarcn y al primer Pereda, etc.

El novelista

Clarn tena un espritu sinttico y reflexivo, y tal actitud se puede percibir en su obra novelesca. Permaneci
en general ligado a mtodos narrativos establecidos, consolidando de modo magistral los logros del realismo
ms que extendindolos. Como novelista es autor de dos obras, La regenta (1885) y Su nico hijo, que le
situaron junto con Galds y la Pardo Bazn como uno de los grandes novelistas espaoles despus de 1868.

1
La regenta est considera como la suprema obra maestra de la ficcin espaola del XIX. Narra la historia de
una joven provinciana, Ana Ozores, casada con un hombre bondadoso pero mucho mayor que ella. Dndose
progresiva cuenta de su frustracin emocional y fsica, oscila entre su confesor Fermn de Pas, enamorado
apasionadamente de ella, y lvaro, cacique liberal y seductor experimentado que acaba por triunfar.

Lo que le interesa sobre todo a Clarn, mucho ms que la eventual entrega de Ana, y al menos tanto como
su vacilacin interior, es la lucha entablada entre Fermn y lvaro por la posesin fsica de Ana y en la que
actan como representantes casi simblicos de las fuerzas dominantes en su ciudad. Los tres personajes
evolucionan en una espiral descendente de degradacin, y la propia ciudad, Vetusta (Oviedo), juega un papel
central en la novela: muestra una sociedad mezquina, de charlatanera hipcrita, un clima social presidido
por el tedio y el aburrimiento. Este ambiente condiciona el mundo moral de los protagonistas.

La novela ha sido definida desde muy distintas perspectivas: novela del romanticismo de la desilusin
(concepcin romntica de la vida pero situada en un marco realista; su tema sera la carga que representa
el mundo material y el fracaso del amor como medio de liberacin); novela de la frustracin (los fracasos
erticos, los fracasos en el intento de alcanzar el poder y la gloria, y sobre todo, la gran tragedia de Ana y
el Magistral, los mximos exponentes de la frustracin total: ertica, social y religiosa); novela moral, etc.
No obstante, la mayora de la crtica coincide en que la obra ofrece una textura puramente naturalista.

En cuanto a influencias literarias apreciables en La Regenta, la ms evidente es la de Madame Bovary. Se ha

relacionado tambin con las obras de Zola y Merime, con el pensamiento de Schopenhauer y con clsicos
de la literatura espaola: Cervantes, Caldern (La vida es sueo), Zorrilla (Don Juan Tenorio), las comedias
de Moratn (El viejo y la nia, El s de las nias) A su vez, se ha sealado la influencia de La Regenta en
novelas de otros autores, en particular en Marta y Mara de Palacio Valds y en Fortunata y Jacinta.

Las novelas cortas de Clarn

En conjunto, Clarn escribi cinco novelas cortas y unos sesenta cuentos. Entre las primeras destacan Pip
y Doa Berta. Pip cuenta la historia de un golfillo callejero; mientras que Doa Berta es la historia ms
potica de Clarn: trata de una solterona de provincias que va a Madrid en busca de un retrato de su amor
perdido. Profundo y emocionante, aunque sorprendentemente simple, es Adis, Cordera, seguramente el
mejor cuento espaol del siglo. Sus cuentos serios sobre tema religioso (El seor, Cambio de luz) ilustran
su aproximacin a las preocupaciones de la generacin del 98 ms que a la tendenciosidad de su propia
poca. Finalmente, son dignas de aprecio las historias conectadas con los problemas nacionales (El rana,
Un repatriado), las cuales completan la pintura de su personalidad literaria.

EMILIA PARDO BAZN

La clasificacin de la obra de la Pardo Bazn podra exponerse como sigue:

- Primeras novelas: del romanticismo al realismo: Pascual Lpez, Un viaje de novios.

- Novelas naturalistas: La tribuna, Los Pazos de Ulloa, La madre Naturaleza.
- Periodo de basculacin esttica: alternancia de procedimientos romnticos, realistas y naturalistas:
Insolacin, Morria, Una cristiana, La prueba, Adn y Eva, Memorias de un soltern.
- ltimas novelas: anlisis psicolgico y referencias a la muerte: La quimera, La sirena negra.

La cuestin palpitante

En 1882, tras la primera traduccin de Zola al espaol, la Pardo Bazn desarroll sus ideas en una serie de
artculos, La cuestin palpitante, publicados al ao siguiente en forma de libro. Su importancia reside en que
contienen la clave de toda su personalidad literaria y de su subsiguiente evolucin como novelista.
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Los aspectos principales de La cuestin palpitante son cuatro: el primero es el ataque de la autora contra el
idealismo. El segundo aspecto es su exposicin y crtica del naturalismo, quid de la argumentacin del libro:
para ella, el naturalismo era un movimiento pretenciosamente pseudocientfico basado en la aplicacin de un
restringido concepto de determinismo a la conducta humana, con una deplorable tendencia a recalcar lo feo
y lo srdido. De ah surge el tercer aspecto: su defensa del realismo como una teora ms ancha, completa y
perfecta que el naturalismo: aqu vio la autora la posibilidad de hallar un equilibrio entre los indecorosos
excesos del naturalismo y la embellecida artificialidad del idealismo; su ideal consista en la combinacin de
este tipo de realismo de justo medio, con el consciente respeto a la forma artstica y con lo que ella llam
refinamiento. Finalmente, Pardo Bazn sali en defensa de la literatura espaola, cuyo carcter castizo y
propio era ms realista que otra cosa, y en especial defendi el realismo a la espaola de Galds y Pereda.

La obra produjo reacciones contrarias por parte de Campoamor, Alarcn... pero el lder de la oposicin fue
Valera, en su obra Apuntes sobre el nuevo arte de escribir novelas.

La tribuna

La tribuna puede considerarse el primer reflejo literario de la autntica vida de la clase trabajadora urbana.
Para su produccin, la autora utiliza, junto con la consulta de documentos histricos, su trabajo personal de
observacin intensiva en una fbrica de tabaco. Tiene como protagonista a Amparo, obrera de una fbrica de
tabacos de La Corua, que simboliza la defensa de los derechos de la clase trabajadora y de la mujer (reflejo
de las inquietudes polticas que agitan Espaa tras la Gloriosa de 1868). A travs de la Amparo conocemos
diversos ambientes, como las mseras condiciones de su vida familiar. Su contacto con la clase burguesa, a
raz de sus amores con Baltasar Sobrado, marca la contraposicin entre las aspiraciones revolucionarias de
los trabajadores y el conservadurismo de las clases acomodadas: a pesar de sus arranques revolucionarios,
la protagonista siempre se ha sentido atrada por las clases altas y, cuando se enamora de Baltasar, aspira
a integrarse en ellas, pero su condicin de obrera la condena al fracaso: su amante la seduce y la abandona.
As pues, sus ansias de superacin se ven burladas, lo que la abocar a un activismo poltico ms intenso,
con una ms agudizada conciencia de clase. Simblicamente, el hijo de Amparo nace el mismo da del
advenimiento de la Repblica, dejando al final una perspectiva esperanzadora.

Los Pazos de Ulloa

En 1886 apareci la considerada como obra maestra de Pardo Bazn: Los Pazos de Ulloa. La novela narra
el impacto que produce la llegada de Julin, joven sacerdote, a los Pazos de Ulloa, donde el seor marqus
vive una vida semisalvaje en compaa de sus supuestos servidores. Lo principal es la descripcin de una
clase dominante que ha perdido su papel social y se desintegra: la propia aristocracia gallega. La naturaleza
rural aparece como terrible protagonista: un paisaje brbaro y violento, el de una tierra gallega presentada
como marco de las ms elementales y vivas pasiones.

Destaca en la novela el perspectivismo: el choque de visiones opuestas que refleja el enfrentamiento y la

rivalidad de unos personajes cuyo proceso aparece analizado desde pticas distintas. Los temas clave son:
el caciquismo, la lucha electoral, el amor, el incesto y su interpretacin, el decadentismo, el erotismo, la
reivindicacin feminista, el humor con el que se reflejan las escenas costumbristas, los elementos poticos
e impresionistas, la persistente insistencia de elementos pictricos

El lenguaje de la novela es rico en matices y diversificado: da cobijo a toda ndole de peculiaridades,

diferencias y variedades (individual, social, local), con especial presencia de galleguismos y expresiones
coloquiales perfectamente adecuadas a la condicin social de cada personaje.

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XV. La poesa en la segunda mitad del XIX. Bcquer. Campoamor

LA EVOLUCIN DE LA LRICA ROMNTICA

A partir de 1850 y hasta 1870 (momento de consolidacin del realismo), la poesa romntica experimentar
una crisis que alumbrar un nuevo ambiente lrico capaz de dar paso a la lrica contempornea. Es lo que se
ha llamado Posromanticismo, una poesa de tono diferente, ms ntimo, menos pomposo y retrico, que busca
conmover al lector con una voz velada y melanclica. Es el momento de Bcquer, Rosala de Castro o
Campoamor. Estos escritores, entre otros, eluden la actitud realista en el arte, pero tampoco les gusta la
poesa del primer Romanticismo, la de Espronceda, tan exaltada y recargada. Su modelo ideal es el de una
lrica intimista, sencilla de forma y parca de adornos para que resalte ms el sentir profundo del poeta.

GUSTAVO ADOLFO BCQUER

Con Bcquer se establece un cambio de rumbo y se funda el concepto de la nueva poesa espaola: es el
punto de partida de la poesa del siglo XX, ya que est presente en los tres grandes poetas que presiden los
comienzos de la lrica del siglo: Unamuno, Machado y J.R. Jimnez. De esta divisoria de aguas arranca
toda nuestra poesa contempornea: Alberti, Lorca, Cernuda, Jos Hierro, Bousoo... y as hasta la actualidad.

Las Rimas

El propio Bcquer recopil sus Rimas en 1868 en el Libro de los gorriones: en primer lugar aparece una
Introduccin sinfnica, luego la leyenda La mujer de piedra, y despus las 79 Rimas. Tras su muerte, sus
amigos prepararon la primera edicin de sus Obras, en la que suprimieron tres Rimas y no respetaron el
orden original: creyeron que, en su conjunto, las Rimas ofrecan el desarrollo de una historia de amor: la
primera etapa feliz, la celebracin del amor, el llanto por el desengao y, por ltimo, la angustiosa soledad;
con lo que alteraron su numeracin. La clasificacin temtica generalmente aceptada es la siguiente:

- Rimas I - IX: relativas a la expresin artstica y la creacin potica, aunque el amor est tambin
presente e ntimamente relacionado.
- Rimas X - XXIX: expresin del amor afirmativo y esperanzado.
- Rimas XXX - LIX: el amor se muestra desengaado: ruptura, amor perdido, fracaso.
- Rimas LX hasta el final: expresan una filosofa bastante sombra, dominada por la presencia de la
muerte, la soledad, el dolor y la angustia.

En el aspecto formal, sus Rimas se caracterizan por la sencillez y la autenticidad: el sentimiento se expresa
mediante una suave sonoridad. Se juega con la sugerencia mediante los silencios y los finales truncados.
Con frecuencia presentan una estructura apelativa: el yo del sujeto lrico interpela a la amada o a la poesa.
La elaboracin es cuidada, con numerosos recursos retricos, especialmente de tipo constructivo: contrastes,
anforas y paralelismos, que propician simetras rtmicas y expresivas. Tambin abundan las metforas y
comparaciones, relacionadas especialmente con la naturaleza y con el dominio de lo sensorial (msica,
formas, colores negro y dorado especialmente-, etc.). Los hiprbatos y encabalgamientos aaden tensin
emocional y destacan elementos centrales del poema; la intensidad emotiva se refuerza tambin por medio
de recursos tpicamente romnticos, como los puntos suspensivos, las exclamaciones o las interrogaciones.

El lenguaje de las Rimas es espectacular: se usan vocablos que indican formas inestables, fantsticas,
transitorias, intangibles (onda, agua, aliento, aroma, atmsfera, aura, cfiro, eco, espuma, estela, fantasma,
gasa). En su lrica, la realidad es la del momento que cambia, y hasta cuando se sirve de objetos fugitivos
los acompaa de eptetos de inestabilidad (saeta voladora, luz inquieta, en cercos temblorosos palpitante,
estrellas que tiemblan). Necesita encontrar aquella forma que puede expresar lo incorpreo e intangible,
tiene que reducir la forma a su mnimo de realidad para desposeerla lo menos posible de espritu.
La mtrica tiende a la sencillez: predomina la suave musicalidad de la asonancia. Los poemas son ms bien
breves, con versos variados (de cinco, siete, ocho, once slabas...) y con un abanico de estrofas que van de la
silva arromanzada al romance. Es frecuente el uso de versos de pie quebrado que, al cerrar las estrofas,
marcan el ritmo y concentran la materia significativa.

Las Leyendas

El lugar capital que en la creacin literaria de Bcquer ocupa su obra lrica ha oscurecido su produccin en
prosa. Sin embargo, las Leyendas becquerianas representan el triunfo del relato en prosa: por su lenguaje
potico y su poderosa imaginacin, suponen el logro de un gnero antes mediocre y tpicamente romntico,
y a la vez significan casi su fin, ya que de puro perfectas ningn otro relato posterior de esta clase podr
igualarse a ellas. Bcquer consigue el milagro de una prosa potica (pero prosa autntica, con valores
narrativos) que trata asuntos de emocin, misterio y belleza.

El autor procura convencer al lector del fondo tradicional de su relato, para lo cual nos dice que se trata de
una conseja escuchada en boca de la gente del pueblo. Distingue tres tipos de Leyendas: 1. La simple
tradicin, transmitida en forma oral o escrita, pero no elaborada por el escritor, excepto en detalles
secundarios; 2. El relato ficticio, sobre temas de la tradicin popular, reelaborados literariamente; 3. La
leyenda ideal, con remota base en la tradicin, pero llena de rasgos maravillosos y de recursos poticos,
semejantes a las manifestaciones de la fantasa popular.

Las Leyendas presentan caracteres romnticos genuinos: melancola, pesimismo, tristeza, aficin a lo vago e
indefinido, tendencia a lo sobrenatural y a la evasin, medievalismo, pasin y subjetivismo, soledad, apego a
todo lo que sea del pueblo y de la tierra, a todo lo que sea sencillo, amor a la libertad y a la independencia,
aficin a los cementerios, las ruinas y la belleza que se marchita, amor desenfrenado y omnipotente, etc.

Su primera leyenda publicada fue El caudillo de las manos rojas (1858). A sta siguieron La cruz del diablo,
La ajorca de oro, La Creacin, El monte de las nimas, Los ojos verdes, Maese Prez el organista, El rayo
de luna, El miserere, El Cristo de la calavera, La venta de los gatos, El beso... La ltima que public fue La
rosa de pasin, en 1864; y aunque incompleta, cierra la serie La mujer de piedra. Destacamos dos de ellas:

- Maese Prez el organista: enmarcada en la Sevilla del siglo XVI, narra el relato de un organista ciego, de
sensibilidad excepcional, cuyo espritu regresa despus de su muerte para tocar el rgano, que nadie haba
podido hacer sonar de igual manera. En la leyenda se cruzan dos planos: uno de tipo costumbrista, coloquial,
a cargo de una mujer del pueblo que refiere los sucesos maravillosos, y otro literario, de la mano del propio
autor, que describe el prodigio musical de Maese Prez y nos introduce en el clima de misterio y de prodigio
sobrenatural que constituye el peculiar encanto de esta leyenda.

- El Miserere: segn tcnica frecuente en Bcquer, en El Miserere introduce una leyenda dentro de otra. Un
msico que en su juventud haba hecho de su arte un arma de seduccin, desea en su vejez redimir sus
culpas componiendo un Miserere mejor que cualquiera que se haya odo antes. Un rabadn le da noticia del
Miserere de la Montaa, que es el asunto de la segunda leyenda: siglos atrs hubo en aquellos montes un
monasterio que fue incendiado por unos bandoleros cuando los monjes comenzaban el canto del Miserere.
Los monjes que all murieron regresan cada ao en la noche de Jueves Santo para entonar el interrumpido
canto. Precisamente es Jueves Santo y acude el msico, escucha el canto y regresa para componer esa misma
msica; pero slo compone la mitad, porque enloquece y muere.

Las Cartas desde mi celda

En 1864, Bcquer public en El Contemporneo una serie de nueve cartas que titul Desde mi celda. Fueron
escritas en el monasterio de Veruela, a donde Bcquer se retir durante algn tiempo. Las Cartas contienen
cosas muy diversas: confesin personal, leyenda, cuadro de costumbres En su conjunto constituyen unas
pginas inapreciables para penetrar en la personalidad del escritor y en sus ideas sobre el arte y la vida.
Carta I: describe con aire costumbrista el viaje de Madrid a Veruela: tipos, transporte, hospedera...
Carta II: nostalgia de Madrid y su ajetreo, en contraste con el melanclico recogimiento del monasterio.
Carta III: visita a un humilde cementerio de aldea que despierta en el escritor el pensamiento de su propia
muerte, lo que le lleva a evocar su vida, desde su juventud a su cansada decepcin presente, donde toda
ilusin se ha desvanecido; toda la carta es un desahogo ntimo del escritor.
Carta IV: visin sentimental de la Espaa antigua que desaparece frente a los avances de la civilizacin
niveladora: Bcquer tiene fe en el porvenir, pero a la vez siente una veneracin profunda por el pasado que
desaparece: desea que se conserven los tesoros artsticos e histricos que dan testimonio del pasado.
Carta V: cuadro de costumbres en dos tiempos: primero describe la plaza del mercado de Tarazona; luego a
las muchachas de un pueblo cercano, enrgicas mujeres cuya fuerza y coraje asombran al escritor.
Carta VI: se refiere al asesinato de la ta Casca, a la que las gentes del lugar haban despeado por bruja.
Carta VII: relata la construccin del castillo de Trasmoz, lugar donde se reunan peridicamente las brujas.
Carta VIII: refiere la historia de las descendientes de la ta Casca, que heredan su condicin brujeril.
Carta IX: est dirigida personalmente A la seorita M. L. A., dama misteriosa a la que le cuenta la historia
de la imagen en cuyo honor se levant el monasterio (la Virgen se apareci a un caballero perdido).

Teora potica. Cartas literarias a una mujer

Las Cartas literarias a una mujer son de capital importancia para el estudio de las ideas poticas de Bcquer.
Se trata de cuatro cartas, de tono conversacional, publicadas annimas en El Contemporneo entre 1860-61,
que en conjunto forman un todo. Al parecer, Bcquer quera hacer con ellas un libro, pero no le dio tiempo,
y la cuarta concluye con un Se continuar, aunque esta continuacin nunca se produjo. En estas Cartas
literarias, Bcquer muestra la conciencia que tuvo de su propia obra y demuestra la modernidad de su
pensamiento, que ya haba apuntado en otras obras:

- Plantea el magno problema de qu es la poesa y reflexiona sobre l.

- Trata de cmo las ms grandes ideas se empequeecen al encerrarse en el crculo de hierro de la

palabra: la distancia entre la inspiracin y la plasmacin de los sentimientos.

- Invoca un principio de orden que debe moderar la inspiracin, establece un equilibrio entre pasin e
inteligencia y propone una elaboracin consciente que debe seguir a la sedimentacin de la
experiencia sentimental.

Se ha definido la poesa de Bcquer como poesa de lo inefable soado. Al vocablo, en toda su eficacia
radiante y musical, responder la elaboracin del lector, lo cual es el gran descubrimiento tcnico de su
poesa, cuyo activo potico es sin duda alguna su gran inspiracin (aunque tambin trabajaba sus poemas).

Otro punto importante, relacionado con todo lo anterior, es que Bcquer correga incansablemente sus
poesas, proceda por eliminacin y condensacin hasta dejar tan slo en sus versos lo esencial potico.
Bcquer luchaba a brazo partido con el instrumento verbal para llegar a la delgada sencillez, que era su
meta. Cuando corrige lo hace para alcanzar esa naturalidad y brevedad que compara con una chispa elctrica
y que se exhibe desnuda de artificio. Todo el esfuerzo tcnico del poeta va encaminado a desembarazarse de
artificios, a ser ms natural; jams a falsificar o enmascarar lo que senta.

OTROS AUTORES: RAMN DE CAMPOAMOR

Algunos de los volmenes poticos ms conocidos de Campoamor son Ternezas y flores (de marcado tono
romntico), Ayes del alma (se aleja de los modelos romnticos y se acerca a los clsicos en el espritu y en la
mtrica), El licenciado Torralba o Fbulas. Sin embargo, sus obras ms importantes y caractersticas son sin
duda las Doloras. En su Potica, Campoamor se considera a s mismo como el inventor de tres tipos de
composiciones poticas: la Humorada (una especie de aforismo), la Dolora (una humorada convertida en
drama) y el pequeo poema (una dolora amplificada).
En 1846 publica Doloras, recopilacin de ms de 200 composiciones que cultiv un xito rotundo. El poeta
las define como una composicin potica en la cual se debe hallar unida la ligereza con el sentimiento y la
concisin con la importancia filosfica. La dolora es el ncleo del sistema potico de Campoamor: representa
el arquetipo o modelo de toda su obra. En ellas se sirve de todos los procedimientos retricos: anttesis,
paralelismos, aliteraciones... aunque su recurso preferido es el contraste. En las Doloras destaca:

- Su carcter lrico-narrativo, una accin rudimentaria, un apunte de dilogo.

- Su tendencia a la admonicin moral, que se limita realmente a dejar constancia de un amargo

descubrimiento de las experiencias de la vida.

- No propone remedio para tales cosas, como hara un fabulista, sino que implacable, melanclica y
eficacsimamente, nos va mostrando la vida a diferente luz.

- Sus personajes se convierten, con frecuencia, en smbolos.

Estas doloras se rebajan a aforismos en las humoradas, y se amplan hasta el relato minucioso en los
pequeos poemas:

- Los Pequeos poemas: slo eran pequeos por la extensin, pero no por la importancia que el
autor les atribua. En su diversidad, slo la personalidad del poeta da unidad a la serie: algunos son
narrativos y de carcter novelesco y sentimental (El tren expreso); otros adoptan la forma de un
monlogo representable (El confesor confesado y Cmo rezan las solteras)... La narracin se
interrumpe constantemente con reflexiones del autor, y la intencin filosfica, de filosofa prctica,
es mucho ms patente que en las Doloras.

- Las Humoradas: composiciones muy breves, que en su mayora constan de un pareado (slo unas
pocas llegan a los seis versos). Son como doloras sincopadas, rasgos de ingenio, que muchas veces
se reducen a enunciar una anttesis. En ellas hay de todo: desde las ms vulgares inanidades, hasta
autnticos aciertos de gracia potica.